Volume 1

Capítulo 3.3: Soldado Encouraçado Demoníaco

PARTE 3

A chuva começou na parte da tarde, e aos poucos foi ficando mais forte conforme o tempo passava.

Ele encontrou Natsume dentro de um velho Café. Desdobrou seu guarda-chuva, correndo até a loja, e o sino da entrada fez um som crocante.

Eram cinco horas da tarde. A luz fraca iluminava por através das sombras, dando um tom rústico ao estilo de decoração do interior do estabelecimento. Devido aos efeitos do tempo, estava um clima triste dentro da loja. Harutora olhou ao redor da loja, notando Natsume em uma mesa lá dentro.

“Será que eu fiz você esperar muito tempo?”

“...Não, não fez. Bem... Eu queria pedir desculpas a você por chamá-lo aqui durante um tufão.”

“Não se preocupe, eu também queria falar pessoalmente com você.”

Após os dois se cumprimentarem, o empregado da loja veio para anotar os pedidos. Harutora escolheu aleatoriamente uma xícara de café gelado, mas Natsume silenciosamente encarou o chá preto sobre a mesa.

Natsume usava um vestido de chiffon preto, muito maduro, e elegante, que era muito apropriado para a sua elegante beleza. Seus negros cabelos longos não pareciam ter sidos soprados pelo vento, então talvez ela tivesse vindo de táxi. O chá preto parecia já estar frio, mas ela nem sequer bebeu um único gole.

“...”

Sentia-se tenso, depois de tudo que ele tinha ouvido de Touji, e também a briga na ponte, há dois dias, ainda o fazia sentir-se desconfortável. Ele havia sido extremamente ansioso quando não tinha sido capaz de chegar até ela, mas ele não podia dizer nada, uma vez que aconteceu.

...Ela é realmente a reencarnação de Yakou?

A aparência de Natsume não tinha mudado muito desde quando a viu há dois dias.

...Não, isso deve estar errado.

Ela não estava completamente idêntica, e Harutora notou uma discrepância na aparência de Natsume.

Natsume era geralmente madura e calma, mas hoje ela estava inexplicavelmente impaciente, sentada, inquieta. Por alguma razão, o rosto dela estava vermelho e ela se recusava a olhar diretamente para Harutora. Falando nisso, ela tinha sido anormalmente tensa, quando o cumprimentou.

O que será? Harutora não podia deixar de admirar. “Eu vi a mensagem, sinto muito.”

Natsume de repente se desculpou, curvando-se profundamente.

Os olhos de Harutora se arregalaram. “Huh? O-O quê?”

“Foi por minha culpa que você foi colocado em perigo no festival de ontem.”

“E-Espere, por que é sua culpa?”

“Alguém lhe confundiu comigo, não foi?”

Harutora finalmente entendeu por que Natsume estava pedindo desculpas. Foi por Harutora ter se envolvido em perigo no lugar dela.

“Está tudo bem, você não precisa se desculpar comigo, e mais importante, eu não disse as coisas com clareza na mensagem. Na verdade, foi o meu erro que fez esta pessoa ficar equivocada, já que quando ela cometeu seu erro inicial, fui com o fluxo e fingi ser você. De todo modo, aquela menina é a culpada, e não você.”

Harutora apressadamente explicou, e Natsume escondeu sua surpresa ao ouvir isso.

“Fingir ser eu? Por que você fez isso?”

“Uh, porque essa pessoa disse que queria que você cooperasse com seu experimento, e eu queria saber o que ela estava planejando...”

Harutora falou hesitante.

“Isso é muito...” Natsume mostrou um olhar de reprovação por um momento. “Você também sabia que essa pessoa era um dos ‘Doze Generais Divinos’ ~ Uma Onmyouji Nacional de Primeira Classe, certo? Você é realmente muito imprudente por tentar enganá-la!”

“É por isso que eu estava tão preocupado, eu senti que era muito perigoso...”

“Uma vez que você percebera o perigo, era ainda mais uma razão para não ter feito isso. Você é uma pessoa de fora, e se você se envolver em uma disputa Onmyouji, e algo acontecer ~ Na verdade, você realmente se colocou em perigo, e é por pura sorte que nada aconteceu. Suas ações são muito imprudentes!”

Natsume repreendia-o, bem como um presidente de classe repreendendo o absurdo feito pelos outros alunos.

“Desculpe...” Harutora pediu desculpa a ela, abatido.

Harutora tinha planejado originalmente encerrar a situação antes que ele chegasse até sua amiga de infância. Mas, ele não poderia responder qualquer coisa se fosse para ser repreendido. Se fosse Natsume que estivesse presa na mesma crise, ela com certeza gostaria de ser capaz de lidar com ele mais inteligentemente.

Vendo Harutora deprimido, Natsume apressadamente fechou a boca.

