Volume 1

Capítulo 3

 

PARTE 1

• PARA À ASSOCIAÇÃO •

 

“E-Este é • • • o Shogi Kaikan • • • !” Disse Ai, exibindo um olhar de puro espanto assim que chegamos à sede da Associação de Kansai.

“É • • • sei lá. é bem fácil de encontrar!”

“Provavelmente por causa das letras gigantes na lateral da parede. Sho gi kai kan”

O edifício de cinco andares fica a dois minutos a pé da estação de Fukushima, a apenas uma parada da estação de Osaka, na linha Kanjou.

É a sede da filial de Kansai da Associação Japonesa de Shogi, Kansai Shogi Kaikan ── ou apenas a Associação para abreviar.

Hoje vou registrar a Ai para o exame da Liga de Treino antes da minha partida oficial.

Ane ficou chateada e voltou para casa depois do jantar ontem, mas Ai e eu passamos a noite na casa do Mestre. Então, depois de tomar um café da manhã quente que Keika fez para nós, passamos na minha casa para trocar de roupa antes de vir para cá.

“Não tem problema entrar?”

“O primeiro andar é onde fica os restaurantes e lojas, e a sala de aula fica no segundo, então sim. É do terceiro andar em diante que as pessoas precisam de autorização. Vamos entrar então. “

“S-Sim!”

Ai dá um corajoso passo à frente enquanto eu a encorajo verbalmente.

Eu abro a porta.

E bem ali está a Ane parada.

“…..”

“…..”

“…..”

Cara, isso é estranho.

“Rei das Lolis”

Ela cospe essas palavras silenciosamente no meu ouvido, passando pelo meu ombro antes de abrir o guarda-sol e sair para algum lugar sem dizer mais nada. Isso deveria ser um novo título • • • ?

Ane sabe que eu só aceitei Ai como minha aprendiz (temporária) Porque o Mestre me disse para fazer isso, mas a Branca de Neve de Naniwa estava olhando furiosamente como punhais de gelo para nós. Eu deveria começar a chamar ela de ‘Rainha Elsa’ nessas situações.

Parece que o selo de aprovação do Mestre realmente irritou ela.

Ai inclina a cabeça enquanto nós dois assistimos Ane desaparecer nas ruas movimentadas da manhã.

“■■■ O que a Oba-san estava fazendo aqui?”

“Provavelmente assinando autógrafos para fãs. Ela é muito popular, afinal de contas ■ ■ ■ E, não chame ela de Oba-san, ok?”

Porque é a minha vida que está em jogo.

Assim que chegamos lá dentro, Ai grita de alegria ao ver todas as lojas alinhadas no lado direito do corredor.

“Uau! Todos esses livros são de Shogi?!”

Uma loja na esquina do andar exibe montanhas de livros e mercadorias de Shogi. Os livros autografados são apenas o começo, eles têm tudo o que você poderia querer. Eles convidam você a parar e dar uma olhada em si mesmo.

“Whoa ••• Esse tabuleiro e essas peças são tão chiques ••• De jeito nenhum?! Um, dez, cem, mil, dez mil e um milhão de ienes?! Uau!”

Uau! ── ela grita, pressionando a testa contra a vitrine e absolutamente fora de si.

Ela é como um garotinho que encontrou uma trombeta na vitrine. A senhora do caixa sorri com os olhos como se estivesse vendo uma cena preciosa.

Mas o que realmente empolgou Ai na loja foi ──

“Mestre! Mestre! Eles têm leques!”

“Claro que sim.”

Os leques autografados por profissionais famosos são uns dos itens mais vendidos.

É porque você se sente muito mais forte apenas por ter um em sua mão!

“Fhuuah ■■■ Tantas palavras difíceis (> – <)”, diz Ai enquanto abre um dos leques para lê-lo. Deve ter alguns Kanjis nele que uma garotinha na terceira série ainda não consegue entender, porque ela está inclinando a cabeça e resmungando: “Hein? Hã? Como lê isso? Ipposenkin?”

“Isso é ippu senkin ■ Isso significa que há momentos em que um peão é mais valioso do que mil peças de ouro. É um ditado shogi.”

“E esse? Tobu • • • ?”

“Está escrito Hishou na verdade. O escritor provavelmente está dizendo para as pessoas crescerem como se estivessem determinadas a voar no céu.”

“E esse?”

“Konton.”

“E isso significa •••?”

“Eh? Algo como Caos Desordenado, eu acho.”

“Por que alguém escreveu isso?”

“• • • Não sei.”

Como todo mundo escreve algo diferente, às vezes apenas o escritor sabe o que realmente significa. O leque do meu mestre diz: “Meu primórdio começa amanhã.” É Incrível!

” • • • Esse não • • • Esse também não • • •”

“O que você está procurando?”

“Todos os profissionais têm seus próprios leques, certo?”

“Não, apenas os famosos.”

“Famosos?”

“Jogadores lendários do passado, Classes-A • • • E profissionais com títulos costumam fazer a ter seus próprios leques.”

“Ahhh •••!” O rosto de Ai se ilumina como fogos de artifício.”

“Então você tem um, certo mestre?!”

“Hum? Uh, sim •••”

Escondo cuidadosamente o leque com o meu nome atrás da prateleira para que Ai não possa ver.

Minha caligrafia também é bastante única, ao ponto de ter feito as pessoas dizerem:

“Esse Kuzu Ryuo além de lixo escreve como um lixo também kkkk ■ ■ ■”

“É impressionante como esse cara só passa vergonha ■ ■ ■”

“Se eu fosse ele devolveria o título ■ ■ ■”

A internet ficou bastante animada. Que merda, não posso deixar Ai ver um leque tão bom assim.

• • • A culpa não é minha, certo? Nunca pensei que iria conquistar um título. Se eu soubesse, eu teria treinado minha caligrafia igual maluco • • •

“Hm • • • Isso é estranho. Eu não acho em nenhum lugar! eu aposto que já venderam todos!”

“Eu sabia. Mestre! Você é tão popular!!”

“Hahaha. Bem, devemos ir?”

Eu a conduzo para longe da loja com uma risada seca.

Eu tenho que lembrar de colocar o leque de volta no lugar mais tarde.

 

• REGISTRANDO UMA NOVA APRENDIZ •

 

Chegando no segundo andar.

Ai começa a puxar minha manga quando novamente um letreiro aparece. Shogi Doujo.

“!! !!”

Ai está me olhando com uma expectativa imensa.

Eu forço um sorriso e digo: “Temos que registrar você para o exame no escritório no andar de cima primeiro. Eu quero apresentar você para a equipe.”

“Mas─!”

“Logo logo você vai estar jogando antes mesmo que perceba.”

Ela começa a murmurar para si mesma como se a ansiedade estivesse a matando, enquanto eu a afasto da porta com a mão em volta dela.

Eu lembro que eu estava igualzinho a ela quando cheguei aqui pela primeira vez ■ ■ ■

Eu chego ao terceiro andar com um sentimento de nostalgia.

É aqui que fica o escritório da associação e está cheio de funcionários e membros.

“Perdão.”

“Ah, Yaichi ••• Quero dizer Kuzuryu-sensei, bom dia.”

Essa é uma das pessoas que eu conheço perfeitamente ── Afinal, eu estive vindo aqui por dez anos, então eu conheço todo mundo, mas um dos veteranos da equipe se aproxima para nos ajudar.

Ele costumava me repreender muito quando eu era criança, mais ou menos como um professor na escola. Então, parece um pouco estranho ele me abordar como Sensei desde que me tornei profissional.

A equipe trabalha arduamente para que a associação funcione sem problemas. Eles são ainda mais importantes do que jogadores profissionais de Shogi.

Ninguém realmente notaria se cinco ou dez de nós não estivéssemos aqui, mas as partidas nem poderiam começar se apenas uma delas estivesse desaparecida.

Eu sorrio largamente e apresento Ai.

“Estou aqui hoje para preparar tudo para essa garota aqui ••• alguém disse algo sobre isso?”

“Ah sim. Eu ouvi, ouvi.”

Sua linha de visão trava em Ai, se escondendo ao meu lado, e diz:

“Sora-sensei acabou de nos informar: um pervertido com uma garotinha em cativeiro em sua casa está a caminho daqui e ela nos disse para entrar em contato com a polícia o mais rápido possível.”

Merda, Ginko • • •

“N-Não isso é coisa da Ane! Eu, sequestrar uma garotinha? Você sabe que eu nunca faria isso, certo?”

“• • • Acho que não.”

“Claro que não!!!”

Ha-ha-ha. Nós compartilhamos uma boa risada imediatamente.

“Bem, então, quem é essa moça bonita?”

“Sou a aprendiz dele!”, Diz Ai transbordando de orgulho antes que eu possa responder. Meu cérebro parece que vai explodir.

“HÃ?!”

Todos os membro da equipe levantam a voz em uníssono.

Todo mundo que estava fingindo não ter escutado, escutou todas as palavras • • ■

Ei, ei, por que ela está pegando o telefone? O que há com eles? Que tipo de reação é essa?

“Uma, uma aprendiz, Kuzuryu-sensei? Nesta idade? Uma garotinha do primário?”

“Não, é? Ah, umm…”

Não há nenhuma outra escolha a não ser seguir em frente neste momento. Então eu me acalmo, e composto digo: “Sim, ela é minha aprendiz. Algum problema nisso?” e aceno com a cabeça “Assim como meu meste me instruiu.”

“A-Ah entendo, igual a Kiyotaki •••”

O fato de o Mestre ter levado Ane e eu como aprendizes quando éramos pequenos realmente é bem conhecido. Portanto, não deveria ser uma surpresa que alguém da sua linha assumi-se um aprendiz bem jovem. Não tem nada de estranho ou anormal nisso!

“E veja, eu também tenho uma carta do meu mestre.”

“Então é isso •••”

“E ela só vai ficar comigo até o exame da Liga de Treino terminar.”

Eu explico que Ai é da costa norte, que ela quer entrar na Liga de Treinos, na esperança de um dia se juntar à Liga das Mulheres, e que meu mestre falou com seus pais, um após o outro, confirmando a presença dela no exame.

“E você sabe, é primavera agora, certo? Seria melhor para ela se concentrar em treinar aqui em Osaka. Então ela vai voltar para a casa dela, na costa norte, depois de passar no exame.”

“Ah, então é assim que é.”

Só então eu vi um vislumbre de reconhecimento passar por seu rosto naquele momento.

“Quê?! Eu quero viver com você pra sempre a partir de agora. Mestre!”

Sussurros! Outra aura inquieta varre o escritório. Eu entro em pânico.

“Espere A-Ai Ai. Escute •••”

“Farei tudo o que você pedir! Eu vou cozinhar! Limpar e lavar suas roupas também! Ah ── e outras coisinhas ── se é isso que o Mestre quer • • •”

Sussurros, sussurros, sussurros ■ ■ ■

“Ei! Você quer que todos tenham uma ideia errada?! Eu nunca disse nada do tipo?! Certo?!”

“M-Mas • • • Então você que mesmo experimentar uma menininha • • • ?”

“Kuzuryu-sensei • • •”

“Não, não, absolutamente não! Isso foi Ane tentando me envergonhar!!”

