Recomeçando a Vida com uma Garota Angelical Japonesa

Volume 3

Capítulo 2: Anjo suado e trabalhador

O torneio esportivo irrompeu na semana letiva como um sol indesejado. Estávamos em formação no campo, sob um calor sufocante, enquanto o diretor proferia monotonamente mais um de seus discursos “motivacionais”. Ao meu redor, meus colegas se contorciam e bocejavam.

Então finalmente chegou a hora, pensei, apertando com mais força a bola na minha luva. Mas eu não sou mais o mesmo rapaz de antigamente. 

Em contraste com a atmosfera apática ao meu redor, eu era o único transbordando de determinação, pronto para enfrentar esse momento. 

Depois do treinamento intenso com o Fudehashi-san, eu havia abraçado totalmente uma mentalidade competitiva. Meus pensamentos estavam excepcionalmente afiados desde o início da manhã, mas, considerando o que nos esperava hoje, esse nível de foco e motivação parecia absolutamente necessário. 

Porque se este dia se desenrolasse como na minha vida passada, o momento mais crucial, aquele em que tudo estava em jogo, seria exatamente o momento em que eu vacilaria. Um único erro, e tudo acabaria. 

Este era o dia, o momento exato, em que meu eu anterior havia vacilado. A lembrança disso, nítida e amarga, alimentava o fogo em meu íntimo. Nunca mais, jurei silenciosamente. Desta vez, não vou falhar. 

A voz do diretor zumbia em meus ouvidos como um drone passando. Minha mão estava firmemente fechada no bolso. Um fogo silencioso queimava em meu peito. Eu sabia que tinha me esforçado ao máximo durante aquele treinamento, me preparando para este momento. 

Depois que finalmente consegui pegar aquela bola alta, Fudehashi-san se inflamou com uma paixão por esportes e se transformou em uma treinadora rigorosa, saída diretamente da era Showa. 

Rebatidas rasteiras, rebatidas em linha reta, bolas altas — ela continuava lançando-as para mim como uma máquina, exigindo que eu pegasse todas. 

Esse pesadelo interminável de rebatidas realmente me fez perceber o quão pouco atlético eu era. Mas, ei, a cada tentativa fracassada, minhas habilidades de rebatida e minha motivação estavam, na verdade, melhorando. 

Sou muito grato à Fudehashi-san por me ajudar, mas, nossa, aquele dia me deixou completamente exausto... Ainda assim, mentalmente, não foi nem de longe tão difícil quanto as intermináveis horas extras que eu costumava fazer como um funcionário corporativo. 

Desta vez, foi diferente. Desta vez, era tudo pela Shijoin-san. Eu queria mostrar a ela como eu podia ser legal. 

Esse único pensamento, ardendo de desejo, acendeu uma determinação feroz dentro de mim. Eu estava pronto para dar tudo de mim. 

*** 

— Não tive nenhuma chance de me destacar.

Era um pouco depois do meio-dia, durante um breve intervalo entre as partidas. Eu estava sentado à sombra de uma árvore perto do campo, me sentindo meio desanimado. 

O torneio esportivo era um evento de um dia só, então eles tinham enfiado um monte de partidas na programação. O time de softball da minha turma vinha jogando sem parar desde de manhã, mas eu estava simplesmente parado no campo direito como um espantalho. 

Quer dizer, sim, mesmo na minha vida anterior, a bola nunca vinha na minha direção, e o campo direito sempre foi uma posição onde poucas bolas eram rebatidas... mas mesmo assim, depois de ficar tão animado com isso, parece uma decepção total. 

A única vez que realmente cheguei à base foi por causa de um erro após uma rebatida fraca. Fora isso, fui eliminado todas as vezes. Não que eu tenha treinado muito a rebatida, então acho que não tinha jeito. 

Mesmo assim... parece que meus companheiros de equipe estão animados demais hoje. 

Os caras do time de repente estão todos amiguinhos e todos estão jogando surpreendentemente bem juntos. 

