Volume 9
Capítulo 4: Um arco élfico perfura fraquezas com alta precisão.
Foi menos de uma hora depois que me separei de Hinami.
Eu estava andando pelas ruas de Kitayono sozinho, encarando a tela do meu telefone. Eu estava absorto na história ali — deixando-a permear meu coração, que havia esfriado da solidão amorfa. Ou talvez eu estivesse apenas me deixando distrair.
O nome da história era Híbrido de Sangue Puro e Sorvete. O nome do autor era Fuka Kikuchi.
Era o novo romance sobre o qual ela tinha falado naquela manhã na biblioteca alguns dias atrás. Eu o encontrei em um tweet em sua conta de escrita alguns minutos antes.
Se fosse para aprender sobre meu karma ou por simpatia pela solidão de Hinami, eu não estava no clima para absorver a história de outra pessoa, mas a escrita de Kikuchi-san era diferente. Eu não estava pronto para estar em nenhum relacionamento com alguém que não nos deixasse como dois indivíduos. Mas como namorado de Kikuchi-san, e como fã de suas histórias, eu queria ler isso.
E enquanto eu lia, me lembrei do que ela havia dito.
"…Essa história…"
Assim como ela me disse, senti a essência tanto de Poppol quanto de Nas Asas do Desconhecido nesta história.
Mas era um pouco diferente do que eu tinha imaginado.
Era ambientado em um mundo de fantasia onde elfos, orcs, lobisomens, yukionna, e todas as sortes de raças coexistiam — trinta e duas no total. A personagem principal se chamava Alucia, uma garota que vivia em um castelo, e ela era uma das "sem sangue", aquelas que não tinham sangue em seus corpos.
"…Alucia."
O nome me surpreendeu. Ela também tinha sido uma personagem importante em Nas Asas do Desconhecido, também como uma garota que vivia em um castelo — e essa personagem também tinha sido baseada em Hinami. Nesta história, um personagem com o mesmo nome apareceu novamente com características completamente diferentes.
E desta vez, ela era a protagonista.
Aquela peça só tinha sido mostrada no festival cultural da Escola Secundária Sekitomo, e não havia nada de errado em usar o mesmo nome novamente. Mas se ela tivesse escolhido expressamente o mesmo nome, tinha que significar algo.
Seria como uma participação especial, ou era um personagem totalmente diferente que apenas tinha o mesmo nome? Qualquer que fosse a resposta, eu tinha certeza de que a história era importante para Kikuchi-san, e os temas estavam relacionados com sua própria vida.
A visão do perfil de Hinami enquanto nos despedimos menos de uma hora atrás ficou em minha mente enquanto eu lia mais da história.
Neste mundo, membros de diferentes espécies poderiam se casar e ter filhos. Se um elfo e um dragão tivessem um filho, eles dariam à luz a um dragão voador com asas mágicas que controlavam o vento, e se um lobisomem e uma yukionna tivessem um filho, dariam à luz a um lobisomem da neve coberto de pelos brancos e resistente ao frio.
Neste mundo com poucas barreiras e restrições, Alucia era uma garota "sem sangue" que não tinha sangue algum.
Isso significava que ela não poderia sobreviver por conta própria. Sem nada em suas veias, ela era incapaz de criar os cinco elementos que eram a energia necessária para viver naquele mundo, e ela eventualmente enfraqueceria e morreria.
Mas essa característica significava que ela poderia absorver o sangue de qualquer outra espécie em seu corpo. Se ela absorvesse apenas uma gota de sangue usando sua agulha mágica, que era mais fina que um fio de cabelo, ela poderia colocá-lo em seu corpo, aumentar seu volume de sangue e se tornar qualquer espécie.
A parte em que Alucia era uma garota de um castelo era a mesma que em As Asas, mas também pude sentir a inspiração de Poppol em parte de sua história.
A parte sobre poder cruzar entre espécies era diferente de Poppol, mas esse mundo gentil cheio de diferentes espécies tinha que ser influenciado por Poppol. Ou talvez esse fosse o tipo de mundo que Kikuchi-san desejava… Mas.
"Ela o absorve e o copia… huh."
Essa parte do passado de Alucia era o que despertava meu interesse.
Alucia tinha que absorver o sangue de outra pessoa, ou ela não podia usar seu poder. Se você tivesse que definir qual era o seu poder, era que ela era sensível ao cheiro e ao fluxo de sangue; apenas por estar perto de alguém, ela poderia dizer qual linha de sangue eles tinham, e com apenas uma gota de sangue, ela poderia aumentar dramaticamente seu volume dentro dela. Esses dois poderes sobre o sangue eram o que tornavam Alucia única.
Mas seus poderes eram, em última instância, emprestados.
Ela temporariamente aumentaria o volume de sangue de outra pessoa para ganhar seu poder, mas uma vez que seu tempo acabasse, ele desaparecia, e ela nunca teria o real. Ela poderia memorizar os poderes que usou mais de uma vez durante esse tempo, intelectual e reflexivamente, o suficiente para que pudesse usá-los um pouco.
Mas eles nunca seriam esculpidos no núcleo de seu corpo como um sentido que ultrapassasse o conhecimento. Ela nunca alcançaria o poder dos puro-sangues, que eram ditos ser os mais fortes.
Mas se ela quisesse progredir na vida, não tinha escolha senão copiar esses talentosos puro-sangues, adquirindo seus poderes como conhecimento e reflexos para se cultivar.
Em outras palavras, Alucia era uma mestra extrema de nada.
"Isso… realmente é…"
O nome fazia parte disso, mas eu teria chegado à mesma conclusão mesmo sem ele.
Para produzir resultados em todos os campos, ela imitaria meticulosamente os métodos do melhor jogador naquele campo, e então ela continuaria provando que estava certa apenas pela excepcional dedicação.
Assim como ela tinha imitado nanashi em Atafami, Aoi Hinami provavelmente tinha usado outros exemplos em seus estudos, clubes e relacionamentos pessoais, os imitando até se tornarem parte de sua carne e sangue. Ela praticava repetidamente até o conhecimento se tornar memória, e seu cérebro adquiria aqueles movimentos como reflexos.
Era assim que Alucia era na história.
Então, Alucia parou em uma cidade para um evento de jogos de tabuleiro e encontrou um garoto de sangue misto chamado Libra.
Tendo crescido em uma pequena cidade, Libra nem mesmo sabia qual era seu passado ou sua linhagem sanguínea — ele era um vira-lata entre vira-latas. Como alguém que não conhecia sua própria espécie, ele era semelhante a Poppol.
Mas então Alucia descobriu a verdade.
Nascer de tal mistura de sangue significava que Libra não tinha características de nenhuma espécie. Ele era considerado apenas um cruzamento.
Mas ele não era apenas um vira-lata — seu sangue era um tipo especial que continha cada uma das linhagens de sangue em igual medida.
Dois puro-sangues davam à luz a um meio-sangue, e esse filho se juntava a um meio-sangue de duas espécies completamente diferentes, dando à luz a um com uma mistura igual de quatro tipos de sangue. E então essa pessoa se juntava a outra pessoa de quatro linhagens de sangue diferentes, dando à luz a alguém com oito partes iguais de diferentes espécies.
Essa pessoa tinha um filho com outra pessoa que tinha oito linhagens de sangue completamente diferentes — coincidências incríveis ocorriam repetidamente.
Após cinco gerações, nasceu uma criança que tinha uma mistura de trinta e duas partes iguais das trinta e duas raças que coexistiam no mundo — ele não era um vira-lata, mas uma linhagem de sangue especial que desde os tempos antigos era chamada de "Híbrido de Sangue Puro."
Essencialmente — Libra era o Híbrido de Sangue Puro, nascido por acaso naquela pequena vila.
Com a autoridade da família real, Alucia pegou Libra da vila e o convidou para a Academia Real que ela frequentava, e assim começou o relacionamento deles—
E o primeiro capítulo de Híbrido de Sangue Puro e Sorvete terminou.
Parecia que a representação de Hinami sob o nome de Alucia tinha sido aprofundada ainda mais do que em As Asas.
De repente, percebi que estava ali parado, atordoado.
Eu não tinha contado a Kikuchi-san sobre os segredos de Hinami ainda. Ela não deveria saber os detalhes.
Mas mesmo assim.
Esta história parecia retratar Hinami em sua essência, seus valores e a ideologia por trás de seu comportamento retratada tão bem quanto minha compreensão. Não, Kikuchi-san estava alcançando ainda mais profundamente em algumas partes.
Assim que cheguei em casa, fiquei em pé em frente a pia.
Olhei para o espelho, fazendo um sorriso e então relaxando-o, repetidamente.
Essa era uma habilidade que eu tinha recebido de Hinami. Ela deve ter usado o sangue de um normie "puro-sangue" e o imitou, e então ela me ensinou a habilidade que adquiriu como resultado. Para mim, era uma das minhas habilidades como "Poppol" para expandir meu mundo, e uma máscara que me dava a chance de construir relacionamentos com as pessoas.
Eu nunca a tinha confundido com a minha verdadeira natureza, mas era o primeiro passo necessário para confirmar se as uvas nesta videira eram doces ou azedas. Desde que Kikuchi-san validou essa "habilidade" durante as férias de verão, mantive essa máscara como um meio para um fim e nunca esqueci que era uma máscara.
Usando essa habilidade, busquei o que queria fazer — criando muitos objetivos e relacionamentos.
Alguns deles se tornaram muito importantes para mim e se encaixaram onde eu queria levá-los nos meus braços.
Não conseguia ver nada de errado com isso, desde que o sangue do "que eu queria fazer" estivesse fluindo em minhas veias.
Mas a "ausência de sangue" de Alucia veio à minha mente.
Ela podia se tornar qualquer espécie — mas era por isso que ela nunca poderia realmente se tornar qualquer espécie. Assim como Alucia em As Asas.
Ao contrário de Libra, que tinha um pouco de cada linhagem de sangue, ela não tinha sangue algum, então os poderes que ela tinha obtido nunca combinariam com quem ela realmente era.
(Slag: Eu não aguento mais essas comparações, na moral.)
Ela só podia acumular conhecimento "correto": Se eu fizer isso, então as coisas vão dar certo.
