Volume 2

Capítulo 5.3: Oni de Um Braço

PARTE 3

Harutora estava em seu dormitório ferozmente correndo para terminar sua lição de casa no primeiro domingo desde que chegou a Tokyo.

Estava lindo lá fora, com o sol do fim de verão brilhando. Ele tinha originalmente planejado sair para comprar algumas necessidades diárias, mas depois do incidente, ele havia estado continuamente em repouso por vários dias e tinha estado incapaz de ir para aula. Ele agora estava desesperadamente copiando as detalhadas notas de classe, a fim de alcançar a turma. Mas ele estava apenas copiando, e não chegou a entender o conteúdo das anotações.

Touji, que tinha vindo entregar as anotações, também estava dentro do quarto de Harutora. Ele sentou-se ao lado da janela, olhando para o agradável sol de fora, falando sobre os desenvolvimentos posteriores que havia acontecido enquanto Harutora permanecia desacordado. Aliás, Touji só tinha enviado as anotações, mas fora Tenma quem organizara o currículo dentro dela. Touji geralmente não anotava nada das aulas, e Natsume tinha começado a cooperar com os Investigadores Mágicos com a investigação, novamente, de modo que ela não tinha sido capaz de atender adequadamente as aulas da classe.

“... No fim, o quebra-cabeças não foi resolvido.”

“Sim, como o de antes de virmos para cá. Os fanáticos de Yakou encontraram Natsume, mas, no final, ainda não se tem certeza de quem está por trás deles.”

Os professores que tinham finalmente chegado após o acontecido ficaram muito surpresos com a situação na arena do campo de treinamentos mágicos, e apressadamente protegeram Harutora e os outros. A diretora entrou em contato com a Agência Onmyo por si mesma, e os Investigadores Mágicos ~ a confiança de Harutora neles já havia caído muito ~ correram para a cena, um por um, coletando provas para realizar questionamentos. Harutora e os outros só tinham deixado a arena às dez da noite, e seu professor de sala, Ohtomo, só chegou 10 minutos antes desse horário, cinco horas após Harutora e os outros estarem em perigo. Sua avaliação de seu professor finalmente chegara ao fundo do poço.

Mais tarde, eles ouviram que o Investigador Mágico que tinha escapado fora capturado, mas o processo de interrogatório não resultou em nada. Quanto mais fundo eles investigavam, o mais evidente era que ele não sabia de nada.

“Ele disse que tinha outros camaradas... Nós também os detacaríamos como outros fanáticos de Yakou?”

“Não, parece que suas memórias foram magicamente bloqueadas, e a Agência Onmyo está tentando desfazer a magia, mas eles não revelaram suas identidades um para o outro em primeiro lugar, por isso é duvidodo o quanto eles podem descobrir.”

“... E aquele Kakugyouki?”

“Como esperado, era falso. E é claro que o cara que se chamou de Hishamaru também era falso. Ele foi influenciado magicamente ~ simplesmente, ele estava fantasiando, por isso as palavras de Natsume realmente machucaram ele.”

Touji olhou para a paisagem fora da janela, mostrando um olhar agudo, mas distante.

“... Mas isso não é muito inesperado. Essa coisa não pode seques ser comparada com o Oni que eu vi.”

Ele mencionou casualmente, mas Harutora não pôde deixar de parar de copiar as anotações e virar a cabeã para olhar pela janela.

“Está barulhento.” Harutora franziu a testa, e só então percebeu que o barulho parecia vir de um quarto vazio. Ele não poderia deixar de se perguntar se alguém estava secretamente usando o quarto como um armazém.

Enquanto pensava, Touji, que havia retornado ao natural, em algum momento, continuou a falar.

“O que é interessante é que os estilos pelos quais foram feitas os recipientes do Kodoku e do falso Kakugyouki são completamente diferentes, como se eles não fossem da mesma pessoa.”

“O-o que significa... Essa pessoa não fez o Shikigami Oni?”

“Parece que ele acreditava que era o verdadeiro Kakugyouki, e de acordo com suas declarações, alguém o estava controlando.”

“Quem?”

“Disso eu não sei.”

Touji respondeu friamente. Afinal, o incidente ainda estava sob investigação, e não haveria um dia em que eles pudessem obter mais detalhes. Eles poderiam entender muito pouco agora.

Só então, um som enorme veio do quarto ao lado, como se alguém estivesse movendo coisas por ele.

