Um Alquimista Preguiçoso Brasileira

Volume 1

Capítulo 16: Absurdo

Depois que Xu Xia e Zhan Hao foram embora, Xiao Ning voltou a procurar pela loja “Artigos Encantados e Runas Antigas”. Como ela ficava ali mesmo, na Rua da Ordem, não demorou muito para encontrá-la.

A “Artigos Encantados e Runas Antigas” não era como os outros estabelecimentos da área. Não havia uma vitrine de vidro transparente, para exibir seus produtos, assim como não era tão grande quanto uma mansão. Suas paredes eram feitas de tijolinhos vermelhos, desgastados pelo tempo e a portinha de madeira estava cheia de buracos, provavelmente, feitos por cupim.

Mas Xiao Ning não ligava para essas coisas. Ele sabia que não era inteligente julgar algo por sua aparência. Então, sem pensar muito e com extremo cuidado para não derrubá-la, abriu a porta e nesse momento, um sino tocou.

O lado de dentro era tão minúsculo quanto o exterior, talvez três ou quatro vezes maior que seu antigo casebre. Para uma loja, num lugar tão nobre, era de fato pequena. Devido ao seu tamanho diminuto, as prateleiras em que ficavam os objetos a serem vendidos e que formavam os corredores, ocupavam todo o espaço.

Xiao Ning teve de ser muito cuidadoso ao entrar. Qualquer virada de mão poderia derrubar algo e para um pobretão feito ele, isso seria um desastre. No final do corredor, havia um pequenino balcão; atrás dele, encontrava-se outra porta e entre os dois um homem corpulento, que nem se deu ao trabalho de levantar a cabeça quando ouviu o sino tocar, lia um livro intitulado “Ruínas antigas e seus mistérios”.

Com muito cuidado, ele passou de um corredor ao outro, enquanto atentamente espiava as prateleiras. Existiam muitas coisas intrigantes por ali, mas nenhuma que despertasse seu interesse. A maioria era fragmentos de runas antigas, mais provável, encontradas em alguma ruína, e armas quebradas de aparência deteriorada. Porém, não havia nada de Alquimia ou que estivesse relacionado a ela.

Era um pouco decepcionante. Xiao Ning estava ansioso para encontrar um Caldeirão Encantado, mas até agora, não tinha avistado nenhum. Foi quando algo lhe chamou a atenção. Uma balança de libra, com diversos pesos de vários tamanhos, encontrava-se escorada em um canto, coberta de poeira.

Ele caminhou até ela, tirou um pouco da poeira que cobria os pratos e notou que eles estavam imaculados, sem um único arranhão. A cor de bronze ainda vibrava cheia de vivacidade. Em seguida, pegou os pesos, havia vinte no total, com o mais leve pesando duas gramas e o mais pesado um quilo.

O de duas gramas era tão pequeno quanto um grão de feijão, enquanto o de um quilo era quadrado e um tanto menor que um punho fechado.

Quando viu as medidas dos pesos, Xiao Ning ficou impressionado. Era raro encontrar uma balança desse tipo com tamanha precisão. No geral, os pesos possuíam diferenças de duzentas gramas ou mais. Pois só assim os pratos se moveriam.

Querendo descobrir se a balança de libra era de fato capaz de medir duas gramas com precisão, ele colocou o pequenino peso semelhante a uma semente de feijão no prato da esquerda e outro de dez gramas no da direita.

E assim que deixou ambos cair sobre os pratos, a balança se inclinou ligeiramente para a direita. Foi uma mudança sutil, mas o suficiente para provar que ela estava em perfeito estado.

― Uma boa balança. ― aprovou Xiao Ning, colocando os pesos de volta no lugar.

Em seguida, ele continuou a procurar. Havia um total de quatro corredores, abarrotados de objetos estranhos. A balança fora encontrada no final do segundo, no terceiro não havia nada de excepcional ou interessante. Foi só no quarto, que enfim, achou o que procurava.

Um caldeirão, um pouco maior do que aquele que explodiu, ocupava boa parte da prateleira encostada na parede. Ele possuía um brilho gasto, parecido com prata; porém, mais escuro. Envolta, era possível ver pequenas marcas de arranhões. Era evidente se tratar de uma peça usada, mas continuava em ótimas condições.