Tento desesperadamente explicar, como se a minha vida dependesse disso. Eu não assumi uma garotinha como aprendiz, porque eu queria, para!! Essa é a verdade!!

“Olha, eu gosto de mulheres mais velhas como Keika! Não tenho interesse em garotinhas qualquer! Você sabe disso, certo?! Todos sabem disso, não é?!”

” • Ok • • • Eu confio em você • Sensei • • •”

Parece que ele finalmente entendeu a situação. Uma confiança construída por mais de uma década me trouxe a vitória. Afinal, uma das coisas mais importantes para os jogadores profissionais de Shogi é a confiança.

Nós dois estávamos sorrindo logo depois disso, contando as novidades enquanto fazíamos o registro de aprendiz e a inscrevíamos no exame da Liga de Treino. Eu trabalhei muito na papelada, mas não pude deixar de sentir que ele estava fazendo o possível para não me olhar nos olhos por trás daquele sorriso falso que ele usava do início ao fim.

Uma vez que tudo estava pronto e estávamos prestes a sair do escritório, ele me lançou um olhar sério, o olhar mais sério que eu vi em dez anos em que conheço ele ── “Kuzuryu-sensei”, ele disse.

“Sim?”

“……..é tudo porque você prefere os planos, certo?”

Ele não confia em mim.

 

PARTE 2

• A SALA DE AULA DA ASSOCIAÇÃO •

 

Ai solta um longo suspiro no momento em que saímos do escritório.

“Haa • • • eu estava tão nervosa ──”

“Eu também ■ ■ ■”

Foi tenso, eu estava a um passo de ser afastado da sociedade. Ainda não tenho certeza se eles realmente entenderam a situação.

Eu fui para a ofensiva, tentei acabar com os mal entendidos estranhos antes que eles se espalhassem. Agora, como as coisas vão andar?

Bem, realmente não faz sentido se preocupar com isso agora.

Jogar Shogi é pensar à frente, mas os profissionais fazem leituras erradas o tempo todo. Portanto, sempre acaba sendo um tipo de filosofia de leitura e reação: portanto, tome cuidado quando puder e o resto se resolverá.

“Ah, Mestre.”

“Sim?”

“O que é a Liga de Treino?”

Meu pé quase erra o próximo degrau da escada.

“Sério, você • • • Nós te explicamos tudo ontem à noite, não foi?”

“Uh, ummm. O Okonomiyaki estava tão bom que • • • que • • •”

Ai dá uma desculpa esfarrapada. Não posso negar que o Okonomiyaki da Keika é delicioso. Essa garota comeu três deles sozinha. Ela tava achando que aquilo era panqueca?

“• • • A Liga de Treino é como uma escola para pessoas que desejam ingressar em alguma liga profissional. Você joga contra outras pessoas que querem se tornar profissionais e sua classificação aumenta se você vencer.”

“Vença batalhas e suba a sua classificação • • • É como um jogo!”

“Mas você sabe que Shogi é um jogo né.”

É mais que um jogo complexo de tabuleiro, é um mundo que existe há mais de mil anos: isso é o SHOGI.

“Todos começam na classe F. Você sobe para E2, E1, D2, D1 e C2 a partir daí. Qualquer pessoa com uma classificação C1 tem o direito de se juntar à Liga Feminina.”

“Se eu entrar para essa Liga Feminina, Shogi vai se tornar o meu trabalho igual é para você, Mestre?”

“Ela não têm tantas partidas quanto a Profissional, mas sim.”

“Qual é a diferença entre a Profissional e a Liga Feminina?”

“É complicado, eu te explico mais tarde.”

Aponto meu polegar em direção à entrada da sala de aula no segundo andar e digo: “Tenho certeza que isso vai ser mais interessante, certo?”

“Sim!!”

Então, abro a porta da sala de aula e entro com minha aprendiz (temporária).

A sala de aula está cheia de crianças.

Normalmente, fica cheio de idosos neste horário, mas com o início da primavera, muitos meninos e meninas com gosto pelo Shogi também vêm aqui pela manhã durante a semana.

É agradável escutar todo esse barulho de peças batendo nas mesas.

Pelo que posso ver, a maioria dessas crianças está no primário ou até são mais novas que isso. Talvez elas estejam no jardim de infância?

“Gostaria de fazer um Cartão para ela” ── digo ao funcionário na sala de aula sentado atrás do balcão e começo a apresentar Ai.

Contudo.

Cada criança na sala se virou para mim de repente

Elas dizem chocadas: “Re─”

Re?

“É o Rei Dragão──!!”

Vocês não estão sendo um pouco literais de mais com essa tradução, criançada?

“Assina aqui por favor!”

“Você pode me dar seu autógrafo?!”

“Eu também por favor!”

“Você pode jogar comigo Rei Dragão?!”

As crianças correm pra cima de mim. Nenhuma deles me chama de Ryuo.

Elas vão puxando, batendo, cutucando, empurrando e chutando umas as outras.

Elas não demonstram nenhuma educação ou respeito, e ainda me chamam como querem.

Ai é uma criança tão boa, que eu esqueci que a maioria das crianças aqui são assim. Mas por favor, parem com esse ‘Rei Dragão’ já!

“Tudo bem, façam fila! Uma linha reta aqui, Não, façam três filas!!”

Eu faço elas se alinharem do lado de uma mesa grande e puxo Ai para o outro lado. Então eu coloco três tabuleiros de Shogi em cima da mesa.

Uma pessoa contra três oponentes ao mesmo tempo ── Sanmensashi, três contra um.

“Vençam ela e eu vou assinar o que você quiserem.”

“Quem é ela?”

“Quem é essa garota?”

“Minha aprendiz”, Eu digo.

“Aprendiz?”

“BEBÊ DRAGÃO!” (Kami: Leiam baby dragon kkkkkk)

“A Bebê dragão é forte?”

“Muito forte”, digo a eles.

“Então se nós vencermos a Bebê Dragão, você vai nos dar um autógrafo?”

“Qual é a desvantagem?”

“Desvantagem? Hmm, boa pergunta, Não terá desvantagens para ninguém.”

Eu carrego uma cadeira com rodinhas até a mesa e digo para Ai se sentar e em seguida falo: “Ai. Três contra um. Você consegue?”

“S-Sim!” Eu não a culpo por ter ficado um pouco assustada no começo, mas “Estou pronta!!”, diz ela, balançando os braços e se preparando para a batalha.

A primeira criança de cada fila começa a alinhar as peças. Ela está passando por um momento difícil, porque ela tem que montar três tabuleiros sozinha.

“Quando estiver pronto””

As partidas começam exatamente quando as últimas peças são colocadas.

Dou uma olhada nos Cartões de Registro que as crianças colocaram ao lado do tabuleiro. É como uma Identificação da Sala de Aula, um cartão verde com seu nome, classificação e registro das últimas vitórias e derrotas nele.

O melhorzinho é 2-dan, o resto são iniciantes, quantos jogos ela pode vencer?

É extremamente difícil se concentrar em vários oponentes ao mesmo tempo, por isso é difícil vencer nessas condições mesmo que você seja muito superior.

No entanto, Ai está extremamente animada.

Crianças normais jogam seguindo a primeira estratégia que vem na cabeça, sem fazer uma leitura adequada do tabuleiro. Elas cometem muitos erros, por isso é bastante comum os jogos acabarem rapidamente em um movimento errado.

Enquanto isso, a mão direita de Ai aperta a barra de sua saia. Ela não está apenas se esforçando para ler o jogo precisamente, como também está sendo cuidadosa. Esse é o jeito dela.

Seu talento está em um nível totalmente diferente de qualquer uma das crianças aqui.

“A Bebê Dragão é um monstro!” (Kami: Leiam Baby Dragon por favor kkkkkkk)

“É impossível vencer ela • • •”

Foram quarenta minutos desperdiçados com umas vinte crianças.

Eu pensei que ela ia perder uma ou duas partidas, mas ela conseguiu vencer todas.

“Haa • Haha • ah • • • Obrigado pela partida • • •”

Ai coloca o último garoto em xeque-mate, seus ombros levantam enquanto sua cabeça cai. Ela está encharcada de suor. se mover em em alta velocidade, enquanto joga em três tabuleiros diferentes, realmente deve ter exigido muito esforço físico.

“S-Sensei, como podemos classificar ela • ■ ■?” O funcionário da sala de aula, compreensivelmente atordoado, pergunta com um cartão em branco na mão.

“2-dan • • • Não. Vamos começar com 1-dan, por favor. Ah, a taxa de admissão está aqui a proposito. Ela vai passar o dia todo aqui.”

Em termos de habilidade, começar pelo 2-dan ou 3-dan seria mais adequados para ela, mas eu quero dar a ela o maior número de chances possível para sentir a alegria que vem com as vitórias e a emoção de subir uma longa escada. É como uma mãe querendo o melhor para os filhos.

Por outro lado, Ai ainda é uma iniciante sem muita noção do jogo, ela só tem três meses de experiência. Pensando logicamente, seria uma loucura colocar alguém assim acima do 1-dan.

“Ai!”

Pego o cartãozinho e entrego a Ai, que continua apertando e mexendo a barra da saia sem perceber que sua calcinha branca está à vista.

“Este é o seu cartão. Você consegue encher ele todo de estrelas pra min?”

“• • • Sim!!”

{Senhorita Ai Hinatsuru: 1-dan}

Com as duas mãos, Ai levanta o cartão verde com seu nome nele, ela olha para ele como se fosse o maior tesouro da terra.

Minha primeira aprendiz expressa toda sua felicidade em um sorriso refrescante.

 

• UMA GRANDE APARIÇÃO! O CAVALEIRO DE PRATA •

 

“Aqui • Beba • “

“Un! Delicioso! Obrigada♡”

Eu compro para ela um suco de laranja da maquina na sala de aula. Ela mergulha o canudo na boca e depois agradece. Jogar Shogi deixa as pessoas com bastante sede.

“Gpppah! Mestre, você tem uma partida hoje, não é? Quando vai ser?”

“As 10.”

“Sim?! Você não deveria se apressar?!”

“Me apressar • • • ? Ainda falta 15 minutos”

Não há absolutamente nada para fazer ou preparar antes de uma partida, então, chegar cedo só significa sentar na frente do tabuleiro em um silêncio constrangedor.

Além disso, este é um jogo da Liga do Trono, a partida deve durar quatro horas. Vamos ficar lá até a noite.

Vou ficar desconfortável durante a partida se chegar muito cedo lá.

“A arena fica lá em cima. Não tem problema chegar em cima da hora.”

“Tudo bem! Mas você precisa chegar pelo menos 5 minutos antes da partida!”

Ela empurra contra minhas costas, tentando me mover. Falta 15 minutos, O que ela não entendeu ainda?

“Tudo bem então, você gostaria de ver a arena?”

“Posso?!”

“Se você estiver comigo sim.”

A arena acima do quarto andar normalmente não pode ser acessada por qualquer um • • • Mas a Associação de Shogi de Kansai permite que os alunos daqui assistam a partidas oficiais como uma forma de estudo. E, pagando uma taxa, você também pode alugar o espaço.

