Volume 10
Capítulo 3: Dominar Gadabout permite que você mude para uma classe de trabalho surpreendentemente forte.
Era sábado, alguns dias depois.
Os membros do comitê de planejamento do aniversário de Hinami haviam se reunido novamente para uma reunião, mas...
"Mizusawa-senpai e Nanami-senpai — e agora também tem Nakamura-senpai e Yuzu-senpai?!"
Os olhos da minha irmãzinha estavam brilhando enquanto ela estava parada na entrada da nossa casa.
Aparentemente, minha casa era agora o lugar para fazer planos. Depois de se encontrarem na Estação Kitayono, os sete membros do comitê de planejamento se reuniram na minha casa.
Espera, eu já vi isso antes?
Minha irmã veio nos cumprimentar na entrada, mas suas maneiras são tão ruins que na verdade são meio fofas. Quando ela não conhece alguém, ela os ignora completamente e não os cumprimenta de forma alguma.
Especificamente, isso era com a Tama-chan e a Kikuchi-san. E também tinha o Takei, tecnicamente, mas ele é o Takei. Ignorá-lo é uma boa educação, na minha opinião.
"Oi, Zakki! Obrigado por nos receber!" Izumi retornou casualmente para cumprimentar a minha irmãzinha — o que me lembrou. Ela não disse que tinha estado no clube de badminton com a minha irmã?
"Yuzu-senpai! Sentimos sua falta!"
Minha irmã estava apegada a Izumi. Esta é a primeira vez que vejo minha irmã realmente sendo simpática com alguém.
Mas olhando-as lado a lado, elas tinham tipos de cabelo e coisas parecidas. Talvez minha irmãzinha estivesse realmente querendo imitar uma senpai estilosa. Se foi isso, então era fofo. Mesmo que muitas coisas sobre ela não fossem.
E enquanto eu esperava todo mundo entrar, apresentei minha irmã para aqueles que ela não conhecia.
"Umm, ao lado da Mimimi está a Natsubayashi-san do clube de vôlei, e o grandalhão é o Takei…"
"Oh! Natsubayashi-senpai, eu já te vi na academia!"
"Eu também já te vi. Então você é a irmãzinha do Tomozaki?"
"F-Fico feliz que pudemos ser apresentados!"
"Eu também!" Takei cortou para cumprimentar.
Eu estava ficando nervoso observando, porque eu teria que apresentar mais alguém em seguida.
"E esta é—" Eu fiz Kikuchi-san se adiantar.
"—minha namorada, Kikuchi-san."
O tempo parou para minha irmã enquanto o silêncio passava. Foi como se uma magia do tempo tivesse sido lançada por alguns segundos. Embora, Kikuchi-san só lance magia branca, então provavelmente tenho a mim mesmo para culpar por essa.
"O quê? Você quer dizer uma garota que é sua amiga, certo?"
"Não, não quero dizer assim… Quero dizer que estamos namorando."
"Ah, entendi… Uma namorada com quem você está namorando…"
Então minha irmã congelou.
E então esperamos mais um poderoso feitiço do tempo passar, pouco mais de dez segundos.
"Mãeeeee! O mano só...!"
"Hã? ...O Fumiya tem uma namorada? Está nevando hoje? Um terremoto? Precisamos nos preparar para algum desastre!"
Eles estavam fazendo tanto alarde, e as piadas nem faziam sentido. Meu rosto estava começando a tremer. O que eu faço? Isso é humilhante.
Mas então—
"U-um!" Kikuchi-san chamou, reunindo sua coragem. "E-Eu sou a Fuka Kikuchi! Estou namorando o Fumiya-kun!"
Mais uma vez, minha irmã congelou como se estivesse experimentando um erro de overflow.
"…Mãaaaae! Uma garota bonita está chamando ele de Fumiya-kun!!"
"Ahh! É um meteorito?! Eu tenho que dar um oi adequado antes que ele caia…"
"Deixa pra lá, está bem?!" Eu gritei. "Você não precisa vir aqui! G-Galera, vamos para meu quarto agora."
O comentário de Kikuchi-san tinha lançado minha casa em mais tumulto, e tive a sensação de que se ela dissesse mais alguma coisa, seria apenas mais óleo no fogo.
"E-Eu sinto muito, Fumiya-kun, é minha culpa que…" Parecia que Kikuchi-san sentia responsabilidade sobre isso que realmente não precisava sentir.
"Não… aqueles dois são só estranhos. Não se preocupe com isso," eu a tranquilizei.
Com minha mãe e irmã surtando, levei todos para dentro de casa. Então os oito subiram as escadas para o meu quarto.
"Ahhaha. Sua família sempre é tão engraçada, né, Brain?"
"Sim, estou feliz que você esteja se divertindo…"
Enquanto Mimimi me provocava, começamos a reunião no meu quarto.
"Então, todo mundo já decidiu o que vai fazer para a surpresa?" Mizusawa disse.
Mimimi assentiu.
"Você entendeu!"
Ela deve ter crescido desde a última vez, já que não estava procurando por nenhum DVD pornô que eu pudesse ter. Assim como eu. Eu os movi da minha pasta de matemática para a nuvem.
Mimimi seguiu com "Agora só falta fazer de fato!"
"Nós também decidimos o que vamos fazer, mas estamos lutando um pouco com os detalhes…," Izumi disse com um pequeno gemido. Mas ela passou direto para continuar com a reunião. "Bem, mais importante, o evento principal de hoje! Vamos decidir para onde vamos na viagem!"
Sim — o principal objetivo da reunião naquele dia era decidir nosso destino. Juntei-me à Tama-chan em seu hmming enquanto começava a queimar os miolos.
"Eu me pergunto onde seria bom? Tem que ser algum lugar que a Aoi gostaria, né…." Disse Tama-chan.
"Hmm. A primeira coisa que consigo pensar mesmo é… queijo?" Izumi respondeu.
Você não vê realmente esses dois conversando juntos, mas eu sentia que estavam se entendendo bastante naturalmente. Como na hora com Kikuchi-san, Izumi é boa em se aproximar das pessoas.
"Mas mesmo começando por aí, para onde iríamos? …Uma fazenda?" Mimimi disse.
Parecia que essa ideia não se encaixava muito bem com ela.
"Sim, isso é complicado, né," Izumi disse com um som de frustração enquanto inclinava a cabeça.
Bem, se estamos falando sobre o que a Hinami gosta, então é queijo. Mas isso é melhor para um presente ou surpresa — não para realmente ir a algum lugar. Não poderíamos ir para uma fazenda, ou uma oficina de queijo, ou um museu de queijo para o aniversário dela.
"O que fazemos…?" Izumi disse como se estivesse perdida. Mas isso era muito cedo para desesperar.
"…É, né." Eu estava pensando em Hinami, mas também estava pensando em mim mesmo. Meus hobbies eram semelhantes aos dela, e minha maneira de pensar também.
Se considerasse que minha própria ideia de diversão era confiável, então achei que meus sentimentos seriam um bom ponto de referência para pensar nela.
"Aoi parecia bem cansada, então que tal um banho termal?" Tama-chan sugeriu.
Mimimi inclinou a cabeça com isso.
"Vamos lá, ela não é um velho."
"Então por que não vamos para o Destiny Land? Clichê, mas clássico." Disse Izumi.
"Bem, essa seria a escolha segura." Disse Mizusawa despreocupadamente. "Mas acho que Aoi já foi várias vezes antes… E se ela nos mostrar ao redor?"
"V-Verdade…"
"Mas parques de diversão são legais, certo?!" Takei ofereceu alto.
Ele tem o hábito de reagir a coisas como parques de diversão, videogames e cartas de troca brilhantes, então é realmente fácil conquistá-lo… Espera, hmm?
"Parques de diversão, videogames…"
Algo sobre a lista de hábitos de Takei que eu tinha criado ficou na minha mente. Os termos que me vieram à mente se conectaram, e senti que algo estava prestes a surgir ali. O lugar interessante para onde eu queria ir era—
"…Ah!"
Então tive um lampejo de inspiração. Foi meio que, Que maneira de ter essa ideia, mas não ia questionar isso.
"Você teve uma ideia?" Kikuchi-san não tinha falado muito antes, mas agora estava olhando para mim para liderar.
L-Livre para mim!
Estou sentindo um pouco de pressão com suas expectativas, mas realmente acho que essa é uma boa ideia.
"—Que tal irmos ao Yontendo World?"
"Ohh… entendi." Mizusawa reagiu imediatamente à minha sugestão, dizendo, "Isso pode ser uma boa ideia." Ele parecia entender o que eu estava tentando dizer. Como esperado de Mizusawa.
"Yontendo… Espera aí, Brain, não é a empresa daquele jogo Atafami que você gosta?" Mimimi disse. Kikuchi-san entendeu o que eu estava querendo também, e seus olhos se arregalaram.
"E-É, vai levar um pouco para explicar, mas…" Então expliquei minhas intenções, cuidando para não tocar no segredo de Hinami. "Você sabe que Hinami gosta de videogames, né? Então aquele ‘hexactly’ que ela diz muito também vem de um jogo…"
"Ohh, sério?" Mimimi disse.
Eu assenti.
"Então tentei falar sobre isso com ela, e parece que ela realmente gosta bastante de Atafami."
"Hã? Ela gosta mesmo?" Nakamura inclinou a cabeça.
Ah, isso é ruim. Não seria estranho para Nakamura ter falado sobre Atafami perto de Hinami. Se ela tivesse fingido não saber, então isso poderia ser meio inconsistente com o que eu estava dizendo. Na verdade, acho que logo depois daquela partida de Atafami com Nakamura, Hinami ainda estava mantendo a história de que não jogava nada.
"Umm, bem, talvez ela tenha começado recentemente? Mas aparentemente, ela está bem interessada."
