Um Alquimista Preguiçoso Brasileira

Volume 1

Capítulo 37: Xiao Bai

Quando viu o Jovem Nobre Bai se aproximar, a expressão no rosto de Xiao Shui se tornou sombria. Antes, ela o invejava, achava seu talento incrível, mas depois de descobrir sobre os conflitos internos entre seu pai e o 1° Ancião, a única coisa que sobrou foi repulsa. Por causa do avô dele, seu pai estava enfrentando tempos miseráveis.

Xiao Shui não foi a única a fazer cara feia. As garotas também mudaram o semblante no rosto, para uma face soturna. Assim como o 9° Ancião Chang, seus familiares também estavam do lado do Patriarca. Mesmo que normalmente um gênio como Xiao Bai fosse considerado um bom pretendente, devido aos conflitos internos, elas não sentiam nada além de aversão por ele.

Ignorando os olhares azedos das garotas, Xiao Bai passou por elas sem sequer lançar um olhar em suas direções e parou de frente para Xiao Ning. Seus olhos afiados varreram o garoto que continuava sentado, relaxado, como se não fosse com ele. Depois de examiná-lo por um breve momento, o jovem nobre murmurou:

― Xiao Chu, você tem certeza que essa é a pessoa que atrapalhou os seus negócios? ― Sua voz era calma, exalava superioridade, mas seu tom era arrogante, de alguém que exigia reverência.

Ouvindo a pergunta do Jovem Nobre Bai, o garoto chamado Xiao Chu deu um passo à frente e proferiu:

― Sim, jovem nobre! Ele usou de trapaças para maltratar a mim e meus amigos. Nós nem mesmo possuíamos uma rixa, mas ele nos atacou covardemente. Meus irmãos e eu tivemos que voltar para casa nos arrastando feito cachorros! ― Enquanto sibilava suas palavras venenosas, Xiao Chu apontava um dedo raivoso, fazendo-se de vítima. Contudo, por trás da máscara transparente, seu sorriso dissimulado expunha seu caráter peçonhento.

Quando ouviram isso, as garotas, incluindo Xiao Shui, ficaram de boca aberta. Seus olhares aturdidos se voltaram para Xiao Ning, que, com uma face preguiçosa, encarava aquele dito ser o futuro Patriarca, sem qualquer sinal de medo. Elas não sabiam de toda a história, mas não importava, pois o preguiçoso havia provocado o lacaio do talentoso e isso não seria perdoado facilmente.

Xiao Shui fitou Xiao Ning com um olhar severo. Queria dar-lhe uma bronca daquelas. Afinal, quando foi que esse vagabundo encrenqueiro havia arrumado tamanha confusão?

O Jovem Nobre Bai olhou de cima para o garoto sentado numa postura tranquila, com um olhar penetrante. Seus olhos negros, como uma noite sem lua, carregavam uma frieza assoberbada. E após um momento de silêncio, enfim silvou:

― Então, foi de fato você que injustamente atacou Xiao Chu e feito um covarde usou de trapaças para feri-lo! ― Mantendo a voz calma, ele exprimiu cada palavra com superioridade.

Xiao Bai não estava irritado pelo fato de um de seus lacaios ter sido ferido. Pelo contrário, seu tom indiferente mostrava que pouco se importava com o destino sofrido por Xiao Chu. Dera-se ao trabalho de estar ali apenas para reforçar o que todos já sabiam ou deveriam saber: Ninguém entra em seu caminho e nem de seus homens.

Xiao Ning olhou para o jovem nobre com um semblante despreocupado e usando o mesmo tom calmo de sempre, debochou dando um sorriso desdenhoso:

― Ei, ei! Vocês ficam me acusando de ter atacado, mas não foi bem isso o que aconteceu, não é mesmo? ― Xiao Ning lançou um olhar direto para Xiao Chu e com um sorriso radiante, continuou. ― A verdade é que eu lhe dei uma surra. Lembro-me até de ouvi-lo chamar pela mamãe. Ahahaha! ― mentiu, gargalhando para todos ouvir.

