Volume 9
Capítulo 14: O Outro Lado
Dentro do Forte Noinyl.
Uma única sala cercada por paredes de pedra estava equipada com mobílias adequadas. Luz vertia nela de uma pequena janela.
Dentro dessa sala, Shannon removeu a fantasia branca que estava vestindo, e a jogou na cama.
— Aquele maldito bruto! Ele me usou de isca! Eu definitivamente vou dar uns tapas nele!
Era o traje que a Mônica havia feito para a Donzela Sagrada. Além dela, Clara estava lendo em um canto do quarto.
— Sim, ele definitivamente te usou de isca. Mas isso foi porque você era a dublê mais adequada entre nós. E essa foi uma empreitada bastante útil. A May-san ficou de olho no céu, e a Shannon-san usando seus olhos para inspecionar o caminho... O Lyle-san é incrível por ser capaz de fazer tudo isso sozinho.
Não foram apenas a Shannon e a Clara que vieram como um destacamento separado para comandar o corpo principal dos Cavaleiros Sagrados. Aria e Eva, e a Clara e Mônica. A maioria do grupo fora enviado para a fortaleza.
A “Estaca Dirigida” instalada no Portador era uma arma de cerco descartável que a Mônica havia criado.
Ela havia derrubado o portão, mas havia quebrado após um uso. Ela fizera dois em total, então apenas um deles permanecia. De acordo com a Mônica, “é um produto defeituoso... mas tem romance”, aparentemente.
Presentemente, Mônica estava trabalhando na manutenção do Portador, e preparando refeições, enquanto os Cavaleiros Sagrados realizavam preparações para a próxima tarefa.
Aria e Eva, estavam de vigia, e May havia partido para Lorphys. Se tudo fosse de acordo com o plano, ela pegaria o grupo do Lyle e retornaria.
E enquanto isso acontecia, Shannon estava esperneando. Clara era a guarda da Shannon, e guardiã.
— Se você sair, eles saberão que você é uma farsa imediatamente, então fique enfurnada no seu quarto? Aquele bastardo definitivamente tá merecendo!
Clara suspirou:
— Eu admito que isso foi severo. Mas por causa disso, parece que as coisas vão funcionar. Aqueles cerca de quarenta soldados do forte ofereceram sua ajuda. O que mais me surpreendeu foram os Cavaleiros. Nós propositalmente armamos de modo que eles pudessem escapar, mesmo assim só um deles tentou.
Shannon uma vez fora uma Filha Nobre Imperial. Ela tinha um pouco de conhecimento nessa área.
— Ele foi mandado para esta terra remota, então provavelmente é um Cavaleiro sem prospectos de promoção, não é? Eles vão apostar em nós para tentar obter uma promoção. Ou talvez tentar uma traição?
Tendo tomado os soldados, a escala havia sido elevada para cerca de cento e cinquenta tropas.
Mas isso ainda era insuficiente.
Clara levantou seus óculos com a ponta de seu dedo para colocá-lo no lugar:
— Agora é para valer. Pois bem, espero que o grupo do Lyle-san seja capaz de chegar aqui em segurança.
Shannon falou:
— A Onee-sama está com ele, então não há nada com o que se preocupar. Já não é hora de eles voltarem? Olha, lá estão eles. Qilins realmente são convenientes. Podem voar pelo céu, afinal.
Quando a Shannon olhou para fora, a Clara foi para a janela do quarto para dar uma olhada. Um pequeno ponto no céu gradualmente cresceu, e lhe custou bastante tempo para perceber que aquele ponto era uma qilin...
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... Aquelas que chegaram no Forte Noinyl foram Aura e Thelma.
Aura saltou da qilin... das costas de May, e sentiu um senso de alegria enquanto seus pés se plantavam em chão firme.
Um robe estava sobre seu vestido, e ela parecia estar com bastante frio.
— ... Nunca mais voarei pelos céus de novo.
Aura falou isso com uma expressão pálida, e talvez o mesmo valesse para a Thelma, já que estava pressionando sua mão ao rosto. Sua compleição não era a melhor, e ambas haviam passado por um bocado.
May reverteu à forma humana, e se dirigiu as duas.
— ... Nós só nos atrasamos porque vocês duas foram tão desordeiras. Que tal se acalmarem?
Até a May estava cansada. Ela sentou-se em um caixote de madeira da fortaleza. Aria correu até elas em armadura completa, e chamou as três.
— Cadê o Lyle e os outros?
May sacudiu sua cabeça para o lado.