“Este é o Quadro de Partidas. Todos os dias, esse quadro com imãs com o nome dos jogadores colados mostra quem está jogando e em que arena está acontecendo.”

Começo a explicar várias coisas à ela, até chegarmos na entrada do quinto andar.

“Depois que a partida termina, o perdedor vai até o quadro e abaixa o ímã. Esse sistema permite que todos saibam os resultados.”

“Uau • • •”

Ai parecia um pouco tímida no começo, mas sua curiosidade parece ter tomado conta.

Aqueles olhos se tornaram absolutamente brilhantes.

“Então, sua partida de hoje é em • • • Gyouedan no Aida?”

“Se lê Onjyoudan no Ma.”

“E você está enfrentando Kami • Kami • • • Umm, o que está escrito?”

“Kannabe. Ayumu Kannabe 6-dan ■ Ele é um profissional em ascensão na área de Kanto.”

Eu estava no meio do caminho e estava prestes a levá-la para dentro da arena quando do nada!

 

 

“Ha! Ha! Ha! • • • Esse nome é apenas uma máscara que me permite me misturar com o mundo exterior. Meu nome verdadeiro é algo completamente diferente • • ■!”

“?! V-Você──”

Eu me viro e vejo um homem vestido de branco ali, escondendo metade de seu rosto principesco e bonito, levantando a mão em uma espécie de pose, olhando para mim entre os dedos tampando seu olho direito (usando uma lente de contato colorida). Então ele declara seu “nome verdadeiro” com toda a seriedade: “Eu sou o Cavaleiro do Reino Shogi! O Cavaleiro de Prata ── Sir Ayumu God Cauldron! (Nota: Não traduzi o nome pq ficaria muito zuado)

Um membro da equipe que passava parou para dizer olá. “Oh, Kannabe-sensei ■ Bom dia.”

“É God Cauldron!”

Aparentemente, God Cauldron 6-dan (18 anos) não está disposto a fundamentar o assunto e parece genuinamente ofendido.

O membro da equipe deve estar acostumado com isso, porque ele não parece nem um pouco incomodado e ignora a resposta. Pessoas que não conseguem lidar com esse nível de personagens estranhos nunca poderiam trabalhar na Associação de Shogi.

“Eu acho • • • Esse é o problema com os habitantes de Kansai. Eles não tem nem um traço de refinamento.”

Sussurrando para si mesmo, Ayumu caminha até o quadro, remove o ímã escrito Kannabe e o substitui por um que escrito God Cauldron sem autorização. Ele trouxe seu próprio ímã caseiro? Esse cara é um gênio • ■ ■

Ai (e somente Ai) ficou impressionada ao ver Sir Ayumu.

“Mestre! Aquele homem! ele tem uma capa?!”

“• • • Sim. Uma capa.”

“Eu nunca vi uma na vida real antes!”

O mesmo pra min • • • E usando em uma partida oficial de Shogi • • •

“Ah senhorita! Você deve possuir um grande senso, por apreciar tanto a minha capa. Convido você a se juntar a min, à Legião do Portal Leste.”

Sir Ayumu God Cauldron estende o braço direito com uma elegância refinada, a capa prateada balança atrás dele.

Ele parece alguém da realeza!

O mundo Shogi é dividido entre a área de Kanto, no leste, onde Ayumu é e Kansai, no oeste, onde moramos.

A Associação de Shogi de Kanto está localizada em Harajuku, em Tóquio, a cidade da juventude, e abriga mais de três vezes a quantidade de jogadores profissionais do que Kansai. A maioria dos detentores de títulos pertence a Kanto, portanto, muitas das novas estratégias foram estabelecidas e surgiram lá.

Diferente dos profissionais elegantes e chamativos de Kanto, os profissionais de Kansai gostam de fugir dos padrões e combater o fogo com fogo até seu amargo fim, o que em comparação parece vulgar. Por isso os profissionais de Kanto nos tratam como bandidos.

“Nós, profissionais de Kanto, usamos um estilo de Shogi detalhado, mas vívido! Pobre senhorita, estude nossos caminhos e você também receberá nosso espírito refinado do Shogi de Kanto através de anos de treinamento!”

“Eu-eu sou a aprendiz do Kujyuryu-Ryuo! Eu nunca vou me juntar a você!”

A tal aprendiz ainda não consegue dizer meu nome.

“Hm Hm Hm ••• Ha-ha-ha-ha! Que o Rei Dragão cumpra seu trágico fim esta noite! Aproveite o seu curto tempo como discípula dele enquanto pode!”

“O que você disse?!” God Cauldron-sensei demonstra sua habilidade com a criançada, se enturmando com uma criança de nove anos em um piscar de olhos. Safado! Então foi você quem começou com o negócio de Rei Dragão.

Ignorando a batalha prestes a ser travada entre os dois, eu faço uma pergunta.

“A propósito, Ayumu. Onde você comprou essa capa?”

“Além da Montanha Azul, se você souber onde é.”

Apenas fale como uma pessoa normal, você consegue? Mas, falando sério, você pode encontrar qualquer coisa em Tóquio ■ ■ ■

“Eles também possuem uma versão preta. Você gostaria de uma?”

“Mestre! Eles também têm preta?!”

“Não, obrigado.”

No momento em que eu recuso claramente, ele responde com um tom sombrio: “Se você insiste ■ ■ ■” Até Ai está assim. Ela queria me ver usando isso…?

“Humph • • • Não importa.”

Whoosh! Sir Ayumu balança a capa desnecessariamente, vira as costas e diz: “Espero por você na sala do trono!”

“Você quer dizer o Onjyoudan no Ma?”

WHA-ha-ha-ha-ha ■ ■ ■ Uma vez que seu riso desnecessariamente alto desaparece, Ai olha para mim e diz: “Mestre! Você é amigo dessa pessoa?!”

“Não tenho certeza se somos amigos, mas • • • Bem, nós nos conhecemos há anos.”

O mundo do Shogi é pequeno. As crianças que sonham em se tornar profissionais se enfrentam em torneios desde pequenos e, eventualmente, começam a se cruzar nas Associações de Shogi do Leste ou do Oeste, quando o treinamento sério começa.

Eles estão fadados a se encontrar em batalhas pelo resto de suas vidas quando se tornarem profissionais. Bem, desde que continuem jogando Shogi profissional de qualquer maneira.

“Ayumu está dois anos à minha frente na escola, mas somos como colegas de classe porque começamos a treinar ao mesmo tempo.”

“Ah, entendi! Ele é o seu rival?!”

“Rival, hein. Eu ficaria honrado se ele pensasse em mim dessa maneira • • •”

Embora Ayumu seja de Kanto e eu de Kansai, nós nos conhecemos bem desde pequenos.

Ele continuou por todo esse tempo falando que estávamos destinados a batalhar por causa de algo em nossas vidas passadas.

Ele ficou muito mais decidido a me vencer quando me tornei Ryuo.

Você deve achar que era porque um jogador rival mais novo que ele o ultrapassou, mas não é isso.

Para Ayumu, que sempre se imaginou como um Cavaleiro Sagrado, o Rei Dragão simboliza o mal. Ele vê o título como um senhor das trevas que deve ser derrotado. Em outras palavras,

Ryuo (Rei Dragão) = Trevas (Mal) = Eu
Cavaleiro = Santidade (Bem) = Ele mesmo -> Deve matar o Rei Dragão (‘• w •’)

Entendeu o nível? Chegou a esse ponto.

“Ele sempre gostou dessas coisas, mas depois que se tornou profissional e começou a ganhar seu próprio dinheiro, isso saiu fora de controle.”

“É por isso que ele comprou aquela capa legal?”

“Ele tem dinheiro entrando por todos os lados porque está ganhando todos os jogos. Ele já garantiu o prêmio deste ano por vitórias consecutivas e reivindicou a maior porcentagem de vitórias. Seu caminho para a luta pelo título se abre com uma vitória hoje • • • Com minha série de derrotas em onze jogos, duvido que ele me considere um rival • • • O Rei Dragão provavelmente está em ruína • • •”

“Isso não é verdade! Você é o melhor. Mestre!!”

── O melhor, hein?

Todos os jogadores profissionais pensam isso de si mesmos até certo ponto.

Eles não poderiam continuar lutando neste mundo se não acreditassem nisso.

Estar nessa queda, ser ridicularizado por todos, fez minha confiança parecer quebrada.

Mas, estranhamente, apenas ouvir isso dessa garotinha fez eu me sentir confiante. Os jogadores de shogi são bastante simples não é.

“Mestre! Boa sorte na batalha!!”

“Ha-ha • • • Bem, farei o melhor que puder.”

Fazendo uma careta com o grito de guerra exagerado da minha aprendiz, eu me viro para a arena onde o Cavaleiro de Prata me espera.

 

PARTE 3

• A PARTIDA COMEÇA •

 

Sede da Associação de Shogi de Kansai, quinto andar ── Existem três arenas diferentes no Corredor Negro.

Todo o andar é uma réplica do Corredor Negro do Castelo Edo e é dividido em, Onjyoudan no Ma ── A Sala do Trono, Ongedan no Ma ── A Sala da Guarda Inferior e Fuyou no Ma ── A Sala de Lótus.

A Sala do Trono está em um nível acima das outras. Apenas os jogadores mais habilidosos podem usá-la, é praticamente um local sagrado para o mundo do Shogi em Kansai. É também o lar da janela onde meu mestre se aliviou.

“Os humanos seguem a terra.”

“A terra segue o céu.”

“O céu segue o Tao.”

Pergaminhos escritos por famosas lendas do Shogi de muito tempo atrás estão nas alcovas da sala. Sir Ayumu, já está em frente a mesa da Sala do Trono, sentado em cima dos tornozelos e usando sua capa, ele elegantemente toma chá de uma xícara segurando o pires com a mão. Não esperava menos de uma realeza.

“Ohh ■ ■ ■ ? Então você veio?”

“Bom, é uma partida oficial, eu não tenho a opção de não vir.”

Vou até a mesa e me sento em um tapete fino.

Depois tiro o relógio do pulso e o coloco ao meu lado no tatame. Pego um leque, um lenço, copos e água na minha bolsa.

É muito mais fácil jogar estando sentado em um tapete que você já está acostumado, então sempre que vou jogar em outro lugar a Associação envia um desses tapetes. Minhas pernas tendem a adormecer se for em um tapete muito macio.

Todo jogador de Shogi tem seus próprios rituais antes das partidas.

Tirar os óculos, fechar os olhos para se concentrar, trazer seu piris e sua xícara favorita como Ayumu. Ah, e tem gente que traz até seu próprio purificador de ar. Vale tudo desde que não incomode os outros.

Uma mesa grande é montada ao lado da mesa de Shogi para os Detentores do Registro.

O trabalho deles é documentar a partida e supervisionar o tempo. Eles também colocaram o tabuleiro e os tapetes aqui para nós.

Percebendo que já estava na hora, digo: “Podemos começar a montar?”

“Vamos.”

Eu coloco meus óculos que uso para partidas, pego a caixa com as peças em cima da mesa e as tiro de dentro da capa de seda. O jogador com melhor classificação deve sempre retirar e guardar as peças.

Eu uso o padrão para alinhar minhas peças.