Estar em primeiro lugar em tudo, mas nada disso sendo o que ela queria fazer — isso era Aoi Hinami.
Qual seria o seu objetivo final?
Eu me deitei na cama do meu quarto, reunindo meus pensamentos e refletindo sobre a nova história de Kikuchi-san, Híbrido de Sangue Puro e Sorvete.
Eu enviei uma mensagem para Kikuchi-san dizendo que o encontro do jogo tinha acabado e que queria falar com ela. Assim que desliguei a tela do meu celular, ela brilhou e vibrava.
"Ahhhh!"
O flash repentino e a vibração me fizeram dar um grito.
Ei, eu só estava tentando me animar ali.
Era de fato Kikuchi-san — ela tinha respondido imediatamente à mensagem que eu acabara de enviar.
Será que ela tinha estado esperando o tempo todo para ouvir de mim?
Abri a tela de chat e verifiquei a mensagem dela.
[Espero que tenha se divertido no encontro! Posso conversar a qualquer momento até ir para a cama, então me ligue assim que estiver pronto!]
Sua serenidade calmante não tinha nada a ver com a envolvente maldade de Rena-chan. Era como uma aura suave purificando os sentimentos travessos dentro de mim, e isso me fez realmente querer ouvir sua voz.
"C-Certo."
Eu olhei para a tela do meu celular.
E então, com um aqui vamos nós! Eu liguei para Kikuchi-san.
"..…"
O som de discagem, doo-da-da, doo-da-da, tocava repetidamente, e cada vez que o loop terminava abruptamente, eu pensava que ela tinha atendido. E então tocava novamente. Meu celular estava me provocando.
Finalmente, por volta do sétimo toque, Kikuchi-san atendeu a ligação.
"A-Alo!" Ela disse com uma voz ligeiramente aguda.
Seu nervosismo ficou evidente já com sua primeira palavra — eu podia dizer que não era só eu, e que ela também estava nervosa.
Quando ouvi sua voz, minha apreensão repentinamente diminuiu.
"Alô."
"Ah… isso parece o Tomozaki-kun," ela disse, parecendo meio suave.
"Ahhaha, o que isso quer dizer? Claro que sou eu."
"Teehee. Eu fiquei meio nervosa, mas ouvir sua voz me faz sentir melhor," ela disse.
Que jeito gentil de dizer isso.
Mas eu entendia o sentimento.
"…Acho que sinto isso também."
"V-Você também, Tomozaki-kun?" Ela perguntou de volta.
Ah, droga, pensei.
Talvez eu tenha que dizer algo embaraçoso de novo.
"U-Um… ouvir sua voz foi meio reconfortante."
"—!"
Um silêncio ansioso seguiu-se por um tempo. O que estamos fazendo, começando essa conversa assim?
"U-Um! …Espero que tenha se divertido no encontro."
"Me diverti… Obrigado por esperar, também."
"…Ah, não é nada." Eu podia perceber o quanto ela estava tentando me respeitar.
Com apenas esses poucos comentários dela, meu cansaço do dia começou a desaparecer.
E então, como se estivesse se preparando para sugerir algo, ela disse de repente,
"A-Ah…um!"
"Sim?"
"…Você está em casa agora?"
Eu inclinei minha cabeça para a repentina pergunta.
"Uh, hum? Sim, estou em casa…"
"…S-Sério?!"
"Uh-huh. O que foi?" Eu perguntei.
Kikuchi-san ficou em silêncio por um tempo, e então, como se estivesse de alguma forma envergonhada—
"…Eu estava pensando… gostaria de ver o seu rosto…"
"Meu rosto?"
"Estava me sentindo um pouco ansiosa, então estou feliz de poder ouvir sua voz… Um, me deu vontade de te ver."
Fiquei abalado pela sua resposta honesta e pela palavra ansiosa, mas outra parte de mim estava pensando calmamente.
"…Agora?"
Sim. Naquele momento, eu estava em casa. Devia ser bem longe de onde Kikuchi-san morava.
"U-Um… o LINE tem chamadas de vídeo…"
"Oh, sério? Você sabe muito sobre isso," eu disse, surpreso.
Bem, provavelmente é conhecimento comum no mundo, mas era incomum para Kikuchi-san saber. Ela devia ser tão desinformada sobre conhecimentos comuns de normies quanto eu.
"S-Sim…eu costumo usar para falar com meu irmãozinho…"
"Ohh, entendi." Agora começou a fazer sentido. "Hem, espera aí, Kikuchi-san, você tem um irmão?"
"Tenho…"
A imagem de um pequeno querubim como em uma pintura ocidental surgiu na minha mente, mas Kikuchi-san era uma garota normal, então isso nunca aconteceria. Ele seria apenas um garoto que meio que se parecia com ela.
"Huh… então eu acho que isso significa que ele deve ser fofo." Enquanto eu dizia isso, percebi o que estava implicando sobre ela, e engasguei.
"Sim, ele é muito fofo… Ah."
Kikuchi-san também pareceu perceber um segundo depois.
"U-Um, Tomozaki- kun, por que você disse…"isso significa"…?"
Eu estava totalmente perdido, mas não tinha escolha a não ser responder.
"Uhhh, umm, ah."
Na verdade, esse tipo de coisa tinha acontecido muito ultimamente. Eu até estava desenvolvendo a teoria de que Kikuchi-san poderia estar tentando me fazer dizer essas coisas. Talvez ela fosse o tipo que fazia você querer.
Nghh.
Me preparei e abri a boca.
"U-Um…porque você também é fofa…"
"…!"
Agora nós dois estávamos sem palavras.
O que diabos estamos fazendo?
"A-Argh, droga! E-Então vamos fazer essa chamada de vídeo!" Eu disse.
E assim, para compensar o tempo em que a deixei ansiosa, nós aprofundamos nosso relacionamento através das conexões dos telefones e das histórias.
Alguns minutos depois.
"T-Tá bom!."
"S-Sim… Então eu apertei," ela disse.
Quando olhei para a tela do meu celular, apareceu uma mensagem dizendo: [Você recebeu um convite para uma chamada de vídeo.] Uma grande janela com o rosto de Kikuchi-san estava sendo mostrada.
Espere aí.
"?!"
Só de olhar para aquilo era como ser atingido no estômago.
Kikuchi-san estava na minha tela. Era de fato, sem dúvida, Kikuchi-san, mas — ela estava usando seu pijama, que era um pouco mais folgado do que sua roupa normal.
"O que há de errado?" Ela perguntou.
"N-Nada, está tudo bem."
Não tinha como dizer o que estava na minha mente.
De fato. Naquele dia todo, não importa o quanto eu tentasse tirar da minha cabeça, aquela foto indecente que Rena-chan tinha me mandado de manhã e a pele branca e flexível que eu tinha visto pessoalmente quando ela levantou o suéter nunca saíram da minha mente. Nem conseguia esquecer a sensação de cócegas e provocação quando ela tinha traçado minha coxa com os dedos.
Aquele impacto tinha sido gravado em algum lugar mais profundo do que a razão; mesmo se eu tentasse pensar com a cabeça para apagá-lo, as outras partes se agarravam a esse calor como se ainda quisessem ver o que aconteceria em seguida.
E agora Kikuchi-san no meu celular estava de pijama com botões desabotoados. Seu peito estava mais exposto e sensual do que o normal, e o fundo atrás dela era uma casa normal em vez da biblioteca onde eu normalmente conversava com ela. Tudo sobre isso era tão direto e real que fez meu coração pular.
Eu já estava sensibilizado pelo contínuo assalto dessas técnicas sedutoras no encontro, e isso foi um estímulo demais para o meu cérebro.
"U-Um."
"Teehee. Ei, Tomozaki-kun."
"U-Uh huh."
Com meu coração lançado no caos de pensamentos impuros, conversamos um com o outro através da tela. Eu deveria estar tão relaxado naquele momento, mas minhas mãos estavam totalmente ocupadas me distraindo do estímulo.
Será que estou passando todo o meu tempo lutando contra essas coisas ultimamente?
Enquanto resistia, o assunto do encontro daquele dia surgiu.
"Então foi por isso que decidi mudar meu personagem…," expliquei.
"Ohh, o personagem que você usa?"
Eu tinha contado honestamente para ela sobre como os outros no encontro tinham ficado realmente chocados com a mudança, e sobre como o estilo de jogo de Hinami na vida tinha sido exposto.
A questão sobre o karma que Ashigaru-san havia trazido — eu ainda não tinha conseguido mencionar.
"…Entendo. Realmente parece certo dizer que há uma razão para tudo que ela faz."
Tendo uma curiosidade particular por Hinami, Kikuchi-san assentiu com profundo interesse. Parecia menos que ela estava descobrindo algo novo e mais como se estivesse confirmando algo que já sabia.
"Um…Tomozaki-kun."
"Sim?"
Abraçando um almofadão verde-menta com uma borda branca, Kikuchi-san abaixou os olhos hesitante enquanto dizia, "Você se lembra daquela festa após o festival cultural?"
"Hmm? Ah, sim, lembro."
"…Naquela época, eu conversei com a Hinami-san… sozinha."
"...Ah."
Eu me lembrei daquele momento.
Na véspera de Natal. Tinha sido na festa após o festival cultural que tínhamos realizado em um lugar de okonomiyaki em Omiya.
Izumi fez um discurso longo, Takei foi Takei, e eu conversei com Mizusawa sobre a peça e coisas assim — muitas coisas aconteceram naquela noite.
Aquilo era a única coisa que ainda não tinha sido resolvida na minha mente.
"Foi no corredor em frente ao banheiro, certo?" Eu disse.
"Huh? Sim, foi." Kikuchi-san ficou surpresa com minha pergunta.
"Eu vi de longe… Ficou na minha mente. Tipo, Ah, é incomum ver vocês duas juntas. E depois disso, Izumi passou por mim e disse que Kikuchi-san estava se desculpando com Aoi.
No final, não consegui perguntar a nenhum das duas sobre isso — por que isso estava vindo agora?
Kikuchi-san continuou, "Naquela época, eu disse algo similar à Hinami-san."
"…Você quer dizer sobre haver uma razão por trás de tudo que ela faz?"
"Sim," concordou ela, e desta vez, ela me encarou seriamente através da tela. "Um, você se lembra dessa linha da Alucia da peça? Há uma parte que diz: Eu tenho tudo. Mas — por isso mesmo… eu não tenho nada."
