Um Trabalho Doméstico me Fez Conquistar a Família da Garota Mais Popular da Escola Japonesa

Volume 5

Capítulo 8: Izakaya Haruto

Ōtsuki Haruto

 

   No quarto que estava pegando emprestado de Ryōta, Haruto estava sentado à escrivaninha, olhando para seu material de estudos. Estudar antes de dormir já havia se tornado um hábito para ele.

   Ele se concentrou em resolver os exercícios por um tempo, mas de repente parou a caneta e ficou olhando distraidamente para o teto. O sorriso de Ayaka, que ele tinha visto tantas vezes ao longo do dia, flutuou em sua mente.

“Ela é tão linda...”

   Lembrando-se do dia de hoje, ele murmurou baixinho.

     Desde que comecei a namorar a Ayaka, todos os dias têm sido realmente felizes.

   Haruto percebeu isso profundamente.

   Sempre que via o sorriso dela, o coração de Haruto dava um salto e se enchia de felicidade. Além disso, não era apenas Ayaka que lhe proporcionava esse sentimento de alegria.

   A atmosfera animada e calorosa da família Tōjō o envolvia suavemente.

   Para Haruto, que havia vivido com os avós desde pequeno e depois apenas com Kiyoko após o falecimento do avô, a vida cotidiana na casa dos Tōjō, envolta em gentileza e risadas constantes, tinha um calor que fazia os sorrisos surgirem naturalmente.

“É um pouco assustador pensar no que teria acontecido se eu não tivesse aceitado aquele trabalho durante o verão...”

   Murmurando isso, Haruto olhou para a parede na direção do quarto de Ayaka.

   Como ela tinha acordado cedo hoje, provavelmente já estava dormindo.

“Vamos criar muitas lembranças juntos daqui para frente também...”

   As palavras de Ayaka, ditas em meio à atmosfera mágica dos golfinhos dançando, haviam deixado uma forte impressão no coração de Haruto.

   Imerso no rescaldo daquela felicidade, Haruto continuou estudando.

   Talvez por influência do encontro com Ayaka, ele conseguiu se concentrar mais do que o normal. Como resultado, ficou à escrivaninha por mais tempo do que havia planejado e, quando percebeu, já estava bem tarde.

“Já é essa hora? Exagerei um pouco.”

   Haruto arrumou a escrivaninha e saiu do quarto para ir até a cozinha pegar um copo de água antes de dormir. Como todos os outros já estavam dormindo, ele caminhou silenciosamente pela casa silenciosa dos Tōjō, pegou um copo no armário e bebeu a água da torneira de uma só vez.

“Ufa... hora de dormir.”

   Assim que lavou o copo e estava prestes a voltar para o quarto, ouviu um barulho vindo da entrada. Pouco depois, Shūichi entrou na sala de estar.

“Ah, bem-vindo de volta, Shūichi-san.”

“Oh? Haruto-kun? Você ainda está acordado?”

   Shūichi, ainda de terno, olhou para Haruto com uma expressão levemente surpresa.

“Sim. Eu estava estudando antes de dormir, mas acabou se estendendo mais do que eu esperava.”

“Ooh, bem a sua cara, Haruto-kun. Impressionante, impressionante.”

   Elogiando Haruto, Shūichi afrouxou a gravata.

“Hum, o senhor acabou de voltar do trabalho agora, Shūichi-san?”

“Isso mesmo. O trabalho se prolongou mais do que eu pensei.”

   Haruto lembrou que Shūichi havia dito pela manhã que não precisaria jantar porque chegaria tarde.

“Trabalhar até esse horário... obrigado pelo seu esforço.”

“Não, na verdade estou bem cansado hoje. Mas sabe, Haruto-kun, graças a isso, parece que um grande projeto vai dar certo.”

   Embora o cansaço estivesse estampado no rosto de Shūichi enquanto dizia isso, também era possível ver uma sensação refrescante de realização.

“Então, estou pensando em tomar um drink para me recompensar um pouco.”

   Dizendo “uma bebida depois do trabalho é o melhor”, Shūichi foi em direção à geladeira com um semblante feliz. Porém, no caminho, seu estômago roncou alto.

“Hã? Shūichi-san, o senhor não jantou?”

“Ahaha... na verdade, eu pretendia comer fora.”

   Shūichi coçou a cabeça, envergonhado, e se virou para Haruto.

“Ficou mais tarde do que eu esperava, e deu preguiça de entrar em um restaurante e comer. Pensei em só voltar correndo para casa, tomar uma bebida e beliscar qualquer coisa que tivesse por aqui.”

“Entendo... então eu vou fazer algo para o senhor.”

“Não, não! Isso seria ruim da minha parte, Haruto-kun! Já está tão tarde.”

   Shūichi acenou com as duas mãos para recusar a oferta de Haruto.

   No entanto, Haruto respondeu com um sorriso agradável: “Não me importo nem um pouco.”

“Na verdade, eu sou sempre muito grato a todos vocês, Shūichi-san, então, por favor, deixe-me fazer algo como forma de agradecimento.”

   Haruto sempre quis retribuir a Shūichi e à sua família por terem contratado sua avó quando ela perdeu o emprego e por tê-lo acolhido como se fosse um verdadeiro membro da família.

   Ele achou que essa era a oportunidade perfeita para isso.

“Não, não, você não precisa se sentir obrigado desse jeito.”

“Obrigado. Mas o senhor sempre come a minha comida e diz que está deliciosa, então cozinhar é realmente divertido para mim.”

   Haruto dirigiu um sorriso gentil a Shūichi.

