Volume 2
Capítulo 3: Uma vez que você começa a acelerar nos minijogos, é sério, você não consegue parar. (PARTE 1)
— De qualquer forma, pessoal, eu mencionei isso antes, mas as inscrições para os candidatos ao conselho estudantil terminam hoje. Então entreguem seus formulários se quiserem concorrer. A eleição é... hm, parece que é nesta sexta-feira. Vocês podem me entregar os formulários, colocá-los na caixa do lado de fora da sala dos professores ou entregá-los ao oficial de eleições da turma... E é só isso. Ok, pessoal, todos de pé.
Em seu tom habitualmente apático, a Srta. Kawamura concluiu sua explicação. Bom, bom. O prazo que ela mencionara na semana passada — para a inscrição que a Hinami havia pego — já havia chegado.
A aula terminou, e a breve pausa antes do primeiro período começou. Hinami entregou um pedaço de papel à Srta. Kawamura. Hum, acho que ela está se candidatando. A questão era, quem ela planejava ter como seu coordenador de campanha? Ela realmente não tinha mencionado nada para mim, e eu estava com muita coisa na cabeça para perguntar a ela. Tinha a sensação de que poderia ser eu, mas ao mesmo tempo, algo nessa história toda me deixava com um pressentimento ruim.
Quando os outros alunos viram que ela estava entregando o papel, mandaram uma série de gritos encorajadores para ela.
— Confio em Aoi!
— Você tem o meu voto!
— Relaxe as regras da escola!
— Você com certeza vai ganhar!
Ela era a pessoa mais popular da escola. Os alunos de outras turmas já deviam ter percebido que ela iria concorrer, e parecia improvável que alguém tivesse coragem de se opor a ela. Além disso, eles provavelmente queriam deixar tudo em suas mãos habilidosas. Em certo sentido, a vitória dela era praticamente garantida.
E justo quando eu estava pensando nisso, algo surpreendente aconteceu.
— Aqui está o meu!
A voz descontraída e casual pertencia a — Mimimi.
Eu não conseguia ver o que estava escrito no papel que ela entregou para a professora, mas tinha o mesmo tamanho que o que Hinami tinha entregue.
— Ah, então você também vai concorrer, Mimimi? É o tipo de entusiasmo que eu gosto de ver na nossa turma!
Mimimi acabara de entregar sua inscrição para concorrer à presidência do conselho estudantil. Comentário da Sra. Kawamura, todos os olhos se voltaram para Mimimi.
— Nossa, a Mimimi também vai concorrer!
— Eu voto nela!
— Ela tem meu voto!
— Tão corajosa!
Obviamente, a resposta foi positiva, já que Mimimi também era popular, e ela recebeu muitos comentários calorosos. Claro, o comentário sobre ser corajosa sem dúvida se referia ao fato de que ela estaria concorrendo contra Hinami.
Enquanto todos se concentravam em Mimimi, eu me virei instintivamente para Hinami. Sua expressão não tinha mudado muito, mas eu pude detectar puro espanto.
— Então é Aoi contra Mimimi!
— Isso vai ser uma boa disputa!
— Quem será que vai ganhar!
A turma estava cheia de especulações. Não sabia se os dois últimos eram genuínos ou apenas para encorajar Mimimi, mas eu achava difícil imaginar Hinami perdendo. Por outro lado, Mimimi era tão boa quanto Hinami quando se tratava de comunicação. Suas notas também eram altas, e ela era boa em esportes. Talvez, apenas talvez, se Mimimi se dedicasse à eleição enquanto Hinami estava ocupada com outras coisas...
— Maldição! Não consigo acreditar que Mimimi vai concorrer! Isso é péssimo!
Hinami reclamou, um pouco rude e excessivamente honesta.
— Se for uma disputa por notas, eu vou ganhar!
A turma riu ainda mais da resposta franca de Mimimi e continuou a falar animadamente sobre a eleição.
Durante o intervalo antes da quarta aula, fui para a biblioteca, como sempre fazia.
— Oi.
— Oi.
Sua saudação sussurrada me fez pensar no farfalhar de uma árvore mágica enorme que cobria o mundo inteiro com seus galhos. Depois de cumprimentá-la de volta, começamos nossa sessão de leitura. Enquanto estávamos sentados lado a lado lendo nossos respectivos livros, assim como tínhamos feito na semana anterior, Kikuchi-san de repente começou a falar comigo.
— Parece que encrenca está se formando... Você não acha?
— O que? Encrenca?
— Sabe, a eleição do conselho estudantil...
Uma escuridão se abateu sobre a floresta dos olhos de Kikuchi-san enquanto ela se virava para mim enquanto falava. O que será que estava acontecendo?
— A Nanami-san está concorrendo, certo? Eu simplesmente não entendo por quê...
Esse era um tópico surpreendente.
— Quer dizer, ela estava brincando com isso. Como aquela coisa das notas...
— Sim, mas... eu não acho que seja só isso.
Kikuchi-san balançou a cabeça lentamente. Seus olhos baixos pareciam luas crescentes, me fazendo lembrar de um céu noturno misterioso.
— Você provavelmente está certo. Talvez ela queira mudar a escola ou mudar a si mesma, algo assim.
— Quem sabe...
Kikuchi-san levantou um dedo longo e pálido — eu conseguia imaginar totalmente um passarinho vindo pousar nele se ela o estendesse por um tempo — e acariciou suavemente a bochecha. Ela parecia estar perdida em pensamentos. Ela vinha se soltando mais nas conversas comigo, e esses momentos de abertura me ajudavam a relaxar.
