Sobrevivendo à Reestruturação Coreana

Volume 1

Capítulo 23: Autoaperfeiçoamento (2)

Uma luz branca e pálida se espalhou sobre o asfalto opaco como um tapete vermelho, terminando diante de duas portas à espera.

Letras em negrito pairavam no ar entre elas:

← Início do Treinamento │ Conclusão do Treinamento →

Claro, uma parte dele queria pular direto e concluir tudo de uma vez.

“Não há dúvida de que isso é só o começo do processo de reestruturação.”

[Você selecionou Início do Treinamento!]

[Por favor, abra a porta e prossiga.]

Prosseguir, é?

Eun-Ho ficou parado, com os olhos varrendo o vazio ao redor. Não importava se ele se mexia ou ficava imóvel, só existiam essas duas portas. Além delas, não havia nada. Nenhum prédio, nenhum marco; apenas um vazio vasto e branco se estendendo até o esquecimento.

Ele não fazia ideia de para onde qualquer caminho levaria. Então, inspirou fundo e se preparou para o que viesse a seguir.

— Invocar.

Com essa única palavra, a lâmina dele apareceu de forma elegante e afiada, com um peso que puxou suas roupas e o firmou na hora.

— Eun-Ho!

Ji-Eun estendeu a mão de repente e agarrou a barra da camisa dele, com os dedos longos se apertando com ansiedade.

— Pra onde você vai? Nosso alojamento é por aqui.

Os olhos dela tremularam rápido em confusão. E quem poderia culpá-la? Num instante, eles estavam caminhando lado a lado sob o silêncio da noite. No seguinte, do nada, o homem ao lado dela invocou uma espada.

— Vai na frente.

— O quê? Mas e você?

— Acho que agora é a minha vez.

Ele parou diante de uma das portas, estreita o suficiente para só uma pessoa passar por vez.

A mão dele envolveu o metal frio da maçaneta.

— Como assim sua vez? Vez de quê?

— Autoaperfeiçoamento! — Ele falou de forma direta.

Clack.

A porta se abriu, revelando uma névoa densa do outro lado.

— Petrificar! — ele murmurou.

Enfiou a mão direita reforçada dentro da névoa e a moveu devagar. Não havia ardor, nem dormência, nem cheiro estranho. O ar não parecia tóxico, pelo menos, ainda não.

— Descansa um pouco. Não precisa se preocupar.

Vendo o rosto da Ji-Eun retorcido de preocupação, ele deu um sorriso calmo e tranquilizador. Então, atravessou o limiar da porta e deu um passo à frente, entrando no chão oculto sob a névoa.

Em seguida, a mensagem veio.

[O Sujeito Lee Eun-Ho será transportado agora para o Instituto de Treinamento.]

Instituto de Treinamento soava inofensivo, pelo menos no nome, tão inofensivo quanto aquela névoa sem cheiro. Mas Eun-Ho sabia que era melhor não baixar a guarda.

— Volto logo! — ele disse.

Ele falava sério, porque era uma recompensa.

---

Ele não tinha fechado os olhos nem por um segundo, mas parecia que o mundo inteiro tinha. Como se estivesse preso no olho de algum gigante adormecido, sua visão foi abafada por uma pálpebra colossal, só para se abrir de novo diante de uma cena completamente nova.

[O Sujeito Lee Eun-Ho foi transportado para o Instituto de Treinamento.]

À frente dele se estendia uma sala branca pura. Uma tela enorme cobria uma parede inteira e havia uma única porta de aço do lado oposto.

“Hum... eu estava esperando algo tipo um centro de retiro corporativo.”

Mas esse espaço parecia mais um auditório do que um local de treinamento.

Quando ele se aproximou da tela, um anúncio soou pelos alto-falantes ocultos.

[Por favor, selecione um curso.]

[Os cursos disponíveis são limitados com base na sua Classificação atual.]

Apareceu na tela uma janelinha do tamanho de meia folha de papel. Era lotada, como uma grade de universidade, cheia de títulos e descrições.

Ele imaginou que o problema devia ser a Classificação ridiculamente baixa dele: Candidato em Potencial.

Tinha que ser isso, porque a lista diante dele parecia como se alguém tivesse misturado um panfleto de circo com uma novel de fantasia.

— Que diabos são essas aulas? — ele murmurou.

[Aula de Liderança Carismática]

• Nesta era caótica, quem vai liderar as massas perdidas? Comece sua jornada na arte imperial de governar, feita para os líderes de amanhã!
• Recompensa de Conclusão: Desbloqueia a habilidade Liderança (Nv. 1)

A propaganda espalhafatosa, digna de vendedor de remédio falso, era quase impressionante.