Aquela linha também tinha me deixado uma impressão. Kikuchi-san deve ter escrito essa linha com firme intenção; quando Hinami tinha dito essa linha na performance, você pensaria que ela nem estava atuando.
"Na verdade, durante a festa após a peça, Hinami-san veio me perguntar mais sobre o que aquela linha significava."
"O que? Ela fez isso?" Fiquei surpreso ao ouvir isso.
Como parte de sua máscara da heroína perfeita, ela muitas vezes inicia conversas informais com diferentes pessoas. Mas é exatamente por isso que eu assumi que ela nunca escolheria tocar em tópicos que parecessem perigosos, especialmente aquelas áreas que poderiam ameaçar sua máscara.
E o conteúdo daquela peça era exatamente esse tipo de assunto delicado.
"Sim. É realmente um pouco surpreendente, não é?"
"…Sim."
Kikuchi-san compartilhou minha surpresa, mas não achei que ela estava tão surpresa quanto eu. Quero dizer, para Hinami se colocar nessa posição perigosa ela mesma — isso significava que ela estava realmente curiosa sobre a verdade do assunto.
"Então o que você disse para ela, Kikuchi-san?" Perguntei ansiosamente, e ela apertou firmemente seu almofadão.
"Que não há nada que Alucia realmente ame… e a própria validação dela não é suficiente."
Não pude deixar de ficar surpreso com o que Kikuchi-san estava dizendo neste ponto.
"E é por isso que acho que ela quer uma prova de que é permitido para ela ser assim."
Imediatamente percebi o que Kikuchi-san estava tentando dizer.
"Uma prova de que é permitido para ela ser assim? Isso significa—"
"Sim, um — eu acho que pode ser algo como uma razão para suas ações," explicou Kikuchi-san, como se estivesse falando sobre um personagem que ela havia escrito — ou contando uma história. "Por isso ela busca valores padrão, como ganhar um prêmio ou ficar em primeiro lugar—"
Eu estava mais do que apenas um pouco surpreso.
Era como se ela estivesse dando motivos concretos para os temas e ações de Alucia, como representado em "Híbrido Puro e Sorvete".
"Acho que ela encontra a "razão" correta em seu valor sendo reconhecida pela sociedade."
Durante os últimos seis meses, eu tivera uma visão contínua do lado secreto que Hinami raramente mostrava a alguém — e esse era o mundo interno que eu havia apenas começado a compreender de forma abstrata.
Kikuchi-san tinha entrevistado algumas pessoas, observado ela, e ouvido algumas coisas de mim para a peça.
Mas apenas com isso — ela chegaria tão incrivelmente perto da minha própria avaliação dela?
A garota sem sangue, Alucia, que tentava aprender todas as habilidades de sangue puro para sobreviver, surgiu em minha mente. Ela precisava do poder de outro porque não tinha sangue fluindo em seu próprio corpo. Ela estava vazia.
"…Não posso acreditar… que você deduziu tudo isso," eu disse.
"Sim. A partir de entrevistá-la, e pensar, e então…" Com olhos claros, como se estivesse trazendo tudo em seu campo de visão para foco, Kikuchi-san disse:
"Tentei fazer Alucia se mover através de seu mundo."
Comecei a pensar.
Naquela época, lendo o roteiro — e talvez naquele dia, lendo seu novo romance.
Eu realmente acreditava que Kikuchi-san tinha talento como escritora. E talvez eu também pensasse que, para o bem de suas histórias, ela poderia até mesmo penetrar no mundo interno sombrio de Hinami. Esse tipo de coragem que ela tinha de expor a verdadeira natureza das pessoas através da observação seria um trunfo para criar.
Mas tenho certeza de que não era tudo.
Quero dizer, ainda havia mais uma coisa dentro de mim que parecia errada.
"E você disse isso…para Hinami?" Eu perguntei.
O que Kikuchi-san acabara de dizer era uma hipótese persistentemente investigativa. Ninguém jamais teria dito isso para Hinami, nem mesmo eu.
No pior dos casos, ela poderia ter ultrapassado os limites, e dito tudo isso para o rosto de Hinami. Era desconcertante que a gentil e reservada Kikuchi-san fizesse uma coisa dessas.
Mesmo que Hinami tivesse sido a que perguntou, quanto mais correta fosse a dedução de Kikuchi-san, maior seria a violação da privacidade de Hinami. Kikuchi-san devia saber disso.
"Não tinha certeza se deveria contar para ela, mas…" O olhar de Kikuchi-san vagou desconfortavelmente, e então ela me olhou como se tivesse decidido.
As próximas palavras que saíram da boca dela — mudaram completamente minha imagem pessoal de Kikuchi-san.
"Pensei que, se falasse sobre isso — talvez pudesse desenterrar o outro lado dela que ela esconde."
Embora seu tom fosse reservado, havia uma pressão silenciosa nele.
Uma pessoa normal provavelmente pensaria que suas prioridades eram loucas.
Expor os pontos internos suaves que alguém estava escondendo — cavando neles para tentar arrastar o que estava lá — estava começando a parecer extremo.
"Kikuchi-san…você quer continuar aprendendo mais sobre Hinami?" Eu perguntei.
Ela estendeu uma mão fora da tela para pegar um grande monte de papeis A4 — deviam ser um manuscrito que ela havia escrito. Então ela olhou para mim, e após um momento de hesitação, ela falou.
Não parecia que ela estava hesitando sobre qual era a resposta — apenas sobre se deveria me dizer. Essa foi a sensação que tive.
"Sim. Tenho certeza de que o que quero escrever está lá."
Kikuchi-san respondeu claramente, e senti como se seus olhos de escritora estivessem olhando através da tela nos meus olhos — e em suas profundezas, onde Hinami estava.
Eventualmente, ela pareceu despertar com um susto, então devolveu o monte de papel para a mesa e jogou o almofadão na cama.
Fiquei surpreso que ela faça coisas assim em casa.
"…! Desculpe, eu continuo falando sobre mim mesma…," disse Kikuchi-san.
"Ah, não, está tudo bem mesmo…"
Ela era tão diferente quando estava mostrando consideração em comparação com quando estava tentando expor a verdadeira natureza de Hinami. Ainda não sabia como deveria responder.
Enquanto estávamos conversando, Kikuchi-san finalmente disse com algum nível de impaciência, "U-Um, Tomozaki-kun… eu realmente não posso…"
"…Não pode o quê?"
A observação repentina me deixou confuso, e não pude deixar de ler algo sedutor na intensidade de sua voz. Com as brasas ardendo o tempo todo, o fogo se acendeu tão facilmente novamente.
"Um, eu não poderia te ver amanhã…?"
"Huh?" O convite veio do nada. "De onde vem isso?" Perguntei.
Kikuchi-san corou o suficiente para que eu pudesse perceber mesmo através da tela.
"Umm… pensei que se tivéssemos uma videochamada, eu seria capaz de resistir ao desejo de nos encontrarmos…"
"U-Uh huh."
"Mas ver o seu rosto… me fez querer te ver ainda mais."
"..…"
Sua franqueza me fez aquecer ainda mais. Só de ver o rosto dela, eu também queria nos encontrar, mas algumas das minhas razões para isso eram um pouco difíceis de contar para ela. Meu rosto e corpo estavam quentes o suficiente para que eu pudesse sentir.
"Mas eu te disse antes, amanhã é…," comecei.
"Ah… oh, sim, claro."
Eu tinha feito planos há muito tempo para ir ao Spo-Cha com um monte de gente da turma. Eu também havia recusado um convite de Kikuchi-san para isso.
"Mas… o que eu devo fazer?" Eu não tinha certeza.
Nunca tinha classificado minhas prioridades — sempre colocava o compromisso feito anteriormente em primeiro lugar. Era a regra mais simples para decidir meus planos. Acho que você poderia chamar isso de sinceridade em um sentido, mas naquele momento, eu estava me lembrando do que Mizusawa tinha dito.
Ele disse que eu estava aceitando tudo e observando quando eles escapavam do meu alcance, e que não estava escolhendo o que deixar para trás.
O que eu podia segurar com as mãos era limitado, e se tentasse pegar tudo, eventualmente, algo transbordaria por conta própria. Mas eu só tinha escolhido aceitar as coisas; nunca estava preparado para deixar de lado aquelas coisas que não podia carregar.
…Então.
"Talvez eu arranje um tempo para você amanhã, afinal," eu disse.
"Huh…? Um, mas…" Kikuchi-san hesitou ao falar, mas não conseguiu esconder a alegria em seu tom.
Com seus valores, normalmente ela não iria querer que eu desistisse de outras promessas que eu tinha feito por causa dela. Mas ela estava me mostrando o que queria agora. Isso tinha que ser porque eu a machuquei, mesmo que não tenha sido intencional — porque estava ficando mais difícil acreditar que tínhamos um relacionamento especial o suficiente para herdar as insígnias.
Agora, eu deveria gradualmente colocar uma ordem de classificação sobre esses fardos que não conseguia carregar.
Quando Kikuchi-san me olhou questionando, declarei com confiança, "Vai ficar tudo bem. Acho que se eu contar para todos, eles vão entender. Além disso… o casal que vai receber as antigas insígnias escolares do destino não pode estar brigando antes do grande evento, certo?" Aproveitei a chance que tínhamos recebido de Izumi.
Kikuchi-san riu.
"Tee-hee, isso é verdade." Havia calor em sua voz novamente. "Estou feliz… que você me escolheu."
Depois de contarmos nossos planos um para o outro, decidimos um horário. Eu não estava certo de como explicar as coisas para todos, mas honestidade e franqueza provavelmente seriam melhores.
"E-Então, amanhã…," ela disse.
"Sim."
"B-Boa noite!"
"Sim, boa noite."
E então desliguei o telefone, e ambos voltamos para nossos dias. Quando nossa conexão foi cortada, talvez realmente vivêssemos como espécies diferentes. Mas a distância entre nós estava conectada por um mundo chamado ficção.
"…Tudo bem."
Ainda não sabia se apenas conversar assim seria suficiente, e tinha certeza de que ainda não tinha encontrado aquela razão especial de verdade. Talvez o que estivéssemos fazendo realmente fosse apenas tratar os sintomas do problema.