Ela baixou os olhos, envergonhada.

“...Desculpe, você só se envolveu com isso tudo por minha culpa.”

“Eu acabei de dizer, não foi culpa sua.”

Harutora tocou neste assunto novamente, mas Natsume não compartilhava seus pensamentos. Ela cerrou os punhos, que estavam próximos de seus joelhos, com o rosto vermelho e afinando a boca.

Ela sempre fora teimosa, desde pequena. Harutora percebeu claramente que ela acreditava que tinha que suportar todo o peso para que isso acontecesse.

...Uma pessoa impulsiva.

Harutora murmurou secretamente. Só então, o café gelado chegou, mas ele não tinha nenhuma intenção de estender a mão até ele.

“...Você deve se preocupar com sua própria segurança. Talvez não seja muito convincente eu falar isso, mas esta Dairenji Suzuka é realmente muito poderosa.”

Uma vez que o nome de Suzuka saiu de sua boca, a cabeça e os ombros de Natsume tremeram um pouco.

“...Sim, eu sei.”

O tom da resposta fora muito diferente do habitual.

Harutora estava um pouco surpreso. Sua voz soava como se estivesse mais nervosa que o próprio Harutora, que era quem estava preso nesta crise.

“Vocês se conhecem?”

“Claro que eu não a conheço!”

“E-Então por que você...”

“I-Isso é porque... Eu reconheço que seu poder é de fato o que se é necessário para se tornar um Onmyouji Nacional de Primeira Classe, mas quanto a sua personalidade ~ Ela é uma menina extremamente perturbada.”

Natsume falou, sua raiva estava transbordando.

Harutora estava realmente assustado naquele momento. Era a primeira vez que ouvira Natsume menosprezar alguém assim, então isso mostrou o quão ruim era a opinião dos outros sobre Suzuka.

Mas...

“...Mas, ela é a mais jovem a alcançar o posto de ‘Onmyouji Nacional de Primeira Classe’, e é conhecida como ‘A Prodígio’. Se ela me encontrasse, eu ficaria desamparada. Eu quero tomar contramedidas o mais rapidamente possível.”

“Desamparada... Seria o mesmo, caso você a encarasse?”

“É claro que o adversário possui um poder Onmyouji entre os mais poderosos da nação.”

“Ah, sim, isso é verdade...”

Mas você é a reencarnação de ~ Harutora engoliu as palavras que estava prestes a dizer. O olhar de estranheza de Natsume flutuou em direção a ele, e ele rapidamente tossiu levemente algumas vezes, alisando as coisas.

“O que você pretende fazer? Já avisou aos seu pai?”

“Não, não o fiz... Meu pai estão em Tokyo no momento.”

“Seu pai também? Que azar, é o mesmo com minha família.”

“...O meu pai foram para Tokyo junto com o tio e a tia.”

“Huh? É... É sério?”

O “tio” e a “tia” que Natsume se referiu eram os pais de Harutora. Harutora não sabia sobre eles terem ido juntos, e seu rosto corou ligeiramente.

“Então é por isso que eu voltei.”

Ela falou com sinceridade. Harutora tinha a língua presa, por um momento, incapaz de responder qualquer coisa.

A mãe de Natsume já havia morrido, e seu pai era o único que ainda estava vivo. Antes de ela ter ido para Tokyo para estudar, sempre tinha sido o pai e filha juntos.

Natsume não parecia se dar muito bem com seu pai. Na verdade, Harutora não estava muito a par da situação, mas de vez em quando ouviu uma ou duas coisas de seus pais. Ele tinha ouvido que eles quase nunca se falaram desde que começaram a viver juntos.

Mesmo assim, a situação atual era mais crítica que o habitual.

“Uma vez que é assim, acho que deveria voltar para Tokyo. Seria mais seguro para você voltar para lá o mais rápido possível.”

“Eu não posso...”

“Hey, hey. Pense sobre sua situação atual. Mesmo que o relacionamento com seu pai não seja bom, ficar pode ser muito perigoso.”

“Não, não é por causa disso...”

Uma vez que Harutora disse aquilo, Natsume parecia perplexa por um momento, parecendo que não sabia o que dizer.

“Ela... a ‘Prodígio’, disse que estava indo realizar o ritual ‘Taizan Fukun’, certo?”

“Huh? Oh, eu não ouvi muito claramente... Será que você saberia o que é isso?”

“Eu sei.”

“Sério? Ela disse que era uma Magia de Almas, mas isso não é proibido? É muito famosa?”

Harutora perguntou em surpresa, e Natsume olhou para ele, sem esperar por aquilo.

“O ritual ‘Taizan Fukun’ foi originalmente um ritual realizado pela família Tsuchimikado.”

“...O quê?”

Aquelas palavras inesperadas atordoaram Harutora. Natsume disse.

