Reviravolta da Vida: Eu Fui Traído e Falsamente Acusado, Mas Agora a Garota Mais Bonita da Escola está se Aproximando de Mim Japonesa

Volume 2

Capítulo 6: Esclarecendo a Falsa Acusação

— Perspectiva da Miyuki —

Eu estava tendo um sonho.

Um sonho em que Eiji e eu estávamos no telhado da escola. Eu continuava chamando por ele repetidas vezes, mas parecia que ele não conseguia me ver. Ele me ignorava e lentamente se inclinava para fora da cerca do telhado.

“Pare, Eiji. Me desculpa. Eu vou pedir desculpas — por favor, não faça algo tão imprudente. Você não é quem deveria morrer. Eu deveria. Eu não quero isso. Eu não quero te perder. Eu fui a errada, então por que você está se culpando? Não me deixe sozinha. Se você desaparecer, eu estarei realmente sozinha...”

Meus gritos não chegaram até ele.

Ele virou seu rosto pálido para mim e me encarou por alguns segundos — então, no momento seguinte, ele se jogou no ar. O desespero em seu rosto parecia dizer:

“Por sua causa, não tive escolha a não ser morrer.”

Houve um som abafado. O pátio da escola ficou manchado de vermelho.

Senti algo dentro de mim se quebrar.

“Isso é só um sonho... certo?”

Acordei encharcada de suor frio. Meu corpo estava pesado enquanto eu ia para a escola. Eu não tinha apetite.

E se o Eiji realmente tivesse morrido? O peso daquela culpa poderia me destruir. Esse medo era sufocante.

Mesmo depois de chegar à escola, não falei com ninguém. Apenas fiquei sentada, em branco, esperando a primeira aula começar.

Se eu simplesmente desmaiasse de anemia, não seria mais fácil? Eu queria desaparecer.

“Pessoal, atenção. Teremos uma reunião geral de emergência. Por favor, dirijam-se ao ginásio.”

Quando ouvi a voz do Takayanagi-sensei, caminhei até lá como um zumbi. Pessoas ao meu redor me disseram para não me esforçar demais. Eu não merecia esse tipo de bondade. Na verdade, eu queria que alguém gritasse comigo.

Se Eiji tivesse me repreendido, me xingado ou até mesmo me batido, talvez eu tivesse me sentido um pouco melhor. Mas, em vez disso, ele me mostrou o que “o oposto do amor é a indiferença” realmente significa — através de suas palavras e ações.

Nós não podíamos mais ficar juntos. Mesmo encarando a pior versão de mim, Eiji ainda me ofereceu o mínimo de decência... antes de cortar os laços friamente.

Eu sabia, na minha cabeça, que não dava para mudar isso — mas doía tanto que mal conseguia respirar.

À beira das lágrimas novamente, fui até a assembleia.

A reunião começou imediatamente. O diretor subiu ao palco e foi direto ao ponto.

“Reunimos todos vocês hoje para informar duas coisas.”

A expressão do diretor era mais solene do que o normal.

Normalmente, seus discursos eram longos — mas dessa vez, ele foi breve e direto. Isso já deixava claro o quão sério era o assunto.

“Uma boa notícia e uma má notícia. Vamos começar pela má. Recebemos informações da polícia de que um estudante da nossa escola pode ter se envolvido em um incidente de agressão ocorrido durante as férias de verão em uma cidade vizinha. A polícia ainda não confirmou a identidade do estudante envolvido. No entanto, se um aluno da nossa escola cometeu uma infração, a escola tem o dever de agir. Não estou pedindo para vocês falarem nada aqui agora. Mas se alguém souber de algo ou tiver alguma informação sobre o incidente, por favor, informe ao seu professor até o meio-dia. Mentir não vai ajudar — isso será investigado a fundo. Considerem isso o último aviso.”

Meu peito se apertou de pavor. Isso tinha que ser sobre o Kondo-senpai e o Eiji. Eles devem ter descoberto algo. A escola já estava tomando providências. A polícia...? Será que vamos ser presos de novo?

Um murmúrio se espalhou pelo ginásio.

“Ei, não é sobre aquele caso do Aono Eiji que está rolando nas redes sociais?”

“Aquele em que disseram que ele bateu na Amada-san?”

