Volume 1
Capítulo 6: Às vezes você conquista uma masmorra apenas para encontrar um chefe forte de volta à sua vila. (PARTE 1)
Hoje, tivemos uma aula em outra sala. Isso quer dizer que, quando fui para a biblioteca antes dessa aula, me deparei com Kikuchi-san pessoalmente.
Eu estive falando com a Izumi sobre Atafami desde a manhã e agora era hora do intervalo antes de nos mudarmos para a outra sala de aula. Segui em direção à biblioteca como de costume, mas não estava no meu estado mental habitual.
Quando abri a porta da biblioteca, Kikuchi-san já estava lá. Ela me viu e me deu um sorriso como uma brisa primaveril suave. Ela é bonita. Então, seu olhar voltou para o livro que estava lendo.
Teria sido mais fácil se ela tivesse começado a falar comigo sobre o tal Andi de novo, mas parecia que dessa vez eu teria que tomar a iniciativa.
Para não a assustar, fiz um barulho intencional enquanto caminhava em sua direção. Quando eu estava bem perto, ela se virou na minha direção com um movimento incrivelmente gracioso, como um tipo de dragão sagrado.
— Oi... Algum problema...?
Como sempre, sua voz entrou nos meus ouvidos como o toque de uma lágrima de anjo.
— Uh, eu queria conversar....
Disse, puxando a cadeira ao lado dela para que estivesse a uma distância apropriada antes de sentar. Se a aura sagrada de uma garota bonita envolvesse um pária social genuíno como eu de perto, seu corpo se dissolveria na luz e evaporaria.
— O que está acontecendo...?
Ela disse.
— Um...
Eu sei que os olhos dela são completamente pretos, mas por alguma razão pareciam um verde profundo imbuído de magia élfica. Diante deles, minha determinação vacilou.
— É sobre aquele autor de quem estávamos falando outro dia, o tal Andi?
— Ah, sim...!
Seus olhos se iluminaram. Mas eu tinha tomado minha decisão.
— Na verdade...
Eu estava determinado a contar a verdade.
— Eu menti quando disse que gostava daquele autor. Quero dizer... eu nem li aqueles livros!
— O quê...?
Para minha surpresa, Kikuchi-san foi capaz de produzir não apenas a aura de uma fada ou um anjo, mas também a de uma criança inocente.
Ainda assim, continuei firme.
— É verdade.
— O quê...? Mas eu te vi lendo...
Era uma pergunta natural. Se você visse alguém sentado na biblioteca com um livro aberto à sua frente regularmente, seria uma conclusão normal a se chegar. Mas você estaria errado.
Contei a ela o quanto amo Atafami e como passo meu tempo livre com isso, e que o motivo de eu vir à biblioteca é porque não gosto da atmosfera quando chego cedo à outra sala de aula... que eu estava apenas fingindo ler livros enquanto estava na verdade planejando estratégias para Atafami.
— Então a verdade é... eu não tenho nenhum interesse particular nesse tal Andi, e não li nenhum dos seus livros. Mas eu não sabia como explicar tudo isso, então apenas concordei com o que você estava dizendo.
A expressão de Kikuchi-san não era de condenação ou perdão — apenas decepção.
— Mesmo? Mas e a saudação secreta...?
— A saudação secreta...? Ah! Ebi-alguma coisa?
— Sim, ela aparece muito no livro que você estava lendo naquele dia... É o que eles dizem em vez de 'adeus' ou 'nos encontramos de novo...'
— Ah, eles dizem muito isso? Isso faz sentido, porque estava escrito na página em que abri. Eu falei para não deixar você perceber.
— Ah, entendo...
— Sim, então me parece errado — você me deixar ler o livro que você escreveu. Sua oferta foi baseada em um mal-entendido... bem, na verdade, em minha mentira... desculpe.
— Ah... sim, eu acho que é verdade.
Ela soltou um longo suspiro.
— Por favor, não se preocupe com isso.