“O que diabos está acontecendo?”

Harutora estava pensando em ir para perguntar quando alguém bateu à porta.

Ele levantou-se e atravessou o quarto para abrir a porta. Kon estava de pé na porta com uma bandeja vermelha em suas mãos e xícaras de chá colocadas sobre. Ela tinha descido até o primeiro andar para fazer o chá, só porque seu mestre tinha um convidado.

“Ah, então era você, Kon. Obrigado por ajudar e fazer o chá.”

Dizendo isso, ele abriu a porta e afastou-se para deixar Kon entrar no quarto, mas Kon estava sem se mover no corredor.

“H-H-Harutora-sama, na verdade...”

As orelhas de Kon contraíram ansiosamente e ela olhou para o corredor ~ o quarto vizinho, onde os ruídos vinham.

Harutora perguntou: “O que é isso?” Inclinando a cabeça e a pondo para fora da porta, enquanto olhava o corredor.

Natsume estava ali.

Ela estava em frente à porta aberta para o quarto vizinho, olhando para o interior com muitas caixas e malas em seus pés. Os olhos de Harutora se arregalaram em surpresa.

“Natsume?”

O que você está fazendo aqui? ~ Assim que ele pensou em abrir a boca para perguntar, uma sombra humanoide veio de dentro do quarto vizinho. Natsume não prestou qualquer atenção nele, sua atitude claramente composta. A sombra se ajoelhou na frente de Natsume, pegando uma caixa colocado no corredor e, depois, voltando para o quarto.

Harutora correu para o corredor, entrando em pânico.

“N-N-Natsume!? Que coisa é essa!?”

“Oh, Harutora, seu dever de casa está indo bem?”

Natsume se virou e sorriu como se estivesse apenas finalmente percebendo-o agora, com seu olhar inexplicavelmente feliz.

“Eu o estava fazendo agora. O que no mundo é aquela coisa preta?”

“Esse é um SHikigami simples que fiz para me ajudar com a bagagem.”

“A bagagem?”

“Eu estarei morando aqui a partir de hoje.”

Natsume falou com orgulho e Harutora ficou silenciosamente boquiaberto.

“Morar aqui... Você!?”

“Eu não disse isso?”

“Mas esse é o dormitório masculino!?”

“Eu sou um cara, lembre-se.”

Natsume falou alto, e Harutora não conseguia encontrar palavras para refutar. Embora ele quisesse levar isso como uma brincadeira, ela fora clara o suficiente sobre não ser brincadeira, independentemente de quão pouco ele entendesse sobre as verdadeiras intenções de Natsume.

Natsume franziu os lábios com raiva quando olhou para Harutora.

“Você é realmente lento, Harutora. Um incidente como aquele aconteceu antes, mas pode ser que não avisei a todos?”

“Avisar... Que aviso?”

“Preciso dizer? É claro que o fato de que eu poderia estar em perigo em qualquer momento!”

“... E daí?”

“Como é que você não entende!? Você é o meu Shikigami, e é o seu dever me proteger 24 horas por dia!”

Natsume falou seriamente, como se fosse uma representante de classe, explicando as regras da classe para outra criança.

“Uh, então você quer que eu te proteja, mas...”

Você não precisa temer nada, contanto que você tenha Hokuto, por isso não importa se eu não estiver perto, certo?

Harutora quase expressou isso em palavras.

“Mas você foi o único que me quis fazer isso.”

“Eu?”

“Você queria que eu fosse corajoso e confiasse nos outros.”

“Ah...”

Harutora não poderia deixar de corar um pouco ao recordar as palavras que ele tinha dito quando suas emoções explodiram. Sua mestra também corou quando ela calmamente olhou para seu Shikigami. Quando ele olhou para aquele olhar cheio de confiança, Harutora não podia de sentir que Natsume estava disposta a mudar seu estilo para se adequar a opinião, e isso a deixava mais sincera e bonita que o hanitual...

“Mas, em primeiro lugar! Isso não é um pouco imprudente? É impossível para você viver no dormitório masculino!”

“Me ajude.”

“Ajudar? Como posso ajudá-lo!?”

“O quê? Você não quer que eu confie em você?”

Natsume fez beicinho de novo, levantando os olhos para olhar nos de Harutora enquanto falava, como se condenando-o por ser insensível. A pergunta fez Harutora perder as palavras, e ó então ele notou que Kon e Touji espreitavam com suas cabeças para fora da porta do seu quarto e assistiam a animação com alto astral.