“Caramba... finalmente a polícia entrou nessa, hein?”

Não. Não é isso. Somos nós os culpados. Tudo o que eles estão dizendo é mentira. Mas mesmo assim... eu era covarde demais para falar. Queria negar os boatos sobre ele — sabia que precisava — mas minhas pernas tremiam.

Quando quase desabei de culpa, o diretor mudou o tom para algo mais leve e continuou.

“Agora, as boas notícias. Na segunda-feira, há apenas dois dias, Aono Eiji, do segundo ano, e Ichijou Ai, do primeiro ano, prestaram socorro de emergência a um homem que havia desmaiado na rua. Graças à rápida ação deles, o homem foi levado ao hospital a tempo e agora está em condição estável. O corpo de bombeiros nos informou que os dois serão formalmente elogiados em breve. Como diretor, sinto orgulho que nossos alunos tenham realizado um ato tão louvável. Espero que todos sigam o exemplo deles e se esforcem para ser modelos para os outros. Vamos aplaudi-los.”

A multidão explodiu em murmúrios com o anúncio inesperado.

“Espera, o Aono Eiji salvou alguém? Achei que ele fosse o violento.”

“Será que eles realmente vão elogiá-lo assim depois do anúncio anterior? Talvez... talvez os rumores estavam errados?”

“É, não tem como o corpo de bombeiros elogiar alguém que está sob investigação criminal.”

“Então alguém deve estar mentindo?!”

Um calafrio de terror percorreu minha espinha. Pouco a pouco, as mentiras que construímos começam a se desfazer. Nesse ritmo... nossa queda é inevitável.

Quase sem comer, minha visão ficou turva — e desabei no chão do ginásio.

※

 

— Perspectiva do Kondo —

Argh. Que saco. Uma reunião de emergência para toda a escola logo cedo?

O que será agora, algum problema?

Não pode ser... será que é sobre aquela coisa do hotel? Não, não pode ser. Meu pai disse que aquilo jamais vazaria.

Está tudo bem. Só estou sendo paranoico.

Enquanto tentava me acalmar, o diretor começou o discurso.

“Reunimos vocês hoje para duas notícias — uma ruim e outra boa. Vamos começar pela ruim. A polícia entrou em contato conosco com informações sugerindo que um aluno da nossa escola pode estar envolvido em um caso de agressão ocorrido em uma cidade vizinha durante as férias de verão. Ainda não confirmaram a identidade do estudante. Contudo, caso se confirme que seja um de nossos alunos, a escola tem o dever de agir apropriadamente. Não estamos pedindo respostas agora. Mas, se alguém souber de algo ou desconfiar de algo, que informe ao professor responsável pela turma até o meio-dia. E não mintam. A verdade virá à tona a seu tempo. Quero deixar claro — este é seu último aviso.”

Argh, que porre. O olhar do diretor parece estar mirando diretamente em mim. Me deixa enjoado.

Não. Isso não é sobre mim. Não é.

É só uma tática de intimidação.

Alguém sussurrou: “Ei, não é sobre aquela coisa do Aono?”

Isso mesmo. É sobre o Aono. Ele bateu na Miyuki, né? Isso tudo tem que ser sobre isso.

Eu não quero acreditar. Eu sou o rei aqui. Posso fazer o que quiser.

Além disso, não havia câmeras de segurança naquele lugar. Nem polícia por perto. Mesmo que alguém tenha denunciado, saímos rápido. Não deveria haver provas.

Então o diretor continuou.

Aono e Ichijou Ai ajudaram a salvar a vida de um homem e serão homenageados pelo corpo de bombeiros…

E foi aí que eu percebi — eu tinha sido armado contra.

A atitude meia-boca do Takayanagi e o interrogatório desleixado... era tudo uma encenação. Só para nos deixar com uma falsa sensação de segurança.

Eles juntaram todas as provas primeiro e agora me encurralaram. Nem me deram tempo de fugir ou destruir as provas.

Como eu sei? Porque falaram da “má notícia” primeiro — e logo em seguida elogiaram o Aono. É assim que eles manipulam a percepção de todos.

O boato de que o Aono é violento já se espalhou. Então, quando mencionaram o caso de agressão, todos devem ter imaginado o rosto do Aono. Mas logo depois falam do elogio por salvar uma vida? Isso faria as pessoas duvidarem dos rumores.