— Por outro lado, eu gostaria de mudar a mim mesma também.... para poder entender de onde ela está vindo.
— Mesmo? O que você gostaria de mudar?
Perguntei casualmente.
— ...B-bem, é um s-segredo!
— Ah.
Olhei para ela. Por trás do véu macio, belo e misterioso de seus cabelos, eu podia vislumbrar suas bochechas cor de rosa, tão adoráveis quanto a fruta proibida comida por Adão e Eva. Engoli em seco. Hum, o que Kikuchi-san gostaria de mudar?
— ...V-você está bem?
— E-eu estou bem. É... nada.
Consegui ouvir algo levemente sensual vindo em sua direção enquanto seus ombros, delicados como vidro bem trabalhado, subiam e desciam.
Quando ela olhou para cima depois de alguns momentos, seus olhos úmidos tremiam como a superfície de uma fonte miraculosa que brilha com todas as cores do arco-íris, mas apenas uma vez por ano. Se eu me movesse até mesmo um centímetro mais perto, eu tinha certeza de que iria cair direto neles.
— Um, ok.
— ...Ok.
O que quer que fosse isso entre nós, só eu e Kikuchi-san e a expressão perplexa de Kikuchi-san, era incomum. O tempo fluía tão lentamente que eu poderia ter assistido cada grão de areia caindo por uma ampulheta, se eu tivesse uma.
— Bem, de qualquer forma...!
Kikuchi-san foi a primeira a se libertar da corda do tempo que nos prendia. Ela pegou seu livro com pressa e saiu correndo da biblioteca.
— huh.
Agora que eu estava sozinho no canto de repente comum da biblioteca, pensei que poderia muito bem continuar lendo meu livro. Mas o que poderia ser o segredo dela? O que ela gostaria de mudar? O que estava acontecendo com essa garota e suas maneiras encantadoras?!
Era o intervalo do almoço.
— Ei, posso falar com você?
— Huh...? Hinami?
— Venha até aqui.
Ela não encontrou meus olhos durante todo o caminho até o prédio antigo da escola. Eu imaginei que estávamos indo para a Sala de Costura nº 2. Era incomum para Hinami falar comigo sem exagerar em sua persona, exceto em nossas reuniões antes e depois da escola.
Cuidando para não ser notado, a segui a certa distância. Sim, estávamos indo para a Sala de Costura nº 2.
— O que está acontecendo?
— Eu tenho uma missão de emergência.
Hinami se sentou levemente em uma das mesas. Para piorar a situação, sua saia curta subiu um pouco, atraindo meus olhos para suas pernas bonitas e tonificadas.
— O quê?
— Mas antes, as coisas práticas. Durante o período da campanha para o conselho estudantil, vou precisar reduzir nossas reuniões.
— Ah, entendi. Aposto que você vai ficar ocupada.
A questão era que ela já sabia sobre a eleição há muito tempo, e não era do feitio dela fazer tanto alarde para me contar algo. Deve ser porque ela não esperava que a Mimimi concorresse.
— No mesmo assunto, você sabe o que envolve ser o gerente de campanha?
Aqui vamos nós.
— Um, eu tenho uma ideia geral. Você faz um discurso e coisas do tipo, certo?
— Sim, mais ou menos. É um papel de apoio geral.
Se ela está trazendo esse assunto agora, deve significar que... O sentimento ominoso voltou.
— Mas você já escreveu o nome da pessoa que você quer para o trabalho no papel que você entregou, certo..?
— Sim, mas o prazo para mudar essa pessoa é amanhã de manhã, na verdade.
— É...? Então eu estava certo.
Ela queria que eu, o personagem de nível inferior, desempenhasse esse papel crucial. Seus métodos espartanos atingiram o ápice.
— Ainda não terminei. Eu estava planejando fazer você fazer isso... mas eu mudei de ideia.
— O que? Você mudou?
— Pensei que eu seria a única concorrendo, então não havia pressão, e seria uma oportunidade de treino perfeita para você. Afinal, você tem praticado bastante para melhorar seu tom, e falar o que pensa é sua força, não é? Então eu decidi que você poderia lidar com isso.
— Bem, eu provavelmente poderia me sair bem nisso, pelo menos.
Ela já tinha me dito antes que falar o que eu pensava era minha arma. Além disso, eu sentia que toda a minha prática com o tom estava começando a dar resultados.
— Pensei em escrever seu nome sem perguntar e depois contar para você depois, mas...
— Por que a tática surpresa?
Não era muito difícil de adivinhar — a resposta era um sadismo puro e aterrorizante.
— Mas agora que a Mimimi está concorrendo, as coisas mudaram.
— ...Ah, é isso que você está querendo dizer.
Se ela fosse a única candidata, não importaria se alguém a apoiasse ou não, então ela planejara tomar a decisão executiva de me dar o trabalho para fins de treinamento. Mas agora a Mimimi estava concorrendo. E como a Mimimi era uma adversária bastante formidável, seria um erro deixar um papel tão importante para mim.
— Sim. Acho que seria um melhor treinamento para você ser o gerente da Mimimi em vez do meu.
— Certo... Espere, o quê?!
Gritei com esse anúncio inesperado.
— Silêncio. Dessa forma, você ainda estará recebendo algum treinamento.
— Não é isso... Você está dizendo que, como a Mimimi é sua adversária, em vez de desistir da ideia completamente, eu deveria trabalhar para ela?
— Exato.
— Espere um segundo; recue. Isso será ainda mais difícil. Eu não sei se ela vai concordar, e ela está concorrendo contra você! Eu não sou exatamente uma arma secreta, especialmente não contra uma oponente tão forte. Me parece que você nivelaria o campo de jogo se se desse uma desvantagem, me escolhendo.