"Ahh… bem, imagino que ela falaria sobre esse tipo de coisa com você. Sabe, considerando sua futura carreira de pro gamer." Mizusawa sabia de tudo sobre nosso segredo, então ele me apoiou bem. É realmente reconfortante tê-lo do seu lado.
"S-Sim, basicamente."
"E é por isso que o Yontendo World na Unlimited Space Japan, também conhecido como USJ… Veja só aqui!"
E então eu voltei ao meu histórico de pesquisa — eu estava pesquisando na esperança de ir lá algum dia — e mostrei a tela do meu celular para todos.
"Ohhh…." Disse Nakamura.
É como se o mundo de um videogame se materializasse na vida real; qualquer pessoa que amasse videogames adoraria visitar. Você poderia realmente conhecer os personagens e experimentar atrações que te envolvessem nos jogos também, como corridas e uma volta ao mundo e coisas assim.
Pelo menos, se você ama Yontendo ou Atafami, apenas ver essa imagem já era o suficiente para ficar animado com o parque temático — na verdade, eu já estava sentindo isso. Isso é Yontendo World.
"Ohhh! …Isso é mais incrível do que eu pensava." Mimimi estava impressionada.
"Isto é aquela coisa que eles fizeram recentemente, certo?" Izumi disse em um tom animado.
"Ah sim, não vou ao USJ desde que isso foi feito. Parece divertido."
Nakamura concordou com os outros. Senti que as opiniões de todos estavam se juntando. Como, Nakamura estava meio que falando mais do que o normal, e seus olhos estavam brilhando enquanto olhava para a tela. Ele realmente gosta de videogames também, né.
"E—Eu acho que essa é uma boa ideia também! É como, u-um… acho que Hinami-san pode realmente se divertir lá." Kikuchi-san parecia entender as coisas em um nível mais profundo do que o resto.
Enquanto isso, Takei parecia entender as coisas três níveis mais superficialmente do que todos os outros.
"Adoraria ir ao USJ!" Ele exclamou.
Hmm, então isso pode funcionar.
"E-Então, estamos todos de acordo com isso?" Eu perguntei.
"Não adianta ficarmos para sempre escolhendo para onde vamos, então me parece bem. Alguma objeção?" Perguntou Mizusawa.
"Nenhuma!"
"Sem objeções!"
"N-Nenhuma objeção!" Disse Kikuchi-san, que era nova nisso. Com isso, o local estava definido.
"Oookay! Então para a missão de aniversário da Aoi, nosso ponto de destino é o USJ em Osaka! Conto com vocês para a Arcada Feliz da Hinami no Yontendo World!" Mimimi usou o Mimimese para animar todos de forma brincalhona.
Aplausos, assobios e conversas exaltadas surgiram ao meu redor, junto com a agitação e brincadeiras exageradas.
Aliás, Nakamura era quem estava assobiando com os dedos. Por que os normais mais intimidantes sempre assobiam? É hereditário ou algo assim?
"Aaaah, isso é tão ótimo! …Mas você realmente sabe muito sobre Aoi, né, Brain!" disse Mimimi.
Seu comentário me surpreendeu um pouco.
"S-Sim, acho que sim."
Olhei significativamente para Kikuchi-san e Mizusawa enquanto a discussão prosseguia.
Passou um pouco mais de uma hora.
"Tudo bem, pessoal, temos um plano!" Mimimi anotou notas no caderno que estava usando para registrar os acontecimentos — estava cheio de doodles de algum personagem mascote misterioso — enquanto resumia o que tínhamos conversado. "Primeiro, nos encontramos na Estação de Tóquio e pegamos o Shinkansen para Osaka. Compramos os ingressos, é claro, e então nos divertimos no USJ!"
"Ah, é verdade, ainda não decidimos quem vai comprar o ingresso da Aoi," Mizusawa percebeu.
Tama-chan levantou a mão.
"Oh, eu compro!"
"Ok, obrigado por cobrir isso."
E assim decidimos os papéis, e Mimimi revisou todas as notas que havia reunido.
"Então ficamos em um hotel perto do USJ, fazemos uma festa surpresa lá e a Aoi chora!"
"Isso não é muito de um plano…"
"Não se preocupe com os detalhes, Brain!"
Então Izumi levantou a mão.
"Oh, uma pergunta!"
"Sim, fofinha Yuzu-chan!"
"Que tipo de jantar teremos naquela noite? Como temos a oportunidade, acho que seria legal conseguir algo que a Aoi gosta!"
Então Mimimi de repente ficou evasiva.
"Ahh, hum…" Ela começou a olhar para Tama-chan como se estivesse tentando se comunicar silenciosamente. "Desculpe! Bem, você sabe… só deixe essas coisas para nós!"
"Hã? …Ah! E-entendi!" Izumi disse como se tivesse entendido, e sua pergunta terminou sem detalhes adicionais. Bem, não é bom se intrometer muito, mas a reação de Mimimi agora — se ela queria deixar o jantar para eles, isso significava que a surpresa da equipe de Mimimi para Hinami seria algo relacionado ao jantar.
Huh, entendi.
Isso significava provavelmente — quase definitivamente — que a surpresa que a equipe de Mimimi estava organizando estava relacionada ao queijo. Hinami realmente amava queijo, então deixaria isso com eles para resolverem.
Era noite.
"Obrigado por nos receber!"
Tínhamos deixado a discussão para a segunda metade, principalmente jogando videogames, cartas e jogos de tabuleiro e coisas assim para encerrar a reunião naquele dia. Agora eu estava com minha mãe e irmã na porta da frente, despedindo-se de todos.
"Voltem aqui mais vezes!!" Disse minha irmã.
"Mm-hmm. Nós voltaremos, Zakki!" Respondeu Izumi.
"Ok!"
Obter uma resposta de alguém que ela admirava parecia animar o humor da minha irmã.
Minha mãe se inclinou e começou a cochichar com minha irmã, e então algo mudou em seus olhos. Eles se acenaram um para o outro.
Sobre o que elas estão falando, eu me pergunto?
Todos se despediram e saíram da entrada, deixando-me, minha irmã e minha mãe para trás. Aliás, eu estava de frente para a porta naquele momento, mas senti olhos queimando em mim.
"Então, mano…"
"Fumiya…"
"S-Sim…?" Respondi com apreensão e me virei para encontrar duas criaturas insaciavelmente curiosas.
"Quando você arrumou uma namorada?!"
"Por que você não disse nada, Fumiya?! E ela é tão fofa!"
"Sim! Como você conseguiu uma namorada tão fofa, mano?!"
"Você pode falar comigo se estiver fazendo algo ruim! Se você se entregar, Fumiya, eu irei com você!"
Tudo que eu podia fazer era ficar ali parado enquanto eles falavam sem parar comigo.
Naquela noite, eu estava pesquisando coisas sobre o USJ e o Yontendo World no meu celular quando recebi uma resposta no LINE de Ashigaru-san.
"…Ah."
Toquei na notificação e verifiquei o que dizia.
[Entendi, entendo sua situação.]
[Conheço um programador de videogame — você quer tentar falar com ele? Eu poderia apresentar vocês em algum lugar no domingo à tarde.]
"Isso ajudaria muito…"
Ele conduziu a discussão de forma tão suave — eu deveria ter esperado isso de um famoso pro player. Talvez parte da razão pela qual ele estava me dedicando tempo fosse porque eu era nanashi, mas ainda estava muito grato a ele.
Enviei rapidamente a mensagem para o grupo do LINE da equipe de organização da surpresa. Aliás, Mizusawa tinha sido quem sugeriu e criou o grupo de bate-papo para maior eficiência. Exatamente o que eu esperava de Mizusawa. Ele joga o jogo da vida muito bem.
Então, em pouco tempo, recebi mensagens das outras duas.
[Se for domingo, estou livre amanhã ou na semana que vem depois] veio de Mizusawa.
A mensagem de Kikuchi-san dizia, [Posso ir a qualquer hora!]
"Hmm."
Então, se quiséssemos fazer os horários de todos coincidirem, seria no dia seguinte ou no domingo da semana seguinte.
Bem, tínhamos um mês até o aniversário de Hinami, mas — se fôssemos falar sobre fazer um jogo, a semana seguinte não deixaria tempo suficiente para a produção.
Depois de verificar a data com Kikuchi-san e Mizusawa, respondi a Ashigaru-san para que pudéssemos fazer planos o mais cedo possível.
Uma resposta chegou menos de vinte segundos depois.
[Então que tal amanhã às três, na Estação de Itabashi?]
"Tudo bem. Então por favor organize isso para nós… e envie."
A resposta rápida era o que se esperava de um adulto competente que trabalha. Ele era tão legal. Depois de enviar minha resposta e fechar o celular, conectei meu carregador e me recostei na cadeira em que estava sentado.
Neste momento, eu estava sendo rejeitado por Hinami.
Mas mesmo assim — eu estava usando meu tempo para fazê-la feliz.
Ainda não entendia muito bem por que isso era.
Eu voltei minha mente para como Hinami tinha estado na Sala de Costura #2 e a imagem que todos os outros tinham dela.
Com a nossa turma, ela sempre operava o personagem Aoi Hinami como a jogadora Aoi Hinami. Mas apenas comigo, ela tirava a máscara e descia de sua posição como jogadora para o mundo dos personagens para falar comigo — ou pelo menos era o que eu pensava.
Mas talvez a verdade fosse que isso não estava acontecendo.
E se, mesmo em nosso lugar — mesmo na Sala de Costura #2 — e se ela apenas estivesse conectando o controle ao personagem chamado SEM NOME de sua dimensão como a jogadora Aoi Hinami?
Onde estavam seus sentimentos reais, sem "formalidades" envolvidas?