Foi tudo armado. Tudo planejado para desmontar a mentira que eu espalhei. O que significa... que eles têm algo contra mim. Agora não posso fazer nada imprudente.

Olhei para a garota perto de mim, buscando ajuda. Mas ela olhou para mim com um sorriso e sussurrou:

“A-ca-bou...”

Ela nunca mais me olhou. Naquele momento, soube — eu tinha sido completamente abandonado.

“Droga... Você só pode estar brincando comigo.”

Se ela não serve pra nada, então e agora? Não tenho escolha — vou ligar para o meu pai e fazer ele pressionar a escola. Ele tem contatos. Ele vai resolver isso.

Mas então percebi—

Eu quebrei meu celular ontem.

Eu... eu não posso ligar para ninguém...

“Merda...”

Murmurei baixinho, mas ninguém estava ouvindo.

Uma garota gritou. O nome de um professor foi chamado. Alguém deve ter desmaiado.

Os alunos estavam em pânico. As fileiras tinham se desfeito.

Essa é minha chance. Aproveitei o caos e disparei em direção à saída do ginásio. Se eu conseguisse sair da escola, encontraria um jeito de entrar em contato com meu pai. Ele me ajudaria.

Se eu for preso, acabou. Meus sonhos no futebol, as garotas — tudo vai desaparecer. Se isso acontecer, eu nem serei mais eu mesmo.

Mais rápido. Mais rápido. Mais rápido!

Corri — sozinho, fugindo da escola.

 

※

 

— Na Enfermaria – Perspectiva de Takayanagi —

Observei de longe enquanto Kondo fugia desesperado do ginásio.

“Que idiota. Fugir agora é praticamente o mesmo que confessar. Gente como ele com certeza vai usar isso também. Quando for revelado que o Aono não cometeu a agressão — e que o Kondo de repente se aproximou da Amada bem nessa mesma época — e ainda somar essa fuga ridícula em cima de tudo... os rumores vão se espalhar como fogo.”

“Bem... você, mais do que ninguém, deveria entender isso.”

Enojado com aquele garoto desprezível, deixei meu posto para ver como estava Amada Miyuki, que havia desmaiado. Quando cheguei à enfermaria, me disseram que ela estava descansando.

Como eu não tinha aula no segundo período, fiquei ali com Mitsui-sensei, esperando a Amada recobrar a consciência.

Ela parecia pálida — claramente sofrendo pela falta de comida e sono adequados.

Sem dúvida, era a culpa consumindo-a por dentro.

Até o fim do primeiro semestre, Amada e Aono eram incrivelmente próximos. Ver o relacionamento deles se deteriorar assim... era sinceramente de partir o coração para qualquer um que tivesse visto como eles costumavam ser.

"...Onde estou?"

Ela acordou cerca de dez minutos depois.

Ainda não parecia bem.

“Você está na enfermaria. Desmaiou durante a reunião da escola. Está tudo bem? Como está se sentindo?”

Ela não parecia compreender totalmente minhas palavras — seu rosto ficou ainda mais pálido.

“Eiji... Eu preciso impedi-lo... Ele vai morrer... Por minha causa...”

Claramente desorientada, tentou pular da cama — mas seu corpo vacilou perigosamente.

Mitsui-sensei e eu a seguramos rapidamente e a deitamos de volta.

“Calma. O Aono está com o diretor agora.”

Quando disse isso, ela pareceu completamente perdida — e então, de repente, começou a chorar. Seu estado emocional estava perigosamente instável. Talvez não pudéssemos forçá-la a dar respostas ainda.

“Então foi só... um sonho...”

Murmurou como uma boneca quebrada. Ver ela daquele jeito era doloroso.

“Está okay?”

“...Sim...”

Ela parecia abalada quando encontrou meu olhar.

Então, com o ar de quem estava se preparando para algo sério, baixou a cabeça e murmurou palavras hesitantes.

“Amada... Talvez esse não seja o melhor momento ou lugar, mas — tem algo que você precisa me contar?”

Dada a “última advertência” do diretor mais cedo, o fato de que ela desmaiou logo depois tornava isso óbvio.

“...Tenho sim.”

O corpo dela tremia enquanto começava a confessar em fragmentos.