— Outro lugar. Ele disse para essas duas irem na frente e persuadirem as tropas. E também, o Gastone-san e a Novem virão a seguir. Sem a Novem aqui, ele fica bastante ansioso, pelo que parece.
Ouvindo isso, a Aria:
— Pensei que o Lyle viria primeiro.
Vendo alguma ansiedade na Aria, May relembrou sua mensagem.
O que o Lyle havia lhe dito:
— Parando para pensar, o Lyle disse para deixar você dar as ordens por um tempo. Falou que seria uma boa experiência.
Ouvindo isso, Aria pareceu um pouco feliz a princípio, mas sua expressão logo ficou tensa.
— ... Entendido. Eu tenho que aprender a trabalhar direito, não tenho!?
Ouvindo isso, a May:
— Se é isso o que você pensa, então deve ser? Ah, mal posso esperar por uma refeição. E vou descansar um pouco. Tenho que voltar para lá logo.
Vendo a May se deitar no caixote de madeira, Aria se irritou levemente enquanto se virava para Aura e Thelma.
— Bom trabalho. Vou guiar vocês duas para os seus quartos imediatamente.
Ouvindo isso, Aura olhou para o interior da fortaleza.
— ... Então vocês realmente a tomaram.
Ela murmurou como se ainda não conseguisse acreditar nisso. Era o mesmo para a Thelma, mas sua compleição estava lentamente voltando ao normal.
— Após chegar tão longe, não há opção além de acreditar. Aura, por enquanto, apenas faça o que puder. Descanse um pouco, e dê um discurso para os soldados.
Aria explicou a situação do forte para Thelma:
— Hm, atualmente, os soldados estão cooperando. Sem nenhuma persuasão, eles optarão por se juntar ao nosso lado.
Nisso, Thelma assentiu, mas...
— Mesmo assim, é necessário. E por favor, ponha um guarda na Aura. Tenho certeza que há aqueles sem as melhores intenções.
Aria assentiu, deixou May para trás, e guiou as duas através do interior do forte...
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Na pousada que havíamos reservado em Lorphys, eu, Novem e Miranda estávamos contra a parede.
O quarto não era vasto, mas também não era estreito.
Nós nos movíamos pela área e alugávamos com base nas necessidades, e ocasionalmente, arrumaríamos gastos desnecessários alugando duas pousadas separadas.
À frente, Gastone-san e Lombolt estavam conversando.
Era uma conversa entre países que eu realmente não podia entender.
— Retirar esse ponto? Mas para nós...
— Eu entendo. Mas temos que recuperar nosso poder nacional, não importa o quê, ou então o futuro parece que...
A razão de estarem falando sobre planos futuros era porque isso se provaria necessário quando Zayin fosse retomada.
Eu olhava suas conversas secretas, e apertei a Joia.
A pessoa a soltar sua voz foi o Sexto.
『O que foi? Não consegue se acalmar? Não há nada que você possa fazer aqui, Lyle. Mesmo se disse alguma coisa, você não sabe o bastante sobre a situação, e só vai causar problemas para os dois.』
O Terceiro me chamou:
『Existem circunstâncias a longo prazo, e circunstâncias que você nunca poderá entender a menos que viva lá, então você pode apenas ficar de olho neles até que cheguem a um acordo com o qual possam ficar satisfeitos.』
O Terceiro pretendia deixar os problemas nacionais para os dois.
E os dois já haviam entrado em assuntos em muito afastados da retomada de Zayin.
Lombolt-san esfregava sua testa e cabeça com um lenço. Eu podia dizer que ambos os participantes estavam bastante dedicados a isso.
Gastone-san também esfregou suas sobrancelhas, e ofereceu um aperto de mãos.
Lombolt-san sorriu:
— Muito bem, nós prosseguiremos as coisas de tal modo quando Zayin for retomada.
Gastone-san falou:
— Vamos ambos trazer isso a um resultado favorável.
Cada um sorria enquanto oferecia desejos de segurança ao outro, mas a expressão do Lombolt quando partiu era a epítome da severidade.
(Mesmo se falharmos em tomar Zayin, ele se moverá de modo que o dano sofrido seja mantido a um mínimo.)
O que foi decidido com a conversa deles fora que ajuda eles dariam após o país estar sob uma única bandeira. Eu também estava envolvido, mas deixei esse assunto para o Gastone-san.
Olhando para fora, vi que estava começando a escurecer.
Gastone-san se virou para nós, e explicou a situação:
— ... Lorphys é incapaz de providenciar assistência na recaptura. E após seu sucesso, ele até pediu para pegar algumas de nossas tropas emprestadas. Se aceitarmos o acordo, de algum modo seremos capazes de manter o poder nacional de Zayin.
