Volume 17
Capítulo 9: Terrível o Bastante para Chorar
Na sala de reuniões do Castelo Rhuvenns, eu recebi um relatório de Lianne.
General Blois e Baldoir, assim como Adele-san de Beim estavam todos aqui, e eu estava no meio do recebimento de seus relatórios.
— Desde o começo, o General Blois esteve prosseguindo com a reconstrução de Rhuvenns, então as coisas estão indo melhor que o planejado. Certamente está pelo menos vinte por cento acima das nossas previsões.
Esses vinte por cento eram em relação a comida. Para poder mover um enorme exército, não... para mover pessoas, comida era uma necessidade. Por causa disso, nós precisávamos nos apressar com a reconstrução de vilarejos, reconstrução e desenvolvimento. Rhuvenns já tinha um plano de desenvolvimento, então seu progresso era favorável.
Mas o fato de isso estar indo tão bem também se devia às habilidades de Lianne. Ela tinha uma ampla visão, e era possível deixar a obtenção de produtos e rotas de transporte com ela.
O General Blois parecia impressionado enquanto via o relatório.
— Bom trabalho em ir tão longe. Sendo franco, a bagunça era tanta que eu não teria ficado surpreso com uma redução de vinte por cento. Bem, é nossa sorte nosso Lyle-dono saber tanto sobre cultivo. Como esperado de um nobre feudal, acho?
Ele pensou que eu estava carecendo de experiência prática, mas parece que teve que revisar sua avaliação.
De dentro da Joia, ouvi a voz do Terceiro.
『Bem, ensinamos uma coisa ou outra pra ele, mas se algo der errado, estou aqui pra você, cara. Apesar de como pareço, eu trabalhei um pouco com campos e no desenvolvimento do território, afinal.』
O Terceiro foi o senhor da época em que o território tinha começado a se expandir, e tinha conhecimento e experiência da área de desenvolvimento. Eu ocasionalmente ouviria seus conselhos e partiria para aplicá-los.
Olhei para o general Blois.
— Como estão as coisas do seu lado, general?
— Estão indo favoravelmente. Eu tinha meus próprios subordinados desde o começo, e muitas pessoas com conquistas e experiência de batalha abaixo de mim, então só restava manter o treinamento e a moral elevada. Bem, embora uma enorme porção deles foi enviada para a área agrícola para assegurar comida.
Ele havia dividido suas forças em três grandes grupos, alternando entre trabalho agrícola e treinamento.
Mas o lado de Beim era mais questionável. Todos os olhos se focaram na Adele-san. Ela abaixou um pouco os olhos.
— As coisas não estão muito boas em Beim. Posso esperar apenas que cheguemos a oitenta por cento do nosso objetivo.
Baldoir olhou para Adele-san.
— Oitenta por cento, hm? Tenho certeza que você recebeu bastante mão-de-obra.
Ele não a estava pressionando em particular, mas do ponto de vista da Adele-san, isso não era muito diferente.
— Estamos exercendo cautela e oferecendo liderança, mas a mentalidade individualista deles simplesmente é forte demais.
Parece que o atraso se devia ao conflito de opiniões por cada um priorizar a si mesmo. Se fossem mais cooperativos, as coisas teriam ido conforme o planejado, mas até mesmo para enviar suporte, havia disputas sobre para onde seria enviado.
Baldoir estava levemente irritado.
— Adele-dono, eu não quero ter que dizer, mas gostaria que você tivesse um punho firme.
Do seu ponto de vista, era responsabilidade da Adele como líder. Mas as circunstâncias do fronte de Beim eram um pouco diferentes. Quando estava prestes a abrir minha boca para lhe dar cobertura, Lianne falou primeiro:
— É porque a forma de governo de Beim é peculiar. Até agora, eles tinham decidido as coisas via conferências, e mesmo se a Adele-san der ordens, tenho certeza que eles não conseguem sair desse hábito.
Baldoir não parecia entender.
— Se é sobre reuniões, nós também temos.
