Volume Único
Capítulo 2: A Eternidade e a Auto-Memories Doll
A garota olhou para um prédio de tijolos vermelhos que tinha um cata-vento no topo.
Enquanto a moça ficava na beira da estrada, as pessoas incessantemente entravam e saíam da companhia postal do exterior um tanto antiquado. Um jovem carregando um pacote. Uma mulher jovem que coloca uma carta de seu amado debaixo do braço.
As janelas pareciam já estar abertas.
Dentro do lugar, um carteiro montou em sua motocicleta enquanto bocejava. Uma mulher encantadora e bonita veio atrás dele em trotes. Estralando a língua para ele enquanto ela segurava o assento do passageiro, o jovem fez uma careta que não parecia nada satisfeita de um ângulo que ela não podia ver.
Risadas animadas podiam ser ouvidas da sacada do terceiro andar. Assim poderia ser a voz de uma jovem que estava zangada por qualquer motivo. Eventualmente, um homem fez o seu caminho para a varanda com uma xícara de chá na mão. Ele viu a garota, que não passava de uma parte da paisagem urbana, e acenou para ela, apesar de ser a primeira vez que se encontravam.
Depois disso, uma jovem mulher de cabelo loiro brilhante se revelou.
Era um lugar mais barulhento e mais valioso do que o que ela imaginara. Para a garota, aquele lugar era um sonho.
Agarrando firmemente o vestido branco que ela estava vestida, ela se adiantou. E, ao mesmo tempo, ela recitou um feitiço mágico.
♦♦♦
Quando acordei, a primeira coisa que entrou na minha visão foram cortinas se abrindo lentamente.
“É de manhã, Milady.”
Iluminada pela luz do sol, o cabelo dela parecia brilhar, mesmo na minha linha de visão sombria. Sua cor era comparável à da Lua, às estrelas e aos grãos de arroz. Ela mudava dependendo do momento em que a pessoa olhava para ela. Essa pessoa em si era uma beleza indescritível
A manhã começou assim.
Puxando meu cobertor para longe, me sentei e peguei o baú ao lado da minha cama. O objeto dentro dele, feito de nada mais do que duas placas de vidro fino, aumentou muito meu campo de visão. Entre os muitos bens que me foram enviados por alguém que ainda não tinha certeza se deveria chamar de “pai”, meus óculos eram meus aliados. E eu também tinha mais um aliado.
“Hoje, você deve praticar dança após o término das palestras. Chegou a hora de você entrar no próximo estágio. Não há quase nada para corrigir em sua maneira de andar. Por favor, tenha confiança. Depois, vamos praticar a transcrição do material falado.”
Uma serva de olhos azuis que eram atraentes de uma forma estranha. Não... na realidade, ela não era tudo isso. A verdade é que ela era uma Auto-Memories Doll despachada por minha causa. Mas eu não deveria deixar que os outros soubessem disso. Nós tivemos que enganar todos na academia.
Eu sou Isabella York. Metade de um mês se passou desde que começamos a ter uma rotina juntas, mas eu nunca tinha visto o rosto adormecido da Auto- Memories Doll que ia dormir tarde e acordava mais cedo do que eu.
♦♦♦
Ouvi dizer que a propriedade da academia que frequentara fora outrora uma plantação de rosas pertencente a um país extinto, que existira no passado distante. A escola onde 400 tipos de rosas foram plantadas foi envolvida em fragrâncias a ponto de fazer tossir durante os períodos quentes de florescimento.
O chão podia ser visto da escola, escondido como estava em uma cadeia de montanhas, mas as pessoas nunca seriam capazes de vislumbrar o prédio de fora. Os únicos que podiam morar lá, dentro de quartos isolados eram jovens mulheres e servas que tinham permissão para ficar por um período fixo sozinhas. O que protegia as damas como um cavaleiro era uma cerca alta que bloqueava o ar do mundo exterior. Ela cercava o prédio da escola. Aqueles autorizados a entrar eram apenas parentes, futuros noivos e professores.
As circunstâncias dos estudantes variavam, mas consistiam naquelas destinadas a assumir uma posição social de status altos ou resolvidas a se casar com alguém com essa posição, eventualmente. Eu tive uma discussão e fiz um acordo com meu pai sobre me vender durante todo o resto da minha vida. Ser jogada em tal escola tinha sido inconfundivelmente o resultado dele querer que eu fosse polida em um bom produto.
“Que cor de fita será?”
Agora, ela pretendia transformar meu cabelo vermelho como vinho em tranças firmes. Refletida no espelho da penteadeira, ela e eu vestíamos o mesmo uniforme. Era uma capa branca pura sobre uma peça azul escura, meias brancas e sapatos vermelhos. Os ornamentos especificados pela academia eram todos itens que tornavam perceptível a excelência de sua qualidade.
“Vermelho...”
Seus dedos, o tempo todo cobertos por longas luvas brancas, amarraram a fita para mim.
De vez em quando, um rangido mecânico ia surgindo. Desde que eu e ela estávamos dormindo no mesmo quarto com nossas camas ao lado uma da outra, eu sabia que a causa do dito barulho eram suas próteses. Eu gostei bastante do som. Eu acreditava que fosse uma parte de seu lado robô que tinha uma pitada de humanidade. O significado dessas palavras era contraditório, mas era isso.
Uma vez que as duas tranças de três fios foram feitas, eu me virei e disse: “Você... sempre usa seu cabelo assim, hein?”
Olhando para o meu reflexo no espelho, ela assentiu enfaticamente.
Esse tipo de trança não parecia ser algo que eu pudesse fazer. Não se desmanchava, não importa o quanto ela se movesse durante o dia. Mas como ela se parecia quando estava solto era mais charmoso. Se eu fosse falar sobre como ela é desleixada antes de dormir...
“Hum, Milady. Isso seria preocupante. Você não chegará a tempo das aulas da manhã.”
“Está bem. Você sabe, eu costumava ser... uma profissional em trançar o cabelo da minha irmãzinha. Eu posso fazer isso rápido. Seu cabelo parece de veludo ao toque... Parece que seria vendido por um preço caro...”, pensamentos vis saíram da minha boca acidentalmente. Me deixando fazer o que quisesse, ela franziu as sobrancelhas. “Você vai vender?”
“Huhu... eu não vou.”
Eu ganhei uma sensação ligeiramente agradável de seu rosto, sem expressão por padrão, nublando.
“Todos no meu local de trabalho me dizem para 'manter isso por muito tempo'.”
“Está certo. Eu também acho. Veja, enquanto estávamos falando sobre isso, eu terminei.”
“Como está?”
“Tenho a sensação de que parece infantil.”
“É assim mesmo? Mas acho que está fofo... Então, vou fazer alguns coques... Olha, é um penteado de ovelha.”
“Não vai ficar bom com o uniforme.”
“De fato, esse vestido de aparência caseira é demais para uma cabeça alegre. O que devo fazer?”
“Milady, você está brincando comigo, não é?”
“Então eu fui descoberta?”
“Por favor, pare de brincar. Também, eu lhe falei isto várias vezes, mas por favor use uma linguagem obrigatória própria. Tudo bem?”
Ela era inexpressiva e difícil de ler, mas parecia que eu a tinha enfurecido. Eu gentilmente diria “sim” apenas em momentos como esses, mas diferente de quando estávamos sozinhas juntas, eu não pretendia falar isso. Porque seria sufocante.
No final, ficamos sem tempo, então ela acabou me acompanhando com o cabelo solto.
Pelo que ouvi mais tarde, ela aparentemente não gostava de ficar com o cabelo solto. Segundo ela, isso acontecia porque poderia atrapalhar seu campo de visão se o vento soprasse e poderia causasse graves acidentes quando ela estivesse fazendo alguma coisa.
Estranhamente, embora ela fosse o tipo de pessoa que parecia não precisar dos outros, ela fazia os outros sentirem que não deveriam deixá-la sozinha. Eu estava com um pouco de inveja disso.
“Milady, uma filha da casa de York, não pode se atrasar de nenhuma maneira. Por favor, despacha-te.”
Misturando-se com os alunos que correram para o prédio da escola, passamos por um caminho de tijolos vermelhos.
O prédio da escola estava longe do dormitório. Mas esse caminho era cercado por árvores e flores e extremamente adorável. Já que eu tinha sido criada em uma terra de vegetação, isso me fez querer parar e olhar.