“O ritual ‘Taizan Fukun’ originou-se como um ritual realizado por Abe No Seimei, o ancestral da família Tsuchimikado, e depois se tornou um segredo nacional realizado pela família Tsuchimikado por muitos anos. Ele deveria estar pensando em manter o ritual ‘Taizan Fukun Imperial’, que sofreu mudanças drásticas, mas os dois são fundamentalmente semelhantes.”

“Se-Semelhantes?”

“Sim. No pátio da minha casa ~ Na verdade, a uma boa distância

~ há uma colina conhecida por nós como ‘Imperial Hill’, e é lá que fica o altar para o ritual ‘Taizan Fukun’, guardado por gerações pela família Tsuchimikado. Ela provavelmente tentará realizar o ritual lá. nesse caso, como um membro da família Tsuchimikado, devo proteger o altar, e por isso não posso deixar este lugar.”

“O que...”

“Realizar o ritual ‘Taizan Fukun Imperial’ requer muitos riscos, e eu definitivamente não posso deixá-la ter essa oportunidade.”

Grandes riscos. Harutora não podia deixar de se encolher quando ouviu aquilo. O ritual ‘Taizan Fukun Imperial’ trouxera no passado enormes Desastres Espirituais, e Natsume, obviamente, sabia disso também.

Embora fosse assim...

“Mesmo assim, você não pode guardar o altar como se fosse um exército de uma pessoa só, certo? Você não acabou de dizer que não saberia o que fazer caso se encontrasse com ela?”

“...Não tem nada a ver com o fato de eu poder ou não fazer, é uma responsabilidade! Meu pai não está aqui agora, então só posso arcar com a responsabilidade de guardar o altar!”

“Espere, isso não resolve o problema de todos. Desde que você não pode guardá-lo, não é o mesmo de você nem estar lá?”

“Isso só significa que eu não poderei cumprir minha responsabilidade como um descendente da família Tsuchimikado.”

Natsume fora um pouco arrogante, proclamando indignada.

Harutora estava angustiado, mas não podia fazer nada.

Talvez seja esta a coragem de um membro da família principal, mas se ela não puder guardar o altar, no fim, ela não completará sua responsabilidade. Harutora pensava.

Por outro lado, devido a isso, há ainda menos de um motivo para agir irresponsavelmente. Não era como se ele não conseguisse entender a postura de Natsume.

Desde que ela era pequena, os sensos de justiça e dever de Natsume eram mais fortes do que dos outros, e ela era o tipo de pessoa que proclamaria às vezes, que teria que batalhar uma batalha onde não havia chances de vitória. Se ele a ouvisse dizer esse tipo de coisa, Touji provavelmente iria rir friamente com desdém, mas Harutora teria que assentir a cabeça em concordância.

Em particular, se Natsume era realmente a reencarnação de Yakou, o ritual Taizan Fukun era um rito ligado ao seu destino. Se Natsume tinha conhecimento sobre o rumou, então não era de admirar que ela estava tentando para a realização do ritual Taizan Fukun.

“Nn...”

Harutora cruzou os braços, testa franzida, e olhou para o teto. Então...

“...Entendo. Mas, eu ainda acho que você deva voltar para Tokyo.”

“Harutora-kun, quantas vezes eu tenho que dizer para que você entenda que~”

“A meta de Dairenji Suzuka é você. Além disso, o ritual precisa de você para ser realizado, certo? Apenas aguardar no altar não tem sentido, a sua segurança deve ser protegida, assim como o altar.”

Harutora falou com cuidado, e Natsume, inadvertidamente, ficou em silêncio. Sua falta de uma refutação imediata provou que ela acreditava que as palavras de Harutora eram razoáveis.

“Mas... Se nós negligenciarmos o altar assim...”

“Eu protegerei o altar.”

Os olhos de Natsume se arregalaram quando ela ouvir Harutora falar isso.

Quanto tempo fazia desde que tal expressão havia aparecido no rosto de Natsume? Normalmente, ela sempre usava um rosto gélido como se estivesse levemente brava, mas uma vez que fora pega de surpresa, ela iria mostrar um olhar infantil.

Harutora continuou falando, um pouco envergonhado.

“Afinal de contas, é perigoso, e se é preciso que haja um descendente Tsuchimikado para proteger o altar, eu farei isso por você.”

“... Você, o que está dizendo? Você não sabe magia...”

“O adversário é um General Divino, e mesmo você não conseguiria ganhar, certo? Nesse caso, é o mesmo, não importa quem guarde o altar. A não ser que você tenha algum modo de impedir um General Divino de chegar ao altar, tem?”

Harutora falou calmamente, e os lábios de Natsume tremeram, sem palavras.

