O Mago de Água Japonesa

Volume 1

Capítulo 2: Fora da Barreira

Em seu décimo segundo dia em Phi, Ryo finalmente conseguiu criar uma Lança de Gelo em um segundo. O único problema era que ela ainda não voava. Pelo menos suas perspectivas agora eram mais brilhantes: sair da barreira. Suas preparações ainda não estavam completas, porém. Antes disso, ele precisava garantir uma forma de se curar.

De acordo com todos os clichês de reencarnação isekai, poções seriam o melhor método. O Compêndio de Flora, Edição Iniciante continha informações sobre todas as plantas que serviam como ingredientes para poções, mas Ryo ainda não tinha confiança para coletar qualquer ingrediente além daqueles sobre os quais leu no compêndio. No entanto, sair da segurança da barreira sem um meio de se curar ia muito além de imprudente - era simplesmente tolice.

A melhor planta para curar ferimentos era apropriadamente chamada de "erva-curativa". Sortudo para ele, havia uma profusão dessa erva crescendo logo atrás de sua casa. Ele também queria conseguir outra planta conhecida como "erva-desintoxicante", que neutralizava os efeitos de veneno quando decotada e consumida. Infelizmente para ele, a erva-desintoxicante não crescia dentro da barreira.

Enquanto a erva-desintoxicante e a pederneira representavam seu objetivo principal, sua incursão além da barreira também lhe permitiria determinar se ele poderia realmente caçar e obter seu próprio suprimento de comida. No entanto, o único meio físico de ataque que ele possuía atualmente era a faca que o Falso Miguel deixou para ele.

Ryo decidiu transformar sua faca em uma lança - não através de magia da água, mas fisicamente. Ele encontrou um pedaço de bambu, cortou no comprimento certo e amarrou a faca na ponta do bambu com vinhas. Antes de sair da barreira, ele reforçaria a conexão entre o bambu e a faca com gelo.

No décimo terceiro dia em Phi, Ryo partiu em sua primeira jornada fora da barreira. Ele sentiu a menor resistência ao passar por ela. A visibilidade não era muito boa, então ele confiou em sua audição enquanto caminhava lentamente. Menos de cem metros da barreira, a floresta terminou abruptamente, revelando um rio com várias centenas de metros de largura.

Ryo encontrou quartzo na margem do rio que poderia ser usado como pederneira. Depois de testar com sucesso, ele rapidamente voltou para o penhasco, temendo que o rio fosse um bebedouro para bestas.

Ele então começou a se mover na direção nordeste, mantendo-se consciente da localização da casa para manter uma rota de fuga fácil. Enquanto procurava pela erva-desintoxicante, Ryo momentaneamente distraiu-se e, ao voltar à realidade, encontrou um animal parecido com um javali - um "javali-menor" - olhando para ele.

O javali-menor carregou direto para Ryo. Congelado pelo medo, Ryo mal conseguiu se mover, apenas desviando no último momento, mas não antes de uma das presas do javali arranhar seu pé direito.

Quando o javali se virou para carregar novamente, Ryo finalmente conseguiu usar sua magia. "Estrada de Gelo", ele conjurou, criando uma estrada de gelo de dois metros de largura no chão entre ele e o javali. O animal escorregou e, incapaz de parar, caiu direto em dezesseis Lanças de Gelo que Ryo fez brotar do chão gelado.

Embora ferido, o javali ainda não estava morto. Com seu corpo finalmente respondendo, Ryo agarrou sua lança de bambu com faca e esfaqueou o animal repetidamente até que ele parou de se mover.

Exausto, Ryo usou sua magia para criar uma laje de gelo sob a carcaça do javali e a puxou de volta para dentro da barreira.

No décimo quarto dia, Ryo refletiu sobre a batalha. Ele percebeu que seu método atual de defesa - fazer o inimigo escorregar no gelo e então espetá-lo com lanças - era arriscado. Ele precisava desesperadamente de um ataque de longo alcance.

Ele finalmente fez uma descoberta: enquanto a Água Voadora voava, a Lança de Gelo não. A diferença era que criar a Lança de Gelo envolvia um terceiro passo - congelar a água. Ryo testou congelar a água primeiro e então tentar fazê-la voar em dois passos separados. Funcionou. Ele concluiu que ainda não podia executar procedimentos de três etapas, mas talvez pudesse no futuro.

Ele também retomou o treinamento de seu Jato d'Água, descobrindo que estava significativamente mais forte do que antes, embora ainda não fosse poderoso o suficiente para cortar.

Nos dias seguintes, Ryo se dedicou a melhorar seu Jato d'Água e a desenvolver um método de caça seguro. Ele descobriu que podia derrubar "coelhos-menores" atirando jatos de água em suas pernas traseiras para desequilibrá-los, cegá-los atirando em seus olhos e então finalizá-los com sua lança. Para javalis-menores, ele continuou usando seu método de Estrada de Gelo + Lança de Gelo.

Em seu vigésimo primeiro dia em Phi, Ryo havia estabelecido uma rotina: caçar pela manhã fora da barreira e praticar magia dentro dela à tarde. Suas roupas originais foram substituídas por uma tanga e sandálias feitas de couro curtido de javali-menor.

Com moradia e vestuário resolvidos, Ryo voltou sua atenção para melhorar sua comida. Ele decidiu explorar a região ao norte de sua casa, uma área que ainda não havia investigado. Ele encontrou e colheu frutas que se assemelhavam a figos, chamadas "figos" no compêndio.

[Moon: Uau… Genial! O que será essa fruta se não figo?!]

Animado, Ryo se aventurou mais para o norte, chegando a cerca de duzentos metros da barreira - a mais longe que já havia ido. Foi então que seu instinto o fez agachar no chão enquanto sentia algo passando por cima dele. Uma criatura invisível, provavelmente um tipo de pássaro monstro com magia de ar, estava atacando-o com lâminas de ar.

Ryo criou decisivamente uma "Parede de Gelo" em forma de U para se proteger e correu de volta para a barreira, movendo a parede mágicamente para acompanhá-lo. A parede aguentou três golpes antes de se estilhaçar, mas Ryo conseguiu escapar e chegar em segurança na barreira, determinado a se tornar mais forte antes de se aventurar tão longe novamente.

Ele sabia que seria impossível correr os últimos cem metros enquanto ficava vulnerável por trás, então Ryo não teve outra escolha a não ser virar e enfrentar o monstro. Quando o fez, viu o pássaro com muito mais clareza agora.

"Um falcão assassino... Ele usa magia de ar para criar um ataque de longo alcance invisível chamado 'corte de ar', tudo enquanto avança em direção ao alvo em velocidade supersônica com seu bico e garras", disse Ryo, recitando sem pensar a entrada do pássaro no Bestiário dos Monstros, Edição Iniciante, de memória. Infelizmente para ele, ele não conseguia se lembrar do que estava escrito sobre como lidar com um.

Ele não podia usar o combo Pista de Gelo + Lança de Gelo que executou contra os javalis menores. No entanto... ele podia usar o Jato d'Água, como fez contra os coelhos menores... Provavelmente. Se ele mirasse nas juntas das asas, talvez pudesse pelo menos atrapalhar seus movimentos, mesmo que não conseguisse perfurá-lo?

Decisão tomada, e agora ele precisava atacar enquanto o ferro estava quente. Como seu oponente era um monstro inteligente, capaz de controlar magia, seria melhor não dizer o feitiço em voz alta.

Jato d'Água.

O Jato d'Água que ele lançou acertou em cheio, perfurando. Sim, perfurando—perfurando direto... pelo ar. Ele não acertou o falcão assassino de forma alguma. A velocidade supersônica do monstro não permitia apenas que ele investisse contra o alvo rapidamente—também o tornava incrivelmente evasivo.

"Então vou confiar nos números para acabar com ele!"

Jato d'Água 32.

