Volume 3
Capítulo 1: Quando você volta para a cidade inicial com o grupo completo, coisas novas costumam acontecer. (PARTE 2)
Dando uma olhada no espelho ao lado da estreita escada rolante, vi minha triste figura.
— Tudo bem.
Hinami havia abandonado o papel de heroína e estava falando normalmente de novo; eu provavelmente estava prestes a receber outra explicação.
— Você ainda só sabe comprar o manequim inteiro, não é? Isso é bom se você só quiser camuflar sua camada externa, mas, como vimos hoje, quando pessoas sem gosto compram suas próprias roupas, os resultados podem ser trágicos.
Ela disse, varrendo a mão para indicar meu reflexo no espelho.
— Realmente foi necessário me chamar de trágico?
Limpei uma gota de suor da minha bochecha, que estava congelada graças ao ar-condicionado do prédio, e reuni um pouco do meu orgulho magro. Devolva-me a outra Hinami já!
— Bem, me diga o que acha quando se olha no espelho.
O cara no espelho tinha um penteado adequado, um sorriso natural, sobrancelhas domadas e uma postura reta. Em comparação com o antigo eu, ele não era tão esquisito, mas eu tinha que admitir que ele parecia bastante nerd. E que era culpa de um conjunto de roupas bem sem estilo.
— Você pode sentir por si mesmo, não pode? Que algo está errado?
— E-eu acho...
Embora eu não pudesse colocar em palavras o que era esse algo.
Eu podia ver a nerdice.
— Pelo menos, você precisa comprar roupas para cada estação.
— Para cada estação?
Murmurei, pensando no conteúdo da minha carteira.
— Ser um normie é difícil, não é...?
Talvez Hinami tenha adivinhado meu pensamento, porque suas próximas palavras foram um pouco tranquilizadoras.
— Não é como se você tivesse que comprar o manequim inteiro toda vez.
— Mesmo?
Uma faísca de esperança acendeu nos meus olhos, Hinami olhou para o topo da escada rolante.
— Basicamente, desde que você faça compras com alguém que tenha bom gosto, você só precisa comprar uma blusa simples para combinar com a calça que compramos antes. Talvez apenas uma camiseta.
— Calça?
Tive a sensação de que ela queria dizer algo diferente do que eu estava imaginando.
— Antes que você faça comentários sarcásticos, estou me referindo às calças.
Ela disse com um pouco de nojo.
Uh, então... aparentemente, bottom é uma palavra que alguns normies usam para calças. Eu acho? Enquanto eu estava internamente fazendo caretas para isso, percebi o sorriso de Hinami se tornando cada vez mais sádico.
Ela fez uma pausa por um momento antes de parecer perceber que precisava acrescentar algo.
— Embora, dada a nerdice evidente do seu visual atual, você precise ter muito mais cuidado. O que você acha que as pessoas na loja pensarão quando te virem?
— C-como assim, eu estava começando a construir um pouco de autoconfiança!
Ao olhar novamente para minha roupa, o familiar terror das lojas de roupas voltou a me assombrar. Sim. Aterrorizante.
O medo deve ter me feito ficar desajeitado, porque quase tropecei ao sair do elevador.
— É por isso que vou fazer um favor especial a você hoje... e escolher suas roupas para você.
Mais uma vez, fui pego de surpresa pelo pequeno inclinar de cabeça dela. Era tão fofo que me irritou. Não é justo mudar de volta para o modo heroína de repente.
— Oh... tudo bem.
Retomando a liderança, segui para a loja de roupas.
O lugar até cheirava a moda de alguma forma.
— Hmm, o que ficaria bom em você? Ei, por que você não escolhe alguma coisa também?
Com isso, ela escolheu duas blusas e eu escolhi uma, então acabei comprando três camisetas novas. De acordo com o modo heroína de Hinami, — Eu escolhi duas que vão combinar com a calça que você já tem! Dessa forma, você não precisa comprar uma nova calça! A que você escolheu não é tão ruim também!