— Deixa comigo! Consegui!

— Ótimo! A bola está voando!

— Não se preocupe! Vamos nos vingar deles arrasando mais tarde!

Mesmo que ninguém tivesse planejado, todos estavam gritando palavras de incentivo uns para os outros. 

Não importa o que você esteja fazendo, esse tipo de comunicação positiva é muito importante. Isso deixa todo mundo mais à vontade, ajuda nas jogadas que acontecem em frações de segundo e simplesmente torna todo o time melhor. 

— Na verdade, sempre que jogávamos contra uma turma que não estava particularmente motivada ou com a qual não nos dávamos bem, a diferença era óbvia. De alguma forma, tínhamos conseguido vencer todos os jogos até então.

E agora, lá estávamos nós, praticamente na final do torneio, sem que eu tivesse percebido. A próxima partida seria a última. 

Parece que nossa turma está se saindo ainda melhor do que na minha vida anterior... Mas, seja como for, o campeonato ainda vai ser decidido pela equipe masculina de softball... 

Só de pensar nisso, meu estômago revirou de nervosismo. Parecia que o destino estava à espreita nas sombras, apenas esperando que eu cometesse um erro, como um tigre perseguindo sua presa.

De jeito nenhum. Estou mesmo me deixando levar por esses pensamentos negativos!? Preciso sair dessa. Talvez eu devesse ir torcer pela Shijoin-san! 

Depois de uma pausa rápida para me acalmar, fui em direção ao ginásio. A Shijoin-san estava jogando no torneio de vôlei de areia, e a partida dela ainda devia estar rolando. Me senti um pouco envergonhado, sendo um garoto indo assistir a um evento feminino, mas queria apoiá-la, especialmente se ela estivesse dando tudo de si. 

Uau! Isso é real? O lugar está tão lotado! 

O ginásio estava transbordando de gente aglomerada ao redor da quadra de vôlei. Havia muitas garotas, mas ainda mais garotos, e todos pareciam corados e animados por algum motivo. 

Caramba, não consigo nem ver o jogo com toda essa gente, e não consigo passar… Parece um festival de fogos de artifício enlouquecido aqui! 

Tentei abrir caminho, mas só recebi olhares irritados. Justamente quando estava pensando no que fazer, alguém agarrou meu braço. 

— Por aqui, Niihama-kun. Sei exatamente por quem você está aqui.

— Hã... Kazamihara-san?

Era a Kazamihara-san. Tínhamos conversado mais desde o festival cultural e, embora ela parecesse quieta e estudiosa à primeira vista, na verdade era bem imprevisível e seguia seu próprio ritmo. 

— Ei, não puxe com tanta força!

— Fica quieto e me segue. A partida já começou.

Ignorando meus protestos, a Kazamihara-san me arrastou para a frente da multidão. Algumas pessoas nos lançaram olhares de reprovação, mas ela não parecia se importar. 

— Chegamos. Deleite seus olhos com o motivo de toda essa agitação.

— Hã? Agitação? O que você...

Minha pergunta morreu na garganta quando olhei para a quadra de vôlei, e minha mente ficou completamente em branco. 

Lá está ela. Shijoin-san, não, um anjo, correndo atrás da bola com todas as suas forças. 

Ela vestia uma camiseta branca de ginástica e shorts azuis, mostrando muito mais pele do que em seu uniforme escolar habitual. Era quase ofuscante, e eu mal conseguia olhar diretamente para ela. Seu longo e belo cabelo preto estava preso em um rabo de cavalo, revelando a nuca, o que só aumentava seu encanto. 

Mas ela não parecia notar nada disso. Estava completamente concentrada no jogo, correndo e saltando com todas as suas forças. E, claro, com toda aquela ação intensa no calor do verão, ela estava encharcada de suor. 

Nossa... Isso é ruim... muito ruim!

