Volume 1
Capítulo 1: Diga o que quiser, jogos famosos costumam ser divertidos. (PARTE 1)
Era óbvio quem era melhor.
Qualquer um poderia perceber assistindo aos movimentos do meu ninja, Found, e do personagem de raposa de Nakamura, Foxy. Ok, acho que ele não era terrível para um novato. Diziam que ele estava ganhando toneladas de apostas com Atafami — o jogo que estávamos jogando — mas agora seu verdadeiro nível estava claro para ver. Eu sabia que venceria assim que o jogo começasse.
Ainda assim, não sou de fazer trapaças quando se trata de Atafami. Não importava que Nakamura só tivesse uma vida restante. Meu plano era confundi-lo fingindo que iria diretamente atacá-lo como um louco e depois fazer um wavedash. Eu imaginei que, no nível dele, ele provavelmente nem sabia o que era wavedashing — uma técnica avançada realizada pulando rapidamente e, em seguida, realizando imediatamente um desvio aéreo direcional diagonalmente para o chão para deslizar uma curta distância. Com a execução adequada, a técnica completa acontece em menos de um segundo.
Nakamura caiu na minha finta e tentou me acertar. Eu esquivei fazendo um wavedash para trás e depois aproveitei a oportunidade para me aproximar. Neste jogo, os arremessos são a base dos combos. É tudo sobre quantos combos você pode acumular depois de começar com um arremesso. Meu personagem, o Found, é realmente bom nisso.
Found agarrou o personagem de Nakamura. Depois disso, o jogo foi meu. Um após o outro, eu o atingi com combos que pareciam fáceis, mas na verdade exigiam manobras delicadas. Não é que não houvesse maneira de escapar — ele simplesmente não sabia como. Naturalmente, estava acabado.
Nakamura estava sem vidas.
— Certo, então.
Bem, eu ganhei.
Não que houvesse alguma chance de eu perder para um amador em Atafami, mas fiquei surpreso com o quão fácil tinha sido. O que vinha a seguir era a parte que me preocupava. Cada jogador começa com quatro vidas. Você enfrenta um oponente em um estágio plano, sem truques, com alguém que você nunca jogou antes.
Essas eram as regras. Elas eram justas, e agora Nakamura não tinha mais vidas. Eu? Eu tinha quatro. Então, é claro, eu o derrotei. Quando olhei para ele, pude ver que ele queria dizer algo. Ele continuava olhando de mim para o controle na minha mão, e eu conseguia perceber a menor sombra de um complexo de inferioridade em seus olhos.
Até surpreendente, na verdade. Durante um dia normal na escola, Nakamura nunca me olharia com essa fraqueza nos olhos. Eu não esperava por isso.
Ele era bonito, com cabelo tingido de marrom. Você podia ver de relance que ele era uma daquelas pessoas que são boas na vida real — o topo da turma, um atleta forte, as garotas o rodeavam, até bom em videogames. Um operador habilidoso, muito acima de todos ao seu redor.
Você tem o Nakamura sempre confiante, um novato extraordinário, olhando para mim como um cachorro chutado. Para mim, um geek extremo e desinibido.
— Escolhi o personagem errado...
Nakamura estava dizendo algo.
— Huh?
— Eu escolhi um personagem ruim. É por isso que eu perdi.
Hesitei por um momento.
— Um, n-não, esses dois personagens estão no mesmo nível...
— Não é isso, é sobre o confronto. Foi apenas uma má combinação para o seu.
Ele tentou me dizer com seriedade. Fiquei perplexo. Era apenas uma desculpa, não importa como você olhasse para isso.
Então eu percebi o que estava acontecendo. Sua obstinada recusa em aceitar a derrota graciosamente era um sinal de quão ele me desprezava. Perder para mim era tão humilhante que esse espetáculo era a única maneira de ele manter seu orgulho. Ele nem se deu ao trabalho de fazer uma boa desculpa. Minha inferioridade era um dado para ele. Esse tipo de injustiça é comum quando você está no fundo da vida.
Exceto por momentos como este. Para esses momentos em que eu estava sentado na frente de Atafami, as coisas eram diferentes.
— N-na verdade, Foxy cai rápido, então eu teria que dizer que é até mais fácil fazer combos com ele.
— Eu acho. Tudo se resume aos confrontos neste jogo.
Respirei fundo e olhei diretamente nos olhos de Nakamura.
Eu estava com medo.
Mas...
— Isso é apenas uma desculpa.
Eu estou tão acostumado a pessoas me desprezando que isso nem me incomoda tanto.
— Olha, eu tenho absoluta razão, mas você está todo feliz porque ganhou este jogo idiota. É tão bobo.
Isso, por outro lado, eu nunca me acostumarei. Não suporto quando alguém é derrotado e depois finge que nem estava tentando.
— Sim, estou feliz, e você só acha bobo porque perdeu. Você nunca experimentou o que é ganhar, então não esperava que você entendesse. Eu entenderia se você ganhasse e depois dissesse que é bobo, mas você perdeu e agora soa como um mau perdedor.
Do meu ponto de vista, estávamos no campo de batalha de Atafami, e palavras eram minha munição.