Disse ela, sorrindo, perdoando minha consciência culpada. Eu poderia estar me adiantando, mas diria que ela parecia um pouco solitária também.
Eu precisava decidir o que fazer a seguir.
Não havia tomado minha decisão até pouco antes de chegar à biblioteca. Agora que me desculpei, deveria convidá-la para o filme ou não? Passei a mão rapidamente nos ingressos da estreia no meu bolso interno.
— ...Mas. — acrescentei, consciente de meu coração batendo forte. — Tenho certeza de que vou vir à biblioteca novamente, então... na próxima vez, pensei que talvez pudéssemos ter uma conversa normal sobre outra coisa. Talvez não sobre nossos autores favoritos ou algo assim. Além disso, quero tentar ler alguns dos livros do Michelle Andi... O que você acha?
A proposta foi recebida por Kikuchi-san com algumas piscadas de seus longos cílios. Então, ela riu alegremente, como uma garota comum da nossa idade, em vez de sua persona habitual de história de fantasia.
— ...Ha-ha-ha! Tomozaki-kun. Não é Michelle — é Michael!... Você realmente não leu os livros dele, né?
— Ah... Michael. Uh, ha-ha.
— He-he.
— M-mas, hum, está tudo bem... ainda vou poder vir aqui?
Kikuchi-san sorriu um sorriso caloroso e sincero, como o sol filtrando pelas árvores.
— ...Claro que está!
O sorriso dela me fez sentir tímido de repente.
— Bem, ok, tchau.
Eu disse rapidamente, deixando a biblioteca para trás.
De lá, segui rapidamente para a sala de aula de economia doméstica.
Achei que teria sido injusto convidá-la para o filme naquele momento. Eu tinha acabado de contar a ela que tinha mentido, e ela ainda poderia estar excitada pensando que compartilhávamos um autor favorito. Não seria justo convidá-la até que essa excitação tivesse desaparecido completamente e estivéssemos em pé de igualdade novamente. Seria algo insincero a se fazer, e estou feliz por não ter feito isso.
Tendo resolvido a situação com Kikuchi-san do meu jeito, me senti mais à vontade pelo resto do dia. Eu e Izumi havíamos estabelecido uma rotina de conversar um pouco sobre Atafami entre as aulas, após o que ela se juntava aos normies perto da janela dos fundos, enquanto eu ficava sozinho na minha mesa. Minha confiança estava aumentando e eu sentia que estava progredindo.
É claro, é sempre nesse momento que algo precisa dar errado.
— Tomozaki.
— Oi?
As aulas tinham acabado para o dia. A voz que pronunciou meu nome não era uma que eu estava acostumado a ouvir dirigida a mim.
Quando me virei, vi Takei, o colega de Nakamura, me encarando com os braços cruzados. Mizusawa estava ao lado dele de forma estoica, como um observador impassível. Eram eles, o trio que passava o tempo com Nakamura em economia doméstica.
— Vem cá.
— O quê?
O que estava acontecendo? Eu estava sendo — convocado — como eles dizem? Se esses dois estavam fazendo isso, Nakamura estava definitivamente envolvido. Mas por quê? Hinami tinha resolvido o incidente do Atafami. Será que eu tinha feito algo para irritar Nakamura? Ou talvez isso não fosse uma convocação negativa afinal? Difícil acreditar nisso, considerando o tom deles.
— Apenas venha conosco.
Protestar provavelmente não me levaria a lugar nenhum; segui-los era minha única opção. Olhei ao redor da sala de aula para ver se Hinami estava observando, mas ela não estava em lugar algum... talvez ela já estivesse na Sala de Costura nº 2. Acho que teria que depender da minha própria força para passar por esse encontro inesperado com um chefe.
Eles me levaram — ou melhor, me arrastaram — para uma sala vazia do outro lado do corredor da sala dos professores que costumava ser o escritório do diretor. Vestígios de sua antiga identidade — um sofá e mesa ainda usáveis, uma TV de tubo — ainda permaneciam.
