Volume 3
Capítulo 3: Os jogos multiplayer têm um apelo especial próprio. (PARTE 1)
Finalmente, chegou o dia da viagem para o churrasco. Não esperei por Mimimi por muito tempo na Estação Kitayono antes dela chegar.
— Você realmente está adiantado, Tomozaki! Deveríamos ir?
— Ok!
Todos concordamos em nos encontrar na Estação Ikebukuro, mas mais cedo naquela manhã, Mimimi me mandou uma mensagem no LINE sugerindo que fossemos juntos de trem, então acabamos fazendo isso. Era uma situação geralmente reservada para pessoas comuns, mas eu não estava muito nervoso. Eu estava bastante acostumado a sair com Mimimi, e nesse ponto, eu até me sentia um pouco em casa. Que mudança incrível isso foi.
Como de costume, Mimimi estava simplesmente vestida com jeans e uma camiseta, mas ela conseguia parecer estilosa de qualquer maneira. Mais uma vez, percebi o quanto ela era atraente para conseguir isso. Também era típico dela carregar uma mochila esportiva até o topo.
Carregamos nossos passes de trem com dinheiro suficiente para a viagem de ida e volta e passamos pelas catracas.
— Outro dia quente, né?
— É.
— Tempo perfeito para um churrasco!
— ...Você acha?
Mimimi estalou os dedos para cima. Ela apontou para o teto, mas acho que ela queria indicar o céu.
— Obviamente, Brain! A carne nos espera!
— Ah, é verdade.
Já ouvi dizerem que dias quentes são ideais para churrascos, mas nunca fez sentido para mim. Eu não sou exatamente do tipo que gosta de atividades ao ar livre, então pessoalmente tento evitar o sol em dias quentes...
Não adiantaria muito dizer isso, então mudei de assunto.
— E-enfim, eu me pergunto como tudo vai acontecer.
— Eu também! Hum, hum, será que nossa estratégia com Yuzu e Shuji terá sucesso ou fracasso?
Mimimi fingiu que estava acariciando um bigode imaginário.
— Um... bem, acho que tudo depende do Nakamura.
— Ah-ha-ha-ha! Verdade! Nakamu pode ser tão medroso às vezes.
Mimimi animadamente balançou sua mochila cheia para cima e para baixo, rindo enquanto colocava as mãos nos quadris. Para onde foi o bigode? Ou será que já passamos dessa parte?
— Então, Brain, você tem um bom plano para nós desta vez?
Mimimi se aproximou e olhou alegremente para o meu rosto. Seus olhos e nariz perfeitamente formados estavam bem perto dos meus. Uau, ela tem uma pele realmente boa. Virei os olhos reflexivamente.
— Um... isso não é exatamente o meu ponto forte.
— Tão modesto! Você foi perfeito durante as eleições!
Ela piscou e cutucou o ar com o dedo.
— Oh, não, eu quis dizer qualquer coisa relacionada a romance...
— Ah, sim! Você definitivamente tem um ponto lá!
— Ai.
— Ah-ha-ha-ha!
Estávamos brincando enquanto o trem nos levava para Ikebukuro. Conversar com Mimimi agora parecia natural; a conversa fluía tão suavemente que eu nem precisava pensar sobre isso. Ela sabia que eu era um jogador e ajustava como falava comigo de acordo, mas o mais importante de tudo, a risada dela era genuína, o que me fazia me divertir também. Estávamos apenas em pé no trem conversando, mas eu não estava entediado. Ei, isso é... amizade?!
— Isso me lembra. Tive uma entrevista outro dia para um emprego de meio período, e descobri que Mizusawa trabalha no mesmo lugar.
— Não acredito! Que coincidência. Então agora vocês vão ser colegas de trabalho?
Introduzi mais alguns tópicos e, em pouco tempo, estávamos em Ikebukuro. Mimimi e eu nos juntamos à multidão de pessoas saindo do trem.
— A propósito, Tomozaki...
Mimimi começou um pouco timidamente enquanto caminhávamos pela plataforma.
— Yeah?
— Um, é que...
Ela olhou para longe e coçou a bochecha.
— Queria te agradecer por tudo recentemente! Você realmente... salvou minha pele. Então, obrigada novamente!
— Ah, é, não foi nada.
Isso me pegou de surpresa. Senti meu rosto esquentando de vergonha.