“Então, por favor, deixe-me cozinhar para o senhor.”

   Vendo Haruto inclinar a cabeça enquanto dizia isso, Shūichi pensou por um momento antes de dizer:

“Bom, então… Tudo bem se eu aceitar?”

“Sim, muito obrigado. Então vou preparar as coisas, por favor vá se trocar, Shūichi-san.”

   Com as palavras de Haruto, Shūichi disse “desculpe por isso” e saiu da sala para se trocar.

“Certo, então.”

   Parado na cozinha, Haruto primeiro colocou o copo de cerveja que Shūichi costumava usar no freezer. Em seguida, olhou dentro da geladeira e pensou em um menu de petiscos.

“Hmm, talvez eu deva fazer algo rápido e fácil primeiro para matar um pouco da fome do Shūichi-san? E depois fazer algo mais substancial...”

   Haruto conferiu os ingredientes na geladeira e listou candidatos de pratos em sua cabeça.

“Por enquanto, tofu e kimchi, e... repolho e cebolinha devem servir. Ah! É isso mesmo, tinha moelas. Vou usar essas depois.”

   Haruto tirou os ingredientes e colocou água para ferver em uma panela.

   Em seguida, depois de cortar grosseiramente o repolho, picou o kimchi em tamanhos adequados e também fatiou a cebolinha em rodelas finas.

   Quando os ingredientes estavam cortados, ele pegou duas tigelas na gaveta sob a pia.

   Colocou o repolho em uma das tigelas, cobriu com filme plástico e aqueceu no micro-ondas. Enquanto isso, Haruto colocou o kimchi picado e a cebolinha na outra tigela, adicionou óleo de gergelim e misturou. Depois, despejou essa mistura sobre o tofu que havia transferido para uma tigela pequena.

   Nesse momento, o repolho terminou de aquecer, então ele tirou a tigela do micro-ondas.

“Quente, quente...”

   Haruto retirou o filme plástico da tigela fumegante e esfriou o repolho murcho com água fria. Em seguida, depois de escorrer bem a água, rasgou alga coreana e adicionou.

   Após misturar levemente o conteúdo da tigela, ele acrescentou óleo de gergelim, molho de soja, sal e pimenta, e misturou novamente.

   Por fim, depois de provar um pouco e ajustar com mais sal e pimenta, Haruto colocou o prato em um pequeno recipiente e polvilhou gergelim branco torrado por cima.

   Assim que o tofu frio com kimchi no óleo de gergelim e o repolho temperado com alga coreana ficaram prontos, Shūichi voltou à sala depois de se trocar.

“O senhor quer cerveja, certo, Shūichi-san?”

“Sim! Obrigado, Haruto-kun!”

   Com as palavras de Haruto, Shūichi assentiu com um grande sorriso e se sentou no banco do balcão.

   Sorrindo para o rosto alegre de Shūichi, Haruto pegou o copo que havia colocado no freezer e tirou uma lata de cerveja da geladeira.

“Aqui está, Shūichi-san.”

“Obrigado!”

   Shūichi aceitou o copo de Haruto, seu rosto relaxando ao sentir o frio intenso do vidro.

“Então, deixe-me servir.”

   Dizendo isso, Haruto despejou a cerveja no copo inclinado de Shūichi.

   O líquido âmbar fluiu vigorosamente para dentro do copo gelado e fosco, criando uma espuma fina e cremosa devido à convecção.

   Quando se formou espuma suficiente, Haruto passou a despejar lentamente e com cuidado.

   Segurando o copo, agora coroado por uma montanha de espuma e brilhando em dourado, Shūichi elogiou Haruto com admiração.

“Uau, maravilhoso! Está perfeito, Haruto-kun!”

“Muito obrigado.”

“Bom, então, vou comer.”

   Shūichi levou os lábios ao copo como se não pudesse esperar e o inclinou.

   Ele bebeu a cerveja, fazendo um som na garganta. Depois de beber cerca de metade do copo de uma só vez, bateu-o no balcão com uma expressão como se tivesse alcançado um estado de puro êxtase.

“Kuuu~! Esse momento é irresistível!”

   Ver Shūichi beber a cerveja de forma tão prazerosa também deixou Haruto feliz.

“Aqui está tofu frio com kimchi no óleo de gergelim e repolho temperado com alga coreana. Por favor, aproveite.”

   De pé na cozinha, Haruto estendeu a mão e colocou os petiscos que acabara de fazer sobre o balcão.

“Ohh, você fez tudo isso em tão pouco tempo? Você continua eficiente como sempre, Haruto-kun.”

“A minha Vó teria feito três pratos nesse tempo.”

“Isso é incrível. Eu gostaria de experimentar os petiscos da Kiyoko-san algum dia também.”

   Dizendo isso, Shūichi juntou as mãos em agradecimento e então levou os hashis primeiro ao prato de repolho. Ao comer a alga coreana junto com o repolho, seus olhos se arregalaram, e ele imediatamente lavou com cerveja.

“Haruto-kun! Isso faz a cerveja não parar!”

   Mal terminou de dizer isso, Shūichi colocou outra bocada do repolho na boca e engoliu mais cerveja.

“Pwah! Delicioso! Esse tofu frio também... sim, sim! Isso está delicioso também, Haruto-kun!”

“Fico feliz que esteja do seu agrado.”

   O prato de repolho estava um pouco mais salgado para combinar bem com a cerveja. Em contraste, o tofu frio tinha a picância do kimchi e o sabor da cebolinha, estimulando o apetite.