Ela manteve o rosto neutro enquanto ouvia meu argumento.
— Posso colocar assim?
— Huh?
Ela falou lentamente, indicando que isso era importante.
— Se você for meu gerente e eu por acaso perder, você será culpado por tudo.
— ...Ah.
Eu tive que concordar. Ninguém achava que Hinami perderia. Se ela perdesse, seria considerado uma anomalia. As pessoas começariam a perguntar por quê, e a maioria delas concluiria que a pessoa estranha e esquisita que gerenciava sua campanha era a culpada. Até eu conseguia imaginar facilmente isso acontecendo. E se acontecesse, eu me tornaria infame em toda a escola.
— Claro, eu nunca perderia a menos que quisesse. Além disso, se juntar à equipe da Mimimi vai lhe dar mais chances de conversar com ela, e isso será bom para praticar a conversação. É perfeito mesmo; se você quiser roubar táticas de conversação de alguém, é a Mimimi.
— ...Eu entendo o seu ponto de vista, mas e se eu for culpado pela derrota da Mimimi?
Hinami me olhou em branco e piscou várias vezes. Então, parecendo perceber algo, ela respondeu.
— Gosto da Mimimi, e há muitas coisas que eu respeito nela. Ela é uma pessoa importante na minha vida. Mas.
— Mas...
A expressão de Hinami não mudou nem um pouco. Ela pronunciou suas próximas palavras como se fossem completamente óbvias.
— Ela não pode me vencer.
A afirmação foi dita com uma finalidade absoluta. Um arrepio percorreu minha espinha.
— Oh.
— Então não importa quem seja o gerente dela.
Eu sei o quanto ela trabalha nos bastidores, então eu não podia realmente argumentar de volta.
— Mas deixe isso para lá. O ponto é que você se junte à equipe da Mimimi para praticar a conversação. Eu nunca imaginei que a Mimimi concorreria, mas esta é uma ótima oportunidade para você.
— Ah, então é isso que você quer.
Dessa perspectiva, ser o gerente da Mimimi talvez seja uma boa ideia afinal.
— É isso que eu queria falar com você. Como o prazo para mudar o gerente de campanha é amanhã de manhã, você deve encontrar a Mimimi agora e dizer a ela que você quer ser o representante dela.
— Então foi por isso que você me trouxe aqui.
Disse, ainda duvidoso.
— Como eu supostamente vou convencê-la?
— Descubra isso sozinho. Você só precisa de algo para tentá-la.
— Um, eu, uh, não acho que consigo...
Enquanto eu gaguejava em protesto, Hinami saiu rapidamente.
— Espera!
Chamei, apressando-me atrás dela. Droga, acho que tenho que fazer isso.
E então.
Eu estava no corredor no final do intervalo do almoço quando vi a Mimimi saindo da cafeteria com a Tama-chan.
— Mi-Mimimi.
Melhor ter cuidado, já que gaguejar o nome da Mimimi acaba acrescentando um quarto mi.
— O que foi, Tomozaki?
Mimimi respondeu animadamente.
— Um, eu queria falar com você...
Recentemente, nós tínhamos conversado de vez em quando, então eu não estava super nervoso, mas ainda assim, estava ultrapassando meus limites.
— Sério?! O que?! Você quer me dizer de quem você gosta?!
— N-não, eu não vou fazer isso!!
Mimimi riu felizmente.
Ela tinha me enrolado, mas eu consegui apresentar minha proposta.
— Hmmm.
— ...Acredite ou não, eu realmente não sou tão ruim nisso...
— Mesmo?!
Mimimi sorriu.
— Fico feliz que você queira fazer isso, mas...
— M-mas o quê...?
Ela piscou provocativamente.
— Não tenho certeza se posso contar com você!
Minha bolha acabou de estourar.
É claro que estourou!!
Depois da aula, me encontrei com Hinami novamente.
— Ei, o que foi aquilo?!
Eu havia aceitado o desafio de fazer o que ela disse, e acabei de cara no chão. Como ela estava tão insistente, eu confiei que ela sabia algo que eu não sabia que me daria uma vantagem, mas acabou que essa vantagem não existia.
— Bem, eu previ que isso aconteceria.
— Ei!
O que ela estava tentando fazer?!
— Calma. A Mimimi já entregou o nome do seu apoiador, então você estava basicamente condenado desde o início. Mas teria sido a melhor maneira para você ganhar EXP eficientemente enquanto eu estava ocupada com a eleição. Se ela tivesse concordado, você teria se beneficiado. Se ela não tivesse, eu daria algumas tarefas para você fazer sozinho.
Bem, isso fazia sentido.
— ...Ah, era isso que você estava pensando. Posso ver isso... mas mesmo assim, você deveria ter me falado!
— Quando fomos fazer compras, vi o que aconteceu quando eu recuei, então pensei que desta vez eu deveria pressionar um pouco para que não acontecesse de novo.
— Oof...
Eu não podia dizer muito sobre isso.
— Mas se esse plano não vai funcionar... quanto às coisas que você pode fazer enquanto treina sozinho, bem, você pode conversar com a Fuka-chan, seu interesse amoroso, o máximo possível, ou pode conversar com a Yuzu e o Mizusawa e tentar pegar algumas habilidades.
— Sim, acho que é verdade.
— É isso aí. Bem, odeio perder tempo, mas durante o período da campanha, você estará treinando sozinho. Me avise se algo acontecer... devo conseguir nos encontrar depois da escola na quarta-feira, então conversaremos então.