― Maldito trapaceiro, eu não chamei pela minha mãe. ― Rangendo os dentes de raiva, Xiao Chu apertou os punhos e rugiu feito um louco.

― Ahaha! Não fique tão emocional, o seu avô aqui não quer vê-lo chorar. ― Xiao Ning provocou ainda mais.

― Seu... ― Xiao Chu cerrou os punhos e se preparou para atacar.

Mas, o Jovem Nobre Bai, que não foi nenhum pouco abalado pelas provocações, esticou o braço, fazendo-o parar. Em seguida, fitou Xiao Ning com severidade. Então, uma onda de Energia Espiritual explodiu, pressionando todos ao redor.

Assustadas, as garotas deram um passo para trás, mesmo alguns da plateia se sentiram acuados. A onda de Energia, demonstrando toda sua intenção mortífera, pressionou contra Xiao Ning, fazendo seu peito bater mais rápido. Mas, ainda assim, ele não cessou o sorriso provocativo.

Enquanto todos recuavam um passo, Xiao Shui foi a única que suportou. Seu rosto perdeu as cores e gotas pesadas de suor escorreram sobre sua pele. Sentindo a pressão exercida por alguém do Reino do Despertar, ela não se deixou intimidar e com as mãos trêmulas, apertou os dentes e segurou o punho da espada.

― O que você pensa que está fazendo, Xiao Bai? Você quer começar uma confusão aqui, na frente de todos? ― Dando um passo à frente, ela se esforçou para exprimir algumas palavras.

No entanto, antes que pudesse avançar um pouco mais, um dos capangas de Xiao Bai entrou na sua frente e a encarou com ferocidade, pronto para a batalha.

Sem sequer se dar ao trabalho de se virar para olhá-la, o Jovem Nobre Bai disse:

― Esse assunto não é da sua conta ou do patético de seu pai.

― O que foi que você disse? ― vociferou Xiao Shui, irritada. Ela queria desembainhar sua espada e parti-lo ao meio, mas sabia que não podia vencer. Não tinha sequer a certeza de poder derrotar o garoto no ápice da 7ª Camada bloqueando seu caminho.

O Jovem Nobre Bai não deu mais atenção a Xiao Shui. Seu olhar afiado penetrava Xiao Ning, que feito um exímio preguiçoso, recusava-se a levantar ou lhe mostrar o mínimo de respeito.

― Você, de maneira covarde causou danos a Xiao Chu. Não tem como alguém medíocre feito você ter derrotado ele e seu grupo sem ser por meio de trapaças. ― sibilou cada palavra com calma e imponência. A Energia emanando de seu corpo pressionou ainda mais Xiao Ning e ele continuou usando uma voz solene. ― Como irá recompensá-los por seu ato?

Como o grande gênio da Família, o Jovem Nobre Bai não tolerava desrespeito. Para ele, atacar um de seus lacaios era o mesmo que atacá-lo. Por isso, hoje, foi pessoalmente lidar com esse inseto insignificante sem renome. Acreditava que sua magnífica presença seria o suficiente para fazê-lo rastejar aos seus pés. Não considerou, nem por um minuto, que seria desafiado.

No entanto, apenas uma Energia Espiritual poderosa e um status alto, eram insuficientes para amedrontar Xiao Ning. Ele continuava tranquilo, sentado na escada, de pernas estiradas e braços abertos, com os cotovelos escorados nos degraus, enquanto usava a própria Energia para se proteger. E esboçando um sorriso provocativo no rosto, respondeu:

― Recompensá-los? Ahaha! E por que eu deveria? Esses pirralhos de índole questionável estavam maltratando e roubando um membro da própria Família. Se há alguém que deveria ser recompensado, esse seria eu. ― Xiao Ning fez uma pausa. Olhou dentro dos olhos de Xiao Bai e, com um tom de voz que não escondia sua zombaria, continuou. ― Então, senhor grande neto do moribundo grande 1° Ancião, como você irá me recompensar?

