Volume 3
BARCAROLLE OF FROTH - QUARTO ANDAR DE AINCRAD, DEZEMBRO DE 2022 (PARTE 6)
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6
15:00, SÁBADO, 24 DE DEZEMBRO — NO DIA SEGUINTE.
Eu estava realmente me acostumando a controlar a «Tilnel» e manobrei o remo habilmente, exclamando maravilhado.
— Sabe... é realmente impressionante esse barco que você construiu… — Uma voz grave e profunda veio do barco médio atracado à direita. — Ha-ha! Você deveria ter visto a Floresta dos Ursos ontem. Estávamos com dois lenhadores, então a coleta de material não demorou nada. Por outro lado, focamos na madeira comum, então não é nada para se gabar.
A voz pertencia a um homem grande, com a cabeça raspada e uma barba curta e rala. Ele havia praticado a direção do barco até tarde da noite, então sua habilidade com os remos era bastante impressionante.
— Então vocês não precisaram esperar na fila na casa do velho?
— Não. Fomos os primeiros lá depois que o guia saiu. Rapaz, a DKB não gostou nada de chegar em segundo lugar, cinco minutos depois. Vocês foram os que coletaram essa informação, certo? Tenho que agradecer por isso.
— N-Não, não foi nada demais, — eu murmurei, sentindo-me culpado pelo fato de ainda estarmos escondendo metade das informações relacionadas à missão. Ele sorriu para mim, sabendo disso.
O nome do homem era Agil, e ele era o líder de um grupo de quatro homens que mantinha uma posição neutra entre os jogadores da linha de frente. Ele e seus três companheiros com suas armas pesadas de duas mãos estavam sentados em uma gôndola de tamanho médio, pintada em um tom marrom claro. Devido à pressa na construção, o barco não tinha opções como o chifre de aríete, mas as armas imponentes dos passageiros pareciam compensar isso. O nome «Pequod» estava escrito em tinta preta ao longo da lateral.
Eu não reconheci a origem desse nome, mas Asuna, com seu capuz vermelho, percebeu imediatamente.
— O «Pequod» não é um nome muito otimista para um barco assim.
Agil riu alto, e um de seus companheiros, que carregava um martelo de duas mãos, resmungou.
— Foi o que dissemos a ele.
Asuna notou a grande interrogação pairando sobre minha cabeça e se virou para explicar.
— O Pequod era o nome do navio do Capitão Ahab. Ele é afundado pelo Moby Dick no final.
— E-Entendi... E por que você escolheu esse nome?
Perguntei ao homem careca, que sorriu novamente.
— Pense assim: Ele não pode afundar até lutarmos contra aquela grande baleia branca, certo? E pelo que ouvi, você não luta contra uma baleia aqui, mas contra uma tartaruga.
Ele apontou um dedo grosso à frente. A «Tilnel» e o «Pequod» estavam atracados na entrada do lago da caldeira, ao norte no centro do quarto andar. O lago de um azul puro, com mais de trezentos metros de diâmetro e cercado por penhascos íngremes, precisava ser atravessado para chegar à metade sul do andar. Em outras palavras, estávamos esperando aqui para participar de uma batalha contra o mini boss que guardava o caminho à frente
No teste beta, essa era a boca de um vulcão com magma vermelho brilhando nas fissuras do solo. Agora, estava muitas vezes mais bonito, cheio de água, mas eu estava preocupado em lutar contra um mini boss em um barco. Afinal, se o jogador que estivesse navegando o barco caísse na água, ele não poderia mais ser manobrado.
O som de um gongo interrompeu meus pensamentos. O som vinha de um dos muitos outros barcos que eu havia elogiado momentos antes.
À frente e à direita da «Tilnel», havia três gôndolas apontadas para longe de nós, seus corpos pintados de azul com detalhes brancos. A do centro era para dez pessoas, a maior que «Romolo» podia fazer. As outras duas eram para quatro pessoas, como a de Agil. Cada uma tinha um espaço extra para um gondoleiro, então, ao todo, podiam carregar vinte e uma pessoas. Como a cor azul sugeria, elas pertenciam à DKB.
À esquerda, havia mais três gôndolas, os corpos verde-musgo, com os lados escuros em cinza. Cada uma das três era para seis pessoas, totalizando novamente vinte e uma quando os gondoleiros eram adicionados. Esses eram os navios do ALS, com temática verde.
No terceiro andar, cada guilda tinha dezoito membros, então eles devem ter recrutado mais três ao longo deste andar. Se eu não pegasse um registro com Argo em breve, não conseguiria mais acompanhar seus rostos e nomes. Procurei atentamente por Morte, o misterioso espadachim/machadeiros com quem havia duelado na calada da noite, mas seu penteado característico não estava à vista.
Mesmo com toda a mão de obra disponível, era incrível que ambas as guildas tivessem conseguido três gôndolas cada em um único dia. Levava três horas para construir um barco, então o último deve ter sido concluído pouco antes da hora de nossa reunião. NPC ou não, o velho «Romolo» deve ter ficado exausto de trabalhar sem parar.
O som do gongo vinha da nave-mãe da DKB, a maior presente. O gongo bem na proa deve ter sido uma opção para o tamanho maior. A ALS olhou com desgosto para o que não conseguiram adquirir, enquanto Lind levantava a mão para parar o gongo e se dirigir à multidão.
— É hora! Estamos prestes a iniciar nossa batalha contra o «Biceps Archelon», mini boss do quarto andar! Nenhum de nós tem experiência com batalha aquática a bordo de navios, mas não há o que temer! Como vocês viram ao lutar contra mobs comuns, seus ataques são quase totalmente absorvidos por nossos navios!
Fácil para você dizer, naquele grande navio de cruzeiro, resmunguei mentalmente. Ele levantou a mão direita bem alto e a fechou em um punho.
— Como expliquei em nossa reunião pré-batalha, os ataques do «Archelon» são bastante simples! Desde que prestemos atenção à direção em que suas duas cabeças estão voltadas, podemos evitar qualquer investida! Usaremos este gongo para sinalizar o momento da evasão, então fiquem atentos a ele!
E fomos nós que descobrimos essa informação para vocês, resmunguei novamente. Naturalmente, havia um preço a pagar por nos adiantarmos e conseguirmos nosso barco primeiro. Então, como membro desta comunidade, senti que era meu dever explorar e aprender o máximo possível.