Aquele era um Caldeirão Encantado, do Tipo Normal e de Qualidade Baixa, feito de Estanho. Talvez, um estanho refinado com Energia Espiritual, pois emitia uma presença única.

Não se importando se tinha permissão para fazer isso, Xiao Ning tirou o Caldeirão de Estanho da prateleira e começou a avaliá-lo. Ele o virou de ponta-cabeça e deu leves batidas, com os nós dos dedos, no casco endurecido. Terminando, tornou a virá-lo e inspecionou o interior. Diferente daquele cedido pela Família Xu, esse não tinha um cheiro forte de resíduo de Ervas. Percebia-se que o dono anterior havia cuidado muito bem dele.

O caldeirão estava em ótimo estado. Se Xiao Ning fosse fazer uma Composição Alquímica nesse momento, mesmo que falhasse, as chances dele explodir eram mínimas.

Depois de colocá-lo de volta no lugar, ele olhou em volta, procurando por outro, mas, para sua lamentação, aquele parecia ser o único.

― Ei, vendedor. Quanto custa o Caldeirão de Estanho? ― questionou ele, sem sair do lugar, soltando um grito que repercutiu por toda a loja. Contudo, mesmo assim, o vendedor continuou com a cara enfiada no livro. ― Ei, vendedor! Ei! ― Insistiu.

― Tsc! Que pirralho barulhento. ― resmungou o vendedor, que continuava lendo o livro “Ruínas antigas e seus mistérios”. ― Você por um acaso é cego, pirralho? Não está vendo o preço pregado aí embaixo, não?

Como sugerido, Xiao Ning procurou ao redor. Mas não havia nada no artefato. Então, ele olhou para a estante e logo abaixo havia algo escrito em letras pequeninas.

“Caldeirão de Estanho: Baixo/ Preço: 45 pratas”

― O QUE? ― Xiao Ning deu um grito, quando viu o preço. ― Ei, vendedor! Isso aqui está muito caro! Esse caldeirão é de baixa qualidade e já foi usado! Deveria valer quatro pratas e ainda seria muito. ― protestou com fervor.

Ele estava esperando poder comprar um caldeirão de qualidade baixa, como aquele, por sete moedas de prata no máximo, para poder treinar e refinar suas Chamas da Essência. E assim, quando liberasse a segunda Chama, compraria um de qualidade alta ou superior.

Entretanto, se um simples Caldeirão de Estanho, usado, custava quarenta e cinco moedas de prata, então quão caro deveria ser um de qualidade alta? Com esse preço, teria de passar dois anos caçando monstros e mesmo assim, talvez, não seria capaz de comprar um.

Por isso, Xiao Ning não podia aceitar esse preço absurdo. Ele precisava de um Caldeirão Encantado, não só para satisfazer sua vontade, como também para dar alguma esperança de sobrevivência a Família Xiao, durante o grande desastre que aconteceria em quatro anos.

― Mas que pirralho barulhento! ― resmungou o vendedor, que mesmo assim não tirou os olhos das páginas do livro. ― Você tem alguma noção do quão raro são os Alquimistas? Por causa disso, esses Artefatos Mágicos são tão raros quanto. Hunf! Quem iria querer se dedicar a uma profissão tão exclusiva? Só loucos. O preço é mais do que justo.

Xiao Ning pensou em contestar, mas ele enfim se deu conta. Não havia parado para pensar nisso antes, porém, no Império... Não, em todo o Continente Central, Alquimistas eram de fato raros. Ele já tinha ouvido isso, só não parou para prestar atenção.

Por causa disso, tudo envolvendo essa arte possuía um preço elevado. Como os Caldeirões Encantados, por exemplo. Provavelmente, as Ervas Espirituais só tiveram um preço de venda tão baixo, pois possuíam outras finalidades, que não a Alquimia, do mesmo modo era com os monstros, de outra forma, essas coisas possuiriam preços absurdos.

Agora que percebera isso, Xiao Ning se sentiu desanimado. Talvez devesse apenas ir embora, partir para o próximo continente. Se quisesse comprar o Caldeirão de Estanho, com base em suas vendas recentes no Armazém do Caos, levaria em torno de um mês ou mais. E isso seria muito trabalhoso.