— Huh? Tudo se resume a quais personagens são melhores contra outros. Deus, este jogo é uma porcaria. Ganhar ou perder, é uma merda.
— O confronto não pode exlicar o quanto eu era melhor. Você perdeu porque é um jogador fraco. Eu venceria mesmo se trocássemos de personagens.
— Tudo bem. Vamos trocar de personagens. Eu posso garantir que não vou perder para você de novo.
Seus olhos se iluminaram com espírito de luta. Apenas as pessoas no topo da vida têm essa confiança infundada. A coragem — ou devo dizer a estupidez — de insistir que nunca perderão mesmo nesta situação. Personagens do fundo do poço como eu não têm esse privilégio. Não temos a força para agir como se estivéssemos certos quando estamos errados — a confiança de pensar, Claro que vai dar certo. Sou eu. Nós não temos esse poder animal
Na verdade, é o oposto — mesmo que eu o tivesse derrotado, eu ainda me sentia um pouco inseguro por algum motivo.
Mas por aquele momento, eu não estava no fundo do poço.
— Na verdade, isso vai ser chato.
Eu disse.
— Vamos lá. Se você está tão confiante, jogue comigo novamente.
— Não é isso. Só não quero ter que ouvir suas desculpas idiotas de novo depois de te vencer.
— Huh?
Quando estou jogando Atafami, sou uma fera.
— Tudo bem. Mas também temos que trocar de controle. Não quero que você me diga que os botões não funcionaram. Ah, e provavelmente devemos trocar de lugares, porque você provavelmente diria algo sobre o reflexo na tela. Vamos começar com oito vidas também. Batalhas longas são onde sua força realmente aparece, certo? O que mais? Que tal proibirmos combos que seu oponente não pode escapar, a menos que saiba como? Porque isso é realmente sobre conhecimento mais do que habilidade, certo? Isso deve torná-lo uma competição pura de habilidade, reflexos e capacidade de tomar decisões. Eu esqueci alguma coisa? ... Ah, deveríamos trocar de roupas?
Ha-ha-ha.
Bem, eu realmente disse isso a ele. Cara, eu ia me arrepender disso mais tarde.
— Uh, não, não devemos. Não seja idiota, cara. Sério.
Ele me deu um olhar maldoso. Quando alguém me olha assim, não consigo evitar reagir como uma presa encontrando um animal mais alto na cadeia alimentar, e logo estou me sentindo tão inferior que quero começar a pedir desculpas. Mesmo que, neste caso, não houvesse dúvida de que eu estava certo. Essas são as regras da vida.
Nakamura e eu trocamos de lugares, trocamos de controle, trocamos de personagens, cada um com oito vidas, não trocamos de roupas e, em seguida, estávamos a um apertar de botão do início da batalha.
— Se eu ganhar, você tem que dizer isso, Nakamura.
— Eu sei disso.
— Eu não acho que você entende.
— Não, eu entendo. Eu vou dizer que você é melhor.
— Não, eu quero dizer — claro que isso, mas há algo mais que você tem que reconhecer.
— O quê?
Ele simplesmente não entendeu.
— Antes você disse que Atafami era um jogo ruim, certo?
— Huh?
Eu estava realmente mais irritado com isso do que com o fato de ele não admitir que perdeu.
— Você tem que dizer que Atafami é de nível divino.
Obviamente, eu ganhei com as oito vidas.
nanashi: gg
Koki: bom jogo
No dia seguinte, eu estava jogando partidas online em Attack Families, que todos chamam de Atafami. Como os jogadores podem conversar online entre si, é considerado educado trocar algumas palavras após o jogo. Claro, eu havia acabado de vencer.
Minha taxa de vitórias estava aumentando constantemente. Após o reset das classificações quatro meses atrás, subi para o primeiro lugar no Japão em apenas algumas semanas e permaneci lá desde então, sem ameaças reais. Meu nome de jogador é nanashi, que significa sem nome. Escolhi porque estava envergonhado de me dar um nome, e sem nome parecia legal. Sem conexão com meu nome real, Fumiya Tomozaki.
Antes do reset das classificações, eu admito, caí nas classificações algumas vezes, mas ainda estava quase sempre no primeiro lugar. Provavelmente seria preciso dizer que não tenho concorrência real no Japão.
Atafami tem mais jogadores do que qualquer outro PvP online, graças à sua qualidade excepcionalmente alta. Na verdade, se sou o melhor jogador deste jogo, posso dizer que sou o melhor jogador de videogame do Japão. Talvez.
Há apenas outro jogador de Atafami pelo qual presto atenção, em parte por causa de seu nome de jogador: NO NAME. Ele nunca roubou minha posição como número um, mas nos últimos meses têm estado logo atrás de mim no segundo lugar. Durante todo esse tempo, pelo que sei, ninguém roubou o lugar dele também. Em outras palavras, nanashi e NO NAME monopolizaram os dois primeiros lugares.
Em parte, porque nossos nomes são tão parecidos, um rumor falso, mas plausível, tem circulado na comunidade de jogos online de que ambas as contas pertencem à mesma pessoa.
Como nanashi, deixe-me assegurar a você agora. Nanashi e NO NAME são duas pessoas completamente diferentes.
