Volume Único
SITE03: Aria Kurenaino
Quinta-feira, 11 de fevereiro
Na sala silenciosa, cada vez que movia minhas mãos, ouvia o som de seda farfalhando.
Sempre que estava esperando um cliente, passava meu tempo costurando bonecas. Na verdade, eram bichos de pelúcia, mas era assim que os chamava.
Recortei o tecido de acordo com o padrão e costurei. Já havia quase uma centena dessas bonecas caseiras espalhadas pela minha casa. Era possível que eu passasse mais tempo costurando aqui na oficina do que fazendo qualquer outra coisa. Afinal, eu teria sorte se conseguisse um único cliente em um dia.
Esta era minha loja.
Era minúscula, com menos de três metros de diâmetro, e as prateleiras e a mesa ocupavam a maior parte do espaço. Poderia caber três adultos no máximo.
O teto também era baixo. Eu também não era uma pessoa alta, mas me sentia pressionada quando me levantava.
As janelas estavam lacradas e cobertas com um pano preto.
A única luz na sala era uma lâmpada nua pendurada no teto. Embora o sol estivesse alto no céu, ainda estava escuro e sombrio.
Eu me servi de uma xícara de chá de ervas do meu bule e tomei um gole. O calor do chá inundou meu peito. Suspirei um pouco enquanto envolvia minhas mãos congeladas ao redor do copo para aquecê-las.
O prédio não era particularmente bem construído, então, claro, tinha correntes de ar. Esta sala não tinha nenhum tipo de aquecedor, então, nesta época do ano, o chá quente era tudo que me mantinha aquecida.
Eu podia ouvir vagamente a agitação do lado de fora. Gostava de ouvir os sons em silêncio.
Era uma área comercial em frente à estação Kichijoji chamada Harmonica Alley, ruelas estreitas repletas de lojas. Mal havia espaço suficiente para uma pessoa caber entre as lojas nos becos.
Ele começou como um mercado negro após a Segunda Guerra Mundial, e ainda havia vestígios disso hoje. Havia bares, cafés, peixarias, armazéns-gerais, floriculturas… Uma mistura aleatória de qualquer coisa que você pudesse imaginar.
Nos últimos anos, as pessoas até construíram algumas lojas brilhantes, convidativas e elegantes também. Durante o dia, havia muitas meninas aqui.
À noite, as venezianas dos locais que serviam bebidas alcoólicas subiam e os homens passavam no caminho do trabalho para casa. Claro, isso era vantagem para os bares de qualquer cidade.
Mas a maioria das pessoas passavam pela minha loja, fosse de dia ou de noite. Mesmo com todas as lojas diferentes em Harmonica Alley, a minha era claramente única.
A placa na frente - tinha o tamanho mais próximo de uma placa - dizia: “Agência de Magia Negra - The House of Crimson”. Se alguém viu aquela placa e entrou, ele era claramente um pouco único.
De repente, ouvi passos leves na escada abaixo.
Isso foi o suficiente para eu perceber que esta noite, minha pequena e estranha loja teria um cliente. E era uma mulher também. Só de ouvir, eu podia escutar o som de saltos altos. Ela foi cautelosa ao caminhar, mas isso era comum para todos que vieram aqui.
A loja ficava no segundo andar do prédio. Qualquer um que viesse teria que subir uma escada estreita e íngreme.
Eu podia sentir alguém do lado de fora da porta.
Lentamente, ela abriu. Uma das dobradiças quase caiu, então ela fez um rangido agudo, como o grito de um morcego.
Uma mulher na casa dos trinta apareceu. Seu rosto estava pálido.
“Hum… Esta é a agência de magia negra, certo?”
“Bem-vinda à The House of Crimson. Por favor, sente-se.”
A mulher fez uma reverência para mim e entrou.
Ela não parecia estar se sentindo bem e estava cobrindo a boca com um lenço. E ela estava tremendo, fosse de frio ou por algum outro motivo.
Ela cambaleou um pouco ao se sentar na cadeira de estilo rococó à minha frente.
Ela nem mesmo tentou esconder o jeito que estava olhando para mim.
“Então você é… Aria Kurenaino? Você é muito jovem.”
“…” Guardei a boneca que estava costurando.
Eu ouvi muito isso.