Por que ela insiste em chamar isso de calça...? Por que essa palavra é necessária? Acho que vou continuar chamando de calça.
Saímos da loja com novas camisetas em mãos. Enquanto eu inspecionava tristemente minha carteira aliviada, Hinami apoiou o dedo suavemente nos lábios e começou a pensar em algo. Seus olhos estavam na sacola pendurada no meu ombro.
— O que foi?
— Nada. Eu estava apenas pensando que você provavelmente deveria pegar isso.
Ela disse, ainda no modo heroína, enquanto tirava uma mochila preta dobrada de sua própria sacola. Era simples e sem decoração, o tipo de coisa que eu imaginaria estudantes universitários carregando. Parecia unissex também.
— Hã?
— Você não tem uma mochila legal, não é?
Ela me estendeu a mochila. Não sabia o que fazer, mas aceitei.
— Você se importa de me emprestar isso?
— Apenas considere como um presente, okay?
Isso me pegou de surpresa.
— Não, de jeito nenhum! Quero dizer... você já me deu coisas demais. Primeiro, você me deu aquelas máscaras, e ainda tenho o seu gravador de voz...
— Bem, é verdade.
Ela disse, olhando para a mochila.
— Mas olhe para isso. Ficou preso em algo afiado e rasgou um pouco, entende?
Olhei mais de perto. Como ela disse, o tecido no canto superior esquerdo estava rasgado e desfiado.
— Mas isso é quase...
— Isso me incomoda!
Ela exclamou. Bem, não me incomodaria, mas eu acho que até um pequeno rasgo era imperdoável para uma heroína perfeita.
— Mas...
Quando hesitei, Hinami fez uma proposta.
— Há uma loja de acessórios perto daqui com algo que estou querendo há um tempo. Por que você não compra para mim? Aí podemos apenas trocar!
Seus olhos estavam brilhando. Ela parecia tão legal — superficialmente, é claro.
Era realmente uma boa ideia, porém. Eu me sentiria muito melhor dando algo a ela em troca. Mas o que ela poderia querer? Queijo e videogames eram as únicas coisas que eu sabia que ela gostava. O que poderia ser?
— Ok, eu topo. Vamos lá.
Em parte por curiosidade, acompanhei Hinami até outro prédio perto da saída oeste da Estação de Omiya.
— Aqui está!
Hinami disse animadamente, ainda mantendo o modo heroína.
Estávamos em uma loja movimentada que vendia todo tipo de coisa, desde roupas e chapéus até anéis e capas de celular. Hinami pegou um botão grande de lata.
— Oh, certo.
— É tão verão. Eu adoro!
Ela sorriu docemente.
Segui o olhar dela para o botão que ela queria. Era uma bela imagem de fogos de artifício coloridos contra um fundo preto. Fiquei surpreso que ela tenha gostado, porém. Claro, era brilhante e bonito, mas... o que ela gostava tanto nele? Ela o pegou delicadamente.
— Você gosta desse tipo de coisa?
Perguntei, francamente.
Hinami parecia brevemente indecisa.
— Normalmente, não compraria coisas sem motivo, mas... isso me chamou a atenção.
Respondi com um som neutro a essa vaguidade incomum dela. Então até ela queria coisas às vezes sem um bom motivo. Ou será que tudo isso fazia parte do teatro?
Olhei para os outros broches à venda. Havia bandeiras japonesas; personagens populares de anime; onigiris, ovos fritos e outros tipos de comida; animais como sapos e escorpiões — tudo o que você imaginar.
Basicamente, havia toneladas de opções, todas por apenas algumas centenas de ienes. E, dentre tudo isso, ela queria aquele brilhante com fogos de artifício? Eu não entendia.