Existem duas formas de montar o tabuleiro: o estilo Itou e o estilo Ohashi. Ohashi é o padrão e o estilo que eu uso.

O Detentor do Registro vê se todas as peças estão no lugar e autoriza o começo da partida.

“Kannabe-sensei, por favor.”

“God Cauldron, por favor.”

Após os comprimentos, nós dois fechamos os olhos para se concentrar nos instantes antes do começo da partida. Meu cérebro já está trabalhando a milhão.

“Está na hora. Podemos começar?”

“Quando estiver pronto.”

Ambos os jogadores se curvam e Sir Ayumu faz o primeiro movimento. Então, ele remove sua capa. Tirar ela depois do primeiro movimento faz parte da etiqueta de Ayumu, basicamente essa é sua maneira de mostrar respeito.

Pessoalmente, era melhor ele nem usar essa capa.

Eu faço o segundo movimento imediatamente.

Como a partida de hoje foi marcada com antecedência, criei uma estratégia em casa. Nós dois começamos em um ritmo rápido, focados apenas em colocar nossas peças nos lugares certos o mais rápido possível.

Nossas formações de batalha começam a tomar forma na mesa.

Ayumu olha para mim com um sorriso destemido, graciosamente movendo os dedos enquanto desliza suas peças pelo tabuleiro.

“Heh-heh-heh • • • Você acha que pode sitiar as muralhas de prata da minha fortaleza?!”

Isso é apenas um Yagura Simples

“Kannabe-6 dan, formação Yagura…”

Os olhos de Ayumu pegam fogo, exalando energia, enquanto o jornalista sentado ao lado do detentor do registro escreve tudo como se nada de incomum estivesse acontecendo. Isso é surreal.

Sim, um jornalista de Shogi.

A partida de hoje é uma partida importante da liga que determina quem está qualificado para competir pelo título do Trono. Os resultados de hoje não estarão apenas nas revistas de Shogi, mas também nos principais jornais do Japão. Você já viu aquele cantinho do jornal que mostra as classificações e resultados da liga de Shogi? Vai estar lá.

Ayumu está invicto atualmente. Seu caminho para lutar pelo título fica quase garantido com uma vitória hoje.

Por outro lado, eu perdi todos os jogos até agora e já fui desqualificado para estar nessa liga na próxima temporada. Para mim está partida é apenas uma formalidade.

No entanto, existe um tipo de filosofia primordial no mundo Shogi: uma partida que pode ser uma formalidade para você, pode ser valiosa para o seu oponente, então derrote-o imediatamente!

Como os sonhos de Ayumu de ganhar o título vão desaparecer se eu vencer hoje, essa filosofia se encaixa perfeitamente no contexto desta partida. Por isso eu devo acabar com Ayumu agora. E também ──

“• • • Eu já me cansei de ser tratado como um lixo”, sussurro para mim mesmo enquanto levo meu rei para uma fortaleza no estilo yagura.

 

• INESPERADO! ESTILO KANNABE ─ LANCEIRO DE CINCO •

 

Quarenta e seis jogadas foram feitas em trinta minutos de partida.

Os movimentos ocorreram um após o outro, seguindo um estilo Aiyagura (quando os dois jogadores utilizam a estratégia yagura).

Depois de vinte movimentos dançando a mesma música, se movendo da forma mais padrão possível.

“Da-da-da-daaaaaaan! Mudando de yagura para anaguma!! +2000 pontos de defesa!!”

Fazendo uma pose de Vanguard com uma peça presa entre os dedos, Ayumu fortalece sua defesa ainda mais, completando um muro ao redor de seu rei na parte esquerda do tabuleiro. Essa formação é chamada yagura anaguma ■ Não sei o que quer dizer essa coisa de +2000 pontos de defesa, mas a formação é sólida como uma rocha.

Claro, não estou apenas olhando.

As partidas de Aiyagura são famosas pelos jogadores dividirem suas forças em grupos de ataque e defesa bem definidamente antes que a batalha realmente comece.

“Agora, o que fazer, o que fazer”, eu sussurro, batendo no queixo com o leque aberto. O quadro está saturado com peças. Preciso ter cuidado para não quebrar o equilíbrio da minha própria linha, então levo meu bispo para a linha de frente como uma arma apontada para sondar o inimigo em busca de aberturas.

“Heh! Uma jogada ousada.”

Ayumu retalia imediatamente, avançando um peão para o espaço à frente do meu bispo para forçá-lo de volta.

Respiro fundo e recuo meu bispo. Tudo isso está de acordo com minha estratégia, é claro. É tudo para Ayumu lançar um ataque e em seguida receber meu contra-ataque. Uma clássica isca.

“Como quiser • • •”

Ayumu pega uma peça e faz outra pose de Vanguard (uma pose de vitória, talvez?).

“Escute o meu chamado, voe Pegasus!”

Aceitando meu convite, ele envia seu Keima (Cavaleiro) do lado direito, para a linha de frente e acende as chamas da guerra.

Isso está indo tão bem que eu não pude conter o sorriso.

“Você sabe que os peões se alimentam do Cavaleiro •”

“Esse é o Pegasus, por favor.”

Os ataques não param quando começam. Eu preciso quebrar a linha de peões avançando como uma tsunami com meus próprios peões.

Conhecidos como a pele do Shogi, os peões se separam quando músculos e ossos colidem.

“Espada de prata! Sinta a ira da minha lâmina!”

Ayumu corta para frente com seu General de Prata.

Eu respondo pegando seu Prata e tornando meu. Prata, você é meu!

Agora deveria ser a parte em que o Ayumu leva a minha Prata com sua Torre, mas…

“Haaaaaaa!!” Ayumu solta um longo suspiro e pega sua próxima peça, o Kyousha (Lanceiro)!!

“Veja!! Minha técnica secreta──────Lança Sagrado da Asa Direita

“Ugh?! Isso é •••!”

Um olhar para a Lança afiada caindo sobre mim no lado direito do tabuleiro fez meu sangue gelar.

Ele sacrificou seu próprio Prata por este ataque!

Então, ele está disposto a jogar fora as peças para quebrar a minha estratégia ■■■

Eu previ que Ayumu poderia tentar isso enquanto eu estava me preparando para a partida.

Mas! a pressão é muito maior quando isso acontece de verdade!

“O-O Lanceiro de Cinco Estilo Kannabe •••!”

“É a Lança Sagrado da Asa Direita!!”

Sir Ayumu repreende com fervor. Qualquer coisa está bom pra min.

“A jogada seguinte de Kannabe 6-dan é a tão esperada, um Lanceiro de Cinco, ao estilo Kannabe”

O jornalista ignora completamente as objeções de Ayumu.

No entanto, ele está claramente escrevendo com uma paixão ardente.

O Lanceiro de Cinco, no estilo Kannabe, é uma nova estratégia desenvolvida, você adivinhou, pelo próprio Sir Ayumu. Essa técnica se tornou a força motriz por trás de sua ascensão na Liga do Trono: completamente diferente de um cara que perdeu todos os jogos como eu! (Lágrimas.)

Alegando ser um Cavaleiro e tudo, Ayumu sabe bem com usar uma Lança, Todo o máximo de cautela é necessário quando ele tiver uma em mãos. E, a propósito, Lança é apenas outra maneira de dizer Lanceiro, então ele não está apenas tirando nomes do nada. Talvez.

“Hmmm •••”

Tomando sua lança seria realmente fácil. Fácil, mas…

Nós, profissionais de Shogi de Kansai, pesquisamos como se defender contra essa técnica desde quando ela foi usada pela primeira vez em uma partida oficial.

Estou confiante nos meus estudos.

Os dias de humilhação acabaram para os jogadores de Shogi de Kansai. A parti de agora nós que vamos ter que ser pesquisados por Kanto!

Então, tenho certeza de que Ayumu e os caras do leste estão pesquisando sobre essa estratégia ainda mais. Ayumu tem confiança absoluta em sua técnica, caso contrário, ele não a usaria tanto em partidas oficiais.

Eu tenho um plano. Mas preciso usar bem o tempo, ler atentamente o tabuleiro e garantir que não haja falhas na estratégia que preparei.

“Hmm. Agora então. O que fazer.”

Respiro fundo, tiro meus óculos, encosto no apoio de braço e deixo minha mente trabalhar.

Click-clack ■ Click-clack ■ Eu abro e fecho meu leque, estabelecendo um ritmo como um metrônomo para me ajudar a pensar.

Leia.

Leia.

Leia, leia, leia ■■■

“………. Isso serve.”

Recostando-me nos tornozelos em perfeita postura, faço a minha jogada.

“Ooh?!” O detentor do registro e o jornalista exclama enquanto se inclinam para olhar mais de perto.

Eu não peguei a Lança de Ayumu.

Deixei ela lá, com sua ponta afiada ainda apontando para minhas forças.

Em vez disso, peguei o Pegasus de Ayumu─ o Cavaleiro que ele moveu primeiro: uma jogada que deveria pegá-lo de surpresa.

Olho para o meu oponente com uma pergunta: O que acho, Ayumu?! olhe bem nos meus olhos quando─

“Haa Esta cor, esse aroma. Declaro que o chá é a melhor coisa já feita pela realeza britânica •••”

Você é filho do dono da loja de tofu lá no subúrbio de Tóquio, não é?

Me senti desconfortável no momento em que vi o autoproclamado nobre tomar um elegante gole de chá. Isso é uma poker face? Ou ele viu previu isso vindo a uma milha de distância?

Não importa. Vou apreciar seu rosto atordoado no momento em que ele descobrir o que eu realmente estou atrás!

“• • • posso ver o registro?”

“Aqui.”

Olhando para o jornal que o detentor do registro me entregou, fiquei surpreso ao saber que o último movimento demorou quarenta minutos. A minha jogada.

“De jeito nenhum!”

Parecia dez minutos no máximo, mas o tempo voa quando você está lendo o tabuleiro. Não culpo Ayumu por beber chá.

A Liga do Trono permite quatro horas de tempo de espera. Se eu tivesse usado apenas vinte minutos nesse momento teria sido bom, mas quarenta é demais, demais. Agora estou atrasado no tempo de espera.

“Perdoe a intrusão.”

Já é quase hora do almoço, então um dos funcionários vem nos perguntar o que gostaríamos de pedir. Elas serão entregues.

“Kannabe-sensei O que você gostaria de comer?”

“Deixe-me pensar. Gostaria de jantar uma Fênix e Ovos do Caos hoje.”

“Frango e ovos com arroz, tudo bem.”

Sir Ayumu quase sempre pede o mesmo almoço, então a equipe não teve problemas para entender esse pedido.

“E para você, Kuzuryu-sensei?”

“Ah, nada para mim.”

Sir Ayumu parece surpreso.

“Você não vai comer?”

“Eu estava pensando em comer fora hoje.”

“Eu vejo…”

Sir Ayumu olha para mim com olhos de um cachorrinho que não conseguiu ser vendido em uma loja de animais. Ele pode estar um pouco nervoso por comer sozinho na Associação de Kansai, longe de casa.

Mas não posso simplesmente esquecer da minha aprendiz. Desculpe Ayumu.

