Volume 53
Capítulo 5: Estratégia de Desenvolvimento de Arpen
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Weed caiu em desespero.
"Não era assim que deveria ser..."
Desde o momento em que se conectou a Estrada Real, ele se concentrou em cuidar do número crescente de monstros no Norte. Ele montou no Wyvern-3, disparou flechas contra os monstros localizados nas redondezas de Morata e convocou mortos-vivos. Ele havia sido contatado pela Gamong apenas um momento atrás.
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Gamong: |
Weed-nim. Existe algo como um registro para comerciantes? As pessoas não podem vender produtos a menos que estejam registradas com antecedência? |
Ele tinha acabado de começar a dominar o Continente Central, então era óbvio que não havia um sistema de registro de comerciantes no Império Arpen.
'Mas esse é um ótimo sistema. Ele foi criado para permitir uma exploração eficaz. Quem quer que o tenha criado é um verdadeiro gênio.'
Era um sistema maravilhoso, de modo que valia a pena considerar sua implementação.
“Não existe um sistema de registro para os comerciantes.”
Weed estava matando os monstros com os mortos-vivos durante a conversa. No início, a caçada não foi fácil, mas logo os monstros começaram a ser oprimidos em razão do número crescente de mortos-vivos.
“Retornem para a terra sobre a qual um dia vocês andaram. Aqui jaz um lugar sombrio, uma terra negra e corrupta. Gravem os mandamentos eternos das trevas no coração daqueles que vivem! Ascensão dos Mortos-Vivos!"
Cavaleiros da Morte, Dullahans e um exército de Esqueletos marchando atrás deles. Uma legião composta por mortos-vivos!
– Kuaaaahhh!
Com a adição de um Cavaleiro do Juízo Final e um Dragão de Ossos, ampliando formidavelmente o poder de combate, a Legião Imortal obteve uma maior eficiência na caçada, o que rendeu muita experiência e pilhagem. Neste meio tempo, Weed também refletiu profundamente sobre como governar o Império Arpen.
'Agora é apenas o início da fase dourada da minha vida. Como e onde devo começar minha exploração?'
Sua cabeça estava repleta de pensamentos sobre como explorar o território confiscado da Guilda Hermes!
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Gamong: |
Tudo bem, obrigada por me informar. |
Weed encerrou a conversa com Gamong e, pouco depois, recebeu um sussurro de Pale.
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Pale: |
Eu sempre soube que Weed-nim era uma pessoa justa. |
“…..?”
Weed foi pego de surpresa por essa estranha atmosfera, mas deixou passar.
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Irene: |
Força! Você realmente é o melhor! |
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Romuna: |
Não estávamos errados sobre você. |
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Zephyr: |
Você é um cara…, mas ainda assim é incrível. |
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Hwaryeong: |
Que charme! |
“…..”
Weed ouviu os sussurros de seus amigos e percebeu que algo havia acontecido. Não demorou muito para que ele descobrisse os vídeos dos diálogos realizados entre Gamong e os comerciantes do Continente Central. Eles foram postados nas principais comunidades online devido à popularidade de Estrada Real.
“Estou ferrado. Isto é ruim... o sistema de registro do comerciante deveria ter sido apoiado...”
Weed pisou no chão com força, arrependido, canalizando sua raiva na caçada.
"Van Hawk, Tori!"
“Por que nos chamou, mestre?"
"É tudo culpa de vocês. Apressem-se e lutem, seus inúteis!"
***
“…..”
Seoyoon ficou no Palácio da Terra e tomou conta dos assuntos internos do Império Arpen.
– A Aldeia Porlan foi convertida do Império Haven para o Império Arpen.
Reputação Nacional aumentou em 1 ponto.
– O Castelo Midelheim aceitou o novo Imperador Weed.
58.000 moedas de ouro foram oferecidas como dote ao Império Arpen.
– A cultura do Império Arpen está se espalhando pela Região Kallamore.
As pessoas almejam por um nível artístico mais sofisticado a fim de alcançar a satisfação intelectual.
– Os Cavaleiros da Fortaleza Culliber juraram lealdade ao Imperador Weed.
Reputação Nacional aumentou em 1 ponto.
A Segurança Pública nas áreas próximas aumentou em 10%.
Uma rápida expansão territorial.
– Os Soldados da Fortaleza Batun sofrem com a carência de alimentos.
Se os cidadãos famintos forem alimentados, eles empunharão de bom grado suas espadas pelo Império Arpen.
– Há uma velha história passada por gerações no Porto Tarantus.
“Barco, se tiver um barco, você pode ir para o mar. Há muitos peixes nos mares próximos; se você viajar um pouco mais longe, existem tesouros escondidos guardados por nossos ancestrais...”
– A construção de 32 navios aumentará rapidamente a produção pesqueira do Porto Tarantus.
Se a sorte estiver do seu lado, você poderá descobrir um tesouro pirata.
Muitas missões estavam ocorrendo em cidades, aldeias, portos e minas. Originalmente, Seoyoon iniciou no Continente Central, mas normalmente passava seu tempo apenas em masmorras e campos de caça quando estava ativa como uma Berserker. Mesmo assim, ela se lembrava de inúmeros usuários vivendo pacificamente em aldeias e cidades.