No corredor, um cara e uma garota que pareciam estar em um encontro estavam olhando as coisas juntos. Eles me fizeram sentir autoconsciente sobre o comportamento girlish da Hinami no modo heroína. N-nós não estamos em um encontro, ok?! Isso é apenas um ensaio de vestimenta!
— Então é isso que você quer trocar?
Estava ficando um pouco nervoso, quase tímido, mesmo que não houvesse realmente nada entre nós. Tentando esconder o máximo que pude, peguei o broche da Hinami.
— Sim! Está tudo bem para você?
Olhei a etiqueta de preço. Era quatrocentos ienes mais impostos. Não era bom.
— É... é... quer dizer, sinto que não é justo para mim estar levando essa mochila por apenas quatrocentos ienes...
— Ah, droga! Eu disse que quero isso; isso deveria ser suficiente!
Ela brincou e segurou meu braço com as duas mãos, pressionando-o contra meu peito, broche incluso. Em seguida, ela me empurrou por trás e me guiou até o caixa.
— O-okay, okay.
— Obrigada!
O comportamento dela, insistente e quase profissional, me fez pensar. Claro, talvez ela realmente quisesse aquele broche, mas era mais provável que ela estivesse criando uma troca justa apenas para apagar minha culpa por receber algo de graça. Então eu poderia pegar a mochila sem reservas e não me sentir endividado com ela no futuro. E, se fosse o caso, então... uau. Ela não estava sendo egoísta ou insistente. Aquilo era genuína consideração.
Talvez essa habilidade de considerar os sentimentos dos outros fosse o fator-chave que a mantinha no topo do elenco da nossa escola como a heroína perfeita. Pelo menos, essa era a sensação vaga que eu tinha.
Deixei que ela me levasse até o caixa, onde paguei pelo broche e... seria certo dizer que dei a ele de presente para Hinami? Não, isso era uma troca. De qualquer forma, foi assim que acabei trocando um broche de fogos de artifício por sua mochila preta.
— Um, obrigado.
— Sem problemas. Vou cuidar muito bem dele!
Ela disse alegremente, antes de guardar o broche em sua bolsa com um sorriso gentil e feliz. Isso mexeu comigo. Cara, ela era uma ótima atriz.
Eu estava em pé na frente de um console de jogo Atafami. Nossos dois personagens ninja estavam na tela.
Hinami e eu estávamos no console na Big Camera, onde eu a levei, jogando para ver quem ganhava três jogos com um estoque de três. Eu já havia ganhado dois jogos, o que significava que seria uma vitória total para mim se eu ganhasse esse jogo. Hinami e eu tínhamos apenas uma vida restante cada um.
O modo heroína tinha desaparecido. Ela era puramente NO NAME agora, sua determinação em plena exibição.
— Ainda não acabou...!
Ela murmurou fervorosamente enquanto fazia uma recuperação de borda próxima. Mesmo que ela estivesse agitada, o movimento era extremamente bem planejado, e nem eu consegui bloqueá-la.
— Legal...!!
Eu estava secretamente surpreso. Tanto Hinami quanto eu estávamos jogando com o personagem ninja Found. Como de costume, o estilo dela de jogar era copiar e se defender contra o meu próprio estilo. Nada havia mudado, exceto por uma coisa. Hinami estava melhorando muito mais rápido do que eu esperava.
Cada movimento era preciso, ela sabia jogar o jogo mental, e cada risco era bem calculado. Ela tinha uma ampla variedade de padrões ofensivos à disposição e padrões defensivos flexíveis.
Além disso, sua habilidade já sobrenatural de escapar de combos de alguma forma havia ficado ainda melhor. Eu não conseguia acreditar que ela tinha melhorado tanto durante as últimas semanas ou meses em que não jogamos, enquanto tudo acontecia com a Mimimi.
De média distância, Hinami fingiu que estava prestes a lançar um projétil, cancelou em um bloqueio e, em seguida, cancelou novamente em um wavedash que a fez deslizar pelo chão.