“Eu... eu traí o Eiji com o Kondo-senpai... Eu o traí. Quando o Eiji descobriu, fiquei com medo de perder tudo... então fiz o que o Senpai mandou... Ajudei ele a forjar a história de que o Eiji tinha sido violento comigo... Mesmo que... tudo o que ele fez foi tocar no meu ombro. E então... a gente o isolou... o empurramos para o limite, quase até o suicídio. Tudo... tudo é culpa minha.”

Aono tinha estado à beira do suicídio. Essa revelação me acertou como um soco no estômago.

E ouvir que Amada — uma aluna exemplar — tinha mentido para os professores só para se proteger... Me encheu de decepção. Talvez eu estivesse sendo egoísta. É claro que eu suspeitava que ela não estava dizendo a verdade. Mas ouvir ela admitir isso em voz alta carregava um peso totalmente diferente.

“Entendo... Então mesmo naquele momento, você já estava mentindo.”

“...Sim.”

Ela assentiu lentamente.

“Amada... por quê? Se o Aono realmente tivesse morrido por causa desse bullying, não haveria mais volta. Mesmo agora, o dano é quase irreparável. Mesmo que você admita sua culpa e peça desculpas, ainda haverá pessoas que não vão acreditar em você. A reputação do Aono já está manchada. Dependendo de como as coisas se desenrolarem, essa marca pode persegui-lo pelo resto da vida. Talvez para você tenha parecido uma decisão pequena — mas isso é uma das piores coisas que alguém pode fazer.”

Não há mais como defendê-la agora.

“Eu andei investigando esse incidente. Acusar falsamente alguém de um crime — forjar um caso de abuso — é uma ofensa séria. Se a escola tivesse acreditado no seu lado, o Aono poderia ter sido expulso. Você entende isso, certo?”

Não sou especialista em leis, mas pesquisei casos semelhantes. Houve pessoas presas por difamação e por espalhar informações falsas sobre figuras públicas. Amada poderia muito bem enfrentar as mesmas consequências.

“Eu entendo.”

“Se você faz algo assim, há uma chance real da polícia se envolver. Você colocou todo o seu futuro em risco. Por que jogaria sua vida fora assim...?”

Arrependimento por não ter protegido um aluno e a raiva dele ter sido traído — era isso que eu direcionava para ela agora. Não há muito mais o que eu possa fazer.

“...O que vai acontecer comigo?”

Ela perguntou com uma voz fraca.

Se ela cometeu um crime claro, suspensão ou expulsão é quase certa. E nesse caso, não foi só uma falsa acusação — ela difamou um aluno inocente e alimentou o bullying em toda a escola.

“Acho que a punição vai ser bem severa.”

Foi tudo o que consegui dizer. Mesmo que ela seja autorizada a continuar na escola, não será fácil para ela.

Seus colegas de classe vão guardar rancor — por terem sido enganados. E quanto aos alunos que lançaram insultos cruéis e incentivaram o bullying, embora talvez não sejam punidos tão severamente quanto os líderes, a escola ainda pretende tomar medidas disciplinares apropriadas.

Pedi para o Aono preservar o máximo de provas online possível. Aqueles que forem considerados responsáveis provavelmente perderão oportunidades como admissões em universidades por recomendação. E os que diretamente prejudicaram o Aono com base em rumores falsos... podem até enfrentar expulsão.

E o pior de tudo — Aono, a principal vítima, ficou com feridas que talvez nunca cicatrizem totalmente.

Não há como algo assim ser perdoado. Kondo e Amada distorceram a vida de tantas pessoas.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH!”

Um grito dilacerante rasgou o silêncio da enfermaria.

Não havia mais nada que eu pudesse fazer. Agora cabia à Mitsui-sensei.

Saí da enfermaria e fui para o corredor.

 

※

 

— Perspectiva de uma Certa Aluna —

Assistindo ao anúncio do diretor, e depois à fuga desesperada do Kondo-kun, não pude evitar dar um sorriso de canto. Isso ficou interessante.

Então, Kondo-kun... você foi pego. Que pena.

Mas se eu me meter para te ajudar agora, posso acabar sendo arrastada junto.

“Bem, parece que é o fim para você. Tchau-tchau, Kondo-kun.”