'O que deve ser feito para desenvolver estes lugares ao patamar de como eram no passado?'
Seoyoon ficou perdida em pensamentos e então mandou um sussurro para Weed:
“Eu quero tomar conta dos assuntos internos.”
Momentos depois, Weed respondeu:
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Weed: |
Tudo bem. |
“Há muitos lugares que precisam de atenção em razão da expansão territorial. Você se importa se eu cuidar disso?"
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Weed: |
Faça como quiser. |
Weed já tinha tido um incidente com Gamong, mas ainda assim concedeu a permissão.
O fato de Seoyoon estar demonstrando interesse em algo era extremamente raro. Se fosse um pedido dela, ele permitiria de bom grado que ela despejasse o molho sobre as tiras fritas de porco agridoce.
"Obrigada, farei meu melhor."
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Weed: |
...Tenho fé em você. |
Weed já estava ocupado o suficiente caçando os monstros que se multiplicavam rapidamente e Seoyoon já havia provado ser de excelente ajuda durante a missão de Nodulle e Hilderun.
'Ela deve saber o que está fazendo, embora seja um pouco preocupante...'
Seoyoon definiu suas prioridades depois de receber a permissão.
“Acho que devemos construir estradas por enquanto.”
Ela começou a investir nas rotas de transporte terrestre e marítimo que ligavam os Continentes Norte e Central. Um total de 40 milhões de moedas de ouro obtidas com a venda de casas de campo no Parque Aquático Puhol foram investidos. Não se tratava apenas de estradas, mas também da segurança pública e do desenvolvimento econômico como um todo nas redondezas, o que significava que havia várias regiões onde se investir dinheiro.
Quanto mais perto a região estivesse das fronteiras entre os Continentes Norte e Central, mais vulnerável seria a segurança pública. Muralhas robustas foram construídas e milícias foram recrutadas em resposta às possíveis ameaças de invasão de monstros.
“Esta preparação não é o suficiente. Algumas aldeias podem ser destruídas em razão das atividades dos monstros que aparecerão com mais frequência.”
Mesmo agora, havia rumores circulando de que os monstros estavam se multiplicando mais rápido a cada momento. Ela também teve de considerar as inúmeras cidades e aldeias que pediram para se juntar ao Império Arpen. Assim, ela dividiu meticulosamente o orçamento e planejou usar até o último centavo da forma mais eficaz possível. No entanto, a expansão territorial estava ocorrendo num nível superior ao qual as finanças atuais poderiam cobrir.
“Estamos ficando sem reservas...”
Seoyoon agonizou com a insuficiência de orçamento e encerrou por ora seus investimentos.
“Eu já usei todo o orçamento.”
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Weed: |
Todos os 40 milhões...? Você está mentindo, certo? Huhuhu. Eu não caio nessas pegadinhas tão facilmente. Pegadinhas. Sim, é uma brincadeira. |
"Estou falando sério. Tenho declarações escritas registradas para cada gasto realizado.”
Weed ficou tão chocado que ligou para Yurin e imediatamente chegou ao Palácio da Terra através da habilidade Teletransporte de Imagem.
No Escritório do Imperador, o mobiliário antigo havia sido descartado e substituído por aqueles trazidos diretamente de Morata.
“Aqui estão as declarações.”
Seoyoon entregou as declarações do orçamento. Havia registros como reparos nas muralhas das cidades, distribuição de alimentos e expedições de caçada a monstros nas declarações, tudo escrito com uma linda caligrafia. Os registros descreviam despesas tão baixas quanto 500 moedas de ouro até um máximo de algumas centenas de milhares de moedas, tudo para um propósito diferente.
"Humm, parece que tudo foi usado. Modo de Assuntos Internos.”
Weed acessou o modo de assuntos internos do Império Arpen e confirmou o orçamento restante: apenas 2 moedas de ouro!
"Ahhhh.”
O corpo de Weed, que funcionava em sua capacidade máxima mesmo na frente do Dragão Negro, vacilou visivelmente.
"Meu dinheiro... meu dinheiro..."
A sensação de perda de seu dinheiro. Uma tristeza incontrolável, dor, arrependimento e vazio... todas essas sensações estavam prestes a explodir dentro dele. Contudo, no momento em que viu o rosto de Seoyoon, ele se acalmou. Mesmo que quisesse brigar com sua namorada, a raiva desapareceria depois de ver o rosto mais bonito do mundo.
“Hmm hmm. 40 milhões de moedas de ouro é uma grande soma em dinheiro, mas ela foi usada para o bem do Império Arpen... bom trabalho."
"Mesmo?"
"É claro. Os investimentos valeram os 40 milhões. Mesmo se eu estivesse aqui, não teria gastado o dinheiro com tanta maestria. Foi tudo perfeitamente gasto.”
Weed abraçou Seoyoon levemente.
"Cheh!"
Yurin se apressou e usou a habilidade Teletransporte de Imagem depois de sentir o surgimento de uma atmosfera romântica.
Weed e Seoyoon. Os dois refletiram seriamente sobre o futuro do Império Arpen.
“Há muitos monstros aparecendo. Eles estão perambulando livremente, então não podemos conter todos eles.”
“E se todos os usuários retornarem?”