Trinta e dois fluxos de Jato d'Água jorraram simultaneamente da mão esquerda de Ryo, indo direto para o falcão assassino. Quando seu feitiço chegou ao monstro, ele já não estava mais lá. O falcão assassino havia se esquivado para o lado e agora voava diagonalmente em sua direção, pela direita.

"Ah, droga!"

Agindo puramente por instinto, ele pulou e rolou para a esquerda. O chão onde ele estava explodiu no instante seguinte, como resultado do ataque de investida do falcão assassino.

Sua rolagem evasiva deixou Ryo bem próximo do monstro quando ele aterrissou. Quase inconscientemente, ele esfaqueou-o com a faca de bambu-lança que ainda segurava em sua mão direita. Squelch.

"Giiii!"

Ele sentiu a sensação de sua arma perfurando algo. Ao mesmo tempo, o grito vicioso do falcão assassino feriu seus ouvidos. Então, naquele momento, Ryo encontrou o olhar do monstro, e ele viu o sangue fluindo de seu olho direito fechado. Agora ele sabia o que sua faca de bambu-lança havia atingido.

Por natureza, os olhos de um pássaro são tão brilhantes que é difícil ler qualquer emoção neles—mas, nesta ocasião, Ryo não teve dúvidas de que era ódio transbordando no olho restante do falcão assassino.

"Pacote Parede de Gelo."

Uma Parede de Gelo começou a se formar ao redor do falcão assassino diante dele, como uma caixa capturando-o por cima, mas ele não ficou muito surpreso quando o monstro se afastou dele mais rápido do que seu feitiço conseguia prendê-lo. Mesmo ferido, o monstro não havia perdido nada de sua agilidade veloz como um raio.

Então, com um último olhar para Ryo, ele voou para longe. Da próxima vez, eu te mato, ele pensou ter ouvido uma voz dizer.

Ele não conseguia se mover muito tempo depois que o falcão assassino voou para longe.

"Isso foi por pouco demais."

Enquanto verificava cuidadosamente se havia se machucado, ele caminhou em direção à barreira.

"Ugh... como diabos eu lido com aquilo..."

Os problemas estavam aparecendo um atrás do outro... Sua vida calma na Floresta de Rondo definitivamente tinha começado difícil.

A magia evidentemente tinha um alcance de eficácia. Para Ryo, sua eficácia abrangia os quinze metros imediatamente ao seu redor. Sua magia não funcionava em qualquer coisa além dessa distância.

Sua Bola d'Água, por exemplo, perdia sua flutuação após quinze metros e caía no chão. Contanto que permanecesse dentro do limite de quinze metros, porém, ele podia controlá-la livremente, como se um fio mágico a conectasse a ele. Lembrando do alcance de dez metros de suas primeiras tentativas, ele sabia que seu progresso era certo. Claro, sua Bola d'Água ainda não era particularmente rápida ou forte, o que significava que Ryo não a usava como uma técnica de magia ofensiva...

Ele também não conseguia estender seu feitiço Pista de Gelo por mais de quinze metros além dele. Ela ainda só podia ser gerada com ele mesmo como ponto de origem, significando que ele não podia produzi-la sob os pés de um javali menor parado a quinze metros de distância. Também não havia criação espontânea de Bola d'Água fora do alcance de quinze metros.

Mas... e se ele pudesse...? Suponha que ele conseguisse criar uma Pista de Gelo com um raio de três metros sob um javali menor a dez metros de distância... Ele escorregaria e deslizaria no gelo, incapaz de se mover adequadamente.

O feitiço Jato d'Água era o meio de ofensiva mais forte de Ryo atualmente, mas este também só funcionava com Ryo como seu ponto de origem. De certo modo, isso facilitava a evasão do inimigo, já que a trajetória do ataque era uma linha reta de Ryo para seu alvo. Embora fosse bastante difícil evitar o Jato d'Água, dada sua velocidade... o falcão assassino ainda assim o havia feito—e não apenas a versão normal, mas sua carta na manga, o Jato d'Água 32, que consistia em trinta e dois fluxos simultâneos em ângulos ligeiramente diferentes para dar a ele a vantagem em um confronto direto... Mas o falcão assassino ainda conseguiu se mover para fora de seu alcance efetivo.

Claramente, havia muito espaço para melhorias. Ele não podia negar o apelo de melhorar seu suprimento de comida, mas... esta última incursão lhe ensinou que ainda havia monstros fora da barreira que Ryo não tinha chance de derrotar. Além do mais, eles nem estavam tão longe da barreira.

Ele precisava ficar mais forte, caso contrário se encontraria no fim desta nova vida.

 

༄

 

A cada dois dias, Ryo saía de manhã para caçar um coelho menor ou javali menor na parte leste da floresta. Nos dias em que não ia caçar ou chovia, ele estudava O Bestiário dos Monstros, Edição Iniciante, já que não sabia quando ou onde poderia encontrar que tipos de monstros. Seria patético se ele lidasse mal com algum novo inimigo simplesmente porque tinha sido negligente em sua leitura.

Além dessas atividades, ele se concentrava em praticar sua magia, especificamente gerando água e gelo usando outros locais como o epicentro do feitiço. Como esperado, inicialmente era impossível para ele produzir subitamente qualquer um dos dois em um ponto a dez metros de distância, então ele tentou estender sua mão direita e visualizar um de seus feitiços—Bola d'Água, por exemplo—sendo gerado no ar a dez centímetros de distância. No final, ele queria ser capaz de fazer isso a uma distância de quinze metros e, eventualmente, além disso, mas... levaria um bom tempo até que ele pudesse alcançar esse objetivo. No entanto, só porque seu objetivo estava fora de alcance no momento, não significava que ele não devia continuar treinando.

[Moon: São os pequenos esforços que geram grandes resultados!]

Sempre que Ryo conseguia praticar lá fora, ele garantia que seu regime incluísse disparar Jato d'Água de um ponto que não fosse ele mesmo. Isso lhe permitia praticar tanto a geração do feitiço em outro local quanto o fortalecimento de seu poder.

Ele notou melhorias incrementais. Independentemente disso, progresso era progresso. Embora o deixasse feliz ver os resultados de seus esforços, o fato permanecia de que ele devia fazer o que fosse preciso se isso significasse a diferença entre a vida e a morte, quer a tarefa lhe trouxesse alegria ou não. Embora soubessem esta verdade fundamental, os humanos não eram tão resolutos. Eles precisavam ser capazes de ver os resultados tangíveis de seu trabalho para se sentirem motivados a continuar. Então, não era um problema de lógica, mas de emoção.

As emoções compunham metade de cada pessoa. Para alcançar o sucesso, era vital ser capaz de inspirar sua metade emocional também.

Ryo sabia disso intuitivamente. Ele não era um gênio. Ele nem era excepcionalmente inteligente. Ele sabia, no entanto, o quão importante era se esforçar. Não era sua mente que lhe dava esse conhecimento, mas seu coração. Então, para um humano como ele, não era difícil fazer um esforço.

A mudança chegou subitamente durante uma das caçadas que ele fazia dia sim, dia não, por coelhos menores ou javalis na parte leste da floresta. Claro, Ryo sabia que havia uma chance de encontrar outros tipos de monstros. Apesar disso, ele ainda não tinha visto mais nada além do falcão assassino no norte. Como as partes norte e leste da floresta eram conectadas e a distância separava as duas seções era curta, ele já havia levado em conta a aparição de um falcão assassino ou algo assim aqui na região leste.

Mas o monstro que ele encontrou hoje era completamente diferente.

"Um javali maior..."

Ele era classificado ainda mais alto que o javali normal, que por si só superava o javali menor. O javali maior usava magia da terra para lançar pedras como ataques de longo alcance e o ritmo com o qual investia contra seu alvo se aproximava da velocidade do som. No geral, suas características eram semelhantes às do falcão assassino, com a principal diferença sendo seus domínios de especialização: ar e terra, céu e chão.

E então havia seu tamanho massivo... O javali maior media aproximadamente sete metros de comprimento, com a cabeça repousando a uma posição três metros acima do chão. Esta era a coisa que investia contra seus oponentes em velocidade subsônica. Que pesadelo absoluto.