As palavras carregadas de deboche perfuraram os ouvidos das pessoas ao redor. Os que estavam na plateia ficaram chocados com a ousadia daquele garoto pouco conhecido. Ofender não apenas o genial jovem nobre, mas também o 1° Ancião era ou não um pedido desesperado para morrer?

Mesmo as garotas ficaram chocadas. Nem elas, que possuíam alguém poderoso e influente para lhes proteger, ousaria chamar o 1° Ancião de moribundo ― apesar de odiá-lo. Pois isso não era apenas uma ofensa qualquer, tratava-se de uma completa falta de respeito e poderia ser até considerado um desafio a autoridade do Ancião Dong.

Rapidamente as palavras ofensivas de Xiao Ning se espalharam pela plateia, causando uma agitação desproporcional, levantando resmungos e queixas. Em pouco tempo, todos estavam olhando para a mesma direção, direção na qual se encontrava um garoto sentado, quase deitado, com uma postura relaxada, e um segundo jovem elegante, mas de expressão sombria.

Aos poucos, as pessoas sentadas na arquibancada, que não faziam ideia de quem era aquele jovem imprudente desafiando o neto do 1° Ancião, começaram a esboçar sinais de reconhecimento. Aqui e ali, comentários se ergueram, conforme alguns apontavam dedos e sussurravam para os colegas ao lado:

― Aquele não é o garoto que todos chamam de vagabundo imprestável?

― Ah, sim. Pensei que ele já havia sido expulso.

― Ouvi dizer que ele arrumou encrenca com um membro da Família Zhan e levou uma surra.

― Vocês ficaram sabendo? A noiva dele, da Família Xu, rompeu o acordo de casamento.

Conforme a atenção de todos era dirigida para um mesmo lugar, as vergonhas e vexames envolvendo Xiao Ning se espalharam pela plateia, que aos poucos abandonaram a discrição e começaram a falar alto, sem reservas ou receios de serem pegos implicando com um de seus membros. Os adultos fizeram cara feia em sinal de desaprovação pela imprudência e negligência apresentada ao longo dos anos pelo garoto, enquanto os mais jovens soltaram zombarias e deboches, ressaltando em principal o término do casamento. Era uma vergonha e humilhação ser abandonado pela própria noiva.

Pela primeira vez, o Jovem Nobre Bai esboçou uma reação diferente daquela de superioridade. Com um semblante funesto, franziu o cenho e rangeu os dentes. No canto de sua têmpora, uma veia pulsante brotou, latejando como se estivesse para explodir. Seu aspecto elegante parecia estar prestes a ruir. Porém, ele ainda era o louvável Jovem Nobre da Família Xiao. Precisava manter as aparências.

― Arrogante... ― Com uma voz áspera, bufou friamente. ― Na nossa Família rege a lei do mais forte. Se aquele verme de um ramo secundário não pôde proteger suas coisas, ele deveria culpar a própria fraqueza.

Sim, o mais forte manda. O mais forte tem o direito de fazer o que quiser com os mais fracos. Os fracos não são respeitados. Os fracos não merecem respeito. Esse era o tipo de pensamento defendido por aqueles que apoiam o 1° Ancião. E era com base nesse conceito que Xiao Bai argumentava.

Mas para Xiao Ning, esse tipo de pensamento era...

― A lei do mais forte, não é... ― Enquanto murmurava essas palavras, Xiao Ning semicerrou os olhos, assumindo uma postura mais séria por um instante. Mas, logo após, desabou aos risos. ― Ahahaha! Com esse tipo de raciocínio primitivo, fico surpreso por ainda estar usando calças. Não estranharia se lhe encontrasse na floresta atirando fezes na cabeça dos outros. Ahahaha!