Nakamura estava lá, junto com outros dois caras normais.
— ...Uh...?
Incluindo Takei, Mizusawa e Nakamura, havia um total de seis deles. Que diabos estava acontecendo? Eu estava prestes a ser linchado ou algo assim?
— Ei, Tomozaki.
Era Nakamura. Só ouvir ele dizer meu nome era intimidante. Instintivamente, olhei para o lado e vi algo familiar.
Hã? Um console.
— Esperem um segundo. Isso é sobre Atafami?
Eu não sabia como reagir a esse desenvolvimento inesperado. Ele queria se vingar jogando contra mim de novo?
— Com certeza. Sente-se aí.
Sentei-me em frente ao controle para o qual ele havia apontado. O console foi ligado, e a tela de início familiar apareceu na TV.
— Espere um segundo, o que está acontecendo?
O grupo de Nakamura ignorou minha confusão e se alinhou a certa distância de nós, em direção ao fundo da sala.
— Exatamente o que parece.
Rosnou Nakamura.
Entendi.
— Então você quer uma revanche.
Nakamura estalou a língua suavemente.
— Você realmente está cheio de si.
Ele disse com raiva.
— Honestamente, porém...
Olhei para trás. Tínhamos uma audiência. Isso significava que haveria testemunhas para o que acontecesse. Da última vez que jogamos, eu admito, o derrotei tão mal que foi constrangedor. Provavelmente, as únicas pessoas que sabiam disso eram eu, Nakamura e Hinami. Eu não ficaria surpreso se todos os outros pensassem que eu ganhei por uma margem estreita.
Mas essa partida seria diferente. Haveria testemunhas de cada detalhe.
É verdade, Nakamura pode ter praticado muito nas últimas semanas. Dada sua habilidade existente, essa prática extra provavelmente significava que ele poderia vencer facilmente todos os caras no fundo da sala sem perder uma vida.
Mas eu era outra história. Eu era simplesmente bom demais. Não importa o quanto ele praticasse nesse curto período de tempo, seria uma gota no oceano. Além disso, eu estava confiante de que havia melhorado mais do que ele desde a última vez que jogamos. Se eu genuinamente, verdadeiramente evitasse qualquer risco e não me preocupasse com o tempo da batalha, eu poderia evitar completamente qualquer dano. Mesmo que eu não fizesse isso, vencê-lo com quatro vidas seria fácil.
O que significava que não deveríamos estar jogando um contra o outro desde o início. Isso seria mais do que um pouco embaraçoso para ele. Talvez se eu pudesse me segurar de propósito, mas quando se trata de Atafami, isso é algo que eu simplesmente não consigo fazer. Não era uma boa ideia.
— Você não deveria fazer isso.
Eu disse.
— Sério? Você é tão convencido assim?
Olhei para a plateia enquanto falava, então ele provavelmente interpretou minhas palavras como — Você vai se envergonhar.
Mais uma vez, o havia irritado. Claro que sim. Amaciar as palavras estava muito além do meu estágio atual.
— Não, estou falando sério. Eu sei que você tem praticado todos os dias... mas mesmo assim...
Parei a meio da frase. Só o irritaria mais se continuasse: ...não compensará a diferença em nossos níveis. Eu já tinha insinuado isso, no entanto, então provavelmente era tarde demais.
...Mas sua próxima pergunta me surpreendeu.
— Quem te disse que eu estava praticando?
Nunca o ouvi soar tão intimidante. Uau? Por que ele está perguntando isso?
— Uh, Izumi.
Eu disse. Não havia motivo para esconder a identidade dela.
— ...Imaginava.
Ele disse, franzindo a testa.
— Parece que vocês são amigos agora.
— O que?
...Espere um segundo. Era cedo demais para ter certeza, mas espere um segundo. Logicamente, ele não deveria querer uma revanche ainda, então eu estava me perguntando se poderia haver algum outro motivo para ele ter me chamado aqui.
Você não acha que ele...?