Achei que poderiam nos incumbir da tarefa de liderar a luta, mas esse papel foi para a DKB e a ALS. Nesta luta, os grupos menores — Asuna, eu e o grupo de Agil — tínhamos que atacar os flancos do mini boss, que eram praticamente impenetráveis graças à espessa carapaça da criatura.
— Vamos nos mover! Formem a formação quando o mini boss aparecer! «Brigada dos Cavaleiros do Dragão», avante!! — Lind gritou, balançando o braço para a frente. A nave-mãe da DKB, Leviathan, e seus dois acompanhantes começaram a se mover. Kibaou rosnou para seus colegas de guilda à esquerda, não querendo ficar para trás.
— Vamos, vamos embora! Todos os navios a toda velocidade, «Esquadrão da Libertação»!!
Com um "Sim, senhor", o timoneiro do «Unleash» remou para a frente, e seus acompanhantes se juntaram.
— Bem... acho que devemos ir também, — eu disse sem entusiasmo, enquanto Agil sorria e estendia um punho pesado.
— Vamos mostrar a eles que não estamos aqui para ser coadjuvantes!
Sua equipe de três membros rugiu em aprovação, e Asuna assentiu com seriedade. Não seria bom para mim ficar de fora, então levantei minha mão de maneira desajeitada e me juntei ao grito.
🗡ﾒ
O mini boss do quarto andar era um enorme mob aquático chamado «Biceps Archelon» e, como o nome sugere, era uma tartaruga antiga de duas cabeças. Tinha três ataques: uma mordida de ambas as cabeças, um golpe aquático de suas barbatanas laterais e uma investida usando seus dezoito metros de comprimento.
Como Lind nos assegurou, os ataques de mordida e de barbatana não eram tão poderosos, então deixar o navio absorver o dano, se necessário, era uma opção válida. O ataque de investida era o verdadeiro problema, e provavelmente seria suficiente para virar nossos navios se acertasse em cheio.
De acordo com o relatório de Lind, um barco virado se recuperava automaticamente após trinta segundos, mas até lá, a tripulação não tinha escolha a não ser se agarrar a ele, deixando-os vulneráveis às mordidas e golpes de barbatana. Felizmente, alguns segundos antes de iniciar uma de suas grandes investidas, ambas as cabeças apontavam na mesma direção. Se observássemos esse movimento e evitássemos sua linha de visão, não seria difícil evitar a investida.
Bwong, bwong! O gongo da «Leviathan» soou, e Lind gritou.
— Desviem!
Lá na frente, quatro gôndolas se dividiram para a esquerda e direita de sua posição diretamente à frente do «Archelon». Estávamos no flanco esquerdo da tartaruga, mas eu recuei a «Tilnel» só por precaução. Um momento depois, as cabeças dracônicas do «Archelon» se ergueram no ar, e seu corpo de dezoito metros avançou.
Jatos de água caíram sobre nós, e as ondas em seu rastro balançaram o barco. Levantei o remo para equilibrar contra o balanço, para poder olhar ao redor; nenhum dos outros barcos havia virado. O medidor de HP do mini boss estava quase na metade, e nesse ritmo, a batalha terminaria em menos de vinte minutos.
Eu mandei a gôndola para a nova localização do «Archelon», e Asuna se virou para mim, com seu florete na mão.
— Ei, que tipo de mini boss havia aqui no beta?
— Bem... ainda era uma tartaruga, mas mais como uma tartaruga gigante. Muito resistente, mas lenta, e eu não me lembro de termos tido muitos problemas.
— Hmm... então, suponho que deve ter recebido uma atualização junto com todo o resto quando decidiram encher este andar com água.
— Bem, é claro. Na verdade, é de se esperar — todas as portas dos edifícios na cidade estavam no segundo andar para começar... Uou!
Uma das gôndolas de seis homens do ALS passou voando, desequilibrando a pequena «Tilnel». Enquanto passavam por nós, os passageiros nos deixaram uma mensagem calorosa: — É hoje que esse beater perde o LH!
Depois que eles se foram, Asuna bateu o pé indignada.
— Qual é a grande ideia? Esta formação foi ideia deles para começar.
— Agora, agora. Enquanto ficarmos de lado, não precisamos nos preocupar com o barco sendo danificado, — eu disse calmamente, voltando à posição na lateral esquerda do «Archelon».
Os ataques e os danos causados eram mais intensos nas cabeças, onde o DKB e o ALS mantinham dois barcos cada. Os terceiros barcos de ambas as guildas estavam na cauda, que também sofria alguns danos — tudo conforme o plano. Nós e Agil tínhamos que atacar os lados, paredes lisas de concha escura e brilhante. Até mesmo o «Chivalric Rapier» +5 de Asuna mal conseguia arranhar o HP do mini boss.
Eu a observei disparar o combo de duas partes «Parallel Sting» de pura frustração e usei metade do meu cérebro para pensar um pouco.
Os estágios finais da missão de construção de barcos não foram mencionados no guia de estratégia de Argo quando o guia apareceu na tarde de ontem. Isso se deve tanto à natureza desconhecida da força de «N'ltzahh» quanto à feroz rivalidade entre as duas principais guildas.
Havia quase uma guerra aberta fora do acampamento dos Elfos da Floresta no terceiro andar entre a DKB, que estava realizando a campanha do lado dos Elfos da Floresta, e a ALS, que estava alinhado com a facção dos Elfos Negros. Meus argumentos caíram em ouvidos surdos, e quase tivemos violência entre jogadores — somente o advento da poderosa cavaleira «Kizmel» conseguiu conter suas lâminas.
Depois de alguma discussão, ambas as guildas concordaram em colocar a missão de campanha em espera, evitando assim um colapso da linha de frente. No entanto, a última parte desta missão de construção de barcos parecia estar relacionada à campanha. Se publicássemos essa informação, eles poderiam usar o teletransporte de volta ao terceiro andar para retomar a missão. Tivemos que garantir que as duas guildas não voltassem a se enfrentar.
Então, após discussão com Argo, Asuna e eu decidimos não divulgar as conexões com os Elfos Caídos. Mas Lind e Kibaou não estavam liderando suas guildas para exibição. Era muito possível que descobrissem a continuação da missão por conta própria, e se isso acontecesse, não haveria nada que pudéssemos fazer. Por outro lado, com seus grandes números, barcos enormes e aparentemente navegação imprudente, eles poderiam nem ter sucesso em seguir o navio de transporte da guilda.
Era um fato que a competição acirrada entre as duas guildas estava acelerando nosso progresso no jogo. Mas a falta de qualquer tipo de força de contenção, se sua competição ultrapassasse uma linha saudável, era aterrorizante para mim.