Mas apesar do constrangimento, preencher a lacuna entre nós parecia necessário para o nosso relacionamento.
Mas como uma questão separada…
"~~~~~!"
…meu corpo já estava na zona de perigo.
O calor na voz de Kikuchi-san quando ela dizia coisas como "eu realmente não posso" e "quero te ver", o rosto dela através da tela, com um ar infantil pairando nele, e suas roupas mais descuidadas e abertas do que o habitual—
Isso foi o suficiente para mais uma vez acender esse impulso que estava ardendo à beira desde aquela manhã — para simplificar, estava ficando bem complicado para mim, como um cara.
Enterrei meu rosto no travesseiro e me debati, mas também estava meio aliviado. Até agora, só tinha sentido esse tipo de coisa por Rena-chan, que me cantava diretamente… mas agora estava sentindo por Kikuchi-san, que era realmente minha namorada.
Isso tinha que ser uma coisa saudável, certo?
…Mas seja como for.
"~~~~~!"
Ainda estava sofrendo.
No dia seguinte.
"Tomozaki-kun!"
Estava encontrando Kikuchi-san na Estação Kitayono.
"…Olá."
"Mm, olá."
Trocamos nossas saudações de sempre, então ficamos lado a lado em frente à estação.
Kikuchi-san estava usando um longo casaco marrom com um cachecol bege envolto em seu pescoço, e a saia que aparecia debaixo do casaco, assim como as meias saindo de seus sapatos de couro preto, também eram tons de marrom ligeiramente diferentes. Seu conjunto coordenado de cores era bonito, refletindo seu caráter sobrenatural na realidade.
A propósito, eu estava quase sem roupas que Kikuchi-san não tivesse visto ainda, então estava usando o casaco Chesterfield que tinha comprado quando estava fazendo compras com Hinami. Minhas meias e cachecol combinavam como antes. Obrigado, Hinami-sensei.
Íamos a um restaurante italiano que tinha uma boa salada. Eu já tinha ido várias vezes, desde que Hinami me levou lá.
"Ok, então vamos," eu disse.
"Certo."
"Por aqui!"
Eu acompanhei Kikuchi-san da forma mais ousada, vibrante e masculina que pude. No início, quando Kikuchi-san e eu tínhamos ido ver um filme juntos, eu não tinha conseguido fazer esse tipo de coisa de jeito nenhum, mas agora eu pude fazer isso de forma um pouco mais natural.
Após alguns minutos de caminhada, chegamos ao restaurante. Eu abri a porta da frente, recebi uma saudação da equipe e disse a eles:
"Reserva para Tomozaki."
Com isso, Kikuchi-san e eu entramos. A propósito, eu não tinha dito essa linha muitas vezes, então a gravei antecipadamente para praticar e cobrir todas as bases.
"Uau, a atmosfera aqui é tão agradável e calmante," disse Kikuchi-san.
"Não é? Eu gosto da salada daqui…"
Íamos a um restaurante a pedido de Kikuchi-san, mas ela não havia escolhido este lugar especificamente.
Quando perguntei a ela onde ela queria ir no encontro daquele dia, ela pediu para visitar o lugar que eu mais gostava, então aqui estávamos. Eu tinha algum apego a este restaurante, e era realmente bom. Hinami gostava dele por um motivo, e ela é exigente com comida.
"Então este é o seu lugar favorito…," disse Kikuchi-san.
"Sim," disse, fingindo que estava acostumado enquanto abria o cardápio.
Mesmo que eu realmente tivesse vindo a este restaurante várias vezes, não pude deixar de ficar inquieto em meio a toda a elegância. Ainda assim, eu estava tentando não mostrar isso.
"Tem um almoço de massa e um almoço de salada… Se você não pode comer tanto, então eu recomendo a salada. É realmente boa…"
"Ohh!"
E assim, nesse sentido, contei a Kikuchi-san o que eu sabia. Mas não fiquei tagarelando demais, apenas trazendo à tona o que eu poderia falar com prazer. Falei demais sobre tópicos preparados durante as férias de verão, e isso tornou a conversa mais difícil.
Depois de pedirmos o almoço de massa e o almoço de salada, conversamos enquanto esperávamos que chegassem.
"Nunca pensei que salada pudesse ser tão deliciosa…!"
"Verdade? É tão boa… Já faz um tempo, mas é exatamente como me lembro…!"
Estávamos aproveitando o tempo juntos e uma comida realmente ótima. Fico muito feliz por poder compartilhar algo que gosto com alguém que gosto.
"Estou feliz por ter a chance de comer isso com você," disse. Expressar meus sentimentos honestos me fez sentir um pouco aquecido.
"O-O-Obrigada…"
E então, de repente, o assunto do encontro do dia anterior surgiu.
"U-Um… sobre ontem…," Kikuchi-san começou. "Aquela garota estava lá ontem também…?"
"Ah…"
Ela definitivamente estava falando sobre Rena-chan. Não tinha certeza do que fazer sobre isso no dia anterior, então escolhi não mencionar.
Mas se Kikuchi-san ia perguntar, então eu não poderia mentir.
"Sim. Ela estava lá."
"O-O-Oh, entendi…," disse, sorrindo para esconder seu desconforto. Eu podia ver que ela não tinha certeza se deveria perguntar mais.
"U-Umm…" Eu hesitei.
Quanto deveria contar a ela sobre o que aconteceu com Rena-chan?
Seria fácil apenas contar tudo, mas eu realmente não tinha certeza se isso seria bom para nós dois. Ainda assim, escondê-lo convenientemente não seria muito sincero.
Decidi tentar perguntar a ela.
"Você quer ouvir os detalhes sobre o que aconteceu? … Não acho que fiz algo que não deveria, mas não acho que tudo seria agradável de ouvir."
Os lábios de Kikuchi-san tremeram um pouco de medo antes de ela enfrentar o problema.
"U-Umm… quero ouvir o melhor que puder."
"…Certo." Assenti e decidi contar a ela tudo sobre como Rena-chan agiu no encontro.
Contei que Rena-chan era uma mulher de vinte anos e agressiva o suficiente para falar casualmente sobre amigos com benefícios. Que nos encontros, ela se aproximava de mim e coisas do tipo, e que provavelmente estava me perseguindo. Que ela me tinha proposto diretamente e meio que… usava seu corpo como parte de sua estratégia.
"E-Então, esse é o tipo de pessoa que ela é…" Kikuchi-san estava claramente chocada.
Quero dizer, sim — você não vê realmente esse tipo de pessoa entre os alunos do ensino médio, e como Rena-chan ligou uma vez quando Kikuchi-san estava lá, Kikuchi-san até tinha visto seu rosto. Rena-chan era muito atraente convencionalmente, então não seria surpreendente se Kikuchi-san a visse como uma espécie de ameaça.
Então eu contei honestamente como me sentia, para tranquilizá-la.
"Mas eu disse a ela que tenho uma namorada, então não estou fazendo essas coisas com ninguém além de v…" comecei a dizer você, depois percebi o que tinha dito.
Parece que Kikuchi-san notou isso ao mesmo tempo.
"C-Comigo…!"
Sim. Foi indireto, mas acabei dizendo basicamente que planejava fazer essas coisas com Kikuchi-san.
Espere um pouco, isso está certo?
Dizer algo assim para a pura Kikuchi-san — eu não vou ser preso, né?
"U-Umm… Você quer dizer…"
"Ah! Um! Err! I-Isso não é nada!" Tentei me cobrir incrivelmente mal, entrando em pânico o tempo todo.
Kikuchi-san parecia murchar.
"N-Não é nada…?"
"Huh?"
"Eu realmente não sou…?" Então ela levantou a cabeça e, por algum motivo, havia lágrimas em seus olhos. "Os meninos preferem garotas sensuais assim…?"
"H-Huh?!" Isso não era nada como Kikuchi-san.
"N-Não, você na verdade é…" Comecei a dizer.
Mas ela deve ter estado lembrando o ícone de Rena-chan que ela viu naquela época, já que sua cabeça estava baixa como se estivesse se olhando.
"Mas… eu não tenho…" Sua voz afundou, como se estivesse se sentindo para baixo. Ela olhou para cima novamente, olhos orvalhados. "Um… esse tipo de… charme…"
"!"
Aquelas lágrimas estavam prontas para transbordar agora. Eu tinha que fazer algo antes que caíssem — ou não seria capaz de enxugá-las.
Eu tinha que garantir que elas não caíssem.
O que surgiu em minha mente naquele momento foi, como sempre, meus sentimentos reais. Antes que eu percebesse, estava gritando: "I-I-Isso não é verdade!"
Era forte demais para resistir.
"E-Eu eu te vejo dessa forma! Entendeu?!"
No momento em que isso saiu da minha boca, o mundo parou.
Meus pensamentos pararam; Kikuchi-san parou; tudo parou. Apenas uma coisa estava mudando — a cor dos nossos rostos estava rapidamente avermelhando com uma velocidade sem precedentes. Eventualmente, uma vez que o rosto de Kikuchi-san tinha ficado tão vermelho quanto possível, sua boca se abriu com um som de estalo, como se fosse explodir.
"Qu-quando você diz isso diretamente para mim assim…!"
Se encolhendo, ela olhou para cima para mim; ainda havia lágrimas em seus olhos, mas estavam cheias de muito mais calor do que antes. E então ela pediu detalhes.
"U-Um… como assim…?"
Sabe, isso já tinha passado pela minha mente antes, mas acho que ela quer ouvir essas coisas afinal. Mas eu tive que contar para ela parar de se preocupar, minha própria vergonha que se dane.
"U-Um… como ontem quando estávamos fazendo uma chamada de vídeo… seu traje estava diferente do habitual."
"~~!"
Kikuchi-san virou de lado e se cobriu com os braços.
Ela me encarou com raiva, embora eu pudesse ver que ela estava um pouco contente.
"Você está sujo."
Com esse único comentário, eu passei a ver Kikuchi-san—bem, ainda mais dessa maneira.
B-Bem, isso é saudável, então está tudo bem, certo?!
E assim terminamos de comer nossas sobremesas e estávamos tomando chá após a refeição.
"Isso estava realmente bom", disse Kikuchi-san.