“Esses monstros, que são muito poderosos para os jogadores iniciantes do Norte lidarem, perambularão pelo continente em números cada vez maiores.”
“Isso definitivamente causará muitos danos.”
Mesmo se os monstros se multiplicassem, os usuários no Continente Central ainda eram capazes de caçar normalmente. No entanto, se qualquer monstro de nível 500 vagasse para fora das masmorras no Continente Norte, todos os usuários novatos ativos nas proximidades poderiam ser aniquilados.
"Humm. Não é como se você pudesse construir muralhas para cada aldeia ou cidade no Norte. Além disso, os exércitos estão muito fracos para proteger qualquer coisa.”
“O Continente Central também tem muitas regiões sem muitos usuários. Esses lugares irão desmoronar imediatamente quando os monstros começarem a invasão.”
Seoyoon alocou o orçamento onde era absolutamente necessário e esta era apenas uma medida temporária. Havia muitos lugares a serem levados em consideração.
Weed sentiu que o número de monstros havia crescido significativamente desde sua investigação com o Wyvern-3. Anteriormente, ele poderia ocasionalmente avistar alguns monstros no chão durante seus voos, mas agora este cenário estava cada vez mais comum.
O Império Arpen havia assumido o controle dos Continentes Norte e Central, mas em termos militares tinha sido a Guilda Hermes a desocupar o território depois de perder seu exército. A carência de tropas nas forças armadas significava que mais regiões estariam sujeitas às incursões dos monstros e nem todas poderiam ser protegidas.
“Esta é uma crise. As coisas ficarão fora de controle se as cidades forem destruídas logo depois de serem absorvidas pelo Império Arpen.”
Seoyoon relembrou o passado no Norte quando ouviu as palavras de Weed. Ele havia investido toda a sua fortuna em Morata, que antes estava em ruínas, desenvolvendo-a até o seu estado atual. Comparada à difícil missão de pioneirismo daquela época, a situação atual não parecia nada.
“Os Continentes Norte e Central são vastos. Para governar este império, precisaremos de lordes que protejam seus territórios e lutem ao nosso lado.”
"Humm. Lordes... precisamos de lordes provinciais. Embora essa posição possa ser vendida por um preço alto.”
“Devemos arrecadar fundos pelas nomeações?”
Weed tinha falado sem pensar, mas voltou aos seus sentidos com as palavras proferidas por Seoyoon.
'Sim, é isso. Devíamos vendê-las por dinheiro.'
Pedidos para conseguir uma nomeação ou subornos para adquirir autoridade, ele estava pensando em vender por dinheiro as posições de comando mais elevadas! Weed finalmente estava ocupando uma posição capaz de realizar tais atos, os quais ele via constantemente nos noticiários com muita inveja.
'No Continente Norte, eu tive um lucro considerável nomeando lordes em terras áridas..., mas a situação é diferente no Continente Central.'
Havia pequenas cidades e aldeias de mineração, mas também havia grandes cidades, como a Cidade-Estado Somren, a capital do antigo império, cidades comerciais, de produção e turísticas. Tornar-se um lorde dessas cidades seria algo muito honroso e lucrativo.
***
'Eu ficarei realmente rico vendendo as nomeações para lorde.'
Weed pensou, mas não conseguiu dizer em voz alta. Ele era um sovina absoluto em relação aos outros, mas queria ser uma boa pessoa para a Seoyoon. Ele pensou rapidamente em algo e mudou para uma expressão mais extravagante.
“Existe uma coisa chamada taxa de responsabilidade quando você compra animais de estimação.”
“Taxa de responsabilidade?”
“Ela serve como prova da sua intenção de cuidar bem do animal. Você nunca dá animais de estimação de graça. Além disso, precisamos de dinheiro para o desenvolvimento do império. Assim, nada mais justo que os lordes paguem uma taxa de responsabilidade, você não acha?"
Seoyoon era completamente louca por Weed e estava inconscientemente pronta para aceitar qualquer fraude que ele cometesse. Ela geralmente era racional e inteligente, mas não questionava nem um pouco as decisões dele.
“Quanto devo pedir pela taxa de responsabilidade?”
"Quanto mais, melhor. Acho que devemos começar com leilões a partir de um mínimo de 1.000 moedas de ouro. Apenas como uma demonstração de boa-fé.”
"Entendi."
Weed achava que estabelecer o preço inicial não tinha sentido. Em um leilão, o que importava de verdade era o preço final.
'Se eu vender as nomeações para o título de lorde, os usuários provavelmente me criticarão.'
Isso era diferente de vender equipamentos ganhos através da caçada. Não era qualquer um que poderia ser nomeado como um lorde que governaria cidades e aldeias. Não obstante, ele decidiu fechar os olhos para as críticas apenas desta vez.
'Esta é uma oportunidade rara de fazer uma fortuna. Só se vive uma única vez!'
Ao mesmo tempo, Seoyoon pensou exatamente o oposto. Não apenas ela tinha fé total no pretexto criado por Weed, como viu isto como uma oportunidade para reunir fundos suficientes para desenvolver o Império Arpen.
'Precisamos de dinheiro para tornar este mundo um lugar mais feliz.'
***
– Título: Saudações a todos os possíveis lordes do Reino Arpen.