   Por dentro, Haruto comemorou ao ver Shūichi comer e dizer “Delicioso, delicioso!”

   Para satisfazer ainda mais Shūichi, ele tirou as moelas da geladeira.

“Shūichi-san, o senhor está com muita fome? Consegue comer bastante?”

“Se for a sua comida, Haruto-kun, estou com fome suficiente para comer para sempre.”

“Entendido. Então vou fazer várias coisas.”

   Sorrindo para a resposta de Shūichi, Haruto rapidamente ferveu as moelas para retirar qualquer cheiro, removeu as partes duras e as fritou em uma frigideira untada.

“Cara, parece que eu estou em um izakaya.”

“Vou dar o meu melhor para chegar perto da qualidade de restaurante.”

“Ahaha! A sua comida já está no nível, ou até melhor, do que a de qualquer izakaya, Haruto-kun.”

(TL/N: Um izakaya (居酒屋) é um tipo de bar japonês que também serve alimentos para acompanhar as bebidas. A comida servida nestes locais costuma ser mais substancial do que a que é oferecida em outros estabelecimentos do gênero no país, como bares normais ou snack bars. São lugares populares e casuais para encontros após o horário de trabalho.)

   Shūichi riu, garantindo a qualidade da comida de Haruto apesar de sua modéstia.

   Retribuindo o sorriso e dizendo “obrigado”, Haruto salpicou saquê culinário sobre as moelas douradas, tampou a frigideira e deixou cozinhar no vapor. Nesse momento, percebendo que o copo de Shūichi estava quase vazio, Haruto pegou uma nova lata de cerveja na geladeira.

“Aqui está, Shūichi-san.”

“Obrigado, obrigado! Desculpa por isso!”

   Shūichi ofereceu o copo animadamente e sorriu enquanto a cerveja era servida.

   Shūichi voltou a beber a cerveja com prazer e levou os hashis aos petiscos.

   Verificando quanto ainda restava dos pratos, Haruto pegou uma berinjela e a cortou em meias-luas. Em seguida, colocou outra frigideira ao lado da que estava cozinhando as moelas no vapor e fritou a berinjela no óleo.

   Depois de polvilhar sal e pimenta sobre a berinjela, Haruto picou finamente um alho-poró branco, retirou a tampa da frigideira das moelas e acrescentou o alho-poró.

   Quando o alho-poró murchou, ele misturou as moelas com um tempero de caldo de galinha granulado, óleo de gergelim, suco de limão e alho ralado, fritando tudo junto, e por fim ajustou o sabor com sal e pimenta.

“Isso é moela com cebolinha, sal e limão.”

   Haruto apresentou o prato de moelas diante de Shūichi.

“Ohoho! Eu estava esperando por isso!”

   O aroma de alho e óleo de gergelim subiu do prato colocado no balcão, estimulando enormemente o apetite de Shūichi.

“Vamos comer!”

   Com os olhos brilhando, Shūichi pegou um pedaço de moela coberto com o molho de cebolinha com os hashis e levou à boca.

“Haf... quente... mm, mm! Delicioso! Isso é o melhor, Haruto-kun!”

   Shūichi levantou o polegar para Haruto e rapidamente bebeu um pouco de cerveja.

“O cheiro apetitoso do óleo de gergelim e do alho, o tempero salgado que combina com cerveja, mas a acidez do limão corta a gordura, então sinto que poderia comer isso para sempre... Haruto-kun! Obrigado!”

   Shūichi estendeu a mão animadamente e apertou a mão de Haruto.

“Fico feliz que tenha gostado.”

   Haruto respondeu ao aperto de mão e, em seguida, tirou bacon da geladeira e o cortou em tiras de cerca de um centímetro. Ele adicionou à frigideira com a berinjela murcha e continuou refogando.

   Quando a berinjela absorveu a gordura do bacon e começou a exalar um bom aroma, Haruto transferiu tudo para um refratário e polvilhou bastante queijo por cima.

   Então, ao pegar um maçarico de cozinha, Shūichi, que observava Haruto cozinhar, falou com um sorriso radiante.

“Ah, Haruto-kun. Que obra-prima você está prestes a criar…?”

   Ao ouvir isso, Haruto sorriu e acendeu o maçarico, selando o queijo.

   O queijo derreteu enquanto dourava. Shūichi também soltou um “Ahh...” derretido.

“Isso é berinjela e bacon grelhados com queijo maçaricado. Por favor, experimente.”

   Shūichi balançou lentamente a cabeça diante do prato atraente colocado ao lado das moelas.

“Haruto-kun. Não... isso não é justo. Se você faz isso, eu vou virar um prisioneiro do Izakaya Haruto.”

“Hehehe, estaremos aguardando sua visita a qualquer momento.”

“Vou virar cliente fixo.”

   Dizendo essas coisas, Shūichi comeu a berinjela e o bacon, esticando fios de queijo.

“A cerveja não para!”

   Encantado pelo charme do Izakaya Haruto, Shūichi saboreava os petiscos de Haruto, o rosto levemente corado pelo álcool. Observando isso com satisfação, Haruto fatiou uma cebola e a deixou de molho em uma tigela com água.

“Aliás, Haruto-kun. O encontro de hoje foi divertido?”

“Sim. Fazia tempo que eu não ia a um aquário, mas foi ainda mais divertido do que eu imaginei.”

“É mesmo. A Ayaka também se divertiu? Aquela garota gosta de aquários desde pequena.”

   Shūichi inclinou lentamente o copo e deu um gole na cerveja, seus olhos parecendo um pouco distantes, como se estivesse relembrando o passado.