Onde estava a Aoi Hinami que não era nem uma heroína perfeita nem SEM NOME?
Era o dia seguinte, domingo.
Eu levei Kikuchi-san e Mizusawa para Itabashi.
Itabashi era a estação onde eu tinha vindo com Hinami antes — era onde Ashigaru-san morava.
"Umm, oh, é ali." Encontrei o café que Ashigaru-san havia indicado e os conduzi até lá.
"Ashigaru-san? É esse o nome dele, né?" disse Mizusawa. "Ele é um pro player, certo? Ele ganha a vida com videogames."
"Sim."
"…Huh. Essa é uma forma incomum de ganhar a vida."
"Bem… talvez seja fora do comum. Embora eu tenha decidido mirar na mesma coisa."
"Hahaha, oh sim."
Era incomum para Mizusawa se interessar por alguém que ele ainda não conhecia, pensei enquanto atravessava a faixa de pedestres para a entrada. Entrei e percebi que Ashigaru-san ainda não estava lá, então decidi apenas conseguir um lugar e—
"Ei, nanashi-kun," uma voz chamou de trás, me fazendo pular para o lado.
"Quê?!"
Me virei para ver Ashigaru-san. Ele deve ter chegado ao café quase na mesma hora que nós.
"H-Hey, se você está aí, então diga algo, por favor."
"Uh, eu acabei de dizer algo, porém?"
"…Verdade."
Vendo-me ser contrariado em menos de um segundo, Mizusawa e Kikuchi-san riram.
Mizusawa rapidamente compreendeu a situação, porém, e encarou Ashigaru-san com seu sorriso habitual. Ele parecia até estar acostumado com isso. "Prazer em conhecê-lo. Sou Takahiro Mizusawa, amigo do Fumiya."
"Fumiya? Ah, você quer dizer nanashi-kun. Eu… É um pouco constrangedor me apresentar assim para alguém que não é jogador, mas uso o nome Ashigaru. Prazer em conhecê-lo."
"Sim. Claro, viemos falar com você sobre a surpresa hoje, mas gostaria de te perguntar sobre muitas outras coisas também, se puder. Prazer em conhecê-lo também."
"Mm… sim, claro."
Mizusawa estava conversando fluidamente como sempre, mesmo com Ashigaru-san — ele até parecia estar guiando a conversa. Onde ele aprendeu essas habilidades de comunicação? Será que os rumores de que ele trabalha em um emprego noturno duvidoso são verdadeiros?
"Umm, e quem é a garota com você?" Ashigaru-san olhou para Kikuchi-san, aparentemente tentando desviar a discussão de Mizusawa.
Kikuchi-san olhou para mim hesitante. Umm, bem, agora ela provavelmente está pensando nisso. Sim, eu sei que ela é assim às vezes.
E então eu indiquei Kikuchi-san com a palma da minha mão.
"Umm, basicamente, esta é Kikuchi-san… minha namorada."
"Hã?!" Ashigaru-san exclamou, de forma incomum para ele.
O rosto de Kikuchi-san ficou vermelho — ou era o que eu esperava. Mas por algum motivo, ela estava concordando como se estivesse meio satisfeita. Uh-oh, Kikuchi-san está começando a se acostumar com essas situações. Mas eu quero que ela continue tímida para sempre.
"Então você é a… Eu entendo. Prazer em conhecê-la." Disse Ashigaru-san.
"E-Eu sou a Kikuchi! Umm, ah… é bom conhecê-lo." Kikuchi-san se enrijeceu novamente enquanto o cumprimentava com uma reverência.
Ashigaru-san deu um sorriso maduro.
"Então por enquanto, que tal sentarmos ali?"
"C-Certo!"
Enquanto seguia Ashigaru-san, tentei fazer a pergunta que estava em minha mente.
"Umm… e quanto a esse programador?"
Como estávamos aqui para falar sobre um jogo original, íamos encontrar um programador de jogos que era conhecido de Ashigaru-san. Mas agora mesmo, ele não estava em lugar nenhum.
"Na verdade, disse a ele que nos encontraremos daqui a meia hora. Não sei nada sobre isso, então pensei que seria melhor receber as informações de você primeiro."
"Ah… entendi."
Aquela foi uma resposta muito madura. Eu podia ver que ele era um adulto equilibrando várias responsabilidades. Ser um pro player não significa que tudo vale a pena contanto que você seja bom em jogos — ele também precisava ter habilidades nessa área.
Alguns minutos depois de nos sentarmos, todos pedimos bebidas e começamos a conversar casualmente.
"De qualquer forma, isso é surpreendente." Disse Ashigaru-san.
"Hã? O que é?" Perguntei.
Ele olhou para Mizusawa e Kikuchi-san.
"Estava pensando, Ah, então é assim que são o amigo e a namorada de nanashi-kun." Disse de maneira descontraída.
"Ha-ha-ha, então como somos?" Respondeu Mizusawa, da mesma forma descontraída. Uma batalha de descontração tinha começado.
"Bem, um, vocês não são exatamente o tipo de jogador."
"Ahh, talvez seja verdade. Na verdade, porém…" Parecendo um pouco mais performático do que o habitual, Mizusawa disse, "Sou do tipo que encara a vida como um jogo, então."
Ashigaru-san caiu em pensamento.
"Hmm, entendo. Isso é interessante. Sob essa perspectiva, você poderia dizer que todo mundo é um jogador. Quero dizer, há os jogadores de verdade, e então todo mundo mais está lidando com outras coisas também."
"Huh? Oh… sim, talvez."
"Ou talvez…" eu adicionei, "você poderia dizer que tudo é um jogo, desde que tenha alguma forma de regras e resultados."
"Uau, você também, Fumiya?" Mizusawa pareceu surpreso ao ver Ashigaru-san e eu de repente entrando nessa lógica, mas eu suponho que é da natureza de um jogador considerar essas coisas até um grau cansativo. A propósito, Kikuchi-san estava nos observando com um sorriso. Ela é muito compreensiva.
"Obrigado por esperar!"
E então as bebidas que havíamos pedido chegaram.
"Desculpe, desculpe, aquela discussão tomou um rumo estranho… Então vocês querem fazer um jogo de vídeo, certo?"
E assim mudamos para o assunto principal.
"Okay, então isso é para ser um presente…," Ashigaru-san murmurou enquanto colocava os lábios na xícara à sua frente. Eu basicamente tinha explicado como as coisas tinham acontecido. A propósito, Ashigaru-san estava bebendo chocolate quente. Não era o que eu teria imaginado.
"Sim. Estávamos falando sobre como essa era a melhor ideia." Eu disse.
"Mm-hmm. Bem, sim, pelo que vocês me disseram, acho que ela gostaria se vocês conseguissem fazer isso…"
"Sim." Mostrei que estava ouvindo.
A voz de Ashigaru-san sempre era tão clara, mesmo que frequentemente soasse como se estivesse falando consigo mesmo.
"Você normalmente iria tão longe assim?" Ele perguntou.
Seu questionamento fez Mizusawa explodir em risadas.
"Hahaha! Ele nos pegou!"
"Bem, eu acho que você tem um ponto…" Um pouco tarde, eu concordei também.
Agora que ele mencionava, isso era totalmente verdadeiro — normalmente você não iria se dar ao trabalho de pedir a um profissional para fazer um jogo de vídeo original apenas para o aniversário de um colega de classe. Mesmo com um namorado ou namorada, você poderia começar a se preocupar que isso os assustasse. Ainda não comemorei o aniversário de Kikuchi-san, então não posso dizer, porém.
"Então eu suponho que essa pessoa seja especial mesmo? Ou os alunos populares na escola, como Mizusawa, normalmente fazem esse tipo de coisa?"
"Hahaha! O que você quer dizer com isso?"
"Bem, você é o tipo de cara que eu provavelmente não teria sido amigo se estivéssemos na mesma classe no ensino médio…," Ashigaru-san disse, entre brincadeira e sinceridade.
Um sorriso agradável se espalhou pelo rosto de Mizusawa.
"Você é honesto, Ashigaru-san."
"Bem, eu sou mais velho. Além disso, se eu fosse todo cuidadoso e educado, seria difícil de conversar, não é?"
"Sim, isso facilita." Parecia que Mizusawa estava se divertindo e se divertindo com a franqueza de Ashigaru-san. Bem, Mizusawa tinha se interessado por ele antes de se conhecerem. Será que ele gosta de pessoas um pouco diferentes? Agora que penso nisso, ele tinha vindo até mim de repente antes e dito coisas como "Você é um cara estranho" e "Estou do seu lado."
"Bem, mesmo com meu grupo de amigos, normalmente você não iria tão longe assim," Mizusawa disse.
"Ah, sério? Então por que com isso?"
"Hmm. Ashigaru-san, você perguntou se essa pessoa é especial, certo?"
"Perguntei."
Mexendo o café gelado que havia pedido, Mizusawa disse.
"A pessoa para quem estamos preparando a festa é uma garota de quem gosto."
Novamente, ele disse isso tão facilmente.
Apesar de já ter ouvido isso recentemente, os ombros de Kikuchi-san e eu se contraíram. Quer dizer, você não se acostuma com esse tipo de coisa não importa quantas vezes ouça, certo?
Mas Ashigaru-san manteve um tom mais equilibrado do que o esperado.
"Huh. É mesmo?"
Mizusawa parecia meio decepcionado.
Ei, então ele está tentando provocar as pessoas, afinal? Não use esses métodos para tentar surpreender um adulto que acabou de conhecer.
"Mizusawa, você não precisa contar essa parte para ele." Eu disse.
"E eu não preciso manter segredo, certo?"