Excluí a conta de SNS que criei especificamente para me comunicar com ele — junto com todo o histórico de mensagens. Com isso, nosso relacionamento foi apagado completamente.

Mesmo que alguém tente cavar mais sobre o caso do Aono, posso simplesmente dizer que fui enganada pelos rumores. Que me arrependo do que aconteceu e quero pedir desculpas. A escola não vai insistir muito se eu seguir por esse caminho. Muitos outros alunos ajudaram a espalhar os boatos. Não tem como eles punirem todo mundo.

Bom… okay, talvez eu tenha ido um pouco longe quando me livrei das coisas do Eiji-kun. Mas os outros membros do clube podem me acobertar. Vou dizer que separei os pertences dele quando saí do clube, e que alguém deve ter pegado ou jogado fora por engano. Ninguém quer ser punido. Então, nossos interesses estão alinhados. Não há vantagem em se voltarem uns contra os outros.

Meu brinquedinho chamado Kondo-kun está quebrado agora, mas ver ele se despedaçar também foi divertido. A expressão nos olhos dele quando se agarrou a mim mais cedo? Inestimável.

Ele sempre bancou o durão, andando por aí dizendo que era um “psicopata” ou sei lá o quê, mas no fim das contas, ele não passava de um farsante.

Aposto que a escola está preparada para a guerra com o pai dele. E se os adultos estão se preparando para enfrentar alguém assim, devem ter um plano — algum tipo de trunfo que os faz confiar que vão vencer, mesmo contra um homem poderoso na cidade.

“Bem então, vamos aproveitar o próximo capítulo dessa historinha, né?”

Sorri de novo em pensamento. De agora em diante, eu sou a narradora dessa história.

Uma aluna do segundo ano do clube de literatura, sentada perto de mim, com o rosto um pouco pálido, se inclinou nervosa na minha direção.

“Presidente... a gente vai ficar bem, né?”

Heh. Agora ela está preocupada.

“Não se preocupe. Deixa o resto comigo.”

A única que talvez cause problemas é a Hayashi-san. Mas ainda bem que eu me certifiquei de ameaçá-la direito. Garotas como ela — tímidas, inseguras — nunca reagem quando você coloca pressão.

[Almeranto: Essa história é realmente boa em me fazer odiar certos personagens…]

 

※

 

— Perspectiva de Shimokawa —

Durante a reunião da manhã, vi o Kondo-senpai disparar para fora do ginásio.

Perto dali, o Watanabe-senpai deu um sorriso de escárnio.

“Ei, Shimokawa. Viu aquilo? O Kondo fugiu com o rabo entre as pernas. Ele já era!”

Depois da assembleia, entrei no grupo do clube de futebol e postei o que vi.

[Pessoal, o Kondo-senpai fugiu!!]

A mensagem foi vista na hora, e os outros membros começaram a responder rápido.

[Oi!?]

[Logo depois daquela parte da assembleia sobre o caso de agressão, a Amada desmaiou, né? Alguém da minha sala disse que viu o Senpai correndo do ginásio no meio da confusão.]

[Ele está acabado.]

[É. Provavelmente mentiu para a gente esse tempo todo. Fomos todos enganados.]

[Sempre odiei o jeito dele de bancar o superior. Bem feito.]

Todo mundo reagiu do mesmo jeito. Mesmo assim, por um instante, senti uma pontada de preocupação. E se os boatos sobre o Aono nunca fossem verdade? E se a gente for o próximo a ser questionado...

O Takayanagi-sensei já está pressionando a gente forte...

Postei de novo:

[Ei, e se tudo aquilo sobre o Aono for mentira? E se a gente se ferrar também...?]

[Que merda!?]

[Sério isso? O Kondo arrastou a gente pra isso, e agora é o primeiro a fugir?]

[Então a polícia pode se envolver por causa dele. A gente tá ferrado também.]

[A gente só seguiu as ordens do Kondo. Isso não é culpa nossa.]

[Exato. A gente é praticamente vítima aqui. Ele enganou todo mundo!]

[Olha, o culpado é o Kondo. Não a gente.]

Todo mundo começou a jogar a culpa nele, e com cada mensagem, comecei a me sentir um pouco menos inquieto.

É... tudo culpa do Kondo-senpai!