Estudo independente, né? Bem, ultimamente, eu tinha tomado a iniciativa mesmo quando o treinador não estava por perto, então duvidava que seria uma perda total.
— Entendi.
— Certifique-se de me contar sobre as coisas antes que elas explodam. Entendeu?
— Sim, senhora.
— ...Ok, então.
Disse Hinami, parecendo um pouco rabugenta.
— É isso por hoje.
— Ok.
E assim começou meu estudo independente.
Na manhã seguinte, a campanha começou.
— Estou apoiando a Nanami-san para presidente do conselho estudantil porque estamos na equipe de atletismo juntas! Ela sempre ajuda os membros mais jovens e mantém nosso ânimo alto, e como ela é realmente boa nisso, eu pensei que ela poderia animar toda a escola! E é por isso que estou apoiando ela! E a plataforma de campanha dela...
— Vote em mim! Bom dia! Vote em mim!
A Mimimi e uma garota que aparentemente estava um ano atrás dela na equipe de atletismo estavam do lado de fora dos portões da escola gritando com as pessoas.
Com a estudante mais jovem fazendo um discurso e a Mimimi conversando com as pessoas enquanto entravam, o clima era muito animado.
A garota que estava fazendo o discurso tinha uma voz muito alta e ficava em pé de forma muito reta e digna, criando energia do lado de fora da escola como uma líder de torcida. Ela tropeçou nas palavras algumas vezes, provavelmente porque estava nervosa. Mas ela estava se saindo bastante bem se já tinha tanta confiança no ensino médio. Se a Mimimi tivesse aceitado minha oferta... A ideia de eu estar em seu lugar me fez tremer.
— Ei, Tomozaki! Bom dia!
Mimimi acenou dramaticamente para mim.
— B-bom dia.
— O que você acha?
Ela perguntou, apontando para sua faixa de campanha. Ela estava tão animada como sempre.
— Oh, este é a minha gerente! Ela está na equipe de atletismo comigo!
— Só estava pensando que você fez a escolha certa... Não há como eu fazer o que ela está fazendo.
— Ela tem uma voz alta, não é?! Nós somos amigas desde o ensino fundamental!
— Obrigada!! Eu sou Yumiko Yamashita!!
— Ah-ha-ha...
Yamashita-san agradeceu à Mimimi pelo elogio à sua voz aumentando ainda mais o volume. Mimimi estava certa; volume e qualidade vocal eram importantes ao fazer discursos. Não importava o quão bom fosse o conteúdo, era inútil se ninguém pudesse ouvir você. Nesse ponto, Yamashita-san era perfeita para o trabalho.
— Mas obrigada pela sua oferta, Tomozaki! Muitas pessoas me recusaram porque é um trabalho chato... como Nakamu.
— V-você pediu para a Nakamura?
— Bem, ele parecia muito propenso a dizer não... Sim, com certeza ele não ia querer lidar com tudo isso.
— Mas se surgir algo, vou recorrer a você!
— Certo, se houver algo em que eu possa ajudar.
Tentei fazer meu sorriso parecer o mais natural possível.
— Se houver algo em que eu possa ajudar.
Isso parecia algo que um normie diria, certo? Não foi ruim, pensei enquanto acenava para Mimimi e me dirigia para o prédio da escola. Nakamura foi convidado por Mimimi e a recusou, enquanto eu mesmo a convidei e fui rejeitado. Em outras palavras, ele me esmagou completamente. Bem, isso era inevitável. Sim.
Enquanto eu caminhava do portão em direção à entrada da escola, vi uma grande multidão de estudantes. O apoiador de Hinami estava fazendo um discurso.
— Ou seja, uma era de mudanças está prestes a começar, uma que atenderá às necessidades de todos os alunos, com Aoi Hinami-san, a super-heroína da Sekitomo High School, na liderança. A todos vocês que se reuniram aqui esta manhã, você que acabou de empurrar seus óculos para cima! Sim, você! E você que acabou de bocejar! Vocês serão as testemunhas da história à medida que damos este grande passo à frente! A inteligência notável, popularidade e aparência da Hinami-san irão... Oh, me desculpe! A aparência é irrelevante, suponho!
A multidão riu da estranha imitação do palestrante de um estilo antiquado. Ao contrário do gerente de Mimimi, o de Hinami falava em um volume normal, mas por algum motivo sua voz tinha uma força extraordinária. Cada palavra era clara e fácil de entender, mas o fluxo do discurso ainda era suave. Nada nele parecia artificial. Eu conhecia essa voz.
Era Mizusawa.
— Brincadeiras à parte, no entanto, eu estou completamente sério. Flexibilidade é crucial, se divertir nos momentos divertidos e ser firme nos momentos difíceis. Oh, olá, Sra. Kobayakawa, você ainda não consertou aquela cadeira bambeante na sala de culinária? Aoi Hinami é a candidata que começará com essas pequenas coisas e usará suas habilidades de planejamento e energia para resolver os problemas desta escola!
— Uau, muito bom!
A Sra. Kobayakawa sorriu, aparentemente gostando do discurso.
Os padrões de fala, projeção vocal e entonação de Mizusawa eram sutilmente brincalhões, como se ele fosse um comediante em um show de stand-up. Ele não era rígido e havia algo nele que atraía as pessoas. Então Hinami escolheu Mizusawa como seu gerente? Bem, isso estava bem. Enquanto eu o ouvia, tive que admitir que ele era o homem perfeito para o trabalho.