"Bem, isso é verdade…" Mas eu ainda não entendia por que ele dizia isso. De qualquer forma, eu fiquei impressionado que ele pudesse dizer isso repetidas vezes como se fosse natural. Para mim, isso seria um feitiço supremo como o Magic Burst que consumiria toda a minha MP para lançar, mas ele estava disparando como um ataque regular.
"Então… e vocês dois? Vocês estão investidos na vida amorosa do Mizusawa-kun?"
"Ahh, não, não é por isso…" Eu balancei a cabeça.
Bem, é claro que você pensaria isso. Quero dizer, já que eu estava namorando Kikuchi-san, e nós estávamos preparando essa celebração para uma garota — isso certamente pareceria com um casal que está apoiando a paixão do Mizusawa.
"Bem... é mais que eu realmente lhe devo muito - ela me deu coisas que eu não seria capaz de retribuir..."
"Hmm…"
"Umm, e você, Kikuchi-san?" Eu direcionei a discussão para Kikuchi-san, que não tinha falado muito.
Um pouco confusa, ela disse, "S-Sim! Umm, eu... fiz algo que não deveria ter feito para ela... Isso não é para me redimir, mas, um, eu quero fazê-la feliz."
"...Entendi." Depois de ouvir mais ou menos tudo de nós, a expressão de Ashigaru-san finalmente ficou séria. "Então basicamente, essa garota... está sobrecarregada com muitas coisas, não é...?"
Foi apenas uma coincidência, mas suas palavras cortaram incrivelmente perto do cerne da questão.
Então, cerca de meia hora depois—
"Ohh, aqui ele está. Ei, ei, obrigado pelo hoje."
"Sim, obrigado, Ashigaru-san."
Quando o programador chegou, Ashigaru-san se levantou da cadeira para cumprimentá-lo, então nós o imitamos e também nos levantamos.
"Este é o Endo-kun. Ele trabalha em uma empresa de produção de jogos... O que eles fazem é como terceirizar alguns dos softwares da Yontendo."
"Ahh, oi, prazer em conhecê-lo."
Endo-san provavelmente estava na casa dos vinte e poucos anos e estava vestido casualmente no que chamam de "traje de criativo": uma barba curta e preta, óculos e uma camisa branca e jeans. Seu cabelo curto e suas roupas eram nítidos e limpos, com uma aura incrível de limpeza. Minha primeira impressão foi que ele parecia um homem trabalhador e confiável.
Sua expressão sempre era suave, e o pequeno sorriso em seus lábios era bastante distintivo.
"Umm, então, para começar — este é o cara de quem todos estão falando: nanashi-kun." Ashigaru-san me apresentou de uma forma que parecia significativa.
Eu inclinei a cabeça em um cumprimento.
"Prazer em conhecê-lo. Umm, eu sou nanashi, ou Fumiya Tomozaki."
Eu não estava certo se talvez deveria fazer o que Ashigaru-san tinha feito e apenas dizer meu apelido, mas bem, como este era um pedido como colega de classe de Hinami, decidi me apresentar com meu nome real.
"Ohh, então você é o nanashi-kun. Eu ouvi falar de você. Eu sou o Endo. Geralmente trabalho como programador e também desenvolvo alguns aplicativos de jogos por conta própria."
Ele ouviu falar de mim? O que exatamente ele ouviu...?
Bem, isso era Ashigaru-san, então não poderia ter sido nada ruim. Me disse para não me preocupar com isso enquanto fazia uma reverência.
"Eu sou amigo de nanashi-slash-Fumiya, Takahiro Mizusawa."
Absorvendo casualmente a palavra nanashi, que provavelmente tinha acabado de ouvir naquele dia, Mizusawa o cumprimentou educadamente. Mizusawa realmente tem as habilidades de um adulto trabalhador.
Ele realmente é um estudante do ensino médio?
"U-Umm! Eu sou a... a-amiga de Fumiya-kun... U-Um! Espera, quero dizer... Eu sou a Fuka Kikuchi." Kikuchi-san começou a copiar o modelo de apresentação de Mizusawa e estava prestes a dizer qual era o nosso relacionamento, mas conseguiu evitar o anúncio desnecessário no último segundo.
Mesmo que estivesse se acostumando a ser apresentada como minha namorada, aparentemente ela não tinha coragem de declarar isso para alguém que acabara de conhecer.
Endo-san olhou para os três de nós e sorriu.
"Temos um bom grupo reunido aqui... mas posso deduzir que hoje vocês estão aqui para falar sobre trabalho?"
"S-Sim! Na verdade..." E assim comecei dando a ele um resumo da ocasião. "Uma amiga nossa tem uma festa de aniversário chegando..."
Expliquei que ela gostava de jogos, especialmente de Atafami, que queríamos fazer um jogo original semelhante e que queríamos algo de alta qualidade o suficiente para fazê-la feliz. Basicamente, nosso cenário ideal era fazer um jogo semelhante ao Atafami que ela pudesse realmente aproveitar. Não estava mencionando por enquanto que tal garota era minha amiga gamer Aoi, já que isso complicaria as coisas.
Endo-san anotou algumas coisas em um caderno preto de couro, então fechou sua caneta-tinteiro e a bateu no espaço em branco.
"Esse é um pedido bem difícil."
"O-Oh é mesmo?"
"A propósito, qual é o prazo... digo, a festa da garota de novo?"
"Umm..."
"É no dia 19 de março," Mizusawa respondeu. Como era de se esperar do cara com uma queda por Hinami — ele foi o mais rápido com essa pergunta.
"Hmm, sobre suas condições... Primeiro, jogos de luta são realmente difíceis de fazer."
"Oh... eles são, né." Eu tinha acabado de me perguntar isso.
"Sim. Leva muitas horas de trabalho para fazer um, desde o design, movimento dos personagens e efeitos sonoros até o balanceamento do jogo, então é bem difícil fazer um sozinho... é absolutamente impossível em um mês."
"Oh..."
Todos nós ficamos desanimados.
"Sim, isso não é surpresa. Mas acho que você pode descobrir algo com suas ideias," pressionou Ashigaru-san.
"Ei... não me coloque na berlinda aqui." Disse Endo-san, e ele caiu em pensamento com um "hmm".
(N/T: Berlinda é ser alvo de atenção ou interesse.)
"D-Desculpe por pedir algo tão irracional..." Eu disse.
"Não, não, Ashigaru-san é sempre assim," Endo respondeu como se estivesse acostumado.
"Tudo bem... então que tal algo assim, por exemplo?" Ele estava agindo como se tivesse descoberto algo, me fazendo instintivamente inclinar-me para frente em entusiasmo.
"Você inclui estágios e personagens como em Atafami, então ainda tem dois jogadores controlando personagens para lutar. Você coloca hitboxes nos personagens, mas no momento em que você acerta o outro personagem... você obtém opções de menu em vez de uma luta baseada em ação," Endo-san murmurou como se estivesse organizando isso em sua cabeça enquanto falava.
Enquanto digeria o que ele disse, eu visualizei sua ideia. "Ah... entendi." Tive a sensação de que já tinha visto um sistema meio parecido antes, como em um RPG ou como um minigame em um jogo de festa.
"Então talvez seja como pedra, papel, tesoura. O vencedor é decidido com base na opção escolhida, e você causa dano ao oponente. Repete-se até que alguém vença. Acho que se você quiser um jogo competitivo 'estilo Atafami' com um sistema simples assim, não é impossível de fazer."
"Sim... meio que entendi."
"Entendo. É verdade que se você fizer assim, então não precisa do movimento de um jogo de luta. Tudo que você precisa são as partes básicas de um jogo de vídeo — mover o personagem e a hitbox — certo?" Ashigaru-san confirmou com Endo-san.
"É isso aí." Endo-san assentiu. "E se é apenas uma coisa para seus amigos, então está tudo bem usar os gráficos reais de Atafami também..."
Sua proposta ousada pareceu divertir Mizusawa.
"Hahaha! Você está bem com a zona cinzenta, hein!"
"Se for algo assim, acho que eu conseguiria fazer em um mês."
Kikuchi-san sorriu radiante.
"É Mesmo?! Isso é ótimo!"
Parecia que todos estávamos de acordo e tudo estava resolvido agora, mas algo dentro de mim ainda parecia errado.
"Umm... sim, é ótimo, mas..."
Percebendo minha falta de entusiasmo, Mizusawa me perguntou.
"Alguma coisa não está certa para você?"
Eu tinha uma vaga sensação de que algo estava errado; procurando pelas palavras, eu disse.
"Umm... acho que os jogos podem ser amplamente divididos em dois elementos."
"Oh, estamos prestes a ouvir a teoria de jogos do nanashi-kun? Parece interessante." Ashigaru-san me observou atentamente.
"Ahh, não, não, por favor, não criem expectativas tão altas..."
"Não, estamos esperando grandes coisas de você, Fumiya."
"Ei..."
Embora não gostasse da maneira como eles estavam me olhando, explorei meus pensamentos enquanto falava.
"Em um jogo de vídeo, há o conteúdo principal — como o sistema ou as regras — e depois o exterior, como os personagens e a interface do usuário, certo?"
"Verdade."
"Entendi. Sim, é verdade."
"Acho...?"
"Umm, o que você quer dizer...?"
Havia Endo-san, Ashigaru-san, Mizusawa e Kikuchi-san. Julgando pelas reações deles, eles responderam na ordem de sua profundidade de conhecimento sobre jogos de vídeo, e seus níveis de entendimento eram todos completamente diferentes. Hmm, então tenho que explicar para Kikuchi-san.
"Veja bem, pegue Atafami como exemplo. O sistema e as regras são que você pode fazer movimentos em diferentes direções, como no solo ou no ar, e quando você causa dano ao oponente, ele é arremessado para longe. Se você o arremessar completamente para fora da tela, você fica mais perto de vencer."
"S-Sim."