Sua roupa de ginástica estava colada à pele, e mesmo que não fosse possível ver bem a roupa íntima, toda a situação era incrivelmente sugestiva. E toda vez que ela pulava ou fazia um movimento repentino, o peito dela balançava… e todos os rapazes na academia pareciam estar tendo um ataque cardíaco coletivo. 

— Sério, aquela Yamato Nadeshiko tão distraída e encharcada de suor… Alguém precisa dizer a ela que ela é praticamente um tesouro nacional.

— Chamá-la de ‘tesouro nacional’ talvez seja um pouco exagerado… mas sim, eu entendo. Ela realmente não parece perceber o quanto é linda.

Espere um segundo… Será que toda essa galera estava aqui só para ficar olhando para a incrivelmente sedutora e encharcada de suor Shijoin-san!? 

Droga! Eu quero expulsar cada um desses caras da academia agora mesmo! 

Eu queria protegê-la, garantir que seu esforço na quadra não fosse ofuscado pelos olhares boquiabertos ao seu redor, e essa determinação estava começando a ferver dentro de mim. 

— É nojento — murmurei, incapaz de me livrar da sensação de desconforto enquanto um grupo de caras olhava lascivamente para a Shijoin-san.

Suas roupas encharcadas de suor grudavam nela, atraindo a atenção indesejada deles.  Kazamihara-san soltou um suspiro, seus olhos varrendo a multidão.

— Sinceramente, estou surpresa por ver tantos rapazes reunidos aqui. Sabe, — acrescentou com um sorriso malicioso — se eu engarrafasse todo esse suor, provavelmente ganharia uma fortuna.

Lancei-lhe um olhar de reprovação.

— Sério, Kazamihara-san! Você não pode simplesmente brincar com coisas assim! É nojento.

Ela riu, levantando as mãos em sinal de rendição simulada.

— Brincadeira. — disse ela, ainda divertida, e então seu tom mudou ligeiramente, suavizando-se — Mas sabe, acho que o verdadeiro charme da Shijoin-san está em como ela se entrega de corpo e alma, mesmo em algo tão simples quanto um torneio esportivo escolar.

Seria de se esperar que ter vivido uma vida inteira tivesse me preparado para o ensino médio, mas Shijoin-san, com sua energia ilimitada, ainda conseguia me surpreender. Na minha vida anterior, éramos praticamente estranhos, então ela continuava sendo um enigma para mim. É claro que nossa turma estava cheia de personalidades únicas, quase excêntricas. 

— É, acho que sim… — murmurei, com o olhar fixo na Shijoin-san enquanto ela corria atrás da bola de vôlei. 

Claro, a beleza dela era cativante, mas o que realmente me atraiu foi a intensidade em sua expressão. A Shijoin-san estava totalmente absorta no jogo. Ela não era particularmente rápida ou habilidosa, mas se jogava na partida com a energia de uma final de campeonato. Era como se ela colocasse o coração em cada momento, vivendo sua juventude com uma paixão impossível de ignorar. 

— Hehe, você se apaixonou por ela de novo? Ou melhor dizendo, você está sempre se apaixonando por ela? — provocou Kazamihara-san, com um sorriso malicioso nos lábios. 

— Cala a boca. — resmunguei, lançando-lhe um olhar fulminante.

Ela sabia dos meus sentimentos pela Shijoin-san e adorava tirar sarro de mim sempre que tinha oportunidade. 

— Ah, a propósito — ela continuou, com a voz cheia de diversão — ouvi dizer que o Fudehashi-san te deu um treino extra de softball. Como alguém que também não tem jeito para esportes, admiro sua dedicação. Mas, sinceramente, o fato de você ter feito isso só para não parecer desajeitado na frente da Shijoin-san é tão fofo que chega a ser enjoativo.

— Desculpe por ser “tão previsível”... — murmurei, sentindo um rubor subir pelo meu pescoço. 