 

※

 

— Perspectiva do Eiji —

Depois da assembleia geral da escola, tive aula de inglês com o diretor em uma das salas vazias. Para ser honesto, eu costumava odiar inglês. Minha pronúncia era horrível, e enquanto eu conseguia ler textos longos em japonês sem esforço, os textos em inglês eram lentos e frustrantes.

Mas as aulas do diretor? Essas eram divertidas.

Ele adora viajar — para lugares como Filipinas, Austrália, Nova Zelândia, EUA e Canadá. E por causa disso, ele ensina um inglês realmente prático.

Durante uma de nossas aulas extras, ele contou uma história:

“Eu gosto de uísque americano. Sabia que o berço do uísque é a Escócia? Lá, é chamado de ‘Scotch whisky’. Mas há, na verdade, uma diferença na grafia — WHISKY e WHISKEY. A grafia americana tem um ‘E’ a mais. Isso porque a maioria dos fabricantes de uísque americanos eram imigrantes irlandeses, e os irlandeses gostam de escrever de forma diferente. Eles acreditam que foram os primeiros a fazer uísque, afinal. No Japão, seguimos o modelo escocês, então usamos a grafia deles. Interessante, né? Até a mesma língua muda de significado dependendo do lugar onde é usada — essas mudanças têm raízes na história. Uma vez que você entende isso, seu inglês melhora muito mais rápido.”

Ele entendia inglês num nível muito além do ensino tradicional. Na época em que eu vivia reclamando que inglês era inútil no Japão, essa história mudou completamente minha visão.

Desde então, eu realmente passei a gostar de inglês. Até comecei a assistir dramas em inglês pelo serviço de assinatura da minha mãe para melhorar minha escuta.

Então, o diretor entrou na sala.

“Aono-kun. Antes de começarmos a aula de hoje, você se importaria se eu falasse um pouco?”

Ele sorriu calorosamente, como sempre, antes de começar.

“Claro.”

“Primeiro, sobre o que aconteceu na segunda-feira. Eu já mencionei mais cedo, mas quero dizer de novo — estou genuinamente orgulhoso de você. Nós falhamos com você. Deixamos você sofrer. E mesmo assim, você não deixou isso te destruir. Você escolheu encarar a realidade e lutar. Só isso já é admirável. Mas você foi além — ajudou alguém em necessidade. Mesmo estando machucado, você estendeu a mão sem hesitar. Não há muitos alunos como você. Como educador, nada me deixa mais orgulhoso. Eu vou me aposentar no ano que vem... e conhecer um aluno como você no fim da minha carreira é algo que vou guardar para sempre. Obrigado.”

E com isso, o diretor fez uma reverência profunda e respeitosa.

“Não fui só eu. Só consegui ficar de pé e lutar por causa do apoio que recebi dos meus amigos e professores. E, quanto a salvar a vida daquele homem, foi graças ao cara que chamou a ambulância, à enfermeira que ajudou... e à Ichijou-san, que trouxe o desfibrilador.”

“Vocês alunos são realmente notáveis... Pouco antes, a Ichijou-san me disse exatamente a mesma coisa. Vocês dois reconhecem o valor um do outro enquanto diminuem humildemente seus próprios papéis. São uma bela dupla.”

Ouvir isso me deixou um pouco envergonhado — mas se alguém diz que combino bem com a pessoa de quem gosto, é claro que fico feliz.

Enquanto eu corava levemente, o diretor sorriu gentilmente.

“Os bombeiros devem chegar à escola em breve. Até lá, vamos focar na aula.”

E assim, mais uma aula divertida de inglês começou.

 

※

 

— Perspectiva da Ichijou Ai —

À medida que se aproximava a hora da cerimônia de condecoração, os alunos começaram a se deslocar para a segunda assembleia do dia.

“Ei, você acha que aqueles boatos sobre o Aono eram falsos mesmo?”

“É, não tem como ele estar sendo homenageado pelos bombeiros se a polícia estivesse atrás dele.”

“Então o que aconteceu? Alguém deve ter mentido para fazer o Aono parecer o vilão.”

“Parece que sim.”

“Então quem foi que mentiu?”

No caminho, dei uma olhada no meu celular e conferi o quadro de mensagens anônimas da escola.

Como esperado, as pessoas já estavam questionando os boatos. Discussões acaloradas já estavam rolando.