Precisávamos de uma terceira força. Poderia ser pequena em escala, mas algo com influência e qualidades de liderança suficientes para que Lind e Kibaou não pudessem ignorá-la — uma peça-chave para a força da linha de frente como um todo.
No momento, a coisa mais próxima dessa terceira força era Agil, o guerreiro do machado, atualmente lutando do outro lado da enorme concha de tartaruga. Mas ele e seus três companheiros pretendiam manter sua posição como uma força neutra e livre. Eles só se juntavam ao grupo quando tinha bosses envolvidos e quase nunca apareciam de outra forma.
A única outra pessoa com a capacidade de ser essa peça-chave era Asuna, a espadachim, com sua rapiera prateada reluzente.
Depois que lutamos contra «Illfang, The Lord Kobold» no primeiro andar, eu disse a ela que ela poderia ser forte, e se alguém em quem ela confiasse a convidasse para uma guilda, para não recusar. Que havia limites para o que poderia ser realizado em jogo jogando solo.
Meu instinto não estava errado. Na verdade, eu estava subestimando seu potencial. Se ela se acostumasse mais a este mundo e aprendesse mais sobre as regras e peculiaridades do jogo, Asuna poderia facilmente liderar uma guilda própria. Essa guilda poderia servir admiravelmente como uma terceira força para equilibrar o ALS e o DKB.
Mas enquanto ela estivesse comigo, o beater, ela seria rejeitada dentro do grupo. Ela nunca seria vista como nada além de uma forasteira voluntariosa, aparecendo onde quisesse e tirando itens e informações duramente conquistados de pessoas mais merecedoras.
Se o bem da linha de frente como um todo, e Asuna como indivíduo, fossem levados em consideração... então talvez não devêssemos ser uma dupla para sempre. Mas a existência do «Chivalric Rapier» de Asuna, com suas estatísticas absurdamente boas, e da Garrafa de «Kales'Oh» que lhe concedeu um slot de habilidade extra, me enchia de um medo não dito. Eu queria priorizar sua segurança acima de tudo.
Sim, eu estava preocupado com o bem-estar dela, mas a verdade era que havia uma outra razão maior que guiava minhas escolhas... uma razão egoísta.
Em algum lugar no meu coração, eu tinha medo de que ela atraísse mais atenção e eventualmente fosse chamada para assumir um papel de liderança...
— Kirito! O medidor está prestes a cair para o vermelho!
Eu fui trazido de volta ao presente. Acima da enorme concha do «Biceps Archelon», a barra de HP de duas partes estava nas últimas. Mais de alguns bosses mudavam seus padrões de ataque uma vez na zona vermelha, então recuei o barco, por precaução.
Mas os quatro barcos treinados nas cabeças da tartaruga, fazendo a maior parte do dano, ainda estavam lá, golpeando ainda mais forte do que antes. Os jogadores alinhados nos lados das gôndolas de frente para a tartaruga disparavam habilidades de espada de um lado para o outro, envolvendo as duas cabeças do Archelon em luz colorida. A barra de HP caiu ainda mais, abaixo da marca de 10 por cento.
— Ei! Todo mundo se afaste! — ouvi Agil gritar do outro lado da concha da tartaruga.
Eu já estava a uma distância segura, longe o suficiente para ter uma visão completa da besta. Suas duas cabeças, nadadeiras dianteiras e traseiras e cauda estavam todas torcidas contra os lados da concha. Eu nunca tinha visto essa animação antes, mas senti o que era.
— Cuidado, ele vai girar!!
Eu duvidava muito que ele girasse o suficiente para voar como um certo mob de filme, mas até mesmo a maior gôndola certamente viraria se fosse sugada para um enorme redemoinho — se não batesse em outros barcos primeiro. Mas nenhuma das guildas recuou, mesmo após nossos avisos. Eles provavelmente esperavam derrubar o mini boss de uma vez com uma explosão de habilidades de espada, mas a preparação para o giro aumentou a defesa do mini boss, e seu HP teimosamente se recusava a cair.
— Eles estão em grande perigo se continuar assim, Kirito! — Asuna gritou. Isso resolveu a questão. Eu ordenei minha parceira a se abaixar, então remei furiosamente. Enquanto a «Tilnel» avançava pelas ondas, o corpo massivo do Archelon se tensionou poderosamente.
Se nós avançarmos e levarmos toda a glória novamente, isso só vai piorar nossa reputação, pensei brevemente. Mas então mudei de ideia e continuei com uma última remada.
— Dane-se! Não vou desistir da minha posição!
A Tilnel’s Burning Charge mergulhou fundo na parte mais macia do estômago do «Archelon», pouco antes de ele começar a girar.
Após um breve momento de silêncio, alguns jatos de vapor branco explodiram da concha. A forma inteira da tartaruga inchou para fora, envolta em luz azul — e explodiu.
Eu olhei para a lista de col, loot normal e o bônus do Last Hit e pensei: Meu Deus, fiz de novo.
Asuna se levantou na proa do barco, deslizou sua rapiera para dentro da bainha e então olhou ceticamente para mim.
— D-Desculpe por ter avançado assim, mas parecia que a tartaruga estava prestes a fazer algo ruim...
— Sim, está tudo bem. Mas o que você quis dizer com 'minha posição'?
Eu não sabia se dizer que me referia à "minha posição como gondoleiro" funcionaria como desculpa, mas, felizmente para mim, ela não insistiu mais, então rapidamente guiei o barco em direção à saída da caldeira.
Passamos rapidamente pelas guildas, que pareciam muito irritadas por termos acabado de derrotar o mini boss, e acenamos para a equipe de Agil, que nos mostrou sinal de positivo enquanto saíamos do lago. Após uma breve viagem pelo rio, chegaríamos a uma pequena vila chamada «Usco».
— Você sabe, tenho notado, — comecei a dizer para Asuna. Ela estava claramente profunda em pensamento, pois demorou alguns segundos para se virar e responder.
— Hã...? O-O quê?
— Oh, não é nada sério... mas eu estava notando que viajar de cidade em cidade neste andar não tem sido fácil. Nos anteriores, podíamos simplesmente correr pelo caminho, mas aqui você tem que nadar ou remar.
— Mm, você está certo. Além disso, há os mobs ocasionais no rio. As pessoas que vêm para passeios turísticos ficarão satisfeitas só com «Rovia», tenho certeza, mas me pergunto como Argo está se saindo aqui.
— Falando nisso, me pergunto se até ela ficará presa na cidade principal desta vez...