Eu assenti.
— Entendido. Após a reclamação, eu irei me mover pessoalmente. Me moverei pelas palavras de Lorphys.
“Muito obrigado!” E... me desculpo profundamente. Como Zayin está, não temos meios nenhum de reembolsá-lo pelos seus problemas. Mesmo após recebermos tanta ajuda, o estado atual é um onde não podemos oferecer uma recompensa adequada.
Eu sorri:
— Não, há um mérito enorme nisso para mim. Deixarei aquele assunto com você.
Quando trouxe o assunto, Gastone-san assentiu:
— Mas é claro. Também há grandes benefícios para nós. Mas é possível?
Quando ele inquiriu quanto a possibilidade, ouvi um som de batida da janela.
Era a May.
Enviei um olhar para a Miranda. Ela foi até a janela e a deixou entrar.
May estava fazendo uma expressão um pouco cansada.
— Hah, está realmente ocupado. Lyle, o forte está indo bem. Aquelas duas vão persuadir os soldados, e irão para os vilarejos em volta para procurar por voluntários, pelo que parece. Elas acham que podem obter alguns Cavaleiros, e alguns dos sacerdotes das regiões mais remotas. E por alguma razão, não houve nenhum movimento em volta. O inimigo não está atacando.
Após olhar a expressão levemente surpresa do Gastone-san, eu assenti. Parece que havia uma razão de alguns escolherem se aliar conosco.
Para elaborar:
— Aqueles enviados para as regiões remotas são em maior parte aqueles da nossa facção. Mas também há aqueles planejando ações desagradáveis. Para não haver movimentação inimiga... Eu me desculpo, tenho conhecimento considerável sobre a situação militar do país, mas não sei a razão.
Toquei minha mão ao queixo, e pensei:
(Há outras áreas com tropas posicionadas perto da fortaleza, não? Alguma coisa aconteceu? E espera, nós temos muitos aliados... será que devo ir lá pessoalmente para discernir aliados de inimigos?)
Quando senti o impulso de agir pessoalmente, a voz do Quinto veio da Joia.
『... Lyle, deixe isso para as que você despachou. Você já preparou isso tudo. Se falharem com tudo isso e apoio, então é só isso que valem. Que tal você acreditar um pouco nelas? As pessoas em sua volta são todas incríveis, acredite.』
Ouvindo sua opinião, senti que que eu não era adequado para o Quinto, e senti vontade de rir. Eu resistir a isso, e dirigi meus olhos na direção do Gastone-san e da Novem.
— Como planejado, nós enviaremos o Gastone-san e a Novem primeiro. Miranda e eu permaneceremos.
Novem hesitou por apenas um momento.
— Lyle-sama-san, isso não é perigoso? Acredito que você retornar primeiro seria...
Eu sorri para ela:
— Está tudo bem. Elas ficarão bem sozinhas. E mesmo se eu ficar aqui, tenho a Miranda comigo.
Miranda encolheu seus ombros, e pareceu um pouquinho feliz.
— Se você fala desse jeito, não tenho como recusar. Não se preocupe, eu vou proteger o Lyle.
Eu pensei enquanto assentia:
(Ela é confiável. Não há necessidade nenhuma de me proteger.)
As habilidades da Miranda eram de ponta, mesmo dentro do grupo. Ela tinha uma força diferente daquela da Aria, e era sempre bastante calma, fazendo dela uma aliada confiável.
Eu falei para a Novem:
— Vá. Se os inimigos se moverem, elas precisarão da sua força.
Nisso, a Novem assentiu: May mudou para sua forma Qilin no quarto, e após sair, ela deixou os dois subirem em suas costas antes de desaparecer no céu de Lorphys que escurecia.
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... Noite.
Dentro da Joia, eu recebia instrução do Sexto pela primeira vez em algum tempo.
Eu segurava uma alabarda, e era guiado em uma lição bastante prática.
Seu corpo alto e muscular lançou um golpe pesado, e após apará-lo com uma alabarda, usei o cabo para tentar varrer seu pé.
Minha constituição era diferente daquela dele, e era claro como o dia que eu não seria capaz de vencer mesmo se aprendesse a balançar a arma do mesmo jeito que ele.
Ele saltou para trás, e avancei para perseguir.
Nisso, o Sexto deu uma risada.
Ele abriu sua mão esquerda, e a lançou contra mim.