— Quando pensei nisso, percebi que você fez muito por mim! Você foi tipo... meu herói! Eu digo isso a sério. Hum, é! Era isso que eu queria dizer! Vamos lá!
Com esse discurso muito fora do comum, ela acelerou na minha frente pela plataforma.
— Ah, sim, está bem. Espere!
Enquanto eu corria para alcançá-la, pensava no que ela havia dito.
Ninguém nunca me agradeceu tão diretamente. Um calor agradável se espalhou pelo meu peito. Não sei como expressar exatamente, mas acho que fiquei feliz por ter feito o esforço de me envolver na vida das outras pessoas.
Todos concordamos em nos encontrar a uma curta caminhada da saída JR Ikebukuro, perto do portão de bilhetes da Linha Seibu Ikebukuro. De lá, íamos pegar a Linha Seibu Ikebukuro até a Estação de Hanno e fazer uma transferência para um ônibus que nos levaria ao acampamento. Quando Mimimi e eu chegamos ao ponto de encontro, Hinami, Mizusawa e Nakamura já estavam lá.
— E aí.
— Oi.
Nakamura e Mimimi trocaram saudações casuais à moda comum. Todos os outros seguiram o exemplo deles com breves — Oi.
Eu segui a onda de cumprimentos copiando-os.
— Então estamos esperando Takei e Yuzu de novo, né? Ambos reincidentes.
Disse Mizusawa.
— Sim, eles sempre se atrasam! Eu sei que leram a mensagem no LINE que enviei esta manhã. Provavelmente não estão preocupados em ser pontuais...
Hinami verificou o telefone enquanto falava.
Depois de alguns minutos, os dois chegaram. Izumi foi a primeira.
— Nossa, vocês estão cedo! Sou a última?!
— Não, ainda estamos esperando o Takei.
— Hã?
Ela olhou ao redor.
— Ah, é, sem Takei...
Ela tinha esquecido que ele viria...? Ele nem foi convidado para a reunião estratégica... Oh homem, Takei...
Alguns minutos depois, o homem chegou.
— Merda! Sou o último?! De qualquer forma, vamos tirar uma foto para começar as coisas!
Com essa tentativa descuidada de nos distrair de sua demora, ele abriu a câmera do telefone, reuniu todos e tirou algumas selfies.
— Ok! Vou postar essas no Twitter!
Em que planeta esse cara estava vivendo? Eu senti pena dele, mas também estava totalmente perdido.
Entramos na Linha Seibu Ikebukuro e seguimos para a Estação de Hanno, conversando sobre nada em particular no caminho. De lá, pegaríamos um ônibus de quarenta minutos até um ponto perto do acampamento. A estratégia Nakamura-Izumi estava prestes a começar.
A chave aqui era onde todos nós nos sentávamos. O primeiro passo em nosso plano era fazer com que os dois se sentassem juntos. Por acaso, éramos quatro caras (Nakamura, Mizusawa, Takei e eu) e três garotas (Hinami, Izumi e Mimimi) na viagem. Isso fazia sete de nós no total, então se nos sentássemos em pares, uma pessoa acabaria sentada sozinha. Eu achei que estaria tudo bem se essa pessoa fosse eu. Tudo pela causa!
Quando entramos no ônibus, vi que a última fileira já estava cheia, então de fato iríamos nos dividir em pares. Discutimos várias estratégias para garantir que eles se sentassem juntos. Hinami foi a primeira a agir.
— Vamos sentar aqui, Takahiro!
Com isso, ela se jogou alegremente em um assento perto da janela e indicou para Mizusawa se sentar ao lado dela. A ideia era que as garotas dissessem aos caras onde se sentar, deixando Nakamura por último para que ele acabasse ao lado de Izumi. Mimimi se moveu em seguida.
— Ei, Brain, importa-se se eu pegar o lugar da janela?
Ela se sentou atrás de Hinami e Mizusawa.
O quê?! Ela me chamou pelo nome? Engolindo minha surpresa, me sentei ao lado dela. Droga, ela está perto.
Agora, tudo o que Izumi precisava fazer era dizer para Nakamura se sentar ao lado dela! Desculpe, Takei, mas você aguenta, certo? Você está acostumado a esse tipo de coisa. Afinal, nem mesmo foi convidado para a reunião estratégica.
— Um..., — Izumi murmurou, ficando vermelha. — Eu acho que, hum... o Takei.
— Hã?
Nakamura disse.
— Ei, Takei! Vamos sentar aqui!
— Sério? Ok!