Hinami ficou ao lado da multidão que Mizusawa havia atraído, angariando apoio cara a cara. Um estudante nerd do primeiro ano estava apertando as mãos com ela.
— Obrigada pelo seu apoio!
Ela disse.
— D-de nada!!
— Você está no clube de tênis... certo?
— Uh, um, s-sim... mas como você...?
— Eu acho que te vi jogando um dia quando eu estava no treino de atletismo! Então era você!
— Um...uh-huh...
— Passe lá de novo!
Com isso, Hinami encerrou o aperto de mão. O garoto olhou animado para a própria mão, assentiu e a apertou em um punho. Ele estava completamente apaixonado. Que nerd não ficaria, se Hinami falasse com ele por tanto tempo?
Mas sério, como ela fazia isso? Ela não poderia ter memorizado as atividades dos clubes de todos os alunos da escola, mas ela devia ter chegado bem perto. Notei que algumas pessoas estavam na fila para apertar sua mão. O que estava acontecendo? Ela era como uma verdadeira celebridade.
Observando tudo acontecer de relance, contornei a multidão e entrei no prédio. Foi quando me ocorreu.
Ela está certa. Ninguém pode vencê-la.
Quando cheguei à sala de aula, me certifiquei de completar minha tarefa de estudo independente conversando com Izumi.
— Você viu a Hinami lá fora?
Izumi se virou animadamente para mim.
— Sim! Aquela multidão estava incrível.
— Ela é realmente forte.
Essa foi minha impressão sincera.
— Sim...
Mesmo que Izumi tivesse concordado, eu podia dizer que ela não estava dizendo tudo. Me perguntei o que mais ela estava pensando... provavelmente tinha a ver com Mimimi e sua campanha nas proximidades.
Honestamente, qualquer um poderia ver que ela não tinha chance. O problema não era com Mimimi. Era apenas que Hinami era boa demais. Eu não conhecia Mimimi há muito tempo, mas com suas habilidades de comunicação, popularidade e personalidade, ela poderia facilmente ser a presidente do conselho estudantil — se Hinami não estivesse aqui.
Infelizmente, ela estava enfrentando a adversária errada.
— De qualquer forma, aqui!
Talvez porque se sentisse desconfortável e quisesse mudar de assunto, Izumi me entregou o cronômetro quebrado que eu havia dado a ela.
— Ei, então isso significa...!
— Eu dominei os saltos curtos!
Ela me deu uma saudação formal e um sorriso meio estranho. Provavelmente ela estava se sentindo desconfortável. O que eu deveria dizer nessa situação? Pensei na minha conversa com Mizusawa para encontrar uma ideia de algo normie para dizer.
— Que cara é essa que você está fazendo?
— Idiota!
Agora estamos falando como bons amigos! Uau! Mizusawa, você é incrível!
Se eu continuar com esse tipo de experimentação, vou ver um crescimento significativo durante meu período de estudo independente.
Mas quando eu estava conversando com Izumi mais tarde, e ela disse que ia se esforçar, tentei provocá-la como Mizusawa e disse que ela estava falando alto demais. Dessa vez, ela apenas disse: — Ah, desculpe. — e ficou toda quieta.
Sim, eu preciso me esforçar mais. Sou eu quem deveria pedir desculpas.
Então o dia progrediu comigo montando o cavalo e caindo repetidamente até a escola terminar.
Hinami e eu não estávamos nos encontrando naquele dia, e não havia nenhuma maneira de eu praticar ter conversas ou ajustar meu tom, então achei que iria direto para casa pela primeira vez em muito tempo e trabalhar nas minhas expressões faciais. Ao sair da escola, esbarrei em Mimimi. Ela estava fazendo campanha sozinha. Onde estava o gerente dela?
Bem, bem, parece que acabei de encontrar uma tarefa de estudo independente improvisada, pensei comigo mesmo como algum personagem de filme policial. Chamei por Mimimi.
— O que você está fazendo?
— Ah, Tomozaki! Aqui está!
Ela me entregou um pedaço pequeno de papel.
— ...isso é minha plataforma.
Eu olhei para o papel. Uma lista de promessas de campanha estava digitada nele.
1, Incentivar os alunos a cumprimentar uns aos outros, criando um ambiente escolar mais amigável e positivo.
- Instalar uma caixa de sugestões para os alunos usarem para melhorar a escola.
- Expandir a seleção na loja da escola.
- Expandir a escala do festival esportivo.
— O que você acha?
— O que eu acho? Uh...
Na verdade, algumas coisas me incomodavam nela. Ou eu deveria dizer que me perguntava por que ela não tinha notado problemas. Mas isso não era um comentário muito positivo, então eu não tinha certeza se deveria dizer alguma coisa.
— O que você acha da minha plataforma? Isso te faz querer votar em mim?
O que eu deveria fazer?
Se eu não dissesse nada, duvidava que conseguiria inventar uma boa desculpa ou esconder meus verdadeiros sentimentos, e então ficaria desconfortável. Por outro lado, eu sabia que poderia dizer o que estava em minha mente. Isso era minha única força no começo, e agora eu sabia como usar meu rosto e voz para entregá-la de forma mais eficaz.
— Uh...
Eu disse, ainda hesitante.
Decidi arriscar.
— É que, a plataforma... bem, a forma como você a escreveu é...
— O que você quer dizer?
Mimimi parecia muito confusa.
Claro.
— Quero dizer... olhe para isso.
Apontei calmamente para o quarto ponto.
— Aqui.
Mimimi olhou seriamente para o papel.
— O quê? Isso é totalmente normal.
Ela disse , olhando para mim.