"Se ele me acertar, estou morto. Eu morri na Terra depois de ser atropelado por um caminhão, mas essa coisa é muito mais rápida, não é..."

Como a energia cinética é determinada pela massa e velocidade, um javali maior do tamanho de um caminhão de lixo investindo em velocidades subsônicas criaria uma força destrutiva mais poderosa do que a do veículo que o atingiu na Terra.

Embora estivesse a vinte metros de distância de Ryo, era tão grande que bagunçava seu senso de perspectiva. Talvez sua aparência suína também contribuísse.

Lança de Gelo 16.

Ele começou criando dezesseis Lanças de Gelo como uma medida preventiva contra o ataque de investida subsônico de corpo inteiro do monstro. Elas irromperam do chão em ângulos de trinta graus. Enquanto o javali maior se movia descontraidamente em sua direção, lançou duas pedras contra ele.

Escudo de Gelo 2.

Um escudo de gelo do tamanho de uma raquete de tênis surgiu na frente de Ryo, interceptando as pedras voadoras, então desapareceu junto com os projéteis.

"Graaaaawr!"

Raiva ou intimidação? Ele não tinha certeza de qual dos dois o javali maior estava expressando através de seu rugido. Logo depois, cerca de vinte pedras de arremesso materializaram-se ao seu redor.

"Uau, isso é demais. Parede de Gelo."

Desta vez, em vez de um escudo, Ryo decidiu que uma parede seria sua melhor aposta para se defender contra um ataque frontal. Não um momento depois, o javali maior lançou as rochas contra ele. Logo antes que as pedras voando em direção a Ryo atingissem a Parede de Gelo, suas Lanças de Gelo se estilhaçaram e a Parede de Gelo rachou. Ele imediatamente pulou para a esquerda porque o javali maior investiu contra ele quase exatamente no mesmo momento em que as pedras atingiram.

"Executando uma investida em conjunto com um golpe especial... Igual a um certo espadachim mestre!"

Esta exata estratégia aparecia em seu quadrinho favorito.

"Se eu fosse um mago do ar, eu poderia atirar lâminas sônicas de meus três clones e atacar seguindo essas trilhas ofensivas!"

Não, definitivamente impossível para humanos.

O javali maior destruiu as Lanças de Gelo de Ryo com suas pedras de arremesso e sua Parede de Gelo com seu próprio ataque de investida. Seu momentum o fez passar direto por Ryo, então ele parou bruscamente a cerca de quinze metros de distância, onde se virou e se reposicionou.

E isso significava...

"É sua própria culpa por parar aí. Pista de Gelo."

Ele criou um chão de gelo diretamente sob o javali maior. Ele cercou o monstro em todas as direções com um raio de três metros, então continuou a se espalhar até que o espaço entre eles estivesse completamente coberto de gelo. Incapaz de ficar em cima do gelo, o javali maior escorregou e caiu inúmeras vezes. Esta devia ser a primeira vez em sua vida que ele experimentava andar no gelo, já que a Floresta de Rondo era quente.

"Lança de Gelo 16."

Apesar de toda sua prática até agora, Ryo ainda não conseguia fazer sua Lança de Gelo voar. Desta vez, isso não importou tanto porque ele havia aprendido uma maneira diferente de usá-la agora: criando-a em um lugar longe dele. Dezesseis Lanças de Gelo apareceram dezoito metros acima do javali maior, seu centro de gravidade concentrado perto da ponta.

Elas pairaram no ar por um momento, então caíram.

"Gyyyaaaaaa!"

Uma após a outra, as Lanças de Gelo perfuraram o monstro do pescoço até o traseiro, em todos os lugares, exceto sua cabeça. Por causa de seu único ataque de investida, toda a cabeça do javali maior, incluindo seu focinho, era extremamente resistente. Uma lâmina normal não seria capaz de perfurá-la, o que explicava por que este javali havia conseguido quebrar a Parede de Gelo de Ryo.

O resto de seu corpo, do pescoço à cauda, não era mais resistente que o de um javali menor e só ligeiramente mais robusto que o de um javali selvagem normal, então era lá que Ryo havia mirado.

"Estou feliz por ter lido O Bestiário dos Monstros, Edição Iniciante tão atentamente. Embora eu tenha certeza de que não posso mais usar seu couro, não com todos esses buracos..."

 

༄

 

"Oookay, hora da Equipe de Expedição da Floresta Norte Número 2 partir!"

Era difícil adivinhar para quem Ryo fez esta declaração, mas ele estava determinado mesmo assim.

"Desta vez vou melhorar meu suprimento de comida com certeza!"

Na última vez que ele se aventurou na parte norte da floresta para fazer exatamente isso, um falcão assassino havia bloqueado seu caminho. Como seu nome indicava, o falcão assassino era um monstro bem conhecido por tirar a vida de seu alvo antes que eles percebessem o que aconteceu. Como um assassino, ele atacava subitamente, desencadeando um ataque invisível baseado em magia de ar—chamado de "corte de ar"—em suas vítimas do céu, que era um ponto cego para muitas criaturas no chão. Como Ryo atribuiu sua evasão do ataque do falcão assassino da última vez à pura sorte, ele questionou se estava totalmente preparado agora para enfrentá-lo.

"Eu ainda não consigo derrotá-lo, então o plano é recuar imediatamente se eu encontrar um."

Ele sentia que suas habilidades não haviam melhorado nada desde seu último encontro, mas isso não era nem perto da verdade. Agora, ele deveria ser capaz de ganhar tempo suficiente para recuar com mais margem para erro do que da última vez... Essa era sua esperança, pelo menos. Sua incapacidade de derrotar um basicamente se resumia à afinidade.

Como a força de um javali maior não era de forma alguma inferior à de um falcão assassino, Ryo pensou que a razão pela qual ele podia vencer o primeiro, mas não o último, tinha a ver com sua capacidade, ou falta dela, de parar os movimentos do inimigo. Contanto que um javali maior entrasse no alcance efetivo de sua magia, ele podia detê-lo em seus trilhos usando seu feitiço Pista de Gelo. O mesmo não podia ser dito de um falcão assassino, porém. Sua tentativa de prender o último que encontrou usando seu feitiço Pacote Parede de Gelo falhou.

Sua técnica fundamental de caça envolvia obstruir os movimentos do inimigo e então atacar uma vez que a criatura estava imobilizada, o que atualmente tornava o falcão assassino, cujos movimentos ele não podia impedir, extremamente resistente à sua estratégia ofensiva atual. Esta era a razão pela qual ele decidiu que o recuo imediato era sua melhor opção se encontrasse um novamente.

"Ignorando o problema do falcão assassino, eu consegui pegar alguns phigs da última vez. Espero que haja mais maduros no mesmo lugar de onde os colhi. Vou levar aqueles e talvez encontrar algo mais para usar como tempero... Seria incrível encontrar pimenta-preta ou algo parecido."

Seu equipamento, composto por seu conjunto usual para tais expedições agora, consistia na tanga e sandálias feitas de couro de javali menor, a faca de bambu-lança e o saco de juta.

Depois de sair da barreira, Ryo foi para o mesmo lugar que foi da última vez na parte norte da floresta. Lá, ele encontrou phigs recém-maduros.

"Legal. Uma excelente colheita."

Ele colheu dez phigs, colocou-os no saco e seguiu para o norte até finalmente chegar ao local da emboscada do falcão assassino. Duzentos metros da barreira.

"Foi aqui que ele tentou me pegar da última vez. Mas não vejo nenhum agora."

Uma inspeção mais próxima da área mostrou-lhe que era uma clareira levemente aberta onde a floresta densa se afina um pouco. Em suma, o lugar perfeito para atacar do céu.

"Eu não percebi nada naquela época. Talvez seja uma prova de quanta coisa eu tinha na cabeça naquele momento."