Natsume era arrogante quando se tratava de diretrizes rígidas, mas ela era inesperadamente “pobre” em lidar com outros ataques inesperados, e ela ficou inesperadamente perdida até entender o raciocínio por trás daquilo. Essa fraqueza dela não mudara desde a infância, e Harutora não podia deixar de sorrir disso.

“Você vai evacuar, eu ficarei para trás para lidar com ela. Com isso, não só poderemos impedir que Dairenji Suzuka realize a cerimônia, como também você manterá sua responsabilidade em proteger o altar. Vamos ver como as coisas andam. Talvez não haja grandes problemas em guardar o altar, mas é melhor do que você acabar sendo capturada se for você a proteger ele.”

“Mas...”

“Vamos lá, pare de se preocupar. Mais importante, você não tem tempo para se preocupar com os outros agora. Dairenji Suzuka deve estar indo para o altar, e ela provavelmente vai tentar encontrá-lo primeiro, então você estará em perigo também.”

Depois de dizer isso, Harutora tirou um estojo de couro que estava preso em sua cintura.

Era uma caixa comercial de talismãs algumas vezes maiores que um telefone celular, uma caixa que Harutora tinha apanhado em casa antes de vir até aqui.

Ele abriu a alça da parte superior, tirou os talismãs de dentro, e colocou-os sobre a mesa.

“Estes são os talismãs que peguei na clínica do meu pai, e há mais alguns talismãs aqui. Estes são todos caros talismãs cuidadosamente elaborados pela Agência Onmyo, e eu não sei ao certo como usá-los, mas tê-los deverá ser conveniente para você.”

Se eles entrassem em confronto com Suzuka, a chance de ganhar era pequena. Mas desde que esta situação virara notícia, a Agência Onmyo certamente estará pensando em uma maneira de lidar com isso, e Harutora e Natsume só precisariam escapar suavemente das mãos de Suzuka.

Assim como Harutora estava pensando, este método poderia funcionar...

“...Harutora-kun, você é muito astuto.”

Natsume silenciosamente baixou a cabeça e murmurou, incapaz de retrucar.

“...Você só trata a si mesmo como um Tsuchimikado durante uma época dessas.”

Dizendo isso, ela levantou a cabeça, olhando ressentida para Harutora. Sua voz carregava um constrangimento raro, diferente de seu tom de voz normal, e ela realmente parecia uma criança com raiva. Harutora ficou surpreso ao ouvi-la.

...Primeiro ela me chama de mentiroso, e agora me chama de astuto.

Ele sentiu que poderia realmente ser uma pessoa astuta, depois de ouvi-la dizer isso. Mas, foi diferente de quando ela o tinha marcado de mentiroso, pois Natsume não tinha nenhuma intenção de culpar Harutora agora, e Harutora sentiu pura alegria com a diferença entre as marcações.

“...Eu acho que você poderia dizer isso, mas deve ser porque esse é um tipo de momento crítico.”

Dizendo isso, ele sorriu levemente.

Era um sorriso que completamente não poderia comparar ao de Touji e que era inadequado ao seu rosto, mas Natsume explodiu em um sorriso em resposta.

Por alguma razão, ele sentiu suas bochechas ficarem um pouco quentes depois de ver o sorriso de Natsume após tanto tempo, e então ele rapidamente desviou o olhar.

“De todo modo! Não se preocupe comigo. Apesar do meu azar, eu sempre fui capaz de evitar o pior. Olha, eu não fui arrastado para uma batalha mágica ontem, mas voltei a salvo, certo?”

Ele falou com um leve ânimo.

“...Oh, além disso, Dairenji Suzuka não parece tão ruim quanto os rumores dizem. Ela é realmente teimosa e arrogante, mas ela realmente tem seus pontos fofos. Se ela realmente chegar ao altar, eu acho que conseguiria convencê-la a parar e continuar vivo~”

*TAAP* Um ruído monótono soou, e Harutora apressadamente fechou a boca, assustado.

Olhando com atenção, a mão direita de Natsume que originalmente estava em seu colo tinha batido na mesa ao lado do chá preto, cerrado em um punho.

“...Entendo... Então ela é ‘fofa’, certo?”

Uma voz anormalmente fria escorria de sua boca. Harutora estava extremamente surpreso, mas com a cabeça baixa, ele não podia ver a expressão que a sua franja escondia.

Natsume pegou repentinamente o telefone.

“...Olá, eu liguei agora mais cedo. Estou deixando a loja agora, você poderia vir me pegar aqui na entrada? ...Tudo bem, obrigada.”

Depois que ela terminou de falar, ela desligou o telefone. “Huh? Você está indo embora?”

“Sim, já que continuar a falar seria inútil.”

Harutora sentiu que o tom de Natsume fora especialmente pesado quando ela mencionou a palavra “inútil”. Seu rosto não conseguia esconder sua confusão com a mudança repentina.