Pensando que não poderia ser pior, ele notou um grande espaço vazio ao lado do Caldeirão de Estanho cuja poeira remexida indicava que algo havia sido retirado dali há pocuo. E na parte de baixo, os dizeres:

“Caldeirão de Cobre: Alta/ Preço: 170 ouro”

Cento e setenta moedas de ouro. Quando viu o valor exorbitante, ele ficou branco. Se fosse comprar tal preciosidade, levaria muito mais do que meros dois anos.

Sentindo-se deprimido, Xiao Ning começou a arrastar o corpo para fora da loja. Ficou desanimado até para andar, não era nem mesmo a preguiça habitual, mas sim uma profunda depressão. Porém, quando estava passando pelo pequenino balcão em que se alocava o vendedor, reparou em algo que não tinha visto até então.

Sobre o balcão, havia um par de pulseiras finas, que cintilavam um reluzente azul metálico. Xiao Ning se aproximou e as pegou. No momento em que as tocou, sentiu um fio de eletricidade escapar pelos dedos.

― Ei, vendedor. Quanto custam as pulseiras?

― Ah, essas coisas aí? ― disse ele, sem desgrudar os olhos do livro. ― Pode levá-las por uma prata.

― Tem certeza? ― perguntou Xiao Ning, demonstrando uma expressão de surpresa.

― Sim, elas estão danificadas. Após usar algumas vezes, irão se quebrar. ― respondeu, desinteressado.

Ouvindo isso, Xiao Ning chegou com as pulseiras o mais perto possível dos olhos e as estudou. E de fato estavam danificadas. Havia uma rachadura, tão pequena que mal dava para notar, em ambas.

No entanto, isso não o incomodou. Jogou uma moeda de prata sobre o balcão e tomou posse dos itens. Mesmo as duas estando danificadas, elas ainda seriam úteis. Após pagar, deixou a loja.

No caminho de volta ao território da Família, Xiao Ning parecia um pouco mais animado. E o motivo para tanto, eram os Artefatos em sua mão. Aquelas eram as Pulseiras de Lei Gong.

As pulseiras de Lei Gong são itens mágicos que funciona em conjunto e são feitas de prata pura e Jade do Relâmpago e encantadas com Runas Mágicas. Para ser sincero, elas não são muito poderosas nem coisa do tipo, em comparação aos verdadeiros tesouros; e podem ser encontradas sem grande problemas, ainda mais numa cidade como essa, que possui diversas Minas Elementais.

Por outro lado, embora seja um item relativamente comum, as pulseiras são capazes de aumentar, quase dobrar, o poder das Técnicas de Combate do Elemento Relâmpago de um cultivador que esteja abaixo do Reino Virtuoso.

Para Xiao Ning, Técnicas de Combate do Elemento Fogo, serviam apenas para ajudar a aprimorar suas Chamas da Essência. No entanto, quando se tratava de batalha, o seu principal estilo era o relâmpago. Em sua vida passada, derrubou muitos cultivadores poderosos usando tal elemento. Por esse motivo, essas pulseiras lhes eram de grande importância.

Mesmo estando danificadas, elas ainda poderiam ajudá-lo por algum tempo durante sua caçada.

No final, ele pode ter ficado uma moeda de prata mais pobre, mas tinha valido a pena.

De volta ao território dos Xiaos.

Ning estava passando pelas Arenas de Combate e Treinamento, rumo a casa do tio Chang. Agora que ele vivia junto ao seu tio, tinha que passar por ali todos os dias. Quando retornou, já era bem tarde. O sol no horizonte se preparava para dormir enquanto os alunos, até mesmo os dedicados, corriam de volta para suas casas. Com exceção de um.

Numa das arenas da esquerda, uma garota balançava sua espada sem parar. E toda vez que fazia isso, lâminas d’água voavam de encontro a um boneco de madeira, que se partia em vários pedaços. Então, ela dava um passo para o lado e destruía outro boneco.

Bastou um único olhar para Xiao Ning reconhecer a técnica usada pela garota. Era a Lâmina Aquática das Nove Fases. Em sua busca por novas receitas e poções, assim como expandir seu conhecimento em Alquimia, ele leu muitos livros e pergaminhos e, por consequência, alguns que não tinha nada a ver com aquilo que procurava.