“Nós seremos repreendidas pelas freiras se corrermos.”
“Então, vamos a um ritmo acelerado.”
“Ahahah, o que há com isso?”
Ela puxou minha mão e trotou. Enquanto olhava para ela, estava pensando.
Quantas pessoas neste mundo pensariam em mim como alguém importante?
Eu ponderei sobre isso enquanto corria. Ninguém além da minha irmãzinha me veio à mente. No entanto, ela era apenas uma criança de três anos de idade.
Ela chamaria por mim com um “ei, ei” sem nunca ter pronunciado meu nome corretamente.
Como eu não queria dizer meus pensamentos para ela, eu disse para a que estava na minha frente: “Ei! Que tal não irmos para a aula, mas para algum outro lugar?”
Eu me perguntava o que ela estava fazendo agora. Perguntei se ela não estava com fome.
“Para onde?”
Minha adorável irmãzinha. Sua doce voz às vezes era irritante, às vezes cativante.
“Não importa! Vamos juntas... O tempo está tão bom.”
“Eu quero ir a algum lugar. Seria reconfortante se eu estivesse com você.” Tudo isso era nostálgico.
“Não podemos deixar esta academia, Milady.” Tudo isso era nostálgico.
“Não podemos ir a lugar nenhum.”
Essas palavras congelaram meu coração e acabei parando.
Ela estava apenas afirmando a verdade, então ela não era culpada por nada. Ela não estava errada.
“Você tem que mentir em momentos assim. Seja legal.”
No entanto, acabei falando acidentalmente de uma maneira espinhosa.
Ela logo soltou um “sinto muito” e baixou a cabeça profundamente. Eu me senti descontente. Isso estava errado; não era o que eu estava querendo.
Não era como se eu quisesse usar minha posição para ser superior assim. “Hm-hm, eu era a única errada. Me desculpe.”
Eu só queria que ela me tratasse como amiga.
Uma vez que eu aproximei da mão dela, descansei minha cabeça em seu ombro. Em silêncio, eu estava pedindo que ela acariciasse minha cabeça. Não, pode ser que eu estivesse desejando que fôssemos algo como amantes.
Talvez ela já tivesse se acostumado com isso, enquanto me acariciava com seu braço artificial, mesmo sem eu dizer nada. Os estudantes que passavam nos olhavam. Provavelmente haveria rumores sobre nós novamente. Que a filha da casa de York e sua criada tinha um relacionamento incomum.
Tanto faz. A partir de agora, eu não precisava de aliados além dela.
♦♦♦
“Senhorita York. Você não gostaria de nos acompanhar em uma refeição algum dia?”
Na academia, onde o sobrenome era o próprio nome, eu era bem conhecido como “Senhorita York”.
Parecia que, quando pesquisaram, a família York se relacionado com a linhagem de alguma família real. Tenho certeza que era Drossel ou algo assim.
Para trazer de volta o assunto, parecia que o fato da casa York ter relações com uma família real era soberba, mas estava me envolvendo algo tão altamente honroso? Talvez por causa disso, os colegas de classe com os quais eu não estava muito familiarizada costumavam vir falar comigo. Tipo: “Você não vai se afiliar ao Salon?”. Ou, “Eu quero ser sua amiga”. Ou: “Meu pai está em dívida com seu pai”. Elas me davam uma informação unilateral. Mesmo que eu nunca tivesse falado algo como “Por favor me fale mais sobre isso”.
Significa que formar uma conexão comigo aumentava o prestígio do status de minhas colegas de classe.
Mesmo que as posições sociais mudem, a verdadeira natureza das pessoas permanece a mesma.
Eu olhei para ela e assenti. Apenas sorrir não me daria nada. Para ser honesta, eu não tinha permissão para falar muito.
“Me desculpe. Parece que Milady preferiria se abster desta vez.”
Isso porque, se eu falasse descuidadamente, a parte grosseira de mim acabaria sendo exposta. Até que eu terminasse com minha “educação”, ela atuaria como minha representante para todos os tipos de assuntos. Como regra, só podíamos trazer ajudantes por três meses depois de nos matricularmos na academia, então, daquele ponto em diante eu teria que fazer tudo sozinha.
“Você recusou na última vez dizendo a mesma coisa.”
E é por isso que eu roubaria e copiaria as formas de lidar com esse tipo de situação dela, minha mentora.
“O corpo de Milady não é robusto, e ela tem vivido sua infância passando uma grande parte do tempo sozinha. Ela não está acostumada à conviver em sociedade. Ela fica febril quando fala com estranhos. Se você pudesse esperar até que Milady se familiarize com a rotina da academia... sabemos os nomes de todos os que vieram falar com ela. Ela provavelmente será capaz de fazer os convites eventualmente.”
“Eu... é isso? Então está tudo bem. Bem, senhorita York, bom dia para você.”
Aquela era uma maneira de recusar perfeitamente à dama, o que não fez com que nós ou a outra parte nos perdêssemos. A colega de classe recusada também não parecia ter má intenções. Ela rapidamente saiu junto com as outras amigas.
“O que devemos fazer agora?”
Existia uma regra que todo o corpo da escola tinha que comer no refeitório. A estrutura semelhante ao átrio da dita cafetaria, que também tinha assentos no terraço, apresentava um ar de espaço. Mesmo que todos os trezentos alunos e toda a equipe da academia fizessem uma refeição juntos ao mesmo tempo, possuíam lugares mais que suficientes para os acomodar.
Dependendo da época do ano, eventos sazonais eram realizados lá. Daquele ponto em diante o lugar estaria sendo preparada para o baile. Eu tinha que me preparar também. Eu não queria, no entanto.
“Milady, o que você vai comer?”
“Estou com problemas. Eu sinto vontade de comer macarrão hoje.”
Cada uma de nós tinha que pedir nossas refeições de um menu pré-determinado. Eu me divertia mandando coisas diferentes a cada vez, mas no final, resolvi comer uma sopa de macarrão com muitos frutos do mar que ela me recomendou. Desde que a Auto-Memories Dolls viajou ao redor do mundo, eles conheciam os produtos e iguarias de determinadas regiões. Macarrão tinha um sabor digno de louvor. Ela disse isso depois de tomar a decisão, colocando folhas de chá misturadas com pétalas de rosa em uma panela, e eu me perguntei se ela não iria comer nada sólido, ou mesmo um único pão.
“Você não fica com fome assim?”
Ela terminou de comer em questão de alguns segundos, comentando sobre o meu aspecto e minha atitude em relação ao ambiente ao meu redor enquanto bebia o chá preto depois. Eu não tinha perguntado sobre sua história pessoal, mas suas ações eram exatamente como as dos guarda-costas que ficavam perto do meu pai. Eles também comiam extremamente rápido. Eles faziam isso porque não poderiam pegar suas armas rápido o suficiente enquanto comiam. Eu também comi rápido. No meu caso, era porque eu morava em um ambiente onde eu não fazia ideia de quando conseguiria comer novamente se não comesse no local.
Uwah, parece que ela vai desistir.
No instante em que pensei isso, a menina tropeçou em nada. O fato de existir uma garota que poderia viajar tão lindamente de uma maneira que poderia ser chamada de emocionante era até surpreendente. Eu poderia facilmente imaginar o desastre que seria causado. Eu me preparei para os três tipos de bolo voando em minha direção enquanto eu fechava meus olhos.
Quando eu com medo abri meus olhos, que estavam firmemente fechados, lá estava ela, abraçando a cintura da menina com uma mão e segurando a bandeja com a outra. Embora alguns deles tenham desmoronado, os itens que estavam no ar estavam seguros.
“Você está bem?” Ela, cujo passado era desconhecido e que frequentava a academia fazendo o papel de minha criada, demonstrava maravilhosas maneiras cavalheirescas.
“Sim...” As bochechas da garota que estavam seguras junto com os bolos estavam rosadas.
“Vamos ser cuidadosas e ir juntas até à sua mesa. Milady, vou deixar você por um momento.”
Sim. Todos queriam ser protegidos. Não de um inimigo estrangeiro específico, mas dos muitos tipos de incertezas que nós assumimos.
Devido a isso, eu sabia há muito tempo que ela era secretamente referida como “Senhorita Princesa Amazona”.
♦♦♦
“Isso é para a revisão da turma de hoje... Agora, então, eu gostaria de começar a praticar dança.”
