Volume 1
Capítulo 24: Autoaperfeiçoamento (3)
[O Nível da habilidade Esgrima Básica aumentou (Nv. 1 para Nv. 2).]
[Você atingiu o Nível máximo desta habilidade na Aula de Esgrima Básica!]
[Os efeitos da sala de aula de Esgrima Básica terminaram.]
Esta foi a última notificação que Eun-Ho ouviu.
Swoosh!
Clang!
Depois disso, quando desviou o golpe que vinha com a espada, não veio nenhuma mensagem do sistema sobre bloquear o ataque ou sobre a proficiência aumentar. Parecia que ele tinha extraído todo o benefício que este lugar podia oferecer.
— Se é assim, vamos parar por aqui!
Ele recuou, desviando da lâmina do oponente, e baixou a própria.
“Espera, preciso conferir uma última coisa.”
Shing!
Ele avançou de repente com uma estocada, com a ponta pairando logo abaixo da garganta do outro Eun-Ho. O clone não vacilou, sem demonstrar movimento ou emoção. Apenas encarou à frente como uma estátua.
— É só um palpite, mas você não é um clone, né? — Eun-Ho perguntou.
Uma gota fina de sangue se formou na beirada da lâmina. Olhar para isso dava a sensação de que ele estava cortando a própria garganta. Mesmo indiretamente, não era uma sensação agradável.
— Você é um instrutor ou instrutor assistente? Ou algo do tipo?
Não houve resposta nem qualquer movimento. A expressão do outro Eun-Ho não mudou nem um pouco. Ele sentiu como se estivesse falando com um manequim.
“Talvez eu esteja errado?”
— Como você descobriu?
O outro Eun-Ho franziu uma única sobrancelha, ainda com a expressão vazia.
“Eu sabia! Aquela sensação estranha de antes, quando pisei no círculo mágico pela primeira vez… Foi provavelmente quando a cópia foi feita.” Eun-Ho percebeu.
Essa era a habilidade desse cara.
— Você usou a sua perna direita muito bem — Eun-Ho disse.
— Minha perna direita?
— Eu não consigo mover a minha com essa naturalidade.
O outro Eun-Ho franziu a testa, claramente confuso. Fisicamente, a perna do Eun-Ho estava bem, mas isso era porque o sistema tinha reparado o dano.
Eun-Ho disse: — Manquei com ela por dez anos, então acho que a estranheza ainda aparece.
Ele tratou essa perna como peso morto nos últimos dez anos. Mesmo agora, mesmo sabendo que ela funcionava perfeitamente, ele se pegava inconscientemente favorecendo a esquerda. Ninguém mais percebia, mas isso ainda o incomodava.
— Você se moveu suave demais, e isso te entregou. — Eun-Ho acrescentou.
O falso Eun-Ho passou uma mão pelo cabelo e soltou uma risada oca, piscando devagar.
“Então ele tem emoções…”
— Você é a primeira pessoa a notar.
— Sou bem observador — Eun-Ho respondeu.
— Observador… Hein.
Ouvir o clone murmurar “observador” com o rosto de Eun-Ho fez a pele do verdadeiro se arrepiar.
Como ele não tinha vindo só para conversar com o próprio clone, foi direto ao ponto. — Quero melhorar ainda mais minha habilidade de Esgrima.
— Você ainda não está satisfeito? Que ganância.
— Bem, preciso sobreviver de algum jeito, ainda mais num mundo como este.
O clone o encarou, como se tentasse ler os pensamentos dele. — Está falando sério?
— Sério como a morte.
No começo, o clone riu como se fosse uma piada, depois parou e franziu a testa.
A expressão dele virou descrença, até que por fim suspirou e disse: — Você já atingiu o nível máximo da aula básica.
“Máximo?”
Ele estava dizendo que nível dois era o limite de Esgrima Básica? Isso não parecia certo para Eun-Ho.
— Se existe uma aula básica, tem que ter algo depois dela, certo? Não faz sentido enrolar. Só me leve para o próximo curso.
Quando Eun-Ho deu de ombros com confiança, o clone respondeu com um meio sorriso, dividido entre surpresa e incredulidade.
— Próximo curso… Bem, não vai ser fácil. — O clone passou a mão pelo queixo e mostrou um sorriso malicioso.
Eun-Ho odiava ver essa expressão no próprio rosto.
— Eu que vou julgar isso.
O falso Eun-Ho girou a espada de forma pensativa, perdido em pensamentos.