— Não me subestime, Kii-boy.
— Eu não estou te subestimando, mas--- o quê?!
Uma voz familiar soou no meu ouvido que definitivamente não deveria estar presente, e quase caí do barco. Perdi o equilíbrio e fiz o remo escorregar, balançando a gôndola. Asuna teve que recuperar o equilíbrio abruptamente na frente e se virou surpresa.
Viajando à esquerda da «Tilnel», exatamente na mesma velocidade, estava a inconfundível Argo, a Rata. Ela não estava nadando. Também não estava em um barco. Ela estava deslizando na superfície do rio como um inseto aquático.
— O-O que é isso?! Você se tornou aprendiz daqueles ninjas bobões da Força Ninja Fuma?!
— Nya-ha-ha, nada disso. Eu encontrei esses bebês na cidade.
Ela deslizou sobre a água com uma perna, levantando o pé direito alto para que eu pudesse ver. Em vez de suas botas usuais, ela estava usando sandálias equipadas com flutuadores de madeira muito leves. Um item que dava ao portador a habilidade de correr sobre a água, sem dúvida.
— O quê... Eles estavam vendendo essas coisas?! Qual foi o ponto de todo o trabalho para construir um barco...?
— O problema é que esses itens exigem uma quantidade ridícula de agilidade para equipar, e você precisa diminuir o seu peso ao máximo para usá-los. Se você inclinar seu equilíbrio, mesmo que minimamente, vai virar. Não dá para lutar usando essas belezinhas.
— Ahhh... Não parece que você abriu mão de muito do seu equipamento, — comentei, olhando de soslaio para ela. Pelo que eu podia ver, ela ainda estava com sua capa com capuz familiar e não parecia muito mais leve do que de costume.
O rosto da Rata se contorceu em um sorriso, seus bigodes pintados se mexendo.
— É assim que parece para você? Nunca se sabe, eu poderia não estar usando nada por baixo disso aqui.
— O-Oh, é mesmo?
Eu comecei a virar a cabeça para conferir, mas senti um olhar perfurando minha testa vindo do assento da frente e virei para a frente. Argo riu novamente, enquanto Asuna pigarreou para fazer uma pergunta.
— Hum, Argo, você gostaria de viajar conosco até a próxima vila? Temos um assento livre.
— Ooh, obrigada. Vou aceitar.
A Rata pulou agilmente na gôndola e tomou o assento de couro logo atrás de Asuna. As duas garotas começaram a sussurrar uma para a outra.
Enquanto aumentava o ritmo da gôndola, murmurei silenciosamente para o velho «Romolo». Vovô, você deveria ter nos dito que dois lugares na verdade são três!
🗡ﾒ
Se a cidade principal de «Rovia» era uma "cidade da água", então «Usco» era uma "vila flutuante".
Era composta de cerca de uma dúzia de cabanas, passarelas e espaços abertos sustentados por troncos semelhantes a balsa, flutuando e rangendo no meio de um lago em forma de lua crescente. Certamente era mais pitoresca do que a pequena vila decadente do beta, mas eu me sentiria propenso a um leve enjoo se passasse muito tempo lá.
Por outro lado, o enjoo vem do ouvido interno, então o fato de que os sinais de movimento estavam sendo desviados diretamente para o cérebro poderia significar que não havia enjoo aqui. Na verdade, não me lembrava de ninguém na linha de frente se sentindo mal enquanto andava nas gôndolas.
Paramos a «Tilnel» no cais na beira da cidade e a amarramos lá, depois nos dirigimos ao centro do assentamento para o único restaurante que havia ali. Ainda era cedo no dia, mas certamente poderíamos fazer um brinde à nossa vitória sobre o mini boss.
Fiz o máximo para evitar olhar para as pernas nuas calçadas em sandálias flutuadoras espreitando debaixo da capa de Argo enquanto caminhávamos pelas passarelas flutuantes. Eventualmente, chegamos a um restaurante com tema tropical. Não havia outros jogadores sentados no terraço aberto de frente para o lago, claro.
Sentei-me no assento especial no centro e pedi bebidas e aperitivos à garçonete NPC vestida de maneira sumária, depois me recostei na cadeira de vime e me espreguicei.
— Ahhh... Finalmente, estamos na metade do quarto andar...
— Você diz 'finalmente' como se não tivesse sido apenas três dias desde que chegamos aqui. Estamos em um ritmo muito mais rápido do que no segundo ou terceiro andar, — apontou Asuna.
— O quê, sério...? Chegamos a este andar no dia vinte e um de dezembro, então isso faz vinte e dois, vinte e três, vinte e quatro... Ah, você está certa.
— Você ainda não tem idade suficiente para estar ficando senil, Kii-boy, — Argo interveio.
Eu sorri e retruquei: — Nunca se sabe. Na vida real, posso ser um cavalheiro idoso aproveitando a aposentadoria jogando um bom MMORPG.
— Então terei que começar a chamá-lo de Kii-vovô.
— Deixe pra lá. Por favor, não…
Enquanto brincávamos e discutíamos, uma bandeja de coquetéis coloridos chegou. Tocamos nossos copos, e depois de beber mais da metade do suco com aroma de lichia, soltei um longo suspiro.
Depois de comer alguma coisa, eu estava praticamente pronto para andar até o lado e dormir, mas havia negócios a tratar. Balancei a cabeça para entrar no clima certo.
— A DKB e a ALS chegarão aqui em breve, então devemos pegar todas as missões da vila e começar com algumas das mais fáceis...
Terminamos todas as missões individuais curtas em «Rovia», exceto a "Construtor Naval de Antigamente." Ontem, enquanto as guildas estavam ocupadas construindo suas gôndolas. Isso nos rendeu bastante experiência, mas também estávamos bem acima do nível adequado para esta área, então não foi suficiente para subir de nível. Provavelmente chegaríamos lá com duas ou três missões desta vila, então meu instinto de jogador dizia que eu deveria atingir esse ponto antes de dormir.
Asuna e Argo se olharam, depois falaram por sua vez.
— Não sei sobre o grupo do Agil, mas as grandes guildas estão voltando para a cidade hoje.
— Então não há necessidade de correr por todas as missões da vila hoje, Kii-boy.
— Hã...? Eles estão voltando para «Rovia»? Deixaram algumas missões para trás? — Eu disse, confuso. As duas garotas me lançaram olhares questionadores.
— Então... você não foi convidado, Kirito?
— Convidado para o quê?
— Nada para ficar preocupado, Kii-boy. Estaremos aqui com você.
— Preocupado com o quê?