“Uh... Mas eu ainda não sei a localização exata do altar...” “Eu não quero incomodá-lo, por favor, não interfira.”

“O que? Espera, não serei eu que protegerei o altar?”

“Quem disse que eu deixaria um estranho como você proteger o santuário Tsuchimikado? Por favor, não pense na proposta que trouxe a si mesmo como a minha resposta.”

Não só a situação havia mudado completamente, como ela também estava cheia de um tipo de força imponente inacessível.

Natsume guardou o telefone dela e pegou sua bolsa, colocou parte do dinheiro sobre a mesa, e, silenciosamente, se levantou.

“Hey.”

Harutora inconscientemente levantou-se também, mas ele foi olhado por um olhar gélido que o congelou instantaneamente.

Ele claramente sentiu um arrepio. Comparando-a com Suzuka, que ele havia conhecido na noite anterior, embora Suzuka fosse uma criança. Ele sentiu que suas mãos e pés estavam rígidos, e suas bochechas estavam tensas.

O que eu fiz de errado? O sentimento intimidador que Natsume exalava quase o fez refletir sobre sua própria vida.

Natsume encarou Harutora.

“...Ela deverá entender, porque ela é fofa? Seria apenas mais um problema deixá-lo proteger o altar com essa atitude indiferente. Você deve apenas sentar e esperar em casa.”

Ela forçou suas emoções reprimidas, mas sua voz parecia que pairava no ar. Seu cabelo negro balançou quando ela deixou o assento, andando em direção à entrada do café. Ele sabia que Natsume estava definitivamente exalando uma aura forte agora, mesmo que ele não fosse um espírito-vidente.

Mas, ele não podia deixar as coisas assim.

“Devagar! Espere, vamos conversar com calma, Natsume!”

Harutora saiu correndo, como se estivesse saltando para fora do assento, desesperadamente gritando por Natsume, que já estava com uma mão na maçaneta.

Só então, algo aconteceu ao seu corpo.

Huh...?

Harutora não tinha notado, este fora um “primeiro” para ele. Desde que ele tinha entrado na loja ~ mais precisamente, desde que se separaram com Suzuka na noite anterior ~ esta fora a primeira vez que ele tinha falado com Natsume a chamando pelo nome.

Mesmo que isso não tivesse nenhum sentido, à princípio, ele notou a magia agora. Após as condições estabelecidas foram atingidas, uma vontade de dormir profundamente rapidamente despertou em seu corpo.

Tontura.

Ele cambaleou, caindo no chão. O garçom gritou e Natsume, inadvertidamente, se virou.

O-O quê... está acontecendo...?

A anormalidade repentina o pegou desprevenido. Ele se esforçou para fazer um som, e forçou uma tosse intensa para fora de sua garganta. Ele deitou no chão, segurando o peito, e algo se debatia dentro dele.

“...Harutora-kun?”

Natsume chamou Harutora, e seu tom de voz não foi preenchida com raiva, talvez por ter notado o mau estado de Harutora. Ahh, que ótimo

~ Mesmo nesta situação, ele não podia ser ajudado, e seus pensamentos se passaram como flashs em sua mente.

Nesse mesmo momento...

*TOSSE*

Harutora cuspiu algo. Não, alguma coisa tinha voado para fora vinda de dentro de seu corpo.

Era um pedaço de papel.

Era um pedaço amassado arrancado de uma página do livro de Suzuka. No momento em que saíra de seu corpo, a página se torceu como uma criatura viva, se dobrando em uma “forma”.

A página se transformou em uma abelha. Os olhos de Harutora arregalaram.

Aquela pessoa!

“Shikigami?”

Natsume imediatamente tomou uma postura defensiva. Infelizmente, o Shikigami foi um passo mais rápido.

O Shikigami em forma de abelha dançou pelo ar como uma flecha, aproximando-se silenciosamente e passando por um ponto cego de Natsume em um instante, em seguinte, enterrando seu ferrão no pescoço de Natsume, que era suave como seda.

“Uuu!”

Natsume reflexivamente golpeou com a mão, mas a abelha rapidamente fugiu, voando para fora da abertura na porta que fora deixada entreaberta por Natsume, onde a figura minúscula desapareceu. Tudo aconteceu num piscar de olhos.

Droga!

Harutora tossiu enquanto via Natsume cambalear em colapso. “Natsume!”

O rosto de Natsume estava pálido, e seu vestido se espalhou, enquanto ela caia suavemente contra a porta. Seus olhos estavam atordoados e não conseguia se concentrar, e Harutora correu freneticamente até ela.

“Natsume! Aguente firme!” “Há-Harutora... kun...”

O corpo de Natsume tremeu um pouco, e Harutora a encostou em seu ombro, amaldiçoando a si mesmo, assustado.

Porra, aquela abelha! Aquela abelha não poderia estar envenenada, certo?