Apenas depois...

“Huh? O que você está fazendo, Harutora-kun?” Tenma entrou naquele piso do dormitório. Não só tinha dado as suas anotações de aula, mas ele mesmo tinha se dado o trabalho de vir explicá-lo sobre. Kyouko também o seguia.

“Tenma, e... Kurahashi? Por que você veio também?”

“... O quê? Eu não sou bem-vinda?”

“Não, não é isso...”

Ele esteve de cama inconsciente por um tempo e não tinha falado com Kyouko. Apesar de terem se unido para escapar do problema, os dois tinham se mostrado incompatíveis antes, e Harutora não sabia que tipo de atitude tomar durante um tempo.

Enquanto Harutora estava hesitando e indeciso...

“Tenma-kun, Kurahashi-san, obrigado por se incomodarem com o problema de antes.” Natsume falou.

Tenma e Kurahashi pareciam não terem esperado Natsume estar ali. O aparecimento súibito de Natsume, e além disso, agradecendo, deixou ambos nervosos.

“N-Não diga isso, especialmente porque... eu não fui de muita ajuda.”

“Isso não é verdade, eu sou muito grato por sua ajuda.” Natsume agradeceu novamente com uma atitude sincera.

Geralmente, Natsume seria teimosa e não se misturaria com os outros, mas quando ela abriu seu coração, se mostrou sincera como uma criança. Tenma e Kyouko não deixaram de mostrar um sorriso nervoso enfrentando essa mudança repentinamente surpreendente.

“Kurahashi-san, eu preciso agradecer a você também.”

“Uh, o que...”

“Ainda que eu tenha dito muitas palavras duras para você, por favor, acredite que eu não tenho nenhuma má vontade. Além disso, voc~e estava disposta a me ajudar, mesmo que eu tenha tido uma péssima atitude para com você, por isso sou muito grato. Vou imitar sua tolerância, de modo que espero que possamos nos dar bem no futuro.”

“...”

Natsume olhou com seus olhos inocentes para a Kyouko, que estava sem palavras. Seu rosto estava florescendo em um sorriso, e Kyouko assistiu fixamente, com o rosto corando mais e mais.

“Não diga isso... eu apenas...”

Ela respondeu timidamente, incapaz de deixar de virar a cabeça timidamente antes que terminasse de falar.

Depois...

“H-Harutora-kun, venha aqui um momento~~”

Ela puxou o braço de Harutora e deixou para trás Natsume e o atordoado Tenma, correndo para fora do correor, descendo as escadas, e levando Harutora até o primeiro piso, na base da escada.

“O-O que é? Por que de repente você me trouxe aqui?”

“Poderia Natsume-kun estar pensando nas coisas de antes? Será que ele se lembra da sua promessa comigo?”

O rosto de Kyouko estava extremamente vermelho enquanto ela questionava animadamente Harutora. Ela parecia ter entendido mal a súbita reversão de atitude de Natsume.

“Uh...” Harutora respondeu sem jeito. “... Desculpe, eu não verifiquei com ele, mas eu não acho que seja exatamente isso.”

“En-então por que ele de repente mudou sua atitude?”

“Na verdade, você não pode chamar de ‘mudança repentina’. Ele não disse que estava grato por você ajudar? Foi por isso.”

Harutora explicou. Os lábios de Kyouko apertaram como se ainda fosse incapaz de aceitar. Quando Harutora parou de falar, Kyouko repentinamente percebebu que ainda segurava o seu braço, e apressadamente o soltou.

“É verdade que a única coisa em sua mente são os assuntos sobre si mesmo e da família Tsuchimikado, mas essas são todas as ações tomadas inconscientemente para se proteger. Uma vez que ele pense em você como um companheiro, sua atitude se tornará naturalmente sincera. A personalidade dessa pessoa é, na verdade, como a de uma criança, e por causa disso, suas ações são muito simples.” Harutora falou sem rodeios.

“Companheira? Eu? Mas eu estava sendo tão dura com Harutora- kun mais cedo...”

“Embora eu não entendo por que você está sempre à procura de problemas com a família Tsuchimikado, ele não te odeia, nem é louco. Ele não te odiava antes desse acontecimento, também.”

Ela apenas sentiu que suas ações não eram razoáveis ~ Harutora não disse isso, encolhendo os ombros.

Ao ouvir isso, Kyouko repentinamente baixou a cabeça humildemente.