 

PARTE 4

• HORA DO ALMOÇO •

 

Descendo para a sala de aula no segundo andar, encontro Ai completamente envolvida em uma partida de Shogi.

“Ah! O ritmo continua intenso.”

Ela deixou seu cartão de registro entre o tabuleiro e as suas peças capturadas, como uma veterana, ao lado do tabuleiro está o relógio (de xadrez).

Alguém deve ter trazido e ensinado a ela como usá-lo durante uma de suas muitas partidas.

Ela está jogando contra uma garota que, eu já a vi algumas vezes por aqui na sala de aula.

Seus olhos grandes e cabelos curtos e castanhos se destacam, assim como a sua natureza competitiva. Se eu tivesse que chutar, diria que ela tem a mesma idade que Ai. As duas parecem estar dando tudo de si.

“Vamos ver…”

Com cuidado para não tirar a concentração delas, eu silenciosamente caminho em direção a elas e olho para a mesa.

A partida delas está nos estágios finais, formações despedaçadas no tabuleiro. Essa batalha deve ter sido intensa.

“• • • Gahhh, eu não sei mais! Isso vai funcionar!”

A oponente de Ai desiste de ler o quadro à medida que o tempo passa e ela faz uma jogada. Ela é decisiva.

Agora é a vez dela, Ai, “Aqui, aqui, aonde.”

Sussurrando ritmicamente para si mesma, ela tenta ler o caminho para a vitória. Até o corpo dela está balançando para frente e para trás.

• • • Pode demorar um pouco, mas olhando assim já vi uma forma de colocar o rei do oponente em xeque-mate.

Os profissionais podem dizer coisas desse tipo só de olhar, mas é normal e qualquer um pode deixar escapar uma rota de vitória durante a partida.

Mas nessa altura, será que Ai pode encontrar o melhor movimento no meio de um jogo tão intenso?

“• • • Aqui!!”

Ai pega suas peças capturadas e, com uma respiração afiada, as coloca no tabuleiro para colocar o rei oponente em xeque.

“O que?! • • • Ammm • • • “

A garota ficou preocupada por um momento, diante de um movimento totalmente inesperado.

Depois usar todo o tempo que podia para ler o tabuleiro, ela agarrou seu Rei com toda força que tinha e o moveu para o lado ── mas esse Rei já não estava mais vivo. Ai já havia antecipado esses movimentos. Sua oponente percebeu que o xeque-mate estava a apenas três movimentos de distância──

“• • • Eu perdi──”

“O-Obrigado por jogar comigo!”

Parando para respirar, a garota começou a conversar com Ai com um sorriso brilhante no rosto.

“Você disse que seu nome é Ai Hinatsuru, não é? Você é muito boa! Da onde você veio? Você vai entrar para Liga de Treino?”

“Hum, eu ainda vou fazer o teste • • •”

“Você vai?! Então vamos poder jogar juntas de novo!”

Elas voltaram a ser uma crianças normais, como se tivessem se transformado no instante em que a partida acabou. Crianças são assustadoras.

“Ai”.

“Ah! Mestre!”

Tenho certeza de que as meninas se divertiriam conversando, mas meu almoço vai acabar seu esperar a conversa delas terminar.

“Ótimo jogo. Você fez uma boa leitura.”

Minha aprendiz Olha para mim com olhos felizes como de um cachorrinho: “Yay yay♡” Depois que eu dou um tapinha na cabeça dela e faço um elogio.

“Você deve estar com fome agora? Quer uma mordida?”

“Yay!”

“Pegue o seu cartão e o dela.”

Uma das regras da sala de aula é que o vencedor pegue os dois cartões e receba uma estrela. Eu olho para a oponente de Ai e vejo──

“………!!”

Ela está congelada, me encarando com o seu cartão verde nos dedos.

“Hum, Oi? Ela precisa do seu cartão sabe.”

“Vo-vo-você é • • • Kujuryouryouou • • • certo?”

“Qual o problema que essas crianças tem com o meu nome?”

“Ah, sim. É Kuzuryuo. “

“!!”

A garota cai da cadeira, apática, ela volta e se levanta vindo até mim.

“Hum, é, hum, meu nome é Miomijyukochi!”

“Miomijyukochi-san, é?”

Pego o cartão dela e olho para o nome.

“Senhorita Mio Mizukoshi. Hum, você jogou uma boa partida.”

Ouvindo o elogio de um profissional: “Hooahh!” Mio faz um som estranho e estende a mão em minha direção enquanto luta para ficar de pé com seus joelhos bambos.

“U-Umm! p-posso apertar sua mão?!!”

“Tudo bem. parabéns pela boa partida.”

“Haahh Haaaaaa.”

O rosto de Mio fica vermelho como um medidor de pressão aumentando.

Muitas pessoas pediram para apertar minha mão desde que me tornei Ryuo, mas nunca vi alguém tão encantado. Fico honrado com isso • • •

Mas isso é meio embaraçoso. Outras pessoas estão rindo disso.

“Eu nunca ••• eu nunca mais vou lavar essa mão!”

“N-Nunca •••?”

“Nunquinha, nem se eu precisar tomar banho!”

“Isso é demais, vamos lavar ela por favor, ok?”

Devolvo o cartão a Mio, que está com acabeça curvada em agradecimento, e me despeço dela junto de Ai.

“Que garota interessante, essa. Ela tem um sentimento muito bom pelo Shogi também. Você acha que vocês duas podem se tornar amigas?”

“……”

“Hum? Qual o problema, Ai?”

Minha aprendiz estava feliz e animada até poucos segundos, mas agora ela está brava. Toda empolgação se foi e ela está sussurrando baixinho.

“…eu nunca recebi um aperto de mão ••• mesmo sendo sua aprendiz ••• aquela espertinha…”

“Hã? Umm • • • Ai?

“Mestre!”

“Ah • • • Um ehh!!”

Do nada, Ai agarra minha mão.

Então ela começa a pressionar minha palma com seus polegares.

O que essa garota quer?

“Bem, hum • • • Satisfeita?”

“Yay ♪”

Crianças, são um mistério • • •

Saindo do prédio escuro, os raios de sol da primavera eram quase ofuscantes. “Ahhhh!” Estico meus braços e faço uma pergunta para minha aprendiz: “Agora então. O que você quer comer?”

“Ummm • ■ ■ Existe algo que você deseja. Mestre?”

“Hummm, já comi em todos os restaurantes por aqui.”

“U-ummm, am• • • Nesse caso• • •”

“Nesse caso?”

“Obento! • • • • • • fiz um obento • • ■ Então • • •

“Você fez? Um para mim?”

“Claro!! Acordei cedo só para fazer isso pra você, mestre!!”

“Woh──!”

Um caso clássico do Mestre ser completamente encantado por seu Aprendiz.

Tão nova e essa garota é tão boa e atenciosa, posso dizer isso porque a Ane sempre me faz ir para uma loja de conveniência almoçar. Mesmo agora.

“Então por que não comemos aqui fora? O clima está bom hoje.”

“Sim!”

E foi assim que acabamos indo a um parque próximo com ela ainda segurando minha mão.

A uma curta caminhada, até um parque (Kamifukushima Higashi) que está cheio de ondas verdes • • • Isso está assim porque algumas plantas que são cuidadas por um taxista começaram a invadir o parque, mas isso só mostra como as pessoas de Osaka não se importam com os detalhes. Enfim, é um pequeno parque com muito sabor.

Sentamos um ao lado do outro em um banco sob a luz do sol, nas sombras das folhas acima e abrimos os obentos que Ai fez.

“Onigiri e ovos fritos • • •?”

“Você não gostou?”

“Não não. Isso me deixou feliz. Na verdade, Eu nem gosto de comer algo muito pesado antes de uma partida de Shogi.”

“Que bom!”

Nhac! Ai segura um dos bolinhos de arroz (onigiri) e da uma grande mordida ── só que sua boca é tão pequena que arranca só um pedacinho, Como um hamster pequeno e bonitinho. Muito bonitinho.

Depois de mastigar por um bom tempo, Ai olha para mim apenas com os olhos e pergunta cautelosamente: “Mestre, um • • • c-como está a partida?”
“indo • • •?”

“Hum, não está ruim então, eu acho.”

Dou mordidas alternadas nos ovos fritos e no onigiri enquanto respondo. Ambos são deliciosos. Os bolinhos de arroz estão cheios de salmão, o meu favorito. Talvez ela tenha perguntado a Keika sobre isso?

“Estou usando um Yagura e Sir Ayumu tem um Yagura-Anaguma • • • Ah, você sabe o que Yagura e Anaguma significam?”

“n-não (> – <)”

“Eu deveria saber.”

Seria mais rápido explicar usando a grade numérica em vez dos nomes de formação de batalha, mas fazer isso e trocar idéias podem ser considerados como receber ajuda externa e violar as regras, mesmo que ela esteja no ensino fundamental. Eu seria punido.

“Basicamente, um é sólido e o outro é sólido como uma rocha. O sólido como uma rocha ataca o sólido. É aí que estamos.”

“E você é a rocha, certo Mestre?”

“Não, eu sou só o sólido.”

“Eh?”

Agora o rosto dela está sólido como uma rocha. Um pedaço do recheio do onigiri (salmão) cai no chão com um ruído suave.

Ela obviamente acha que Ayumu tem a vantagem. Bem, não posso culpá-la por isso. é sólido como uma rocha, afinal.

“É verdade que as defesas de seu rei são mais rígidas e ele é quem está
atacando.”

“Jogar assim parece mais divertido • • •”

“Ao mesmo tempo, Ayumu perdeu muitas peças tentando quebrar minha formação pela força. O jogo vai virar no momento em que eu conseguir acabar com seu ataque.”

“Você pode fazer isso?”

“Deveria haver uma maneira. De acordo com a minha pesquisa de alguma forma.

“Pesquisa?”

Eu falo um bocado tentando explicar o que é ser um jogador profissional de Shogi.

“Quando os profissionais de Shogi não estão jogando, eles trabalham duro pesquisando seu próximo oponente, procurando pontos fracos e estudando suas formações de batalha. Jogadores vencedores que aparecem na arena despreparados e apenas deixam Deus guiar sua mão para à vitória não existem no mundo do Shogi hoje.”

Mas, na verdade, existem algumas pessoas que brincam de ser Deus. Como o atual Meijin. Esse cara pode muito bem ser Deus.

“Toda a pesquisa que meus amigos e eu fizemos está no meu próximo passo. Vou interromper o ataque de Ayumu neste turno • • • Você poderia dizer que é uma vitória por meio de pesquisas detalhadas e não por pura habilidade.”

“……”

Ai está olhando para o chão, completamente silenciosa.

Eu estraguei seus sonhos? Ela olha para mim quando eu estava começando a me preocupar.

“Isto é tão legal!!”

“L……….Legal?”

“Mestre, essa é a sua jogada secreta final?! Mudando a maré da batalha em um turno com uma técnica oculta que você recebeu do seu treinamento intenso • • • Você é incrível. Mestre! O Rei Drag── O Ryuo!”

Ela estava prestes a dizer Rei dragão, não estava?

“Ha • ha • • • bem, hein. Tudo bem se você quiser pensar assim • • •”

“Eu disse algo engraçado?”