Ele continuou para o norte enquanto mantinha um olhar atento aos seus arredores. Quando se encontrou a cerca de quinhentos metros da barreira, ele finalmente conseguiu o que queria.

"Oh, uau... Aqueles cachos verdes... Isso é definitivamente pimenta-preta, não é..."

Os cachos verdes eram do tamanho de uvas Delaware depois de terem sido embebidas no líquido que as torna sem sementes... Se ele dissesse isso na frente de produtores de uva e pimenta-preta, eles o repreenderiam severamente dizendo: "Uvas e pimenta-preta não se parecem em nada!"

Infelizmente, esse era o limite do conhecimento de Ryo, ou mais precisamente, da falta dele.

Ele arrancou uma esfera e mordeu. Um aroma perfumado encheu sua boca e narinas enquanto uma picância formigava em sua língua. De modo geral, a pimenta-preta é famosa porque é colhida neste estado verde e seca por um período de tempo até ficar preta, mas em lugares como o Sudeste Asiático na Terra, muitas vezes é frita assim mesmo com alimentos como frango.

Seja como for, era a primeira vez que Ryo provava pimenta-preta em seu estado não maduro.

"Tudo bem, vou pegá-los!"

Os cachos de pimenta que ele coletou, combinados com os phigs, encheram cerca de metade do saco de juta. Ele sabia que só essa pequena quantidade teria valido uma fortuna durante a Era dos Descobrimentos.

"Eu praticamente cumpri meu objetivo original, mas deixe-me explorar um pouco mais."

Depois de caminhar o que ele estimou serem cerca de trezentos metros, Ryo se encontrou encarando uma extensão de pântanos à sua frente.

"Pântanos significam homens-lagarto..."

Infelizmente para ele, não havia nenhum aqui.

"Ah, bem, tudo bem. Eu teria fugido a toda velocidade se houvesse algum. Sinto que eles seriam muito melhores em magia da água também."

Uma característica especial dos homens-lagarto era sua aptidão extremamente alta para magia da água. Em Phi, os homens-lagarto não eram considerados uma espécie inteligente de monstro porque não podiam se comunicar com humanos, então humanos invadindo os pântanos habitados pelas criaturas eram geralmente atacados no local sem questionar.

"Pode ser meio difícil ir ainda mais para o norte enquanto evito esses pântanos."

Em sua mão direita, ele carregava sua lança de bambu. Na esquerda, o saco de juta, que continha seu precioso suprimento de pimenta. Ele não sabia o que faria se caísse no pântano ou ficasse enlameado...

"É isso, pessoal! Estou encerrando por hoje."

Ryo proferiu essas palavras como um certo personagem cômico famoso e decidiu voltar para casa. Naquele momento, no entanto, ele de repente avistou uma planta crescendo nos pântanos. Ele piscou, desviou o olhar e olhou novamente para ter certeza de que seus olhos não estavam pregando peças nele. Ele encarou-a com uma expressão surpresa.

Sim, o olhar duplo tinha sido necessário.

"Parece terrivelmente similar..."

Claro, era mais alta que a planta que Ryo lembrava. Além disso, se espalhava muito horizontalmente. Quando ele passou os dedos pelas sementes, elas caíram facilmente, espalhando-se no chão. A cor também era um pouco escura. Apesar de tudo, ele estava quase certo de que era...

"Arroz... não é..."

Arroz selvagem, de fato, crescendo naturalmente, não cultivado por alguém. Ele tinha ouvido falar sobre arroz selvagem durante seu tempo na Terra. Há muitos lugares, mesmo agora, no Sudeste Asiático e no subcontinente indiano onde ele ainda cresce.

Ainda assim, ele tinha que se perguntar se poderia realmente ter tanta sorte assim. A maioria das pessoas que acabavam reencarnadas encontravam arroz só bem depois de se acostumarem com suas novas vidas, e geralmente só depois de uma tonelada de esforço, busca implacável e jornadas pelo mundo todo. Esse era o clichê, pelo menos. Primeiro, eles encontravam pão preto e duro. Depois, pão branco macio. Finalmente, finalmente, vinha seu encontro fatídico com o arroz.

Mas aqui estava ele...

"Não, vou pensar sobre isso depois. Agora, vou levar isso de volta comigo."

Examinando os pântanos, ele viu o que considerava ser arroz selvagem crescendo profusamente por toda a área. Ryo desamarrou a faca de sua lança e começou a cortar as espigas das plantas de arroz, que ele enfiou no saco de juta. Ele colheu até o saco estar quase cheio. Quando terminou, ele correu até em casa por precaução, com medo de ser atacado por algo e perder os tremendos espólios da vitória que havia alcançado hoje.

De volta à sua casa, a primeira coisa que Ryo fez foi fazer uma caixa de gelo. A essa altura, ele havia ficado tão bom em usar magia da água para fazer gelo que sua energia mágica fluía através de suas criações mesmo quando ele estava inconsciente. Isso significava que seu gelo não derretia mais como gelo normal. Se ele conscientemente cortasse o que gostava de chamar de conexão mágica, só então começaria a derreter como gelo normal. Ele agora tinha uma grande coleção de caixas de gelo por toda a parte interna de sua casa, que só requeriam uma quantidade aparentemente insignificante de energia mágica para manter. Até agora, ele não tinha encontrado nenhum problema.

A caixa de gelo que ele fez agora era do tamanho de uma mala grande. Uma vez completa, ele armazenou a pimenta colhida dentro. Depois, ele tirou os phigs do saco de juta e os colocou em cima da mesa da cozinha.

Só as plantas de arroz selvagem permaneceram no saco.

Começar do começo... Preciso descobrir se posso realmente comer isso como arroz..."

Normalmente, o arroz é debulhado das espigas da planta para deixar apenas o arroz não descascado, que é então completamente seco. Depois disso, é passado por um descascador de arroz para descascar sua casca e prepará-lo para o consumo. Este processo é como os japoneses conseguem suas mãos no alimento básico conhecido como arroz.

Exceto que Ryo atualmente não possuía nenhuma das ferramentas necessárias no processo. Nenhuma. Nas profundezas de seu coração, ele secretamente estava eufórico com o pensamento de viver a vida no modo fácil com sua aquisição de arroz. Infelizmente para ele, ele descobriu da maneira mais difícil que a parte difícil vinha depois de adquiri-lo.

Se esta fosse a história padrão de reencarnação, já teria havido uma cultura de cultivar e comer arroz em alguma região ou país neste mundo, então ele não estaria enfrentando dificuldades nesta frente. Nenhuma cultura dessas existia aqui na Floresta de Rondo de Phi. Se baseando no que ele conseguiu ler entre as linhas da explicação de Falso Miguel, Ryo era o único humano vivendo aqui.

De qualquer forma, ele precisava determinar um curso de ação primeiro.

"Acho que vou voltar ao pântano amanhã e coletar mais dessas plantas de arroz selvagem. Vou pegar um monte de plantas inteiras, raízes e tudo, e plantá-las ao redor da casa depois que eu construir um campo de arroz."

Ele não sentiu hesitação alguma sobre sua decisão de fazer um campo de arrozal.

"Quanto às plantas que colhi hoje, vou descobrir como tirar o arroz delas para poder cozinhar!"

Passo um: debulhar as plantas.

Ele podia obter o arroz não descascado simplesmente passando os dedos pelas espigas das plantas... Do período Edo à era Taisho, os agricultores de arroz realizavam esta tarefa usando forcados tradicionais de debulhar chamados senba koki, exceto... ele não precisava de um porque o arroz não descascado havia caído das espigas por conta própria dentro do saco de juta.

Esta característica era única das plantas de arroz selvagem. As sementes caíam facilmente com apenas um toque leve. Isso poderia causar dificuldades durante a colheita, mas ele não precisava se preocupar com isso agora.

"Oooh, eu nem precisei fazer nada para as sementes saírem. Sorte."