Seu vermelho rosto foi tingido pela luminosidade, como se uma longa noite finalmente tornara-se um amanhecer, acolhendo a luz da esperança. Ela estava claramente com seu espírito brilhante e extremamente enérgica.

“Eu...”

“O que foi?”

“Eu realmente amo... o Natsume-kun.”

“Entendo, então é is~~ O que você disse!!?”

Harutora nada podia fazer, mas duvidava que tivesse escutado errado. Kyouko, não se importando com o choque de Harutora, mostrou um tímido e puro sorriso no rosto.

“Embora seja lamentável que Natsume-kun tenha se esquecido de nossa promessa... Na verdade, eu percebo que não posso culpá-lo, já que se passaram tantos anos, depois de tudo. Então, eu também já desisti de confirmar com ele ~ Não, eu não vou desistir, mas agora eu decidi começar de novo desde o início, uma vez que eu sempre amei o Natsume-kun.”

“...”

Harutora estava atordoado, os olhos arregalados em choque, olhando para Kyouko. A reversão em sua atitude batia com a de Natsume. De onde no mundo aquela menina cheia de animação havia aparecido? O que ele tinha feito para merecer isso?

“V-Você ama Natsume...? Mas então por~~”

“Idiota! Não diga alto! Natsume-kun é talentoso, legal e gentil, e, em particular, ele parece ser duro por fora, mas é muito suave em seu interior, então por que eu não o amaria? Além disso, eu o amei desde quando éramos pequenos, então você não tem permissão para se opor.”

“Eu... Eu não queria... só que...”

Seu rosto corou, Kyouko falou em uma torrente para esconder sua timidez. Harutora, desde quando viera, nunca tinha ouvido falar que Kyouko estava apaixonada por Natsume. Ele não sabia como responder. Kyouko então disse “Certo”, parecendo que tinha pensado em algo.

“Eu te ajudei durante o incidente, então você está me devendo.

Então, como agradecimento, me ajude a namorar com Natsume-kun.”

“Namorar!?”

“S-Sim, o que há de errado? Você não deveria me ajudar? De fato, eu poderia contar como sua salvadora! Será que você não está disposto?”

Kyouko se transformou, recuperando sua personalidade original, enquanto encarava Harutora com as sobrancelhas franzidas em uma expressão intimidadora.

“Eu... Não é que eu esteja de má vontade, mas é muito difícil par eu ajudar...”

“Por quê?”

“Uh, ele realmente tem alguns segredos, ou talvez eu devesse dizer ‘tradições’ que ele tem que respeitar, então...”

Como ele não podia revelar a verdadeira identidade de Natsume, ele não poderia ajudar Kyouko com isso.

Kyouko olhou para Harutora com um olhar feroz, e, repentinamente, mostrou uma compreensão e um olhar superior, como se acabasse de ter uma epifania.

“Será que você se apaixonou por mim?”

Harutora não conseguia esconder sua surpresa, seus olhos rodando.

“... Hah!?”

“Então era isso... Você olhou para mim, na primeira vez, como se estivesse em transe. Certo, isso com toda certeza está certo.”

“Não, epere, isso é um mal-entendido!”

Harutora rapidamente balançou a cabeça. Na verdade, ele tinha realmente tido uma excelente impressão de Kyouko no primeiro dia de aula, mas não tinha pensado que ela havia notado.

Kyouko era muito bonita ~ Embora que isso se limitasse ao exterior ~ e isso era inegável, mas a “boa” impressão tinha sido destruída em pedaços, desde o primeiro dia. É claro, ele não teve coragem de dizer isso na frente da própria Kyouko.

“Infelizmente, meus sentimentos são como eu acabei de dizer, então você terá que me ajudar, entendeu? É uma promessa.”

Kyouko se aproximou de Harutora, olhando para ele e se repetindo com o dedo indicador levantado. Ela não ouviu a opinião de Harutora, fazendo o garoto ter dores de cabeça.

Mas, por outro lado, não era inesperado esta ação extremamente auto-confiante se mostrar no corpo feminino de Kyouko. Era mais adequado para ela do que quando ele a tinha visto na sala pela primeira vez, ou quando ela brigou com Natsume, ou mesmo quando ela reclamou com Harutora. Seus olhos brilhavam gloriosamente, seus lábios levantados e felizes. Sua aparência agora poderia aumentar seu charme, uma prova de que uma imagem era melhor do que mil palavras.