Ainda assim, há evidências circunstanciais para a teoria: o fato de que NO NAME apareceu no mundo do Atafami há apenas alguns meses; o fato de que ele subiu para o segundo lugar em uma velocidade impossível para alguém tão novo; e, acima de tudo, o fato de que nanashi e NO NAME nunca competiram diretamente. Afinal, ambos usamos o Found e parecemos ter estilos de jogo semelhantes. NO NAME provavelmente aprendeu assistindo a vídeos meus nos arquivos do jogo.
nanashi: gg
Yukichi: gg. Você é muito bom!
nanashi: Obrigado. Tchau.
Mais uma vez, ganhei e saí do jogo. Claro, ainda perco ocasionalmente, mas nos dias de hoje até isso começou a parecer uma luta contra mim mesmo. Nunca perco por causa das habilidades do meu oponente — quase sempre é por causa de um erro meu. É por isso que, mesmo sendo o número um, ainda vale a pena me esforçar. Posso dizer que ainda tenho espaço para crescer.
Eu tinha acabado de pensar que meu próximo objetivo deveria ser reduzir os erros durante as lutas quando olhei para o nome escrito na caixa PRÓXIMO ADVERSÁRIO e prendi a respiração.
NO NAME Classificação: 2561
Eu podia sentir meu pulso começando a martelar em minha cabeça.
Pela primeira vez em muito tempo, eu estava ansioso por uma boa luta. Eu podia sentir meu aperto no controle se intensificando. O jogo começou, e imediatamente fiquei surpreso. Eu pensei que NO NAME estava copiando meu estilo de jogo, mas seus movimentos iniciais mostraram que eu estava completamente errado.
Eu avancei em direção ao meu inimigo, já planejando meu combo. Mas NO NAME estava em alerta, carregando um ataque de projétil. Era a única coisa que eu sentia que poderia me colocar em desvantagem em uma partida espelho entre dois Founds.
Além disso, não foi uma coincidência. Eu não tinha evidências, mas o pensamento me ocorreu mesmo assim. Por algum motivo, eu podia dizer que ele me estudava, mas não estavam apenas copiando meu estilo. Ele foi tão longe a ponto de desenvolver sua própria estratégia de contra-ataque.
Ainda mais surpreendente foi a precisão sem igual dos movimentos de NO NAME e sua habilidade avassaladora de sair de combos. A menor hesitação da minha parte e ele estava instantaneamente livre. Eu ainda tinha o melhor jogo neutro e era melhor em realizar combos chamativos, mas falando honestamente, apenas em termos de escapar, ele já estava além de mim.
Devo admitir que não sou muito bom nisso. A razão é que sou bom demais para ser pego com muita frequência. É um dos meus poucos pontos fracos. Basicamente, não seja pego para começar, e você nunca precisará se libertar.
Essa é a minha abordagem para todos os meus movimentos. O que significa que, no momento em que NO NAME alcançar meu nível em termos de jogo neutro e potencial de combos, eu vou perder porque não sou bom em escapar.
E apostaria que NO NAME já está mirando esse objetivo. Como eu sei? É fácil. Dado o nível de habilidade geral de NO NAME, ele é bom demais para se deixar pegar em combos com frequência. É por isso que a maioria dos melhores jogadores — eu incluso — são ótimos no ataque e não tão bons na defesa.
Mas esse NO NAME... ele têm experiência defensiva demais para o segundo melhor jogador do Japão. Ele deve ter transformado isso em sua força. O que significa que NO NAME teve muitas oportunidades de entrar em combos — para ser mais específico, ele se deixava pegar regularmente para praticar.
Então, NO NAME sacrificou a gratificação imediata das taxas de vitórias e a emoção de jogar bem em troca de habilidade eventual e posição a longo prazo. Ele está priorizando sua habilidade daqui a meses, mesmo que isso signifique estar em desvantagem no jogo atual, deixando sua taxa de vitórias cair e vendo sua classificação e reputação sofrer.
Algumas pessoas podem dizer que ele está deliberadamente caindo nas classificações para se exibir contra jogadores mais fracos, mas estariam erradas. É um treinamento certo e adequado. Pelo menos, não conheço outro jogador que tenha trocado a gratificação instantânea por resultados tão claros e abrangentes.
NO NAME.
Eu pensei que seria o melhor jogador do Japão para sempre, mas agora não posso ter tanta certeza. Tudo o que posso dizer é o seguinte: se algum jogador de Atafami no Japão vai me superar, será essa pessoa. Esses eram os pensamentos que passavam pela minha mente enquanto lutávamos em nossos níveis de habilidade atuais, e eu venci com duas vidas de sobra.
nanashi: gg
Era hora da troca usual de despedida. Eu planejava sair assim que meu oponente oferecesse a resposta padrão...
NO NAME: Você mora na região de Kanto?
Como assim? Ele está perguntando onde eu moro? O que ele está planejando?
nanashi: Sim...?
NO NAME: Você gostaria de se encontrar?
nanashi: Quer dizer, pessoalmente?
NO NAME: Sim. Se estiver tudo bem, gostaria de conversar e ter uma revanche.