— Por que você é amigo da Yuzu? Parece suspeito para mim.
Sim, eu estava certo. Difícil acreditar que ele tinha dito isso tão audaciosamente na frente de todos aqueles caras. Ok, vamos parar de brincar, Nakamura. A razão pela qual eu falo com Izumi o tempo todo é porque ela quer sair com você, e é por isso que ela está se esforçando tanto para melhorar no Atafami. Eu estou ajudando ela a conseguir você. Eu sou a flecha de Cupido nesse cenário. E agora você está provocando uma briga porque está com ciúmes de eu ser amigo da Izumi. Por que eu tenho que aguentar isso?
— Nós não somos realmente amigos.
— O quê, então?
Eu não podia contar a verdade para ele. Apenas um verdadeiro babaca revelaria uma garota apaixonada para se salvar. Posso ser inexperiente, mas mesmo eu sei disso. Eu tinha que usar minhas habilidades para sair dessa.
— Não, é só que a gente não deveria jogar aqui. A gente deveria jogar na sua casa ou na minha.
— Casa...? Aliás, você foi na casa da Yuzu, não foi? Alguém me disse que te viu.
Sério? Eu estava cutucando outro vespeiro? Eu estava ferrado. Pense sobre isso. Um supergeek te derrota em um jogo de videogame, age superconvencido e depois faz amizade com a garota que você gosta — ou talvez não gosta? De qualquer forma, eles se tornam amigos e ele vai até a casa dela. Sim, você ficaria furioso. Não havia como escapar dessa.
— Um, foi mais complicado do que isso...
— Explique.
— ...Uh, desculpe, eu não posso falar sobre isso...
Eu não conseguia pensar em uma mentira, e ele deve ter interpretado minha resposta como — é um segredo apenas meu e da Izumi.
Ele ficou ainda mais chateado, apertou o controle com mais força e rosnou: — Vamos jogar. Agora.
Mas a falta de habilidades sociais era minha especialidade, e eu fiquei enrolando, desperdiçando tempo dizendo coisas como — Mas... — e — Vamos lá — e — Não... — e — Eu não gostei do jeito que você falou. — esperando que algo mudasse no processo. Eu estava rezando para Hinami. Deveria ser fácil o suficiente para alguém como ela ficar desconfiada quando eu não aparecesse na Sala de Costura nº 2, reunir algumas informações e vir correndo para me salvar. Se eu apenas matasse tempo o suficiente, tenho certeza de que ela viria. Eu sabia como ela era.
Enquanto eu rezava fervorosamente por Hinami e enrolava com comentários sem sentido, a porta do quarto se abriu com um estrondo. Há um Deus!
— Desculpe interromper vocês, mas... oi?! Tomozaki?!
RIP lol, como dizem. Era Izumi. Eu não posso acreditar nisso.
— Por que você está aqui, Yuzu? Eu disse para você não aparecer.
— Oh, desculpe, Shuji. Eu só pensei que talvez eu estivesse pronta... para jogar... com você...
Ela deve ter sentido a tensão na sala, porque de repente a empolgação sumiu de sua voz. Desculpa, Nakamura, esta é realmente a pior situação possível para você. Eu disse a Izumi que talvez ela pudesse jogar com você antes do final da semana, e então eu estava matando tempo até ela chegar. Isso é realmente tudo culpa minha. Eu deveria ter jogado contra você logo de cara. Agora que Izumi te viu, você não pode voltar atrás, não é? Há alguma maneira de me deixar sair disso?
— Tanto faz, está tudo bem. Você pode nos assistir jogar.
— Um, ok...!
Droga. Ele conseguiu. Agora realmente acabou. Izumi se juntou aos caras alinhados no fundo da sala.
— Yuzu, vá lá. Eu disse que isso não vai acontecer. Vamos para casa.
A porta se abriu pela segunda vez, e entrou Erika Konno, a garota sobre a qual Izumi me contou, e sua turma. Mesmo entre um grupo com cabelos loiros e saias curtas, Erika Konno se destacava.