Palavras tão rudes. Aquele garoto não escondia o desdenho pelos princípios do Jovem Nobre Bai... Ou melhor, as doutrinas do 1° Ancião Dong e aqueles que o apoiam. Os simpatizantes pelo Ancião ocupando a plateia, ficaram vermelhos de raiva e uivaram para o alto. Enquanto as garotas, assim como Xiao Shui, abafaram o riso. Nunca ouviram ninguém falar assim com o genial talentoso, que prediziam ser o futuro Patriarca.

Xiao Bai, que já não aguentava mais ser zombado tão descaradamente, enfim explodiu de raiva. A Energia opressora liberada um momento antes se transformou em uma intenção assassina palpável. Os que estavam no Reino Mundano foram obrigados a recuar, sentindo-se sufocados. Mesmo os capangas de Xiao Bai se sentiram ameaçados.

― Maldito inseto, você ousa zombar a mim e meus ancestrais? ― rugiu Xiao Bai, feito uma fera selvagem. Em sua mão direita, uma luz carregada de Energia Espiritual começou a se juntar. ― Arrancarei sua língua para que se arrependa de suas palavras!

Vendo Xiao Bai se preparando para atacar, o rosto de Xiao Shui tornou-se soturno. Ela puxou sua espada e se preparou para avançar. Precisava ajudar o preguiçoso a qualquer custo. Mas sua investida foi parada pelo capanga posicionado em sua frente. Impedida de seguir adiante, não teve escolha senão gritar.

― Xiao Bai, seu covarde. Pretende matá-lo?

No entanto, seus berros não chegaram aos ouvidos do jovem nobre, que impiedosamente continuou seu ataque. Com um aceno de mão, um raio de luz disparou em direção ao peito de Xiao Ning, que permanecia sentado. O raio disparado numa velocidade assustadora e de uma distância tão curta, parecia impossível de desviar.

Mas, então, antes que atingisse o alvo almejado, o raio de luz de repente quebrou, desfazendo-se em diversos pedaços. Todos ficaram surpresos quando viram a técnica falhar.

Xiao Bai, o mais chocado de todos, não se deixou abalar, quando já foi se preparando para lançar o segundo ataque. Foi quando, uma voz poderosa, vinda por detrás de Xiao Ning, surgiu, fazendo-o parar seu movimento.

― Xiao Bai, o Evento de Seleção ainda não começou. Guarde esse entusiasmo até lá. ― Com um tom sutil de ameaça, a voz de uma mulher roubou a atenção de todos que estavam concentrados na luta.

Os olhares curiosos se voltaram para um único ponto.

Parada logo atrás de Xiao Ning, encontrava-se uma mulher de longos cabelos incandescentes. Seus olhos eram verdes, feito uma pedra preciosa e apesar de estar usando um delicado vestido verde, sua presença era imponente, quase sufocante.

O Jovem Nobre Bai olhou para ela com um olhar azedo. Sua expressão afundou. Agora, que aquela mulher interveio, não havia mais nada que ele pudesse fazer para aliviar seu estresse.

― Xiao Ah-kum! ― murmurou, com desprezo, como se o nome fosse um xingamento. Recusando-se a aceitar a derrota sem a devida retribuição, ele a encarou por um instante, antes de se virar e dizer aos lacaios. ― Vamos!

Xiao Chu e os outros não questionaram e o seguiram de perto. Enquanto se afastava, o Jovem Nobre Bai lançou um segundo olhar por cima do ombro para a mulher de cabelo vermelho. Perguntava-se do porquê de ela ter se dado ao trabalho de intervir numa disputa tão insignificante. Teria sido por Xiao Shui ou estava salvando o garoto? O qual até o momento nem sequer sabia o nome.

Assistindo o Jovem Nobre se afastar, Xiao Ning soltou um leve suspiro. Tinha sido pego de surpresa. Não pensou que Xiao Bai se deixaria levar pelas emoções com tanta facilidade. Pensando na sorte que teve por não ter sido atingido por aquele raio de luz, ainda sentado, ele virou a cabeça para cima e expressou sua gratidão:

― Não sei quem é você, mas obrigado por me salv... ― No entanto, antes que pudesse terminar de dizer suas palavras de agradecimento, ficou petrificado com a cena perante seus olhos e em um sobressalto se levantou.