Lianne sorriu:
— A deles é um pouco diferente. Como não têm nenhum senhor absoluto, é mais como se estivessem usando o tempo para ajustarem suas próprias reivindicações. Seria difícil até mesmo para mim, e oitenta por cento do planejado só poderia ter sido realizado pela Adele-san, ou assim sou levada a crer.
Lianne olhou para mim, e assenti. Adele-san também pareceu aliviada.
— Baldoir, Beim é uma região especial. A Adele-san está indo bem lá.
Baldoir olhou para a Adele-san:
— Minhas desculpas. Parece que eu não compreendia o governo de Beim.
Adele-san sacudiu sua cabeça para o lado.
— É fato que não seremos capazes de alcançar nosso objetivo.
Nisso, Lianne pegou um relatório em mãos, talvez calculando na cabeça, enquanto falava sobre a comida.
— Quanto aos suprimentos que temos em mãos, nossas compras estão chegando no limite. Todos estão pedindo um pouco. Se as coisas forem por esses cálculos... como esperado, uma batalha longa será dura.
Manter um exército enorme só com essa quantidade de comida.
E não tínhamos a energia necessária para realizar uma batalha demorada.
Olhei para Lianne.
— A que nível podemos lutar?
— Se tudo for bem, devemos conseguir três meses. Mas esse é o limite. Sendo direta, se não determinar o resultado dentro de dois meses, tempos difíceis virão. Passando de três meses, só haverá comida o bastante para ir para casa.
Adele-san colocou um relatório na mesa enquanto falava.
— ... Em Bahnseim, estão reunindo mão de obra neste momento, e seus campos estão com poucas pessoas. Eles estão com uma crise alimentar no horizonte. Não se sabe quanta comida resta em Centralle.
Nisso, o Terceiro me falou em uma voz séria:
『Lyle, tenha cuidado ao escolher sua rota de invasão. Se não escolher bem, passará por uma porção de vilarejos praguejados por falta de comida. E se chegar a isso... caso não os ajude, os aldeões contarão histórias de como você os abandonou. Evite vilarejos assim tanto quanto possível em sua marcha.』
Quando agarrei a Joia em minha mão e estava prestes a virá-la, o tom do Terceiro ficou mais forte:
『Isso não é um jogo. Está planejando perder para a Celes por uma razão estúpida como ter doado sua comida? Se você for derrotado, então as pessoas morrerão aos milhões nas décadas por vir.』
Depois de algum tempo se passar, apertei a Joia. E na sala de reuniões:
— ... Para nossa rota, ao invés da distância mais curta, melhor escolhermos uma rota que limite nosso consumo de comida. Precisamos considerar o pior dos casos em que não haja comida alguma para se tomar em Centralle.
Adele-san inclinou sua cabeça:
— Eh? Hm... se não escolhermos a rota mais curta, nossos suprimentos não durarão.
Quando Adele-san falou isso, o General Blois assentiu com um olhar sério no rosto.
— Entendo, então evitaremos vilarejos passando fome. Teremos que investigá-los... que desagradável.
Parecia que o general Blois havia entendido. O mesmo para a Lianne.
— Considerando a distância e consumo de comida, precisamos escolher a rota mais eficiente, não é? É verdade, se abandonar vilarejos afligidos por fome, sua reputação será diretamente afetada. Isso também influenciará a moral dos soldados. Para sequer conseguirem salvar as pessoas em sua frente quando estão lutando para salvar o continente.
Baldoir esfregou os cantos internos de seus olhos.
— ... Mesmo quando se sabe a lógica por trás, quando se vê isso de frente...
Adele-san tentou dizer algo, mas a Lianne a calou com os olhos.
Me dirigi a todos.
— Faremos o Rauno-sa... o Rauno investigar. Precisaremos de mais informação sobre nossa rota de avanço. Duvido que qualquer coisa grande mude nos próximos meses.
Assim, a reunião chegou ao fim.
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... Após a reunião.