— Hã? O que está acontecendo?
Disse uma das garotas.
— Vou jogar com o Tomozaki agora. Assistam aí.
Disse Nakamura a ela.
Ah, caramba. Erika Konno e seu batalhão entraram, se juntando à equipe de Nakamura. O que era isso? Modo Super Ataque das Famílias Normie All-Star ou algo assim? Por que ele estava tão determinado a se autodestruir? Bem, ele está por conta própria agora.
— Vamos lá, Tomozaki. Não pode fugir agora, pode?
— Tudo bem.
Suspirei, me preparando. Como eu disse, não posso me segurar quando se trata de Atafami.
— ...Mas é você quem não pode fugir, Nakamura.
De mais de uma maneira.
Até agora, Nakamura tinha sido a única pessoa a experimentar o quanto eu podia ser implacável quando ficava convencido, mas agora um murmúrio percorreu a galeria.
— Uau!
— Ele não se segura!
— Esse é o Tomozaki, certo?!
— Isso está ficando intenso!
Eu gostaria que todos ficassem quietos. Eu não me importava. Se eu tivesse que fazer isso, eu faria e faria direito. Isso é minha arte. Se arrependa por ter arrumado confusão comigo por causa de Atafami, Nakamura. Quando se trata deste jogo, eu sou de primeira.
— Ainda tão atrevido quanto sempre, Tomozaki?
Reclamou Nakamura. Ele obviamente estava furioso.
Eu não me importo. Se você vai me bater, vá em frente e me bata. Se isso for o suficiente para você, ótimo. Mas se vamos fazer isso, vamos fazer e acabar com isso.
— Vamos lá. Estamos jogando ou não?
Retruquei friamente, não olhando para Nakamura enquanto pegava o controle. Eu já tinha chega. Quando começássemos, deixaria a soma de toda minha experiência assumir o controle. Eu pularia no barril na nascente e seguiria o rio até o oceano. Eu não precisava de lógica. Minha experiência automaticamente extrairia as possibilidades e me levaria à certa.
— É claro que estamos jogando. Escolha logo seu personagem.
Antes mesmo dele terminar de falar, eu já tinha escolhido meu personagem habitual, como se fosse apenas mais uma partida.
Tch.
Do meu lugar perto de Nakamura, ouvi ele dar um clique irritado com a língua. Certo. Ele estava escolhendo seu personagem. Foxy, como sempre. Vamos lá.
Eu avancei na direção de Nakamura assim que a batalha começou. Ele começou com um salto curto e me acertou com dois tiros de projéteis de longa distância. Emparelhar o pouso de um salto curto com um ataque à distância é uma técnica para eliminar a vulnerabilidade após o disparo.
Na última vez que jogamos, Nakamura não conseguiu usar uma técnica tão sutil. Ele realmente tinha estado praticando. Mas não era nem de longe o suficiente para parar meu fluxo. Sem hesitação, angústia ou qualquer perda de foco, deixei a correnteza do meu próprio conhecimento levar Found. Era hora de brilhar.
Eu não me importo se você consegue fazer um pouco mais agora que praticou, Nakamura. É irrelevante. Para você, talvez seja um desenvolvimento que abala o mundo, mas do meu ponto de vista, você poderia muito bem não ter feito nada. É como me contar, — Ei, ouvi dizer que uma espécie de formiga em algum país africano evoluiu asas e agora pode voar.
Sério? Uau.
Você pode ter tentado uma nova estratégia em Found quando ele correu em direção a Foxy, mas ela está prestes a ser destruída pela minha habilidade e experiência.
À medida que ele se aproximava, fiz cinco wavedashes perfeitamente no momento certo. Gachachachachacha. Não havia como ele responder a um movimento tão insano e fora de sua faixa de conhecimento. Agarrei Nakamura, que estava completamente vulnerável, e o comboei até o KO.
Uma vida a menos.
— Que diabos foi isso?
— Os movimentos dele são tão loucos.
— Impossível!