“Eu costumava levá-la lá muitas vezes quando ela era mais nova. Acho que a Ayaka gostava especialmente dos golfinhos. Ainda lembro claramente dela apontando para os golfinhos nadando no tanque e gritando animada: ‘Quero nadar com os golfinhos!’”

“Isso é bem adorável.”

   Haruto ouviu a história de Shūichi enquanto tirava ovos da geladeira.

“Não, de verdade, tanto a Ayaka quanto o Ryōta são anjos e tesouros para mim”, murmurou Shūichi profundamente enquanto levava lentamente uma moela à boca.

“É só que eu tenho estado muito ocupado com o trabalho ultimamente. A Ayaka já cresceu, então muitas vezes tenho que pedir que ela seja paciente, mas o Ryōta ainda é pequeno. Quero evitar ao máximo que ele se sinta sozinho.”

   Tanto Shūichi quanto Ikue eram presidentes de empresa.

   Devido às suas posições, eles tinham mais liberdade no estilo de trabalho do que funcionários comuns. Porém, por outro lado, também carregavam grandes responsabilidades, e não era incomum ficarem fora de casa por longos períodos ou chegarem tarde, como hoje.

   Shūichi deu mais um gole de cerveja e voltou o olhar para Haruto.

“Sou grato a você. Muito obrigado por sempre brincar com o Ryōta.”

“De forma alguma. O Ryōta-kun é um menino muito bom e fofo, então eu também me sinto curado e cheio de energia com ele”, respondeu Haruto a Shūichi enquanto quebrava os ovos em uma tigela.

   Ao ouvir isso, a expressão de Shūichi se iluminou.

“Não, sério mesmo! Quando o Ryōta me vê sair dizendo ‘Bom trabalho, Papai’, só isso já me dá energia para o dia inteiro.”

   Ele tomou outro gole de cerveja e abriu um sorriso derretido.

“E sabe, quando eu chego em casa depois do trabalho e a Ayaka diz ‘Bom trabalho, Pai’, meu cansaço desaparece num instante.”

   Enquanto comia a berinjela coberta de queijo, Shūichi murmurou: “Família realmente é algo maravilhoso.”

   Vendo Shūichi tão dedicado à família, Haruto sorriu e assentiu, dizendo “É verdade”, enquanto preparava uma omelete enrolada.

“A propósito, Haruto-kun. Posso te perguntar uma coisa?”

“Sim, o que foi?”

   Diante da pergunta repentina, Haruto levantou o olhar da omelete que estava preparando e o encarou.

“Talvez seja deselegante perguntar isso, mas...”

   Depois de murmurar uma ressalva, Shūichi perguntou com o rosto vermelho, corado pelo álcool.

“Que parte da Ayaka fez você se apaixonar por ela?”

   Diante da pergunta de Shūichi, Haruto ficou imóvel por um instante.

“...Vamos ver.”

   Sentindo um leve nervosismo por ser perguntado pelo pai da namorada sobre o que gostava nela, Haruto respondeu.

“Para mim, tudo na Ayaka-san é realmente encantador, então, se você me perguntar onde eu me apaixonei por ela, a resposta seria que me apaixonei por tudo, mas...”

   Haruto transferiu a omelete enrolada e fofinha para um prato, então olhou diretamente para Shūichi e continuou.

“Eu gosto de tudo, mas o que acho especialmente encantador é o sorriso da Ayaka-san.”

   O sorriso da Ayaka, rindo alegremente como o sol.

   Aquele sorriso preenchia calorosamente o coração de Haruto e o fazia se sentir feliz. Era um sorriso mágico.

“O sorriso da Ayaka-san é muito precioso para mim, e me faz querer ficar observando para sempre.”

   Ayaka tinha traços muito bonitos. Bonitos o suficiente para ser chamada de a garota mais linda da escola.

   No entanto, Haruto sentia que o encanto do sorriso dela não era criado apenas por sua aparência excepcional.

   Era a humanidade que Ayaka possuía.

   Um coração gentil, bonito e atencioso. Uma natureza pura e inocente, ainda que um pouco desligada.

   Esses encantos internos faziam o sorriso dela brilhar ainda mais.

   Quando ele explicou dessa forma, Shūichi assentiu vigorosamente.

“Cara! Eu fico realmente feliz que o namorado da minha filha seja você!”

   Dizendo isso, Shūichi virou o restante da cerveja no copo de uma só vez.

“Quer mais um copo?”

“Acho que quero.”

   Com o rosto vermelho e de ótimo humor, Shūichi estendeu o copo.

   Pensando: Talvez eu devesse fazer uma sopa de missô com mariscos para amanhã? Haruto serviu cerveja em seu copo.

   Nesse momento, a porta da sala se abriu, e Ikue apareceu em roupas de dormir.

“Oh? Bem-vindo de volta, querido. Desculpe, eu não percebi que você tinha voltado.”

   Dizendo isso, Ikue se aproximou deles, inclinando levemente a cabeça.

   Shūichi ergueu levemente o copo que segurava e respondeu “Estou em casa”, então explicou a situação.

“Não se preocupe com isso. Agora mesmo, o Haruto-kun está me presenteando com a comida dele.”

   Shūichi ergueu o copo na direção de Ikue, o rosto estampando pura alegria.

“O que acha? Quer se juntar a mim no Izakaya Haruto, Ikue?”

“Minha nossa. Você está certamente de muito bom humor, querido. O trabalho foi bem hoje?”

“Foi. Parece que vamos garantir aquele projeto sem nenhum problema.”

“Oh! Isso pede uma comemoração.”