Natsume parecia perceber os pensamentos de Harutora, e estendeu a mão, tocando levemente o braço de Harutora.

“...O meu poder espiritual... foi roubado...”

“Natsume, você está bem? Se seu poder espiritual foi roubado, o que vamos fazer?”

“Isso não importa agora... Aquele Shikigami era...?”

Natsume   perguntou   dolorosamente.   Harutora   não   poderia responder, e Natsume sabia a resposta muito antes de perguntar.

...Eles haviam sido enganados.

Aquilo fora um Shikigami de Suzuka, e Harutora o tinha jogado completamente em suas mãos.

 

...

 

Harutora pagou a conta e levou Natsume semiconsciente para o táxi que tinha chamado.

Quando seu poder espiritual desapareceu de uma só vez, a resistência mágica seria significativamente enfraquecida, e embora sua vida não estivesse diretamente em perigo, seria necessário muito tempo para voltar ao normal.

A mansão da família principal parecia ter uma ferramenta que podia recuperar o poder espiritual, e depois que Harutora aprendera aquilo, ele decidiu ir junto de Natsume até a residência da família principal.

O tufão chegava pouco a pouco, e uma cena de tempestade surgia no lado de fora. Grandes gostas de chuva salpicavam aleatoriamente no para-brisa, e, por vezes, o carro balançava com a fúria dos ventos, como se eles expressassem o estado do espírito de Harutora.

...É tudo minha culpa. Eu machuquei Natsume...

Ele tinha originalmente acreditado que Suzuka o tinha beijado apenas para insultar Hokuto, para fazê-la infeliz. Mas, não fora assim tão simples, e Suzuka tinha realmente usado magia naquele momento, estabelecendo uma armadilha.

Pensando nisso agora, Suzuka tinha avisado de uma forma muito estranha. Ela tinha deliberadamente repetido três vezes para “falar pessoalmente para Natsume”. No final, Harutora não tinha pensado profundamente sobre isso, e tinha trazido o Shikigami inimigo para frente de Natsume.

Natsume ainda era incapaz de falar facilmente. Gostas de suor se destacavam em sua testa pálida, e seus olhos sempre nítidos foram semi- cobertos por suas pálpebras, toda a sua pessoa parecendo extremamente fraca. Seu rosto tinha perdido a cor, e seu corpo afundara na cadeira, respirando fracamente.

...Droga.

A aparência dolorosa de sua amiga de infância fez Harutora ranger os dentes. Ele havia sido cegado por sua estupidez.

“...Eu não disse... A culpa é minha...” Natsume falava, como se para consolar Harutora.

Natsume não tinha aberto a boca, e essas palavras fizeram Harutora apressadamente dizer.

“Desculpe, é tudo por culpa minha.”

“...Não, ela é um General Divino... Mesmo que estivesse sob seu feitiço, seria difícil dizer...”

“Mas!”

“Esqueça isso por enquanto... Com isso, ela obteve a ‘mim’. Nós temos que impedi-la... de chegar ao altar...”

Suzuka tinha dito que queria Natsume para cooperar com o experimento. Por conseguir o seu poder espiritual, era muito provável que ela não precisasse da Natsume em si, mas sim apenas de seu poder. Desde que ela tivesse o poder espiritual de Natsume, talvez Suzuka se dirigisse diretamente até o altar para realizar a cerimônia.

“Nós temos que voltar rapidamente... e nos prepararmos para luta...”

“I-Idiota! Como você pode lutar nestas condições?”

“...”

Natsume não respondeu. Parecia que a breve conversa agora já tinha esgotado sua força, e ela fechou os olhos, exausta.

Seu rosto pálido, de alguma forma recuperou seu inflexível olhar habitual. Mesmo que ela soubesse que era uma guerra que não podia vencer, ela ainda queria lutar até o fim. Essa força de vontade não precisava ser colocada em palavras, como seu olhar firme já indicava.

...O que eu deveria fazer?

Assim, enquanto Harutora estava perturbado, seu telefone tocou.

“Harutora, você está bem? Conseguiu lidar com sua amiga de infância sem problemas?”

O telefonema era de Touji. Ele podia ouvir o som estridente do vento assobiando atrás dele, então ele estava, provavelmente, ao ar livre.

Harutora olhou para Natsume. Seus olhos estavam fechados, a cabeça descansando sobre o assento.

Parecia que ela estava profundamente adormecida, e apesar de sua respiração ainda laboriosa, finalmente tinha estabilizado um pouco. Harutora explicou a situação o mais silenciosamente e rapidamente possível, sem despertar Natsume.

O astuto Touji compreendeu a situação muito rapidamente. “Entendo.”

Ele proferiu essa palavra em voz baixa, com um pouco de emoção perceptível em sua voz. Talvez seus maus hábitos estavam se mostrando, enquanto ele mostrava claramente um pouco de felicidade em seu comportamento.