Adele caminhava ao lado de Lianne. Diagonalmente atrás de Lianne, a Unidade Valquíria Trinta e Quatro se mantinha em aguardo.
Adele falava enquanto caminhava:
— Para maior benefício da fama do Lyle-san, ao invés de evitarmos propositalmente a rota mais curta, deveríamos distribuir comida enquanto seguimos para Centralle.
Sem mudar sua velocidade, Lianne derrubou essa opinião.
— Dependendo da investigação, talvez essa opção apareça. Mas com ausência de senhores, as mudanças de mãos e o caos do fronte leste pela perda de uma guerra, não importa como se veja, há uma crise alimentar.
Por onde as estradas eram cuidadas havia muitas vilas e vilarejos. Embora se pudesse dizer que eram as vilas e vilarejos cuidando das estradas. Era o mesmo com as cidades.
Por causa disso, se eles pensassem em usar as estradas principais, passariam por vários assentamentos.
— É por isso que precisamos salvar...
Lianne falou desinteressadamente.
— Salvar os fracos na nossa frente? Iremos nós aumentar os fatores que nos farão perder uma batalha que precisamos vencer a todo custo? Se ainda quer escolher a rota mais curta, então a escolha lógica é propor isso depois de possibilitar uma situação dessas. Se está aqui apenas para falar de ideais, qualquer pessoa pode fazer isso.
Apesar de Lianne ter lhe dado cobertura na reunião, agora ela sequer estava tentando escutar sua opinião. Adele falou:
— Temos soldados do leste como nossos aliados. Se abandonarmos seus lares, a raiz do problema permanecerá.
— Nunca dissemos que não os salvaríamos. Iremos ajudar enquanto os suprimentos alimentares permitirem. Mas o que precisamos priorizar é a vitória. Não a escolha de meios. Nossos meios de vitória são apenas meios.
Adele rangeu seus dentes.
— ... se isso te irrita, então ofereça uma solução. Você não está em uma posição que permite incompetência. E se odeia o Lyle por isso, está sendo ilógica.
— Eu sei.
Com essas palavras, Adele caminhou na frente de Lianne com passos rápidos.
Unidade Trinta e Quatro a assistiu:
— Puxa vida, você é como uma vilã, Lianne-san.
Lianne soltou um suspiro.
— Não estou fazendo isso por querer. Se eu pudesse salvá-los, salvaria. É por não sermos capazes que não iremos. Não podemos confundir nossas prioridades. E sem uma solução ou alternativa, isso seria o disparate de um tolo.
Nada mais que uma piada de mau gosto. Unidade Trinta e Quatro perguntou:
— Então e se houver uma solução?
— Após consideração, determinaremos se adotaremos ou não. É claro, estamos nos forçando com a produção de comida. Pensei em enviá-los com extras, mas na nossa presente situação não temos o bastante. Bem, colocarei minhas esperanças na Adele-san fazer alguma coisa.
— Você não se moverá pessoalmente?
Lianne se virou para a Unidade Trinta e Quatro.
— ... Acha que tenho tempo para isso?
A Valquíria sacudiu sua cabeça, deixando seus cabelos balançarem.
— Não. Já está reduzindo seu sono em favor do trabalho. Irei apoiá-la dos bastidores. Então enquanto isso, vai logo fazer um pintinho e...
Lianne silenciosamente aumentou sua velocidade de caminhada. A Unidade Trinta e Quatro não ignorou a leve vermelhidão em seu rosto...
— Reação confirmada. Talvez o dia em que abraçarei um pintinho com essas mãos não esteja longe.
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... Com a reunião terminada, quando Adele retornou a Beim Sul, já estava com bolsas nos olhos.
Após pensar em várias coisas, talvez fosse como a Lianne dissera, talvez ela tivesse que desistir, então deixou seus ombros caírem, e foi para a antiga Filial Leste da Guilda que estava rapidamente se tornando o centro de Beim.
Hoje mais uma vez, seus subordinados estavam ocupados trabalhando.