Esse era o limite do conhecimento de Ryo sobre o assunto. Olhando para o arroz não descascado, ele sabia que normalmente eles deveriam ser completamente secos. No Japão moderno, o arroz é passado por grandes descascadoras por dez horas para remover qualquer vestígio de umidade.

"Acho que não vou secar o que planejo comer hoje."

O próximo passo era descascar o arroz... em outras palavras, remover a casca cobrindo a superfície do arroz. Ele pegou um grão. Em termos de tamanho, não era muito diferente do arroz japonês.

"Isso é próximo ao japonica, certo? Pensei que pudesse ser a variedade indica, mas se for realmente similar ao japonica, então posso cozinhá-lo como arroz japonês."

Ele estava pondo a carroça na frente dos bois, considerando que nem havia descascado o arroz ainda.

A teoria estabelecida na Terra sobre as origens do cultivo do arroz afirma que ele começou há mais de dez mil anos no vale do rio Yangtzé na China. Naturalmente, isso se referia à variedade de arroz japonica. Ele viajou para oeste a partir dali, transformando-se na cepa indica, mas o japonica veio primeiro.

No entanto, a história do arroz na Terra era irrelevante para Ryo, que havia começado a dedicar sua alma e coração para obter arroz branco... Usando suas unhas, ele tentou descascar a casca dos grãos de arroz não descascados.

"Ei, isso é surpreendentemente fácil. Suponho que a coisa mais irritante seja descascá-los um por um."

Quantas horas ele planejava dedicar a descascar arroz, porém... Ou talvez fosse apenas um sinal da obsessão do povo japonês com o arroz?

Ele refletiu sobre maneiras de acelerar o processo de descascamento. A única ferramenta à sua disposição era sua magia da água e, dentro dela, o gelo teria que ser a melhor opção. Foi quando Ryo se lembrou do rolo de gelo que criara para curtir o couro do javali menor. Ele havia pressionado o couro curtido com o implemento para amaciá-lo. Desta vez, em vez de pressionar, ele o usaria para descascar.

Ao colocar o arroz não descascado entre dois rolos de gelo, seria possível forçar a remoção das cascas se ele aumentasse a velocidade de rotação e fizesse o arroz sair de entre eles? Sua magia da água geraria tanto os rolos de gelo quanto a energia para girá-los no ar. Deveria dar certo, contanto que ele mantivesse um controle rígido da magia!

Ele terminou de fazer os rolos e montou uma caixa de gelo para pegar o arroz descascado voando. Primeiro, ele testou sua ideia usando cinco grãos de arroz não descascados. Krrsh. As cascas saíram. Os grãos passaram... exceto que estavam quebrados.

"O-Ora, eles ainda devem ter um gosto bom, certo?"

Depois disso, ele continuou passando arroz não descascado pelos rolos de gelo. Parecia haver uma variação considerável em termos de tamanho nos grãos. Quando grãos pequenos e grandes passavam juntos, os grandes tendiam a quebrar enquanto os menores caíam sem serem moídos entre os rolos. Através de uma combinação de compromisso e fechando os olhos para o problema, Ryo conseguiu terminar de descascar cerca de duas xícaras de arroz.

"Ha, esta batalha foi muito mais difícil do que a que tive contra o falcão assassino..."

Agora tudo que ele precisava fazer era cozinhar o arroz. Felizmente, ele já tinha uma espécie de panela de arroz. Falso Miguel havia se certificado de incluir um fogão tradicional chamado kamado nesta casa, bem como duas panelas com tampas de madeira para usar no dito fogão. Ryo planejava usar uma para cozinhar o arroz.

Ele começou lavando uma panela até ficar impecável. Em seguida, lavou o arroz na tigela de gelo. Farelo de arroz e cascas flutuaram para o topo enquanto ele mexia o arroz. Então, ele despejou o arroz limpo na panela lavada. Ele colocou a mão sobre a cama de arroz e adicionou água até cobrir o dorso de sua mão.

Honestamente, Ryo não tinha ideia de quanta água este arroz selvagem precisava para cozinhar adequadamente, então ele confiou em seu conhecimento da Terra para se virar.

Uma vez feito isso, ele cobriu a panela com uma tampa de gelo. Ele a fez um pouco pesada para que não voasse mesmo quando a pressão do vapor subisse por baixo. Até aqui tudo bem, mas o maior obstáculo ainda permanecia: ele não sabia quanto calor usar.

Felizmente, em todo o mundo as pessoas tinham o conhecimento comum de como cozinhar arroz delicioso!

"Primeiro um pouco, depois forte no meio. Mesmo quando o bebê chorar, mantenha a tampa fechada."

Tradução—comece em fogo baixo, aumente para alto no meio do caminho e não tire a tampa até todo o vapor ter ido embora. Dito isso, Ryo não tinha ideia de quanto tempo ele deveria gastar em cada passo...

"Por que não começo com fogo baixo por cinco minutos e depois aumento o calor?"

Ele era um profissional agora em lidar com fogo. Era engraçado: um mago da água que também era um gênio com fogo.

Um pau para toda obra, mestre em nenhuma...

No total, levou vinte minutos para cozinhar o arroz. Ele desligou o fogo e esperou o vapor dissipar. Depois de quinze minutos... ele finalmente tirou a tampa.

"Arroz, doce, glorioso arroz! Bem-vindo à minha vida!"

O que veio após as enormes nuvens de vapor foi arroz branco... Na verdade, não exatamente. Mais como um arroz levemente amarelo.

"O-Ora... não posso esperar que seja exatamente igual ao arroz que conheço."

Ryo segurou uma tigela de arroz feita de gelo na mão esquerda e uma concha de arroz de gelo na direita. Acalmando seu coração acelerado, ele pegou um pouco de arroz lentamente na tigela. Ele desmaterializou a concha, substituindo-a por um par de pauzinhos de gelo.

"Hora de comer então."

......

"A textura é um pouco diferente da japonesa. O sabor se espalha na boca de forma diferente também... Mas isso é, sem dúvida, arroz!"

Trêmulo de alegria, Ryo saboreou atentamente outra mordida do arroz em sua tigela. O mago da água chorou enquanto comia.

"Agora que tenho arroz, me dá vontade de tomar sopa de missô... Tenho quase certeza de que esse desejo não se realizará, porém."

Seu palpite inicial da localização desta casa estar em algum lugar entre o equador e o Trópico de Câncer tinha sido baseado em várias condições, e sua aquisição recente de pimenta e arroz selvagem provou sua teoria.

Havia um requisito rigoroso para a sopa de missô, que era, naturalmente, o missô. Ele precisaria de soja para fazer missô, mas o habitat natural da soja era o Leste Asiático, incluindo o Japão. Esta Floresta de Rondo era quente e úmida demais para a soja, que cresce melhor em solo bem drenado. Também era importante construir canteiros altos no campo ao plantar soja para fornecer drenagem adequada.

Com base em todas essas condições, Ryo pensou que a soja não crescia naturalmente aqui na Floresta de Rondo.

"Acho que é o que é. É uma dádiva ter conseguido arroz em primeiro lugar."

A área entre a casa e a barreira era mais do que suficiente para uma vida normal, mas... era muito apertada para acomodar um campo de arroz.

"Isso significa que vou ter que fazê-lo fora da barreira, hein? Isso também significa derrubar árvores para limpar a terra e depois cultivá-la...certo...?"

Cultivo de alta velocidade com magia e espadas...

"Hum, o feitiço Jato d'Água ainda não consegue cortar árvores, porém."

Na Terra, uma motosserra derrubaria as árvores. Ele se lembrou da existência de serras rotativas massivas usadas em serrarias para fazer o trabalho.

"E se eu usasse uma serra rotativa feita de água para cortar uma árvore à distância em vez do Jato d'Água?"

Ryo visualizou em sua mente: uma imagem de uma serra circular com um raio de cerca de dez centímetros formando-se em sua palma direita, começando a girar.

"Serra d'Água."

Exatamente como ele imaginou, uma serra rotativa feita de água nasceu.

"Agora voe!"