Eu solto um suspiro pesado. “Será que vamos fazer isso seriamente? Eu vou... definitivamente acabar pisando em seus pés.”
“Não é uma questão de poder fazer isso ou não; é um elemento indispensável que você deve saber.” ela me disse categoricamente enquanto eu expressava objeção com minha língua afiada.
“Senhorita Princesa Amazona, você é assustadora.”
“Você disse alguma coisa agora?”
Com um olhar gelado dirigido a mim, eu rapidamente balancei a cabeça para a esquerda e para a direita. “Não... eu não disse. Tudo bem se fizermos isso usando o uniforme?”
“Você deveria usar um vestido... mas o vestido de Milady ainda não está pronto, então vamos fazer com isso até que ele chegue. Eu farei o papel masculino. Sua mão direita...”
Fiquei encantada apenas em segurar a mão dela. Eu fixei minha postura de acordo com o que ela disse.
“O próximo evento é chamado de baile, é uma festa de dança. Não haverá problemas se você aprender os passos mais básicos da valsa. Eu acredito que é certo não aderir muito às fonnalidades. O objetivo é aproveitar enquanto conversa com seus colegas de escola. Milady, para que você não se sinta incomodada quando receber convites, farei com que desempenhe os papéis masculino e feminino.”
Suas mãos contornaram minhas costas e nossos corpos se aproximaram de uma só vez. Meu peito que particularmente não formava um decote e seu peito que parecia esbelto sob a roupa se tocaram, e minhas bochechas inconscientemente ficaram vennelhas. Então fechei meus olhos.
“Qual é o problema?”
“Eu pensei que você ia me beijar.”
“Posso perguntar por que você pensou assim?”
“De alguma forma... quando os corpos são tão próximos, você não sente vontade de fazer isso?”
“Não, eu não sinto.”
Ser ensinada por alguém que não parece ter uma única gota de desejo sexual também murchou a minha vontade. Relutantemente, decidi levar a lição de dança a sério.
“A posição natural não é ficar de pé, mas sim virar um pouco a metade do corpo para o lado... Sim, e com a mão tocando a área da omoplata de Milady. Os cotovelos não devem tremer. Eles tendem a tremer nos movemos, mas temos uma linha horizontal em mente.”
Foi muito difícil ter a retidão em mente. Isso me deixou ciente de quão solta era a postura que eu normalmente tinha. Meu corpo tremeu só de manter minha pose.
“Isto é difícil.”
Foi difícil o suficiente para eu me dar longos suspiros de agonia.
“Acostume-se a isso. Vamos repetir o mesmo movimento... Milady, por favor, seja o papel masculino enquanto progredimos. Proteger seu assessor em um local onde outras pessoas estão dançando também é o papel masculino. Mantenha seu corpo em mim... Se você não fizer isso, eu não vou poder protegê- la sempre que parecer que alguém.”
“Eu meio que... quero me mover com mais vigor.”
“Não pode fazer; por favor, sinta meus movimentos... combine com a minha respiração.”
“Eu sinto que... minha respiração irá parar. É realmente excruciante, como se meu corpo estivesse tenso.”
“Vai amolecer com o tempo. Faça isso devagar, sem pressa.”
Se eu descrevesse o ensino dela, era como se apenas a parte do “pau” tivesse sido extraída da expressão “pau e a cenoura”.
Eu estava exausta de fadiga apenas fazendo isso por dez minutos. Talvez por ter continuado a fazer com o pescoço dobrado para trás, a dor muscular logo começou a melhorar. Eu estava completamente enjoada de dançar no intervalo.
Rolando na cama do meu quarto, eu abracei meu travesseir o e gritei: “Eu quero fazer algo mais divertido!”
Enquanto eu agitava minhas pernas para expressar descontentamento, ela me reprimiu sem demora, “Sua calcinha está visível”.
Por mais que tentasse, parecia que dançar não combinava comigo.
Quando levantei brevemente o rosto, ela estava olhando para mim com um olhar que obviamente parecia dizer: “Você é uma pessoa tão problemática”.
Eu gritei com raiva, desafiando: “Eu não posso fazer tudo tão bem quanto você! Você e eu somos diferentes!”
“'Diferente'?”
“Está certo! Diferente de tudo e de todos... Você é injusta...”
A diferença era suficiente para ir além do sentimento de ciúme e levá-las ao ponto de desistência.
Ela era uma dama profissional bonita, inteligente e orgulhosa que podia ir a qualquer lugar. Isso era o oposto de mim, que a partir de agora seria meramente polida e vendida como a chamada “mulher”. Eu estava vivendo para ser entregue a um velho que eu não tinha ideia de quantos anos teria com uma fita enrolada em volta de mim. Quanto a ela... eu não sabia para que ela estava vivendo, mas ela era capaz de tomar todo tipo de decisão sozinha.
Eu não podia escolher nada sozinha. Porque eu fiz uma grande escolha uma vez.
“Milady.” Ela se sentou na cama e se aninhou perto de mim. Então, lentamente, tirou um tufo de cabelo preso à minha boca com os dedos artificiais.
Foi o fato de ela ter começado a me dar um olhar suave apenas em momentos como esses, apesar de ser inexpressiva o tempo todo como uma prova de intimidade por passar os últimos dois meses comigo? Ou podería ser...
“Eu te cansei um pouco...”
... Uma técnica dela? Ela era realmente, verdadeiramente... extremamente gentil de vez em quando. Ela estava sendo gentil comigo porque era paga, mas mesmo assim, essa gentileza podia se tomar um hábito. Eu decidi vê-la de uma forma que me deixou pensando sobre como essa certamente era a razão pela qual ela era famosa no negócio da Auto-Memories Doll.
“Minhas mais profundas desculpas por fazer você se forçar demais.”
Ela fez as pessoas erroneamente se sentirem quase como se fossem mais especiais do que qualquer outra pessoa. Até alguém como eu.
“Vou buscar água quente. Por favor, descanse de sua exaustão com um banho.”
“H-Hey”. Como se estivesse funcionando no automático, minha mão se moveu. “Eu vou também.” Agarrei a bainha de sua saia e me sentei.
“Milady. Os baldes são pesados para você carregar.”
“Eu não quero deixar você carregar isso sozinha.”
“Milady, tudo que você tem a fazer é agir como uma dama.”
“Eu vou, eu vou. Eu me tomarei a Milady que você quer na frente de todos. Mas quando estamos sozinhas...”
Talvez porque eu estivesse fazendo uma cara tão desesperada, seus olhos suavizaram um pouco. “Entendido.”
Quando ela estava prestes a sair do banheiro com um: “Bem, então, fique quanto tempo precisar”, eu a detive. “Vamos juntas.”
“Não, obrigada.”
“Se você só entrar depois que eu sair, a água terá esfriado.”
“Eu não me importo.”
“Eu ficarei feliz se você for comigo.”
“Milady, eu não estou aqui para te fazer feliz.”
“Nós sempre repetimos esse diálogo, mas no final, você perde sua inteligência, então apenas concorde logo.”
Silêncio.
Eu tinha total compreensão de quão fraca ela era a pressão.
Embora parecesse que ela queria dizer alguma coisa, ela pronunciou: “Não posso fazer nada. No entanto, por favor, pare de olhar fixamente para mim quando eu estou me despindo. Por favor, não tente me tocar sem permissão. Eu vou deixar este trabalho no momento em que qualquer ação inadequada acontecer.”
Eu me arrependi de não ser capaz de esconder meus motivos ocultos.
Nós nos imergimos na banheira lado a lado. Embora a banheira fosse larga, era estreita para duas pessoas entrarem. Ela sentou-se na beirada para não deixar suas próteses tocarem a água aquecida com o melhor de suas habilidades, enquanto eu tinha meus joelhos dobrados dentro da banheira.
Eu criei um assunto tão naturalmente quanto pude, “A propósito, aquela garota... te chamou no final da aula pela entrada do prédio da escola, certo? Sabe, aquela que tropeçou magnificamente durante a pausa para o almoço.”
“Aah... Minhas desculpas por deixar o seu lado naquele momento.”
“Isso é bom. Mas ela não fez nada estranho para você?”
“Ela não era o tipo de pessoa que persuade os outros a se beijarem como Milady”.
Eu me perguntei se eu era a pessoa mais perigosa em sua percepção.