Um convite para se encontrar off-line. Provavelmente um encontro um a um. Eu estou lendo isso certo?
O que devo fazer? É verdade que está ficando mais fácil se encontrar pessoalmente com pessoas da Internet nos dias de hoje e, honestamente, não é tão perigoso. Dado que já estamos conectados como os dois melhores jogadores de Atafami, encontrar-se pode ser interessante. Então...
nanashi: Tudo bem, vamos fazer isso.
NO NAME: Agradeço! Qual é a estação de trem mais próxima da sua casa? Eu que iniciei, então vou até você.
nanashi: Oh, está bem, é...
Eu dei o nome de uma estação e fizemos planos para nos encontrar. Na verdade, não era a mais próxima da minha casa, mas o terminal principal de uma parada de metrô. Pensei que seria mais conveniente para ele.
NO NAME: Entendi! Então nos vemos no próximo sábado às 14:00. Ansioso por isso!
E assim, logo após a nossa tão esperada partida, NO NAME e eu concordamos em nos encontrar pessoalmente como se fosse a coisa mais natural do mundo.
Depois de jogar contra Nakamura no sábado e contra NO NAME no domingo, a aula de segunda-feira no segundo ano da Turma 2 foi mais comum do que eu esperava. Eu estava preparado para descobrir que minha posição na hierarquia tinha caído ainda mais por causa de Nakamura, então me senti um pouco desanimado, mas principalmente aliviado.
Nakamura tinha a reputação de ser o melhor jogador na época do ensino fundamental (e provavelmente também no ensino médio), e eu era conhecido por minhas habilidades incomuns, mas a partida entre nós não tinha sido exatamente notícia de última hora. Ainda assim, a palavra se espalhou pela turma de que seria a coisa mais interessante que aconteceu nas últimas semanas. Eu imaginei que o motivo de ninguém estar mencionando isso agora, apesar da preparação, era que eles adivinharam o que aconteceu e estavam pisando levemente na ferida.
Bem, essa foi a saída mais pacífica que eu poderia esperar.
Meus dias como solitário passaram como sempre. Nada emocionante aconteceu, mas eu não estava particularmente infeliz. Como diz o ditado 'Se não está quebrado, não conserte' Essa era a minha vida, e eu estava bem com isso.
Essa era a situação geral até que um evento menor ocorreu na tarde de quarta-feira. Eu estava caminhando pelo corredor a caminho de almoçar sozinho, como sempre, quando encontrei Nakamura. Em circunstâncias normies, nós nos ignoraríamos, mas desta vez algo estava diferente. Nakamura estava acompanhado por uma garota: Aoi Hinami.
Aoi Hinami era a garota japonesa ideal — bonita e talentosa, mas também um pouco inocente. A heroína incontestavelmente perfeita, popular tanto entre os garotos quanto entre as garotas. Claro, ela estava no topo da nossa turma academicamente, mas ela também era muito melhor do que qualquer outra garota em corridas e arremessos e no resto das atividades de educação física. E não apenas com as garotas — ela estava lado a lado com os melhores garotos, também, como se fosse um personagem que quebrava o jogo.
Ela usava maquiagem leve e natural e tinha um sorriso amigável, e havia algo nela que era impossível de odiar. Não tenho certeza se devo chamá-la de simplista, sincera ou apenas um pouco distraída, mas essa fraqueza menor cruzava o t final em sua identidade de garota perfeita. Admitidamente, seu charme também era um pouco sexy. Está além de mim como ela conseguia fazer tudo isso funcionar. Sou terrível na vida real, e mesmo assim, eu não conseguia deixar de gostar dela. Ou talvez eu devesse dizer que eu estava impressionado com ela.
Não tenho ideia do que ela está fazendo na Escola Secundária de Sekitomo. Esta pode ser uma das melhores escolas particulares na Prefeitura de Saitama, mas ainda é Saitama, e em comparação com as escolas preparatórias para universidades em Tóquio, somos, na melhor das hipóteses, médios. Além disso, estamos no meio de campos de arroz. A alguns quilômetros de uma estação de trem em Saitama, você geralmente se encontra no meio do nada.
Lembro-me de ouvir uma conversa na sala de aula uma vez, quando eu estava sentado atrás de duas outras crianças. Eles não eram exatamente legais ou não legais, mas eram definitivamente mais legais do que eu.
— Então, o que você acha da Aoi-chan?
Um deles perguntou.
— Você quer dizer Aoi Hinami?
O outro disse.
— Sim.
— O que eu acho? Quero dizer, ela é incrível. Todo mundo não acha isso? Ela é uma superestrela.
— Sim.
— Ela é, tipo, uma prodígio. Escola, esportes, aparência... tudo nela é perfeito. 'Gênio' ainda parece ser um eufemismo.
— Verdade. Eu sei que nunca conseguiria vencê-la em nada. Nem você.
— Mas ela ainda se dá muito bem com todos; essa é a parte estranha. Se você me perguntasse qual garota eu me dou melhor, eu diria Aoi Hinami.
— Eu também. Eu sou mais próximo dela do que das outras.