[Aula de Culinária Onívora]

• Sente falta de comida de verdade? Com vontade de ingredientes frescos? Não procure mais! Descubra os sabores requintados de pratos feitos de carcaças de monstros!
• Recompensa de Conclusão: Desbloqueia a habilidade Culinária Onívora (Nv. 1)

Tinha mesmo um curso que prometia uma habilidade bizarra chamada Culinária Onívora.

— Que baboseira é essa? — Eun-Ho murmurou.

Por outro lado, considerando como o mundo estava, talvez algumas dessas coisas realmente fossem úteis. Só que nem fama nem comida eram a principal preocupação dele agora. Afinal, o que tentava matá-lo não era ambição ou fome, mas monstros e Provações.

Depois de uma rápida checagem mental, Eun-Ho tomou sua decisão.

[Aula de Esgrima Básica]

• Quer entender os fundamentos do domínio de armas? Conheça a si mesmo, conheça sua espada e vença todas as lutas!
• Recompensa de Conclusão: Desbloqueia a habilidade Esgrima Básica (Nv. 1)

Precisava usar melhor a única arma de verdade que ele tinha, a Espada de Bico Navalha.

A última Provação deixou dolorosamente claro que ele ficava indefeso quando as duas habilidades dele, Aceleração e Petrificar, estavam em Recarga.

“Preciso de uma base mais sólida.”

[Seleção confirmada.]

[Por favor, prossiga para a sala de aula.]

---

Ele abriu outra porta. Dessa vez, ela levava para um corredor estreito, tão apertado que uma pessoa mal conseguia passar. Estranhamente, apesar de não haver luzes visíveis, o corredor era banhado por um brilho suave e ambiente. No fim da passagem, ele se alargava e virava uma câmara silenciosa e vazia.

“Uma zona segura?”

No chão, havia um círculo branco pintado, grande o bastante para lembrar uma Zona Segura.

[O Sujeito Eun-Ho entrou na sala de aula.]

Todo o resto era preenchido por uma escuridão pura. O foco estava inteiramente nele, como se fosse o protagonista num palco de teatro. Além do corredor atrás dele e do círculo sob seus pés, o mundo tinha sumido na sombra.

[Apenas uma arma pode ser levada para a Aula de Esgrima Básica.]

[Deseja levar a Espada de Bico Navalha?]

— Sim.

Antes mesmo de terminar de falar, um tambor profundo ecoou pelo ambiente, alto e perto. O ar contra a pele dele ficou pesado de repente, como se estivesse engrossando. Em seguida, uma força invisível puxou de baixo, fazendo-o se sentir como se tivesse sido sugado por um aspirador.

“Que...”

[Com o efeito da sala de aula ativado, sua proficiência em esgrima está aumentando rapidamente.]

Pop!

A pressão pesada ao redor dele desapareceu num instante. Ainda ficou um desconforto fraco, como estática sob a pele, mas passou rápido.

Ssssshhh!

Então veio um som, como seda se rasgando suavemente.

A escuridão à frente se abriu devagar, separando-se como cortinas. Da fenda nas sombras, uma figura deu um passo à frente. Vestia camisa branca e calça social preta, com uma espada longa de obsidiana e enorme, com mais de um metro.

“Essa espada e essa roupa... sou eu?”

Cada detalhe, da cabeça aos pés, combinava com ele, de modo que era como encarar um espelho. Seu dublê perfeito estava do outro lado, silencioso e imóvel, como um reflexo esperando ganhar vida.

Até o jeito de erguer a espada para uma postura de combate era assustadoramente familiar.

— Um clone? É isso?

O outro Eun-Ho não disse nada. Só encarou, como se estivesse esperando alguma coisa.

— Conheça a si mesmo, conheça sua espada e vença todas as lutas!

Só agora a frase da descrição da aula começou a fazer sentido. Que sistema incrivelmente intuitivo.

“Eles estão mesmo garantindo que eu entenda.”

Não existe método mais claro de revelar forças e fraquezas do que enfrentar a si mesmo em batalha.

[A Aula de Esgrima Básica começará em breve.]

[Por favor, verifique os objetivos do curso!]

Click.

Em seguida, o interruptor virou. De cima, uma luz forte desceu, varrendo a escuridão espessa em segundos.

Eun-Ho semicerrou os olhos e, quando a visão se ajustou, uma janela translúcida se acendeu na parede.