Sua prótese impressionantemente começava em torno da área de ambos os ombros. Eles deram a impressão de ser falso. Talvez por causa disso, sua humanidade era indistinta. Ela realmente parecia uma boneca mecânica. Claro, a parte de carne dela era extraordinariamente sensual e transbordava de charme, no entanto.
Sob que tipo de circunstâncias ela ficou assim? Seus braços foram cortados? eles tinham apodrecido e caído? Suas cicatrizes visíveis não eram apenas essas. Do pescoço aos dedos dos pés, grandes e pequenos arranhões podem ser vistos com facilidade.
“E assim mesmo...?”
A guerra havia terminado apenas alguns anos antes em nosso continente. Mesmo sem perguntar sobre seu passado, eu, de alguma forma, poderia adivinhar. Mesmo ela, que não podia ser considerada como tendo o corpo de um adulto, deveria não gostar do fato de seus braços terem sido transformados em braços artificiais.
Foi por isso que eu disse especialmente levemente: “Eu vou pintar as unhas dos pés. Quando sairmos do banho. Você já aceitou... então é melhor usá-lo para o bem daquela menina. Apesar que ela poderia ficado feliz só por você ter aceitado.”
“Milady...” Ela apertou firmemente os longos cabelos loiros, gotas de água saindo dele. “Milady, você não me perguntou sobre meus braços nem uma vez.”
As gotículas que caíam com ruídos de pingos pareciam areia de ampulheta. Eles me fizeram consciente do meu tempo restante com ela.
Eu me aproximei do lado dela e sorri. Para expressar que molestar ela não era o que eu pretendia fazer, levantei minhas duas mãos uma vez. Além disso, coloquei minha bochecha sobre o joelho dela. Ela emitia o sentimento morno de um ser humano. Eu imaginara que ela teria a pele macia de uma garota, mas esse não era o caso.
“Você também não me perguntou onde ou como eu morava antes de se tomar fdha de um milionário de renome.”
Desde que eu estava apaixonada por ela, eu queria saber tudo sobre passado, presente e futuro. Mas as pessoas tinham coisas sobre as quais não queriam falar. Eu não era muito inteligente, mas eu estava ciente disso. Porque era válido para mim também.
Não importa o que acontecesse, eu não queria contar a ela sobre o meu passado.
♦♦♦
Naquela noite, fomos dormir depois de pintarmos as unhas dos pés com as mesmas cores de esmalte.
Eu tive um sonho. Um sonho sobre minha irmãzinha. Eu estava comendo panquecas com ela. Foi em algum lugar que eu não reconheci. Uma simples casa de madeira... o tipo de casa que as pessoas usariam para descrever um lar feliz.
Nós nunca havíamos comido panquecas durante o tempo que costumávamos viver juntos, então isso poderia ter sido uma manifestação do meu desejo. O desejo de apenas comer algo saboroso com minha irmãzinha.
Ela não podia segurar adequadamente a colher ainda, então eu estava alimentando-a. No sonho, colocamos bastante mel e creme nas panquecas e as decoramos com coroas de cereja. Quando perguntei se estava gostoso, ela sorriu e acenou com a cabeça. Eu estava tão feliz com aquele sorriso...
E então eu acordei.
Superada como se estivesse com um sentimento de grande alegria que excedia qualquer prazer, eu não pude reprimir minhas lágrimas e tosses. Limpei minhas lágrimas com a manga do meu roupão. Não era como se eu quisesse chorar.
Ainda assim, isso seria inútil. Lágrimas não serviram para nenhum propósito. Eu sabia, com todo o meu ser, que ninguém me ajudaria, mesmo que eu chorasse.
Incapaz de suportar deitada de lado, me sentei. A doença era mais angustiante se eu ficasse deitada. Esfregando meu peito ofegante, eu tentei desesperadamente segurar a tosse.
Essa doença havia me afligido desde que conheci meu pai, mas não era um risco para minha vida. Mas apenas que as tossidas eram dolorosas.
Eu me perguntava por que isso estava acontecendo. Eu deveria estar feliz agora. No entanto, meu corpo reclamou do quão desafortunado e atormentado era.
Eu fiz uma escolha. Para o bem daquela criança, eu poderia daria o meu melhor em qualquer coisa. Eu sinceramente pensei que seria capaz de suportar qualquer coisa. Eu estava confiante de que tal sentimento não iria desaparecer, não importa quantas noites frias eu tivesse que passar. Isso não mudou até tarde, onde minha situação era diferente.
Ainda assim, por que estou me sentindo tão mal?
“Milady”, uma voz clara ecoou por todo o quarto que estava envolta na noite.
Meus ombros se encolheram quando virei meu rosto para a cama ao lado da minha. Eu me perguntei por quanto tempo ela estava acordada, pois ela estava olhando para mim. Seus olhos azuis eram como luz de velas na sala ligeiramente escura.
“Minha tosse não vai...”
“Eu vou lhe trazer água.”
“Está tudo bem, não é necessário. E inútil...”
“Então eu estou indo.”
Ela veio para o meu lado antes que eu perguntasse. Recolhendo seus próprios travesseiros e almofadas do sofá, ela empilhou muitos deles. Quando as colocou nas minhas costas, consegui encontrar uma posição confortável mesmo sentada. Ela também sentou perto de mim, nós duas compartilhando um cobertor. Quando estendi minha mão, ela segurou.
“Não é difícil para você dormir se você não pode se deitar?”
“Eu posso dormir em qualquer lugar.”
“Você tem um trabalho horrível, hein? Mesmo que você seja apenas uma Auto-Memories Dolls... você precisa passar três meses com alguém como eu.
Mas foi só um pouco mais.
“Não há bom ou ruim quando se trata de trabalho. Além disso, isso agora não é meu dever.”
Meu tempo com a única pessoa que atuou como aliada na minha vida acadêmica cheia de mentiras era escasso.
“Sim”. Eu descansei minha cabeça em seu ombro. “Ei, você é legal... mas por quê?”
“O que você quer dizer?”
“Sabe, você normalmente é rigorosa... mas você é super legal em momentos assim, certo? Por quê? Mesmo que eu fosse bem nojenta. Desde o começo, você sempre...”
“'Nojenta'...?” Como se não entendesse o que eu estava falando, ela tinha um ponto de interrogação no ar.
“Eu não te contei quando nos conhecemos? ‘Não tenho intenção de me familiarizar com você. Então não fale comigo sobre outra coisa que não seja o mínimo necessário para minha aprendizagem.’”
Naquela época, eu tinha sido jogada em um mundo que eu não conhecia, então toda pessoa que vi costumava parecer um inimigo para mim. Eu tinha me convencido de que uma beleza tão descarada, que tinha chegado a um preço caro, também me dava a impressão de estar desprezando por dentro.
“Você realmente me disse isso. Eu estava fazendo exatamente como você pediu até a metade do caminho.”
“Haha, porque eu pedi de volta... eu sou... horrível. Você é legal...”
Aconteceu uma semana após a inscrição, no meio da noite. Eu tive um ataque de tosse devido à vertigem emocional como agora. Me lembrei que ela reagiu rápido e levantou o corpo. Por um tempo, ela ficou me observando da cama ao lado enquanto eu tossia. Como ela apenas ficou observando, eu me ressenti, pensando em como ela era uma pessoa terrível.
Eu não tenho um único aliado.
Não era como se eu estivesse bêbada de tragédia. Mas eu não consegui pensar em outra coisa senão isso. Suavemente reprimindo as lágrimas, eu me envolvi.
Eu não vou perder; Eu não posso ficar fraca assim. Eu tenho essa tosse porque meus sentimentos são fracos.
Apesar da minha auto bronca, a tosse só piorou e não melhorou. Embora aparentemente fosse uma doença chamada asma, não havia nenhum medicamento específico para isso. Eu só podia esperar que isso diminuísse.
É difícil respirar e não há nada que eu possa fazer.
Eu estava à beira de enlouquecer.
Eu quero dormir, mas não posso.
Mesmo quando fechei as pálpebras e acenei, a tosse impedia meu sono. Assim como eu estava prestes a gritar daquele ciclo vicioso, senti o toque de alguém nas minhas costas. Meu corpo então convulsionou com um sobressalto. Eu nunca tinha experimentado alguém fazendo algo assim para mim.
Quando inclinei meu pescoço para olhar para trás, a encontrei acariciando minhas costas. Apesar de não dizer nada, seu olhar parecia preocupado. Ela continuou acariciando minhas costas. Nossos olhos se encontraram na escuridão, e ela abriu a boca uma vez, mas depois a fechou. Eu me perguntava por quê. Finalmente, eu percebi isso.