“Nah • • •”

Limpei rapidamente o canto dos olhos para que minha aprendiz não visse.

Em partidas profissionais de Shogi, onde normalmente o vencedor é declarado lá para o turno 90, por um movimento que foi muito pesquisado e preparado, os fãs tendem a reclamar chamando-a de palestra de pesquisa ou Shogi-Cópia. É claro que esse tipo de partida também não é interessante para nós.

Infelizmente, não vivemos em um mundo mágico, onde qualquer pessoa possa ganhar sem se preparar.

A maioria dos jogadores profissionais de Shogi forma equipes que chamamos de grupos de treino. onde nos juntamos para pesquisar todos os tipos de estilos de batalha.

Existem até algumas formações que olhamos desde o início até o xeque-mate: apenas para pesquisar uma jogada em uma partida oficial ── que aconteceu por conta de vários cenários de acontecimentos que só aconteceriam novamente depois de milhares de partidas • • •

“Então, Mestre, seu oponente desistirá após o seu próximo movimento, certo?!”

“Desistir? Bem, estaremos de igual pra igual, ou eu posso ter uma pequena vantagem.”

“Ah não! Sua técnica secreta não deveria acabar com tudo?!”

O mundo não é tão simples.

“Bem, eu diria que estar em pé de igualdade em uma partida em que Sir Ayumu fez a primeira jogada é algo bom”.

“Ele é um Deus! Ka-Kannabe-sensei, certo? Ele é tão bom assim?

“Ele é um jogador profissional de Shogi.”

“• • • Mas ele é um pouco estranho, não é?”

“Ele é um jogador profissional de Shogi.”

Essa frase resume tudo.

“Pergunte a dez profissionais sobre as habilidades de Ayumu, e todos eles diriam algo como: Kannabe? Oh, ele é bom. Seja no início do jogo, no meio do jogo, no final do jogo, o cara tem tudo em sua mão──”

“Então ele não tem pontos fracos?”

“Ah, ele tem uma fraqueza sim, só que ainda não posso explorá-la.”

“Hã?”

“Agora, Vamos voltar, vamos?”

Eu falei um pouco demais. Eu lambo os últimos pedaços de arroz dos meus lábios e me levanto.

“Obrigado pelo almoço. Isso foi muito, muito bom.”

“E-hehe.”

Ai alegremente aperta os olhos, quando eu dou um tapinha na cabeça dela.

Muito fofo

“Keika virá buscá-la hoje à noite, então fique na casa do Mestre. Vou passar de manhã lá.”

“• • • Certo!”

Só por um momento, Ai assentiu como uma boa garota.

 

• ERRO DE CÁLCULO •

 

“Inveeeees-tida!!”

A primeira coisa que Ayumu fez quando a partida começou de novo foi enfiar sua lança afiada ainda mais fundo no meu intestino.

“E agora, Transfooor-mação! Evolua de lança normal para lança dourada!!”

Narikyou, Lança Promovida • • • É isso que ele está tentando dizer? Ele virou a peça, então provavelmente é isso.

A Lança me atravessou, então agora meu rei está vulnerável a um ataque por trás. É uma posição difícil de se estar logo após o reinício.

“Heh. Eu vo te pegar agora! Rei Dragão!!”

“Quem vai o que?”

“Inconcebível?!”

Eu vi o ataque chegando por uma brecha.

Então deixo a Lança Promovida bem atrás de meu Rei, pego um peão das minhas peças capturadas e coloco no tabuleiro para atacar uma peça completamente diferente. E essa peça seria──

“Minha • • • Torre ?!”

“Isso!”

Seu Lanceiro avançando é apenas uma diversão, é como um soco.

“Ayumu! Você está tentando fazer com que eu mova minhas defesas por causa de um soco, abrindo espaço para um golpe direto! E seu punho não é outro senão esta Torre! Em outras palavras, acabando com essa Torre, seu ataque chega ao fim!”

“Heh-heh Agora eu vejo. Você é um oponente digno, Rei Dragão. O reconheço por descobrir minha estratégia! Contudo! Você honestamente acredita que suas forças fracas podem conter a minha?!”

“Você esqueceu Ayumu? Esqueceu a peça que peguei antes da hora do almoço?”

“Você?! • Você quer dizer • • •”

“Voe, Pegasus! Convoco você de volta para o jogo para pegar a Torre!”

Eu estou gostando de como as coisas estão acontecendo no tabuleiro, então não me importo de me divertir um pouco. O olhar frio do detentor do registro não me incomoda!

“O que há de errado, sua alteza? Seu rosto elegante está mostrando algumas rachaduras?”

“Kehhhh • • • !!”

A Torre pode ser considerada até a peça mais forte e permitir que ela seja tomada não apenas remove uma grande parte do seu poder de fogo, mas também é como dar a sua melhor arma ao seu oponente.

Perdê-lo no final do jogo é uma coisa, mas perdê-lo no meio do jogo pode decretar sua derrota.

Portanto, Ayumu deve desistir do seu ataque.

Pelo menos era isso que deveria acontecer.

“Heh Heh! Heh! • • • Hah-ha-ha-ha-ha!! Finalmente o momento que eu estava esperando!”

“?! • • • Você estava esperando • • •?!”

Ayumu não moveu sua Torre, mas outra peça proeminente ── o Bispo.

“Bispo?!”

Ele está mesmo abandonando a torre?! Sério?!

Não pude deixar de olhar para Ayumu.

Ele parece surpreendentemente calmo. Nenhuma emoção evidente no seu rosto. E ele novamente está tomando chá.

Algo está me dizendo que eu deveria levar essa Torre com esse movimento.

O avanço de Ayumu não pode continuar sem ela. Eu ainda deveria conseguir absorver esse ataque com o que tenho. Ainda tenho um Peão e um Prata capturados no meu estande. Eu posso aguentar!

Aperto minha perna direita o mais forte que posso, lendo cuidadosamente o quadro para garantir que minha intuição esteja certo.

Ler. Ler. Ler

“• • • • • • • • • • • • • • • OK!”

Eu tive minha resposta depois de mais de uma hora de deliberação interna: leve a Torre (Hisha) com o Cavaleiro (Keima). O que você pretende, Ayumu!

“Assim como eu planejei!!”

“O que?!”

“Olhe direito seu pateta atordoado • • •!”

Ayumu ataca com a mesma postura, vira o Bispo e o atira de volta no tabuleiro.

“O que vem pelas costas é a morte!”

O Bispo Promovido (Ryuuma) de Ayumu, está indo direto para a minha retaguarda. Contudo!

“Que ingênuo, Ayumu! Estou um passo à frente do seu ataque! “

Deslizo meu rei para fora da linha de fogo de seu Cavaleiro.

Uma fuga precoce do Rei pode acabar com a estratégia do adversário! Muitas das suas opções de ataque agora são discutíveis!

“E agora?! Não pode continuar atacando sem sua torre, não é • • •?!”

Foi quando pensei que voltaríamos ao meio do jogo para nos reagruparmos, mas──

Ayumu não olha para o tabuleiro, mas para suas peças capturadas.

Parecia que uma coluna de gelo percorreu minha espinha no momento em que o vi ele fazer esse movimento.

“Prepare-se, pois você será atropelado por mais uma lança escondida!!”

Levantando a lança da estante com a destreza dos dedos como de um pianista, ele a colocou diretamente no tabuleiro. Merda?!

“Matador de dragões! Georgioooooo-os!!”

“Isso não é bom ■■ • !!”

Esse movimento causa um calafrio na minha espinha.
Ayumu colocou a Lança logo atrás do Peão que eu coloquei para atacar sua torre. Portanto, não posso bloqueá-lo com meu peão capturado (Ter dois peões na mesma coluna viola as regras)!

Não há como se proteger contra isso • • •!

“Kannabe-sensei faz uma nova jogada surpreendente, Estilo Kannabe 3 ─ Lanceiro de 6”

“Eu disse. Matador de dragões! Georgios! Você não escutou?!!”

Depois que Ayumu terminou de repreender o jornalista, ele aponta seu leque diretamente para mim e diz: “O que você diz, majestoso Rei Dragão? Gostou da minha nova tática, Georgios o Matador de Dragões?”

“Gh •• !!”

Mordo o lábio e começo a procurar uma solução no tabuleiro.

Eu quero informação Qual é o próximo alvo de Ayumu? Minhas formações ainda estão intactas? Meu rei pode escapar com uma linha defensiva mais forte? Existe alguma abertura para contra-atacar?

“E, a propósito, o nome deriva do grande mártir matador de dragões, o cavaleiro St. George(São Jorge). Dizem que ele enfiou a lança na boca do dragão que soprou veneno, e depois enrolou um cinto que recebeu de uma princesa no pescoço do dragão e levou a fera como um cachorro pra entrega-lo antes do seu destino final.”

Eu não precisava dessa informação.

“Errado! Precisa ter um ponto de exclamação depois do nome matador de dragões!” Ayumu repreende o jornalista, emitindo uma ordem.

Ele claramente planejou essa combinação. Mesmo com aquele nome estranho para a estratégia que parecia ter sido feito por uma criança, Obviamente Ayumu tinha isso em mente desde que eu coloquei esse peão há trinta jogadas atrás?

Não. Ainda mais atrás • • • Ele tinha isso em mente desde que eu comecei a fazer a formação de yagura há mais de setenta movimentos atrás. Ele viu essa mudança chegando e me levou direto a ela.

Se isso é for verdade, Ayumu pesquisou até o xeque-mate.

 

PARTE 5

• CRIANDO UM CENÁRIO •

 

“Kuzuryu-sensei── Seu tempo acabou. Então, a partir de agora você só tem 1 minuto para fazer suas jogadas.”

O detentor do registro anuncia uma verdade arrepiante com um vigor ardente.

“•••• s.”

Meu “sim” desaparece no ar.

A partir de agora, eu só tenho um minuto para fazer cada movimento.

Se eu deixar o tempo acabar, será minha derrota.

“Trinta segundos• • • Quarenta segundos• • •”

O detentor do registro usa uma entonação única para ler o tempo.

Agora são 9 horas da noite.

A partida começou às 10 horas da manhã e tivemos cerca de uma hora para o almoço, nós dois já estamos jogando há quase 11 horas.

Ayumu ainda tem 1 hora de tempo no relógio.

E eu tenho zero.

“Cinquenta segundos— • Cinquenta e Um— • Cinquenta e Dois— • Cinquenta e Três— •”

“!! !!”

Eu faço um movimento rapidamente.

Mesmo sob essas condições difíceis, onde não tenho tempo suficiente nem para ir no banheiro, cerro os dentes e continuo brincando com a dor.

Sendo jogado contra as cordas, continuo me defendendo. Meus nervos estão esgotados dando tudo de si nesta batalha desesperadora e exaustiva, mas eles já fizeram tudo o que podiam nesta batalha exaustiva e sem esperança.

Por outro lado, “é minha vez o tempo todo!” Ayumu declara isso, pressionando seu ataque em perfeitas condições.

As formações já estão mudando de vantagem de Ayumu para a vitória de Ayumu.

“Heh heh. Talvez seja a hora de dar o golpe final logo e me retirar para a sala de jantar• • •”

Não há intervalo para jantar na Liga do Trono. Estou pensando sem parar há mais de oito horas.