Parada a alguns degraus acima, havia uma linda mulher. Seus cabelos avermelhados eram deslumbrantes, os fios voando como folhas ao vento, pareciam estar em chamas e seus olhos eram de uma preciosidade indistinguível. Nem mesmo a mais valiosa joia poderia se comparar.

Hipnotizado com aquela beleza abrasadora, Xiao Ning a admirou por um longo tempo. Parecia que as palavras haviam fugido, abandonando-o a uma ausente falta de expressão. Então, quando enfim notou o papel de tolo que estava fazendo, pigarreou, ajeitou os cabelos bagunçados, aquele ninho de ratos que sempre carregava sobre a cabeça, e deu o seu sorriso mais charmoso.

― Mas que grande fortuna ter sido salvo por uma dama tão bela. Sei que sou indigno, mas poderia eu, um reles tolo, ser agraciado com o nome da jovem senhorita.

Xiao Shui ficou espantada ao ver a grande mudança na atitude de Xiao Ning. A expressão preguiçosa permanecia em seu rosto, fazia parte de quem ele é, mas via-se que estava se esforçando para parecer o mais cativante possível.

Mesmo a mulher de cabelo vermelho ficou surpresa. Decerto não esperava essa reação, tanto é que, por um instante, mesmo ela sendo quem era, sentiu-se envergonhada. Mas, voltando a si, o repreendeu com um sorriso no rosto:

― Garoto, ninguém te ensinou bons modos não? ― Mesmo que estivesse dando uma bronca, ela não demonstrava irritação. De todos que ocupavam a mesma posição, era a que menos se importava com formalidades.

Neste momento, Xiao Shui, que já havia guardado sua espada, aproximou-se e deu um beliscão em Xiao Ning, fazendo-o pular de lado.

― Tenha respeito! Esses não são modos de se dirigir a 2ª Anciã Ah-kum. ― bronqueou ela, em um tom severo.

― 2ª Anciã... ― Quando ouviu que aquela linda mulher em sua frente era a segunda Anciã, Xiao Ning a olhou com outros olhos. Mesmo em sua vida passada, nunca havia estado em sua presença. Porém, ouviu muitas histórias de sua ferocidade em batalha. ― Perdoe-me por minha forma vulgar de falar... ― curvou a cabeça para frente, mostrando arrependiments.

Xiao Ning interrompeu sua fala por um instante e começou a subir as escadas em direção a 2ª Anciã. Com um semblante determinado, ele galgou degrau por degrau, até parar de frente a ela. E fazendo uma cerimônia copiosa, usando de muita delicadeza, segurou suas mãos juntas à dele, olhou intensamente em seus olhos verdes e anunciou:

― Mas eu nunca, em toda a minha vida, estive na presença de uma Anciã tão bela. Sei que a diferença entre nossos status é como o céu e a terra, porém, tenho certeza que com o nosso amor poderemos superar isso. ― Cada palavra foi dita através de tamanha seriedade, como se aquela fosse a verdade que rege sobre o mundo.

Quando ouviram Xiao Ning falar sobre amor de um modo tão apaixonante, as garotas ganharam tons ruborizados e lançaram olhares cheios de significados entre si. Xiao Shui ficou boquiaberta. Quem era esse garoto paquerador?

Para demonstrar seus sentimentos puros, Xiao Ning feitou ardentemente a 2ª Anciã Ah-kum nos olhos, segurando suas mãos ásperas, como um homem apaixonado segura as mãos de sua amada.

― Quem disse que eu te amo? ― Com um movimento brusco, a 2ª Anciã desvencilhou suas mãos das do jovem abusado e deu-lhe um cascudo conforme o repreendia.