"Certo? Eu gosto deste lugar", respondi.
Era bom compartilhar nossas opiniões honestas e abertas enquanto digeríamos um momento de felicidade.
"O chá também está muito bom. Este tem sido um momento maravilhoso."
"Fico feliz por ter comido com você também."
"E-Eu também."
Eu tinha comido essa comida várias vezes, mas sempre era um pouco diferente dependendo de com quem você estava. Claro, também foi divertido ir com Hinami, mas com Kikuchi-san, era meio que, sei lá — como ser balançado no suave fluxo do tempo, compartilhando seu calor. Quando estava com Hinami, parecia que ambas as partes traziam armas afiadas para um duelo.
"Ok, então vamos embora?", sugeri.
"Sim, vamos."
Justo quando estávamos prestes a levantar das nossas cadeiras...
"—Huh? Fuka-chan e Tomozaki-kun?"
...uma voz familiar, tentando soar animada e alegre, alcançou meus ouvidos.
"Huh?"
Quando me virei, fiquei surpreso ao ver Hinami. Sua aparência foi tão inesperada que meus ombros acabaram se movendo muito.
Huh? Espera aí, ela é algum tipo de besta mítica que é convocada sempre que você pensa nela?
"Oh, Aoi, esses são dois de seus colegas de classe?", perguntou uma mulher de trinta ou quarenta anos que estava atrás de Hinami, falando com um tom de voz elegante e amigável. Ao lado dela, estava uma garota com um rosto jovem que se parecia muito com Hinami... o que significava—
"Um... são sua mãe e irmãzinha, Aoi-san?", perguntei.
Como estava falando com a mãe dela, consegui me lembrar de dizer Aoi-san sem muita estranheza, o que pareceu um progresso.
As mulheres sorriram como uma criança e assentiram.
"Sim. Obrigada por sempre ser uma boa amiga para Aoi."
"O-Oh, não, ela é quem sempre me ajuda."
"E-Eu também... Um, eu sou Fuka Kikuchi."
"Ah, e eu sou Fumiya Tomozaki", me apresentei como Kikuchi-san fez, e a mãe de Hinami sorriu de volta com rugas ao redor dos olhos.
Ela estava vestindo um longo casaco preto com uma textura elegante sobre uma malha branca de gola alta e um colar com decorações brancas e elegantes, parecidas com pérolas. Sua postura e expressão eram muito calorosas no geral, e ela parecia mais jovem do que sua idade e aparência geral sugeriam.
"Obrigada por se apresentarem tão bem. Espero que continuem sendo gentis com Aoi."
Seu tom era genuinamente amigável enquanto sorria novamente. Aquele sorriso não era como o que Hinami dava na Sala de Costura #2, mas mais próximo da heroína perfeita que ela era na sala de aula. Mas, aos meus olhos, não parecia artificial.
"Vá em frente, Haruka", ela encorajou, e a garota ao seu lado se virou para nós.
"Um, eu sou Haruka Hinami! Obrigada por ser uma boa amiga da minha irmã!" Ela disse em um tom um pouco formal, e então fez uma reverência.
Adivinhando pela aparência dela, eu imaginei que ela estivesse no ensino fundamental. Seu tom me pareceu bastante infantil para essa idade, mas talvez os estudantes do ensino fundamental em geral pareçam infantis para os do ensino médio.
"E essa é a irmã mais nova, Haruka. Estou feliz que vocês tenham se conhecido", disse sua mãe com um tom travesso. Ela realmente era amigável, e eu já gostava dela, mesmo sem termos passado muito tempo conversando.
"Que coincidência! Vocês estão indo embora?", Hinami me dirigiu a palavra no modo heroína perfeita, talvez porque Kikuchi-san também estivesse lá.
"Sim, estamos", respondi, mas meu olhar estava se voltando para a mãe e irmãzinha de Hinami. Então essa é a família de Hinami.
Eles eram — Hmm. Pareciam uma família calorosa; aquelas coisas que Kikuchi-san e eu ouvimos de uma colega de escola primária de Hinami, de que seus pais chamavam a atenção, agora faziam sentido.
"Ok, então até amanhã na escola!" disse Hinami.
Mas sua mãe abriu a boca com uma risadinha.
"Ah, poderíamos conversar mais."
"Está tudo bem!"
Era basicamente uma troca muito natural entre pai e filho, e era normal não querer que seus colegas de classe o vissem com seus pais — se você ignorasse o fato de que estávamos falando sobre Aoi Hinami.
...Mas.
"Sim, ok", eu disse.
"Vamos embora, então."
"S-Sim!", Kikuchi-san seguiu.
"Até logo, até amanhã."
"Até outra hora, Hinami-san."
E assim nós dois pagamos e saímos do restaurante.
"Que casal fofo."
"Ahhaha, não é? Ouvi dizer que começaram a namorar recentemente—"
Ouvi as vozes da família Hinami vindo de trás de nós. Mesmo que eu ouvisse fracamente, eu estava pensando apenas em uma coisa.
Então Hinami faz essa cara com sua família, também.
Nós vagamos pelas ruas de inverno de Kitayono por um tempo.
Era a estação mais próxima da minha casa, então você pensaria que eu estaria acostumado a andar por esta área, mas assim que saí da minha rota habitual, parecia estar indo para algum lugar novo. Bem, é a estação mais próxima de casa, então na verdade eu não passo muito tempo aqui, além do caminho para a estação.
Kikuchi-san estava andando lentamente ao meu lado; seus pés batiam no pavimento como se estivesse chutando os dedos a cada passo. Ela estava cantarolando tão baixinho que nem eu conseguia ouvir direito, e seu passo animado me fazia pensar em uma menininha. Seus sapatos de couro de bico arredondado brilhavam sob a luz do sol de inverno, e a barra de sua saia longa balançava suavemente ao vento.
Observando minha namorada pelo canto do olho, eu estava realizado. Ashigaru-san provavelmente estava certo de que eu não podia deixar as pessoas além de mim mesmo — como Kikuchi-san — entrarem profundamente na minha vida. Mas mesmo que tivéssemos conflitos às vezes, apenas conversar assim e caminhar lado a lado — esse relacionamento me fazia feliz.
Então isso não é suficiente? Ou pensar isso seria exatamente o karma sobre o qual estávamos falando?
"Você conhece muitos restaurantes maravilhosos, Tomozaki-kun."
"Hmm? Eu conheço?"
Kikuchi-san virou-se e então disse com uma mistura de animação e respeito: "Sim! Havia aquele café em Omiya, e o restaurante hoje também foi maravilhoso!"
"Ah..."
"Eu sempre posso conhecer algo novo e maravilhoso, e me divirto muito quando estou com você", ela disse, sorrindo.
Eu estava feliz em vê-la feliz, mas meus sentimentos estavam um pouco complicados.
Desde...
E justo quando estava pensando nisso, fui atingido por uma pergunta sobre exatamente esse motivo.
"Como você descobre esses lugares?", ela perguntou.
A resposta para isso era — Bem, não era realmente algo terrível, mas era um pouco difícil de dizer para ela.
"Um... Eu já fui ao restaurante hoje algumas vezes com Hinami, então é assim."
"…Hinami-san."
Os passos de Kikuchi-san ficaram um pouco mais próximos. A animação lentamente deixou seu passo, e ela piscou algumas vezes para mim com inquietação.
Urk, sabia disso.
"Eu—eu entendo. Por isso mais cedo..."
"Um... sim."
Sim. Eu quase pensei que era uma coincidência incrível encontrar Hinami lá, mas Hinami foi quem me contou sobre aquele restaurante. E se também fosse o favorito dela, então é claro que não seria estranho ela vir com outras pessoas. Na verdade, talvez tenha sido sua mãe quem tenha contado sobre o lugar para ela começar.
"Umm, então o restaurante em Omiya..." Kikuchi-san parou de falar.
"Ahh..." Eu percebi novamente.
Agora que ela mencionou, aquele café era o mesmo.
"Umm... Eu nunca fui lá com ela, mas quem me contou sobre foi... Hinami."
"O-Oh, realmente...?" Os pés de Kikuchi-san pararam de repente. "Antes... vocês dois vieram ao meu local de trabalho juntos também."
"Ah..."
Por volta do início de toda essa história de jogo da vida, Hinami e eu visitamos um café onde Kikuchi-san coincidentemente estava trabalhando... Pensando agora, Kikuchi-san foi a única colega de classe que realmente testemunhou Hinami e eu pendurados juntos, um a um.
"Naquela época... você ainda não era amigo de todo mundo, não é mesmo...?" Kikuchi-san percebeu.
Sim, isso foi antes de eu me tornar amigo dos meus colegas de classe, então teria parecido especialmente estranho.
Mas havia uma razão para isso.
"Um, Kikuchi-san." Por isso, eu queria convidar Kikuchi-san para aquele lugar onde tudo começou. "Há um lugar para onde quero que você vá amanhã de manhã."
"De manhã... Não é a biblioteca?"
Eu assenti.
"Há uma sala de aula... e quero te dizer algo lá. É o lugar onde quero te contar, se possível."
Então, depois de considerar um pouco, Kikuchi-san pareceu entender.
"Isso é sobre... Hinami-san?"
Eu fiquei surpreso, mas olhei diretamente para ela e assenti.
"Você sabe como falamos sobre Hinami e meu relacionamento recentemente? Eu perguntei a ela, e agora está tudo bem para te contar."
"…!"
A expressão de Kikuchi-san carregava uma mistura de expectativa e apreensão.
"Então amanhã — quero te contar tudo lá", declarei claramente.
"Entendi...!"
Eu não conseguia falar sobre o motivo pelo qual as coisas eram especiais entre Hinami e eu. Poder contar isso a Kikuchi-san seria importante para nosso relacionamento.
"E finalmente... você também poderá saber."
Mas então.
Talvez reagindo às minhas palavras, de repente Kikuchi-san parecia se preparar.
"Eu... quero saber mais sobre você..."
"…Sobre mim?"
Ela assentiu.
"É meio que — mesmo estando namorando você, sinto que não sei nada sobre você..."
"I-Isso não é verdade..."
Ela balançou a cabeça, inclinando-a para baixo.