Do pátio da Guilda, algo emanava um cheiro. Parecia mais com um experimento sendo conduzido do que comida.
Ali, aquele que lhe oferecia suporte — Maksim — estava defronte a uma Valquíria.
Após aceitar algo, Maksim comeu com um rosto relutante. E então, de cara feia...
— ... Um pouco mais decente, mas ainda é terrível. Terrível demais.
A Valquíria, em resposta à sua opinião honesta.
— Eu tentei processar. Parecia gostosa, pelo menos.
— Quando meu Cavaleiro sênior me ofereceu uma enquanto treinávamos nas montanhas, virou praticamente um trauma. E também não parece gostosa.
O que ela tinha preparado era uma batata. A Valquíria tinha encontrado um tubérculo batatesco que podia ser encontrado crescendo em todo lugar. Aquela coisa batatesca era resistente o bastante para sobreviver na natureza, mas o método de cultivar era diferente. Era como uma mutação.
Mas era terrível. Sem nada restando para comer, procurar por elas em um último esforço nas montanhas havia deixado muitos com dolorosas memórias.
Entre esses havia até alguns que diziam preferir morrer de fome do que comê-las. É claro, se estivessem realmente famintos, provavelmente as comeriam mesmo assim.
(Não se pode comer isso a menos que se esteja passando fome. Estão por todo lado, mas são apenas um estorvo, então precisamos nos livrar... não se pode comer a menos que esteja passando fome?)
Adele correu e pegou o tubérculo das mãos de Maksim.
— S-senhorita! Não podes. Algo tão terrível...! Além do mais, isso é um b-bei... indireto...
— Tá, tá, só me dá logo! Urp!
Mordendo o tubérculo, Adele ficou um pouco impressionado pelo indescritível desagrado se espalhando por sua boca.
— ... É terrível. Mas comestível.
Vendo Adele derramar lágrimas, Maksim se remexeu.
— I-irei preparar algo para limpar seu paladar imediatamente! Oy, não temos nada!?
Quando Maksim disse isso para a Valquíria próxima, a Valquíria sacudiu sua cabeça de modo inexpressivo.
— Então quer que eu lhe traga algo? Puxa vida, depois de eu passar pelo trabalho de preparar, é só terrível, terrível... estão tentando me excitar?
Maksim, para a Valquíria:
— Tem certeza que vocês não têm um parafuso a menos em algum lugar nessas cabeças? Por que não vão ao Professor Damien para reparos?
A Valquíria lhe mostrou uma pose de provocação. Talvez estivesse tentando assumir uma posição de batalha.
— Que rude! Isso é normal para nós.
— Isso é ainda pior! ... espera, Adele-sama!
Adele chorava enquanto devorava o terrível tubérculo. E criava sua convicção.
— Está tudo bem. Eu consegui comer, por pouco. Então me ensina como cozinhar isso. Assim, poderemos marchar pela rota mais curta!
Maksim não conseguia entender o que a Adele estava tentando dizer. Mas a Valquíria pareceu compreender. Ela pegou as bordas de sua saia para uma asseada mesura.
— Se é para ajudar alguém, ficarei deleitada. Enquanto estamos nisso, a comida feita enquanto lhe ensino será eli... comida pelo Maksim-san.
Maksim se virou para Adele.
— S-se a senhorita preparará, então não importa o quão terrível seja, este Maksim... comerá tudo!
A Valquíria deu de ombros e sacudiu sua cabeça.
— Não há necessidade da Adele-san fazer isso. Eu cozinho e você come. Só isso.
O rosto do Maksim empalideceu. Mas Adele continuou chorando enquanto comia. O tubérculo que nunca seria tratado como comida normalmente havia lhe comovido profundamente. Mas era excepcionalmente terrível.
— Terrível. É terrível.
Do ponto de vista de alguém de fora, certamente era uma cena bastante peculiar.
E assim logo após ter retornado, Adele partiu às pressas novamente para o Castelo Rhuvenns mais uma vez...
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