— Certo? É estranho. Ela não ganha nada sendo amiga de nós, mas ela não escolhe as pessoas. Ela não usa as pessoas, eu acho.
— O que é então? Eu acho que poderíamos chamá-la de gênio na vida...
— Essa é a maneira perfeita de colocar isso. Ela não é um gênio do beisebol ou uma inventora gênio ou qualquer coisa do tipo — ela é um gênio na vida. Uma deusa.
— Eu queria poder agradecer aos pais dela por colocá-la nesta escola.
— Certo? A única coisa melhor em Saitama do que em Tóquio é que temos a Aoi Hinami.
Enquanto eu ouvia a conversa deles, pensei: O que isso diz sobre mim, então? Eu nem consigo fazer amizade com Aoi Hinami — eu nunca falei com ela! Talvez eu seja meu próprio tipo de gênio. Também estava pensando que eles deveriam parar de falar sobre Tóquio o tempo todo e se concentrar em vencer Kanagawa primeiro. Ou talvez Chiba.
Nós nunca perderíamos para Chiba.
De qualquer forma, Aoi Hinami estava lá no corredor com Nakamura. Claro, ela saberia que Nakamura e eu íamos jogar um contra o outro, e esse conhecimento era a pólvora para a nossa pequena explosão.
— Oh, Tomozaki-kun! Ouvi dizer que você jogou contra Shuji no Atafami! Como foi?
— Um, uh, oi, Hinami-san, uh, foi ótimo.
Eu estava uma confusão ao gaguejar. Eu até disse ótimo ao invés de grande. Eu não vou culpar meu status de supergeek; aposto que até mesmo um geek casual teria gaguejando na frente de Aoi Hinami.
— Ha-ha-ha, 'ótimo'? O que você está dizendo?!
Ela obviamente estava rindo de mim, mas de maneira estranha, eu não senti que estava sendo zombado. Talvez tenha sido a inocência em seu sorriso, ou o belo som de sua risada, ou talvez fosse como ela cobriu elegantemente a boca com a mão.
Tudo o que senti foi felicidade por ter feito Aoi Hinami-san rir. O que diabos estava acontecendo? O sorriso dela era mágico ou algo assim.
— Ha-ha-ha, eu gostei disso! Ah, é verdade, quase esqueci de perguntar! Quem ganhou?
Ela gostou disso? Ela gostou disso! Poderia haver algo mais maravilhoso do que Aoi Hinami-san gostando de algo que fiz? Ela era como uma espécie de santa com o poder de colocar esses pensamentos em minha cabeça. O que era isso?
— Uh, bem...
— Sim?
Mas Nakamura estava bem ali ao nosso lado. A visão de mim claramente o deixou de mau humor. Eu não podia fazer muito a respeito, porém. Eu tinha cavado minha própria sepultura com aquele discurso exagerado depois de jogarmos.
O problema era que eu não sabia o que aconteceria se eu dissesse que ganhei quando ele já estava irritado, e especialmente quando ele estava ao lado da heroína da escola. Provavelmente ele queria impressioná-la, e provavelmente não ficaria muito feliz se eu roubasse ainda mais o seu brilho. Sim, isso poderia ficar feio.
Ok, vou admitir, parte de mim queria impressionar a garota mais popular da escola. Eu posso estar ferrado, mas ainda sou humano. Por outro lado, eu sabia que isso não levaria a nada. Na verdade, as pessoas podem pensar: Ele é bom demais, que aberração, kkk! Por quê? Porque a vida é um jogo injusto e miserável.
E, nesse caso, seria melhor apenas suavizar as coisas e dizer que perdi. Por outro lado, eu poderia acabar ferindo o orgulho de Nakamura... E foi então que percebi algo.
Espera um segundo. Por que Aoi Hinami, a supermulher perfeita, estava me fazendo essa pergunta? Já que ela era amiga do Nakamura, seria mais natural perguntar a ele.
Será que ela estava fazendo conversa para me deixar à vontade, já que nunca tínhamos realmente conversado antes?
Não, alguém tão atenta ao clima social como Aoi Hinami já deve ter percebido que Nakamura tinha perdido pelo clima geral na escola ultimamente. Nesse caso, trazer isso como tópico de conversa comigo seria uma jogada estranha. O que estava acontecendo?
... Eu não conseguia chegar a uma conclusão. Enquanto pensava em como responder, Nakamura de repente se manifestou.
— Deus, Aoi, cala a boca. Eu perdi, ok? Vamos embora e esqueça esse nerd.
Ele cuspiu no tom mais irritado que eu já tinha ouvido.
O ar entre nós congelou. Ih, e agora?
— Uau! Sério? Tomozaki-kun, isso é incrível! Vamos lá, Shuji, não se preocupe!
Ela disse não se preocupe de forma muito carinhosa, até um pouco provocativa.
A tensão se dissipou.
— ...Ah, cale a boca!
Ele retrucou, desta vez sorrindo com exasperação.
— Mas o Shuji é bom em tudo! Uau, você deve ser super bom se o venceu! Isso é incrível...
— N-não, não foi nada demais...
— Eu quero jogar contra você na próxima!
— Eu-eu não acho que seja uma boa ideia...