Intencional, mas ainda encantador.

... Huh?

Nesse momento...

Uma cena desaparecida do passado repentinamente surgiu na mente de Harutora.

Uma velha, antiga e fraca memória, fazendo-o sentir-se curioso e nostálgico. A memória lhe parecia como um belo tesouro, deslumbrante, mesmo que tivesse sido semi-enterrado nas areias do tempo...

“~~ Harutora?”

Uma voz baixa e tensa o chamou. Quando ele se virou, Natsume estava olhando para Harutora, que conversava com Kyouko na base das escadas, como ocorrera de modo similar nas escadas de incêndio. O coração de Harutora saltou, e o rosto de Kyouko avermelhou instantaneamente, respondendo em uma voz suave e baixa: “Natsume- kun.”

“Desculpe, Harutora-kun disse que precisava falar algo muito importante comigo.”

“Eu?”

“Mas nós já terminamos de falar. Embora eu tenha vindo sem avisar, eu poderia entrar?”

“Você pode... No meu quarto?”

Harutora reclamou, mas Kyouko fingiu que não ouviu. Natsume respondeu. “Vá em frente.” E Kyouko subiu alegremente as escadas.

Antes que ela se virasse para o corredor, ela enviou um olhar de advertência para Harutora para que ele não esquecesse a promessa, como uma rainha despachando seu serco com um forte olhar arrogante. Kyouko era a preciosa filha da família Kurahashi, e parecia que ela estava realmente bastante acostumada com os outros a chamando de “princesa”.

Assim que Harutora se encontrava ponderando sobre como lidar com o problema que Kyouko criara~~

“... Desculpe incomodar sua conversa.” Natsume interrompeu, sua voz e olhar gelados como freezer. Ela inclinou-se para recostar o ombro na parede, baixando a cabeça para olhar friamente para a escadaria. Harutora instintivamente sentiu que a situação era extremamente perigosa.

“O-O que foi, Natsume? Será que você escutou tudo?”

“Não.”

Natsume respondeu ferozmente, e Harutora concluiu que ela definitivamente tinha ouvido algo.

O problema era o que ela teria ouvido...

“... Harutora, você pode se ‘apaixonar’ por quem quiser, mas não se esqueça de suas responsabilidades.”

“Eu sabia! Você estava escutando tudo!”

Por que ela começou a espionar do pior lugar possível, como se tivesse encontrado uma oportunidade de flagrar ele? Harutora rapidamente subiu as escadas, mas Natsume deliberadamente se afastou dele, deixando friamente seu Shikigami para trás.

“Você está errado, Natsume! Não é como você pensa!”

“Não é da minha conta se estou errada ou não, e eu não me importo mesmo com isso. Eu não me importo com isso em nada, eu não me importo nem um pouquinho.”

“Você claramente se importa, e muito! E você está extremamente preocupado!”

Harutora tropeçou em suas palavras, e Natsume virou as costas para ele, incapaz de conter sua raiva por mais tempo.

Ela murmurou baixinho.

“... Harutora-kun, você é um exemplo de playboy...”

“E-Espere, Natsume... san? Você está com medo sobre o seu segredo ser descoberto?”

“... E você é todo conversa...”

“Além disso, eu estou ouvindo todos os seus sentimentos, Natsume-san. Isso é verdadeiramente um mal-entendido.”

“... Você disse que queria me ajudar, mas agora está se comportando assim, então era tudo conversa...”

“Por favor, ouça-me, isso é um mal-entendido!”

Em algum momento, Natsume cruzou os braços com raiva, com reclamações constantes saindo de sua boca. Harutora tentou desesperadamente explicar.

Os cabelos negros de Natsume corriam por suas costas.

Uma fita amarrada em seu cabelo balançava levemente entre o mestre e o seu servo.

...

Muitos anos antes...

Tinha muito tempo que ouvira de seus pais que a família Tsuchimikado teve um filho com a mesma idade que ela, mas Kyouko nunca o tinha visto.

Sua avó e os pais não explicaram-na, mas ela podia dizer pelas suas expressões e dos outros parentes que a família Tsuchimikado já havia passado de seu tempo e estava à beira do declínio. Essas pessoas caluniavam maliciosamente das sombras, mas, na verdade, inconscientemente, sabiam que eles pertenciam ao grupo que “estava à beira do declínio”. Devido a isso, as sombras inauspiciosas tinham caído sobre a família Tsuchimikado dentro do coração de Kyouko, deixando uma má impressão ainda impotente e abominável.