Kikuchi-san estava fazendo o possível para manter os olhos levantados enquanto me ouvia. Ela provavelmente estava relembrando de jogar Atafami na minha casa.
"Você também tem personagens que são todos muito diferentes. Você tem o ninja Found, você tem a Foxy, você tem a Lizard. Mas isso não tem nada a ver com o sistema ou as regras, certo?"
"Um... realmente?"
Entendi, então isso não estava fazendo sentido para ela. Então como explicar?
Enquanto pensava sobre isso, Ashigaru-san entrou para me ajudar.
"Por exemplo, e se Found se tornasse uma pessoa azul, Foxy fosse uma pessoa vermelha, e Lizard fosse uma pessoa verde? Isso não mudaria o sistema e as regras do jogo de forma alguma, certo?"
Essa metáfora ajudou Kikuchi-san a entender.
"Ah, entendi! O jogo ainda seria sobre causar dano para vencer, huh!"
"Mas é isso?" Mizusawa estava inclinando a cabeça.
"Umm, então tipo... até onde sei..." Eu pensei no que Hinami tinha dito logo depois que nos conhecemos.
"...Hinami é do tipo que se preocupa mais com as regras e sistemas do que com o exterior de um jogo."
Mizusawa piscou surpreso.
Este era o modo como NO NAME pensava desde que nos conhecemos. Um jogo com regras simples, mas profundas, é o melhor tipo. Por isso ela achava que o jogo da vida era de primeira, por isso ela conseguia ver o que tornava um jogo aparentemente infantil como Oinko interessante. Também por isso ela notou a profundidade de um certo jogo de festa chamado Atafami.
"Então... mesmo que você faça apenas a parte exterior como Atafami, se a jogabilidade for completamente diferente, a Hinami provavelmente estará de olho nas regras."
Então eu percebi que "Hinami" tinha escapado da minha boca várias vezes, então rapidamente expliquei para Ashigaru-san.
"Ah, Hinami é o nome da garota cujo aniversário é hoje." Eu meio que me empolguei lá.
Ashigaru-san assentiu lentamente algumas vezes e abriu a boca. Parecia que Endo-san estava observando para ver o que ele diria.
"Entendo... Isso complica as coisas."
"...Sim, isso é verdade."
Sim - se ela fosse o tipo de pessoa que valorizasse as regras de um jogo... Se não pudéssemos usar a parte exterior para encobrir o que estava por baixo, então teríamos que criar algo com jogabilidade de alta qualidade em menos de um mês — um jogo com "regras simples, mas profundas".
"Existem truques do ofício que podem ajudá-lo a trapacear nos gráficos, mas é difícil fazer isso com a jogabilidade. Especialmente com jogos de luta." Disse Endo-san.
"Sim." Ashigaru-san assentiu.
"Mas, Fumiya, se vamos fazer um jogo, então não seremos forçados a fazer algumas concessões nisso? Na verdade, com base na minha experiência, apenas criar uma surpresa tão envolvente já é bom o suficiente para mostrar a ela como você se sente," repreendeu-me Mizusawa.
Ele estava olhando para a realidade com uma cabeça fria.
Ele estava certo — talvez o que Hinami se importasse fosse com o sistema e as regras, mas ela já gostava de Atafami. E se você gosta de um jogo, jogá-lo fará com que você se apegue aos personagens também.
Nesse sentido, a ideia alternativa — apenas pegar os personagens e tornar a jogabilidade mais realista — não era uma má ideia.
"Resta menos de um mês, afinal de contas..." Concordou Kikuchi-san com Mizusawa.
Muito provavelmente, se você não tivesse visto Hinami falando sobre jogos ou regras, então você realmente não entenderia. Você não entenderia o quão obcecada ela era com regras e estrutura.
"Sim..."
Por isso que eu estava pensando nisso. Eu não ia apenas insistir freneticamente que sabia disso. Se eu queria que eles aceitassem minha sugestão, eu tinha que fazê-los apreciar o que era necessário.
Em outras palavras, eu usaria os métodos de Aoi Hinami para fazer algo que Aoi Hinami gostaria de desfrutar.
Havia a essência de um jogo, e depois a parte exterior. Para ser específico, isso significava regras e os gráficos.
Se eu fosse ajudar Hinami a ter o melhor aniversário de todos — se eu fosse fazer o que queria fazer — eu teria que selecionar as ideias mais realistas e eficazes das pistas disponíveis agora.
Se eu fosse fazer do meu jeito e mudar as condições originais—
"…Ah."
A lâmpada estava acesa.
"Você tem uma ideia, nanashi-kun?" Perguntou Ashigaru-san.
Eu respirei fundo.
"Desculpe, isso vai significar desperdiçar tudo o que conversamos até este ponto, mas..."
Enquanto pensava em outro jogo que Hinami gostava, eu disse:
"—E se fosse um jogo de tiro?"
Endo-san e Ashigaru-san me encararam.
"Bem, sim... se fosse um simples jogo de tiro 2D, acho que seria menos trabalho, mas...," Endo-san disse, escolhendo cuidadosamente suas palavras.
"Sério?!"
"Por que um jogo de tiro?" Ashigaru-san perguntou.
Eu não tinha certeza por onde começar, mas disse.
"Um, a verdade é... há um jogo ao qual ela é quase tão apegada quanto ao Atafami."
Mizusawa e Kikuchi-san pareciam surpresos ao ouvir isso — é claro que estavam. Eu não tinha mencionado esses detalhes ao falar de Hinami com os dois.
"Ela é apegada a um jogo de tiro?"
Eu assenti.
"Chama-se Go Go Oinko."
Mizusawa e Kikuchi-san ainda estavam perplexos. Mas os olhos de Ashigaru-san começaram a brilhar intensamente.
"Ohh! Oinko! Essa é uma garota com bom gosto!"
Como esperado de um profissional, ele conhecia Oinko. Seu olhar subiu para o teto com nostalgia enquanto continuava carinhosamente.
"A jogabilidade e a história eram boas... Eu acho que lembro... O que foi mesmo, aquele slogan da Oinko? ‘Isso está tão certo, acho que fui amaldiçoado! Exatamente!’ Era tão fofo."
""hexactly?!""
Mizusawa e Kikuchi-san gritaram de surpresa exatamente ao mesmo tempo — nunca os tinha visto fazer isso antes.
"Hã, o que...? O que é?" Ashigaru-san ficou surpreso por sua vez.
Bem, se você não soubesse como Hinami era na escola, seria difícil adivinhar por que eles estavam repetindo um slogan em estéreo. Foi um momento realmente estranho.
Mizusawa se inclinou em minha direção.
"Então o jogo ‘hexactly’ vem de um jogo de tiro?"
"Sim. hexactly." Eu apontei meu dedo para ele, que Mizusawa afastou. Rude.
"Fumiya, não seja obnoxious."
"Acho que funcionaria!" Kikuchi-san também estava super animada.
Eu não estava esperando por isso. Então ela também associa ‘exato’ com Hinami, mesmo que eles não tenham falado tanto. Agora que eu estava pensando nisso, porém, Hinami casualmente declarou isso durante o discurso de sua campanha eleitoral também. Não importa como você pense sobre isso, isso é ir longe demais.
"Há possibilidades, certo?" Eu disse, e os dois concordaram um com o outro. Acho que todos tínhamos um bom pressentimento sobre isso.
Ashigaru-san olhou para nós três com total ceticismo.
"Então essa garota realmente fez do ‘hexactly’ sua marca..."
Ele disse com um sorriso irônico. Com confiança, respondemos, "Sim!"
Depois disso, discutimos para onde levar o jogo, e depois de compartilhar cada uma de nossas visões, nossa negociação chegou a um clímax — ou realmente, nossa negociação finalmente começou de verdade.
"Então... é isso que se resume, afinal de contas." Disse eu.
"Sim, exatamente." O sorriso de Endo-san era caloroso, mas ele assentiu com um olhar inabalável. "Nós fazemos isso profissionalmente — nós precisamos ser pagos. Isso vai levar o meu tempo, afinal de contas."
Sim. Era a questão do dinheiro.
Mesmo que ele fosse amigo de um amigo, isso era o sustento dele. Enquanto ele estivesse gerenciando nosso pedido, ele não poderia fazer outro trabalho. Então, a maneira óbvia de assumir a responsabilidade por isso era pagar o suficiente para compensar. Claro, nós também tínhamos conversado sobre isso anteriormente, e estávamos preparados.
"Mas como você é amigo do Ashigaru-san, e isso não precisa ser um produto comercial, posso fazer por menos do que o usual."
"É mesmo?"
"Sim. Além disso, vocês são adolescentes. Depende do seu orçamento, porém…"
"Pois é."
Eu não estava acostumado com conversas como essa, e estava lutando. Era completamente diferente do modo típico como eu me comunicava com os colegas — esta era uma conversa envolvendo cálculos de lucro e perda e relacionada a dinheiro e tempo; eu não tinha ideia do que eu deveria dizer ou como eu deveria dizer. As regras para isso eram completamente diferentes.
"Ok, então como vamos fazer isso?"
Endo-san começou, jogando essa pergunta em mim como um jab. Bem, eu estava falando como se fosse o coordenador aqui.
"Umm, e-então sim…" Eu não tinha certeza de como responder, mas como não podia dizer nada, fiz um pequeno comentário para ganhar tempo. Mas isso me daria apenas alguns segundos, e então eu teria que pensar em alguma resposta.
Ngh, o que eu faço?
Se eu for tomar uma decisão, então devo começar referenciando o que recebo de mesada. Provavelmente não é a melhor ideia, mas então—
"—Dado o trabalho e o tempo necessário, quanto é típico para um pedido como este?"
Agora sim, alguém que sabia negociar.