— Você não acabou de dizer que dia era?
— O quê... você quer dizer vinte e quatro de dezembro? — Eu disse, depois franzi a testa. Alguns dias atrás, ocorreu-me que algum dia especial estava chegando. Vinte e quatro de dezembro... significava o dia antes de vinte e cinco de dezembro, tornando-o... véspera — E-Espera, você quer dizer... Chrisma-o-quê? E é por isso que a DKB e a ALS voltaram? É por isso que estavam com tanta pressa para derrotar o mini boss? — Eu disse, espantado. As garotas assentiram juntas, seus rostos simpáticos.
Mas nada poderia me preparar para o que Asuna disse em seguida.
— Sim. Veja, esta noite as duas guildas vão realizar uma festa de despedida de Natal.
— O quê... f...festa...? Você quer dizer... eles estão... mas... o quê...
Meu grito de "O que diabos?" se transformou em um estrondo sônico que rasgou o lago e sacudiu «Usco» com um terremoto de magnitude 7.
Pelo que ouvi depois, a festa de despedida de Natal foi um evento suntuoso, gratuito e com comida e bebida à vontade, realizado na praça de teletransporte de «Rovia» a partir das cinco da tarde na véspera de Natal.
Eles não anunciaram amplamente com cartazes e folhetos (eu teria notado se tivessem), mas conseguiram atrair quase duzentos jogadores que não estavam na linha de frente apenas pelo boca a boca. Entre o primeiro grande evento público organizado por jogadores e o clima imprevisível, causou um grande alvoroço. Além da comida arranjada pelos patrocinadores, alguns jogadores comerciantes montaram suas próprias barracas de comida, e havia até uma jovem ferreira que montou um estande para consertos de armas.
A ideia veio da ALS, aparentemente como uma forma de fazer bom uso de toda a carne de caranguejo, camarão e urso que eles acumularam em suas missões. Chamar isso de festa de Natal atrairia a atenção de outros jogadores, aumentando o perfil da guilda e atuando como uma boa oportunidade de recrutamento. Quando a DKB soube disso, tentou organizar um evento concorrente, e depois de muita discussão sobre o uso da praça de teletransporte em «Rovia», os dois grupos decidiram fazer as pazes e realizar a festa juntos.
🗡ﾒ
— Bem, suponho que devo ficar feliz por eles terem conseguido organizar um evento juntos... mas chamar isso de ‘festa de despedida’ é um pouco estranho. Não é geralmente o que você faz antes de uma grande competição ou quando está viajando para algum lugar novo? Parece meio ao contrário para as pessoas que estão indo para a torre do labirinto fazerem sua própria festa de despedida, — resmunguei enquanto bebia o restante do suco de lichia e mexia na bandeja de comida.
Asuna parecia não saber se sentia pena de mim ou se ria de mim. Ela observou suavemente:
— Não é como se ninguém tivesse sugerido te convidar para a festa. Você também é um dos pioneiros, Kirito. Mas algumas pessoas na ALS se perguntaram por que deveriam pagar por comida e bebida de graça para o cara que sempre rouba os bônus de Last Hit, e acabaram decidindo que você não precisava de um convite.
— De quem você ouviu isso, a propósito?
— De Shivata da DKB durante a reunião de estratégia do mini boss. Ele também me pediu para te pedir desculpas em nome deles.
— Hmm.
— Eles disseram que eu poderia ir, se quisesse.
— Hmmmm.
— E recebi muitas mensagens de outras pessoas.
— Hmmmmmm.
— A propósito, a equipe do Agil também está voltando para a cidade, mas apenas para terminar suas missões, não para participar. Então você não precisa ficar tão chateado.
— Hmmmmmmmm. Então você se acha um jogador solo?
De repente, Argo soltou uma série de risadas estranhas e maliciosas.
— O-O que há com você?
— Oh, nada. Se não se importa, vou voltar para a cidade principal, — ela comentou, escorregando para fora de sua cadeira.
Atordoado, perguntei: — Já? Se você ia embora tão cedo, por que veio até esta vila?
— Para reunir dados sobre missões e opções de lojas, é claro. Eu gostaria de dar uma passada na festa de despedida também. Bem, até logo, A-chan, Kii-boy. — Ela acenou brevemente, sorriu e acrescentou: — Ops, quase esqueci. Feliz Natal.
— Feliz Natal, Argo. Cuide-se, — disse Asuna.
— F-Feliz Natal — juntei-me, sentindo que não acertei muito bem. Antes que eu percebesse, a negociadora de informações tinha desaparecido.
Depois de um tempo, Asuna murmurou: — Argo deveria ter sido a primeira a ser convidada para a festa de Natal.
— Sem dúvida. Com status VIP ultra-elite, — concordei, terminando meu suco.
Nesse exato momento, Argo estava coletando informações sobre os negócios, mercadorias e NPCs de missões de «Usco». Sua busca por informações, seja na segurança da cidade ou nos perigos da selva, era um apoio inestimável para o nosso progresso no jogo da morte.
Mas mais de alguns jogadores nas duas guildas ainda sentiam aversão ao ouvir o nome Argo, a Rata. Eles pareciam pensar que os ex-beta testers tinham o dever solene de fornecer as informações para esses guias de estratégia inestimáveis que todos estavam usando.
Diante dessa expectativa, as políticas de Argo de vender qualquer coisa que pudesse e obter seu dinheiro valiam-se desagradáveis, com certeza. Ela até venderia o que acabamos de falar, se alguém quisesse e pagasse o preço. Mesmo um amigo como eu tinha que filtrar o que dizia perto dela.
Eu não sabia por que ela perseguia essas políticas hostis. Provavelmente me venderia a razão se eu perguntasse. Um dia eu compraria essa razão dela, custasse o que custasse, disse a mim mesmo, colocando o copo de coquetel vazio na mesa.
— Então... o que fazemos ag— comecei, depois percebi que não tinha verificado algo com ela antes. — Er, na verdade... se você quiser ir, não vou te impedir. — Minha parceira temporária parecia surpresa com isso, então acrescentei: — Se você foi formalmente convidada para a festa de despedida de Natal e está recusando por minha causa, você não preci---
— Oh, isso? — ela interrompeu, me cortando. Ela bufou. — Não, não se preocupe. Eu não tinha intenção de ir desde o começo. Não sou fã de festas chamativas.
— O-Oh, entendo. Bem, então... hum...
Antes que eu pudesse sugerir que completássemos duas ou três missões e subíssemos de nível antes do anoitecer, me contive.