"Você já me falou sobre tantas coisas, mas são apenas coisas que você ouviu... e eu acho, um, que passamos menos tempo juntos em comparação com quando nos conhecemos."
Ela parecia estar lutando para dizer isso, olhando nos meus olhos de forma desajeitada.
"Eu quero ser a pessoa que te conhece melhor..."
Aquelas palavras doces eram como um entorpecimento atingindo meu cérebro, me derretendo dos tímpanos para dentro.
"Já que... eu sou sua namorada...," ela acrescentou suavemente.
"…."
Seus olhos encantadores e o jeito como seus dedos mexiam com ansiedade incontrolável me atraíam. Ela tinha um poder de atração tão forte, que até mesmo um personagem de nível baixo como eu sentia uma compulsão de protegê-la.
"E-Então, um..."
Ainda olhando para baixo enquanto ficava ao meu lado, ela olhou para cima para mim — e com seus dedos finos e brancos, aquela garota que era tão querida para mim pegou a manga do meu casaco.
"Posso... ir para sua casa agora?"
O rosa que tingia aquelas bochechas redondas e macias estava me infectando novamente.
E assim chegamos à minha casa.
Sim. Não eu — era nós.
"…M-Me desculpe!"
Com a voz estridente, Kikuchi-san entrou no meu quarto atrás de mim, com a postura tímida enquanto seus olhos se moviam nervosamente ao redor. Meus pais e minha irmãzinha estavam fora, então só estávamos eu e Kikuchi-san ali.
"Ahh... umm..."
Nem pense em minha voz estridente; eu nem conseguia formar palavras completas. Meu coração estava batendo exatamente quinhentos milhões de vezes mais rápido do que o normal, e mesmo no meu próprio quarto, eu nem sabia mais onde me sentar.
Eu pensei em me sentar na cama por enquanto, mas isso poderia levar Kikuchi-san a se sentar ao meu lado ou algo assim, o que me fazia sentir como quemao. Então eu evitei isso e me sentei no chão, apoiado na cama, mantendo minhas costas eretas enquanto tentava organizar meus pensamentos.
Hinami-sensei disse que mudar sua postura muda sua mentalidade, afinal.
Kikuchi-san me imitou e sentou um pouco afastada de mim, timidamente olhando para frente. Ela estava completamente rígida, mas é claro que eu também não conseguia encará-la nos olhos.
Eu realmente não conseguia pensar em nada para dizer, então tentei apenas fazer alguns sons para começar.
"Uhh... um."
"S-Sim...?"
Mas nada saía com minha mente tão confusa, e a pressão criada pelo estranho começo disso me deixava completamente em branco, corpo e mente.
"Uhh... um," eu tentei novamente.
"…Sim?"
"Uhh... então basicamente..."
"M-Mm-hmm…?"
Quando eu estava totalmente incapaz de prosseguir—
De repente, a porta do meu quarto se abriu.
"Fumiya, estou em casa. Tem roupa para lavar…? Huh?"
Em pé na frente do meu quarto estava minha mãe, que deveria estar fora, segurando o cesto de roupa. Seu olhar se movia de um lado para o outro entre mim e Kikuchi-san ao meu lado.
Eventualmente, ela sorriu.
"Oh, você teve uma amiga em casa. Bem, fiquem à vontade."
Ainda com aquele sorriso estampado no rosto, minha mãe fechou a porta. Alguns segundos depois, pude ouvir seus passos descendo as escadas.
"F-Fumiya com uma garota... Espera aí, ninguém está em casa!" Parecia que minha irmã e meu pai ainda não tinham chegado em casa, então minha mãe acabou ficando sozinha.
O que diabos ela está fazendo?
"U-Um..." Kikuchi-san parecia completamente constrangida, e eu também.
Mas eu estava menos nervoso em comparação com antes. Nós até tínhamos algo para conversar agora.
"Ahhaha... desculpe, minha mãe é sempre assim," eu disse num tom de brincadeira.
Os olhos de Kikuchi-san se arregalaram por um segundo, e então ela riu.
"Ela é engraçada."
Nos olhamos e rimos juntos desta vez. Tudo bem, agora estamos relaxados. Então a mãe ajudando quando você traz a namorada para casa é uma coisa que acontece na vida real, né? Eu só vi isso em mangás, então era muito novo para mim.
Mas...
"Umm, o-que devemos fazer...?" Eu gaguejei.
"C-Certo!"
Nós dois viemos aqui porque Kikuchi-san disse que queria saber sobre mim. Mas agora que estávamos aqui, sobre o que deveria falar? Eu já tinha compartilhado meu segredo com Hinami, que era a maior coisa, e não conseguia pensar em mais nada que não tivesse contado a ela.
"Umm... ah." E então ela olhou para o monitor em cima da minha mesa.
"Seu jogo favorito é aquele, né...?"
"Sim, é isso mesmo." Aquela pergunta veio de um ângulo inesperado, mas eu estava realmente confiante nessa área. Eu dei um forte aceno de cabeça.
"Então... eu gostaria de saber sobre Attack Families."
"Hã?"
"Eu gostaria de... jogar com você."
"Hã?!" Eu gritei.
Mas minha surpresa não era de forma alguma negativa — era um grito de alegria total.
Agora eu poderia jogar um jogo que eu gostava com alguém que eu gostava.
O que poderia ser melhor?
Enquanto eu estava congelado de felicidade, Kikuchi-san tentou preencher o silêncio.
"Um... já que você..."
"Mm?"
E então, como se recordasse de um momento feliz próprio—
"Já que você também aprendeu sobre os livros de Andi."
"Ah..."
Foi quando percebi.
Nosso relacionamento tinha começado a partir de um mal-entendido de que eu também lia os livros de Andi, mas então eu realmente os li e descobri o quão bons eram. Eu fui ao cinema com Kikuchi-san, comprei o novo livro e tudo mais — e então, antes que eu percebesse, isso se tornara algo muito importante que nos conectava.
"Então eu também gostaria de saber. Sobre... as coisas que você gosta." Ela estava um pouco tímida, mas seu sorriso era caloroso como um abraço. Ela era tão incrivelmente preciosa.
"Tudo bem!" Tirei os controles, que ainda estavam conectados, da prateleira e liguei o console do jogo. "Então vamos jogar juntos. Vou te ensinar tudo."
"Hehe... Você é o número um do Japão, afinal."
"Ahhaha. É verdade!"
Assistindo à tela animadamente, eventualmente percebi.
Eu não tinha certeza, mas...
Talvez Kikuchi-san estivesse tentando se aproximar por causa de nossa briga.
Logo, o tema de abertura familiar tocou no monitor, e um vídeo foi exibido na tela com os muitos personagens que apareciam em Atafami mostrando seus movimentos especiais enquanto corriam por todo lugar.
"Umm, este é um jogo de luta de ação estrelando muitos personagens populares de diferentes franquias—," expliquei enquanto avançava pelas telas apropriadas.
Kikuchi-san estava ouvindo e fazendo sons de aprovação como se estivesse muito interessada no que eu tinha a dizer. Continuei falando e falando, me divertindo muito.
Dei a ela todas as informações, começando pela história da criação inicial do jogo, e então como ele se tornou popular no cenário de jogos de luta, até sua popularidade como um simples jogo de party. As palavras só continuavam vindo, mesmo coisas que talvez não precisasse explicar.
"—e essa profundidade e amplo apelo é o que o torna um dos maiores jogos de todos os tempos... Ah!"
Eventualmente, percebi.
Kikuchi-san estava ouvindo com um sorriso tão brilhante no rosto, então meu sangue otaku estava todo aquecido agora. Eu estava gesticulando selvagemente, como se estivesse fazendo um discurso.
Calma lá, cara. Nem começamos ainda; o que estou fazendo aqui?
"…Oh, m-me desculpe, eu falei demais," eu disse.
Seus olhos se arregalaram por um momento, e ela ficou olhando fixamente antes de sorrir como se estivesse me concedendo um perdão vindo do céu.
"De jeito nenhum. Por favor... me conte mais." Ela estava até aceitando meu despejo descontrolado de informações.
"Ela é um anjo..."
"Hã?"
Eu já tinha dito isso várias vezes na minha cabeça, mas a palavra provavelmente nunca tinha saído da minha boca. Agora tinha. Quero dizer, não consigo evitar. Era como ser abraçado pela luz.
Meu comentário a surpreendeu, e ela virou o rosto e mexeu na ponta do cabelo timidamente, depois olhou para cima para mim com uma expressão levemente irritada. E então, com uma voz tranquila e doce: "Por favor... isso é demais."
O jeito dela despertou tanto instinto protetor em mim que eu estava quase pronto para largar meu controle. Mas essa ferramenta eventualmente seria necessária para minha carreira, então eu firmemente ajustei meu aperto, respirei fundo e olhei para ela mais uma vez.
Kikuchi-san ficou ainda mais vermelha do que antes, e sua aura sagrada subiu um nível.
"...Por favor, não olhe tanto para mim. Estou ficando tímida."
"Ela é uma fada..."
"P-Por favor, sério!"
E então eu perdi a cabeça de novo.
Alguns minutos depois disso.
"H-ya! ...Hã?"
"Ahhaha, você provavelmente apertou o botão errado."
Kikuchi-san e eu estávamos segurando controles na frente do monitor, experimentando personagens no modo de treinamento.
Quando você pensa sobre isso, essa situação — uma garota vindo para o seu quarto para ficar sozinha com você — é uma situação bastante babante para um garoto do ensino médio. Mas assim que começamos a jogar Atafami, eu me tornei um jogador e quase esqueci de tudo isso, apenas aproveitando o jogo junto com Kikuchi-san.
Quando ela fez aquele entusiasmado hya! Victoria na tela não fez nada de especial. Kikuchi-san provavelmente apertou o botão errado. Na verdade, não deveria haver nenhum botão em Atafami que não fizesse nada, então talvez ela nem tenha apertado nada para começar. Além disso, Victoria é a personagem que Rena-chan usa, então eu meio que esperava que ela escolhesse outra pessoa.
"Não é assim; aqui," eu disse.
"Aqui... hya." Então Victoria fez sua varinha mágica brilhar, disparando um ataque à frente dela.
"E-Eu consegui!"
"Ótimo!"
"F-Foi mesmo?!" Kikuchi-san estava feliz, os olhos brilhando.