Olá,
Eu sou Seoyoon e estou responsável pelos assuntos internos do Império Arpen.
Conquistamos o Continente Central somente com nossa força, mas precisamos consertar as instalações quebradas e preparar nossas defesas para resistir a invasão dos monstros... e não temos os meios para isso.
É por isso que pedimos sua participação. Vocês precisam colocar a segurança das pessoas em primeiro lugar, bem como sonhar em administrar uma cidade. Um lorde deve ter a motivação para moldar o futuro.
Essas três características são tudo o que vocês precisam para se tornarem lordes. Assim, pedimos que os interessados se inscrevam para as nomeações de Lordes de Arpen.
PS: Para aqueles que se tornarem lordes, iremos coletar 1.000 moedas de ouro como taxa de responsabilidade. Para regiões com muitos candidatos, priorizaremos aqueles que pagarem a maior taxa. O pagamento será usado com honra para o desenvolvimento do Império Arpen.
Uma mensagem sincera postada nos fóruns do Culto Mingau de Grama. A fim de validar esta postagem, Seoyoon postou uma imagem de si própria usando uma armadura enquanto montava sobre o Wyvern-3.
– Tão bonita... como alguém pode ser assim na vida real?
– Esse rosto e essa atmosfera... há análises que indicam que essa aparência é inatingível mesmo se você colocar 10.000 pontos em Charme em Estrada Real.
– Talvez haja uma chance se investir 50.000 pontos?
– Essa aparência não é possível mesmo se você renascer. Ela é de uma espécie totalmente diferente da humana.
– Até mesmo os alunos confirmaram que ela é assim na vida real. Havia algumas fotos de quando ela frequentou a universidade com uma roupa comum. Hah. De calça jeans e blusa branca, parada de pé.
– Estou com inveja do Weed. Ele tem tudo...
Por algum tempo, houve comentários sobre a beleza de Seoyoon.
– Aliás, essa postagem foi mesmo criada pela Deusa do Culto Mingau de Grama?
– Essa foto não foi editada?
– Não é possível fabricar uma foto dessas. Como você poderia criar algo desse nível de beleza no photoshop?
– Eu concordo...
– Esta é uma foto dela sozinha no céu, então não poderia ter sido postada por mais ninguém.
– Esse ‘V’ tímido que ela fez com a mão. Ela é tão adorável.
– Ah, eu li o conteúdo agora mesmo.
– Esta é uma postagem de recrutamento para a nomeação dos lordes.
– Uma taxa de responsabilidade de 1.000 moedas de ouro... a Deusa é tão reservada...
– Parece que qualquer um pode se inscrever, embora isso signifique uma competição insana.
– Na realidade, as regiões que serão decididas por 1.000 moedas de ouro estarão praticamente em ruínas. Não há realmente outra opção, esta é uma competição de riqueza.
Uma nomeação do título de Lorde para o Império Arpen era algo cobiçado por quase qualquer pessoa. Havia rumores de que Weed torturava os lordes, mas as pessoas não acreditavam nisso. Ninguém desistiria voluntariamente de sua posição de lorde de Arpen.
Além da honra do cargo, a maioria se divertiria desenvolvendo aldeias e cidades e acumularia fama. Além disso, essa era a posição de lorde no Continente Central, algo que muitos, incluindo os cidadãos locais, almejavam.
– Devo tentar? Eu economizei um pouco... sou um Espadachim de nível 480.
– Eu resisti aos maus-tratos da Guilda Hermes. Estou entrando de cabeça agora.
– Eu desejo me tornar um lorde de Arpen. Acredito que será uma experiência incrível e espetacular.
– Deveria haver uma restrição de pelo menos nível 500 ou esta poderá ser uma competição fácil para os comerciantes.
– Então vamos logo. É da posição de lorde que estamos falando!
Uma febre relacionada à nomeação de lordes explodiu entre os usuários do Continente Central. No entanto, a atmosfera entre os usuários do Norte inclinou para a decepção. A base para o crescimento do Império Arpen era a participação ativa de jogadores novatos. No entanto, se os lordes fossem nomeados pela quantidade investida, esses mesmos usuários não teriam suas participações reconhecidas para este evento.
***
Carlise, da Guilda Leão Negro, organizou uma reunião urgente.
“O Império Arpen está recrutando lordes. Acho que devemos responder de acordo.”
Os usuários famosos da guilda, tais como Bindel, Ject, Probangs, Sien e Pine, estavam todos presentes. Até mesmo aqueles usuários que estavam ausentes há muito tempo das atividades da guilda retornaram após a queda da Guilda Hermes.
“De que tipo de resposta você está falando?”
Bindel perguntou por curiosidade e Carlise respondeu calmamente:
“Não deveríamos, no mínimo, assumir a Região Tullen não importando quanto precisemos gastar? Aquele é um território que esteve sob nosso controle por muito tempo.”
"Isso mesmo. Não podemos entregar Tullen a um estranho.”
“Aquele é nosso território, nunca poderemos deixá-lo.”
Cada um dos usuários da Guilda Leão Negro opinou sobre o assunto. No passado, as guildas de prestígio poderiam conquistar e perder territórios por meio das guerras. Contudo, no Império Arpen, eles precisavam apenas de dinheiro.