Um desses pergaminhos lidos por acaso foi a Técnica da Lâmina Aquática. E por mais que essa leitura não tenha sido intencional, ele ainda o releu duas vezes, até desvendar todas as suas verdades e seus mistérios. Fizera isso, pois, em sua busca por novas pílulas e poções, acreditava que qualquer conhecimento o ajudaria a melhorar suas habilidades como Alquimista. Por isso também aprendeu Medicina e Herbalismo, entre outras coisas. Qualquer conhecimento, por mais banal que parecesse, era útil.

Portanto, quando viu Xiao Shui lançar as lâminas d’águas, logo foi capaz de reconhecer a habilidade por trás.

― Você está fazendo errado. ― disse Xiao Ning, que caminhou em direção à garota.

Surpresa com a voz que apareceu do nada, Xiao Shui se virou para trás em um movimento brusco, segurando a espada.

― Eu me rendo. ― brincou Xiao Ning, rindo de maneira divertida e levantando as mãos.

― Ah, é você. ― grunhiu, descontente. Ela ainda não gostava dele. ― O que você quer? ― perguntou com rispidez.

― Eu quero te pedir um favor. Mas antes disso, sua técnica está errada.

― Hunf! Como se um vagabundo feito você entendesse alguma coisa. ― desdenhou Xiao Shui. Em seguida, ela se virou e voltou a focar em seu treinamento, ignorando-o por completo.

Xiao Ning inclinou a cabeça para o lado e deu um sorriso descontraído.

― O sentimento está errado. ― tornou a dizer, impedindo-a de continuar o ataque. ― As pessoas pensam que por ser uma técnica, não possui vida e nem emoções. Mas elas se esquecem que essas técnicas foram criadas por alguém e esse alguém possuía vida e emoções.

Xiao Shui se virou para ele e bufou irritada, por ter tido seu treino interrompido:

― Mas que monte de besteira você está dizendo? Não vê que estou tentando me concentrar? ― Terminando de se esbravejar, ela voltou a se virar e encarar o oponente de madeira.

― Como eu disse, seu sentimento está errado. ― insistiu Xiao Ning. ― Você está querendo destruir este boneco, mas a Lâmina Aquática das Nove Fases não foi feita para isso.

Xiao Shui olhou para ele com surpresa e perguntou:

― Como você sabe o nome da minha técnica? ― disse em um tom de espanto. Essa habilidade havia sido dada a ela por seu pai, e apesar de alguns saberem que se chamava “Lâmina Aquática”, poucos sabiam seu nome completo, ou de suma, o número de variedades existente.

Há alguns dias, Xiao Ning havia lhe perguntado sobre isso, mas na ocasião, ela não respondeu.

― Eu apenas sei. ― disse ele dando de ombros. ― Mas, mais importante, seu sentimento está errado

― Você já disse isso e eu não entendi da primeira vez! ― grunhiu Xiao Shui, que estava ficando chateada por ele ficar repetindo a mesma coisa toda vez.

― Técnicas possuem um sentimento por trás de sua criação. Com que objetivo a técnica da Lâmina Aquática das Nove Fases foi criada? Para destruir? ― Xiao Ning fez uma pausa e encarou Xiao Shui... mas como ela não parecia disposta a responder, continuou. ― Ela foi feita para cortar.

― Hunf! Mas isso é óbvio. ― exasperou Xiao Shui, arrependendo-se por ter lhe dado ouvidos, mesmo que por um segundo.

― Se é tão óbvio, então por que você está tentando destruir? ― retrucou. ― Quando for usar a técnica, concentre-se na sutileza. Esqueça a força. Imagine sua espada cortando algo tão macio, que não há resistência. Imagine que nada possa impedi-la de continuar cortando, seguindo em frente. ― Terminando de explicar, ele aguardou.

No entanto, Xiao Shui continuou parada, olhando para ele, com uma expressão complicada no rosto, tornando difícil dizer o que ela estava pensando.

― O que você está olhando? Vamos logo, tente. ― ordenou Xiao Ning, fazendo um gesto com a mão. ― Mas não se esqueça de imaginar.

Com um olhar meio duvidoso e uma postura um tanto relutante, Xiao Shui se virou e encarou o boneco. E então:

― Lâmina Aquática: 5ª Fase. ― bradou. E no instante seguinte, três lâminas levemente encurvadas, com mais ou menos um metro de comprimento, feitas de água, surgiram do nada e cortaram o boneco de madeira em três partes.

― Errado! Você tem que ser sutil e usar a imaginação. ― Xiao Ning a repreendeu.