Meus nervos já atingiram seu limite, minha concentração está diminuindo e agora tenho apenas 1 minuto para tomar decisões.

──Onde foi o meu erro?

──Eu estava sendo enganando pela aquela Torre?

• • • Não, talvez ter ido com yagura contra Ayumu fosse um erro em primeiro lugar • • • ?

Sob a pressão do detentor do registro contando o tempo, não posso fazer nada além de me arrepender.

São apenas peças sem sentido em movimento.

Mas • • • Como o portador de um título, como o Ryuo, não posso fazer nada vergonhoso.

──Eu realmente posso continuar jogando assim?
──Mas as pessoas vão me despedaçar na Internet se eu desistir, não posso jogar a toalha agora • • •

Esses são os únicos pensamentos correndo pela minha cabeça. Em vez de ler o tabuleiro, estou tentando descobrir exactamente como quero perder.

Perdi a vontade de continuar a lutar ── a partida já acabou.

Tenho certeza de que todos na sala já entenderam isso. Até o jornalista que estava esperando na sala de espera está de volta à mesa ao lado do tabuleiro. Tudo para documentar o momento em que me rendo.

──Pelo menos, vamos fazer isso de forma bonita • • •

Os registros das partidas são a única forma que nós, jogadores de Shogi, podemos provar para as gerações posteriores que um dia existimos. Eles são como as partituras musicais para os músicos.

Não há problema em perder. Eu posso aceitar isso.

Mas ser lembrado para sempre como alguém deste nível e ser ridicularizado pela eternidade, isso eu não posso aceitar, absolutamente.

Especialmente porque o jornalista publicará uma história sobre essa partida no jornal.

O que significa que está exibição vergonhosa estará em exibição para o mundo inteiro ver.

Eu vou perder, isso é inevitável. Não posso mudar isso agora • • • mas vou pelo menos perder de uma forma digna.

Há algo parecido com a decapitação de um samurai no final do Ritual do Seppuku que chamamos de Cenário. Os dois competidores sincronizam sua respiração e fingem que foi uma batalha acalorada até um movimento antes da rendição.

Não consertaria uma partida de forma alguma. Perder com graça é uma estética de ser um profissional. Você poderia dizer que ser lindamente decapitado é uma técnica no repertório de um profissional.

Então, começo a atacar o Rei de Ayumu.

“O que é isso?”

Ayumu parece surpreso com minha decisão por um momento, mas: “Heh ■■■ Entendo. Você aceitou seu destino ■■■” ele sussurra com um tom de tristeza em sua voz e se envolve no meu ataque.

Aposto que todos os fãs de Shogi que assistem ao jogo na cobertura ao vivo da associação na Internet estão gritando coisas como “É um cheque para sair por cima!” Agora.

Sim. Isto é um cheque só para não ser tão vergonhoso.

Fazer isso agora significa que o jornalista pode escrever um registro dizendo: “Foi uma partida em que o vencedor teve dificuldades no fim da partida”. Eu acabei de criar esse Cenário.

Tudo o que tenho a fazer agora é esperar a morte chegar. Apenas voltar para o meu lado do tabuleiro e encontrar o caminho mais curto e mais bonito até o fim e mover minhas peças para seguir adiante nele. Conhecendo Ayumu, ele vai acabar comigo imediatamente.

──Por favor, faça de uma forma não tão dolorosa, Ayumu• • •

No momento em que esse pensamento passou pela minha cabeça e eu estava prestes a entregar minha vida, “Hein?”

Por acaso enquanto pegava a peça e vejo algo inacreditável pelo canto do olho.

“• • • Eeeeeh?”

Um som estranho sai dos meus lábios em descrença.

Ai estava lá.

A minha Aprendiz que deveria ter voltado para a casa do Mestre com Keika está na arena, assistindo minha partida com o detentor do registro e o jornalista ao lado do tabuleiro.

O que é isso? Porque tem uma criança na arena?

Eu me pergunto se são os meus olhos que estão exaustos de tanto jogar Shogi?

“Cinquenta segundos— Cinquenta e Um, Cinquenta e dois, Cinquenta e três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove—”

“Dez!”

Trazido de volta ao momento pela contagem regressiva do detentor do registro, entro em pânico e faço uma jogada.

Eu estava totalmente decidido a criar um Cenário, mas joguei no susto e acabei mudando peça errada. Eu posso ver o rosto irritado de ‘Ele ainda está tentando’? do detentor do registro e do jornalista, mas essa é a última das minhas preocupações.

Por quê?

O que Ai está fazendo aqui?

Eu verifico a hora. Já são dez horas. Ela deveria ter ido para à casa do Mestre, escovado os dentes e dormido há muito tempo.

Mas aqui está ela, na arena. Veio com seus pezinhos para o Onjyoudan no Ma, sentada em uma cadeira entre o detentor do registro e o jornalista, onde a criança está debruçada sobre a longa mesa e olhando para o quadro com olhos brilhantes.

“Espere • huuuh? E-ei •••”

Eu olho diretamente para ela. Oi Olá. Olhe para mim.

Mas ela nem percebe meu olhar. Ela está completamente focada em outra coisa.

Ai está olhando para uma coisa e apenas uma coisa: o Rei de Ayumu.

Vendo aquele pequeno corpo dela balançando para frente e para trás, eu sei exatamente o que ela está pensando.

Ela está lendo.

Usando toda força sua força. Derramando seu corpo e alma nisso.

“• • • Aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui• • •”

Sem mostrar nenhum sinal de que ela sabe que eu estou olhando para ela, Ai estufa as bochechas, os ouvidos estão vermelhos até as pontas enquanto ela procura no tabuleiro.

Procurando o que? Isso é óbvio.

Minha vitória Mais especificamente, o caminho para isso.

Estou está imersa nisso, procurando por isso, e concentrada somente isso, neste tabuleiro se afogando em desespero.

“• • • Aqui, aqui, em algum lugar• • • Não! Então que tal ••• aqui, em algum lugar ••• vai demorar muito! Mais rápido ••• Tem que haver uma maneira mais rápida •••”

Há um motivo simples de porque os nossos olhos não conseguem se encontrar.

Eu só estava olhando para o meu rei. Nunca pensei em atacar. Eu mantive minha cabeça baixa, me escondendo na minha casca como uma tartaruga e apenas continuei me defendendo. Só me preocupo com meu orgulho como Ryuo e em salvar minha própria cabeça. Tenho olhado para baixo e lamentado tudo sob o peso da minha posição pesada.

Mas Ai é diferente.

Ela levantou a cabeça, focada apenas no rei de Ayumu. Ela está procurando uma maneira de atacar, não apenas se defender.

Acreditando na minha vitória. Acreditando que seu mestre pode vencer.

“• • • Ela está certa.”

Essa garotinha veio de longe sozinha, até fugiu de casa, tudo para se tornar minha aprendiz. Para Ai, eu sou provavelmente o melhor do mundo, o invencível Rei Dragão. Assim como eu costumava ver o Mestre Kiyotaki.

É isso, é isso.

Não posso esperar a derrota chegar em um momento como este! Não posso simplesmente aceitar perder!!

“Então ••• Devo tocar para você um requiem?”

Ayumu pega uma peça como uma pianista em uma performance e a encaixa em um tom um pouco mais alto, se movendo de maneira incentivando minha rendição.

“Desculpe, Ayumu. Eu mudei de opnião.”

“O que?”

Eu recuso a oferta dele, leio o tabuleiro o tempo que posso e faço uma jogada que atrapalha o tabuleiro.

Eu faço meu rei fugir, abandonando seu destino em um movimento constrangedor e feio.

Eu escolhi um caminho que os profissionais preferem morrer a seguir, um movimento desagradável e embaraçoso pelo qual outros jogadores vão me queimar até que eu desejasse estar morto. O tipo de movimento que um idiota teimoso faria.

Como esperado, o detentor do registro lança um olhar gelado em minha direção antes de registrar relutantemente minha jogada. O jornalista solta um longo suspiro, como se estivesse irritado por ter mais trabalho inútil para fazer.

Enquanto Ayumu sentado do outro lado do tabuleiro──

“Então você escolheu lutar contra o destino ••• Que tolice •••••••••••• Heh!”

Pressionando seu olho direito, aquele com uma lente de contato colorida, ele──

“••• Heh heh heh, ha-ha-ha-ha-ha! Sim! Então é por isso! É exatamente por isso que você é o meu eterno inimigo! Eu não esperava nada menos do malvado Rei Dragão!!”

O Cavaleiro Sagrado Sir Ayumu faz o ataque mais ofensivo possível, a peça acerta o tabuleiro com um estalo! tudo isso com um sorriso estampado no rosto. Então, ele prendeu a sua franja longa e se inclinou sobre o tabuleiro.

Embora existam maneiras muito mais seguras de vencer, ele jogou essa opção pela janela e atacou diretamente pela matança. A realeza é muito legal!

“Agora! Vamos continuar a eterna batalha do bem e do mal que se arrasta desde nossas vidas passadas?!”

“Eu entendi essa parte──”, digo enquanto imediatamente faço meu próximo passo com um sorriso destemido nos lábios. “Mas vou te entreter até o fim da noite.”

 

“Edição 60”
Liga do Trono

Disputa ☗ 6-dan Ayumu Kannabe (3V)
☖ Ryuo Yachi Kuzuryu (3D)

 

Quem pensaria que seria uma partida tão intensa?

No Onjyoudan no Ma. Um dos locais mais sagrados do mundo do Shogi de Kansai, dois jogadores se enfrentaram em uma batalha pelas eras. Suas mãos se moviam cada vez mais rápido como um batimento cardíaco acelerado, feroz e intenso.

Kuzuryu faria um movimento contra o tempo, e Kannabe responderia com a mesma rapidez. Foi contra a lógica. Seu orgulho como profissionais os impedia de ceder e mantinha suas mentes trabalhando a toda velocidade.

“Intenso”, um membro da equipe de suporte murmurou baixinho, admirado com um jogo que foi finalmente decidido por uma jogada rápida colocando Kannabe sob pressão.

“• • • Para ser sincero, eu estava procurando a melhor forma para perder”, disse Kuzuryu com uma voz fraca depois que a partida terminou. Essas palavras soam verdadeiras.

Então, o que lhe deu forças para perseverar?

“Pensei em tentar resistir até que o destino chegasse. Como o portador do título de Ryuo, eu estive sempre mais preocupado em deixar para trás um registro digno do meu título por todo este tempo. Como resultado, eu sempre procurei a melhor maneira de perder quando minha estratégia era interrompida, em vez de continuar lutando. Mas──” Kuzuryu olhou para cima, trazendo o rosto para a luz e declarou sem renúncia nos olhos: “Cheguei à conclusão de que deixar para trás um registro vergonhoso e humilhante é melhor do que uma perda. Não quero mais perder para ninguém. Isso é tudo o que eu desejo agora.”

Kuzuryu tinha registrado uma aprendiz um pouco antes da partida começar.

Esta aprendiz estava presente e assistiu ao jogo do lado do tabuleiro, uma garotinha, ainda na escola primária.