Aparentemente alheio ao que estava acontecendo, ele sorriu feliz por ser escolhido. Sentou ao lado dela, disse algo como — Hora da selfie! — e tirou uma foto com o telefone.
Takei era genuinamente um idiota? Bem, eu suponho que como ele não foi informado sobre o plano...
— Vou postar isso no Twitter!
Ele começou a mexer no telefone. O que estava acontecendo com ele? Ele estava em seu próprio mundo feliz. Enquanto isso, estávamos todos absorvidos no nosso plano.
Fazendo careta, Nakamura se sentou sozinho atrás de Izumi e Takei. Eu me inclinei para o corredor para olhar para ele e peguei seu olhar afiado direcionado para mim.
— O quê?
— N-nada.
Crescendo inexplicavelmente apologético, me encolhi de volta na minha cadeira. Foi assim que a timidez de Izumi fez Nakamura se sentar sozinho, levando ao fracasso inacreditável da grandiosa estratégia de assentos no ônibus. Isso não estava indo bem. Vamos lá, Izumi; que tal você entrar no plano?
Enquanto íamos, a disposição dos assentos parou de importar porque todos estavam conversando com as pessoas à frente e atrás deles. Nesse sentido, o colapso da estratégia de assentos provavelmente se resolveu sozinho; teria sido o mesmo se Nakamura e Izumi estivessem sentados juntos. Quanto a mim, consegui acompanhar a conversa, mas não avancei com a estratégia do casal. Duas atribuições ao mesmo tempo ainda estavam além de mim.
O ônibus parou no nosso ponto. Tínhamos que caminhar cerca de cinco minutos dali.
— Ah, estamos definitivamente nas montanhas agora, — disse Izumi, bloqueando o sol com a mão.
O brilho em suas unhas cintilava ao sol. De fato, a estrada era pavimentada, mas havia árvores dos dois lados. Ah, natureza.
— Está tão quente.
A carranca de Nakamura sozinha foi o suficiente para me fazer sentir intimidado. Como ele apontou, o sol estava alto no céu e ficando mais quente a cada minuto. As árvores podiam estar proporcionando um pouco de alívio em comparação com a cidade, mas ainda estava superquente.
— Ok, devemos continuar?
Segurando um galho com uma forma estranha que ela pegou, Mimimi assumiu a liderança e começou a andar.
— Mimimi, está indo na direção errada!
Hinami não perdeu tempo em repreendê-la.
— O quê?! Sério?
Mimimi varreu seu erro para debaixo do tapete com uma risada. Oh, Mimimi.
Seguindo as direções de Hinami, chegamos ao acampamento. Era bem grande e cercado por árvores. De acordo com o mapa afixado na frente, havia duas áreas: um grande campo aberto e um leito de rio pedregoso. As cabanas de madeira onde ficaríamos estavam no campo. O plano era fazer o churrasco perto do rio e depois ir para as cabanas. Os rapazes e as moças ficariam em cabanas separadas. Totalmente correto.
— Ok, pessoal, dez mil cada!
Mizusawa coletou o dinheiro e usou parte dele para pagar as taxas de acampamento. O restante seria usado para outras despesas, e receberíamos de volta qualquer coisa que sobrasse no final. Muito eficiente. Esses caras eram profissionais.
Dentro do acampamento, vários grupos já estavam colocando carne na grelha. O campo era basicamente como um enorme parque, com poucas amenidades além de bancos e abrigos pequenos, então as pessoas haviam montado toldos e guarda-sóis para se proteger do sol. Havia famílias, estudantes universitários e jovens da nossa idade.
— Uau, já está lotado! É melhor encontrarmos um lugar rápido!
Izumi dançou animadamente ao redor. Eu quase queria fazer o mesmo. Estava animado. Agora, apenas direcione essa animação para Nakamura, Izumi.
— Primeiro as coisas primeiras.
Disse Nakamura, dirigindo-se ao prédio rotulado como CAMP CENTER no meio do campo. O restante de nós o seguiu para alugar um conjunto de churrasco: uma grelha cheia de carvão, algumas pinças, comida suficiente para nós sete, uma faca de chef e uma tábua de cortar. Com o toldo, tínhamos muitas coisas para carregar. Agora, isso estava começando a parecer um churrasco. Levamos tudo até a margem do rio e começamos a montar. Estava um pouco mais fresco lá embaixo, provavelmente graças à água por perto.
— Ok, pessoal, hora das atribuições de trabalho!