   Ikue bateu palmas com um sorriso e então voltou o olhar para Haruto.

“Haruto-kun. Desculpe incomodar tão tarde da noite, mas posso me juntar a vocês?”

“Claro. A senhora gostaria de uma bebida também, Ikue-san?”

   Quando Haruto perguntou, Ikue, que havia se sentado no assento do balcão ao lado de Shūichi, assentiu.

“Acho que sim. Você se importa, querido?”

“Claro que não! Vamos brindar juntos!”

   Shūichi, completamente embriagado, levantou o copo bem alto.

“Fufu, então eu também vou beber um pouco”, disse Ikue, com uma voz levemente animada.

“Cerveja para você também, Ikue-san?”

“Sim, se não for incômodo.”

“Claro. Por favor, fique sentada, Ikue-san.”

   Haruto impediu Ikue quando ela tentou ir buscar a cerveja sozinha. Ele lhe entregou um copo, pegou uma lata de cerveja da geladeira e a serviu em seu copo.

“Obrigada, Haruto-kun. Muito bem, querido. Saúde.”

“Saúde!”

   Ikue segurou o copo com as duas mãos, como se o envolvesse, levantou-o levemente para brindar com Shūichi e deu um gole na cerveja.

“Ufufu. A cerveja que você serviu está muito deliciosa, Haruto-kun.”

   Ikue sorriu feliz.

   Haruto fez uma pequena reverência e então transferiu o caldo dashi que estava guardado na geladeira para uma panela, acrescentando shoyu e mirin enquanto aquecia.

“Os petiscos que o Haruto-kun fez são requintados, então você precisa experimentar. Eles combinam perigosamente bem com cerveja.”

   Shūichi ofereceu a Ikue os pratos colocados à sua frente.

“Oh, todos parecem deliciosos.”

   Ikue colocou o copo sobre o balcão por um momento, pegou os hashis e provou a moela com cebolinha, sal e limão.

“Mmm~, como esperado do Haruto-kun.”

“Muito obrigado.”

   Satisfeito com o elogio de Ikue, Haruto despejou o dashi temperado sobre a omelete enrolada que havia feito antes. Por fim, polvilhou cebolinha por cima e serviu para Shūichi e Ikue.

“Esta é uma omelete enrolada mergulhada em dashi.”

“Oh? Dessa vez você foi para algo mais suave.”

   Shūichi, alcançando a omelete com um rosto satisfeito, deu uma mordida e sua expressão se desfez num sorriso. “Hoho.”

“Vir com essa suavidade depois de atacar com pratos ricos, muito bem jogado, Haruto-kun!”

   Vendo Shūichi falar com um tom completamente embriagado, Ikue sorriu e disse “Ora, ora”, enquanto também levava um pedaço da omelete à boca.

“O sabor do dashi é maravilhoso.”

   Satisfeitos com a comida de Haruto, o casal Tōjō bebeu suas cervejas.

   Sentindo o clima animado do casal, Haruto pegou as cebolas que havia deixado de molho na água, misturou com atum enlatado escorrido e desfiado, temperou com maionese, alho, sal e pimenta, empratou e colocou ao lado da omelete mergulhada em dashi.

   Shūichi imediatamente alcançou a salada de cebola.

“Coisas simples assim também são muito apreciadas.”

   Assentindo enquanto dizia isso, Shūichi virou o restante da cerveja no copo de uma só vez.

“A propósito, querida. Você ouviu sobre os resultados da prova da Ayaka desta vez?”

   Enquanto Ikue beliscava o repolho temperado com alga coreana e falava com Shūichi, ele inclinou a cabeça enquanto Haruto reabastecia sua cerveja.

“Não, acho que não ouvi. Aconteceu alguma coisa?”

“A Ayaka teve o melhor resultado em provas que já teve desta vez. Ela deve ter ficado muito feliz, porque me mostrou as folhas de respostas e ficou se gabando.”

   Talvez lembrando do comportamento da Ayaka naquele momento, Ikue soltou um pequeno “fufu” e riu baixinho.

“Isso é incrível! Estudar bastante é algo bom!”

   Shūichi agradeceu a Haruto por servir a cerveja e então a bebeu alegremente ao saber do esforço da filha.

   Acompanhando-o, Ikue deu um gole na cerveja e então voltou o olhar para Haruto.

“É graças a você que ela conseguiu resultados tão bons nas provas, Haruto-kun.”

“Não, isso foi resultado do próprio esforço da Ayaka-san. Eu só a ajudei um pouco a estudar.”

   Quando Haruto respondeu humildemente, Shūichi colocou o copo no balcão e olhou para Haruto com um olhar sério.

“Haruto-kun. Obrigado, pela minha filha.”

   Vendo Shūichi se curvar profundamente, Haruto acenou com as mãos, um pouco em pânico.

“N-Não é para tanto, Shūichi-san! Por favor, levante a cabeça!”

“Não, não, não estou exagerando.”

   Shūichi balançou a cabeça, pegou o copo novamente, deu um gole na cerveja e começou a falar.

“Haruto-kun. Estudar na escola quase não significa nada quando você sai para o mundo real. Tirar cem ou reprovar numa prova do ensino médio, quando você vira um adulto trabalhador, não passa de assunto para mesas de bar.”

   Shūichi tomou outro gole de cerveja e então continuou: “No entanto.”

“Estabelecer uma meta para obter bons resultados numa prova e se esforçar em direção a essa meta. E então, alcançar esse objetivo de forma brilhante. Esse processo, essa experiência de sucesso, é algo muito valioso. Ser um adulto trabalhador é mais livre do que vocês, jovens, imaginam, mas também é mais irracional. Os muros da vida estão espalhados por toda parte.”