“Não é de admirar que aquela pirralha deixou você ir tão facilmente. Ou era é apenas muito cuidadosa, ou você é muito burro...”

“os dois. Esqueça isso, eu tenho algo a lhe pedir. Você poderia ligar para a Agência Onmyo ou outra unidade afim e informar os Investigadores Mágicos? Eu não sei se eles vão acreditar em nós, mas acho que eles não vão ignorá-lo, se você mencionar o nome Tsuchimikado.”

À medida que a notícia era expressa, a Agência Onmyo tinha implantado uma assistência adicional de Tokyo, mas, no momento, apenas a equipe da noite anterior estava presente. Eles poderiam não ser o suficiente para lidar com Dairenji, mas seriam muito mais úteis do que Natsume em sua condição atual.

Mas...

“Na verdade, eu chamei os Investigadores Mágicos. Eles pareciam ter encontrado a pirralha, e eles já começaram a se mover.”

“O quê? Sério? Por que você sabe disso?”

“Bem, como eu deveria explicar, eu tenho um amigo estúpido que foi pego neste problema depois de tudo, então eu estou usando alguns canais para ver se poderia ajudá-lo.”

Seu amigo respondeu claramente do outro lado do telefone.

Harutora não podia deixar de sorrir com amargura. Ele disse que era para Harutora, mas ele definitivamente estava reclamando em seu coração sobre como ele não estava envolvido. No entanto, o poder de suas ações era surpreendente, pois Harutora nunca teria pensado que ele saberia sobre as ações dos Investigadores Mágicos. Como ele tinha feito aquilo?

“Huh, mas em primeiro lugar, quando a assistência da Agência Onmyo chegará?”

“Não se sabe. Pode demorar devido ao tufão.”

“Nesse caso, eles vão ser derrotados novamente, certo?”

“Eles são assim tão estúpidos? Eles são profissionais, e eles não lutam batalhas invencíveis. Eu acho que eles se prepararam para uma emboscada, depois de encontrar a pirralha.”

Ele realmente era incrível. Touji sabia que tipo de ação os Investigadores Mágicos estavam tomando. Mas, Suzuka logicamente se dirigia ao altar, de modo que os Investigadores Mágicos deveriam também estar indo na mesma direção.

Após Harutora dar sua opinião, Touji expressou concordância do outro lado do telefone.

“Em seguida, e se os Investigadores Mágicos a acharem, o que você vai fazer?”

“Eu estou em um táxi com a Natsume a caminho da casa da família principal, parece que há uma ferramenta que pode recuperar poder espiritual lá.”

“Entendo, mas a pirralha não vai estar em algum lugar logo atrás da casa? Você pode ser pego novamente em uma batalha mágica.”

“Não brinque, não posso ser tão azarado~”

Antes de terminar, o táxi de repente frenou violentamente.

O motorista gritou, e o som dos freios foram ouvidos enquanto o carro derrapava na estrada molhada.

Harutora reflexivamente se sobrepôs ao corpo de Natsume.

Um arrepio subiu por todo seu corpo, e o terror agarrou seu coração, mas, felizmente, não havia outros carros e não houve um desastre imediato. O táxi havia feito uma rotação de noventa graus antes de finalmente parar em segurança.

“O que foi isso?”

“M-Monstro!!”

O motorista gritou para responder à pergunta de Harutora, e em seguida, Harutora também viu aquela coisa.

Do outro lado da janela que estava embaçada devido à temperatura, havia um grupo de animais na estrada que pareciam que eram feitos de papel.

Aqueles eram os Shikigamis de Suzuka. Harutora não podia deixar de duvidar de seus olhos.

Impossível!!

Ele olhou para Natsume, que estava embaixo dele. Natsume não tinha acordado com aquele caos, mas seu rosto estava ligeiramente torcido e ela estava ofegando ferozmente como se estivesse tendo um pesadelo.

“Droga...!”

“Harutora! O que aconteceu!?”

Touji gritou do outro lado do telefone, percebendo que algo estava errado. O grande grupo de Shikigami correu ao longo da estrada, aparentemente em um tumulto.

No entanto, de repente, voltaram a ser papel, sem qualquer aviso prévio.

“...Huh?”

Harutora ainda não tinha tido tempo suficiente para se sentir chocado antes de os pedaços de papel serem imediatamente derrubados pela chuva, como se a cena da noite anterior estivesse sendo reencenada. Não muito tempo depois, todos os Shikigamis desapareceram, tornando-se pedaços de papel espalhados ao longo da estrada.

“...O que está acontecendo?”

Harutora se preocupou por um momento, então deixou a inconsciente Natsume no táxi, e caminhou para fora do banco de trás.