Hinami declarou em uma impressão teatral de gerente.
— Sim, senhora!
Takei respondeu animado. Hinami deveria dar a Izumi e Nakamura um trabalho juntos. Conhecendo-a, ela provavelmente se sairia com facilidade.
— Primeiro, Yuzu e Shuji... gostaria que lavassem e cortassem os legumes.
— O quê?!
— Entendido.
Izumi ficou surpresa enquanto Nakamura respondeu com confiança imponente. Hinami nomeou corajosamente os dois logo de cara. Muito típico dela.
Pensei que o restante das atribuições não importasse muito, até ouvir elas.
— Montar a barraca e a mesa será muito trabalho, então vamos ter Takahiro, Takei e Mimimi nisso.
— Entendi.
— Estamos nessa.
— Ok!
Os três responderam... o que significava... Espere um segundo!
— Isso deixa eu e Tomozaki-kun para acender o fogo. Certo, vamos ao trabalho, pessoal!
Parecia que eu estava trabalhando com Hinami. Ela queria ter uma reunião ou algo assim?
Todos tomaram animadamente suas posições e começaram suas tarefas sob o sol quente do meio do verão.
— O que é isso?
Perguntei a Hinami, usando meu tom típico de reunião. Estávamos trabalhando longe o suficiente de todos os outros para que não pudessem nos ouvir. O verdadeiro ponto de todos estarem espalhados, é claro, era para que Nakamura e Izumi pudessem conversar sem serem ouvidos. Tudo o que eu podia perceber daqui era que Takei estava se divertindo, tirando várias fotos dos outros dois montando o toldo. Como eu disse, ele estava em seu próprio planeta.
— Sobre o quê?
Hinami franziu a testa.
— Pensei que nos juntou porque queria fazer uma reunião sobre algo.
— ...Não.
— Mesmo?
Isso foi uma surpresa. Ela não queria falar sobre nada especial? Então por que estávamos trabalhando juntos?
— Um, então por quê?
Perguntei, me sentindo um pouco tímido agora.
— Bem, eu coloquei o Nakamura e a Yuzu juntos de acordo com a nossa estratégia, certo?
Hinami respondeu friamente.
— E então, como montar o toldo é um trabalho difícil, escolhi o Mizusawa por suas habilidades de liderança, o Takei por sua força física, e a Mimimi porque ela se encaixaria facilmente. Eu queria cuidar do fogo porque se você errar isso, não poderemos fazer nada. Você ficou sobrando, então naturalmente acabou comigo.
— ...Ah.
Suspirei diante de sua lógica fria. Típico.
— Também, eu fico cansada de fingir o tempo todo, — ela adicionou em uma voz quase inaudível.
— Hã?
— ...O quê?
Ela me lançou um olhar descontente.
— Nada... Só estou surpreso de ouvir que você se cansa de alguma coisa.
— Obviamente. Eu sou humana.
— Agora que você mencionou, eu acho que você é...
Eu assenti. Eu quase tinha esquecido.
— Mas é uma boa ideia ter uma reunião. Ainda não te disse a tarefa de hoje, afinal.
Hinami olhou para o pedaço de carvão que estava girando com as pinças.
— Uma tarefa? O objetivo geral é eu fazer alguns amigos, certo?
— Sim. Isso mesmo. Além disso, quero que você ganhe mais experiência em conversação. Não se esqueça de que a Fuka-chan disse que você é difícil de conversar.
— Oh... certo.
Ao refletir sobre aquele comentário específico novamente, meu humor caiu um pouco. Eu realmente achava que estava indo bem na conversa.
— Dito isso, apenas ficar aqui durante a noite vai render muita experiência, e também será um impulso de confiança. Acho que você será capaz de concluir a tarefa apenas agindo naturalmente.
— Hã... Então, desde que eu tente ativamente conversar, eu não tenho mais nenhuma tarefa?
— Ganhar experiência é a coisa mais importante. Mas enquanto você estiver fazendo isso, eu também quero que você faça mais algo.
— Como o quê...?
— Incomode a pessoa com quem está conversando ou a contradiga, assim como antes.
— ...Ai.
Eu encolhi ao pensar em repetir uma tarefa com a qual eu tinha lutado. Hinami resmungou.
— Três vezes — com o Nakamura.
Por um momento, fiquei sem palavras.
— Com o Nakamura?!
Mal consegui manter o volume da minha voz baixo. Hinami assentiu satisfeita.