— Sim, talvez não. Desculpe, me empolguei!
Ela riu.
Por alguma razão, ela era muito fácil de conversar. Acho que é isso que as pessoas querem dizer quando falam sobre habilidades de comunicação. Nakamura estava ao lado dela com um pequeno sorriso, como se estivesse observando uma criança, mesmo que ela o tivesse feito admitir que tinha perdido.
Deve ter sido a forma como ela o provocou um pouco depois que fez isso. Se fosse o caso, ela realmente era incrível.
— Uh, bem, estou indo para a cafeteria.
— Ok! Até mais. Me ensine alguns dos seus truques da próxima vez!
— Uh, sim.
— ...ing...
Nakamura estava murmurando algo.
— O que?
— Nada. Tchau.
O que acabou de acontecer?
— Uh, tchau.
— Tchau!
Caminhei em direção ao refeitório enquanto o segundo tchau de Aoi Hinami alcançava a parte de trás da minha cabeça.
...Ufa. Eu sobrevivi. Soltei um suspiro de alívio.
Mas agora tudo começava a fazer sentido. Ela deve ter sabido desde o início que, mesmo que trouxesse aquele tópico, seria capaz de fazer todos se sentirem bem, até animados, no final da conversa. Uma decisão que apenas uma pessoa normal poderia tomar. Não havia como meu cérebro ter previsto isso.
Mesmo assim, eu não esperava que Nakamura revelasse que tinha perdido. Espero que isso não faça com que ele me odeie ainda mais... Com esse pensamento em mente, cheguei ao refeitório.
Foi assim que a pequena explosão na minha vida cotidiana foi suavizada pelas formidáveis habilidades de comunicação de Aoi Hanami antes de diminuir e desaparecer.
Normalmente, eu não suportava a confiança estranha e o entusiasmo excessivo das pessoas normies, costumava pensar que isso não servia para nada. Mas eu tinha que admitir, Aoi Hanami era incrível. Meus valores tinham mudado um pouco, marcando um pequeno marco na minha vida.
No sábado seguinte, um evento muito maior ocorreu.
NO NAME: Estou aqui!
nanashi: Estarei aí em dois minutos.
NO NAME: Ok!
O dia do meu encontro com NO NAME tinha chegado. Eu tinha recebido uma mensagem dizendo: Se precisar entrar em contato comigo, use este endereço de e-mail! Então agora estávamos trocando e-mails. Parece que NO NAME já estava esperando. Peguei o trem por uma parada e cheguei também.
nanashi: Estou aqui.
NO NAME: Ok! Estou esperando do lado de fora da loja de conveniência da saída leste.
nanashi: Entendi. O que você está vestindo?
Eu podia ver a loja de conveniência bem em frente à saída leste. Havia um cinzeiro do lado de fora com alguns caras em volta, fumando. Qual deles é o NO NAME?
Meu celular vibrou. Abri a mensagem. Certo, então.
NO NOME: Estou usando uma camisa branca e azul e uma saia preta!
Uma garota. Bem, acho que é possível. Eu assumi que era um cara, mas não há motivo para não ser uma garota.
Caminhei até a loja de conveniência e olhei ao redor até avistar uma garota na frente da máquina de vendas. Camisa branca e azul, e uma saia preta. Era ela.
De costas, eu podia ver que ela tinha cabelos pretos sedosos na altura dos ombros e uma pele tão clara que era quase transparente. Não conseguia ver o rosto dela, mas ela provavelmente era jovem. Mesmo de costas, eu conseguia dizer que ela era fofa. Ah, droga. Agora estou nervoso para cumprimentá-la. Espero que minha voz não falhe.
— Uh, com licença, você é o NO NAME?
Consegui dizer isso bem. A garota de cabelos pretos puros e inocentes começou a se virar em minha direção. Como ela seria... o que?
— Oi! Sim, eu sou o NO NAME... huh?
— ...Uh...? ...Err...
— Ehhhhhh?!
Antes que eu pudesse expressar minha surpresa, Aoi Hinami gritou.
Aoi Hinami?! O que está acontecendo?
— Um...Hinami...san?
— Ok, me dê um segundo. Preciso me acalmar... Você é definitivamente o Tomozaki-kun, certo? Da minha classe?
— Uh, um, sim...
Esta não era uma sósia de Aoi Hinami. Era a coisa real. Mas o que me atingiu antes da surpresa foi o comportamento estranho dela. Ela soava totalmente diferente do normal. Fria. Ao mesmo tempo, no entanto, não parecia um ato.
— Você é nanashi?
Seu tom era meio agressivo.
— Sim, sou eu...
Respondi de maneira constrangida.
— …!
Uma ruga afiada apareceu entre suas sobrancelhas. Huh? A Aoi Hanami que eu conhecia não franzia a testa assim. Ela era mais inocente, mais delicada...
— Bem, isso é péssimo...
— Huh?
— Não quero acreditar nisso. Não quero acreditar que o verdadeiro nanashi é um perdedor que não vai a lugar nenhum na vida.
— H-Hinami-san?