Sien falou cautelosamente:
“Fomos ativos na batalha recente, então Weed-nim não nos daria a Região Tullen?”
Ele falou com esperança, mas os membros ao redor não concordaram.
Carlise balançou negativamente sua cabeça.
“Embora nossa guilda tenha lutado bravamente, não tivemos um papel decisivo no resultado. A guerra foi vencida praticamente por Weed sozinho.”
"Ainda assim..."
“Por que ele entregaria a Região Tullen sabendo quanto ela vale? Eu pedirei a ele que nos dê algum tipo de desconto. Contudo, sabemos que isso já é pedir muito, considerando a personalidade dele.”
Carlise e os demais usuários da guilda estavam sobrecarregados com a necessidade de juntar uma quantia considerável em dinheiro, mas achavam que a situação era justa. Quando foram conquistados pela Guilda Hermes, eles foram forçados a deixar sua terra natal e passar por todos os tipos de desvantagens.
“Mesmo se tivermos que pagar algum dinheiro, seremos capazes de obter tudo de volta depois de garantirmos o assento de lorde. Certamente também poderemos estabelecer nossa base de operações.”
"Eu concordo. Um recrutamento de Lordes não é algo que acontece com frequência. Se não participarmos dessa vez, teremos que esperar até que o Império Arpen desmorone ou nos comprometer com uma revolução... precisamos de um território para sustentar nossa guilda.”
A Guilda Leão Negro finalmente concordou em reunir fundos para se candidatar a posição de lorde da Região Tullen. As outras guildas de prestígio escolheram fazer o mesmo que Carlise. Com isso, as guildas de médio porte que existiam no Continente Central desde os primórdios se reuniram novamente. Eles não podiam desistir de seus sonhos de se tornarem lordes e decidiram juntar todas as suas economias.
***
– Sinais de ondas de monstros em, pelo menos, 50 regiões diferentes.
– Sinais incomuns estão ocorrendo, tais como as zonas costeiras ficando vermelhas.
Lafaye recebeu relatórios de Lahonia, uma fortaleza militar do Reino Haven. O império, que outrora governou todo o Continente Central, havia perdido territórios e população após a batalha na Planície Garnav, sendo rebaixado a qualidade de reino. Além disso, a destruição do Castelo Aren por Kaybern teve um impacto crítico no poder nacional do reino! Não obstante, a rede de inteligência permaneceu intacta, entregando notícias sobre o que estava acontecendo no resto do continente.
“Todo o continente estará em perigo. Ondas de monstros... eu nunca esperei este tanto, mas Kaybern pode muito bem determinar o destino do continente.”
“A ambição de Weed sofrerá um grande impacto desde o início e isto está acontecendo antes mesmo dos usuários retornarem às suas terras natais. Além disso, quase não há tropas restantes em cada uma das cidades.”
Lafaye refletiu depois de ouvir os usuários conversando pela rede de inteligência.
'Se a situação continuar assim, Weed nunca será capaz de pará-la.'
Havia pelo menos mil cidades apenas no Continente Central, de modo que as proteger seria uma tarefa quase impossível.
A Guilda Hermes, tendo acidentalmente alocado todas as suas tropas para a batalha na Planície Garnav, deixou as fortalezas e muralhas das cidades completamente desprotegidas. Se as várias cidades ao longo das rotas vitais entrassem em colapso, os monstros se espalhariam como um tsunami através de uma muralha quebrada.
'A destruição das principais cidades por Kaybern, incluindo o Castelo Evaluk, é algo inevitável. Weed nunca será capaz de lidar com isso.'
A influência da Guilda Hermes tinha recuado para a Região Haven. Os usuários e lordes com níveis mais altos em Estrada Real reclamaram, mas a ameaça imediata recaía sobre o Império Arpen.
Foi então que uma usuária chamada Sonia falou no canal de bate-papo da Rede de Inteligência:
“Os usuários não ficariam furiosos com a Guilda Hermes?”
Esta era uma preocupação natural, pois inúmeras cidades e o próprio Continente de Versalhes seriam destruídos.
Lafaye se conteve para não explodir em uma gargalhada incontrolável.
“Não podemos ser odiados mais do que já somos.”
“…..”
“Este plano foi executado levando em consideração o fato de que todos são nossos inimigos. Weed e os outros usuários também precisam experimentar a falha.”
"Falha?"
“O Dragão Negro Kaybern causará danos significativos. Se os Continentes Central e Norte forem devastados, as pessoas desistirão de suas falsas esperanças depositadas em Weed.”
Lafaye também fez sua última aposta. O Castelo Aren tinha sido destruído por Kaybern, mas eles já estavam presos em um beco sem saída, de modo que não significaria muito para eles mesmo se a situação piorasse ainda mais.
“Somos nós os responsáveis por essa bagunça, mas Weed é quem terá de limpar tudo.”
***
Cada emissora enviou notícias urgentes sobre o recrutamento de lordes do Império Arpen e decidiu prosseguir com uma transmissão ao vivo.
– Foi dito que, à meia-noite daqui a dois dias, eles anunciarão oficialmente os lordes no Palácio da Terra.
– Já existem muitos usuários que se inscreveram para a nomeação de lordes em várias cidades.
– É claro. Posso imaginar a intensidade da competição que ocorrerá nas grandes cidades.