"Dado que estamos ocupando seu tempo valioso para o trabalho, gostaríamos de oferecer a compensação máxima, mas é claro, esta é a primeira vez que tentamos algo assim, então nem sabemos por onde começar, na verdade…" Mizusawa estava dizendo todas as coisas certas eloquentemente uma após a outra como se tivesse pensado nisso antes.
Endo-san parecia surpreso com o movimento de Mizusawa, mas então ele colocou uma mão no queixo e começou a pensar.
"Umm, o que é típico? Hum, deixe-me ver…"
Ao lado dele, os olhos de
Ashigaru-san também estavam arregalados. Era como se aquele momento tivesse mudado o ar ao nosso redor.
Como eu poderia dizer — Mizusawa estava agindo como naquela vez em que estava fazendo campanha para a eleição nos portões da escola ou fazendo seu discurso de apoio ao candidato no ginásio. Em conversas formalmente pesadas como esta, infelizmente, ele até poderia estar no mesmo nível de Hinami.
"Cerca de…" Endo-san hesitou em dizer diretamente; ele escreveu o valor em um guardanapo de café com sua caneta-tinteiro em vez disso. Ele me apresentou passando-o com um sorriso.
"...Entendi."
Bem, falando grosseiramente, a soma sugaria cerca de metade do valor de meio ano do rendimento de ambos os nossos empregos de meio período juntos. Francamente falando, não era realista. Eu passei para Mizusawa e Kikuchi-san. Vendo o número, os olhos de Kikuchi-san ficaram tão redondos como se o número estivesse em alguma moeda estrangeira. Bem, há uma possibilidade de que Kikuchi-san normalmente use asas brancas como sua moeda.
"Ah…" A negatividade era evidente na voz de Mizusawa.
"Bem" — Endo-san assentiu — "isso é bastante difícil para adolescentes, né. Então, se diminuirmos um pouco a qualidade e chamarmos o resto de desconto do Ashigaru-san, eu poderia reduzir pela metade isso... mas mesmo assim é caro, né?"
"... Sim, será difícil." Mizusawa pausou, mas sua resposta expressava uma clara intenção.
"Desculpe, menos do que isso e eu tenho que começar a me preocupar com comida e aluguel, então eu não seria capaz de dedicar tempo... Mas um jogo gratuito realmente básico não é exatamente o que você está imaginando, não é?" Mizusawa assentiu.
"Sim. Então, eu espero que possamos encontrar um bom compromisso, mas—" Expressão séria, ele começou a vacilar. Seus dedos longos e finos batiam levemente na mesa, seu olhar abaixado examinando a mesa e o conteúdo de sua própria mente.
"....."
Sem se importar com o silêncio criado por sua pausa, Mizusawa eventualmente voltou sua atenção de volta e para frente entre Kikuchi-san e eu. Não parecia que ele estava buscando ajuda — na verdade, era como se estivesse procurando por uma pista.
Depois de um tempo, seu olhar parou em mim, e seus lábios se curvaram num sorriso.
"...Hmm?" Eu tinha um pressentimento muito ruim sobre isso.
Estava prestes a perguntar a razão disso quando Mizusawa começou a fazer planos.
"Fumiya, isso significa que você vai ter que fazer apenas um pouquinho de trabalho para nós, mas está tudo bem, certo?" Ele agiu como se estivesse apenas verificando.
"Hã?"
Mas ele não esperou para ouvir minha resposta; em vez disso, ele chamou os dois pelo nome.
"—Bem então, Endo-san, Ashigaru-san." Usar explicitamente seus nomes novamente era uma carta forte a ser jogada numa conversa, e ambos pareciam impressionados enquanto esperavam que Mizusawa continuasse.
"Temos uma proposta para vocês." Mizusawa levantou um dedo e assumiu uma expressão de confiança. Isso não era como um estudante do ensino médio agia na frente de dois adultos. Os olhos de Ashigaru-san e Endo-san estavam arregalados e capturados pela atuação de Mizusawa.
"Claro, isso deveria ser óbvio até este ponto, mas somos estudantes do ensino médio e, francamente, não temos muito dinheiro," Mizusawa disse com leveza e um senso ligeiramente exagerado de pateticismo.
"Ahahaha. Com certeza." Endo-san riu.
A vibe era cômica e fofa, suavizando a seriedade do que estava sendo discutido.
E então caiu a ficha.
O que acabara de começar era uma verdadeira negociação.
"Sim, temos empregos de meio período, mas provavelmente somos realmente pobres em comparação com os adultos..."
"Haha! Tenho certeza que é verdade."
Mizusawa estava passando por todas as formalidades enquanto escondia suas verdadeiras intenções. Isso provavelmente era uma técnica modestamente de alto nível, compartilhando gentilmente as questões centrais relacionadas aos interesses de ambas as partes, quer se tratasse de condições ou dinheiro. Provavelmente era uma habilidade vital em negociações. Como ele era o único entrando nesse território, ele até havia ganho a iniciativa.
Mas eu nunca teria imaginado onde este discurso de Mizusawa começaria de repente a ir.
"Então... há mais ou menos um motivo pelo qual não temos dinheiro."
"Há?"
"Sim." Mizusawa olhou para mim. "Nanashi-kun aqui tem tido muitas coisas para comprar ultimamente. Você sabe o que poderiam ser?"
"... Não."
Endo-san inclinou a cabeça com uma pergunta súbita. O formato de quiz pop era mais uma das técnicas de Mizusawa? Isso me lembrou que, durante a eleição, quando ele fez um discurso nos portões da escola, ele disse algo como "E você ali, com os óculos!"
Enquanto fazia contato visual comigo, Mizusawa sorriu e disse.
"—São equipamentos de streaming."
Ashigaru-san e Endo-san assentiram como se aquilo fizesse sentido para eles. Eu apenas fiquei surpreso.
É verdade que eu tinha decidido que seguiria uma carreira profissional de jogador, e para isso, eu criei uma conta no Twitter e decidi que apareceria regularmente nos meetups offline. E eu também tinha considerado postar vídeos ou fazer transmissões ao vivo.
Mas eu não tinha contado isso para Mizusawa.
Ou seja, Mizusawa estava apenas chutando tudo isso — essencialmente, era uma blefe.
"Ele está começando agora — ele está levando a sério se tornar um jogador profissional, mas ainda não está familiarizado com isso. Ele só está começando a conseguir todo o equipamento, começando a gerar conteúdo em um cronograma consistente e ganhar influência. Ele está bem no estágio em que está prestes a se tornar profissional."
"Sim. Basicamente ele já me contou sobre isso." Ashigaru-san assentiu.
Depois de ter a confirmação, Mizusawa disse.
"Então aqui chegamos ao assunto—" Ele colocou uma mão confiante em meu ombro. "Endo-san, por que não comprar a influência futura do nanashi?"
Foi quando eu entendi o que Mizusawa estava tentando fazer.
"Primeiro, tem o jogo que ele joga, Ataque Familiar. É incrivelmente popular; tem o maior número de jogadores no Japão. E esse cara tem a melhor taxa de vitória online do país — uma posição que ele defende há um tempo. Não é exagero, em certo sentido, dizer que ele é o gamer número um do Japão." Mizusawa construiu sua lógica, misturando blefe com fatos.
"Eu ouvi falar dele... mas ouvindo você falar assim, talvez ele seja um grande nome, maior do que eu imaginava."
Talvez Endo-san tenha sentido que isso não era apenas uma piada de um adolescente. Sua expressão ficou séria, esperando pelo que Mizusawa diria em seguida.
"Mas o jogo da vida não é tão simples." Mizusawa deu de ombros, franzindo a testa. "Ser um jogador profissional significa estar no negócio da popularidade. Apenas ser bom no jogo não é suficiente. Você tem que ter algo a mais."
"Exatamente." Ashigaru-san concordou.
"Pode ser sua aparência, seu histórico de carreira ou sua idade. Todas essas coisas são avaliadas como um todo, e é isso que te dá popularidade."
"Sim. Concordo com isso." Endo-san também assentiu.
"Até mesmo pessoas que são boas em jogos — se elas não sabem como falar com as pessoas, ou não se vestem bem, ou são meio chatas, muitas vezes não conseguem ficar populares apenas com suas habilidades." Então Mizusawa varreu o olhar na minha direção e disse, "Mas com o nanashi — ele parece que vai se sair bem, você não acha?" Ele jogou a pergunta para Endo-san, que assentiu novamente.
Ashigaru-san pareceu impressionado.
"Entendi...." Disse Endo-san. "Verdade, ele tem carisma, não tem?"
Mizusawa apontou o dedo para ele.
"Sim. hexactly!"
"Ha! Oinko, né," Ashigaru-san disse, parecendo satisfeito.
O que diabos?
Esta é a primeira vez que vejo alguém além de mim ou da Hinami usar "hexactly", é a primeira vez que vejo alguém entender imediatamente. Que momento de alto contexto.
Então Mizusawa fez um gesto na minha direção, como se eu fosse um produto do qual ele estava orgulhoso de apresentar.
"Ele é o jogador número um de Atafami no Japão, decentemente bom em conversar, ele tem o visual — e, acima de tudo, ele ainda está no ensino médio. Você pode chamá-lo de o bonito do ensino médio e o melhor jogador de Atafami. Ele também sabe conversar! Realmente, isso é perfeito como um slogan!"
"Hahaha! Verdade." Ashigaru-san riu alto.
Por favor, não me atribua um slogan sem perguntar.
Mas quando esse tópico surgiu no encontro offline, esse pensamento me passou pela cabeça. Juntando as habilidades de jogo que eu tinha e as habilidades que havia adquirido com a Hinami, eu tinha vários elementos a meu favor.
"Então você entende o que estou querendo dizer, não é?" Mizusawa tinha esquentado, e agora havia um ritmo em seu discurso.