Agora que ela mencionou isso, meu motivo para treinar realmente parecia ridiculamente infantil. Sob o olhar provocador de Kazamihara-san, não pude deixar de desviar o rosto, envergonhado. 

— Se eu tivesse alguma habilidade atlética, — resmunguei — não teria precisado do treino extra. Tenho inveja daqueles que são naturalmente bons em esportes. É uma maneira tão fácil de parecer legal. Não é à toa que os garotos dos clubes de beisebol e futebol são tão populares.

— Hã? Alunos que se destacam nos esportes definitivamente chamam a atenção, mas Niihama-kun, você praticamente liderou o festival cultural e arrasou nas finais. Você mesmo fez muitas coisas impressionantes. — Kazamihara-san parecia genuinamente perplexa com minha afirmação. 

— Esses são apenas eventos escolares. — rebati — Claro, talvez eu tenha ganhado algum reconhecimento na turma, mas ninguém realmente acha que eu sou “legal” por causa disso.

Era verdade que eu tinha me destacado durante o festival cultural e as finais, e minha posição na turma definitivamente havia melhorado. Mas ser admirado e ser visto como legal eram duas coisas totalmente diferentes. 

— Sério? — insistiu a Kazamihara-san, franzindo a testa — Por que você sempre tem uma opinião tão ridiculamente baixa de si mesmo, Niihama-kun? Fudehashi-san te ajudou a treinar por causa de quem você é, sabia? 

Opinião ridiculamente baixa... Bem, ela não está de toda errada.

Depois de uma vida inteira de arrependimentos, eu ainda carregava o peso da autocensura. Mesmo tentando aproveitar ao máximo essa segunda chance, aprender a gostar de mim mesmo não era fácil. 

— Ah, parece que nossa turma está ficando para trás. — anunciou Kazamihara-san, quebrando o silêncio — Vamos dar a eles um apoio adequado.

Parecia que o time adversário tinha uma garota do clube de vôlei, o que colocava nossa turma em desvantagem. Mesmo assim, a maioria da torcida estava lá para torcer pela Shijoin-san, gritando seu apoio à nossa turma. 

Nessa cacofonia de gritos, minha voz provavelmente se perderia. Mas eu ainda queria apoiar a Shijoin-san, que estava dando tudo de si na quadra. 

— Shijoin-san! Continue assim!! — gritei do fundo do meu coração, um grito de torcida que eu nunca teria soltado na minha vida anterior. 

Minha voz, é claro, foi engolida pela onda de gritos que me cercava. Mas, de alguma forma, isso não parecia importar. 

Espere... o quê? 

Shijoin-san, completamente absorta no jogo há poucos instantes, de repente reagiu à minha voz e se virou para mim. Seus grandes olhos se encontraram com os meus e, em um instante, sua expressão tensa e concentrada se suavizou em um sorriso radiante e desabrochante. 

Minha respiração parou quando gotas de suor brilharam em sua pele, fazendo-a parecer ainda mais cativante do que o normal. Seu sorriso, uma resposta à minha voz, fez meu coração disparar. Mas, no segundo seguinte, meus olhos se voltaram para a bola, que vinha voando em sua direção, lançada pelo time adversário.

— Shijoin-san! Cuidado! A bola!

— Hã? Aaa!?

Ao ouvir o aviso de seus companheiros de equipe, ela rapidamente se virou de volta para o jogo, mas já era tarde demais. Distraída pelo meu grito, Shijoin-san não conseguiu reagir a tempo. A bola bateu no chão com um baque pesado e quicou alto. 

Ah, não… o que eu fiz? 

— Isso… isso é definitivamente culpa minha, não é? — gemi, incapaz de negar a verdade. 

— Bem, parece que você acidentalmente ajudou o outro time — disse Kazamihara secamente. 

Estávamos do lado de fora do ginásio, com os ecos da partida ainda ressoando em meus ouvidos. O jogo terminou com uma derrota para o time de Shijoin-san, em grande parte por causa do erro causado pelo meu grito inoportuno. Não conseguia me livrar do peso da responsabilidade. 