Se estivermos falando de mecânica, tudo que ela fez foi apertar o botão A, mas ela estava feliz, então decidi dar a ela muitos elogios. Eu continuaria mimando ela. A escola de Atafami no estilo Tomozaki incentiva o reforço positivo.
"Umm, então a próxima..." Enquanto pensava, eu estava batendo aleatoriamente para mover meu personagem, e notei Kikuchi-san observando com surpresa.
"O que é essa maneira que você está se movendo...?"
"Ah, não é nada, apenas um hábito..."
Na tela, Jack estava fazendo pulos curtos e wave dashing para pular e deslizar repetidamente. Eu estava fazendo isso completamente inconscientemente. Mas mesmo um amador veria que eram movimentos muito sutis, então não era surpresa que ela estivesse estranhando. Lá atrás, acho que Izumi também ficou assim com esses movimentos.
Embora hoje em dia ela seja minha aluna.
Eventualmente, o olhar de Kikuchi-san caiu para meu controle. Dada a relação entre o número de entradas de botão correspondentes a um único movimento, meus dedos provavelmente estavam se movendo com tanta precisão que era um pouco assustador. Meus dedos estão se movendo ainda mais estranhamente do que o personagem na tela, né.
"...Quanto você praticou para conseguir fazer isso?" Ela perguntou.
"Hã? Eu não tenho certeza... Mas se estamos falando apenas sobre aprender os movimentos, acho que foi há cerca de uma semana... Se você quer dizer até eu conseguir fazer isso inconscientemente em uma partida, acho que foi há cerca de um mês."
"Ohh..." Kikuchi-san assentiu como se estivesse impressionada. "Quanto tempo você praticou o jogo como um todo?"
"Uhh, eu não sei... Acho que cerca de dez mil horas?" Eu disse casualmente. "D-Dez mil..." Kikuchi-san ficou sem palavras.
Mas é verdade, do ponto de vista de alguém que apenas aproveita um jogo normalmente, é meio louco jogar um jogo por mais de dez mil horas, né. Mesmo para exames de admissão, dizem que um total de três mil horas de estudo pode te levar às universidades mais difíceis. Isso na verdade é mais de três vezes isso.
Legal, né? Incrível, não?
Comecei Atafami cerca de três anos antes, e se assumirmos que foi há mil dias, isso significaria que estou praticando em média dez horas por dia — sacrifiquei a maioria da minha juventude para Atafami.
Espera aí, sacrifiquei a maioria da minha juventude para Atafami?
"Bem, não acho que seja tão raro para um jogador, mas acho que fiz mais ou menos isso."
Kikuchi-san considerou apenas um pouco e disse com cautela, "Mas... você mudou seu personagem, né?"
"Ah..."
Sim, essa era a questão. Até Ashigaru-san e Hinami me disseram que eu era louco por fazer isso, então para Kikuchi-san, que não sabia tanto sobre jogos, isso tinha que parecer ainda mais louco.
"Sim. Porque eu queria ser um jogador melhor," respondi com confiança.
A razão para essa confiança era em grande parte porque eu tinha resolvido isso na minha cabeça depois que Ashigaru-san me perguntou.
Mas isso a surpreendeu ainda mais.
"...Uau. Um... você é o número um do Japão nesse jogo, certo?"
"Sim. Em termos de taxa de vitórias online de qualquer maneira."
Examinando timidamente meu rosto, eventualmente Kikuchi-san arriscou, "Então você é um jogador até o âmago."
"!"
Meu coração deu um salto com esse pequeno comentário.
Me lembrei do que Ashigaru-san tinha dito no dia anterior — meu karma como jogador. Aquelas palavras pareciam expressar minha verdadeira natureza.
Aquilo deve ter transparecido em minha expressão, já que Kikuchi-san me questionou.
"...O que foi?"
Não tinha certeza de como responder. Era como uma escuridão dentro de mim que eu estava apenas começando a perceber, e ainda não tinha resolvido. Provavelmente seria bom evitar e dizer que não era nada, depois mudar de assunto.
Mas.
"Hey...," comecei, "na verdade, alguém disse algo para mim no encontro ontem."
"...Disseram?" A mudança súbita de assunto fez Kikuchi-san inclinar a cabeça para mim.
Bem, sim.
A mesma coisa tinha acontecido naquele tempo com Rena-chan. A razão pela qual tive aquela desavença com Kikuchi-san foi porque mal contei a ela sobre as coisas que tinham acontecido nos encontros e no que eu estava pensando; na verdade, não conseguíamos conversar.
Nesse caso, eu deveria contar a ela sobre essas coisas difíceis de falar também.
"Que talvez eu não seja adequado para relacionamentos," eu disse.
Kikuchi-san estava observando com certa apreensão, como se estivesse tentando entender o que eu realmente queria dizer.
"P-Por que não...?"
Expliquei para que ela entendesse.
"É como... eu realmente acredito nas minhas próprias decisões e julgamentos e coisas assim, então acho que o indivíduo é o indivíduo..."
"…Mm-hmm."
"Mas isso é porque... bem, como você acabou de dizer. Porque eu sou um jogador."
"...Você quer dizer sua coisa sobre direcionar esforços para um objetivo e produzir resultados por conta própria, não é?"
"Hã?"
Ela tinha chegado a uma resposta tão rapidamente. Foi um golpe tão direto na verdade do assunto que eu fiz um ruído de surpresa.
Ela estava completamente certa. Jogar no mundo 1v1 é realmente sobre esforço repetido em direção a um objetivo.
"Sim. Isso mesmo... Fico impressionado que tenha entendido tão rápido."
Kikuchi-san desviou o olhar e disse algo diferente do que eu tinha imaginado.
"...Eu penso em você também quando estou sozinha."
Aquela adorável observação fez meu coração saltar de uma forma diferente da anterior.
"O-Obrigado."
Mas por algum motivo, ela parecia triste, e então ela tentou aprofundar mais.
"Querer ser um indivíduo... não vai mudar mesmo quando você estiver em um relacionamento, não é?"
"…!"
Kikuchi-san falou tranquilamente do coração, um golpe preciso na fraqueza com a qual eu tinha dificuldade de falar.
Por isso, fui obrigado a reconhecê-lo.
"...Por enquanto, isso é verdade."
"Entendi... Você é assim... com mais alguém?" Ela perguntou.
Eu concordei novamente.
"Acho... que senti afeto ou gratidão por pessoas, mas não sei se já deixei alguém ficar realmente próximo...". Eu citei o que Ashigaru-san tinha me dito enquanto compartilhava meus medos com Kikuchi-san. Essa era uma das coisas que mais me preocupava no momento. "Por isso estou meio preocupado. É como... eu só posso viver como um indivíduo... e quando penso que talvez não consiga me conectar com alguém de verdade, fico assustado."
Ela assentiu com olhos tristes, apertando a mão sobre a mesa em um punho.
"Isso... é muito solitário, não é?" Ela disse, deixando o comentário ali.
"Acho que... realmente é. Se eu não resolver isso, ficarei sozinho para sempre...", comecei a dizer de forma depreciativa.
Kikuchi-san mordeu o lábio ligeiramente.
"Isso... é verdade, mas..." E então, com lágrimas surgindo levemente em seus olhos, ela deu um sorriso triste. "...Eu também ficarei... sozinha."
O arrependimento tomou conta do meu coração. Eu estava ocupado demais comigo mesmo; nem sequer tinha considerado como isso faria Kikuchi-san se sentir ao ouvir isso. Abri a boca, esperando de alguma forma amenizar as coisas, mas nenhuma palavra saiu. Provavelmente era melhor assim do que dizer algo insensível.
Então eu apenas pedi desculpas.
"Você está certa, desculpe."
"Oh, não." Ainda sorrindo tristemente, Kikuchi-san balançou a cabeça. "Aqui estou eu falando de mim mesma quando você está lutando com coisas..."
"N-Não, sou eu quem está falando de mim mesmo..."
Aqui estávamos nós mais uma vez, tentando ceder um ao outro.
Mas as palavras que saíram dela a seguir me deixaram um pouco chocado.
"Tenho certeza de que Hinami-san é igual."
"Hã...?"
Um momento tenso de dúvida passou entre nós.
"Hinami-san também se esforça para alcançar um objetivo e produzir seus próprios resultados, não é?"
O olhar dela era agudo e ansioso ao mesmo tempo. Senti que aquilo estava atingindo a essência real de Hinami — talvez de nós dois.
"…Sim. Concordo, mas..." Não consegui terminar com — Por que você está trazendo isso à tona de novo?
Kikuchi-san abaixou os olhos diagonalmente. Olhando para os dedos, seus olhos ainda estavam de alguma forma tristes.
"Obrigada por hoje. Me diverti muito," disse Kikuchi-san.
Estávamos em frente à casa de Kikuchi-san. Ela e eu estávamos nos enfrentando sob o céu escurecido.
"Não, obrigado a você," respondi. "Me diverti, tendo a chance de jogar juntos."
"Sim, e... muito obrigada por me levar todo esse caminho de novo."
"Não se preocupe. Decidimos que tentaríamos passar o máximo de tempo juntos possível, certo?"
"…Mm." Tímida, ligeiramente culpada e um pouco feliz, Kikuchi-san olhou para baixo. "Estou feliz por ter ouvido muito sobre você hoje... Agora sinto que também posso fazer o meu melhor."
"Ah... Fico feliz."
Ela levantou a cabeça com um sorriso. Não posso afirmar com certeza que não havia um indício de ansiedade ali, mas sua vibração geral era positiva.
"Então nos vemos amanhã na escola," eu disse.
"Sim, nos vemos. Boa noite então."
"Ahhaha. Ainda é um pouco cedo, mas boa noite."
E depois de nos separarmos, meus sentimentos não estavam nada frios.
Naquele dia, à uma da manhã.
"...Hã?"
Fiquei surpreso ao encontrar algo no Twitter.
[Postei o último capítulo do meu romance no CanRead.
Puro Sangue Híbrido e Sorvete 002 — Escola]
Encontrei um tweet que tinha sido postado dois minutos atrás, indicando uma atualização do romance de Kikuchi-san. Foi um pouco inesperado.