A chuva golpeou seu corpo assim que ele saiu do carro. Este lugar era nos arredores de um grande campo de arroz, e era muito longe da cidade. Nuvens negras se reuniram acima de sua cabeça, e a chuva derramava forte em todo lugar.

Neste momento, o sol já não mais estava no céu, e os arredores estavam escuros. Havia postes em ambos os lados da estrada destacando-se entre a escuridão da chuva.

À sua direita estava um campo de arroz, e à sua esquerda, havia uma grade de ferro enferrujada, que dava para um canteiro de obras que ficava atrás. Os Shikigamis tinham aparecido da direção do canteiro de obras.

Ele podia ouvir o som de objetos quebrando e rugidos vindo do canteiro, mesmo em meio ao som da chuva.

Harutora lembrou da batalha mágica do dia anterior. Havia pessoas presas em uma batalha mágica no canteiro de obras, e as pessoas que lutavam eram definitivamente Suzuka e os Investigadores Mágicos.

A preocupação de Touji se tornara realidade. “...O quão ruim é a minha sorte, hein?”

Ele murmurou sem expressão enquanto a chuva torrencial o atingia.

Em qualquer caso, tenho que ir rapidamente... Harutora pensou.

Não! Espere!

Escapar seria em vão. A situação de hoje era diferente da anterior, e na posição atual de Harutora, ele tinha que fazer tudo o que podia para parar as ações de Suzuka, especialmente desde que Natsume insistira nisso e, definitivamente, não queria ouvir Harutora tentar convencê-la.

Nesse caso...

“...”

Harutora fez uma careta. “...Youji.”

“Harutora? O que aconteceu?”

“Eu encontrei ela.”

Touji ofegou, na outra extremidade do telefonema. Isso era óbvio, já que ele ainda não tinha sonhado que Harutora se envolveria por vontade em outra batalha mágica.

“...Droga, você tem certeza de que não foi amaldiçoado?”

“Talvez. Mas, felizmente, Natsume está bem, e eu estou pensando em mandar Natsume de volta a sua casa, em primeiro lugar, enquanto observo o resultado.”

“O quê? Hey, hey. Não fale bobagens. Quem procuraria o problema por conta própria?”

“Você é o único que não pode me dizer isso.”

Ao mesmo tempo que Harutora falou, ele também recolheu rapidamente seus pensamentos.

O que Touji disse estava certo, os Investigadores Mágicos não poderiam estar lutando novamente com Suzuka sem pensar em algumas contramedidas. Depois, havia ainda mais uma razão para ele confirmar antes de escapar. É claro que ele queria que os Investigadores Mágicos ganhassem, mas, caso perdessem, ele teria que saber o mais rápido possível para ser capaz de estarem prontos.

Mesmo que na verdade ele estivesse impotente.

“Não vá, Harutora. O inimigo é um Onmyouji, o que você pode fazer?” 

“Eu não posso fazer nada, tudo que posso fazer é ver quem irá ganhar. Além disso, mesmo que Dairenji Suzuka ganhe, talvez haja uma oportunidade, se ela tiver esgotado suas forças ou estiver com a guarda baixa.”

“Que oportunidade?”

“...Uma oportunidade de pegá-la e vencê-la.”

“Tudo bem, Harutora. Entendo que você seja um idiota, mas me escute e saia daí.”

“Cale a boca, eu estava apenas brincando.”

Touji queria parar Harutora de todo coração, mas Harutora apenas lhe disse a sua localização de forma vaga e desligou o telefone.

Ele voltou para o táxi, pedindo ao motorista para levar Natsume para casa. O motorista parecia ser alguém dedicado à família principal, e tinha muitas relações com esta. Mesmo que seu rosto estivesse pálido, ele ainda respondeu ao pedido de Harutora.

“...Natsume.”

A consciência de Natsume ainda não havia se recuperado, e Harutora silenciosamente chamou seu nome.

Vendo a aparência atual de Natsume, na verdade ele não queria deixá-la, mas considerando que ele não seria de nenhuma utilidade ao lado de Natsume, provavelmente seria mais útil a ele confirmar quem ganharia.

Ele tirou um talismã de cura de sua caixa de talismãs.

O talismã de cura era um dos que tratavam os ferimentos usando poder espiritual, e não poderia restaurar o poder espiritual, além do poder espiritual de Natsume estar muito fraco, então a magia do encanto não teria nenhum efeito.

“...Eu gostaria de poder usar essa coisa...”

Era tarde demais para dizer isso agora. Mas, mesmo se a energia espiritual de Natsume estivesse fraca, o seu próprio poder espiritual poderia ajudar um pouco. Harutora cantou um murmúrio, segurando o talismã com força.

Natsume ainda dormia profundamente. Harutora disse “Eu estou contando com você” para o motorista, depois de ter colocado o talismã no peito de Natsume, e observou o táxi prosseguir.