Ah, é porque eu...
Foi porque eu disse a ela para não falar. Como uma máquina, ela estava seguindo fielmente o que eu dissera. Essa provavelmente foi a razão pela qual ela não perguntou se eu estava bem... Porque eu mesmo tinha pedido.
Eu pensava que ela era uma pessoa terrível.
Eu sou a única que é terrível.
Eu estava deitada de rosto para baixo, escondendo minhas lágrimas e deixando-a fazer o que ela quisesse.
Eu sei tudo sobre mim mesmo, mas essa pessoa é...
Sua mão nunca parou.
Não era realmente eu que era terrível para o mundo? De repente, esse pensamento passou pela minha cabeça. Porque, veja, eu deveria ser uma amante desagradável do ponto de vista dela, mas ela se preocupava comigo. Ela supostamente estava com sono também. Dizer que ter que passar três meses ao lado de uma garotinha arrogante e não refinada era algum tipo de punição não poderia ser considerado uma piada. Mesmo assim, ela foi gentil.
Ela é legal.
Só quando eu estava ao lado dela, eu poderia pensar um pouco gentilmente sobre o mundo. Eu podia sentir que estava sendo cuidada. Só um pouquinho, minha existência brilhou. No mundo que eu rejeitava tanto, pela primeira vez, eu consegui respirar corretamente.
Depois que a noite passou, refiz o meu pedido para ela. Eu tinha dito a ela que, se pudesse, eu queria que ela falasse comigo normalmente como uma garota que era próxima a ela em idade.
“Eu sou legal...?” Como esperado, ela permaneceu com uma expressão questionadora. Parecia que ela não tinha intenção de fazer isso.
Olhei para nossas unhas dos pés combinando enquanto nossos pés estavam para fora do cobertor e ri: “Você é.”
“É assim mesmo? Eu estou apenas copiando. Uma vez, quando me machuquei, a pessoa que estava comigo deixou almofadas para mim assim, para que a parte ferida não doesse. Graças a ele, consegui dormir bem naquele dia. Houve também uma época em que tive febre por excesso de trabalho e ele acordou muitas vezes à noite para me dar água.”
Desde que ela tinha sido tratada gentilmente, ela imitaria isto em uma situação semelhante, era o que ela estava dizendo.
“Entendo.”
Eu me perguntei quantas pessoas nesta terra conseguiriam fazer isso. Quantos deles entenderam o significado real por trás do mérito de fazê-lo.
“Milady, se você não consegue dormir, vamos falar sobre constelações? Eu estou sempre estudando elas.”
As pessoas se importavam principalmente com elas mesmas.
“Certo.”
Mesmo sendo carinhos com os outros envolvidos cálculos e lucros.
“Então, deixe-me contar sobre a anedota das estrelas gêmeas que brilham no céu noturno nesta época do ano.”
Eles foram propriamente capazes de compreender a maravilha da bondade natural somente depois de se machucarem muito.
“Certo.”
Eu quero me tomar forte, pensei.
Eu queria ter uma alma que permanecesse alta, não importando que ventos e ondas viessem em mim. Eu queria um coração de aço que não cedesse, independentemente do quanto minha tristeza e solidão tentassem me matar. Além disso, queria aceitar vários assuntos e ser gentil com as pessoas.
Eu acreditava que, certamente, sua gentileza tinha penetrado muito profundamente em minha came e ossos, porque ela tinha sido ferida em uma quantidade igual. Havia numerosos arranhões esculpidos em seu corpo. Eles não eram os mesmos que as feridas no coração dela? Foi precisamente porque ela foi alguém que se machucou que sua bondade era diferente das outras pessoas.
Eu não queria esquecer a emoção que eu estava tendo na época. Isso foi o que ela me fez sentir.
♦♦♦
Rápido, rápido, vire.
Repetimos repetidas vezes a prática da dança e, quando chegou o dia do baile, um pacote foi entregue a mim. Tinha uma correspondência em nome do meu pai.
Inúmeras caixas grandes estavam empilhadas em um canto do meu quarto. Joias, vestidos e sapatos de salto alto se revelaram enquanto desembrulhávamos seus invólucros fofos. Uma parte deles era para ela também.
Ao olhar para a agência postal que cobria a carta anexada à bagagem, ela fez uma careta como se estivesse reprimindo um espirro.
“O que há de errado?”
“Meu vestido foi enviado pelo presidente da minha companhia... então quem que entregou nos portões da academia provavelmente era um carteiro que eu conheço. Há algo escrito aqui.”
Na carta de apresentação estava o nome do carteiro, e ao lado havia uma marca de sorriso que parecia ter sido desenhada por uma criança. Havia um balão de fala vindo do rabisco, e nele estavam escritas as palavras “Você está se divertindo por aí?”.
“O que isto significa?”
“Eu imagino que ele quer dizer, 'volte para casa'.”
“Isso é assim?”
“Minha ocupação original é de escritora anônima, afinal. A razão pela qual aceitei este trabalho foi por que recebi um convite do Reino de Drossel, que tem conexões profundas com a família de York. Milady, este é um tópico não está relacionado a você, mas desde que fui contratada por eles anteriormente, recebi várias propostas de trabalho... Mesmo para uma empresa de correios, recusá-las era uma exigência difícil. A pedido do presidente, estou agora aqui, mas nunca estive longe da agência por tanto tempo. Também é difícil manter contato com o mundo externo neste lugar, então não posso relatar a eles em um prazo fixo. Esta carta é provavelmente sua maneira de demonstrar preocupação.”
Sua voz ressoou mais suavemente do que o habitual enquanto ela falava. A expressão facial de agora poderia ter sido sua mordida de volta um sorriso.
Entendo, então tem outras pessoas assim?
Se fosse eu até algum tempo antes, minha cabeça certamente teria se enchido de ciúmes. Mas depois que três meses se passaram, eu vim a saber que tipo de pessoa ela era e me conheci através dela. Os valores do ser humano que eu fui mudaram um pouco.
Não houve muita mudança em sua expressão, mas ela parecia feliz, então eu também estava feliz. Claro que também senti solidão.
“Ei, você sai hoje, certo?”
“Sim. Nosso contrato terminará assim que o baile terminar. Vou partir hoje à noite.”
“Então, vamos nos divertir muito juntas... no baile.” eu forcei uma risada.
Só um pouco mais para a esquerda. Eu quero que a minha figura que permanecerá dentro de você seja algo alegre.
“Bem então.”
Porque eu gosto de você. Então eu quero que você me coloque em suas boas lembranças. Mesmo se eu não fizer parte da sua vida, mesmo que você me esqueça, mesmo que eu seja a única que vai se lembrar, eu quero fazer um pequeno esforço. Tanto para a garota que eu gosto quanto para a irmã mais nova que eu amo, quero ser algo bom. Eu quero permanecer como algo bom.
“Você poderia me acompanhar?” Eu estendi minha mão e disse isso como uma piada, mas ela muito seriamente assentiu, levantou uma perna e se ajoelhou no local.
“Com prazer, Milady.”
Mesmo que ela fosse chamada de “Senhorita Princesa Amazona”, não havia como ajudar no frescor dela.
♦♦♦
Minhas luvas sem dedos eram feitas de bordados de renda preta. Correias Bijou seguravam meus sapatos de salto fino.
Eu não precisava dos meus óculos. Eu tinha uma escolta, afinal.
Eu coloquei uma coroa de flores com flores frescas no meu cabelo. O meu vestido de cetim rosa-pastel com o pescoço quadrado, que parecia fazer um apelo risível à fofura, era tão leve quanto uma pena. Um panier vermelho que parecia rosas empilhadas era visível debaixo da bainha até o tornozelo.
Como eu só me vestia modestamente na academia, os colegas de escola por quem passei sussurravam alguma coisa com a discrepância de impressões que eu provocava. Não, talvez não fosse eu. A pessoa sobre a qual eles supostamente estavam espalhando rumores era outra pessoa.
“Todo mundo está olhando para você.”
Seu vestido de gola alta apertado até o colarinho não permitia nenhuma exposição distraída. Foi uma proteção completa chamada de manto de manga comprida. Eu queria elogiar o sentido da pessoa que o escolheu. Ele escondia seus braços de mecanismo artificial de uma maneira esplendidamente elegante.