Droga, ela está perto. Normies sempre ficam tão perto. Seu rosto bonito estava bem na frente dos meus olhos. Congelei por um momento.
— Um... bem, a fonte aqui é menor do que em todos os outros lugares...
— ...Ah! Você está certo! Uau, Tomozaki! Você é um detetive ou algo assim?
— Também... esta parte.
Apontei para a vírgula depois do 1.
— O quê?
— Veja, todas as outras usam um ponto, certo? Mas esta tem uma vírgula. Provavelmente foi apenas um erro de digitação...
— Ah, caramba, você está certo!
— Pessoas que prestam atenção a essas coisas vão notar imediatamente e achar que é desleixado. Isso não causará uma boa impressão. Quero dizer, eu não acho que vai, mas essa é apenas minha opinião.
Não tinha nada que realmente me qualificasse para apontar coisas assim, então tentei manter a modéstia. Além disso, algumas outras coisas pequenas estavam me incomodando, mas não as mencionei.
Mimimi me olhou com brilho nos olhos.
— ...Tomozaki, você é um daqueles tipos que secretamente são super bons em algo?
— Uh, não...
Eu só passo muito tempo no computador jogando, então costumo notar esses detalhes pequenos.
Mas agora que eu pensava sobre isso, percebi que Mimimi tendia a seguir o fluxo, e seu gerente de campanha também não parecia muito obcecado com detalhes. O que significava... talvez eu pudesse ser útil? Foi então que uma inspiração me atingiu.
Eu tinha a tarefa de Hinami sobre avançar minhas ideias, além do plano original: A dela de me transformar no gerente de Mimimi. Por que não juntar os dois e levá-los um passo adiante?
— Mimimi.
— Yeah?
Hesitei por um segundo e continuei.
— Acho que posso ser o cérebro dessa operação.
Mimimi ficou de boca aberta para mim.
— ....C-cérebro!
Ela iluminou. Isso significava que ela gostou da minha ideia?
— Você não é muito boa com detalhes, certo? Eu poderia cuidar de tudo isso para você. Especialmente qualquer coisa relacionada a computadores.
Mimimi assentiu silenciosamente enquanto eu explicava como isso seria do seu melhor interesse.
— Não é uma má ideia. Você está certo de que detalhes não são o meu forte e...
— E?
Mimimi olhou para mim animadamente antes de responder com entusiasmo.
— Eu só gosto de como soa! 'O Cérebro'!!
— Huh?
— É ótimo; eu amo isso! Assim, eu posso dizer coisas como, 'Eu preciso do meu cérebro'! Deus, eu quero dizer isso! E você não gostaria de dizer, 'Eu sou o cérebro!'? Aposto que gostaria!
As diferentes vozes dela quando estava nos imitando me lembravam vagamente de Hinami. Mas será que ela realmente estava baseando sua decisão no som da palavra? Acho que conseguia entender um pouco isso...
— V-você está falando sério?
— Isso é meio verdade! A outra metade é que estou apenas seguindo minha intuição!
Como assim?
— Então sobre minha ideia...
— Sim! Vamos fazer isso! Na verdade, eu posso realmente ficar feliz por ter a sua ajuda. Yumi-chan não está disponível após a escola.
— Yumi-chan?
— A garota que estava aqui esta manhã! Como estamos juntas no time de atletismo, quero que ela vá treinar após a escola. Então, enquanto ela está ocupada, eu vou fazer campanha sozinha! Afinal, eu sou a candidata, então tenho que fazer a maior parte!
— Ah, entendi.
Ela realmente era uma boa colega de equipe.
— É por isso que seria ótimo ter sua ajuda depois da escola. Claro, eu já te rejeitei uma vez! He-he!
O He-he saiu alto e claro, mesmo que ela estivesse mostrando a língua.
Mas isso era ótimo. Agora meu estudo independente seria ainda mais produtivo — embora isso fosse um pouco assustador.
— Ok, então o que devo fazer hoje?
— Adoro o entusiasmo! Um trabalhador tão diligente!
Ela me deu um tapa no ombro um pouco mais forte do que deveria.
Ai.
Mas aqui vamos nós! Eu falhei em me tornar o gerente dela, mas me tornei o cérebro. E fiz minha segunda sugestão bem-sucedida. Antes tarde do que nunca! Tarefa concluída. Aposto que Hinami não pode reclamar agora!
— Um, Tomozaki? Posso te perguntar uma coisa?
— O que?
Mimimi olhou nos meus olhos.
— Por que você está tão ansioso para ajudar?
Quando ela disse isso, percebi que a pergunta fazia sentido. Eu tinha pedido para ser o gerente dela e ela tinha me rejeitado. Então eu disse que queria ser o cérebro da operação. Qualquer um se perguntaria por que eu estava sendo tão persistente. Droga, e agora? Se eu dissesse a verdade, teria que dizer que Hinami me pediu isso — que, para ser preciso, eu queria aprender habilidades de conversação, mas não havia como eu dizer isso...
Enquanto buscava uma resposta, a inspiração me atingiu novamente.
— É a Hinami...
— Oi?
Mais uma vez, a justificativa saiu dos meus lábios com uma suavidade surpreendente.
— Quero derrotá-la.
Ao dizer as palavras, percebi que estava me referindo tanto à vida real quanto a nanashi lutando contra a NO NAME.
— O quê?
Mimimi piscou os olhos grandes e me encarou.
Continuei falando.
— Ela, tipo, é invencível. Quero dizer, ela é OP. Acho que ela poderia perder pelo menos uma vez na vida dela... eu gosto de jogos, e nos jogos, quanto mais forte é o oponente, mais você quer vencer. Então pensei que seria incrível se pudéssemos lutar contra ela e vencer.