   Encarando as bolhas estourando em seu copo, Shūichi falou com profundo sentimento.

“Numa sociedade tão dura, a experiência de se esforçar e ter isso devidamente recompensado se transforma numa confiança sólida. Isso é algo muito importante. Graças a você, Haruto-kun, minha filha pôde ter essa experiência preciosa. Muito obrigado, de verdade.”

   Shūichi se curvou novamente para Haruto e então pareceu surpreso ao levantar a cabeça.

“Isso não vai dar certo. Acabei começando a pregar sem querer! Desculpe por isso, Haruto-kun.”

“De forma alguma. Foi muito esclarecedor.”

“Ora, ora, Haruto-kun. Se você mimar um bêbado, ele vai se empolgar, sabia?”

   Com as palavras de Haruto, Shūichi esvaziou sua cerveja com grande entusiasmo.

   Nesse momento, Ikue inclinou a cabeça e perguntou a Haruto.

“A propósito, como foram seus resultados nas provas, Haruto-kun?”

“Ah, é… eu fiquei em primeiro lugar da série nestas provas também”, respondeu Haruto, um pouco envergonhado.

   Ikue bateu palmas suavemente diante dos resultados dele.

“Isso é incrível!”

“Muito obrigado.”

   Haruto abaixou levemente a cabeça para esconder o constrangimento. Shūichi sorriu e disse.

“Temos que comemorar isso! Cerveja… bem, você ainda não pode beber isso.”

   Shūichi levou a mão ao queixo, pensando em como comemorar Haruto.

“Hum, só com os seus sentimentos eu já fico satisfeito, então me sentiria mal se vocês fizessem algo especial.”

“Minha nossa. Você não deve se conter, Haruto-kun. Ficar em primeiro lugar da série é algo realmente incrível, sabia? Afinal, só uma pessoa em toda a série pode ser a primeira colocada!”

“Hã? Ah, bem… suponho que sim?”

   Haruto ficou levemente confuso enquanto Ikue dizia algo completamente óbvio como se fosse um ensinamento profundo.

   A menos que houvesse um empate perfeito, ficar em primeiro lugar da série basicamente se limitava a uma pessoa.

     Será que a Ikue-san também está ficando bêbada?

   Enquanto Haruto pensava isso, Ikue bateu palmas como se tivesse tido uma boa ideia e sorriu radiante.

“Haruto-kun, você poderia vir aqui por um momento?”

   Ikue chamou Haruto para mais perto.

“Sim, entendido.”

   Chamado, Haruto inclinou levemente a cabeça, mas fez como ela disse, contornando a cozinha até o lado do balcão.

   Com um sorriso radiante, Ikue falou com Haruto enquanto ele se aproximava.

“Certo, fique bem aqui.”

“?”

   Ikue guiou Haruto para ficar bem entre ela e Shūichi.

“Hum… o que exatamente a senhora—?”

   Justo quando Haruto ia perguntar, Ikue começou a acariciar suavemente a cabeça dele.

“?! I-Ikue-san?!”

“Pronto, pronto, o Haruto-kun se esforçou muito. Bom menino, bom menino.”

   Ikue acariciava a cabeça de Haruto e o elogiava bastante, como se estivesse elogiando o próprio filho.

   O rosto de Haruto ficou vermelho diante das ações dela.

“E-É que… eu já sou um estudante do ensino médio, então isso é um pouco infantil e constrangedor...”

   Sem conseguir afastar a mão de Ikue, Haruto falou com uma voz quase inaudível.

   No entanto, Ikue sorriu e afastou as palavras dele.

“Estudantes do ensino médio ainda são muito crianças, sabia? E o privilégio de uma criança é ser mimada pelos pais”, disse Ikue, encontrando o olhar de Haruto.

“Você é um pouco maduro demais, Haruto-kun. A infância é curta, então você precisa deixar seus pais te mimarem o máximo possível enquanto pode.”

“M-Mas… Ikue-san é…”

“Minha nossa, Haruto-kun. Você estava prestes a dizer algo solitário agora?”

   Ao dizer isso, Ikue olhou para Haruto com um sorriso que não admitia contestação.

   Oprimido pela pressão dela, Haruto desviou o olhar instintivamente. Seu olhar desviado pousou no copo vazio de Ikue.

   Enquanto Haruto era empurrado de um lado para o outro pela força mais poderosa da casa dos Tōjō, Shūichi, que já havia virado sua enésima cerveja, deu um tapinha em seu ombro.

“Haruto-kun! Não precisa ser tão distante, pode me chamar de ‘Pai’ a partir de agora, se quiser!”

“Oh, minha nossa. Então, por favor, me chame de ‘Mãe’ também.”

“E-Eu...”

   Diante do casal Tōjō, fortalecido pelo álcool e mais formidável do que o normal, Haruto ficou completamente sobrecarregado.

“Haruto-kun!”

“Haruto-kun?”

   Com o casal Tōjō se aproximando cada vez mais, Haruto perdeu todas as rotas de fuga e murmurou com uma voz baixa.

“Pai... Mãe...”

   No momento em que ouviram as palavras de Haruto, o casal Tōjō começou a elogiá-lo de forma extravagante.

“Isso mesmo, Haruto-kun! Você se esforçou muito nas provas! Estou tão orgulhosa de você!”

“Você é incrível, Haruto-kun. E muito obrigado por fazer comidas tão deliciosas. De verdade, obrigado.”