— Pelo menos vou te dar um gostinho — ele falou com um sorriso discreto puxando os lábios. — Faz tempo que não me divirto um pouco.
Um momento depois, ele estalou os dedos e disse: — Vou abrir a aula para iniciantes para você.
Com um som baixo e deslizante, uma nova porta surgiu de uma parede de pedra que antes era maciça.
A porta era enorme e lisa, sem maçaneta e sem qualquer fresta visível. Era só uma placa colossal de rocha que tinha aparecido do nada.
Quando Eun-Ho deu um passo à frente e apoiou o peso nela, a porta começou a se abrir lentamente, deslizando.
Vrrrm!
Um zumbido mecânico grave ecoou de algum lugar lá no fundo, como um gerador ligando devagar. O ar era espesso e pesado, úmido o suficiente para sufocar.
Paredes e teto de pedra o cercavam, esculpidos com uma precisão perfeita demais para ser natural. A iluminação era fraca, sem nenhum traço de luz solar.
— Isto é uma caverna? — Eun-Ho murmurou.
Ele avançou com cautela e se viu na entrada de uma caverna estreita, mas alta o bastante para fazê-lo parecer pequeno duas vezes. Das profundezas, vinha um cheiro suave, adocicado e sutil, porém estranhamente convidativo.
Como se fosse puxado por instinto, Eun-Ho se aproximou mais. Contudo, antes que pudesse olhar muito longe, a porta de pedra roncou e se fechou atrás dele.
Ele se virou e empurrou com cuidado. Então, ela deslizou e abriu com facilidade.
“Então eu posso sair quando quiser.”
Não havia motivo para se conter se escapar era tão fácil. Se as coisas desandassem, ele podia simplesmente correr.
Thump. Thump. Thump.
Com isso em mente, ele seguiu em frente e saiu da caverna para uma floresta. Árvores gigantes de verde profundo preenchiam o espaço como uma muralha de madeira viva.
“As árvores são verdes.”
Elas eram tão enormes que ele não conseguia abraçar nem um único tronco. Ainda assim, as árvores em si não eram particularmente incomuns. As copas espessas se estendiam acima, bloqueando quase todo o céu e deixando a luz passar em manchas dispersas.
[A lição de Provação da Aula de Esgrima para Iniciantes vai começar.]
“Uma lição de Provação, hein. Então pode haver outro objetivo do curso?”
— Verificar objetivos do curso.
[Por favor, verifique os objetivos do curso!]
[Objetivos do Curso]
- Eliminar Inimigos Enraizados (0/100)
- Eliminar Inimigos Móveis (0/50)
- Eliminar Inimigos Alados (0/10)
“Então há objetivos.”
Isso significava que tinha que haver uma recompensa por completá-los.
— Mostre a recompensa.
[Ao concluir a Aula de Esgrima para Iniciantes, você desbloqueará uma Habilidade Única de Esgrima e adquirirá o Título, Espadachim.]
[Nota: Na versão de Provação, você pode retornar a qualquer momento, mas perderá qualquer Recompensa de conclusão.]
“Sem recompensa sem risco, hein.”
Era o jeito do sistema de dizer que este lugar era perigoso.
“Mesmo assim, preciso ao menos tentar.”
Talvez fosse imprudente. Talvez essa floresta estivesse infestada de inimigos poderosos demais para enfrentar. Porém, se ele não ficasse mais forte, morreria de qualquer forma; fosse pela Provação, pelo sistema ou por outras pessoas.
Eun-Ho cerrou os punhos com a determinação se solidificando dentro dele. Em seguida, uma sombra enorme e ameaçadora caiu sobre ele.
Thud!
De repente, algo o atingiu com violência de lado.
— Gah!
O impacto o fez tropeçar para a frente. Antes que pudesse se recuperar, videiras grossas verdes se enrolaram nele como cobras, esmagando o ar dos pulmões. O que atacou como uma fera era uma árvore.
“Isso é mesmo uma árvore… né?”
Era uma árvore antiga, com galhos flexíveis como tentáculos.
Wham!
O mundo virou de cabeça para baixo. A videira bateu o rosto dele no chão e depois o puxou para cima outra vez, como se estivesse brincando com uma boneca.
Whoosh!
O chão ficou distante. Ele subia cada vez mais, até finalmente ver com o que estava lidando. Eun-Ho congelou.
“Que porra é essa?”