Minha idade, minha aparência… Esta loja não tinha nada a ver com coisas mundanas assim. É por isso que eu não tinha intenção de falar sobre elas.
“Eu não sabia onde era esse lugar, então fiquei vagando pelo Beco da Harmonica por um longo tempo. Eu diria cerca de vinte minutos.” Ela tentou se forçar a sorrir. Mas não funcionou, e ela acabou com uma expressão estranha e distorcida. “A entrada deste lugar cheira tão mal, não é? Existe um local de coleta de lixo por perto? Acho que há muitos bares e restaurantes por aqui.”
Ignorei seus comentários e servi uma nova xícara de chá para ela.
Eu não falei sobre coisas que não importavam. Eu não senti a necessidade. Eles também não queriam que eu fizesse isso. Especialmente o tipo de pessoa que viria a esta loja.
“É a sua primeira vez aqui, correto?”
Ofereci a ela a xícara de chá para aquecê-la, mas ela não tomou um gole. Em vez disso, ela olhou para mim, investigando.
“Sim, correto. É… de muito mau gosto, não é?”
Algumas pessoas pareciam pensar isso, sim. Seus olhos estavam terrivelmente turvos enquanto ela falava.
Não, não eram apenas seus olhos.
Eu não tinha notado a princípio por causa da luz fraca da lâmpada exposta, mas agora que a vi na minha frente, eu poderia dizer.
Sua pele estava uma bagunça e seu cabelo estava despenteado também. Seu casaco estava gasto e em más condições.
Ela parecia estar pensando muito em algo.
“Disseram-me que você pode lançar maldições sobre outras pessoas aqui nesta loja.” Isso mesmo. Eu era um agente profissional de magia negra.
Sempre que dois seres humanos interagiam, uma pessoa certamente odiava a outra. Essas emoções negativas nunca desapareceriam, nem mesmo décadas ou séculos a partir de agora.
Mas o risco de realizar magia negra era muito grande e exigia conhecimento e habilidade também. Então, eu praticava magia negra em nome de outras pessoas.
Esse era meu trabalho como executora de magia negra.
“Conte-me sua história.” Peguei um candelabro da prateleira ao meu lado e coloquei sobre a mesa. Ele tinha duas velas pretas nele. Risquei um fósforo e acendi. Então apaguei a luz.
A sala ficou mais escura.
Nossas sombras tremeluziam contra a parede à luz das velas.
Era mais fácil para as pessoas falarem no escuro. Especialmente se eles estivessem dizendo algo que os fizesse se sentir culpados. A criação de tal espaço tornava a comunicação com o cliente mais suave.
A cortina já havia subido no palco. Eu era o que meu cliente procurava, o bobo da corte conhecido como “mago negro”.
E agora vou dançar pra você…
Então me mostre sua escuridão.
Eu sorri para relaxá-la e a mulher se inclinou para frente.
“Eu quero que você mate um certo homem.” Seu tom, naturalmente, caiu.
Esse era um pedido muito comum. Eu tinha aceitado muitos desses empregos no passado, então não achei nada surpreendente.
“A magia negra requer o uso de um catalisador. Você trouxe tal objeto com você hoje?”
A mulher balançou a cabeça lentamente e tirou um envelope da bolsa.
Não havia nome no envelope, mas dentro havia um pedaço de papel cuidadosamente dobrado.
Ela colocou sobre a mesa e espalhou.
“Entendo.” Dentro havia uma mecha de cabelo. Tinha cerca de cinco centímetros de comprimento. Havia cerca de dez fios.
Sem o cabelo da pessoa a quem amaldiçoava, recusava-me a aceitar o trabalho. Mas se trouxessem o cabelo, eu nunca recusaria, não importa quem eles eram ou quem quisessem amaldiçoar.
Entreguei à mulher uma folha de papel em branco. Em seguida, mergulhei uma caneta de pena preta em tinta misturada com sangue de morcego e coloquei na mão dela.
“Você poderia me dar mais informações sobre a pessoa que você deseja amaldiçoar? Nome, altura, peso, aniversário, tipo sanguíneo, endereço, nomes de familiares, nome da escola, nome da empresa… Quanto mais informações, maior a probabilidade de sucesso.”
A cliente acenou com a cabeça e começou a preencher a página, com os olhos injetados de sangue.
Ela estava escrevendo muitos detalhes, o suficiente para que ela tivesse que mergulhar a caneta no tinteiro muitas vezes.