A partir daí, ela correu na minha direção. Provavelmente, o motivo oculto dela era usar o projétil para me atrair para bloquear, dando a ela tempo suficiente para alcançar-me com sua técnica insana e me atingir de perto.
— ...Ha-ha.
Eu não pude deixar de rir.
Joguei com muitas pessoas ao longo dos anos; sei que algumas delas pensavam que, se colocassem X quantidade de esforço a mais, poderiam chegar perto de me vencer, o que as motivava a trabalhar mais duro. Mas mesmo depois de todo esse esforço, elas nunca foram capazes de me vencer. Isso ocorria porque eu também trabalhava mais duro que elas no processo e ganhava mais terreno.
Eu começava na frente e melhorava mais rápido do que qualquer outra pessoa — é assim que eu mantinha minha posição como o melhor jogador do Japão. E isso não mudou. Mas Hinami — Hinami era diferente.
Nas últimas semanas, talvez nos últimos meses ou desde que ela começou a jogar, ela vinha melhorando um pouco mais rápido do que eu.
Por isso, eu tive que rir. Nunca aconteceu comigo antes, e isso me deixou estranhamente feliz. Era empolgante saber que havia alguém lá fora que amava Atafami tanto quanto eu e estava trabalhando tão duro quanto eu. Eu não estava sozinho. Quando esse pensamento me atingiu novamente, eu não pude deixar de sorrir.
Apenas jogar com ela deixava óbvio o que ela estava fazendo com o tempo dela ultimamente.
Para Hinami e eu, Atafami era a forma ideal de comunicação. É exatamente por isso que eu estava determinado a não desistir — por que eu não podia desistir.
Visando neutralizar sua estratégia, fiz um wavedash fora do meu bloqueio, mas não deslizei pelo chão. Em outras palavras, fiz um wavedash fora do escudo para aproveitar os frames de invencibilidade e, a partir daí, em um único movimento fluído, inseri o comando para meu Ataque. Meu personagem Found envolveu o braço direito em volta do próprio pescoço.
O personagem de Hinami correu na direção dele. Venha e pegue.
Esse Ataque é de onde vem o nome Attack Families. É um golpe especial que pode causar dano ao oponente proporcional à quantidade de atraso de início ou fim no ataque deles, aumentando assim o knockback. Pode ser um contra-ataque vencedor do jogo quando seu oponente está seriamente desprotegido, mas isso não é tudo. Carregar e cronometrar para encerrar um combo também é um dos movimentos distintivos do Found. Eu usei isso para interceptar o golpe de Hinami.
Mas eu tinha calculado errado.
Não tenho certeza se ela me viu carregando o Ataque ou se foi puro instinto. Neste caso, sua reação foi tão instantânea que parecia mais realista atribuí-la ao instinto não racional do que aos reflexos sobre-humanos.
De qualquer forma, Hinami mudou sua estratégia de ação.
Ela cancelou o ataque dela, bloqueou meu Ataque em curta distância e acertou um golpe durante a animação de finalização do meu Ataque. Então ela entrou em um combo decisivo, a estratégia ideal e estável que lhe dava uma vantagem avassaladora.
...Eu menti. Não foi isso que ela fez.
Em vez disso, ela cancelou o dash dela com um wavedash e envolveu o braço direito em volta do pescoço. Ela estava tentando lançar um Ataque de frente sem carregar antes que eu tivesse a chance de lançar o meu depois de carregar. Foi um movimento louco, ambicioso e extremamente confiante.
— ...Maldição!
Eu percebi o que ela estava prestes a fazer um segundo antes de ser tarde demais e liberei meu Ataque. Meu golpe de volta cruzou o caminho com o dela. E então...
— Sim! Bam!
— Maldição!!
Meu golpe colidiu com Hinami um instante antes de o dela me alcançar.
O personagem Found dela foi lançado para fora do palco.
No final, eu venci o jogo com dois estoques restantes, e a partida de três jogos terminou em uma vitória direta para mim.