E Xiao Shui, sentindo-se irritada, olhou de lado, com um olhar severo, mas não disse nada. Desde que esse vagabundo estava tentando ajudá-la, não havia motivos para ser rude.

Assim sendo, ela fechou os olhos, respirou fundo e imaginou sua espada cortando o ar, sem qualquer resistência. Em seguida, disse com delicadeza, usando uma voz que chegava a ser doce, enquanto abaixava a espada sem muita pressa:

― Lâmina Aquática: 5ª Fase.

De repente, em uma velocidade que mal se dava para acompanhar com os olhos, três lâminas de água atravessaram o boneco de madeira e se chocaram contra o piso da arena, deixando um risco fino, mas profundo. No entanto, ao contrário das outras vezes, o boneco continuava intacto.

Com um olhar pasmo, Xiao Shui olhou para Xiao Ning, que tinha um sorriso descontraído, livre de qualquer surpresa. Depois, ela se aproximou do objeto de treino e cutucou a parte de cima com a ponta da lâmina de metal.

O boneco, do nada desmoronou, dividindo-se em três partes. Na madeira, no lugar em que foi cortada, via-se uma superfície lisa, lustrosa, como se tivesse sido lixada até brilhar.

― C- como isso é possível? ― balbuciou, tendo dificuldade para encontrar as palavras. ― Eu não usei nem metade da Energia Espiritual de costume, mas o poder foi tão...

Xiao Shui não sabia como explicar o que tinha acontecido. Ela nunca pediu ajuda ao seu pai para dominar essa técnica, por isso estava tendo dificuldades para sair da 5ª fase. Jamais imaginou que seria um vagabundo igual a Xiao Ning que a ajudaria.

― Não se trata do poder e sim do sentimento. ― disse Ning, dando ênfase ao “sentimento”.

Acalmando suas emoções, Xiao Shui olhou para ele, com um olhar profundo.

― Como você sabia? ― questionou, ainda abalada pelo acontecido. Xiao Shui havia treinado tanto aquela técnica, e essa foi a primeira vez que ela demonstrou tal poder. E tudo isso, por causa da ajuda dele.

― Bem, não se preocupe com pequenos detalhes. ― Xiao Ning deu um sorriso desleixado e balançou os ombros. ― Mas, mais importante que isso, eu quero ir à Floresta das Mil Perdições amanhã. Você não tem nenhuma amiga na Família Zhan ou Qin para avisar que eu estou indo, não?

Xiao Shui olhou para ele com estranheza. Não havia como o conhecimento sobre a Lâmina Aquática ser um pequeno detalhe. Seu pai mesmo havia gastado uma pequena fortuna durante um leilão para consegui-la. Não tinha como alguém igual a Ning meramente saber sobre ela.

Parando para pensar agora, ela se lembrou que ele há alguns dias tinha usado uma técnica de fogo de aparência poderosa, a qual não estava entre as ensinadas pela Família. E, além disso, também havia as Chamas da Essência, que até então, teimosamente se recusava a aceitar, dizendo a si mesma que talvez seu pai e o Patriarca tenham cometido um erro de julgamento.

No entanto, talvez esse não seja o caso e Xiao Ning estava escondendo alguns segredos.

Mas como ele havia lhe ajudado, Xiao Shui não faria mais perguntas por hoje.

― Se você quer ir a Floresta das Mil Perdições, me espere amanhã bem cedo, no pátio externo. Eu também estarei indo para lá. ― disse ela, em um tom mais amigável.

― Cedo quanto? ― perguntou Xiao Ning, temendo a resposta.

― Assim que o sol nascer.

― ... Não dá pra ser um pouquinho mais tarde, não? Tipo... depois do almoço?

― Se você quiser ir, esteja lá quando o sol nascer. Senão, irei sem você. ― avisou Xiao Shui, com firmeza. Ela sabia o tipo de vagabundo preguiçoso que ele era. Não pegaria leve só por causa de uma ajuda momentânea. ― Agora, se me der licença, eu quero continuar meu treinamento.

Xiao Shui se virou e encarou um novo oponente de madeira.

E Xiao Ning, sabendo que não adiantaria pedir mais uma vez para mudar o horário (péssimo negociador), suspirou com pesar, conforme se afastava, arrastando o saco de pano.

 

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