Eu preparei o incensário enquanto ela escrevia. Eu aqueci um pedaço de carvão na chama da vela e coloquei-o em cima da grade do incensário. Então eu balancei lentamente um incenso de pó preto feito de capim, citronela e glicínias em cima dele.
A loja estava repleta de seu perfume único.
“Isso é… O suficiente?”
“Sim. Isso é o bastante.” Quando terminou, ela havia preenchido todo o pedaço de papel. Pela quantidade de informações que ela colocou, o homem que ela estava amaldiçoando era um ex-marido ou um ex-amante.
Mas não tive interesse em pedir mais detalhes.
Em minha função de agente, o relacionamento entre o cliente e o destinatário não era um assunto de particular importância.
Dobrei o papel e coloquei em uma pequena garrafa transparente. Um pano já havia sido estendido sobre a mesa. Coloquei a garrafa no centro da tríquetra no pano.
“Vou explicar os pacotes que oferecemos, então.”
“P-Pacotes?”
“The House of Crimson oferece três pacotes para você escolher. O número de bonecas usadas no encantamento muda dependendo do pacote que você escolher.”
“Bonecas?”
“Pense nelas como servas familiares, se quiser.”
A cliente parecia confusa.
Apontei para as bonecas nas prateleiras atrás de mim. Elas eram minhas familiares, que eu mesma fiz.
“A maldição mais acessível é o pacote Tomorrow of Despair, com preço de 9.999 ienes. Com este pacote, vou usar uma boneca.”
Peguei uma boneca da prateleira e coloquei na beirada da tríquetra.
Era Ahriman, uma boneca com um corpo verde listrado e olhos esbugalhados.
“A opção intermediária é o pacote Dying Screams. Ele sai por 42.420 ienes.” Peguei mais duas bonecas da prateleira e coloquei sobre a mesa.
Górgona tinha um corpo listrado de abelha e rosto de cachorro.
Coven tinha cinco olhos e um corpo estampado com estrelas.
“O pacote de primeira classe é o Devil’s Ritual. Este pacote custa 66.600 ienes.” Peguei uma das duas últimas bonecas, Peter, um camundongo de corpo roxo brilhante e dentes de tecido multicolorido, e coloquei-o ao lado da garrafa.
Então peguei Lilith XII, um príncipe, gato preto, que tinha perdido a cauda e cuja cabeça estava coberta por um saco de estopa para esconder o rosto, e o coloquei no topo do pentagrama.
“Qual você gostaria para hoje?”
A mulher hesitou antes de falar.
“Vou pegar o mais barato…” Ela parecia relutante enquanto sussurrava.
Parecia que ela não tinha dinheiro para os outros.
Seu ódio por seu inimigo não era suficiente para superar suas dificuldades financeiras. Era triste, mas assim era o mundo.
“O pacote Tomorrow of Despair, certo?”
Devolvi as outras quatro bonecas à prateleira e deixei Ahriman sobre a mesa.
“Vou agora começar o ritual.”
“O ritual…”
“É parte do processo de realização de magia negra. É possível, estritamente falando, que o feitiço tenha sucesso sem um ritual, no entanto. O mais importante é a força de vontade. Mas você quer realmente sentir que colocou uma maldição sobre ele, não é?"
“V-Você está certa.”
“E esta é uma etapa nesse processo.”
Este ritual era antigo, mas eu adicionei meus próprios toques a ele.
A magia negra amplifica as emoções negativas de uma pessoa, então pular etapas no ritual pode fazer com que a maldição afete aqueles ao seu redor.
Portanto, ao adicionar minhas próprias modificações ao ritual, diminuí a quantidade de poder negativo em jogo. Eu reverentemente levantei uma adaga com as duas mãos e a ofereci ao cliente.
“Vou tirar algumas gotas do seu sangue. Você vai perfurar seu dedo por mim? Qualquer uma das mãos é válida.”
A cliente obedeceu e espetou seu dedo indicador esquerdo com a adaga. Um pouquinho de sangue saiu da pequena ferida.
Eu gentilmente peguei seu dedo e o levei para a garrafa na mesa.
O sangue escorria para dentro da garrafa e deixava uma mancha vermelha no papel.
“Sim, isso vai servir.” Limpei suavemente seu dedo com um lenço de papel.