Tanto a CTS Mídia quanto a KMC Mídia se inscreveram coletivamente para a posição de lorde após uma conferência interna. No passado, era exigida a neutralidade das emissoras e, portanto, era um ponto de vista complicado ser associado a qualquer força em particular. No entanto, atualmente a neutralidade técnica não fazia qualquer sentido porque o Império Arpen havia conquistado o Norte e a maior parte do Continente Central.
Ser dono de uma cidade significaria a produção de programas mais diversificados e, devido à competição com outras emissoras, eles decidiram se candidatar ao cargo de lorde de uma grande cidade.
– A Guilda Leão Negro anunciou que protegerá a Região Tullen. Oh Joo Wan-ssi, acho que eles estão tentando evitar que outros se candidatem naquela região.
– Eu também acredito nisso. Contudo, não acho que as coisas irão como eles querem.
– Como assim? Mesmo que eles estejam enfraquecidos, a Guilda Leão Negro não tem uma quantia considerável em dinheiro guardada?
– Pode ser, mas tentar conseguir toda a Região Tullen é pura ganância. Pessoas e guildas ricas também irão se candidatar.
– Mas a Região Tullen costumava pertencer à Guilda Leão Negro.
– Territórios passados não têm mais significado, pois agora estamos sob o governo do Império Arpen. No passado, era comum tomá-los à força. Contudo, no caso de ser nomeado como lorde pelo Império Arpen, as posições serão mantidas enquanto não houver problemas maiores.
– Você está dizendo que as pessoas nomeadas poderiam manter seus títulos sem a necessidade de nenhum poder militar?
– Sim. Esta é a nova ordem do Império Arpen. Portanto, quem puder pagar a taxa de responsabilidade, que eu imagino que acabará sendo uma fortuna, alcançará a nomeação como lorde.
***
Sites de venda de itens. Houve um fenômeno estranho ocorrendo em cada um dos sites de venda de itens relacionados à Estrada Real: a cotação da venda de moedas de ouro mais do que dobrou em relação ao preço normalmente cobrado até agora.
"Isso é loucura. O que diabos está acontecendo?"
Em todos os sites, as moedas de ouro estavam sendo vendidas no instante em que eram registradas para a venda.
“Preciso vender em momentos como este!”
“Posso vender por um preço elevado!”
Os usuários venderam todas as moedas de ouro que possuíam. Ouro era uma necessidade no dia a dia de Estrada Real e essencial para uso nas lojas. A menos que envolvesse atividades como compra de casas, viagens luxuosas ou construção de navios, não havia insuficiência de ouro se alguém caçasse diligentemente e fizesse missões.
"O quê? O preço subiu novamente enquanto eu estava fora?”
O preço do mercado de moedas de ouro nos sites de venda de itens triplicou num curto período de tempo. Essa foi uma sequência de eventos chocante e, à medida em que o dia se transformava em noite, o preço continuava a disparar rapidamente.
"Isso é por causa do recrutamento de lordes do Império Arpen!"
Os usuários chegaram a esta conclusão. Os indivíduos ricos em todo o mundo estavam raspando todo o ouro disponível em sites de comércio para se candidatarem.
– Título: Vendendo um milhão de moedas de ouro.
Eu registrei meu leilão. Compradores, por favor, prossigam com seus lances.
O prazo é de 30 minutos a partir de agora.
Os usuários utilizaram o sistema de leilão para obter um retorno maior e o preço aumentou a uma velocidade irracional. Alguém registraria um lance maior do que o valor de mercado, mas o usuário seguinte dobraria o lance anterior.
Os ricos de diversas regiões do mundo, tais como da China, Estados Unidos, magnatas do Oriente Médio e bilionários ortodoxos da Europa participaram ativamente. Eles reconheciam Estrada Real como algo muito além de simples lazer, como um espaço para uma nova vida, além de um mero passatempo. Desta forma, eles achavam que não haveria melhor oportunidade para conseguir uma posição de lorde como esta. O valor do dinheiro era relativo e, para aqueles que podiam gastar bilhões em atividades de lazer, a posição de Lorde no Império Arpen era tida como certa.
'Isso significa que eu serei rei de uma determinada região?
O Império Arpen era conhecido por sua interferência mínima sobre os lordes do Continente Norte. Por outro lado, os lordes eram tolerantes e generosos, contanto que os impostos fossem pagos regularmente por seus residentes. Para os ricos que buscavam por novas experiências, esta era uma oportunidade perfeita.
“Compre todo o ouro disponível.”
“Eu não me importo com o preço.”
"10 bilhões? 20 bilhões? Isso vale menos do que um único prédio. Não é como se eu não pudesse pagar.”
“Compre mais do que qualquer outra pessoa. Eu poderei investir o ouro que sobrar no desenvolvimento da cidade.”
“Entre em contato com usuários ou guildas poderosas. Há muitos jeitos para conseguir ouro. Forje caso não consiga encontrar a quantidade suficiente.”
Não era como se todos os bilionários do mundo estivessem participando. Era apenas uma fração deles. Mesmo assim, a competição entre eles aumentou o preço em trinta vezes o valor original e os usuários começaram a vender suas moedas de ouro incondicionalmente.