“Há algo de estranho nisso?”
“Não. Isso significa que você está bonita.”
“Mas todo mundo está vestido assim.”
“Você é a mais bonita de todos.”
Decorada com uma trança, seus longos cabelos dourados caíam de um lado do rosto. Visto por trás, sua figura era mais charmosa. Como estrelas, havia adornos de rosas aqui e ali em seus cabelos e roupas. Ela mesma parecia um pouco duvidosa, mas sua beleza era uma que podia ser observada para sempre.
O refeitório teve sua aparência transformada e se transformou em um local de baile. O local, coberto de marcas de glitter branco e azul, era como um mundo feito de céus noturnos. Balões de prata voaram e se espalharam pelo teto do saguão. Dispostos em inúmeras mesas longas interligadas havia várias iguarias que mostravam a destreza dos cozinheiros da academia.
De pratos de carne a pratos de peixe, pode-se comer pedras preciosas no buffet. Uma sensação esmagadora de presença emanava de cupcakes e biscoitos alinhados em fileiras, que tinham a cobertura aplicada até em suas entranhas.
Parecia que o plano de coordenação da tabela também estava comprometido. Flores decoravam as xícaras de chá, a luz de velas tremulava por dentro dos golpes de vidro e todos os copos tinham fitas amarradas ao redor deles.
“Huh. É quase como uma cerimônia de casamento. Apesar de eu nunca ter assistido a um.”
Se uma terra de sonhos existe, eu me perguntei se seria assim.
Ao contrário de mim, que estava nervosa por estar em minha primeira vez em tal situação, ela era algo majestoso. Na verdade, ela não é diferente do normal.
“Vamos pegar algo...? Existe alguma coisa que você deseja?”
Eu descansei uma mão no meu estômago e gemi, “Meu espartilho é apertado, então não parece que eu vou ser capaz de comer muito... Ei, não saia do meu lado. Minha visão é muito embaçada. Não é como se eu não pudesse ver.”
“Eu prometo. Eu não vou sair do seu lado.”
Assim como declarado, embora muitas pessoas a tenham chamado, ela não saiu do meu lado. No auge do banquete, voluntários se reuniram trazendo instrumentos e começaram a tocar música. Todos começaram a balançar e, enquanto seguiam cegamente uma inspeção na melodia, saíam para o salão de dança com seus parceiros. Meu estômago começou a doer quando a hora finalmente chegou.
Se eu falhar, eles descobrirão que não sou uma garota da nobreza.
Tal ato que mancharia a dignidade da família York. Eles podem então se tornar incapazes de seguir as condições estabelecidas em troca de eu cumprir o dever de sucessora.
Apesar de dizer: “Eu não quero, não quero”, eu estava fazendo o meu melhor por causa disso.
“Milady”, alguém sussurrou em meu ouvido, me fazendo sentir arrepios.
Eu virei todo o meu corpo, que estava duro de ansiedade, em direção a ela. O que estava ao meu lado era...
“Por favor, fique à vontade. Milady, sua compreensão da dança é perfeita. Eu garanto isso.”
... Minha única aliada.
“Pode ser fácil viajar com sapatos que você não está acostumado. No entanto, se você está se preocupando em tropeçar, absolutamente não vai acontecer.”
Ela era a única garota que sabia das minhas circunstâncias.
“Afinal, eu vou te proteger.”
Minha garota, que era como um cavaleiro.
Se você diz, não haverá falhas. Porque eu sei disso. Você não conta mentiras e definitivamente cumpre suas promessas.
Poderia ser idiota da minha parte acreditar tanto nela, embora tivéssemos passado apenas alguns meses juntas. Se fosse meu antigo eu, eu nunca deixaria minha guarda abaixar assim. Ainda...
Ainda assim, éporque é você.
“Sim, eu confio em você.” Porque é você.
“E obrigada; este é seu último trabalho.”
Porque é você.
“Vou deixar o papel de homem para você, mas deixe-me dizer isso.”
Porque é você, eu me apaixonei e segui você.
“Violet, por favor, pegue minha mão.”
A Auto-Memories Doll de cabelos dourados e olhos azuis, a pessoa mais bonita e distinta das pessoas que eu encontrara; Violet Evergarden sorriu um pouquinho enquanto falava: “Felizmente, Milady”.
♦♦♦
Depois da bola, nós nos banhamos como sempre, secamos o cabelo uma da outra e penteamos. Violet voltou ao mesmo visual de quando nos conhecemos, com o paletó, uma gravata de uma só peça, broche de esmeralda e botas de marrom cacau, partindo da academia depois da meia-noite.
No dia seguinte, eu certamente seria confrontado com um bombardeio de perguntas. Sobre onde a Senhorita Princesa Amazona tinha ido.
Quando nos despedimos, fiz apenas um pedido: “Eu pagarei por isso algum dia; agora estou com as mãos vazias, então não posso lhe dar nada, mas definitivamente vou devolver o favor. Por isso, posso te perguntar uma coisa como amiga...?”
Violet Evergarden respondeu com sua voz doce, “Senhorita Amy Bartlett. Eu não aceito dinheiro de amigos.”
Ao ouvir essa resposta, fiquei dolorida o suficiente para minha respiração parar.
Eu nunca mais a vi depois disso. Apenas nossa troca de cartas continuou para sempre.
♦♦♦
Quando o nome de Isabella York ainda era Amy Bartlett, ela havia escolhido uma garotinha de um distrito de prostitutas próximas quase no amanhecer.
“Vá roubar algo melhor da próxima vez.”
Um menino vestindo um chapéu de caça e bolero que escondeu seu corpo até o pescoço saiu de uma loja de conversão que também lidou com bens roubados. Com um olhar melhor, era óbvio que ele era na verdade uma garota, mas seu corpo que não era totalmente desenvolvido escondia seu gênero. Para uma mulher se vestir como um homem, se não como um hobby, a razão, na maior parte, tinha a ver com proteger sua própria castidade.
Essa era aquela cidade.
Enquanto clicava em sua língua e cuspia maldições nas negociações gananciosas do vendedor, Amy encontrou uma menina sentada no chão enquanto saía da loja.
Aah, essa menina...
Em vez de uma menina, ela estava mais perto de ser um bebê. Ela era filha de um camarada comercial de quem Amy era próxima. No entanto, os pais da criança e Amy eram adolescentes da mesma faixa etária.
Toda a cidade onde Amy morava era um distrito de prostituição localizado em um ponto intermediário que interligava as grandes cidades. A estrutura econômica da cidade se baseou em entreter viajantes que ficariam sem suprimentos e migrariam soldados. O negócio mais comum na cidade depois da prostituição era roubo. Houve também casos em que prostitutas serviam como ladrões.
Os pertences roubados eram trazidos para a loja de conversão, seus proprietários apareceriam procurando por eles e o lojista faria um acordo com eles pelo dobro do preço original. Era um ciclo vicioso de comércio onde a cumplicidade aconteceu entre ladrões e vendedores.
Amy sempre via essa criança sempre que saía da loja de conversão. Ela também fofocou com a mãe deste último muitas vezes.
“Onde está sua mãe?”
Quando Amy perguntou, a criança apontou para um ponto não muito distante. Alguém havia caído ali. O jeito que o pescoço da pessoa se contorcia era estranho, e assim Amy imediatamente soube que ela havia morrido.
“Não vai se mover.”
“Certo, ela está morta.”
Teria sido um problema por causa da inveja ou foi um ataque aleatório?
Provavelmente era inútil dizer a alguém que uma pessoa havia morrido. Ela previsivelmente seria informada de que viver naquela cidade, onde 90% dos crimes ocorridos foram deixados de lado, era pior.
Mas como não conhecemos nenhum outro lugar ou outro modo de vida, esta é a única cidade onde podemos viver.
Amy olhou para a criança que ainda não era capaz de entender a morte da própria mãe. Ela tinha um cabelo fofo e cacheado. Embora ela estivesse usando cortinas, mas seus traços faciais tinham uma beleza tomada por sua mãe.
Se deixada sozinha, ela provavelmente seria levada e vendida por algum cafetão. Ou isso ou ela seria pega nos negócio de roubo e se tomaria incapaz de se libertar dele. Se alguém presumisse um resultado ainda mais horrível, todo o seu corpo seria desmembrado e acabaria nas mãos de um diletante.