O que ela acabou de dizer? Um perdedor que não vai a lugar nenhum na vida? Ela não era do tipo que insultava um cara na cara dele, né? O que está acontecendo? Ela tem uma personalidade dupla? Ou eu sou tão estranho que nem para ela eu sirvo?
— O que está errado? Hinami-san, você não está... você mesma. A forma como você está falando e tudo mais.
— !!!
Ela recuou bastante, parecendo extremamente desconfortável. Seu rosto é muito expressivo, então era fácil ler seu humor. Normalmente, ela usa essa qualidade de forma muito mais fofa, é claro.
— Oh... Eu tenho que parar de me esquecer de mim mesma quando se trata de Atafami...
— Huh?
— Mas se isso foi tudo o que você percebeu, não tem problema.
— Sem problema...?
Um, tem sim. É um grande problema. Quem é você e o que fez com a Hinami-san?!
— ...
— ...
Um silêncio inesperado desceu sobre nós. Bem, isso está estranho. Mas Aoi Hinami só ficou ali parada com essa carranca intimidante no rosto, sem fazer nenhum esforço para amenizar a tensão.
— B-bem, de qualquer forma, você é o NO NAME. Isso é uma surpresa... quer dizer...
Eu até tropecei em encontrar algumas palavras para preencher o silêncio. Bem, pelo menos sou consistente.
— Sim. Eu estou desapontada também. Não posso acreditar que nanashi, a única pessoa que eu respeitava, se revelou uma pessoa sem ambição e perdedora, que não vai a lugar nenhum na vida.
— ...O que?
Eu já estava ocupado me culpando, e aqui vem o mundo exterior para me dar mais um chute quando estou caído. Ela estava sendo realmente dura. Quê, perdedora? Ela disse algo sobre respeito, mas foi no passado. Eu estava tão preocupado com o quanto ela estava diferente de sua personalidade na escola, mas não podia deixá-la me insultar assim sem dizer nada.
— E-espera um segundo. Um, tudo isso era... necessário?
— Eu só disse porque é verdade.
— Só porque é verdade... não significa que é certo dizer.
— O que isso quer dizer?
— Você nem me conhece, e está dizendo que eu não tenho nenhuma ambição e que eu só permito ser um perdedor... O que estou tentando dizer é que você não tem o direito de me dar sermão. Eu acho que é falta de educação.
— Talvez você devesse parar de falar de boca cheia antes de dizer às pessoas para não serem mal-educadas, não acha?
— Não tem nada na minha boca!
Abri a boca bem aberta e finalmente consegui falar sem gaguejar.
Aoi Hinami me olhou friamente.
— ...Ok, vou admitir. Eu fui rude. Eu te devo um pedido de desculpas. Me desculpe. Quando se trata desse jogo, eu fico meio agitada... Mas vou te contar uma coisa, e estou te avisando que é rude... Estou chateada porque a única pessoa que eu respeitava acabou sendo o tipo de pessoa que eu mais odeio.
— É disso que eu estou falando...
— Você não tem o direito de falar sobre boas maneiras. Olhe o que você está vestindo.
Huh? O que minhas roupas têm a ver com isso? Não é como se houvesse um código de vestimenta.
— O quê? O que você quer dizer? As pessoas podem vestir o que quiserem.
— …Hmpf. É exatamente por isso que odeio o seu tipo.
— Huh?
Ela continuava. Mesmo tendo se desculpado dois segundos atrás.
— Quando você conhece alguém, especialmente pela primeira vez, existe um padrão mínimo para se vestir, certo? Ok, eu sei que tecnicamente não estamos nos encontrando pela primeira vez, mas você não sabia disso, né? Olhe as rugas na sua camisa. Você pelo menos passou ela? E as bainhas da sua calça jeans estão todas desgastadas. Quanto tempo você tem essas? Já considerou comprar um par novo? Faz séculos que não vejo um estudante do ensino médio usando tênis high-tech. Eles estão todos sujos e os cadarços estão desfiados. É óbvio que você veio até aqui com eles desamarrados. E, por favor, seu cabelo parece que você acabou de acordar. Você sequer o penteou de manhã? Você olhou no espelho? Se alguém te encontrasse pela primeira vez e você estivesse assim, você não acharia que estava sendo rude? Bem, Tomozaki-kun?
Após seu sermão, eu subitamente estava ciente da minha aparência. Eu não tinha pensado nisso antes, mas suponho que você possa dizer que eu não estava muito bem vestido. Ok, então ela estava certa em uma coisa. Ainda assim, qual é o problema dela? Eu não vim aqui para ser criticado por alguém que eu mal conhecia.
— M-mas não é da sua conta, né? É um país livre.
— Sim, é. Se isso é bom o suficiente para você, eu acho que está tudo bem. É só que você disse que eu era rude, mas você é igualmente ruim. Isso é tudo o que eu queria dizer.
— Igualmente ruim?
— Bem, na verdade, não é a primeira vez que nos encontramos, então você não precisa se desculpar. Se realmente fosse a primeira vez, então você deveria ter se desculpado, porém...
A expressão nos olhos dela era pior do que desprezo por lixo literal e mais no domínio do ódio real.
