Vilã Nível 99: Posso Ser o Chefe Secreto, Mas Não Sou o Lorde Demônio Japonesa

Vol 2

Interlúdio 10

O Duque de Hillrose

Certo dia, em certa sala da capital real, reuniram-se algumas dezenas de homens. Eram todos aristocratas da facção do duque, também conhecidos como radicais. Seguros de que a sala era à prova de som e que nenhuma de suas vozes vazaria, discutiam como poderiam fazer com que o segundo príncipe, Edwin, sucedesse o trono.

“O segundo príncipe continua afirmando não ter interesse no trono”, murmurou um deles.

Outro zombou. “Isso não pode ser verdade! Como alguém poderia não desejar o cargo de maior poder no reino?”

“Ele precisa ter cautela com aqueles que fazem parte da facção do rei…” ponderou um terceiro.

“Eles, e muito provavelmente o próprio rei também. Parece que ele ainda pretende que o primeiro príncipe seja seu herdeiro.”

Esses homens, todos ávidos por poder, pareciam realmente incapazes de compreender que o Príncipe Edwin não tinha nenhum interesse em reivindicar o trono — estavam certos de que a única razão pela qual ele não participava de suas reuniões era porque desconfiava de seus oponentes políticos. Eles conseguiam entender esse raciocínio, pois até mesmo eles, que alegavam fazer parte da facção do segundo príncipe, responderiam “Não”, sem hesitar, se fossem questionados se sua lealdade era com o Príncipe Edwin.

Conforme a conversa prosseguia, a discussão mudou para como eles próprios poderiam se beneficiar do plano.

“Se assumirmos o controle do reino, podemos eliminar todos que estiverem em nosso caminho”, disse um dos homens com um sorriso.

“Com certeza”, concordou outro. “Talvez devêssemos decidir quem de nós vai se tornar ministro?”

“Você deve estar de olho no cargo de ministro das finanças”, comentou um terceiro homem.

O segundo homem recostou-se na cadeira, rindo. “Ah, não, um novato como eu não ousaria se tornar ministro… Embora eu tenha algumas coisas que gostaria que o novo ministro das finanças ignorasse.”

O terceiro homem ficou pensativo. “Pessoalmente, acho que gostaria de um cargo militar.”

“Bem! Se você se tornasse general, unificar o continente poderia estar ao nosso alcance! Por favor, considere comprar provisões militares do meu domínio.”

Os homens trocaram sorrisos cúmplices, sorrisos que se transformaram em repulsa pela ganância. Era evidente que suas imaginações fervilhavam com um futuro glorioso, onde seus nomes entrariam para a história, um futuro onde teriam intimidade com as figuras centrais do reino e poderiam fazer o que bem entendessem, exercendo toda a autoridade que desejassem. Alguns até se viam como comandantes de um exército colossal, construído pelo Reino de Valschein.

Animados pelo clima festivo, os homens trouxeram bebidas alcoólicas, ignorando o fato de ser meio-dia. Um aristocrata provinciano passou servindo os outros — ele não retornava ao seu domínio há anos e havia deixado sua administração inteiramente nas mãos de um representante.

“Aqui está, por favor, beba tudo”, disse ele alegremente. “Esta garrafa maravilhosa acabou de chegar.”

Um dos homens aceitou o copo com um aceno de agradecimento. “Que gentileza da sua parte!”, disse ele, agradecido. “Mas, voltando ao nosso último assunto, que tipo de cargo você deseja?”

“Bem… eu gostaria de transferir meu domínio um pouco mais para perto da Capital Real, se possível…” disse o aristocrata provincial, com voz pensativa.

O outro homem franziu a testa, confuso. “Hum? Mas você não voltaria para lá, independentemente da proximidade, voltaria? Por que não simplesmente aumentar o tamanho do seu domínio?”

“Ah”, respondeu o homem. “Eu poderia fazer isso, você tem razão. Meu domínio é bem pequeno, então tenho tido dificuldades para obter uma receita suficientemente grande. Isso me colocou numa situação bem complicada. Talvez eu devesse aumentar os impostos de novo…?”

“Tem certeza disso? Acho que me lembro de você ter falado sobre criá-los há pouco tempo. Você deveria ter cuidado para que não haja uma rebelião.”

O aristocrata provinciano dispensou o outro homem com um gesto de mão. “Hahaha, tudo o que preciso fazer é dar um exemplo com uma ou duas aldeias. Assim que eu deixar claro que estou disposto a destruir suas casas, eles se submeterão rapidinho.”

Nenhum dos outros homens reagiu à declaração do aristocrata provinciano. Aceitaram sem hesitar a sua visão do seu domínio, um lugar que existia unicamente para lhe gerar rendimentos. E assim, continuaram a festejar enquanto o homem bebia um gole do vinho que trouxera — um vinho comprado com o sangue dos seus cidadãos.

O assunto da conversa mudou mais uma vez, desta vez para a filha do homem que liderava a facção deles, o duque de Hillrose.

“Então, é verdade que Lady Eleanora não está visitando o príncipe?”

“Sim”, disse um segundo homem. “Ouvi isso da minha filha, então não há dúvida.”