Os usuários comuns estimaram que, após o término do recrutamento de lordes no Império Arpen, o valor do ouro voltaria ao seu preço original. Assim, eles não podiam deixar escapar uma oportunidade como esta, onde o ouro poderia ser vendido a preços ridiculamente elevados. Em um instante, fortunas avaliadas em mais de 10 bilhões em moedas de ouro foram negociadas em sites de venda de itens e leilões.
***
Palácio da Terra. Muitos usuários movimentavam-se por este lugar, visto que era o palácio real do Império Arpen.
“Agora, começaremos a nomeação dos lordes do Império Arpen.”
Hwaryeong assumiu o pódio, com o mapa do Continente de Versalhes sendo exibido na parede. Os Continentes Norte e Central. Todos os locais, exceto as Dez Regiões Proibidas e os territórios de Haven estavam sujeitos à nomeação.
O Império Arpen teve sucesso em sua rápida expansão territorial. Na verdade, houve muita controvérsia entre os usuários, incluindo os membros do Culto Mingau de Grama, sobre a nomeação dos lordes ser decidida pelo sistema de leilões.
“Ele não está apenas vendendo essas posições por dinheiro?”
“Parece ser um golpe público para seu próprio bolso. Por quem lutamos?”
“Nada está sendo distribuído para as pessoas que lutaram pelo Reino Arpen e como você justifica tirar dinheiro daqueles que estão tentando se tornar lordes?”
Houve uma grande repercussão e críticas por parte dos usuários. Por outro lado, muitos ainda estavam do lado de Weed.
“Eu odiava estar sob a bandeira do Império Haven, então tomamos nossa própria decisão consciente de lutar. Esperar algo em troca é semelhante a mentalidade de um ladrão. Todos nós recebemos pontos de contribuição. Para ser honesto, nós contribuímos apenas um pouco, mas se avaliarmos individualmente, ninguém teve um desempenho tão bom quanto o de Weed-nim.”
“Se Weed-nim não estivesse lá, nossas vidas de exploração pelo Império Haven teriam continuado e ninguém poderia fazer nada sobre isso. Essas pessoas com certeza são ingratas por tudo o que ganharam.”
“Aqueles que estão entre nós desde quando Morata foi estabelecida até atualmente sabem que não podemos criticá-lo. Ele investiu toda a sua fortuna até agora e construiu tudo com suas próprias mãos...”
"Uau... as pessoas agora estão até mesmo falando mal da nomeação dos lordes. Então, ele simplesmente não deveria se preocupar com a nomeação dos lordes, devendo deixar todos esses territórios vazios? Os monstros estão prestes a invadir e quem assumirá a responsabilidade?"
“Falando honestamente, se ele não tiver dinheiro, como governará um império tão vasto? Acontece que até mesmo o dinheiro arrecadado com as vendas das casas de campo do Parque Aquático Puhol foi investido nos assuntos internos...”
"Você quer dizer todo o dinheiro?"
"Sim, parece que tudo foi investido. Eu o amaldiçoei por vender casas no meio da guerra, mas descobri que ele estava fazendo investimentos por nossa causa.”
Embora também tivesse ocorrido uma reação negativa dentro do Culto Mingau de Grama, a maioria das opiniões era para confiar e observar as coisas por enquanto.
Dentro destas circunstâncias, a nomeação dos lordes começou!
“Em primeiro lugar, começaremos a nomeação dos lordes para a região que possui o maior interesse do público, a Região Britten.”
Hwaryeong começou a receber lances pela região núcleo do império, as cidades principais e industriais da Região Britten.
“Mil moedas de ouro!”
“Tudo bem, nós temos mil moedas de ouro. A próxima pessoa é...”
Um homem envolto em um manto ao fundo ergueu a mão.
“10 milhões de moedas de ouro!”
“10 milhões? Está bem. Temos 10 milhões de moedas de ouro.”
Hwaryeong ficou surpresa e continuou. Em seguida, um homem sentado nas primeiras fileiras gritou:
“50 milhões de moedas de ouro!”
“50 milhões de moedas de ouro…”
“100 milhões de moedas de ouro!”
O valor dos títulos de lorde saltou imediatamente. Enquanto as pessoas ficavam surpresas, os três ou quatro indivíduos competiam pela posição. Uma grande cidade chamada Denem foi vendida por 323 milhões de moedas de ouro!
As cidades subsequentes foram vendidas por uma média de 200 a 300 milhões de moedas de ouro. Algumas cidades, incluindo a Cidade-Estado Somren, tinham grande influência nas regiões circundantes e deveriam ser mantidas sob a jurisdição do governo, mas outras cidades que serviam como centro de comércio foram vendidas por até 400 milhões de moedas de ouro.
Cidades renomadas por suas paisagens especialmente bonitas, lagos e rios receberam um valor ainda maior. Essas cidades eram mais populares do que aquelas com forjas e minas dedicadas aos ferreiros.
***
A nomeação dos lordes começou à meia-noite e continuou até o dia seguinte.
“Este é o escultor Depp. Por favor, diga seu nome e região.”
“Meu nome é Dakoi e a região é a Aldeia Pogma.”
"Está bem. Entendido."
*Raspando* *Raspando* *Raspando*
O escultor Depp esculpiu pessoalmente em pedra os certificados de nomeação à posição de lorde.