[Objetivos do Curso]

1. Compreender Bloqueio. (0/100)
2. Compreender Estocada. (0/100)
3. Compreender Corte. (0/100)

Bloqueio, estocada e corte pareciam simples o bastante. Nesse momento, o clone silencioso começou a se mover.

Eun-Ho, por instinto, espelhou a postura do outro, preparando-se para o que vinha.

[Três, dois, um. A aula está começando agora.]

Swish! Swish!

Não houve tempo de se preparar. A lâmina do clone brilhou, cortando o ar como um relâmpago. O golpe limpo, preciso e absolutamente letal veio direto nele.

Tap! Clang! Clang!

Eun-Ho cambaleou para trás, mal desviando de golpe após golpe.

“Que porra é essa?!”

O desgraçado não estava se segurando. Um ataque após o outro vinha de forma implacável, afiada e familiar.

Era a espada dele, a lâmina que ele tinha forjado e afiado. E agora ela vinha direto no pescoço dele, igualando exatamente a velocidade.

“Se vai ser assim, vou ter que usar minha habilidade.”

— Aceleração!

— Aceleração!

No instante em que a palavra saiu da boca dele, o clone a repetiu perfeitamente e ao mesmo tempo.

“Ele também consegue copiar habilidades?!”

Os dois avançaram de uma vez.

Swoosh!

Eun-Ho saltou, mirando um corte de cima para baixo no ombro do clone.

Clang! Skrrrk!

Porém, o clone ergueu a espada e aparou de forma limpa, girando a lâmina para defletir o ataque. Em seguida, a lâmina dele desceu na diagonal, roçando um fio do cabelo do Eun-Ho.

Whip!

Ele golpeou uma, duas e três vezes, sem emoção nem hesitação. Cada ataque era uma tentativa fria e mecânica de cortar membros.

O clone não só tinha as habilidades dele, como tinha técnica melhor. Aceleração e Petrificar não serviam de nada. No papel, era uma luta totalmente unilateral. Mesmo assim, Eun-Ho semicerrou os olhos.

“Nem a pau que vou perder pra uma imitação barata.”

Ele não queria perder para a própria cópia, ainda mais para uma que era uma versão inacabada de si mesmo.

Nesse momento, uma ideia nova o atingiu.

— Recompensa da Provação.

“Vamos testar isso.”

[Por favor, selecione sua Recompensa da Provação.]

Pela primeira vez, o rosto sem expressão do clone se contraiu.

— Um ponto em Aceleração e dois pontos em Petrificar pra fortalecer o braço direito!

Se o clone o tinha copiado, então tinha que existir um instante em que essa cópia foi feita. Assim, queria ver o que aconteceria se ficasse mais forte depois desse “registro”.

[Aceleração (Nv. 2) foi aprimorada para Aceleração (Nv. 3).]

[Ao conjurar, um segundo será estendido para 15 segundos.]

[Petrificar (Nv. 8) foi aprimorada para Petrificar (Nv. 10).]

[O efeito agora se estende para o braço direito inteiro.]

— Vai lá, então. Tenta copiar isso também.

O jeito que o clone recuou bem de leve fez Eun-Ho sorrir.

— Aceleração. Petrificar!

— Aceleração. Petrificar!

Os dois usaram as mesmas palavras, mas os efeitos não eram mais iguais.

— Vamos! Se vai me copiar, pelo menos copia direito.

---

Restavam dez segundos.

Clang!

Aço colidiu com aço, rasgando o ar com um guincho metálico tão agudo que parecia que o próprio espaço tinha se partido.

[Você compreendeu Bloqueio! (1/100).]

[Os parâmetros necessários para a ativação da habilidade estão sendo calculados.]

Eun-Ho ficou em silêncio, impressionado.

Restavam oito segundos.

A espada do clone veio uivando na direção dele de novo de forma rápida, selvagem e desesperada. Cortou o ar como se pretendesse abrir a garganta dele num golpe só, sem piedade.

Restavam sete segundos.

O clone mirou na cabeça, no ombro, na coxa e na cabeça. A falsa investida veio baixa, mirando a perna esquerda de Eun-Ho, e então girou no meio do golpe, redirecionando para o flanco direito agora exposto.

Restavam cinco segundos.

Mas Eun-Ho já estava pronto. Ele ergueu o braço direito e recebeu o golpe em cheio.

Thump!

O metal bateu contra a pedra com um baque surdo e trovejante.

Eun-Ho sorriu. — Nada mal pra um escudo de pedra, hein?

Restavam três segundos.

Clang! Clang! Clang!