“Hum, bem, uma garota como ela, com alguns parafusos a menos, deveria fazer o que mandamos”, disse outro homem, com desgosto na voz.

“Segundo minha filha, ela mudou desde que conheceu a garota Dolkness na Academia”, disse o segundo homem, dando de ombros.

Ao pensarem na garota desobediente de cabelos negros, os homens na sala ficaram frustrados.

O pai de Yumiella, o antigo conde de Dolkness, frequentemente participava de suas reuniões, mas, como era apenas mais um aristocrata provinciano sem cargo oficial na Capital Real, não gozava de muita simpatia com o restante do grupo. Isso até que sua filha, Yumiella, revelou possuir uma força excepcional. Depois disso, os homens que antes desprezavam o conde começaram a cortejá-lo fervorosamente, implorando que ele casasse sua filha com um membro de suas famílias.

Mas Yumiella acabou rejeitando a influência dos pais e se tornou amiga do rei. O status do conde despencou mais uma vez e, à medida que se espalhavam rumores de que Yumiella se juntaria ao rei em uma guerra, sua influência diminuiu ainda mais. Encurralado, ele tentou assassinar a própria filha, mas falhou e perdeu o título.

“Maldita seja aquela garota e seu cabelo preto”, cuspiu um dos homens. “Aquilo é um monstro.”

Os lábios de um segundo homem se curvaram em um sorriso irônico. “Concordo, ela é completamente sinistra. Ouvi dizer que ela se formou na Academia, mas não tenho certeza do que ela tem feito desde então.”

“Bem… aparentemente ela está voltando para o campo para trabalhar como proprietária de terras.”

O primeiro homem piscou. “O que será que ela está pensando? Será que ela se desentendeu com o rei ou algo assim?”

Os homens da facção radical consideravam a Capital Real suprema e nada era mais prestigioso do que ocupar um cargo oficial no governo central do reino — não conseguiam sequer imaginar que alguém escolheria se mudar para o campo. Imediatamente, decidiram acelerar seus planos, impulsionados pela ideia de que Yumiella havia caído em desgraça perante o rei. É verdade que seus planos existiam apenas em sua imaginação.

“Esta seria uma boa oportunidade para atraí-la para o nosso lado, não seria?” disse um dos homens, entusiasmado.

“Com certeza”, concordou outro. “Ela só não quis se juntar a nós até agora por causa da proteção do rei.”

Um terceiro homem deu uma risadinha. “Imagino que os membros da facção do rei ficarão absolutamente horrorizados se a convidarmos para se juntar a nós.”

“Mas com o que vamos atraí-la? Dinheiro? Status? Honra?”

A discussão dos aristocratas radicais acirrou-se de uma forma que raramente acontecia em suas outras sessões. Quando todos começaram a expressar suas opiniões e a argumentar uns com os outros no meio da sala, uma voz solitária soou de fora do círculo, silenciando a todos.

“Eu cuidarei da Yumiella”, disse a voz.

Os homens no centro da sala viraram-se bruscamente, os olhos fixos num canto que deveria estar desocupado, mas que definitivamente não estava. O dono da voz estava ali, observando todos eles — era o líder, considerado o homem mais poderoso fora da própria família real: Duque Hillrose.

“Estive ouvindo suas conversas por um tempinho”, comentou o duque casualmente. “Parece que vocês estão se divertindo.”

Todos os homens empalideceram ao ver o líder de sua facção. Foram todos fortemente lembrados de como haviam falado mal de sua filha, Eleanora, apenas alguns minutos antes.

“Ora, olá, senhor”, gaguejou um dos homens. “Por que o senhor não disse nada se estava aqui?”

“Vamos, sirvam uma bebida para ele!” ordenou outro homem. “O senhor nos visita tão raramente, que eu diria que isso merece uma comemoração.”

“Não há motivo para pânico”, disse o duque, com suas verdadeiras intenções escondidas por trás de um sorriso forçado. “Não estou nem um pouco irritado.”

E, de fato, ele realmente não parecia se importar com os comentários grosseiros que os homens faziam sobre sua própria família. Assim que perceberam sua apatia, os homens soltaram um suspiro coletivo de alívio.

Os olhos do duque percorreram os membros de sua facção, um sorriso malicioso distorcendo seus lábios de repente. “Como eu estava dizendo”, continuou ele, “deixem a Yumiella Dolkness comigo.”

Os homens soltaram um grito de alegria.

“Chegou a hora de o duque agir!”

“Finalmente, nós, membros da sua facção, podemos nos sentir seguros!”

O duque observava os homens enquanto eles buscavam seu favor, com a mente absorta em pensamentos.

O plano que ele vinha preparando desde que era estudante. Estava determinado a usar tudo o que estivesse ao seu alcance para concretizá-lo e a destruir tudo o que encontrasse em seu caminho — fossem os aristocratas à sua frente, a família real ou até mesmo Yumiella Dolkness.

Olhando mais uma vez para a sala, quase como se estivesse avaliando seus homens, o duque murmurou: “Parece que finalmente chegou a hora.”