Você podia sentir zelo e confiança em sua expressão, e isso estava mudando o clima na mesa.
"Se pegarmos as redes sociais do nanashi e usá-las para divulgar o aplicativo de jogo que você produzir, Endo-san, o efeito será substancial."
"…Entendi."
Isso já tinha passado de uma discussão sobre a festa de aniversário de um adolescente — agora era como uma conversa de negócios ou uma batalha de palavras.
Endo-san assentiu várias vezes. Então ele não estava contra isso. Mas ainda estava faltando um fator decisivo ou algo assim.
"Fumiya, você tem a conta do nanashi, certo? Você pode abrir agora?"
"Huh? O-Okay." Eu abri o aplicativo do meu telefone, deslizei para o meu perfil e entreguei-o para Mizusawa.
Mizusawa mostrou isso para Endo-san.
"Atualmente, ele tem um pouco mais de dez mil seguidores. E… sim." Mizusawa olhou para mim, e nossos olhos se encontraram por apenas um instante antes de ele desviar o olhar por algum motivo. "Vamos dobrar isso ao longo dos próximos três meses."
O quê?! Queria dizer. Mas então Mizusawa deu um soco leve na minha perna, então consegui me controlar. Urk, acho que ele quer que eu aceite.
"…Sim, eu farei isso." Eu disse.
"Entendi. Essa é uma oferta atraente." Respondeu Endo-san.
Mizusawa me deu um sorriso assustador, que ele mudou imediatamente para um sorriso mais suave que ele dirigiu a Endo-san e Ashigaru-san.
"Então os detalhes do nosso plano são os seguintes: Primeiro, nanashi usa sua conta para divulgar o aplicativo que você produzir por seis meses iniciais. E como pagamento, solicitamos a produção deste jogo. Se continuamos ou não nosso contrato depois disso, vamos discutir novamente naquela época." Tendo resumido tudo, ele finalmente devolveu a iniciativa que havia mantido para a outra parte. "Como isso soa para vocês?"
"Muito obrigado por hoje."
Estávamos na frente do café. A discussão havia concluído, havíamos terminado de pagar a conta e nós cinco estávamos em frente ao café. A propósito, como fomos nós que os chamamos aqui, tentamos convencê-los a nos deixar pagar, mas Ashigaru-san nos disse que ia ao banheiro e, de repente, ele se dirigiu ao caixa para pagar. Adultos jogam sujo mesmo.
"Então, nanashi-kun, estarei contando com você pelos seis meses até a conclusão." Disse Endo-san, repetindo o acordo que acabámos de fazer.
"Sim. Da mesma forma! Vou te enviar os detalhes sobre as especificações do jogo depois." Respondi.
"E ele dobrará seus seguidores." Mizusawa interveio.
"Ei, você…" Eu lancei a Mizusawa um olhar insatisfeito por ter agitado as coisas, e Ashigaru-san e Endo-san sorriam agradavelmente.
Mizusawa fez seu grande discurso. Parecia ter convencido Endo-san — depois disso, com base na decisão que discutimos que ele nos apresentaria um jogo original em troca de divulgar seu trabalho por seis meses. De alguma forma, isso me levou a ter que aumentar o número de meus seguidores, mas bem, eu já estava pensando que precisava estabelecer uma presença como jogador profissional. Devo considerar isso como o empurrão certo naquela direção.
"Mas de qualquer forma, Mizusawa-kun, isso foi incrível," Ashigaru-san disse agradavelmente. "Foi um discurso do caramba. Isso é o tipo de apresentação que você esperaria de um adulto."
"Oh, não." Mizusawa sorriu friamente, e então uma pitada de tristeza cruzou seu rosto. "Eu só sou bom em dizer todas as coisas certas."
Era verdade que Mizusawa normalmente era bom nesse campo, mas — "dizer todas as coisas certas" era uma forma fria de colocar isso. Era como se ele estivesse se rebaixando por ainda depender de "formalidades".
"Isso foi impressionante para o seu segundo ano do ensino médio. Impressionante o suficiente para que eu gostaria de trabalhar com você um dia."
"Hahaha, espero que me aceite, então, se tivermos a oportunidade." Mizusawa disse com seu sorriso habitual em seu ritmo habitual, trocando palavras apenas por cortesia.
"Não se houver uma oportunidade." Ashigaru-san optou por ser direto.
"…Desculpe?"
Ashigaru-san colocou uma mão no bolso e tirou um estojo de cartão preto. Ele pegou um pedaço de papel quadrado e entregou a Mizusawa.
"Este é meu cartão. Daqui a alguns anos, depois que você se formar na universidade, se não tiver outros planos, entre em contato comigo a qualquer momento."
"…!" Mizusawa parecia surpreso enquanto olhava entre Ashigaru-san e o cartão de visita que ele havia aceitado.
Eventualmente, ele abaixou a cabeça, os olhos escondidos pelos cabelos.
"Entendido."
Você podia ver apenas um pequeno sorriso em seus lábios, como se estivesse chegando a uma realização sobre algo.
"Até mais, então — minha casa está por este caminho." Disse Ashigaru-san.
"Eu tenho outra reunião agora, então." Acrescentou Endo-san, e os dois saíram — Ashigaru-san a pé e Endo-san de táxi. Coisas desconhecidas para mim surgiram constantemente naquela discussão, mas agora acabou, e nós três estávamos exaustos na frente do café.
"…Bem, conseguimos. Houve muita coisa acontecendo hoje." Disse Kikuchi-san como se estivesse soltando a tensão anterior.
Ela parecia um pouco mais curvada do que o normal. Bem, ela tinha sido a única garota lá, assistindo enquanto tínhamos uma espécie de conversa de negócios para adultos. Eu também tinha sido transformado em uma espécie de produto, então realmente entendia o sentimento.
Bem, independentemente disso...
"Isso correu muito bem, graças a você, Mizusawa. Eu aprecio." Eu disse do fundo do coração.
Ele arqueou uma sobrancelha.
"De nada. Mas eu só consegui isso em primeiro lugar graças às suas habilidades, então se orgulhe mais de si mesmo."
"B-Bem… é… certo." Eu hesitei, me sentindo estranhamente tímido com os elogios.
"Ei, Fumiya," Mizusawa disse em um tom calmo.
"…Sim?"
"Eu percebi algo."
"O que?" Perguntei de volta.
Mizusawa olhou diretamente para mim, como se estivesse tentando me incentivar.
"Em vez de tentar anunciar algo, você faz a outra pessoa apresentar o que você quer." Ele apontou um dedo para mim.
Isso me lembrou daquele gesto dela que eu não tinha visto ultimamente.
"O que estamos fazendo — é disso que ser um jogador profissional se trata, certo?"
"…Ah." Agora que ele disse isso, pensei que ele estava totalmente certo.
Eu estava oferecendo meu alcance, fazendo negócios, contratando um patrocinador.
E como compensação por divulgar a outra parte durante o período contratado, eu estaria aceitando coisas de que precisava — como dinheiro ou serviços.
Isso era o que o negócio parecia para Ashigaru-san e muitos outros jogadores profissionais.
"…Você está certo." A exaltação se acumulava constantemente em meu peito.
Era como a sensação que eu tinha quando conseguia cumprir uma tarefa difícil em estratégia de vida com Hinami.
Eu poderia avançar com isso. Foi o que pensei.
"Será que estive… me aproximando do meu sonho sem nem perceber?"
E eu tinha sido guiado até aqui por ninguém menos que o cara suspeito que estava na minha frente.
"Uh-huh." Mizusawa sorriu de forma juvenil.
Eventualmente, ele abriu a boca mais uma vez, reafirmando o que tínhamos feito hoje.
"Então esse tipo de coisa é como…"
"Sim?"
"Talvez seja um chamado?"
"Sim… Fico feliz que você tenha dito isso." Eu expressei meus sentimentos honestamente, com confiança crescendo dentro de mim.
Então, por algum motivo, Mizusawa disse.
"Não, eu não quis dizer só isso." Ele parecia de alguma forma satisfeito enquanto olhava para o mesmo sol se pondo de sempre.
"Talvez essa coisa… seja um chamado para mim também."
No trem de volta, nós três nos seguramos nas alças enquanto refletimos sobre aquele dia.
"Agora… ele só precisa conseguir, né." Disse Kikuchi-san.
"Sim." Eu assenti.
Mizusawa assentiu também.
"Bem, eu fiz o que pude. Agora, Fumiya, eu deixo os detalhes com você."
"Espera, eu?" Fiquei surpreso, mas depois de um pouco de consideração, fez sentido. "Mas… ah é, eu sou o que mais conhece a Hinami, né."
"É."
"…Sim."
Havia muito significado complicado nas observações de ambos — mas os relacionamentos são assim desde o início. Acho que nenhum relacionamento pode ser expresso por algo tão simples quanto um gráfico de relacionamento.
"Se houver alguma coisa que eu possa fazer, por favor me avise." Disse Kikuchi-san.
"Vou fazer isso… Obrigado."
Para ela, era como inveja ou culpa, ou desejo de ter as coisas esclarecidas. Havia incerteza sobre aquele caos de sentimentos, expiação e carma todos misturados para serem dirigidos a apenas uma pessoa.
"Se fizermos isso, então a Aoi ficará feliz também, certo?" Disse Mizusawa.
"Sim… Acho que sim."
Ele se sentia mal porque só podia viver de "formalidades", mas havia sentido algo inestimável em alguém mais comprometido com essas formalidades do que ele. Isso tinha se transformado em afeto, e lá estava a contradição que gerava emoção sincera.
"Nós conhecemos a Hinami melhor, afinal de contas."