Eu não tinha apego particular à véspera de Natal, mas isso não necessariamente valia para Asuna. Ela sabia que dia era — e, por mais talentosa espadachim que fosse, ainda era uma jovem mulher... pensei.
— Você... quer tentar aqui?
— Tentar o quê?
— Fazer nossa própria... coisa de Natal.
A espadachim olhou diretamente para mim, suas sobrancelhas se tensionando, como se simulasse várias respostas possíveis. Ela acabou escolhendo a resposta de virar a cabeça em desdém.
— N-Não, isso não é necessário. Não preparei nada... e simplesmente não parece Natal nesta vila tropical.
Por um momento, quase pensei que o sistema de controle do clima a ouviu. A investida da luz dourada da tarde diminuiu abruptamente, e a superfície azul cintilante do lago ficou cinza nublada. Um vento frio do outro lado do lago agitou seu longo cabelo.
— N-Não pode ser, — ela sussurrou. Segui seu olhar. Havia um pequeno ponto branco caindo silenciosamente do céu nublado.
Ele pegou a brisa e vagou pelo terraço aberto do restaurante até pousar na minha mão enluvada. O ponto branco derreteu prontamente, deixando um pequeno frio na palma da minha mão. Então veio outro e mais outro. Logo havia inúmeros pontos brancos dançando no ar.
— É neve… — murmurei. Verdade, era dezembro, mas eu nunca tinha visto neve em Aincrad antes.
Na verdade, quase nunca senti o que chamaria de frio de inverno. Segundo o que li em um artigo antes do jogo me prender, SAO deveria recriar a estação real de fora, dependendo de qual andar se estava. Mas o quarto andar não podia ser um daqueles especialmente alinhados. Esta neve deve ser de um evento especial de feriado, apenas para o Natal.
Logo as cabanas de capim tropical estavam cobertas de neve. Algumas crianças NPC corriam pela calçada próxima, rindo e gritando.
Enquanto eu absorvia a visão surreal da ilha tropical se transformando em um país das maravilhas de inverno, ouvi um suspiro relutante ao meu lado.
— Por que tinha que fazer isso…?
Olhei para trás e vi Asuna observando a neve com os olhos bem abertos. Eu não conseguia ler a expressão em seu rosto. Pelo menos, sabia que o pequeno turbilhão branco dançando diante de seus olhos castanhos claros era lindo. Eventualmente, ela percebeu que eu estava olhando para ela e piscou várias vezes.
— Justo quando escapamos da cidade principal e viemos para cá, para que eu pudesse evitar pensar no Natal, — murmurou. — Não é justo.
— Hã…? Você estava tentando não pensar nisso? Mas… você não disse…?
Pressionei meus dedos contra as têmporas e revivi minha memória de uma conversa de quase duas semanas atrás.
— Você não disse que poderia nevar no Natal, quando estávamos enfrentando o labirinto do segundo andar?
Ela franziu os lábios em leve constrangimento.
— Estou surpresa que você se lembre disso. Talvez eu tenha dito, mas não estou com humor para aproveitar o feriado dadas as circunstâncias. Deveríamos estar avançando mais ao invés de organizando festas. Além disso, você nem trouxe isso à tona até poucos minutos atrás.
— Hã? Trazer…o quê à tona…?
Assim que perguntei, ela me lançou um olhar sujo.
— Se você quisesse fazer um evento de Natal, deveria ter me avisado alguns dias antes, para que eu pudesse me preparar. E se você não mencionou isso até o dia, é natural presumir que não estava interessado nisso.
— Hã? Preparar…?
Preparar o quê? Eu queria perguntar, mas já sabia a resposta. Os três elementos essenciais para qualquer celebração de Natal japonesa eram frango frito, bolo e presentes. Os dois primeiros poderiam ser arranjados em uma loja NPC, mas não os presentes.
Eu não tinha um único item atencioso em meu inventário que pudesse deixar Asuna feliz, é claro, então sugerir uma festa de Natal não deveria ser levado levianamente.
No entanto, se eu realmente inspecionasse toda a minha lista de itens, poderia haver uma surpresa aqui ou ali, pensei teimosamente, mas era uma ideia sem sentido. Quando Asuna disse que não tinha nada preparado, ela tinha que estar falando de um presente de Natal, e conhecendo sua natureza perfeccionista, ela não gostaria de se contentar em escolher um presente entre suas sobras indesejadas, ao invés de algo concebido como um presente desde o início.
Além disso, ficou claro pelas explicações de Asuna que ela estava fingindo evitar a grande festa de Natal na cidade e se concentrar no jogo como uma justificativa porque eu não tinha dito nada sobre o feriado até agora.
— É minha culpa. Sinto muito, — disse automaticamente.
— Hã…? N-Não, você não precisa se desculpar, — ela disse, surpresa. Mas mantive minha cabeça abaixada.
— Não. Eu falei sobre o Natal no segundo andar e depois esqueci tudo sobre isso quando chegamos aqui — isso é um erro. Se não podemos tirar nossas mentes do jogo por este dia, pelo menos…
— Isso está… me confundindo um pouco, — disse ela de forma desajeitada. Olhei para cima, meio assustado com o que veria. Ela deu de ombros e não parecia realmente tão zangada. — Escute, se eu realmente quisesse fazer algo de Natal, deveria ter falado sobre isso. Mas eu não falei, então você não precisa se desculpar comigo. Estou feliz só de ver tudo isso.
Olhei para a vila novamente. A neve caindo constantemente já estava se acumulando em dois centímetros de altura, o que fazia parecer que a vila de «Usco» em si estava brilhando levemente.
Isso me fez pensar em viajar, mas eu sabia que se a neve estivesse caindo por todo Aincrad, deveria haver vistas melhores para isso. O cenário deslumbrante de «Rovia» sem dúvida melhorava ainda mais com uma camada de neve, e haveria beleza de sobra na cidade-floresta de «Zumfut», «Urbus» aninhada em sua montanha, e até mesmo a cidade inicial na parte inferior.
Mas embora fosse fácil viajar entre essas cidades com o teletransporte, voltar para o portão era uma distância muito grande. Teríamos que atravessar quase metade do andar de nove km de largura para chegar ao portão, e ele estaria cercado por todos os membros da DKB e da ALS no meio de sua festa. Agora não era a hora de aparecer no meio deles.
Teríamos que encontrar algum lugar aqui no quarto andar para ser o cenário do nosso Natal branco…
De repente, uma imagem apareceu na minha cabeça.