Coloquei a rolha na garrafa para lacrar.
Então coloquei Ahriman bem ao lado dela.
Peguei o cabelo que a cliente havia trazido com uma pinça.
“Agora vou queimar o catalisador. Enquanto eu faço isso, entoe as maldições mais terríveis que você pode imaginar em seu coração.” A cliente acenou com a cabeça.
Aproximei o cabelo das velas pretas.
Houve um fedor e um estalo quando o cabelo começou a queimar.
A cliente ficou olhando para ele, sem piscar, como se estivesse possuída por algo.
Quando todo o cabelo estava queimado, apaguei as velas pretas.
A loja ficou totalmente preta.
“O ritual está completo. Obrigada. Se sua vontade for forte o suficiente, a maldição terá sucesso.”
O que significava, é claro, que se sua vontade fosse fraca, a maldição falharia.
Nunca disse a nenhum de meus clientes que a maldição certamente teria sucesso.
Acendi as luzes e recebi meu pagamento.
A cliente sorriu ligeiramente satisfeita e saiu da loja.
“A história de uma mulher é sempre triste, não é?” Tirei a rolha da garrafa em cima da mesa, tirei o papel de dentro e mudei com cuidado para uma pequena caixa.
Não tinha intenção de examinar pessoalmente as informações sobre o alvo. Não fui eu quem colocou a maldição. Eu era simplesmente uma agente. O trabalho foi feito por um demônio.
Guardei a xícara de chá intocada da cliente e, em seguida, tirei meu tablet da gaveta da mesa.
Não combinava muito com o toque gótico da loja, então provavelmente não deveria usar tanto. Mas como recebia tão poucos clientes, recentemente parei de me importar.
Toquei o tablet para abrir meu aplicativo de e-mail. The House of Crimson tinha uma página inicial e era nela que eu interagia com a maioria dos clientes em potencial. Fazia questão de verificar pelo menos uma vez por dia.
Exatamente como pensei, havia uma mensagem esperando por mim.
O título era direto: “Pedido de Execução de Magia Negra”.
Minha política era apenas dar uma olhada nos e-mails de solicitação e, na maioria das vezes, descartá-los. Quase nenhum deles pagavam.
A página inicial dizia que os clientes eram obrigados a visitar minha loja pessoalmente, mas às vezes eu recebia mensagens como esta de qualquer maneira.
O e-mail de hoje veio com uma imagem anexada.
Eu olhei para o nome do remetente antes de abri-lo.
“Fukuzo… Moguro?”
Até eu sabia quem era, e não estava exatamente atualizada sobre a cultura popular. Era um personagem de um mangá de décadas.
Este era claramente um nome falso. Ou eles não queriam que eu soubesse seu nome verdadeiro ou estavam simplesmente pregando uma peça. Na verdade, havia muitas pessoas que não gostavam de lojas como a minha e pregavam peças como esta. Provavelmente era só esse e-mail.
O texto da mensagem tinha apenas uma linha.
“Morte.”
Muito simples. E assim, muito fácil de entender. Eu gostei daquilo.
Decidi abrir a imagem anexada.
Quando abri, mordi com força os dentes de trás, sem nem perceber.
A temperatura fria na sala pareceu cair mais alguns graus.
Era um pentagrama de cabeça para baixo desenhado em linhas vermelhas brilhantes. A inversão o tornou um símbolo demoníaco. E no centro do pentagrama havia letras desenhadas à mão.
“〒666 Isayuki Hashigami.” Eu também conhecia esse nome.
Era um cientista que estava em toda a TV e revistas recentemente. Ele era um cavalheiro de meia-idade, com cabelos longos e característicos que iam até a cintura. Apesar da idade, seu cabelo preto era lindo e lustroso, e deixava uma forte impressão até em uma garota como eu.
Seu trabalho era apresentar à mídia todos os tipos de ideias sobrenaturais diferentes. O que o tornou interessante foi que apesar de seu papel como cientista, ele acreditava no sobrenatural, que disse que poderia provar cientificamente a existência de fantasmas.
O público começou a perceber sua existência, e a mídia estava tendo seu primeiro boom de programação ocultista em muito tempo por causa dele. Ele era popular o suficiente para que provavelmente houvesse muitas pessoas que queriam vê-lo morto.
Que nojento.