Splash. No momento em que saiu de sua mão, caiu no chão.

"Ahhh..."

Ele caiu de joelhos, cabisbaixo. Ryo permaneceu congelado naquela posição por dez segundos.

Então ele disse: "Deixe-me percorrer o processo passo a passo."

Criar água. Girar a água. Fazê-la voar.

"Droga, três passos. Então, ainda não consigo ir além de dois, hein?"

Ele fez uma pausa para digerir a informação, então se levantou de um salto.

"Não. É cedo demais para desistir. Não acabou até acabar."

Proferindo frases que um certo Cometa Carmesim diria, Ryo se aproximou de uma árvore situada fora da barreira. Então, ele entoou novamente.

"Serra d'Água."

Exceto que desta vez ele não a deixou voar. Em vez disso, ele pressionou a serra contra o tronco da árvore enquanto a segurava na palma da mão. Krrrsh. O som agudo combinava com o de uma motosserra cortando. Embora a velocidade de sua serra fosse bastante lenta comparada à de uma motosserra, ele, no entanto, conseguiu cortar a casca.

"Posso usar qualquer coisa que eu cortar para marcenaria."

No entanto, ele carecia das ferramentas necessárias, como cola e pregos, para fazer qualquer coisa significativa, mesmo que conseguisse derrubar árvores...

"Talvez parquetry...? Pensando bem, não."

O trabalho parecia difícil.

"Rotação, hein..."

Ryo congelou.

"O quê? Algo não parece certo."

Uma imagem do rolo de gelo que ele usara ao curtir o couro do javali menor veio à mente.

"O processo para fazer o rolo de gelo é..."

Reunir as moléculas de água do ar. Congelar essas moléculas de água. Girar o rolo congelado.

"Isso é... três passos... não é... Então, por quê...?"

Algo estava muito errado.

"Lança de Gelo."

Uma Lança de Gelo apareceu em sua mão direita.

"Girar."

Ela girou como uma bala.

"Liberar."

Fwish, splat. Como de costume, caiu no chão, mas não iria fazer Ryo cair de joelhos desta vez.

Ele olhou atentamente para suas palmas abertas, então visualizou uma imagem de um longo recipiente de gelo materializando-se em sua mão esquerda, enchendo-se de água. Então, ele entoou.

"Lança de Gelo."

Ele gerou uma lança de gelo a partir dele, ainda presa ao recipiente de gelo.

"Liberar."

O combo de gelo voou para frente a uma velocidade considerável. Ele inalou profundamente, acalmando a respiração.

"Eu posso fazer isso. Posso fazê-la voar. Agora, sou diferente do eu antigo."

Era quase uma auto-sugestão... mas vital, no entanto, para ajudá-lo a quebrar os preconceitos que haviam se solidificado em sua mente.

Ele tomou seu tempo elaborando uma imagem mental. Um, gerando uma Lança de Gelo. Dois, ela voando de sua mão direita. Ele visualizou essas duas coisas repetidamente em sua mente. Então, ele abriu os olhos e imaginou tão claramente na frente dele que poderia confundi-lo com uma ilusão.

"Lança de Gelo."

Uma Lança de Gelo apareceu na ponta de sua mão direita.

"Liberar."

A lança de gelo lançou-se para frente a uma velocidade fantástica.

"Isso significa... Bem, não sei quando aconteceu, mas tenho quase certeza de que tinha a capacidade de fazê-la voar pelo menos antes de curtir couro. Certo?"

Para o bem ou para o mal, a imagem mental era a coisa mais importante para fazer magia. Isso disse a Ryo que ele havia passado tempo demais preso na ideia de que simplesmente não podia usar sua magia para propulsionar as Lanças de Gelo.

Ele não negaria que tinha sido impossível nos primeiros dias após sua reencarnação aqui, mas ao longo de seu treinamento ele havia dominado a técnica sem saber. Apesar desse fato, ele de alguma forma tinha atrapalhado a si mesmo acreditando que não podia fazê-la voar...

É isso que as pessoas chamam de bloqueio mental?

"Gah, todo meu trabalho duro até agora... Mas espere—isso significa que ganhei muito poder, não é? No final, eu ainda ganho!"

Então, já no dia seguinte, Ryo se encontrou em uma situação desesperadora sem saída.

 

༄

 

O dia depois que ele conseguiu fazer a Lança de Gelo voar, Ryo foi em sua caçada usual na parte leste da floresta. Ainda animado com seu novo poder de fazer a Lança de Gelo voar, ele honestamente sentia que poderia facilmente alcançar uma vitória completa sobre um javali maior.

Tais pensamentos enchiam sua cabeça, fazendo-o transbordar de um nível de confiança que ele não havia experimentado até agora. O mundo era sua ostra, tanto quanto ele estava concerned.

Mas quando foi atacado, não foi por um javali maior.

Cortes de ar o atingiram pela frente e por trás—aquele familiar ataque de longo alcance invisível criado usando magia de ar.

"Ah, caramba! Até enfrentar um daqueles caras é uma péssima ideia! Parede de Gelo Omnidirecional."

Uma parede de gelo de um metro de largura e dois metros de altura em todos os quatro lados envolveu Ryo, protegendo-o dos cortes de ar. Em sua mão direita, ele segurava a metade superior de sua faca de bambu-lança, sua extremidade traseira tendo sido explodida há muito tempo.

Sua Parede de Gelo era transparente, permitindo-lhe ver um falcão assassino voando à sua frente—um falcão assassino com um olho bom, o mesmo que forçou Ryo a reconhecer sua mortalidade neste mundo.

Atrás dele voava outro. Ambos os monstros arremessavam cortes de ar contra ele enquanto mantinham distância. A pior parte de tudo era que o novo falcão assassino quase sempre o atacava por seu ponto cego enquanto seu inimigo de um olho o assaltava pela frente.

Após levar seu terceiro golpe, sua Parede de Gelo rachou na frente. Naquele momento, inúmeros fluxos de água jorraram da mão esquerda de Ryo em direção ao falcão assassino de um olho.

Jato d'Água 32.

Usando algum recurso aerodinâmico especial, ele instantaneamente rolou para o lado e escapou do alcance de seu ataque. Então... a parte da Parede de Gelo protegendo sua retaguarda estilhaçou, ela também tendo levado seu terceiro assalto de corte de ar.

Ryo ofegou forte. Esquivar-se dos cortes de ar vindos da frente e de trás enquanto simultaneamente corria tentando contra-atacar estava cobrando seu preço dele. Além disso, seus inimigos estavam facilmente se esquivando de seus próprios ataques.

Sua faca de bambu-lança acabou sendo um sacrifício para protegê-lo de um corte de ar anterior que ele mal conseguiu evitar. Sua Parede de Gelo, tipo casco de tartaruga, lhe dera tempo suficiente para recuperar o fôlego, mas infelizmente rachou após sustentar três golpes dos cortes de ar. Toda vez que a Parede de Gelo quebrava, ele aproveitava a chance para contra-atacar e imediatamente começava a regenerar a Parede.

"Eu quero escapar... Mas eles estão me cortando pela frente e por trás, então não tenho uma rota de fuga..."

O recém-chegado continuou circulando logo atrás de Ryo, permanecendo em seu ponto cego, bloqueando qualquer caminho para recuar. Ele não sabia por quanto tempo sua energia mágica duraria. No ritmo em que estava produzindo Parede de Gelo e Jato d'Água, ele calculou que duraria pelo menos vinte e quatro horas. Mas... o cansaço estava se acumulando nele.

O cansaço levava a erros. Ele precisava combatê-lo, porque mesmo um único erro poderia resultar em sua morte. Infelizmente, mesmo tentando manter seu foco afiado só estava exaurindo-o ainda mais.

"Tudo bem, então o que devo fazer?"