Um lugar que visitei no beta. Um prédio empoeirado emergindo sozinho de uma vasta paisagem deserta de areia e pedras. Mas não havia mais terras secas e sujas neste andar. Sim, aquele lugar serviria…
— Ei, Asuna.
— O quê?
Ela inclinou a cabeça em minha direção. Deixei de lado minha hesitação e fiz minha sugestão.
— Não é algo físico que posso te dar… mas há algo que eu gostaria de te dar, para compensar…
…
Ela me olhou com grandes olhos por alguns longos momentos, então murmurou.
— Bem, você é livre para oferecer. Só não espere nada em troca.
🗡ﾒ
Reabastecemos itens consumíveis na nevada «Usco» e seguimos em frente aceitando missões, depois partimos novamente na «Tilnel» através da neve caindo.
Se isso estivesse acontecendo no mundo real, haveria muito desconforto: muito frio, pouca visibilidade, neve se acumulando na gôndola. Mas no mundo virtual, o pior que acontecia era uma visão ligeiramente pior e nada que interferisse com nossa remada. O barco passou pelo lago crescente ao entardecer e pelo rio que saía para o sul.
Não havia nenhum sinal de mobs na água, talvez por ser véspera de Natal ou simplesmente muito frio com toda a neve. Usei isso a meu favor para aumentar a velocidade, e deslizamos suavemente sobre a superfície plácida.
Eventualmente, a forma de uma torre cinza desbotada surgiu à distância. Era a torre do labirinto na ponta sul do andar, o meio pelo qual chegaríamos ao próximo andar. Ainda estava a quase três km de distância, mas a ameaça do boss esperando no nível mais alto emanava para arrepiar a pele.
— Você não vai me levar até lá, vai? — Asuna se virou para me perguntar. Balancei a cabeça rapidamente.
— N-Não. Nosso destino está por aqui, — eu disse, apontando para o ramo sudeste de uma bifurcação no rio à frente.
Eventualmente, os penhascos altos de ambos os lados começaram a mudar de cor. A rocha preta em estilo basalto apresentava finas linhas horizontais esculpidas como gravações. Usando minha memória do beta e o mapa no meu menu, levei-nos à esquerda e à direita por vários ramos do rio.
Cerca de uma hora depois de sairmos de «Usco», nosso caminho foi bloqueado por uma parede quase completamente branca no final de um vale escurecido.
— Ei, é um beco sem saída! — Asuna gritou, mas eu apenas coloquei mais força na minha remada.
— Não se preocupe — é para lá que estamos indo!
— M-Mas eu não consigo ver o que há à frente. E se houver uma parede---?
— Estamos bem! É apenas névoa normal... Bem, não exatamente normal.
Ela se virou, cética. Sorri para ela e guiei a «Tilnel» diretamente para a densa névoa branca. Em segundos, eu não conseguia nem ver Asuna sentada a dois metros de mim. Quando respirei fundo, a umidade fria do ar continha o aroma fresco e vivo da floresta.
— Huh...?! Espere, essa névoa é na verdade---
Ela nem conseguiu terminar antes que a névoa se dissipasse abruptamente, restaurando nossa visão.
Era um grande lago circular, várias vezes maior que o lago da caldeira onde lutamos contra o «Biceps Archelon». A neve caindo tingia a maior parte da superfície de branco. Eu tirei o remo da água e deixei o barco deslizar para frente.
Enquanto a «Tilnel» deslizava silenciosamente por um mundo de branco, uma silhueta negra eventualmente apareceu à frente.
Era um palácio imponente e temível... não, uma fortaleza, erguendo-se no meio do lago. Quatro torres de alturas diferentes se erguiam sobre o telhado do edifício coberto de neve, cada uma com uma bandeira triangular. Elas apresentavam um chifre cruzado e um cimitarras em um campo negro.
— Aquela é... a bandeira do Elfo Negro?! — Asuna gritou, sua voz cheia de surpresa e esperança.
Eu já sabia que havia uma fortaleza do Elfo Negro aqui. No teste beta, a campanha da "Guerra dos Elfos" continuava aqui com outra série de missões antes de terminar em uma longa masmorra que levava a história para o próximo andar.
Mas aqui no jogo oficial, já havia grandes diferenças do que eu lembrava. Os Elfos Caídos estavam fazendo negócios com a Guilda dos Transportadores de Água na cidade para comprar grandes quantidades de madeira, e uma figura sombria chamada General «N’ltzahh» estava supervisionando sua operação. Essas coisas não estavam presentes no beta.
Por isso, eu estava planejando visitar essa fortaleza apenas quando tivesse coletado o máximo de informações relacionadas possível. Mas dado que já havíamos passado pela cova do mini boss no quarto dia neste andar, estaríamos indo para a torre do labirinto muito mais rápido do que nos segundo ou terceiro andares. Asuna e eu provavelmente éramos as únicas pessoas ativamente seguindo a linha de missões da Guerra dos Elfos entre o grupo da linha de frente agora, então, se não agíssemos com rapidez, as duas guildas passariam por nós e nos deixariam para trás.
Mas essa razão pode ter sido apenas uma desculpa. Eu só queria mostrar essa vista à minha parceira.
— É lindo, — Asuna murmurou, olhando para o castelo nevado enquanto nos aproximávamos. — Mais bonito do que qualquer castelo que eu já vi na vida real.
— Você está falando sobre... o castelo de fulano no parque temático? Ou o verdadeiro na Europa...? — perguntei cuidadosamente. Ela sorriu e não elaborou.
Castelos eram um elemento básico dos RPGs de fantasia, mas esse poderia ter sido o primeiro castelo adequado em Aincrad até agora. O design do edifício era quase o mesmo que no beta, mas a impressão que ele deixava era completamente diferente agora que estava no meio de um lago pitoresco, em vez de uma bacia seca e plana. Especialmente na véspera de Natal coberto com uma camada de neve.
A fortaleza do exército do Elfo Negro era cercada por pedras brancas, seu telhado de ardósia cinza inclinado abruptamente. Luz laranja derramava-se das inúmeras janelas arqueadas, um contraponto perfeito ao crepúsculo índigo da noite. O próprio edifício estava completamente isolado da terra circundante, e várias grandes gôndolas negras estavam atracadas no longo cais logo fora do portão principal.
Guiado por uma lanterna emitindo luz azulada na ponta do cais, deslizei a «Tilnel» para um espaço vazio ao longo do cais. Nenhum alarme havia soado ou guardas haviam corrido até nós.