Esse foi meu primeiro pensamento como uma pessoa que se dizia maga negra.
Eu podia sentir uma forte aura de ódio nessas cartas ásperas escritas à mão, o tipo de coisa que era difícil de discernir em texto digital.
Foi fácil extrair seu significado.
“666 é o número do Diabo… Ou talvez, o custo de seu pacote escolhido?” O número 666 aparece na Bíblia e tem sido usado como o número do Diabo desde os tempos antigos.
The House of Crimson também o usou. A magia negra mais cara que ofereci foi era Devil’s Ritual, e seu custo era de 66.6000 ienes. Também estava escrito na página inicial.
Mas o que era 〒?
“A marca postal.” A caixa de correio desta loja estava lá embaixo. Alguém deixou algo lá? Eu não conseguia ouvir os passos de tão longe.
Mas então o que eles deixaram?
Dinheiro? Ou alguma outra coisa?
A terrível premonição que eu sentia ficava cada vez mais forte. Era como se um fantasma estivesse lambendo a curva do meu pescoço. Era extremamente desagradável.
Levantei-me da cadeira, tremendo de frio. Se algo estivesse na minha caixa de correio, eu não poderia simplesmente deixar lá.
Abri a porta, que dava diretamente para uma série de degraus íngremes.
Eu fiz uma careta. Sentia um cheiro forte de algo podre. Lembrei-me da última cliente falando sobre um cheiro terrível. Talvez fosse por isso que ela estava com o lenço no rosto.
Eu cheguei aqui um pouco antes do meio-dia. Ninguém tinha visitado a loja até ela.
Alguém esteve aqui durante esse tempo? Do andar de cima, a caixa de correio parecia estar cheia de algo preto. Definitivamente não era um pacote. Era algo muito pior.
Desci lentamente as escadas estreitas, tomando cuidado para não tropeçar.
O cheiro quase me fez vomitar. Eu coloquei minha mão sobre minha boca, mas não fez diferença alguma.
De alguma forma, consegui chegar ao fundo e sair para a rua.
A ruazinha onde eu tinha minha loja ficava fora da área principal. A maioria das lojas ao redor eram bares e, como o sol ainda não tinha se posto, as venezianas ainda estavam fechadas. Isso significava que não havia ninguém aqui.
A poucos metros de distância, eu podia ouvir o barulho de uma rua movimentada, mas…
Parecia que eu havia entrado em um pequeno portal para o inferno que acabara de abrir perto da estação Kichijoji.
Engoli em seco e me virei para a caixa de correio. Mesmo de fora, pude ver que estava bem recheado com algo preto.
Eu abri, tentando o meu melhor para não vomitar. O cabo estava escorregadio com algum tipo de líquido. Era preto escuro - sangue.
Quando abri a caixa de correio, o que estava dentro caiu no chão.
Era um caroço, como vômito, mas diferente. Era do tamanho de uma bola de futebol e macio. Era…
“Cabelo humano.”
A bola de cabelo estava molhada com sangue preto e brilhava na luz.
Há muito disso. Se tudo isso veio de uma pessoa, ela devia ter cabelos muito compridos.
Eu agarrei as pontas com minhas próprias mãos e as peguei.
E então eu percebi…
Não era apenas cabelo.
O cabelo estava crescendo fora do que parecia ser a armação de malha de uma peruca. A moldura era da cor da pele de um lado, mas do outro lado era lisa e rosa.
— Era carne humana.
Esta não era uma peruca.
O que significava que só poderia ser uma coisa.
Todo esse cabelo pertencia a uma pessoa e alguém havia arrancado seu couro cabeludo.
Imediatamente pensei em alguém com cabelo comprido.
— Professor Hashigami.
Eu podia sentir a profundidade do ódio possuído pela pessoa que havia deixado isso aqui, e estava confuso.
Se eles eram capazes de arrancar o couro cabeludo do professor, então por que “Fukuzo Moguro” precisava que eu colocasse uma maldição sobre ele?
Mas havia uma coisa que eu sabia.
Este era um trabalho. O cabelo de que precisava para o catalisador era a prova disso.
Meus joelhos começaram a tremer enquanto eu pensava nisso. Sentei-me na escada, segurando a bola de cabelo com as duas mãos.
“Que obsessão terrível… Me dá vontade de vomitar.”