『Agora tenta se esquivar disso! Canhão de fogo!』
Uma enorme bola de fogo voou para mim, então passei minha mão esquerda para o lado.
— Parede de Gelo!
Colidindo com o fogo, a parede de gelo que se manifestou foi explodida e derrotou. Eu prossegui e me movi para o lado a fim de cortá-lo.
O Sexto soava contente:
『Boa! Sempre permaneça calmo! Pânico reduz suas chances de sucesso!』
Ele habilidosamente virou sua alabarda para jogar o meu ataque de lado, e deu um chute. A seguir, ele chutou o chão para lançar poeira no meu rosto.
— O mesmo truque de novo!?
Com a Skill do Segundo... Área, eu podia entender meus arredores mesmo com meus olhos fechados. O Sexto soltou uma estocada, então acompanhei seu movimento, avancei, e dei uma estocada com minha própria alabarda.
Havia apenas alguns centímetros entre nossos rostos, quando me encontrei cuspindo sangue da minha boca.
A alabarda havia atravessado meu peito.
Em troca, eu havia conseguido arranhar levemente seus lados.
Com um riso, ele retirou sua haste. Eu desabei no chão, e rolei para uma posição de face para cima.
Eu coloquei minha respiração em ordem, e após sentir a dor em meu peito desaparecer, tentei me pôr de pé novamente.
Nisso, o Sexto me ofereceu sua mão.
Quando me levantei, a alabarda em sua mão desapareceu. E ele me aplaudiu.
『Muito bem feito. Você passou.』
— Essa foi uma nota passável?
Quando pareci insatisfeito, ele deu um sorriso amargo, e coçou sua cabeça.
『Você é um idiota? Por quanto você acha que eu estive balançando esse bebezinho? Se você quiser vencer pra valer, vai levar vários anos para isso. Mas se puder fazer esse tanto, então estou aliviado.』
Dizendo isso, seu sorriso se tornou sincero, e ele olhou para o meu rosto.
『E agora... Lyle, eu te mostrarei algo interessante.』
— Algo interessante?
『Bem, estou me sentindo bastante revigorado aqui. Então você quer saber por que eu me comporto de modo tão reservado em volta do Quinto?』
Ouvindo isso, inclinei minha cabeça. Parando para pensar, o Sexto das memórias dele era bastante violento e vulgar com o pai.
O relacionamento deles não era nada como é agora.
— Parando para pensar, eu acho isso estranho.
『Bem, quanto a isso. Na nossa história, eu sou o maior... isso... como devo dizer... é, não foram nada além de fracassos.』
Um Sexto risonho me mostrou suas memórias.
Era dentro da mansão. As imagens em volta haviam mudado do quintal para o seu interior, e havia uma única mulher sentada derramando suas lágrimas.
Suas roupas estavam em farrapos.
『Essa é minha irmã mais nova.』
Quando ele disse isso, eu olhei para a mulher mais uma vez.
Suas roupas eram algo que você poderia encontrar em uma aldeã comum, e suas mãos estavam surradas. E seus cabelos estavam em um estado horrível. Eu podia ver hematomas em partes de seus membros visíveis fora de suas roupas.
O acinzentado tempo parado gradualmente recuperou sua cor, e começou a se mover.
O Sexto me ofereceu uma explicação.
『Uma irmã de uma mãe diferente, entende. Ela tinha sido enviada para um Senhor Feudal hostil... mas uma casa vassala mesmo assim. Era dela que nós mais sentíamos pena.』
Seguindo as palavras tristes do Sexto, uma mulher diferente da mãe do Sexto veio chorar diante dela.
Quando o tempo pareceu acelerar, a mãe da mulher abraçou sua filha com força.
A mulher falou:
『Eu não sou uma escrava! Eu não aguento mais; aquela casa! Eu não quero voltar!』
Fiennes olhava em nervosismo para as mulheres desesperadas.
O Sexto prosseguiu:
『Um Senhor de uma região que tínhamos que manter a todo custo. Mas sempre que tinham chance, eles se opunham a nós, e aos outros Senhores... barões, e condes, acredito. De qualquer jeito, eles eram uma casa que havia nos jurado lealdade que não parava de causar turbulência. E enquanto isso acontecia, a irmã foi enviada como uma esposa. Por ela ser de boa linhagem, ela daria luz a crianças superiores, fizeram ela trabalhar como uma escrava, aparentemente.』
O Sexto cerrou seus punhos.
(Mas se eles fizeram uma coisa dessas...)
Enquanto eu pensava isso, Fredricks... o Quinto em seus anos ativos veio até o cômodo.