— Sinto muito mesmo… Você estava indo tão bem e eu estraguei tudo ao te distrair! — soltei, as palavras se amontoando na minha pressa de pedir desculpas. 

— Não, a culpa é minha por ter me distraído… — ela respondeu suavemente, com um tom de tristeza na voz — Eu simplesmente não estava acostumada a ter amigos torcendo por mim. Isso me deixou tão feliz…

Visivelmente abalada tanto pelo erro quanto pela derrota, Shijoin-san parecia desanimada. Seus companheiros de equipe riram e a perdoaram, mas parecia que ela não conseguia deixar de se preocupar com isso. 

Ela deve ter se importado muito com o jogo, me sinto péssimo por ter causado essa derrota… 

Enquanto observava sua expressão abatida, não pude deixar de admirar o quanto ela estava linda, mesmo em meio à decepção. Suas bochechas estavam coradas, alguns fios de cabelo soltos emolduravam seu rosto, e seus olhos, tingidos de tristeza, de alguma forma a tornavam ainda mais cativante. Era raro ver alguém levar as coisas tão a sério no ensino médio, onde ser sério costumava ser visto como algo sem graça. 

— Mas chega de ficar de mau humor! — declarou ela de repente, com um brilho voltando aos olhos — Minha turma ainda está se esforçando para ganhar o campeonato, então preciso torcer por eles!

Enxugando o suor da testa com as costas da mão, Shijoin-san juntou as mãos à sua frente, sacudindo a melancolia que a oprimia há poucos instantes. 

Ultimamente, parecia que Shijoin-san havia se tornado melhor em expressar seus sentimentos e se recuperar de contratempos. Ela parecia ter mais controle sobre suas emoções, mais segura de si. 

— Niihama-kun — ela começou, seu olhar encontrando o meu — você até pegou emprestado o equipamento do clube de softbol para treinar durante seu tempo livre, certo? É incrível o quanto você tem se esforçado.

— O-Oh, bem… — gaguejei, sentindo um rubor subir pelo meu pescoço. 

Era verdade que eu tinha treinado, mas tinha sido apenas um esforço de última hora para elevar minhas habilidades péssimas a um nível aceitável. Definitivamente, não me sentia digno da admiração que brilhava em seus olhos. 

— Assim como durante o festival cultural, você está se dedicando de corpo e alma ao torneio esportivo, não é? Acho realmente incrível como você é sempre tão dedicado!

Suas palavras me tocaram profundamente. Com seu uniforme de ginástica, cabelo preso em um rabo de cavalo, Shijoin-san sorriu com aquele mesmo olhar aberto e sincero que sempre tinha. Não havia fingimento, nem exagero. Apenas um elogio simples e sincero. 

Sua cordialidade e admiração fizeram meu coração se encher de alegria de uma forma difícil de descrever. 

— Seu jogo de softbol é o último de hoje, certo? — ela perguntou, com os olhos brilhando de expectativa — Estarei lá torcendo por você, então não deixe de vencer, ok? Faça isso por mim, já que perdi minha partida!

— S-Sim, pode deixar comigo! Vou garantir que ganhemos a partida final! — declarei, tentando transmitir uma aura de confiança que não sentia totalmente. 

Seu apoio inabalável me encheu de alegria, mas, ao mesmo tempo, aumentou o peso da pressão sobre meus ombros. Ainda assim, aquele sorriso genuíno dela despertou uma onda de energia no meu peito. 

Eu não queria ver aquela expressão esperançosa se transformar em decepção. Queria vê-la se transformar em algo maior: felicidade verdadeira e incontida. Esse pensamento alimentou minha determinação, fortalecendo minha resolução de vencer.

Talvez, apenas talvez, esse torneio esportivo fosse minha chance de brilhar, de mostrar tanto a mim mesmo quanto a ela que não sou mais o mesmo velho Niihama-kun.