E então estava eu — sempre vivi como um indivíduo, mas ao me mudar e mudar minha percepção do mundo, descobri alguém que não era minha namorada como algo singularmente especial. Isso era minha insinceridade.
Provavelmente todos carregamos essas pequenas incertezas, contradições e insinceridades, ocasionalmente fingindo que não as vemos enquanto avançamos lentamente.
Eu acho que isso pode ser exatamente o que a vida realmente é.
"—?!"
"Uau, cuidado, Fuka-chan."
Quando o trem parou de repente, Kikuchi-san perdeu o equilíbrio, balançou-se e caiu em direção a Mizusawa. Ele é afiado nessas horas, e a segurou firmemente, apoiando-a até que ficasse estável.
"O-Obrigada."
"Está tudo bem. Você se machucou?"
"N-Não."
Vendo Kikuchi-san olhando para cima para Mizusawa assim, eu deixei escapar.
"H-Hey! Mizusawa!"
"Hmm? O que foi, Fumiya?"
Eu estava deixando minhas emoções me dominarem.
"O qu—o que você está fazendo?"
"Huh…? Ela quase caiu." Ele disse.
Eu fiquei surpreso.
Se Mizusawa não tivesse segurado Kikuchi-san agora, ela poderia ter caído. Ele tinha ajudado alguém importante para mim, o que significava que essa não era a reação que eu deveria estar tendo.
"Oh… claro." Então eu engoli minhas emoções e disse a coisa razoável. "Desculpe… Obrigado."
"Que diabos? De nada." Mizusawa sorriu irônico, com um olhar provocativo no rosto.
"Hahaha. Nunca te vi agir assim antes, Fumiya."
"C-Calado."
Você não pode explicar tudo que as pessoas fazem com lógica, eu acho. Às vezes apenas fazemos coisas estranhas… e-então sinto muito por ser rude.
Kikuchi-san e eu nos separamos de Mizusawa em Omiya, e eu decidi acompanhar Kikuchi-san de volta para casa. Mizusawa disse que tinha algo a fazer e entrou em um café em Omiya, e a partir daí, nós dois pegamos o trem.
Andamos juntos no caminho da Estação Kita-Asaka.
"Estou realmente feliz por termos resolvido isso… Obrigado por sua ajuda também, Kikuchi-san."
"Oh, não. Acho que me sinto um pouco melhor por causa disso… Talvez isso signifique que meus motivos são impuros, afinal de contas…"
"Isso não é verdade."
Como criadora, Kikuchi-san havia ultrapassado os limites com a Hinami mais do que a maioria das pessoas perdoaria. Hinami provavelmente tinha sido atingida pela nitidez das linhas que a fizemos dizer durante aquela peça.
"E, um… estou feliz que você e Mizusawa se dão bem." Mas mesmo enquanto eu estava dizendo isso, lembrar como eu me sentia antes não parecia ótimo. Não, não, ainda é uma coisa boa que eles estejam se dando bem, mm-hmm.
Kikuchi-san me estudou curiosamente.
"Huh, o-que?"
"Fumiya-kun… poderia ser…?" Seus olhos perscrutando os meus detectaram minha fraqueza. "…Você estava com ciúmes?"
"O qu-que…?! N-Não, eu não estava…" Eu instintivamente tentei manter uma frente forte, mas não era bom fixar-se em aparências. Então decidi tirar a máscara resistente.
"Não… isso é uma mentira." Então eu disse resignado, "Você está certa, eu estava bem com ciúmes."
Os ombros de Kikuchi-san se moveram por apenas um instante, e ela riu.
"Estou feliz. Então você pode ficar com ciúmes também."
"Bem, quer dizer, eu sou humano…"
Por algum motivo, Kikuchi-san estava sorrindo com satisfação.
"Tee-hee. Sinto que esta é a primeira vez que você está com ciúmes desde que começamos a namorar. Estou feliz."
"O qu-o quê…?" Eu disse, mas considerei um pouco. "I-Isso não é como se fosse a primeira vez…"
Kikuchi-san riu com malícia.
"Tee-hee. Ah, é mesmo? Mas eu nunca percebi." Ela ainda estava de ótimo humor.
"Não fique feliz com isso… É difícil para mim."
"É?"
"Sim. Especialmente quando é o Mizusawa." Eu disse.
Kikuchi-san piscou.
"Por que ele?"
"B-Bem… porque Mizusawa é aquele tipo de cara." Eu disse vagamente.
Kikuchi-san inclinou a cabeça, agora ainda mais confusa.
"Você não confia no Mizusawa-kun?"
"Oh, não… não é isso que eu quis dizer."
"Mm-hmm?"
"É na verdade como, porque eu confio nele…"
"Como assim?"
Talvez eu não reconhecesse esse sentimento em mim mesmo a menos que alguém me perguntasse sobre isso.
"Eu acho que o Mizusawa... e você são pessoas realmente atraentes. Como, não seria estranho vocês dois se sentirem atraídos um pelo outro, mesmo que não quisessem fazer nada pelas minhas costas."
Depois de me encarar, Kikuchi-san riu.
"…Você sente isso tão fortemente sobre mim e Mizusawa-kun?"
"…Bem…" Eu me virei enquanto arranhava timidamente minha cabeça como algum personagem de mangá.
Então…
…Os dedos de Kikuchi-san puxaram minha manga.
"—Está tudo bem."
Ela me puxou gentilmente. E seus lábios tocaram os meus.
"?!"
Foi um toque leve, apenas um momento, mas foi explosivo o suficiente para expulsar toda nossa conversa da minha mente.
"Você é o único que eu gosto, Fumiya-kun." Disse Kikuchi-san, o que soava muito como o que eu já tinha dito a ela antes.
Minha alma tinha saído completamente do meu corpo, então o máximo que eu pude fazer foi concordar fracamente.
"S-Sim... eu também."
Hã? Ei, ela tem tomado a iniciativa aqui por um tempo…
Eventualmente, nós dois chegamos à casa de Kikuchi-san.
"Muito obrigada por me convidar hoje. Estou feliz por ter visto um mundo completamente diferente."
"Sim. Devo agradecer por você ter vindo até aqui." Eu assenti.
Kikuchi-san destrancou a porta de sua casa e colocou a mão sobre ela.
"Boa noite."
"Sim. Boa noite."
E assim eu deixei Kikuchi-san e voltei sozinho para a Estação Kita-Asaka, e depois segui para casa.
—Ou pelo menos eu pensei.
"Espera… o quê?"
Cerca de meia hora depois de levar Kikuchi-san para casa, desci na plataforma da Linha Saikyo em Omiya para trocar de trem, onde por algum motivo, eu estava me encontrando com Mizusawa.
"Hahaha, não fique tão cauteloso."
"Você me disse que queria falar sozinho... Claro que vou ficar em guarda."
"Bem, obviamente eu não poderia impedir um cara de levar a namorada para casa."
"Obrigado pela sua preocupação." Eu disse sarcasticamente.
"Hehhehheh." Mizusawa riu. "Bem, qualquer momento teria funcionado. Mas eu estava planejando te contar assim que decidisse."
"Contar para mim… Contar o quê?" Eu perguntei, mas eu meio que tinha a sensação de que sabia o que ele ia dizer.
"Durante a viagem, eu vou confessar meus sentimentos para a Aoi novamente."
"…Entendi."
"Hã. Você não está tão surpreso quanto eu pensava que estaria."
Eu não tinha adivinhado exatamente o que ele estava planejando me contar. Mas…
"Bem, é você, então você estaria fazendo algo que eu não esperaria. Então é exatamente o que eu esperava."
"Hahaha. Então você viu isso chegando?"
Então um sorriso triste cruzou seu rosto.
"Mas essa é apenas uma confissão. Não é como se eu tivesse feito algum progresso desde as férias de verão, e sei que não vai acontecer." Então ele pareceu lembrar de algo. "Nós estávamos falando sobre isso recentemente, certo? Como é incomum para ela mostrar seu esgotamento daquele jeito."
"Sim."
"E pelo que ouvi, provavelmente é por sua causa, certo?"
"Isso não…" Eu comecei a negar, mas Mizusawa me olhou.
"…Verdade?" Sua observação foi curta mas direta, e havia um brilho afiado em seus olhos. Fiquei sem palavras.
Ele estava realmente certo. Provavelmente eu fui quem mais se aproximou de seus sentimentos reais, desde que ela colocou a máscara pela primeira vez.
Por isso abri a boca novamente para engolir as palavras que acabara de dizer.
"Não... eu já me perguntei se talvez tenha algo a ver comigo."
"Sim, huh." Então Mizusawa me perfurou com um olhar poderoso e agressivo. "Eu odeio colocar assim — mas esta é uma oportunidade."
"…Uma oportunidade?"
"A máscara da Aoi é tão grossa que mesmo que eu seja muito aberto com ela, ela apenas a colocaria de volta e sairia correndo. Mas — parece que ela está fraca agora." Mizusawa levantou uma sobrancelha boba. "Isso nunca acontece, certo?"
"Que diabos? Você está jogando sujo."
"Hahaha. Estou bem com isso. Você sabe como eu sou." Então seu sorriso desapareceu novamente. "Mas isso não é realmente o que quero dizer quando digo ‘oportunidade’." Ele sorriu provocativamente.
"—É que minha principal rival pelos afetos da Aoi é outra garota."
"!"
Ele não precisava dizer quem ele queria dizer.
"Eu não sou do tipo que segura as coisas com muita força. Sinto que aconteça o que acontecer, acontece, mas…" Você poderia interpretar isso como uma proclamação ou uma declaração de guerra. "Decidi que quando quero algo, farei tudo o que estiver ao meu alcance para alcançá-lo. Então, Fumiya…" Algo sobre a forma como ele disse meu nome fez isso parecer estranhamente real.
"—Vamos tornar essa surpresa um sucesso."