Guardei o remo e pulei no cais de pedra, depois me virei para pegar a corda habilmente lançada e colocá-la sobre o bit de bronze. Asuna estendeu a mão para uma ajuda ao descer, e caminhamos até o meio do cais para uma melhor visão.
O portão principal ainda estava a uma certa distância, mas a grandiosidade do castelo era clara de se ver. A mais alta das torres tinha que ter mais de cento e cinquenta pés de altura. A escala da estrutura rivalizava com a dos gigantescos baobás que compunham a cidade no terceiro andar.
A luz laranja das janelas derramava-se sobre inúmeros telhados, picos e beirais. Eu estava maravilhado com a visão fantástica até que uma voz pequena atingiu meus ouvidos.
— Obrigada. É um presente maravilhoso.
— Bem... desde que você pense assim, valeu a pena remar por todo o andar para ver. — Olhei para ela e sorri. — Mas isso é apenas metade do presente.
— Oh...?
Coloquei uma mão nas costas dela e a empurrei suavemente, encorajando-a a continuar. Ela descobriria em breve, então tive que apressar minha parceira perceptiva para preservar a surpresa.
À frente, no cais, havia um portão maciço feito de placas escuras e brilhantes de metal grosso, com guardas muito grandes e fortemente armados (pelos padrões élficos) de cada lado. Olhei para suas longuíssimas alabardas e tive que me preparar para avançar.
No momento em que cheguei a seis metros do portão, o guarda à direita gritou.
— Pare!
Enquanto isso, o da esquerda disse.
— Este lugar não é para humanos!
Eles cruzaram suas alabardas no ar. Fiquei aliviado ao reconhecer as mesmas falas do beta e puxei o que havia preparado da minha bolsa de cintura e o ergui.
— Meu nome é Kirito! Solicito uma audiência com o mestre deste castelo!
O diálogo provavelmente não era necessário, mas eu queria encarnar o papel, então reprimi meu constrangimento e continuei.
Os dois guardas olharam para o pergaminho selado que eu segurava, com o mesmo selo que o das bandeiras do castelo—a convite dado a nós pelo comandante das forças do Elfo Negro no terceiro andar. Suas alabardas voltaram à posição de descanso com um clangor.
No momento seguinte, o maciço portão de metal se abriu com um estrondo profundo. Respirei aliviado e empurrei Asuna para dentro do castelo.
No instante seguinte, um grito de surpresa escapou de seus lábios.
— Ooohh!!
O jardim frontal do castelo nos envolveu com toda a beleza de uma grande obra de arte. Árvores, canteiros e cercas de ferro fundido, todos cobertos com neve fina, brilhavam à luz das lâmpadas. O longo caminho até as portas do castelo estava absolutamente intocado — nem uma única pegada. Eu quase não queria pisar nele.
Se tudo fosse igual ao beta, poderíamos andar livremente pelo castelo. Entre o salão de jantar, as várias lojas e até as celas semelhantes a dungeons, havia muito a explorar, mas nosso primeiro destino já estava definido.
Abrimos a porta e entramos. Asuna exclamou maravilhada novamente.
No centro do salão principal, com seus tapetes vermelhos, havia uma fonte de mármore cheia de água cintilante. Além disso, havia uma grande escadaria, e largos corredores se estendiam para a esquerda e para a direita. NPCs familiares de Elfos Negros avançavam ao som de violinos invisíveis, mas, ao contrário do terceiro andar, muito poucos desses elfos tinham armas.
— Não vejo nenhum jogador, — Asuna observou, depois assentiu para si mesma. — Mas é claro que não há. Aquela parede de névoa pela qual passamos para chegar ao lago estava nos transferindo para um mapa de instância, não estava?
— Boa resposta. Nunca encontraremos outro jogador aqui, então estamos livres para rir, gritar e cantar o quanto quisermos.
— E-Eu não ia fazer nada disso. De qualquer forma, vamos dar uma olhada por aí, — ela disse, seu olhar contrariado dando lugar à empolgação enquanto puxava minha manga.
— Claro, mas eu já sei nosso primeiro destino: por aqui.
Puxei a capa com capuz dela em resposta e a arrastei pelo corredor à direita.
O Castelo Yofel, a fortaleza do Elfo Negro, estava disposto de tal forma que o edifício principal conectava as quatro torres principais na forma de um retângulo com um lado aberto. Na maior parte, o lado direito do castelo era uma estação para soldados, enquanto o lado esquerdo abrigava os habitantes e servos do castelo. Mas eu queria o pátio central.
Caminhamos pelo corredor passando por vários soldados, depois viramos à esquerda em uma esquina. Encontrei uma pequena porta logo à frente e a empurrei suavemente para abrir.
De volta ao ar livre, encontramos um lugar menos deslumbrante do que o jardim frontal, mas de alguma forma muito mais misterioso e sagrado. Cercas espinhosas com pequenas flores negras bloqueavam o caminho para a esquerda e para a direita como um labirinto, impedindo-nos de ver mais à frente.
Caminhamos sobre os paralelepípedos nevados com a luz pálida das lanternas como guia. Pude ver que alguém havia deixado pegadas no centro do caminho. Asuna e eu trocamos um olhar e apressamos-nos pelo trilho antes que a neve caindo cobrisse as pegadas.
Quando passamos pelo labirinto espinhoso, acabamos em um belo jardim ao redor de um deslumbrante conífero. Canteiros de flores de tijolos e bancos de bronze se alternavam ao redor da árvore. Seus galhos salientes impediam a neve de se acumular, então as pegadas desapareciam perto da entrada do jardim.
Mas não precisávamos mais segui-las.
Diante de nossos olhos, sentada silenciosamente em um dos bancos, estava uma figura frágil. Era pouco mais do que uma silhueta de onde estávamos, mas não havia necessidade de nos aproximarmos para uma melhor visão ou chamar ou apertar os olhos para trazer à tona um cursor de cor para identificação.
Assim que dei o primeiro passo em direção à figura, atraído por ela, ela nos notou e se levantou, pulando sobre o canteiro ao lado com toda a força de uma habilidade de espada de impulso.
A pessoa pousou levemente na nossa frente e nos abraçou de braços abertos.
— Kirito! Asuna! — soou a voz familiar e sedosa. Fazendo o meu melhor para resistir ao ataque de abraço esmagador de costelas entregue com força de nível de elite, consegui resmungar: — Bom ver você de novo, «Kizmel».
CONTINUA NA PARTE 7 DIA 08/07
Este capítulo foi traduzido pela Mahou Scan. Entre no nosso Discord para apoiar nosso trabalho!