Na frente do filho daquela família, mesmo que em relação aos cuidados que a família Kurahashi tinha para com sua “princesa” ele fosse “inferior”, ser incapaz de manter sua “majestade” a deixou incomparavelmente chateada. Esses pensamentos a perturbavam, e ela estava inquieta a tal ponto que quase se percebia pelo seu exterior.

Então, naquele dia ~ quando ouviu que aquela criança estava de cama devido a uma doença ~ na primeira vez que ela entrou na residência da família Tsuchimikado, as borboletas em seu estômago se acalmaram. Ela rapidamente recuperou a sua majestosa arrogância original e seu humor se iluminou, já que ela tinha pensado originalmente que teria um confronto com aquela criança.

‘Por que você não vai brincar no pátio?’

Quando Kyouko ouviu isso, ela entrou no pátio com um estado de espírito destemido, jogando o conteúdo de seu coração no vasto pátio.

No momento em que ela percebeu, sua fita havia desaparecido.

Não era uma fita comum, era uma preciosa fita que sua avó havia lhe dado. Ela tinha amarrado a fita para se incentivar a não perder para a criança Tsuchimikado. Era o seu mais valioso tesouro.

Ela desesperadamente procurou a fita com uma expressão chorosa e acabou se perdendo no caminho. O pátio, que era o seu reino pessoal, tornou-se um ambiente desconhecido em um piscar de olhos. O sol brilhava no céu, mas as altas árvores bloqueavam a luz solar, lançando trevas sobre o coração de Kyouko.

Ela havia caído nas mãos terríveis dos Tsuchimikado, e ela temia que não fosse capaz de voltar para casa. Quando pensou nisso, ela se sentiu tão assustada que se escondeu atrás de uma árvore e chorou.

Só então, ele apareceu repentinamente.

Ele era um menino de idade similar à sua, e ele parecia animado e travesso.

Ele notou Kyouko e perguntou com seus surpresos olhos redondos: “Você está chorando?” Seu tom era honesto e gentil, e capturou o coração de Kyouko que estava caindo em profundo desespero, resgatando-a.

Kyouko apressadamente limpou as lágrimas, respondendo num acesso de raiva: “Eu não estava chorando.”

O menino fora surpreendido. Apesar querendo não responder a pergunta, Kyouko teimosamente repetiu em uma voz agitada, afirmando não estar chorando, e ele finalmente fechou a boca, confuso. A raiva de Kyouko o havia intimidado.

Kyouko recuperou a sua forma inicial de imposição ao ver isso e pensou em seu coração que ela deveria aproveitar o momento para deixar essa criança entender que ela definitivamente não perderia para o Tsuchimikado.

Kyouko assumiu uma atitude de provocação. “Você é a criança da família?”

“Huh? Não.”

“Mentiroso. Você não é um Tsuchimikado?”

“Sim, isso é certo, mas...”

O menino ainda queria continuar a falar, mas Kyouko interrompeu, proclamando sua identidade e exigências.

“Eu sou Kurahashi, sua parente. Vim aqui hoje para visitar, então sou um hóspede importante. Quando um hóspede importante como eu perde a sua fita no pátio, como a criança da família, você deve pedir desculpas para mim, certo?”

O menino olhou para Kyouko inexpressivamente por um bom tempo.

“Você é tão bonita... Mas você é como um menino.”

A maneira imponente de Kyouko quase se desintegrou ao ouvir essas palavras.

‘Você é tão bonita...’ Essas palavras, ela já estava cansada de ouví-las, mas desta vez a sensação fora diferente, explodindo dentro de seu peito. Ao mesmo tempo, as seguintes palavras lhe deram raiva e vergonha de tal modo que nunca antes sentira. Ela tornou-se inquieta e não pôde deixar de pensar em fugir.

Ela desesperadamente suprimiu o caos dentro de si. “Então, como você vai me pagar?”

“Tudo bem, eu vou procurar isso para você.”

O menino respondeu prontamente. Ela não se atreveu a acreditar nele por um tempo.

“Sério?”

“Sim.”

“Você realmente vai me ajudar a procurar?”

“Sim.”

O garoto balançou a cabeça com um sorriso sincero, gentil e inocente, a mesma de quando havia lhe perguntado se estava chorando.