Apesar do movimento sutil, Xiao Ning sentiu como se uma marreta tivesse acertado sua cabeça. Seus joelhos fraquejaram e sua mente escureceu. Atordoado, deu alguns passos para trás, tropeçando nas próprias pernas. Se Xiao Shui não o tivesse apoiado, teria caído de bunda no chão e rolado escada abaixo.

― Você está bem? ― perguntou ela, preocupada, segurando-o pelo braço.

― Ai, minha cabeça! ― choramingou ele, massageando a bola que surgiu em seu couro cabeludo.

Olhando o desorientado Xiao Ning de cima, a 2ª Anciã de repente soltou uma gargalhada selvagem, a qual não combinava muito com sua aparência refinada naquele belo vestido.

― Ah! Ah! Ah! Vim aqui conhecer e apresentar minha discípula ao novo gênio da Família, mas não esperava que ele fosse um jovem tão direto. ― A anciã riu mais um pouco. Não parecia que ela estava ofendida pela falta de respeito. ― Talvez seja verdade o que dizem, alguns gênios são excêntricos.

― Discípula? ― murmurou Xiao Ning, demonstrando algum interesse. Seria essa sua oportunidade de aproximação?

Xiao Shui, por outro lado, se atentou à palavra gênio. Logo concluiu que seu pai ou o Patriarca havia contado a ela sobre as habilidades de Xiao Ning como Alquimista. Mas isso não era lá muito inesperado.

― Xiao Jiao, venha aqui e se apresente. ― chamou a 2ª Anciã Ah-kum.

E como se estivesse se escondendo, até então, atrás de sua mestra, fugindo das centenas de olhares que eram lançados naquela direção, uma garota bastante tímida se revelou. Envergonhada, não levantou a cabeça. Segurava a mão em frente ao corpo, como se para manter afastadas as pessoas ao redor. Seus cabelos loiros eram curtos e ondulados, da altura do ombro. Ela não era muito alta e vestia uma roupa cinza, com listras vermelho-vinho, colada ao corpo, feito uma segunda pele.

Xiao Jiao ficou ao lado de sua mestra e disse uma única palavra, que soou fraca, feito um sussurro:

― Olá.

Xiao Ning retribuiu o “olá" com o melhor dos sorrisos. Precisava deixar uma boa impressão.

― Ela é um pouco tímida, mas é uma boa garota. ― disse a Anciã Ah-kum, afagando a cabeça de sua discípula. ― Espero que vocês dois possam se entender e manter uma relação saudável no futuro.

Como alguém que viveu por milhares de anos, Xiao Ning não era inocente. Logo entendeu as intenções da 2ª Anciã ao apresentar sua discípula. Muito provavel, havia descoberto que ele era um Alquimista, por meio do tio Chang, talvez ― afinal, por qual outro motivo um importante membro da Família viria falar com ele de uma hora para outra sem nunca tê-lo conhecido ―, e queria aproximá-lo de Xiao Jiao para que ela pudesse desfrutar de suas habilidades.

Foi entendendo as verdadeiras intenções da Anciã, que Xiao Ning deu sua resposta:

― Se é pela discípula da minha amada, eu a ajudarei com o melhor de minhas habilidades. ― proclamou, em um tom decidido.

Vendo que Xiao Ning ainda não havia desistido, Xiao Shui deu-lhe um tapa na nuca, para ver se ele se aquietava.

― Eu não sou sua amada, mas serei grata se ajudar Xiao Jiao. ― respondeu a 2ª Anciã, não levando as palavras do paquerador muito a sério. ― Eu irei voltar agora. Tome cuidado para não entrar em mais nenhuma confusão.

Dizem isso, a 2ª Anciã Xiao Ah-kum se virou e subiu as escadas, com Xiao Jiao a seguindo de perto.

Xiao Ning se despediu com um “até logo” e dando um sorriso abobalhado, assistiu-a se afastar. Em sua cabeça, ele já planejava como iria se aproximar da discípula, para no fim, chegar à mestra.

 

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