   Banhado pelos elogios de Shūichi e Ikue, Haruto sentiu seu corpo esquentar de uma forma que nunca havia experimentado antes.

   Shūichi anunciou com o maior sorriso que havia mostrado desde que conheceu Haruto.

“Certo! Então vamos beber até ficarmos satisfeitos esta noite!”

“Isso mesmo, querido. Acredito que temos um vinho muito bom guardado em algum lugar, não temos?”

“Ooh! Então vamos com esse!”

   Enquanto o casal Tōjō se empolgava, Haruto, ainda com o rosto vermelho, recuou para a cozinha por enquanto.

“Hum, eu vou preparar algo que combine com vinho.”

“Obrigado, Haruto-kun!”

“Obrigada, Haruto-kun.”

   Depois disso, o Izakaya Haruto continuou animado mesmo com a mudança do dia.

   Completamente bêbado e de ótimo humor, o casal Tōjō deu fim rapidamente a uma garrafa de vinho depois da cerveja, acompanhada da comida de Haruto.

   Ainda sem parar, Shūichi e Ikue passaram para o saquê e, por fim, até começaram a beber uísque.

   Quando o banquete terminou e Haruto se enfiou em seu futon, faltavam apenas algumas horas para o amanhecer.

   Naturalmente, Haruto começou a sentir muito sono.

   Sentindo um calor dentro daquela sonolência, ele fechou os olhos suavemente.

     Se... se a Mamãe e o Papai ainda estivessem vivos, será que teriam me elogiado assim...?

   Ele havia perdido os pais em um acidente de trânsito quando era muito pequeno.

   No entanto, ele não havia crescido sem conhecer o amor.

   Seus avós, que o criaram no lugar de seus pais falecidos, haviam derramado amor sobre ele. Haruto sentia isso fortemente e era profundamente grato.

   Mas o buraco deixado em seu coração pela perda dos pais nunca havia se curado completamente.

   Ele estava coberto, mas o buraco permanecia.

   No entanto, ao interagir com o casal Tōjō hoje, Haruto sentiu algo quente fluir para dentro daquele buraco.

   Parecia que o afeto estava gentilmente preenchendo o vazio deixado por seus pais, preenchendo-o com calor.

     Shūichi-san, Ikue-san, Ryōta-kun, Ayaka... todos são tão calorosos...

   Sentindo um calor no coração como nunca antes, Haruto adormeceu.

 

✦ ✦ ✦

 

Ayaka Tōjō

 

   Acordei sentindo o sol da manhã entrando pela janela.

“Mmm...”

   Depois de me espreguiçar, saí da cama e abri as cortinas.

“Que tempo bom.”

   A agradável paisagem matinal do lado de fora da janela refrescou minha mente.

   Talvez tenha sido por causa do encontro com o Haruto-kun ontem, mas senti que dormi de forma muito confortável e tranquila.

     Ah, é verdade. Agora eu devo chamá-lo de Haruto, não de Haruto-kun...

   Lembrar disso me fez sorrir.

   Chamar meu namorado pelo primeiro nome, algo que eu tanto desejava... desde que comecei a namorar o Haruto, meus sonhos vêm se realizando um após o outro.

   Saboreando a felicidade que transbordava no meu peito, fui até a sala de estar.

“Bom dia, Haruto. Bom dia, Kiyoko-san.”

   Cumprimentei o Haruto e a Kiyoko-san, que estavam na cozinha.

“Bom dia, Ayaka.”

   Haruto levantou o olhar da panela e respondeu ao meu cumprimento.

   Kiyoko-san também sorriu alegremente e disse: “Bom dia.”

“Hã? O Pai e a Mãe ainda não acordaram?”

“Ah... o Shūichi-san e a Ikue-san provavelmente vão acordar tarde hoje.”

“Sério?”

“Eles beberam até bem tarde ontem à noite.”

   Haruto disse isso e então me contou sobre como havia feito petiscos para os meus pais na noite anterior.

     Pai, Mãe, isso não é justo! Eu também queria comer a comida do Haruto!

   Talvez minha insatisfação tenha aparecido no meu rosto, porque Haruto sorriu e disse: “Da próxima vez eu faço para você também, Ayaka.”

     O Haruto realmente é um namorado gentil e maravilhoso...

   Me apaixonando pelo charme dele mais uma vez, eu também fiquei na cozinha e ajudei a Kiyoko-san a cozinhar.

“Ah, o Shūichi-san e a Ikue-san provavelmente não vão acordar para o café da manhã, então você poderia esquentar isso para eles depois?”

   Quando terminei de fazer a omelete enrolada sob a orientação da Kiyoko-san, Haruto apontou para uma panela.

“O que é isso?”

“Sopa de missô com mariscos. Quando eles acordarem, você pode reaquecer e dissolver nela uma colher de sopa de saquê e um pouco de missô?”

“Sim, entendido.”

   Depois de terminarmos de preparar o nosso café da manhã, Haruto e Kiyoko-san voltaram para a casa dos Ōtsuki.

   Sinceramente, eu queria que o Haruto e a Kiyoko-san ficassem na nossa casa a semana inteira.

   Mas acho que isso é impossível.

   Eles precisam limpar a casa deles e, acima de tudo, os pais e o avô queridos dele descansam lá. O altar da família precisa ser mantido limpo.

     ...Talvez eu vá ajudar a limpar a casa do Haruto da próxima vez.

   Enquanto pensava nisso e relaxava sozinha na sala de estar, o Ryōta acordou, esfregando os olhos.