“Sua mãe comprou pão para mim uma vez.”
No passado, Amy foi forçada a fazer a mesma escolha. Para ela, aquela criança quase se parecia com ela.
“Eu não tinha conseguido roubar nenhuma carteira e não tinha comido nada por quem sabe quantos dias, então ela foi uma grande ajuda.”
A verdade é que ela nunca recebeu nenhum pão dela, e estava apenas contando uma mentira para usá-la como razão.
“É por isso que vou ajudar a enterrá-la.”
Amy caminhou de volta à loja de conversões, contou a seu dono sobre a situação e pediu a ajuda de um homem. Conhecimentos da mãe da criança também estavam presentes, mas ninguém propôs se reportar à polícia militar.
Depois de um exame, ela foi enterrada em segurança em um cemitério militar próximo. Ao terminar o enterro, todos pareciam de olhos pesados.
“O que fazemos sobre isso?” O lojista da loja de conversão tratou a criança que não tentou se afastar do túmulo de sua mãe como um objeto. “Cortá-la em pedaços ou vendê-la? Se você a deixar comigo, eu lhe darei uma porção.”
Naquele momento, as mãos de Amy agarraram o destino daquela criança que para ela não era diferente de um bebê.
Quando foi comigo, esse homem decidiu me transformar em uma ladra.
Para Amy, o dia-a-dia em que ela tinha que viver como ladra era o pior, mas talvez ela tivesse que agradecer por não ter sido encontrada em formol. Não, ela deveria se ressentir dele? Ele a forçou a um caminho para viver em tal mundo.
“Eu vou fazer dela minha irmãzinha.”
“Haah?”
Foi por isso que Amy pensou em presentear a criança com outra escolha. “Eu vou fazer dela minha irmã. Não a cortar em pedaços ou vendê-la.”
Ninguém a usaria, nem ela usaria ninguém. Ela teria a opção de ser amada apenas como uma criança, que poderia ter existido mesmo que não tivesse nascido naquele lugar.
“Amy. Ela não é sua filha, certo? Que tipo de senso de dever você está tendo para fazer isso?”
Amy respondeu ao dono da loja de conversão enquanto ria: “Por vingança”.
Para si mesma, a criança e a mãe, Amy acreditava que queria se vingar do mundo e do destino que as estava submetendo a tais circunstâncias.
Amy ficou com raiva desde que nasceu. E quando a mãe dela foi assassinada por um bandido. E quando ela foi coagida por um homem a roubar. Mesmo agora, enquanto ela estava no meio de um cemitério coberto de névoa matinal, Amy estava o tempo todo irritada.
O que eu ou eles fizeram? Por que o mundo é tão injusto?
Era absurdo, violento e cruel o suficiente para deixá-la nauseada. Todos os dias, seu corpo ou seu coração doíam. Não houve um único dia sem dor.
Quem criou o mundo, quem deu mente aos humanos e os jogou na terra é insano.
Amy amaldiçoou os bastardos pervertidos que tanto gostavam de ver pessoas sofrendo.
“Eu vou fazer essa criança feliz. Ela deveria ter sido azarada. Eu vou mudar isso. Vai servir bem com as pessoas horríveis que deveriam ganhar dinheiro com ela e com o Deus que ditava seu destino. Apenas veja... definitivamente, definitivamente mostrarei a ela um estilo de vida adequado.”
♦♦♦
Amy Bartlett se tomou Isabella York um ano depois disso.
Justo quando Amy veio aprender sobre amar alguém, um mensageiro de alguém que alegou ser seu pai lhe fez uma visita. De acordo com o mensageiro, ele até agora queria o filho de um amante com quem ele havia se contentado com dinheiro em um passado distante.
Seus herdeiros haviam morrido um após o outro de uma epidemia. Ele iria tirá- la dessa pobreza. Portanto, ela deveria se apresentar para ele. Embora o mensageiro falasse de uma maneira delicada, no final, ele veio dizer tal coisa.
O destino fez uso efetivo da irracionalidade. O mundo só usou Amy.
Amy perguntou sobre sua irmãzinha. O que aconteceria a ela se ela fosse até a casa de York?
O mensageiro olhou para a irmã de Amy, que ela segurava nos braços e não soltava desde que ele aparecera, e sorriu.
Elas nunca mais poderiam se ver. Uma pessoa daquela casa não podia se envolver com a filha de uma prostituta. Se ela fizesse tudo conforme as instruções, eles poderiam mandar a irmã para um orfanato ou para uma família que quisesse adotar filhos.
“Isso também seria melhor para ela. Você vai deixá-la viver assim?” Ele perguntou enquanto ria.
Deixá-la viver assim?
Ao ser questionada, Amy olhou em volta de seu apartamento. Mesmo para alguém que morava sozinha, os quartos eram de um plano estreito. Ela não tinha ideia de quantos anos o lugar tinha. Tanto o chão quanto o teto estavam inclinados, e se uma tempestade chegasse, as pessoas que moravam ali seriam levadas pelo vento. Havia uma panela com sobras de uma sopa que ela fizera dois dias antes na cozinha. Era a única coisa que elas teriam como refeição naquele dia também. Um dos lados das cortinas da sala estava faltando. No chão havia uma boneca que ela comprou para a irmã. Havia dois livros ilustrados. Ambos tinham folhetos de outra pessoa. Aqueles eram os únicos brinquedos que eles possuíam. Devido a uma rotina sem dia ou noite, a roupa delas parecia prestes a transbordar da cesta.
Era um apartamento bagunçado. Não havia nada limpo. No entanto, foi o máximo que Amy conseguiu administrar atualmente. Não havia mais nada que ela pudesse fazer. Não importa o quanto ela triturasse seu corpo e trabalhasse, Deus não lhe daria nada. Ele não existia. No mínimo, ele nunca apareceu para ela.
Não havia esperança em sua vida. Sem paixão. Nenhuma gentileza também. Não havia uma única coisa que brilhou em tal mundo de escuridão fina. Se houvesse apenas uma coisa maravilhosa nisso...
“Maninha”, de dentro dos braços de Amy, o mais precioso dos elementos que a compuseram, sua irmãzinha lançou uma voz lacrimosa, “Ma-ninha.” Talvez tendo sentido a angústia de seu guardião com seu corpo inteiro, ela começou a fazer uma cara de choro. “Maninha.”
Ela ainda não era capaz de dizer o nome de Amy corretamente, então ela aprendeu a abreviação de “irmã mais velha” como um apelido provisório.
“Maninha.”
Amy queria fazer muitas coisas pela criança quando ela crescesse. “Maninha.”
Ela queria que ela frequentasse a escola, fizesse amigos e experimentasse muitos momentos agradáveis.
Seu relacionamento havia começado por vingança, mas esse não era o caso agora. Ela conseguiu encontrar esperança para viver em sua vida terrível e cheia de insatisfação. Salvar um pequeno ser vivo que não seria protegido por ninguém além de si mesma.
Essa era a única coisa maravilhosa de Amy. Tornou-se a razão pela qual ela estava lutando para viver.
“Venha agora, há apenas uma resposta que você pode dar, certo?”
O homem estendendo a mão para ela na escuridão fina estava se parecendo não como um anjo, mas como um demônio. Sinos de alarme ressoaram em sua cabeça, lhe dizendo que aqueles que se moviam para a frente além desse ponto tinham que jogar fora a esperança por completo.
Ela não podia se dar ao luxo de se separar do valor de sua vida, que fmalmente encontrou. Ela não queria fazer isso. Ela queria fugir.
Mas...
Como o homem dissera, havia apenas uma resposta que ela poderia dar.
♦♦♦
Ao longo de uma estrada de vegetação próspera, havia um orfanato estabelecido através da reforma de um edifício que costumava ser uma igreja. Nas vizinhanças da instituição nacional, para a qual Drossel estava contribuindo, havia campos e pastagens que serviam de sustento para os inquilinos.
As crianças que foram levadas faziam trabalho na fazenda enquanto ocasionalmente brincavam umas com as outras. Enquanto a equipe que os vigiava advertia com “Faça o seu trabalho”, eles podiam ouvir os ruídos do veículo de uma motocicleta, que não podiam ser bem discernidos por estarem longe de onde estavam. Ele estava correndo agilmente pela estrada de terra não pavimentada.
Dita motocicleta que cortou uma cena de alegre rotina parou em frente ao orfanato. Assim que a equipe foi com medo para perguntar sobre o hóspede, um homem estava desmontando a motocicleta.