Ele recriou a Parede de Gelo e analisou a situação. Até agora, Ryo havia revelado apenas dois de seus feitiços a seus inimigos—Parede de Gelo e Jato d'Água. Ele já sabia que o falcão assassino era capaz de se esquivar da versão de 32 fluxos do Jato d'Água. Ele também sabia que sua única maneira de vencer não seria derrotando seus inimigos, mas escapando para a proteção da barreira. Sua melhor opção, então, era ganhar tempo tentando ferir os falcões assassinos. Nem sequer precisava ser uma lesão fatal.

"Devo enganá-los?"

Assim que murmurou essas palavras, a Parede de Gelo estilhaçou na frente e atrás simultaneamente. Ele imediatamente lançou Jato d'Água 16 no falcão assassino de um olho.

Então ele correu.

Claro, o monstro de um olho desviou de seu ataque. Enquanto corria, Ryo esticou sua mão esquerda em uma tentativa de desencadear outro feitiço mágico, mas ele tropeçou. O novo falcão assassino investiu direto contra ele. Ele deve ter ficado impaciente depois de ter todos os seus cortes de ar desviados por sua Parede de Gelo, então Ryo imaginou-o gritando "Te peguei agora!" enquanto corria em sua direção.

Mas isso era precisamente o que ele queria que fizesse. Ele usou o momentum de sua queda para rolar para a esquerda e evitou com sucesso a investida do recém-chegado. Ele torceu, então esfaqueou a parte restante de sua faca de bambu-lança no falcão quando ele passou por ele.

Bem, ele pretendia esfaqueá-lo, mas então teve que se conter e rolar ainda mais para a esquerda para evitar o falcão assassino de um olho, que havia lançado seu próprio ataque de investida no local onde ele estivera, como se tivesse visto direto através da armadilha de Ryo. Além do mais, ele não parou mesmo depois de perceber que seu ataque havia errado. Ele simplesmente continuou voando para além dele. Talvez ele tivesse aprendido com seu encontro anterior.

Naqueles poucos momentos, o novo falcão assassino voou de volta para o ar. O inimigo de um olho gritou com seu compatriota como se estivesse repreendendo o recém-chegado. Ryo se perguntou se ele estava dizendo ao outro para não baixar a guarda.

Então ambos retomaram suas posições originais novamente: o falcão assassino de um olho na frente de Ryo, o recém-chegado atrás dele. Cada um mantinha uma distância de vinte metros dele. Ele se levantou lentamente, nunca quebrando o contato visual com o falcão assassino de um olho.

Então ele entoou um feitiço.

"Pacote Parede de Gelo."

Ao fazê-lo, ele quase teve a sensação de que o novo falcão assassino sorriu sarcasticamente. Claro que ele não podia vê-lo fazendo isso porque permanecia atrás dele, mas ele sentiu como se estivesse dizendo: "Você quase me pegou desprevenido da primeira vez, mas não vai fazer de novo."

Novato, eu realmente quero dizer que você já está morto. Seu amigo de um olho tem instintos muito bons, então vou ficar quieto. Eu sei como você se move quando está focado em mim, então é só uma questão de tempo.

No momento em que ele teve o pensamento, uma enxurrada de Lanças de Gelo perfurou o recém-chegado de cima. Duzentas e cinquenta e seis delas. O círculo de gelo, trinta metros de ponta a ponta, brilhou à luz do sol enquanto caía, o falcão assassino preso bem no centro.

Ele gritou de agonia enquanto tentava evadir, mas falhou considerando a ampla gama do ataque de Ryo. Um número de estilhaços mergulhou direto através de suas asas, derrubando o recém-chegado direto no chão. As Lanças de Gelo continuaram em queda livre. Embora Ryo pudesse fazer seus estilhaços voarem agora, ele só podia focar em um, então ele criou outro fora da Parede de Gelo.

"Liberar."

Sua mira certeira, a Lança de Gelo perfurou direto pelo pescoço do novo falcão assassino enquanto ele jazia no chão.

Desta vez, seu amigo de um olho gritou de raiva. Ryo viu o mesmo ódio em seu único olho bom que ele havia visto em seu primeiro encontro. Não, o ódio nesta ocasião era ainda mais forte. Eles travaram os olhos por apenas uma fração de momento antes que o monstro de um olho se virasse e voasse para longe.

"Haaa... Consegui sair vivo. O que eu fiz com as Lanças de Gelo foi muito legal, porém. Como lanças cintilantes chovendo do céu. Vou usá-lo como um dos meus golpes finais de agora em diante."

Tinha sido uma batalha viciosa, uma pela qual ele estava preparado para perder. Felizmente, bem está o que bem acaba. Ele havia sobrevivido a mais um round contra o falcão assassino com quem seu destino parecia estar ligado e agora entendia exatamente o que precisava fazer: ficar fisicamente mais forte.

No início da batalha, ele quase tinha ficado sem fôlego enquanto se esquivava dos ataques dos monstros e havia levado um bom tempo para recuperar o controle de sua respiração. Desta vez, o falcão assassino de um olho havia focado em usar ataques de longo alcance, o que permitiu a Ryo ganhar tempo com sua Parede de Gelo, mas ele sabia que o mesmo poderia não acontecer da próxima vez.

"Resistência é importante", disse ele, determinação ecoando em sua voz.

Começando no dia seguinte, a rotina diária de Ryo mudou ligeiramente. A primeira coisa que ele fez depois de acordar foi calistenia por trinta minutos, sem falta. Músculos flexíveis eram a chave para prevenir lesões. Ele não era nem um pouco o que qualquer um chamaria de flexível, mas ele também sabia que treinar todos os dias ajudaria.

Depois disso, ele tomou café da manhã. O café da manhã era importante. A base de cada dia. Uma vez que terminou, ele leu ou praticou sua magia até a comida assentar em seu estômago. Trinta minutos depois, ele correu ao redor da borda da barreira. Então ele caminhou, gerando gelo e água em suas mãos enquanto o fazia... Então ele correu novamente enquanto praticava sua magia, diminuindo para uma caminhada sempre que ficava muito cansado. Ele se movia muito e frequentemente.

Às tardes, ele deixava a segurança da barreira e ia caçar na parte leste da floresta a cada dois dias. Ele não havia encontrado o falcão assassino de um olho desde seu último encontro, mas ele sabia que um dia eles teriam que liquidar sua batalha de uma vez por todas. Não havia lógica em sua certeza. Ele simplesmente sabia.

Depois de caçar e aumentar seu suprimento de comida, ele voltava para casa e praticava magia. Ele conduzia treinamento mágico mesmo nos dias em que não caçava. Então, antes de tomar seu banho noturno, ele praticava mil golpes. Como não tinha um taco de beisebol, ele cortou um pedaço de bambu em uma espada, modificou o peso com gelo e a usou para praticar seus golpes. Do primeiro ano do ensino fundamental ao inverno de seu terceiro ano no ensino médio, Ryo costumava treinar em um dojo de kendo. A prática de kendo quase parecia um jogo divertido para ele. Ele nunca participou de torneios ou nada. Era apenas algo que ele fazia depois da escola. Diferente de seus amigos no ensino médio que estavam em clubes escolares, ele não havia se juntado a nenhum, então treinar no dojo às segundas, quartas e sextas-feiras tinha sido sua atividade extracurricular. Essa tinha sido sua vida naquela época.

Quando se tornou um estudante do ensino médio, seu professor sugeriu que ele continuasse seu treinamento na sede da polícia estadual, mas Ryo recusou a oferta. Embora ele não odiasse kendo de forma alguma, ele carecia de qualquer desejo de se dedicar a isso em um nível sério.

Ele também não era inatlético. Beisebol, futebol, basquete—ele gostava de assistir esses esportes tanto quanto de jogá-los, mas ele realmente não se apaixonou por nenhum deles a ponto de obsessão.

Na verdade, Ryo nunca havia realmente desenvolvido uma paixão por qualquer coisa em sua vida. Ele não se importava com trabalho duro e entendia seu valor, então ele sempre tentava tudo o que queria. Ele enfrentava cada perseguição de frente, dando seu melhor. Não era tanto que ele eventualmente perdesse o interesse, mas que ele nunca levaria adiante para ver até onde poderia levar cada um de seus hobbies.