A visão era estonteante. Tudo o que ele achava que sabia sobre a cadeia alimentar desmoronou.
“Não era uma árvore, mas uma flor?”
O que ele pensou serem árvores que tocavam o céu eram apenas caules e folhas de flor, em uma escala muito além da dele. Faziam a “caverna” por onde ele tinha entrado parecer um seixo.
Nesse lugar, ele não era nada além de uma formiga.
Shhhhk!
Um caule enorme, crescendo como um galho, estendeu-se e se enrolou com força nele. A folha na ponta balançou de leve.
Eun-Ho percebeu rápido que isso era ruim.
“Isso é uma planta carnívora?!”
Crack!
A videira apertou, e ele sentiu como se estivessem esmagando suas entranhas.
[Para encerrar a lição de Provação, retorne ao Instituto de Treinamento.]
— Que se dane a Provação!
Shhhk!
A videira o prendeu ainda mais, arrastando-o na direção de uma flor vermelha desabrochada, do tamanho de um carro. Ela se abriu com as pétalas lambendo o ar como uma língua.
— Tá de sacanagem?! Essa coisa está em outro nível!
As pessoas sempre diziam que a chave para vencer uma luta é primeiro conhecer o inimigo.
Essa planta carnívora grotescamente gigantesca atraía presas com uma semelhança assustadora com as flores ao redor e com uma fragrância adocicada enganosa. Seus alvos habituais eram insetos atraídos por néctar e bichos que rastejavam do chão da floresta.
Crunch!
Um inseto gigantesco, do tamanho de um caminhão de toras, foi esmagado no aperto da planta.
“Isso deve ser o suficiente para uma refeição completa.” Eun-Ho pensou de forma sombria.
— Ela ainda precisa me comer também?
Ssssh!
Como se respondesse, as pétalas escarlates ondularam, como uma tenda de festival vermelho-vivo tremulando ao vento. No centro, centenas de estames altos se contorciam numa dança lenta e viscosa, exalando um fluido pegajoso.
Havia fragmentos escuros semelhantes a escamas, entre os fios translúcidos e gelatinosos.
“Ela imita uma flor para atrair a presa, e depois derrete tudo com enzimas digestivas.”
Era uma tática clássica de planta carnívora. O único problema era que ele não era um inseto.
— Invocar. — Eun-Ho então canalizou o foco na mão esquerda exposta, o suficiente para trazer à tona a Espada de Bico Navalha. —Aceleração.
[Com o efeito de Esgrima Básica (Nv. 2) ativado, sua postura foi corrigida.]
Os músculos do braço dele se ajustaram de forma sutil e precisa. Porém, não era ele quem fazia o movimento. Algo invisível guiava sua postura, fazendo micro ajustes com uma precisão inquietante.
“Então é assim que correção de postura parece.”
Ele ergueu a espada e cravou para baixo.
Swoosh!
A espada afundou como se fosse gelatina.
“Que estranho. Quando toquei antes, parecia sólida como pedra, igual a um tronco velho. Será que o bônus de ataque entrou?”
Swoosh! Swish! Swoosh!
Ele perfurou o caule verde grosso que o prendia, abrindo buracos pelo caminho. Então arrastou a lâmina pelas aberturas num corte limpo.
Shhk!
“Entendi.”
Se ele conseguisse abrir uma brecha com a espada e rasgar o resto com as mãos, devia dar para escapar.
“Espera, hã?”
O que deveria ser só um corte pequeno rachou o caule enorme ao meio, revelando um interior liso e pálido. Ainda era uma planta, mas o corte mostrava tubos circulares densamente compactados e revestidos de verde escuro, como algo saído de um sistema industrial de canos.
Dos segmentos cortados, água jorrou em torrentes por um buraco enorme, como um bueiro de drenagem de tempestade.
Whoosh!
Com força esmagadora, a pressão bateu no rosto, peito, abdômen e pernas dele de uma vez. Ainda assim, ele precisava aguentar. Faltavam apenas cinco segundos para Aceleração acabar.
“Eu morro se pular agora.”
A queda abaixo dava tontura, facilmente a altura de um prédio de três ou quatro andares. A menos que quisesse saltar direto para a morte, ele precisava encontrar outro caminho.
Faltavam três segundos.
Swoosh!
Eun-Ho cravou a lâmina da espada com gancho bem no centro do caule. Então, como um escalador subindo um paredão, ele se agarrou à arma encravada, pressionando os dois pés com força contra a superfície da planta.