Eles trocaram golpes num borrão, só que nenhum cedia. Força igual, velocidade igual e um impasse perfeito. O rosto do clone se contorceu de frustração.

Por fim, restava um segundo.

Eun-Ho afrouxou a tensão da lâmina só um pouco. Então se abaixou rápido, passando por baixo de um golpe por um triz.

Tick!

Assim, o tempo do clone acabou, enquanto o dele reiniciou em cinco segundos. Ele se ergueu num movimento fluido, vendo o clone desacelerar drasticamente.

“Uma abertura!”

Sem hesitar, ele impulsionou a espada na direção do lado exposto. Foi uma sensação estranha, visto que espada, mãos e pés se moviam em perfeita sincronia.

Estava indo muito bem, tirando o fato de que ele teria que fazer isso cem vezes.

[Você compreendeu Estocada! (1/100).]

[Os parâmetros necessários para a ativação da habilidade estão sendo calculados.]

---

— Haaa...

Eun-Ho fez o treino cem vezes. Completou a contagem até o fim, sem atalhos e sem corpo mole.

[Sete horas se passaram desde o início da aula!]

[Todos os objetivos do curso foram alcançados.]

[Por favor, verifique o painel de status atual!]

[Objetivos do Curso]

1. Compreender Bloqueio. (100/100)
2. Compreender Estocada. (100/100)
3. Compreender Corte. (100/100)

O quadro de progresso, preenchido direitinho, parecia exatamente um boletim conquistado depois de meio dia de esforço sólido.

Ding!

[Todos os parâmetros necessários para a ativação da habilidade foram calculados.]

[Parabéns! Você desbloqueou a habilidade Esgrima Básica (Nv. 1)!]

Foi a primeira habilidade que ele ganhou não por acaso, mas por esforço.

Segurando um sorriso, Eun-Ho falou: — Verificar Esgrima Básica.

[Deseja verificar a habilidade: Esgrima Básica (Nv. 1)?]

— Sim.

[Habilidades]

Esgrima Básica (Nv. 1)

• Aumenta o poder de ataque em 10 ao empunhar qualquer espada longa.
• Proficiência: 0%

Uma coisa que diferenciava essa habilidade de Aceleração e Petrificar era que ela não exigia ativação.

[Desbloquear Esgrima Básica abriu a árvore de habilidades de Esgrima.]

Outra diferença importante era que ela não podia ser aprimorada com pontos, apenas aumentando a proficiência.

[Você concluiu a Aula de Esgrima Básica.]

[As recompensas foram concedidas.]

[Retorne pela porta de saída.]

Fwoosh!

No instante seguinte, a entrada apareceu, brilhando suavemente como se o recebesse de volta.

“Um bônus de ataque de dez pontos e uma árvore de habilidades inteira para explorar.”

Uma pessoa normal ficaria satisfeita ou até grata. Mas não era o caso de Eun-Ho.

Swoosh!

Ele avançou no clone com a lâmina mirando o pescoço. O clone estava parado, imóvel como uma estátua agora que a aula tinha terminado.

Swoosh! Slash!

O clone se encolheu, desviando por pouco. Pela primeira vez, um lampejo de confusão cintilou nos olhos sem vida.

Ele não estava fazendo isso por sede de sangue, já que nem precisava matá-lo. Só queria um pouco mais de lucro.

[A proficiência da habilidade Esgrima Básica (Nv. 1) aumentou!]

[Efeito da sala de aula aplicado: +1%]

“Isso!”

Desbloquear uma habilidade era só o começo.

— Consigo aumentar a proficiência.

Então, ele se lembrou da mensagem do sistema que tinha recebido antes.

[Com o efeito da sala de aula ativado, sua proficiência em esgrima está aumentando rapidamente.]

Enquanto permanecesse ali dentro com aula ativa ou não, poderia continuar aumentando a habilidade.

“Se eu usar isso com inteligência, dá pra ganhar muito aqui.”

— Pelo visto vou treinar mais um pouco aqui — Eun-Ho disse, olhando para o clone.

Por um instante, ele quase jurou que o clone suspirou, mas devia ser imaginação.

[Você concluiu a Aula de Esgrima Básica. Por favor, saia pela porta.]

O sistema continuava insistindo para ele ir embora. Mas não arredava.

— Não saio daqui a menos que me arrastem pra fora.

[A proficiência da habilidade Esgrima Básica (Nv. 1) aumentou!]

[Efeito da sala de aula aplicado: +1%]

Por que alguém iria embora de bônus grátis? Isto era uma mina de ouro, e ele pretendia espremer cada gota dela.