Mimimi ouviu seriamente.
— ...Tomozaki.
— É, o que foi?
— Você está absurdamente convencido de si mesmo.
— L- me deixe em paz!
Claro, ela estava certa; a diferença era tão grande que não tínhamos a menor chance agora. Ela sorriu de orelha a orelha.
— E isso é algo bom! Só entre nós, eu também sou convencida!
— Mesmo? Você?
— Sim. Totalmente!
Ela sorriu.
— Afinal, eu quero vencer a Aoi!
Não conseguia dizer se ela estava atuando ou não; o olhar distante nos olhos dela estava me confundindo.
— É mesmo?
— De qualquer forma, estou feliz com isso! Eu pensei que teria uma chance se trabalhasse muito, mas você viu a Aoi e o Takahiro esta manhã?
— Sim, com certeza vi.
Eles foram incríveis.
— Para ser honesta, quando os vi... senti que não tinha chance.
Havia um tom de humilhação em seu sorriso.
— ...Sim.
Qualquer pessoa que visse a perfeita manifestação de campanha deles teria sentido o mesmo.
— Eu estava pensando que com certeza perderia se continuasse assim. Preciso mudar algo. Então isso deu certo perfeitamente! Mude algo por mim! Estou contando com você, Tomozaki!
Ela socou meu ombro novamente.
— Ai! Um, certo, vou fazer isso...
Senti que as expectativas dela estavam muito altas.
— Nossa primeira reunião começa agora!
— Ok!
Apesar de eu ter sugerido tudo isso, Mimimi já estava assumindo o controle.
— Aqui é onde você muda o tamanho da fonte.
— Ah, é mesmo! Um...
— Eu devo digitar?
— Sim, por favor... Uau, você digita rápido! Sabia que você seria bom com coisas de computador.
Estávamos no laboratório de informática da escola. Mimimi estava apreciando as habilidades de digitação que eu aprimorei em salas de chat de jogos online.
Na verdade, não sou tão rápido assim — na verdade, sou relativamente lento — , mas aparentemente pessoas normais ficam impressionadas com essa habilidade. A propósito, eu estava fazendo o meu melhor para interpretar o eu sabia antes do você seria bom com coisas de computador de uma maneira positiva.
— Como está assim?
Mostrei a tela para Mimimi.
- Incentivar os alunos a cumprimentar uns aos outros, criando um ambiente escolar mais amigável e positivo.
- Instalar uma caixa de sugestões para ideias dos alunos para melhorar a escola.
- Expandir a seleção na loja da escola.
- Expandir a escala do festival esportivo.
— Ah, caramba! O que você fez? Agora está super fácil de ler!
— Verdade?
Como eu suspeitava, algumas pequenas mudanças faziam uma grande diferença.
— Você fez algo além do ponto e do tamanho da fonte....? Parece que você mudou o layout ou algo assim......
Mimimi olhou atentamente para a tela.
— Provavelmente é isso
Apontei para o primeiro ponto.
— O texto ocupa duas linhas, então criei um recuo suspenso na segunda linha para isolar os números na lista.
O layout estava bastante desorganizado desde o início.
Mimimi tirou a versão original de uma pasta transparente e comparou as duas.
— Você está certo! E você mudou o segundo ponto também.
— Oh, sim. Uma palavra estava se estendendo para a próxima linha, então encurtei um pouco para caber em uma linha só.
Aquela única palavra em sua própria linha estava tornando o texto mais difícil de ler, então eu apaguei 'usar'.
— Wow! Você está muito mais por dentro das coisas do que eu esperava. Muito surpreendente!
— Bem, pelo menos você é honesta.
Acho que é assim que as pessoas me veem...
— Ótimo! Vamos imprimir isso!
— Uh, espere um segundo.
Eu queria fazer outra sugestão.
— Por quê?
Enquanto pensava em várias maneiras pelas quais ela poderia vencer a eleição, senti como se estivesse elaborando uma estratégia com minhas habilidades disponíveis para derrubar um chefe em um jogo.
— Você vai distribuir esse panfleto principalmente para os alunos, certo?
— Basicamente. Às vezes eu dou um para um professor também!
— Nesse caso.
Murmurei.
— ...Você não precisa disso.
— Não precisa do quê?
Olhei diretamente nos olhos de Mimimi, então me senti envergonhado por causa de seus traços perfeitos e desviei o olhar.
— ...Seu primeiro compromisso de campanha, sobre cumprimentar para tornar a escola mais amigável e positiva. A maioria dos alunos não vai se importar com isso. Não acho que você vá ter muito retorno com isso.
— Ah, você está certo!
Basicamente, ninguém quer que todos na escola digam oi para eles.
— Se você está dando alguns desses para os professores e o restante para os alunos, seria melhor não dar nenhum para os professores e focar em compromissos de campanha que os alunos gostarão.
Era como escolher entre ataques mágicos ou físicos, fogo ou água. Era o básico dos jogos — conheça seu inimigo e use as habilidades que seriam super eficazes.
— Hmm, isso pode ser uma boa ideia!
Mimimi parecia convencida e, um segundo depois, disse:
— Vou fazer isso!
Legal. Fico feliz de ser um jogador.
Mas então lembrei de uma das minhas conversas com Hinami.
— Se você tem confiança de que sua sugestão está certa e aprendeu sobre uma 'regra ruim' que diz que sugestões não serão aceitas apenas porque estão certas... se você quiser causar impacto, precisa usar a regra ruim.