Assim, os dois procuraram juntos pela fita.

Enquanto eles estavam procurando a fita perdida, o menino tomou a iniciativa de conversar com Kyouko. Kyouko respondeu friamente no início, mas logo ela despiu a tensão em seu coração, até mesmo sorrindo.

Ele não deveria estar de cama, porque estava doente? Esta dúvida passou por sua mente durante um momento, mas essa questão tornou-se instantaneamente insignificante quando ela olhou para o menino saudável diante ela.

Kyouko terminou de agir como princesa por um momento, mas não só o menino não mostrava qualquer antipatia com isso; pelo contrário, ele acostamou-se a provocá-la por estar sempre tão séria. Estranhamente, essas palavras não a enfureciam, e ela ainda alegremente fingia se zangar.

“Você realmente é como um menino.”

“Isso é tão rude.”

“Cuidado, há pedras aí, tome cuidado.”

“Entendi, mas por que você não disse antes?”

Suas piadas a faziam rir, e mesmo que ela estivesse zangada, ela não podia deixar de sorrir. Ela tornou-se gradualmente fascinada com aquele rapaz, e o tempo voou.

No final, eles ainda não tinham encontrado a fita.

O sol estava no oeste, com o pátio no crepúsculo, e o garoto estava claramente confuso, diante de Kyouko, e lhe perguntando sobre o que deveriam fazer. Ele se desculpou bastante com uma expressão difícil.

“Eu vou procurar com cuidado novamente.”

“Sério? Será que você realmente acharia ela para mim?”

“Sim, eu vou fazer o meu melhor e olhar novamente.”

“Ok, então eu vou te perdoar, mas...”

Kyouko se aproximou do menino quando disse isso, olhando para ele e levantando o dedo indicador.

“Olhe, não ouse esquecer isso, é uma promessa!”

O menino ficou um pouco assustado, acenando com a cabeça continuamente com uma expressão séria. Kyouko sentia-se completamente feliz por alguma razão quando viu o menino com essa expressão.

A próxima vez que se encontraram, se ela pegasse a fita da mão do menino, ela iria amarrá-la em sue cabelo na frente dele mesmo e deixá- lo ver seu lado bonito.

Ela definitivamente não poderia deixar que o menino pensasse nela como um garoto novamente.

Kyouko jurou em seu coração, dizendo adeus para o menino. Ela só se lembrou depois que ela não tinha perguntado o nome dele.

Ela teria que perguntar a sua avó depois de voltar para casa.

Quanto ao nome que ela ouviu da boca de sua avó, ela o guardou em seu coração, jamais esquecendo-o.

... Isso aconteceu há muitos anos.

Esse evento passado em uma tarde ensolarada esteve sempre escondido no fundo das memórias de Harutora.

...

Há alguns anos, talvez até décadas... A lua brilhante perdurava no céu. “Você vai?” Um Oni perguntou.

Era um Oni forte, poderoso, que vivera por um longo tempo. Após seu mestre morrer, ele já não servia um ser humano como seu Shikigami, e voltou a ser um simples Oni novamente ~ um Oni lendário. Agora, ele acreditava que nunca teria um motivo para manter sua lealdade. Ele reconheceu a conexão emocional entre ele e seu mestre, e ele gostava dele, mas como ele gostava de ser livre, ele não encontrou qualquer sentido em continuar a ser fiel a alguém que estava morto.

No entando, sua parceira não pensava assim. “Vou.”

Sua parceira falou resolutamente sem nenhuma hesitação. Eles haviam prometido que iriam esperar indefinidamente, independentemente de quantas tribulações e quantos anos passassem. Sua parceira iria embarcar em uma longa aventura, a fim de cumprir essa promessa, procurando reunir com o seu mestre perdido.

“Vamos nos separar aqui. Cuide de si mesmo.”

Depois de dizer isso, sua parceira o deixou sem olhar para trás. Essa atitude delicadamente tensa sempre o incomodou, e ele fez piada com ela muitas vezes.

Mas agora, parecia incomparavelmente deslumbrante. Por qual motivo?

“... Essa é uma companheira verdadeiramente dedicada.”

Ele sorriu ironicamente e murmurou baixinho enquanto observava a partida de sua parceira.

A lua no céu silenciosamente observava a separação dos dois.

... Muitos anos se passaram desde então, talvez até décadas.

Nas memórias de um Oni de um só braço, a cortina final fora puxada sobre esses gloriosos anos.