— ...Mas agora eu disse o bastante para ser realmente rude. Eu não acho que nada do que eu disse estava errado, mas vou pedir desculpas novamente. Por ser rude, isso é. Me desculpe. Eu não tenho mais vontade de falar sobre Atafami ou de ter uma revanche. Adeus.
Com isso, Aoi Hinami se virou nos calcanhares e começou a caminhar em direção à estação. Eu vi um vislumbre de seu rosto enquanto ela se afastava.
Eu mesmo não tenho certeza do motivo de eu ter aberto a boca. Eu deveria ter ficado mais do que feliz em dizer adeus a alguém tão rude. Talvez eu estivesse irritado com o que ela disse, ou talvez fosse porque, por aquele breve momento quando ela se virou, ela parecia mais desanimada do que odiosa.
— ...Espere. Você acha que pode dizer o que quiser e depois ir embora?
Aoi Hinami parou e olhou para trás para mim.
Suspiro.
— E agora o que você quer?
Eu tinha falado sem parar para impedi-la, então, para ser honesto, eu não tinha um acompanhamento. Eu estava muito agitado para ler bem a expressão dela, mas, por trás do ódio, pensei que visse um lampejo de esperança ao mesmo tempo. Minha mente estava em branco. Eu estava apenas consciente de um arrepio crescente nas pontas dos meus dedos.
— Você disse que estou perdendo na vida ou algo assim.
Eu não sabia o que ia dizer em seguida. Meu coração ecoava nos pulmões e zumbia no meu cérebro.
— Você tem atributos básicos excelentes, então alguém como você não entenderia como me sinto.
A boca de Aoi Hinami se moveu ligeiramente, como se estivesse repetindo minhas palavras, mas eu não conseguia ouvi-la. Eu nem estava certo de como minha voz soava naquele momento.
— A vida é injusta. Eu sou feio, tenho uma construção corporal ruim, penso demais até que não consigo fazer nada, sou indeciso, as pessoas fazem piadas de tudo o que eu faço e não tenho confiança na minha capacidade de comunicação. Como alguém como eu deveria vencer alguém forte como você?
Isso talvez tenha sido a primeira vez que eu disse algo assim a um estranho.
— Mas está tudo bem. Porque a vida não é justa. Você não obtém resultados apenas tentando com força. Se fosse possível, eu faria, mas a vida não tem regras. Sem recompensas, sem respostas certas. Como um jogo, é uma droga. Se não há uma resposta certa, então não há motivo para tentar. E eu odeio o jeito que pessoas normies como você vivem. Sua confiança é completamente infundada, e vocês andam em grupos fingindo se divertir.
Com as comportas abertas, eu não conseguia me conter.
— Mesmo quando tenho motivo para ter confiança, eu recuo. Quando estou em um grupo, só me sinto sozinho, e não é divertido. Estou acostumado com essa vida. Não sei por que as coisas são assim. Você tem algum problema com isso? Eu sou assim desde que me lembro. Isso está bem para mim...
Eu cerrei os punhos.
— ...Então, não imponha seus valores a mim!
Eu senti o calor drenar subitamente. A névoa espessa se dissipou da minha cabeça, o fogo nos meus olhos começou a diminuir, e a expressão de Aoi Hinami gradualmente se tornou mais clara. Seu rosto estava em branco. Ela só estava me encarando.
— ...Pare de choramingar como um perdedor chorão.
Ela murmurou de maneira bastante direta.
— O quê?
— Eu disse, você é um perdedor chorão. Você odeia o jeito que os 'normies' vivem quando você nunca experimentou isso? Isso é idiota. Como você sabe que odeia? Se você tivesse experimentado e depois dissesse que não foi divertido, faria sentido. Mas você nunca experimentou, não é? Nesse caso, você é apenas um perdedor chorão.
...Eu tinha a sensação de já ter ouvido um argumento semelhante no passado. No passado muito recente.
— Não há nada que eu odeie mais do que alguém que perde e começa a justificar a derrota em vez de se esforçar para melhorar.
Esse argumento realmente parecia familiar. Mas isso não era a mesma coisa.
— Entendi o que você quis dizer, mas isso é diferente. Você não pode mudar de personagem na vida real.
— Personagens?
— No momento em que nascemos, nossos futuros são praticamente decididos. Você é bonita, é boa em acadêmicos e esportes. Você está no topo. Se eu fosse como você, estaria me saindo um pouco melhor na vida. Mas eu não sou. Todos os meus pontos de habilidade foram para coisas como análise minuciosa e uma tendência a ser contraproducente. Isso não ajuda em nada na vida; na verdade, isso me faz pensar demais até perder toda a confiança e motivação. O que você espera? Minhas mãos estão atadas!
Aoi Hinami me olhava em silêncio, então continuei falando.
— Seu personagem é apenas melhor que o meu. E está tudo bem. Eu sinceramente aproveitei minha vida do jeito que ela é. Então, me deixe em paz...
— Um personagem melhor, né?
Aoi Hinami olhou para baixo e para o lado por um momento. Então, de repente, ela falou de novo.
— Venha comigo.
Ela segurou meu braço.
— Calma lá.
Com isso, eu fui arrastado, pasmo e não totalmente disposto, por Aoi Hinami.