— Eita?!
A plateia estava em caos. Desculpe pessoal, mas isso vai acontecer mais três vezes, e então essa partida acabará. Claro, eu não faria cinco wavedashes seguidos de novo — isso só funcionou como um ataque surpresa com um pouco de estilo extra.
Os caminhos que eu poderia seguir apareceram por conta própria. Havia sete ou oito deles, como canais de luz piscando. Qual devo escolher? Acho que vou com este.
Comecei meu ataque de corrida intencionalmente um pouco tarde, continuando um pouquinho além do bloqueio de Nakamura antes de parar. Ele deu um passo à frente, totalmente exposto, e estendeu a mão para me agarrar ali. Que pena. Eu passei por você, então estou bem atrás de você agora. O agarrão o deixou completamente vulnerável, então me virei e o agarrei. Então eu o joguei.
Outro combo.
Segunda vida perdida.
— O quê?
— Ele não conseguiu escapar?
— Acabou assim que ele te agarra?
— Isso foi traiçoeiro.
— De jeito nenhum.
Não, você pode escapar. Se for bom o suficiente. Nakamura estava abalado agora e não estava usando bem seu controle. O que me deixou com um número infinito de opções. Flash, flash, flash.
Eles eram tão brilhantes e tão numerosos. Acho que vou seguir em frente. Se eu demorar para escolher um, meus olhos vão começar a doer, e Nakamura vai cair não importa qual eu escolha.
Lancei um simples ataque de corrida. Ele bloqueou e me agarrou.
— Ooooh!
— Ele agarrou ele!
A plateia estava agitada. Foi a primeira vez que um dos ataques de Nakamura teve sucesso. Provavelmente, ele estava planejando um combo — acho que ele não sabia melhor. Sim, Foxy pode começar um combo a partir de um agarrão quando Found não levou nenhum dano, mas apenas se o jogador Found for ruim em DI — influência direcional: o controle que um jogador tem sobre a trajetória de knockback de seu personagem após ser atingido. Se o jogador Found souber usar DI bem, então a situação se inverte — Foxy se torna vulnerável a um combo de Found. Acho que você não perceberia isso a menos que tivesse praticado com alguém que o fizesse com você. Culpa da situação, cara.
Boom.
Terceira vida perdida.
A plateia ficou em silêncio.
Nenhuma surpresa lá. Nas duas primeiras vezes, eu tirei as vidas de Nakamura começando com um agarrão e o matando com um combo. Finalmente, desta vez, eles pensaram: — Wow, ele agarrou Tomozaki!
Mas no instante seguinte, Nakamura estava sendo esmagado.
Neste ponto, a única coisa que restava era limpar. Fácil. Coisa rotineira. Os canais piscando na minha frente estavam espalhados por um campo bem aberto. Não importava para qual direção eu caminhasse, eu chegaria ao meu destino. Eu pulei para cima, e parecia que eu estava voando enquanto meu corpo flutuava e dançava pelo ar. Quando olhei para baixo, vi um caminho extraordinariamente complexo se estendendo para a direita do campo. Como eu acabaria no mesmo lugar não importava para qual direção eu fosse, eu decidi praticar um pouco.
Por que não escolher aquele?
Corri em direção a Nakamura e dei um pequeno pulo. Ataque aéreo de costas. Wavedash direito. Ataque neutro. Pequeno pulo. Ataque aéreo para cima. Pousei. Pulo. Pequena carga de B neutro, fogo no ar. Pousei. Corri até onde Nakamura acabou de pousar e o agarrei. Agarrão para baixo. Pulo. Ataque aéreo para frente. Ataque aéreo para frente. Duplo pulo. B para baixo. Pousei. Carga de B neutro. Pulo. Duplo pulo.
B para baixo. B para cima. Pousei. Pequeno pulo. Disparei o B neutro. Corri. Corri para fora da plataforma. Ataque aéreo para frente. Duplo pulo. B para baixo espetado.
Quarta vida perdida.
Game over.