[Sempre achei estranho quando a Ichijou-san ficou do lado do Aono.]

[Não tem como alguém como ela andar colada com um cara violento.]

[Então ela deve ter percebido que ele era inocente o tempo todo e ficou ao lado dele.]

[Ela é incrível.]

[Arriscou fazer inimigos só para proteger a verdadeira vítima.]

[Mas a Ichijou-san disse que devia algo ao Aono-senpai.]

[E eles não salvaram aquele cara juntos? Com certeza estão namorando.]

[Eu vi eles juntos depois da escola também. É óbvio.]

Ler fofocas sobre mim mesma era constrangedor. A gente não está namorando ainda... mas ouvir esses rumores não é algo ruim.

Eu até me peguei pensando “ainda”. Não dava mais para mentir para mim mesma sobre o que sentia.

Mas limpar o nome do Senpai vem primeiro.

Escrevi algo num site que normalmente detesto. A ideia de sujar minhas mãos me incomodava — mas mais do que isso, eu não suportava mais tanta injustiça.

[Vamos ser sinceros. Todo mundo sabe quem estava mentindo, não é?]

Esse único post virou toda a discussão. Não precisava dizer mais nada. Todos já sabiam — só faltava coragem para alguém falar primeiro. Agora que a represa tinha estourado, a verdade veio à tona de uma vez.

[É mesmo, né?]

[A Amada Miyuki entrou em pânico total e desmaiou na hora que o diretor mencionou o caso.]

[Eu tô na mesma sala. O Kondo sumiu desde o fim da assembleia.]

[Então é isso. Os dois viviam grudados antes de tudo isso.]

[Ou seja, o Kondo-senpai fugiu — e ainda abandonou a garota.]

[Você está me dizendo que eles traíram e depois jogaram tudo nas costas do Aono-kun para encobrir?]

[Isso é doente demais.]

[Imperdoável.]

[Tô realmente enojado.]

[Coitado do Aono-kun…]

A reputação do Senpai não vai se curar da noite pro dia. Mas isso já é um grande passo para consertar tudo. Eu não queria ter recorrido a algo assim — mas foram eles que começaram.

“Ele, Aono Eiji, é alguém precioso para mim — e eu não vou deixar isso passar. Eu nunca vou perdoar vocês.”

Eles vão enfrentar as consequências dos próprios atos. O que fizeram está voltando para eles.

Levaram uma pessoa tão gentil à beira do suicídio só para se protegerem. Isso aqui é misericordioso comparado àquilo.

Ao fechar o site, senti uma raiva silenciosa queimando dentro de mim — contra esse tipo de gente que muda de lado tão facilmente, como se não significasse nada.

Se eu quero proteger alguém importante para mim, preciso usar todas as ferramentas disponíveis.

Essa é a única maneira de realmente salvar algo.

Enviei uma mensagem para Kuroi.

[Se o pior acontecer, vou pedir diretamente ao meu pai. Por favor, garanta que ele esteja acessível.]

Mesmo que eu tenha que abaixar a cabeça — se for pelo Senpai, eu não me importo.

O pai político do Kondo deve começar a agir em breve. Se ele tentar algo sujo e for atrás da família do Senpai... eu vou revidar.

Quanto à mídia, já dei permissão para mostrarem meu rosto.

Os bombeiros viriam hoje para apresentar formalmente o prêmio. A imprensa também estaria lá, e tudo seria transmitido.

Quando essa reportagem for ao ar, ninguém mais poderá manchar o nome do Senpai.

Hoje, tudo termina.

Se dermos mais tempo ao inimigo, as coisas podem piorar ainda mais. Eu não vou permitir que aquela pessoa gentil e bondosa seja empurrada mais uma vez.

Já decidi.

Vou seguir em frente — junto com ele!

Pouco antes do almoço, outra assembleia foi realizada.

Decidiram encurtar as aulas e fazer uma assembleia geral para entregar nossa condecoração. Foi claramente uma decisão cuidadosa da escola. Afinal, isso ajudaria muito a limpar o nome do Eiji-senpai.

Todos entenderam que essa assembleia marcava o ultimato final da escola.

Se os culpados não se entregassem até o fim desse evento, as coisas sairiam do controle. Os responsáveis provavelmente já estavam doentes de medo. Especialmente numa escola como essa, conhecida por sua excelência acadêmica — os alunos têm pavor de sair dos trilhos.