— Se eu não tornar suas tarefas progressivamente mais difíceis, qual é o ponto?
Ela parecia estar me provocando.
— Eu — eu entendo, mas... enfrentar o Nakamura três vezes...
Estremeci ao imaginar. Eu — quer dizer — eu podia ver ele me encarando e dando alguma resposta que me despedaçaria... Este não era um cara com quem eu deveria estar mexendo...
— Bem, você tem bastante tempo, então certifique-se de escolher o momento certo. Eu não acho que você mentiria para mim, então pode fazer quando eu não estiver olhando, se quiser.
— E-eu entendo.
Eu estava feliz por ter a confiança dela, mas esse sentimento estava rapidamente desaparecendo sob meu terror do que estava por vir.
— Além disso... isso nem é realmente uma tarefa, mas...
Hinami olhou para Takei, Mizusawa e Mimimi montando o toldo ao longe.
— Seria ótimo se você tentasse ativamente se tornar um amigo melhor do Mizusawa.
— ...Com o Mizusawa? Como parte do meu objetivo de fazer amigos homens?
Hinami assentiu.
— Mizusawa é atualmente o seu candidato mais provável a amigo, e também será o mais benéfico no futuro quando se trata de conquistar o jogo da vida.
Eu sorri ironicamente para as palavras — mais benéfico.
Hinami pensaria assim.
— Quer dizer que posso roubar habilidades de conversação dele, e ele vai facilitar minha entrada no grupo Mizusawa-Nakamura?
Hinami assentiu. Fazia sentido que ela estivesse promovendo esse ângulo, dado que ela já me empurrou para um emprego no mesmo lugar onde ele trabalhava.
— Sim, essa é a ideia geral. Quanto mais próximo você ficar do Mizusawa, mais fácil será mexer com o Nakamura também. Além disso, você precisa chegar a um ponto em que ninguém vai dizer que você é difícil de conversar.
Hinami parecia um pouco irritada. Eu não tinha certeza total do porquê, mas tinha uma ideia. O personagem que ela desenvolveu não estava recebendo as críticas que ela esperava, e isso era frustrante. Afinal, para ela, isso era praticamente um jogo de animais de estimação digitais comigo como o animal de estimação.
— Agora que cobrimos isso, vamos acender esse fogo. Não é um trabalho glamoroso, mas é o mais importante.
— Hã? Ah, certo.
Por algum motivo, ela parecia animada enquanto colocava o que eu acho que era um acendedor de fogo na grelha e empilhava carvão ao redor dele. Sua expressão estava focada, mas eu podia dizer que ela estava se divertindo.
Não necessariamente com o churrasco em si, no entanto — eu acho que o espírito gamer dela estava pegando fogo com a questão de como ela resolveria o quebra-cabeça difícil e de alto risco de acender o fogo. Mizusawa me chamou de estranho, mas acho que essa garota é muito mais estranha do que eu. Ela empilhou o carvão como uma chaminé.
— Espera, acho que não vai haver caminhos suficientes para o oxigênio se você fizer assim.
— Não seja bobo. Se deixarmos o topo aberto, se formará uma corrente ascendente e criará fluxo de ar.
— Mesmo? Mas o fluxo de oxigênio é tão crucial...
— Eu sei disso. A combustão é, em última análise, apenas uma reação química entre carbono e oxigênio.
— Isso é verdade. Se você pensar bem, carvão e ar são a forma mais básica de combustão.
— Certo. O componente principal do carvão é o carbono. Quando o oxigênio no ar reage com esse carbono, ocorre a combustão. E o carvão em especial possui muitos pequenos buracos para o ar fluir através dele — outra razão pela qual é o combustível mais simples, eficaz e lindamente estruturado.
— Nesse sentido, o jogo de acender fogo com carvão é na verdade muito fácil assim que você descobre como fazer.
— Exatamente.
— ...Então você tem certeza de que há caminhos suficientes para o ar nessa formação?
— Você é muito persistente.
Quando discutimos, como de costume, até este ponto, algo me ocorreu. Eu realmente não tinha o direito de criticar outras pessoas.
— Como eu disse antes, isso é perfeito. Uma corrente ascendente se formará e puxará o ar pela base. Apenas observe.
— Eu vou.
Com isso, a técnica de Hinami garantiu uma boa vitória no jogo de acender fogo. Eu não tinha mais nada a dizer. Você fez de novo, SEM NOME.