De certa forma, era isso que eu estava tentando fazer. Os alunos queriam promessas de campanha que tornassem a vida na escola mais fácil. De certa perspectiva, seria difícil chamar isso de regra — boa.
Minha estratégia era criar uma plataforma de campanha que aproveitasse essa regra para conseguir mais votos.
Mas, neste caso, não estaríamos apenas camuflando nossa verdadeira intenção com uma mudança superficial. Estaríamos mudando a plataforma real.
Em outras palavras, se Mimimi tivesse algumas coisas que ela queria fazer como presidente do conselho estudantil — algumas coisas que ela achava certas —, então mudar a plataforma poderia impactar fundamentalmente sua capacidade de realizá-las.
Normalmente, as pessoas não escolhem se candidatar a presidente do conselho estudantil a menos que estejam muito sérias. Desta vez, ela também estava lutando contra uma oponente difícil como a Hinami.
Mimimi provavelmente tinha algum motivo para fazer isso, e eu precisava garantir que a plataforma que estávamos montando naquele momento não contradissesse esse motivo.
— Primeiro, preciso te perguntar algo.
— Sério? O que?
Olhei para o rosto de Mimimi novamente. Como sempre, seus traços perfeitos me deixavam desconfortável, mas seria estranho não olhar para ela quando dissesse o que planejava dizer, então me forcei a manter contato visual enquanto continuava.
— Por que você decidiu se candidatar a presidente do conselho estudantil?
Mimimi congelou por um instante com uma pergunta tão direta.
— Você quer me perguntar isso agora?!
Ela pareceu meio envergonhada e meio surpresa.
— Apenas acho que seria meio chato se as mudanças que fizemos na sua plataforma fossem contra algo que você realmente quisesse alcançar.
— Ah, é verdade. Isso faz sentido.
— Também estive pensando. Quer dizer, com a Hinami concorrendo e tudo mais.
— ...Aha, é o que eu pensei
Ela disse com um sorriso cínico. Ela parecia um pouco solitária — nada parecida com a Mimimi que eu conhecia.
— ...O que você quer dizer?
— Sabe, sobre a Aoi.
Ela voltou ao seu jeito habitual brincalhão.
— E isso significa...?
— Um... ah, é verdade! Minha razão para concorrer. É a mesma que a sua para querer me ajudar!
— A mesma...?
Então caiu a ficha.
— Ah.
Ela queria tentar derrotar a Hinami. O mesmo motivo que eu havia dado a ela para querer ser o — cérebro — dela.
— Quero ver se consigo lutar com alguém como a Aoi e vencer! Por isso estou concorrendo.
— O que significa que você não quer mudar a escola ou alcançar metas específicas...
— Não, nada disso!
Ela ergueu o dedo indicador para o ar.
— ...Ah-ha-ha, isso é surpreendente.
De repente, eu estava um pouco contente. Nunca teria imaginado que nossa motivação seria a mesma. Quase perguntei a ela por que ela queria derrotar a Aoi, mas imaginei que ela devia ter algo semelhante ao meu orgulho de jogador, então decidi não perguntar. Eu não tinha habilidades para levar a conversa tão a fundo.
— Como eu disse, sou convencida!
— Nesse caso, podemos criar qualquer plataforma e estratégia de campanha que quisermos?
— Basicamente! Honestamente, você tem se saído tão bem como meu 'cérebro', que eu meio que quero deixar tudo com você!
Desta vez, ela tinha ambos os dedos indicadores apontados para o alto.
— Mesmo?... Nesse caso.
Eu disse, passando ideias pela minha cabeça.
— ...Isso vai ser fácil.
— Essa expressão está aterrorizante, Tomozaki.
Ela sorriu animada.
Aterrorizante? Sim, aposto que está. Acabei de perceber algo.
Aoi Hinami é a jogadora mais forte no jogo da vida. Eu aprendi algumas estratégias com ela, e agora eu estava as utilizando. Eu ainda não tinha decidido se era um jogo de nível divino ou o que fosse, mas pelo menos estava começando a pensar que era bom.
E por isso, comecei a ficar ganancioso.
Um dia desses, eu queria lutar contra a infame superboss Aoi Hinami em um jogo que me desse uma chance justa. E eu não queria apenas lutar contra ela — eu queria vencê-la.
Mas eu ainda era um personagem de nível inferior. Se eu estivesse tropeçando nas conversas, não tinha como fazer discursos de campanha convincentes.
O gerente de Mimimi, Yamashita-san, tinha uma energia incrível, Mizusawa era um incrível orador público, e Mimimi e Hinami eram populares e ótimas em comunicação. Eu não estava à altura de nenhum deles. Minhas estatísticas não estavam lá. Mas...
Talvez eu pudesse manipular os bastidores.
Eu era o melhor jogador de Atafami por aí, e aprendi algumas estratégias de vida com a Hinami.
E se eu pudesse controlar o personagem de alto nível Mimimi para lutar contra a Hinami?
Se fizesse isso, o personagem de nível inferior Tomozaki não se tornaria nanashi na vida real também?
Eu vou dar trabalho para a Hinami. Não — eu vou derrotá-la.
Essa ideia me animou.
— Mimimi.
— O que?
Eu queria compartilhar essa animação com ela.
— Se vamos fazer isso, vamos vencer de verdade.
Ela me encarou por um momento, aparentemente surpresa com minha paixão súbita pela causa. Finalmente, ela sorriu seu sorriso brilhante usual.
— ...Com certeza!
Ela bateu com força no meu ombro.
Eu disse que isso dói!