Swiish!
Em seguida, deslizou para baixo, abrindo caminho no caule enorme num único movimento suave. Foi um corte vertical e limpo.
Faltavam dois segundos.
O caule se torceu e se encolheu, sacudindo e se debatendo sob ele. Mesmo desacelerado para um décimo quinto pela Aceleração, ainda sentia a violência do movimento.
Por fim, faltava um segundo.
Bem quando o chão subiu para encontrá-lo, ele devolveu a espada ao Inventário.
— Guardar!
Ao mesmo tempo, impulsionou os dois pés contra o caule, lançando-se para baixo. Não era um truque para soltar a espada, mas para ganhar tempo.
Tick!
O tempo encaixou de volta no lugar e, com isso, a perseguição começou.
Thud! Thud! Boom!
Ele tinha claramente dividido aquilo ao meio e matado. Ainda assim, caules enormes avançaram na direção dele de novo.
“Droga.”
Havia três caules cobertos de folhas, o que significava que ele só tinha derrubado um. Mais dois tentáculos vinham na direção dele. Além disso, os segmentos que ele tinha cortado estavam se regenerando numa velocidade absurda.
Nesse breve instante, os três caules colossais investiram como bombas com cauda, prontos para explodir no impacto.
Wham! Thud! Kaboom!
“Se eu ficar parado aqui, vou morrer com certeza!”
Seria esmagado muito antes do ácido digestivo derretê-lo. Num impulso desesperado, ele se jogou para o lado, desviando por pouco de uma videira. A videira se chocou contra o chão como um meteoro caindo, abrindo uma fenda enorme.
A mente dele disparou.
“De frente não dá.”
Eles eram grandes demais e um ataque furtivo nem seria notado diante de tantos.
“A menos que eu corte todos de uma vez, eu não tenho chance.”
Porém, mesmo que os cortasse, eles só voltariam a crescer.
“Não tem abertura!”
Não havia abertura que conseguisse ver.
“Então vou ter que criar uma!”
Sssss!
Um cheiro forte e cortante atingiu o nariz dele vindo de uma rachadura num pedregulho. Era a carapaça descartada daquele inseto gigante, largada durante a refeição anterior da planta.
Swoosh!
Eun-Ho cortou a carapaça descartada com cuidado em três pedaços bem feitos e envolveu cada um com força em torno de uma pedra, ou melhor, um seixo na escala deste mundo. Então, arremessou para cima com toda a força.
“Um, dois, três!”
Como planejado, três caules morderam a isca. Ele esperou até que os tentáculos tivessem envolvido completamente as pedras com apêndices verde-escuros e as levado até as “bocas”.
— Aceleração!
Segurando a espada baixa, disparou para a frente em velocidade máxima.
Swoosh!
Em seguida, cortou as partes inferiores dos três caules num único movimento fluido.
“Cinco segundos, quatro segundos, três segundos…”
Então, com um chute poderoso, derrubou os caules decepados no chão.
Thud!
Os pilares enormes despencaram, levantando uma tempestade de poeira e terra.
— Kuh!
A visão dele não ficou só turva, como ficou completamente escura. Poeira e terra grudaram nele inteiro, como se alguém tivesse despejado um saco de solo sobre a cabeça dele.
Os olhos, o nariz e a garganta arderam tanto que lágrimas não paravam de escorrer, mas Eun-Ho ergueu o punho para o golpe final.
— Petrificar.
Whack! Smack! Thud!
Ele esmurrou as pontas decepadas várias vezes, esmagando o tecido macio que se regenerava antes que pudesse voltar a crescer.
Um fluido pegajoso espirrou, cobrindo os braços e o torso dele. Ainda assim, graças ao aprimoramento que tinha feito antes, apenas a camisa começou a se dissolver lentamente.
Ele não parou, porque não podia parar.
Então a mensagem do sistema apareceu.
[Você derrotou a Drosera, uma predadora delicada, porém mortal, da selva!]
“Sim! Eu consegui!”
[Parabéns!]
[Você é o primeiro no Setor 13 a derrotar um predador da Classe Flora dentro do seu território nativo.]
[Graças ao primeiro abate e ao efeito de sala de aula ativado, a proficiência de Esgrima Básica (Nv. 2) está aumentando rapidamente.]
[+10%]
Além disso, houve outra mensagem do sistema que ele gostou ainda mais.
[Verifique seus saques!]
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