– Lorde do Império Arpen:
O Espadachim Dakoi foi nomeado como Lorde da Aldeia Pogma.
Assinado pelo Imperador Weed.
“Ficou 118 moedas de ouro e 80 moedas de pratas.”
"Como é? Achei que fosse de graça.”
“Os certificados de nomeação só são esculpidos assim que você se torna um Lorde. Você não precisa de um caso não queira."
"Ah... eu quero."
O escultor Depp também estava ganhando sua parte com um trabalho paralelo.
Tendo que caçar os monstros se multiplicando, Weed não pôde comparecer ao Palácio da Terra. Foi por esse motivo que ele entregou os trabalhos relacionados a esculpir para Depp.
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Weed: |
Quantos você já fez? |
“Embora já tenha completado oitenta, não fiz nem um quarto ainda.”
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Weed: |
Por favor, continue trabalhando duro. |
"Sim, irmão!”
O jovem Depp seguia Weed como seu modelo. Desde que se tornaram amigos ao esculpir a Estátua da Deusa Hestia[1], o relacionamento deles tinha sido consistente. Weed o recomendava para tarefas e às vezes lhe dava lições sobre a vida.
– Quem você acha que decide o valor das esculturas? Acha que alguém agradecerá se você trabalhar duro e vender barato? Tudo depende da habilidade do escultor em vender sua obra por um preço elevado.
– Não há fraude se a mentira fizer a outra pessoa se sentir bem. Devemos garantir que até mesmo os clientes que conseguem ver através de nós fiquem satisfeitos.
– Você sempre tem que economizar dinheiro. Você não fica necessariamente feliz quando começa a gastar.
– Sempre pense em como você transformará o dinheiro de outra pessoa em seu. É daí que as ideias vêm.
– Nunca revele os custos de produção. Enfatize os esforços colocados no produto. As coisas que fazemos são sempre edições limitadas, mesmo se acabarmos produzindo a mesma coisa no dia seguinte.
'Hehe. Mesmo se eu oferecer 94 moedas de ouro de cada certificado para o irmão, ainda terei uma tonelada sobrando para mim.'
Depp sorriu enquanto esculpia.
Os lordes que receberam seus certificados em pedra foram conduzidos a um banquete. Um por um, eles se reuniram num salão de safira e desfrutaram de seu jantar repleto de pratos requintados. Os melhores cozinheiros de Estrada Real e ingredientes frescos de todas as regiões foram fornecidos para este encontro de lordes.
“Você é o lorde da Cidade-Estado Ladia? Haha! Ela fica realmente perto da minha Fortaleza Gordon. Não vejo a hora de trabalharmos juntos."
"O prazer é todo meu. Nossos comerciantes passarão por seu território com frequência.”
“Ouvi dizer que as espadas longas são uma especialidade local famosa, é verdade?”
"Sim, as espadas fabricadas na Cidade-Estado Ladia têm 5 pontos a mais em ataque e 20% a mais em durabilidade. Isso tudo se deve ao aço que produzimos.”
"Fico com tanta inveja. Você adquiriu uma cidade incrível.”
Os lordes se comportaram com dignidade enquanto bebiam vinho e desfrutavam do banquete. Eles haviam usado uma fortuna tremenda, mas suas posições não os deixariam se arrepender de seus gastos. Na verdade, uma quantia astronômica em dinheiro não seria suficiente para se tornar prefeito ou presidente no mundo real, mas no Império Arpen essas posições seriam mantidas desde que não abrissem mão delas por conta própria.
"Você é da família Conchern?"
“Isso mesmo. Você nos conhece?”
“Meu filho mais novo foi aceito na universidade estabelecida por sua fundação.”
"É mesmo? Haha."
Pessoas ricas de todo o globo estavam reunidas, conversando sobre temas agradáveis. Alguns enriqueceram sozinhos, mas a maioria deles viveu a vida inteira como nobres aristocratas. Sem nenhuma pista do que poderia acontecer a seguir, seus pensamentos eram superficiais, como se estivessem agarrando um brinquedo divertido dentro de outro mundo chamado Estrada Real.
Os comerciantes da Comercial Mapan LTDA começaram a andar pelo salão com vinho em mãos.
“Estes são vinhos especiais fabricados em Morata. O enólogo Elk, especializado em vinhos aromáticos, os produziu. As uvas utilizadas foram cultivadas pessoalmente por Miretas-nim.”
“Oh…! O cheiro é incrível!”
“Um vinho que lembra o pôr-do-sol. O sabor é algo que eu nunca tinha experimentado antes.”
Os lordes tomaram um gole e ficaram impressionados. Esta foi a primeira vez que eles provaram um vinho tão bom, até mesmo para eles.
"Dê-me outro copo!"
“A quantidade é limitada. O primeiro copo é gratuito, mas você deve pagar caso deseje mais.”
"Eu preciso pagar? Então eu comprarei uma garrafa inteira!”
Os lordes compraram o vinho instantaneamente. O vinho especial de Morata custava 50.000 moedas de ouro cada, mas seus bolsos se abriam com muita facilidade.
[1] NT = Nota barafael: a estátua da Deusa Hestia foi esculpida no capítulo 1 do volume 29.
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