Ela se sentou em cima de seus tornozelos, em perfeita postura o tempo todo, acreditando continuamente que seu mestre encontraria uma maneira de vencer. Vê-la assistindo pode ter algo a ver com a mudança de perspectiva de Kuzuryu.

“Além disso, não quero que minha aprendiz me veja perder”, disse o Ryuo, ainda com dezesseis anos, antes de sorrir desajeitadamente para sua aprendiz de nove anos.

Pode ser muito cedo para fazer previsões com base apenas nessa partida.

No entanto, na minha opinião como escritor, acredito que o jovem Ryuo voltou à sua forma. Não, ele ainda está no processo de ficar mais forte, amadurecendo diante de nossos olhos.

──Kugui

 

• NO CAMINHO PARA CASA •

 

“Nossa! Está congelando!!” Eu grito de surpresa ao sair da associação, tremendo. A Rua Naniwa é muito movimentada durante o dia, mas não há uma alma viva por perto agora. Já são cinco da manhã. Já é outro dia, já é manhã praticamente.

A partida terminou às 03:48 da manhã e durou 402 jogadas.

Ayumu quase caiu de cabeça no momento em que ia curvar. O detentor do registro e eu o carregamos para um dos quartos do terceiro andar para colocá-lo na cama e responder a perguntas do repórter. Quando terminamos todas nossas obrigações, o relógio marcava cinco.

“• • • Uau • • • A nobreza luta com você até não aguentar mais.”

“Mestre, foi uma ótima partida!” Ai disse, saindo animada da associação logo atrás de mim.

Bem, ela é surpreendentemente enérgica: embora ela esteja esbarrando nas paredes.

“Ai • • • você não está com sono?”

“Eu sempre durmo as nove! Mas estou bem mesmo ficando acordada até agora!”

“Isso é apenas porque seu cérebro estava trabalhando tanto durante a partida que ele não conseguiu perceber que seu corpo está cansado.”

Não é normal eu conversar tanto com alguém, mas dessa forma nós dois fomos caminhando até o meu apartamento.

 

• • •

“E é por isso que muitas pessoas saem para tomar uma bebida depois de um jogo a noite. Para relaxar ou desabafar jogando mahjong”.

“Mestre, você ainda é muito novo para beber, certo?”

“E eu também nem sei como jogar mahjong.”

“Então como você relaxa?”

“É • • • isso que eu faço. Passeio pelas ruas vazias de Naniwa • • •”

“Isso ainda é mais triste do que beber e jogar mahjong!”

Realmente é.

Durante nossa caminhada, perguntei a Ai por que ela não foi embora antes da partida.

Tudo aconteceu exatamente como eu imaginava. Ai implorou a Keika para deixá-la assistir minha partida até o fim, e Keika perguntou ao Mestre Kiyotaki, que deu sua permissão. O Mestre queria recompensar Ai por seu entusiasmo. E claro. O Mestre é quem conseguiu permissão para que ela pudesse assistir o jogo na mesa ao lado do tabuleiro.

Eu nem posso ficar bravo com ela.

Afinal, ela é basicamente a razão pela qual eu venci.

“Então, o que você achou? Aprendeu qualquer coisa assistindo um jogo profissional de perto?”

“Foi fantástico! Voltando tão atrás • • • Eu sabia que você era capaz, mestre!!”

“Ha-ha-ha. Mas foi um inferno de um jogo lamacento!”

Normalmente, um registro de um jogo inteiro cabe em uma folha de papel, mas acho que você será capaz de perceber o quão teimoso eu fui pelo fato de que o registro precisou de 3 folhas.

Aparentemente, essa foi partida com mais jogadas registradas na história durante a era pós-guerras.

“Shogi é um jogo de respostas. O último a cometer um erro perde.”

“Mas, estragar tudo mesmo faltando tão pouco • • • ? Havia tantas maneiras de ele vencer, certo?”

“É exatamente por isso que ele estragou tudo.”

“Eeeeh • • •? O que, o que isso significa?

“Você não precisa encontrar a melhor opção quando há apenas uma maneira de vencer. especialmente em um jogo que já foi decidido. Mas quando você tem muitas opções, você fica preso tentando descobrir qual é a melhor.”

“Ah • • • !”

“Erros podem acontecer quando há tantas opções. Então eu fiz algumas jogadas ruins de propósito e deixei dois pontos expostos. Tudo de propósito!”

“I-Isso é incrível, mestre!! Forçar o erro do oponente, se expondo sem ter medo algum!!”

“Bem, usando a logica, você não pode fazer muita coisa contra duas frentes ao mesmo tempo(risos).”

“Então isso na verdade não é uma estratégia ruim? (> – <) “

“Eu venci, então está tudo bem. Isso é o que importa.”

Duvido que esse tipo de truque barato funcionaria contra Ayumu do jeito que ele normalmente é. É por isso que eu tive que usar uma segunda estratégia que eu estava escondendo. Me aproveitei da fraqueza de Ayumu, empurrando ele para o ponto em que ele poderia cometer erros.

“Mas partidas profissionais são realmente outra coisa! Não acredito que uma partida de Shogi duraria tanto tempo!”

“Começamos a jogar de manhã e só terminamos no amanhecer do dia seguinte. Aposto que em nenhum momento você pensou que poderia durar tanto tempo, certo?

“Não! E como você gritava todas as suas ações do nada era tão legal!”

“Bem, normalmente ninguém fala nada durante uma partida de Shogi!”

Sir Ayumu não fica quieto por um segundo. Mas na verdade, tudo nesse cara é estranho.

Conversar com o adversário animadamente durante a partida. Isso é realmente muito estranho.

“Ah, e Mestre.”

“Sim?”

“Qual era a fraqueza do God-sensei (God Cauldron) que você estava falando no almoço?”

God-sensei?

“• • • Sua família administra um negócio de tofu em Fukagawa e ele estava no ensino médio até este mês. Já que ele se formou agora.”

“O que isso tem a ver?”

“Ele ajuda a loja da família a fazer e vender tofu, para isso ele deve ter que acordar bem cedo, certo? E ele ainda tem um cronograma rígido, tendo que ir para a escola e tudo.”

“Sim.”

“Então, ele não consegue resistir ao sono tarde da noite. Eu sabia que ele começaria a estragar tudo se eu arrastasse a partida até altas horas da madrugada”.

“I-Isso é uma fraqueza?!”

“Eu me aproveitei dos erros que ele cometeu, não foi?”

Não é apenas Ayumu. Isso é uma fraqueza que todos jogadores de Shogi jovens precisam lidar. Menos eu. Eu abandonei a escola e moro sozinho. Como não tenho que cumprir nenhum cronograma, eu consegui superar essa fraqueza! (Nota do Tradutor: V-A-G-A-B-U-N-D-O)

“É por isso que a maioria dos jogadores de Shogi se tornam corujas noturnas quando se tornam profissionais. Antigamente, os mestres forçavam seus aprendizes a jogar mahjong durante à noite inteira para fortalecê-los.”

Isso soa tão legal. Eu ouvi que os aprendizes desses mestres se tornaram jogadores incríveis.

Para ser sincero, adiar teimosamente uma partida até a manhã do dia seguinte para explorar uma fraqueza não é digno de elogios.

“Ele queria ganhar muito, não é?”

“O detentor de um título precisando de tal método? Vergonhoso. Que lixo.”

Tenho certeza que esses são os tipos de coisas que estão sendo ditas sobre mim na internet. Realmente foi uma maneira horrível de jogar • • •

“• • • Estou com medo de olhar o que estão falando • • •” ~(Murmurando)

“Mestre? Você está tremendo? Você tá com frio?”

“Estou bem ■ ■ ■ estou bem”

Sei que meu estômago vai doer se eu olhar, mas simplesmente não consigo evitar. Eu ligo meu smartphone e procuro meu próprio nome. Será que isso é alguma doença?

Meu nome está nos trends, como eu esperava.

As pessoas estão me chamando de vários nomes, digitando com mais ódio do que nunca.

Eu sabia que ia ser assim, mas──

“A partida de hoje foi divertida de assistir, não acham?”

Meus dedos param de rolar a pagina com essas palavras, surpreendentes.

“Eu fiquei sentado assistindo até o fim da partida.”

“Sim, eu gostei muito.”

“Finalmente, eu posso tomar um banho.”

“Que jogo bom!”

• • • Joguei horrivelmente, muito pior do que o normal.

Mas, por algum motivo, suas palavras são muito mais gentis do que o habitual. Qual seria o estilo de jogo digno do defensor do título de Ryuo? Eu ainda não sei. Não posso jogar um estilo de Shogi que não entendo.

Nesse caso, eu deveria parar de me preocupar com isso. Apenas jogar o meu próprio estilo de Shogi.

Seja ele covarde, sujo ou teimoso. Se eu puder continuar ganhando dessa maneira, tenho certeza de que vai ter pessoas que vão começar a aceitar o meu estilo. Assim como hoje. Com certeza.

Eu que havia parado de andar, perdido na minha linha de pensamento quando──

“Mestre!”

Ai, que já havia alcançado o outro lado da faixa de pedestres, virou para trás para me chamar com os braços abertos como asas.

 

 

“Vamos logo! eu quero jogar Shogi com você!”

“• • • Tá bom então.”

Ver aquela anjinha tão pura em forma de menina me lembrou um sentimento que eu tinha esquecido.

O dia em que meu pai me ensinou a jogar Shogi.

O dia em que joguei com o mestre Kiyotaki pela primeira vez.

O dia em que conheci a Ane na casa do Mestre e joguei Shogi até não conseguir mais mexer os dedos.

O dia em que entrei pela primeira vez pelas portas da Associação de Shogi de Kansai, segurando a mão do Mestre.

O dia em que Ane e eu não queríamos parar de jogar Shogi na sala de aula da associação, e fomos embora chorando dizendo “Eu não quero ir para casa” sem parar.

O sorriso no meu rosto quando comecei a vencer partidas consecutivas.

As lágrimas depois de perder várias partidas.

Ane e eu sempre nos divertíamos jogando Shogi até o sol se pôr e depois voltávamos para casa de mãos dadas.

Naqueles dias nós amávamos o Shogi pelo que ele era, pelo puro prazer de jogar. Isso voltou à vida vendo a alegria dessa menina.

Eu gostaria de me sentir assim todos os dias.

“• • • Talvez ter um aprendiz não seja tão ruim.”

Ai andava pulando de um pé só, até que de repente se virou e colocou a mão na orelha.

“Mestre? Você disse alguma coisa?”

“Nada.”

Com os dedos entrelaçados e as mãos atrás da cabeça, olhei para o céu brilhante. A qualquer momento chegaremos em casa.

Houve dias em que eu simplesmente não queria voltar para casa, para àquele apartamento frio e solitário.

Houve momentos em que eu queria desaparecer, eu não aguentava mais as derrotas, eu queria desistir de tudo.

Eu estava com medo de ver o sol nascer. Com medo do meu próximo jogo. Eu odiava ver um tabuleiro de Shogi, por isso escondi o meu no armário.

Mas agora, eu quero chegar em casa o mais rápido possível.

Eu quero fazer uma refeição, tomar um banho, ir para cama.

E então acordar para jogar mais Shogi.



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