“E o correio.”
Ele era um carteiro estranho que usava botas de salto alto que pareciam dificultar a caminhada em uma área tão rural. Sua maneira de falar era áspera, mas ele dera uma saudação adequada.
Os itens postais eram cartas, e o destinatário era uma garota que acabara de chegar ao orfanato. Ela era uma criança que ainda não podia fazer trabalho agrícola.
Embora adiado pelo homem, que afirmou que entregaria a correspondência pessoalmente e não deu ouvidos a ninguém, a equipe o levou para o quarto onde a menina estava. Ao entrar no quarto, a moça observava distraidamente as luzes coloridas que saíam de um vitral que permanecia intacto desde os tempos em que o lugar era uma igreja.
As luzes vivas que se fundiram transparentemente na sala a iluminaram. Talvez a sala fosse um lugar para guardar equipamentos para brincar das crianças, pois havia muitas estantes de livros e brinquedos nelas. Uma jovem vestida de freira, que parecia gostar de crianças, estava vigiando as outras crianças.
“Ei, você tem duas cartas endereçadas a você.” O carteiro se agachou para encontrar o olhar da criança e ofereceu as cartas.
A criança não tentou pegá-las. Pode ser a primeira vez que recebe cartas.
Ela tirou da boca o dedo que estava chupando e apontou para si mesma, “Taylor.”
Um brilho que parecia puxar as pessoas flutuando em seus grandes olhos. Ela aparentemente estava acolhendo o estranho elemento que entrara abruptamente em sua vida, o carteiro.
A voz do homem ressoou com um tom naturalmente suave: “Sim, são para você.” Seus olhos se estreitaram e ele sorriu um pouco.
“Para Taylor?”
“Está certo. Duas cartas para a senhorita Taylor Bartlett. Consegue ler? Eu acho que é uma pergunta estúpida perguntar a uma pirralha que parece um bebê. Ei, você aí; ela pode ler?”
De repente, ao ser perguntada pelo carteiro bonito ela ficou em silêncio, a jovem freira estava com o rosto corado. Ela então balançou a cabeça em silêncio.
“Não. Ei, Taylor, eu vou ler para você. Tudo bem?”
“Taylor.”
“Legal, então está tudo bem.”
“Maninho.”
“Quem é o 'Maninho'? Meu nome é 'Benedict Blue' ... não, escute. Esses dois envelopes vêm de remetentes diferente. Uma é da Violet Evergarden. Ela é minha colega. Diz que você pode visitá-la se tiver algum problema ou algum favor a pedir no futuro. Ela inclusive incluiu um mapa para o Serviço Postal CH... significa que você pode vir se tiver problemas em conseguir um emprego.” O carteiro, Benedict, empurrou a carta para Taylor depois de ter terminado de lê-la. “Próximo: remetente desconhecido. Escrito nele é... O que? É muito curto...” Não havia mais nada escrito, nem mesmo no verso do papel, então Benedict leu como estava,”'Esta é uma palavra mágica que irá proteger você: “Amy Você só tem que recitar’... é o que está escrito.”
Taylor reagiu um pouco com essa palavra. Seus olhos se arregalaram, piscando várias vezes.
Benedict inclinou o pescoço para a freira e lançou uma queixa: “Você deveria ensinar a essa criança como ler.”
“Talvez seja por causa do ambiente em que ela foi criada, mas sua absorção de conhecimento fica para trás em comparação com as outras crianças. Temos que cuidar das outras crianças também, então não temos tempo para ensiná-la com supervisão constante...”
“Eu entendo, mas”, Benedict começou, “vai ser necessário para quando ela crescer, não é? Mais importante, ela não pode ler cartas... mesmo que eu tenha me dado ao trabalho de entregá-las. As pessoas escrevem cartas porque querem que sejam lidas, certo? E tem duas. Dois companheiros que lhe enviaram cartas. Tudo bem se levar tempo; apenas ensine-a.”
Ao contrário das Auto-Memories Dolls, o trabalho dos carteiros era a entrega. Independentemente disso, mesmo para eles, o desejo de enviar corretamente os sentimentos que alguém lhes havia confiado era o mesmo.
Auto-Memories Dolls chegavam a ver o rosto de seus clientes, mas na maioria das vezes não viam os rostos das pessoas a quem esses clientes enviavam as cartas. Aqueles que testemunharam o momento em que a entrega de alguém chegava eram eles.
Indiferente ao intercâmbio entre Benedict e a freira, Taylor estava tentando pronunciar a palavra que lhe foi dito, “Eh... Maninha”.
Ela tentou fazer isso, mas o que saiu foram palavras diferentes. Esse era o apelido do adulto que estivera com ela pelo um único ano em sua vida, que acabara de começar.
Uma nova cama, muitos estranhos que ela nunca tinha visto antes. Dentro daquele novo dia a dia, suas lembranças daquela pessoa estavam desaparecendo. Taylor não se lembrava mais do rosto da própria mãe. Certamente suas lembranças da pessoa chamada “Maninha” seriam jogadas em uma fornalha de esquecimento eventualmente.
“Maninha.”
No entanto, agora foi diferente. Ela podia se lembrar da boneca que aquela pessoa lhe deu e do sabor de sua sopa.
“Maninha, Maninha.”
Ela podia lembrar o calor dos momentos em que era abraçada por ela, assim como o cabelo que costumava cheirar a açúcar.
“Maninha.”
Ela podia se lembrar de que aquela pessoa costumava ser uma existência significativa para ela.
Quando lágrimas surgiram em seus olhos, ela conseguiu lembrar-se de vestígios.
“Amy.”
Para Taylor Bartlett, antes que ela percebesse, aquela palavra se tomara um feitiço mágico para reunir coragem.
♦♦♦
A garota olhou para um prédio de tijolos vermelhos que tinha um cata-vento no topo.
Enquanto a moça ficava na beira da estrada, as pessoas incessantemente entravam e saíam da empresa postal do exterior um tanto antiquada. Um jovem carregando um pacote. Uma mulher nova que prende uma carta de um amado sob seu braço.
As janelas pareciam abertas.
Dentro do lugar, um carteiro montou sua motocicleta enquanto bocejava. Uma mulher encantadora e bonita veio atrás dele. Estralando a língua enquanto ela segurava o assento do passageiro, o jovem fez uma careta que não parecia nada insatisfeita de um ângulo que ela não podia ver.
Risada animada podia ser ouvida da sacada do terceiro andar. Parecia a voz de uma jovem que estava zangada por qualquer motivo. Eventualmente, um homem fez o seu caminho para a varanda com uma xícara de chá na mão. Ele viu a garota, que não passava de uma parte da paisagem urbana, e acenou para ela, apesar de ser a primeira vez que se encontraram.
Depois disso, uma jovem mulher de cabelo loiro brilhante se revelou.
Era um lugar mais ruidoso e mais valioso do que o que ela imaginara. Para a garota, aquele lugar era um sonho.
Agarrando firmemente o vestido branco que ela estava vestida, ela se adiantou. E, ao mesmo tempo, ela recitou o feitiço mágico.
“Amy.”
♦♦♦
Minha amada Taylor,
esta é uma carta que não posso enviar.
De agora em diante, não tenho nenhum tipo de relação com você. Este é o acordo que fiz.
Taylor, você vê, a verdade é que talvez eu não quisesse me tornar uma irmã mais velha, mas uma mãe.
Eu te amo, então tomei essa decisão por conta própria. Eu me pergunto como isso afetará sua vida. Não vou deixar de desejar que ela siga em uma boa direção.
Você vai se esquecer de mim com certeza. Eu me pergunto se você vai crescer pensando que não tem família. Mas, sabe, Taylor, mesmo que eu não esteja mais por perto, e mesmo que eu esteja enterrada em suas memórias, você chamará por mim. Apenas isso é suficiente.
Nosso vinculo é eterno.
O fato de que eu costumava gostar do seu cabelo, da cor dos seus olhos e do seu sorriso, e do fato de que eu acreditava que queria fazer você feliz, tudo isso se tornaria eterno. Já que “Amy ” é um nome que não posso mais usar, desde que eu te amei e desde que o tempo foi uma eternidade para mim, haverá continuação para ele sempre que você recitar isso como se fosse mágico.
E por isso que, minha Taylor, chame meu nome se você se sentir sozinha.