Admitir a verdade significaria perder tudo o que haviam construído. Amada Miyuki deve ter sentido o mesmo medo quando sua traição foi exposta. Ela tentou proteger sua posição atual e, no desespero, fabricou uma falsa acusação que levou o Eiji-senpai à beira do suicídio. Isso é algo que jamais pode ser perdoado.

Se ela tivesse apenas largado aquele minúsculo fio de autopreservação, não teria perdido tudo.
Mas em vez disso, empilhou mentira sobre mentira até ser esmagada por elas. Imperdoável.

Esperamos nos bastidores, fora da vista de todos. Senpai, parado ali perto, parecia incrivelmente nervoso. Claro que estava. As cicatrizes emocionais de quem sofreu bullying não desaparecem facilmente. Mesmo que essa cerimônia ajudasse a restaurar seu nome, ele ainda teria que encarar de frente a multidão que havia lançado toda a sua maldade sobre ele. Isso exige coragem. Eu sabia bem disso — também fui atormentada por ódio anônimo por muito tempo.

“Você vai ficar bem. Eu sempre estarei ao seu lado. Estou do seu lado, não importa o que aconteça.”

Agarrei suavemente sua mão. Só uma pequena forma de devolver a coragem que ele um dia me deu — a coragem de viver.

Você é uma pessoa maravilhosa. Eu sei disso melhor do que ninguém depois de todo o tempo que passamos juntos. Não há como alguém tão gentil quanto você merecer ter sido vítima de uma acusação falsa. É errado — tão errado — que alguém como você tenha sofrido bullying.

É por isso que eu queria que ele continuasse seguindo em frente. Se ele conseguisse, talvez eu também conseguisse.

Talvez eu estivesse sendo egoísta — depositando minha esperança nele — mas mesmo assim... eu quero viver minha vida ao lado dele.

Nunca achei que sentiria isso. Nunca achei que chegaria um dia em que eu desejaria caminhar ao lado de alguém. Passei tanto tempo me culpando. Se ao menos eu tivesse feito algo naquela época, talvez minha família pudesse ter continuado unida. Eu ainda acredito nisso. Não consegui me perdoar, e essa culpa me manteve presa no mesmo lugar. Somando o medo de inimigos invisíveis e minha própria covardia por sempre desconfiar dos outros.

Eu era apenas um pássaro numa gaiola — sempre vigiada, sempre presa, vivendo uma vida sem sentido.

Era nisso que eu acreditava.

Mas ele mudou esse mundo sombrio e sem cor.

Muita gente disse que queria me ajudar. Mas ele foi o único que mostrou isso com ações.

Ele me aceitou.

E é por isso que eu vou seguir em frente — sempre.

“Obrigado, Ichijou-san. Você me deu a coragem de que eu precisava.”

Ele segurou minha mão com delicadeza. Exatamente como naquele dia, quando me tirou do desespero e me lembrou do calor de uma família.

E então, como antes, ele segurou minha mão e me guiou.

Seguimos juntos, devagar, em direção à luz.

Fomos chamados pelo nome e subimos até o centro do palco.

Um oficial sênior do corpo de bombeiros, vestido com seu uniforme, observava nosso momento sob os holofotes com um sorriso caloroso e aprovador.

“Obrigado a ambos pela resposta rápida e adequada. Por causa de suas ações, uma vida foi salva.”

Antes de ler a carta de condecoração, o bombeiro nos ofereceu essas palavras gentis em uma voz suave. Isso ajudou a aliviar a tensão que carregávamos.

Então, com palavras firmes e seguras, ele leu a carta em voz alta. Nós nos curvamos e aceitamos a condecoração e, quando nos viramos de volta, uma onda de aplausos varreu o auditório. Senpai olhou para todo o corpo estudantil, uma expressão de alívio suavizando seu rosto.

Não havia mais dúvidas — a maré havia virado.

Observei a cena se desenrolar, um sentimento silencioso de realização se acomodando em meu peito.

“Obrigado por acreditar em mim, Ichijou-san.”

Sua voz foi quase inaudível, dita só para mim.

Então respondi do mesmo jeito.

“Obrigada... por me encontrar naquele dia.”

E então, sorrimos um para o outro.