“Nee-chan. O Papai e a Mamãe não acordam de jeito nenhum.”

   O Ryōta normalmente dorme com os pais.

“Mesmo se você chamar eles ou sacudir?”

“Sim. Mesmo quando eu disse ‘acorda’, eles só fizeram ‘ugh’ ou ‘ah’ e não acordaram de jeito nenhum.”

“Puxa, quanto será que eles beberam?”

   O Pai às vezes tem ressaca, mas nunca vi a mamãe fora de combate junto com ele antes.

     Será que os petiscos que o Haruto fez eram tão irresistíveis assim?

“Ryōta. A Kiyoko-san e o Haruto fizeram o café da manhã, então vamos comer primeiro só nós dois.”

“Sim! Eu quero comer a comida do Onii-chan e da Vovó!”

   Deixando nossos pais, que não mostravam sinais de acordar, sozinhos, o Ryōta e eu tomamos café da manhã juntos.

   Depois de terminar o café da manhã, o Ryōta espalhou seus brinquedos na sala para brincar, e eu comecei a lavar a louça.

   Por volta desse momento, finalmente ouvi passos descendo a escada.

   Ao ouvir aqueles passos, que estavam longe de ser leves e só podiam ser descritos como arrastados, comecei imediatamente a esquentar a sopa de missô com mariscos que o Haruto havia preparado.

   Então, depois de lavarem o rosto no lavatório, o Pai e a Mãe entraram lentamente na sala de estar.

“Bom dia, Pai, Mãe.”

“Ugh... bom dia...”

“Mmm... bom dia.”

   Movendo-se lentamente como mortos-vivos, meus pais responderam com vozes fracas.

“Eu ouvi pelo Haruto. Vocês beberam até bem tarde ontem à noite, não foi?”

“Ah... sim, um pouco. Isso.”

“Bebemos um pouco demais...”

   O Pai levou a mão à testa, como se estivesse suportando uma dor de cabeça. A expressão da Mãe também estava um pouco pior do que o normal.

   As ressacas deles pareciam bem fortes, mas isso é o castigo por terem monopolizado a comida do Haruto.

“É injusto que só vocês tenham comido a comida do Haruto”, eu disse, fazendo beicinho.

   O Ryōta, que estava brincando com seus brinquedos de sentai, reagiu imediatamente.

“Sério?! O Papai e a Mamãe são injustos!! Eu também queria comer a comida do Onii-chan!!”

“Ugh... d-desculpa. Vamos pedir para o Haruto-kun da próxima vez, tudo bem?”

   A voz alta do Ryōta pareceu ressoar na cabeça de ressaca dela, pois a Mãe segurou a lateral da cabeça com uma mão enquanto tentava acalmar o Ryōta irritado.

   O Papai se sentou lentamente numa cadeira da mesa de jantar e olhou para mim, que estava na cozinha.

“Onde estão o Haruto-kun e a Kiyoko-san?”

“É domingo, então eles já foram para casa.”

“Entendo.”

   A Kiyoko-san, que trabalha como nossa governanta, tem folga aos domingos e segundas-feiras.

“Vocês querem comer? Café da manhã?”

“Não... desculpa, mas agora...”

“Você também, Mãe?”

“Sim, acho que não...”

   Vendo os dois sorrirem de forma constrangida, fiz uma expressão exasperada.

“Puxa, vocês dois beberam demais.”

   Como o Haruto havia instruído, acrescentei uma colher de sopa de saquê à sopa de missô com mariscos, deixei ferver e então dissolvi o missô.

   Depois, servi em tigelas e coloquei à frente deles.

   Olhando para dentro da tigela, meu Pai murmurou.

“Isto é...?”

“Sopa de missô com mariscos. O Haruto disse para servir isso para vocês dois quando acordassem.”

“Minha nossa, o Haruto-kun realmente é atencioso”, disse minha Mãe com admiração, dando um gole na sopa de missô.

“Haaah~ deliciosa...”

   O sabor suave da sopa de missô com mariscos parecia se infiltrar na náusea da ressaca dela. A expressão da Mãe relaxou em alívio.

   Então, depois de dar outro gole, ela me encarou fixamente.

“Hm? O que foi, Mãe?”

“Ayaka, faça questão de valorizar o Haruto-kun, está bem?”

   Entrando na conversa, o papai também assentiu vigorosamente.

“Com certeza, Ayaka.”

“Eh? S-Sim.”

   Senti mais pressão deles do que o normal.

“Ei, Pai? Você não disse nada estranho para o Haruto quando estava bêbado, disse?”

“...Eu não disse nada estranho. Definitivamente nada estranho.”

“Mesmo?”

   Eu encarei o Pai.

“C-Claro.”

     Suspeito... muito suspeito.

   Ter ressacas tão fortes significa que eles deviam estar incrivelmente bêbados.

“E você, Mãe? Disse alguma coisa para o Haruto?”

“Deixe-me ver... acho que eu agradeci por ele ter ajudado você a estudar, Ayaka.”

“Hm? Só isso?”

“Também... bem, eu disse algo como ‘por favor, cuide da Ayaka daqui para frente’. Mas foi só isso. Não disse nada estranho.”

   Dizendo isso, a Mãe tomou um gole da sopa de missô com mariscos e começou a falar com o Papai, dizendo coisas como “Está deliciosa, não é?”

   O comportamento dela parecia um pouco forçado, então continuei lançando um olhar desconfiado para meus pais.

     Amanhã, eu tenho que perguntar ao Haruto sobre o que eles disseram!

 

 

 

Traduzido por Moonlight Valley

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