A partir de nossas trocas habituais no LINE e nossa conversa antes de nos despedirmos, eu pensava que ela sempre ia para a cama bem cedo. E já tinha sido um dia bastante cheio, depois de encontrar Hinami no almoço em Kitayono e depois jogar Atafami na minha casa, então eu imaginava que ela iria para casa, tomar um banho ou algo assim antes de ir direto para a cama.
Mas essa atualização veio um pouco depois das doze. Duvido que ela se incomodaria em carregar algo que tivesse escrito antes até este momento, então isso significava que ela tinha estado trabalhando em seu romance até este momento.
"…Hmm."
Ela tinha se sentido inspirada pela emoção de um dia ativo, ou ela estava muito perto de terminar e aconteceu de terminar agora? Seja qual for o caso, eu estava curioso para saber o que aconteceria a seguir, então fiquei feliz apesar da minha surpresa.
Mas a atualização do capítulo dois de Puro Sangue Híbrido e Sorvete foi inesperada para mim em um sentido diferente.
A garota sem sangue Alucia tinha descoberto que o vira-lata Libra na verdade era um "híbrido de sangue puro", e por isso ela o tinha convidado para a academia no castelo real. A casa de Alucia no castelo era a mesma que em Nas Asas do Desconhecido, mas o cenário principal era diferente.
A academia era uma escola onde as camadas mais ricas do mundo se reuniam, e muitas delas eram de famílias que pensavam em linhagens antes de qualquer casamento ocorrer. A maioria dos alunos era pura ou meio-sangue, e aqueles com sangue mais fino eram tratados como fracassos. Era esse tipo de escola.
Embora Libra fosse um "híbrido de sangue puro" especial, não era bom que esse fato fosse amplamente conhecido. Ele era um estudante transferido e um mestiço, que não estava preparado para a academia, o que o tornava excepcional em dois aspectos.
A história começou com Libra recebendo o tratamento usual como um na base da hierarquia, e com conselhos de Alucia, ele seguiu em frente em sua vida com suas habilidades. Essa era a trama da história.
Mas mais ao ponto, esta história...
Um arrepio percorreu minha pele.
Isso basicamente era uma representação direta do caminho que Hinami e eu tínhamos percorrido.
Parecia que eu estava lendo uma história verdadeira com Hinami e eu como os protagonistas.
A história era composta de seções alternadas de treinamento, onde Alucia ensinava as cordas e como viver na academia, e seções escolares, onde Libra colocava essas coisas em prática. Embora Libra falhasse muitas vezes, ele se levantava cada vez para gradualmente se aproximar do sucesso. Era meio que uma história clássica de underdog.
Seu esforço às vezes era recebido com fracasso, mas então uma coisa levaria a outra e outra até que ele eventualmente tivesse sucesso. Se alguém fosse ler sobre o caminho que eu tinha trilhado, talvez pensasse nisso dessa maneira.
Mas mesmo que eu não pudesse chamá-lo de perfeito, a história fazia suposições extremamente precisas sobre detalhes que eu nem mesmo tinha compartilhado.
A característica especial de Libra era sua adaptabilidade. Neste estágio, eu não tinha certeza se também tinha isso, mas enquanto lia adiante, estava começando a ver.
Libra era de uma cidade particularmente remota, e sendo introvertido, ele não tinha amigos em sua vida — tipo minha própria situação.
Libra tinha jogado um jogo de tabuleiro que era o mais popular naquele mundo — uma espécie de shogi para um jogador — e através de jogá-lo várias vezes, ele o tinha dominado completamente. Embora essa representação não fosse tão extrema quanto comigo e Atafami, me fez pensar que talvez eu seria o mesmo se estivesse no mundo de Libra.
Talvez devido à sua experiência em analisar aquele jogo, mesmo vivendo uma vida que normalmente seria lamentável, ele conseguia sobreviver e prosperar ao pensar nas coisas de um ângulo diferente e lutar em sua própria arena. Eu sei que sou o mesmo — e conforme continuava lendo, sentia que minha própria vida e a de Libra estavam se misturando. Como se eu estivesse me tornando Libra.
Graças à sua experiência com aquele jogo, Libra estava mais aberto a se esforçar, era rápido para pegar as coisas e era competitivo como eu. É verdade que eu pessoalmente experimentei que dominar um jogo produz esse efeito, então talvez outras pessoas pensassem que eu sou um aprendiz rápido como Libra.
Embora Libra tivesse a característica especial da linhagem pura híbrida, ele só tinha um pouco de cada linhagem sem muita habilidade em qualquer uma. Embora à primeira vista, você pudesse dizer que isso o tornava um "personagem de baixo nível" como eu, o sangue puro híbrido de Libra também significava que ele poderia usar apenas algumas características de qualquer raça; como alguém que não se importaria de se esforçar, eu invejava isso.
Isso era compatível com o caráter de Libra também. Talvez todo mundo devesse seguir o exemplo de Libra.
Libra, eu, Libra, eu.
Não sei se devo chamar isso de um redemoinho de temas ou o poder da narrativa, mas eu estava interpretando Libra através da lente da minha vida e reinterpretando minha própria vida a partir da representação de Libra. Algo que nunca tinha experimentado antes estava revolvendo em meu coração.
Era verdade que naquela peça, Nas Asas do Desconhecido, Libra também tinha sido modelado a partir de mim. Mas isso era principalmente superficial, como ele também era bom em ser direto sobre o que sentia, e como ele poderia seguir em frente apesar de ser desajeitado.
Mas desta vez foi diferente.
Isso representava a verdade de mim através das histórias que eu tinha contado para Kikuchi-san, expostas pela interpretação dela.
E então, com uma certa linha no final do capítulo dois, eu tinha certeza disso.
Desde que Libra tinha todos os tipos de sangue e poderia se tornar qualquer coisa, ele não tinha fixação em nada, nenhuma resistência à mudança.
Então, mesmo que ele dominasse a habilidade de uma raça, ele a abandonaria sem hesitar. Mesmo em sua decisão de seguir Alucia para fora de sua pequena cidade e sobreviver como um estudante transferido mestiço, ele tratava a sobrevivência em si como um jogo, aproveitando-a independentemente de quão dramaticamente isso mudaria seu destino.
E então, um dia, Libra deu um longo discurso para Alucia.
Libra, o único híbrido de sangue puro, o garoto diferente de todos, disse:
"Só posso viver como um indivíduo, então talvez eu nunca consiga me conectar com ninguém de verdade."
Instantaneamente, toda a confusão e surpresa dentro de mim se transformaram em certeza e arrepios.
Quero dizer, aquela linha.
Aquela luta.
Aquilo era meu karma como pessoa que eu havia confessado a ela naquele momento.
"...!"
E então eu entendi tudo. Naquele dia em Kitayono.
Como Kikuchi-san tinha me dito que queria saber do que eu gostava e disse que queria subir até o meu quarto, e lá, eu tinha contado sobre minha vida e o modo como eu pensava.
Ou na biblioteca de manhã cedo, quando ela disse que queria que eu contasse desde o início sobre de onde vieram meus pensamentos e para onde estavam indo agora.
Meu passado, presente e futuro.
Naquela vez na biblioteca, em Kitayono, o que ela me perguntou no meu quarto — claro, ela tinha que ter perguntado em parte só porque queria saber.
Mas ao mesmo tempo — a escritora Fuka Kikuchi estava me entrevistando.
Os arrepios que percorriam minhas costas eventualmente se transformaram em algo próximo ao medo.
Eu pensava que Kikuchi-san tinha me ouvido porque estava tentando consertar as coisas depois da nossa briga ou simplesmente porque tinha interesse em mim. Aquela não tinha sido uma conversa com minha namorada Kikuchi-san, mas... uma observação pela escritora Fuka Kikuchi.
Lembrei do que ela tinha dito naquela época.
"Penso muito em você quando estou sozinha, também."
Aquela observação estava me atingindo de forma diferente agora.
Eu não estava usando meu telefone por um tempo, então a tela de repente ficou preta. A escuridão inesperada refletia meu próprio rosto.
Uma presença serena observando o mundo de cima tinha visto coisas que eu nem tinha notado, para ser refletida em temas e transformada em uma história. Era como se a turbidez no fundo do meu coração estivesse sendo lentamente revolvida. Eu estava ficando com medo de ler o que vinha a seguir nesta história.
E—
"...Hinami."
Agora que era eu, estava me dando arrepios e quase medo. Pela primeira vez, eu entendi.
Sim—
Isso era a mesma coisa que fizemos com Hinami naquele tempo.
Na peça, Nas Asas do Desconhecido, Alucia tinha claramente sido modelada em Hinami. Não apenas a entrevistamos, mas o personagem também foi moldado para expor uma essência que ela nunca tinha revelado antes. A história tinha sido realmente construída para mergulhar profundamente nisso.
Pensando assim... apenas ler uma história assim parecia ter minhas camadas retiradas. Isso me dava um medo indescritível.
Mas Hinami não tinha apenas lido aquilo como um roteiro.
Ela não estava apenas assistindo à plateia.
Ela tinha interpretado sua própria escuridão como uma atriz.
A linha que se tornou a chave—
"Eu tenho tudo. Mas — é exatamente por isso... eu não tenho nada."
Para Hinami, aquilo provavelmente era a escuridão que espreitava perto do cerne do seu coração, o tipo que eu nem sequer tinha certeza se ela estava ciente de si mesma.
Ter isso jogado na cara dela de forma tão específica — ser forçada a dizer isso em uma linha como uma confissão na frente de uma plateia — quanto isso teria abalado o coração de Aoi Hinami?
"...!"
Por que eu não percebi?
Fazê-la dizer a si mesma que estava vazia, sabendo que poderia ser assim que ela realmente era—
Que coisa cruel a se fazer.
Foi quando eu entendi.
O "desejo de ser escritora" que Kikuchi-san tinha se fixado através da peça.
Ela provavelmente era tão forte e determinada nisso quanto eu era em fazer de Atafami minha vida.
Ela priorizava o que queria fazer sobre a possibilidade de machucar alguém.
Ela provavelmente estava mais consciente do que qualquer outra pessoa de como poderia machucar alguém, pensando nisso mais do que qualquer outra, mas mesmo assim, ela tinha que fazer isso—
Tenho certeza de que ela era como eu. Ela tinha o karma de uma escritora.
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