Embora ele definitivamente não fosse um prodígio, a maioria das coisas vinha facilmente para ele, contanto que ele tentasse—mas mesmo essa parte dele havia começado a mudar desde sua chegada em Phi.

A magia era a responsável por essa mudança. Ele realmente se sentia um pouco feliz por não ter um professor de magia adequado, ou mesmo um livro de magia. Porque pela primeira vez em sua vida, Ryo se encontrou obcecado com magia apenas por usá-la. Magia não era nada fácil. Havia muito que ele ainda não entendia, mas isso era perfeitamente aceitável.

E então havia todas as outras habilidades que ele precisava melhorar para realmente aproveitar sua magia. Ele quase se encontrou à beira da morte algumas vezes devido à sua falta de resistência. Ele sentiu a dolorosa falta de suas habilidades de engenharia depois que sua lança de bambu quebrou ao meio.

Correr aumentaria sua resistência. Este método funcionava para qualquer pessoa que tivesse o mesmo objetivo e já era um bem estabelecido na Terra.

Ele precisava tomar cuidado com uma coisa, porém: fraturas por estresse. Era possível que os ossos de suas pernas formassem rachaduras por uso excessivo, então era vital que ele ingerisse tanto cálcio quanto possível... Infelizmente, ele não tinha acesso a leite, que era o melhor para absorção de cálcio. Isso significava que a única outra opção viável era comer peixes pequenos, ossos e tudo... Ele não tinha dúvidas de que isso se tornaria sua norma eventualmente.

Depois de pensar que devia haver algo além de comida que pudesse prevenir fraturas por estresse, Ryo subitamente lembrou que sim, de fato, havia. Calistenia, também conhecida como alongamento. Ahhh, tal versatilidade na flexibilidade!

Então, atualmente, ele corria... então caminhava quando ficava cansado. Ele não parava. Não, ele simplesmente continuava caminhando, colocando-se em movimento constante para fortalecer seu sistema cardiovascular.

Alongar, correr, caminhar. Qualquer um poderia aumentar sua resistência, contanto que seguisse este regime.

Quanto aos seus outros problemas, ele decidiu desistir dos desafios de engenharia de sua lança de bambu. A única razão pela qual ele ainda carregava sua faca de bambu-lança era para dar seu golpe final à distância. Ele também só tinha visto lanças sendo usadas em filmes e não na vida real.

Isso pedia a questão do que ele faria a seguir para uma arma. Ele tinha anos de experiência com kendo. Embora tivessem se passado cinco anos desde que ele segurou uma espada de bambu de prática, seu corpo ainda se lembraria de seus nove anos de treinamento. Esgrima e kendo eram duas coisas diferentes, é claro, mas Ryo sabia disso. Por outro lado, não era como se o kendo tivesse magicamente aparecido do vácuo. "Esgrima" era definitivamente uma fonte da arte marcial.

Tudo isso significava que a resposta era fácil para Ryo: tudo que ele tinha que fazer era reverter o processo que transformou esgrima em kendo. Ele sabia que este processo em si não seria fácil, mas ele estava confiante em sua capacidade de administrá-lo mesmo assim.

Ele não estava particularmente incomodado com o fracasso também porque o objetivo principal de pegar a espada era fazer o melhor uso da magia. Como um mago da água, seu foco principal sempre seria sua magia da água.

Hoje, Ryo mais uma vez foi correr. Como o sol nascia cedo todos os dias por volta das 5 horas, horário da Terra, ele tinha bastante tempo nas manhãs para se exercitar. Em vez de correr em um ritmo fixo como um maratonista faria, ele mudava as coisas correndo e caminhando em intervalos.

A borda externa da barreira media aproximadamente seiscentos metros de circunferência, então ele gostava de dar duas voltas correndo rápido, seguidas por uma volta de trote, que por sua vez era seguida por duas voltas de caminhada.

Ele seguiu este regime de treinamento por pelo menos cinco horas todos os dias sem intervalos. Enquanto movia seu corpo, ele praticava sua magia. Além de sua dose diária de calistenia, caminhada e corrida, ele começou a incluir golpes de prática em sua programação. Ryo usava uma espada de bambu com cerca de um metro de comprimento. Ele havia ajustado seu peso para seu conforto específico e também a revestiu com uma camada de gelo.

O kendo do Japão, ou mesmo seus vários outros estilos de esgrima, envolviam movimentos distintos. Quer fosse uma espada de bambu ou katana, era tudo sobre como você a segurava.

Segure o cabo perto de sua extremidade com a mão esquerda. Coloque a mão direita ao redor do guarda. Certifique-se de que as mãos não se toquem, deixando um espaço do tamanho de um punho entre elas. O cabo de 24 cm existe por esta razão.

Segure e apoie a espada com a mão esquerda. Direcione a trajetória da lâmina com a direita.

E então golpeie, golpeie e golpeie.

Um golpe de cada vez, Ryo começou a reacordar lentamente sua memória muscular. Cada golpe aumentou constantemente a velocidade com que Ryo brandia sua espada. Ele trabalhou golpe por golpe, até que seus golpes lhe viessem naturalmente novamente. Quando seu treinamento matinal terminou, o cansaço pesava sobre seu corpo, mas isso não significava que ele pudesse simplesmente desmaiar de fadiga. Primeiro, ele precisava se gelar para poder esfriar seus músculos. Isto lhe apresentou o momento perfeito para brilhar como um mago da água.

Ryo aplicou membranas de água gelada sobre seu corpo para esfriar seus músculos quentes. Ele deixou a água contra sua pele por quinze minutos—tempo suficiente para seus vasos sanguíneos se contraírem. Uma vez que ele terminou de se gelar, os vasos sanguíneos se dilatariam mais uma vez para lavar os resíduos metabólicos que causam fadiga.

Finalmente, para a parte de desaquecimento de sua rotina de exercícios, ele terminou com mais calistenia. Com tudo isso, ele deveria ser capaz de evitar lesões. Esperançosamente.

Para o almoço, ele comeu suas sobras do café da manhã. Ele sempre se certificava de cozinhar comida suficiente para duas refeições de manhã. Quer fosse uma porção ou duas, o trabalho permanecia o mesmo.

E então, era hora de caçar.

Caçar... Ultimamente a atividade havia se tornado quase mundana para ele. Ryo sabia que enfrentar coelhos menores e javalis menores não representava mais ameaças de vida para ele. Ele havia até se tornado um veterano em lutar contra coelhos normais e javalis normais.

Claro, nada disso significava que ele agia de forma descuidada. Sempre havia a chance de ele encontrar um falcão assassino ou algo pior. Nesse sentido, falcões assassinos eram verdadeiramente inimigos perigosos para humanos.

No momento, ele ainda estava lutando para se adaptar a seu regime de treinamento matinal, o que afetava suas tardes. Uma vez que ele se acostumasse mais com o exercício, Ryo queria expandir sua gama de atividades.

Por agora, ele se restringia às partes leste e norte da floresta. Um dia, porém, ele se aventuraria para o sudoeste onde... o mar ficava! Sim, de fato, ele um dia teria que fazer a jornada até lá por uma razão simples, mas importante—para procurar sal.

Água e sal, as duas coisas que os humanos absolutamente precisavam para sobreviver. Ele podia produzir um suprimento infinito do primeiro, mas não tanto do último. Deus transformou a esposa de Lót em uma estátua de sal no Livro de Gênesis e Ryo definitivamente podia... não realizar tal feito. Droga, seria aterrorizante se ele pudesse.

De qualquer forma, sua opção mais segura para adquirir sal seria procurar por salinas perto da costa. O suprimento de sal que Falso Miguel preparou para ele era abundante o suficiente para durar mais de um ano, mesmo no ritmo que ele atualmente usava, mas Ryo nunca tinha extraído sal em sua vida, então ele queria saber o quão difícil ou trabalhoso seria conseguir suas mãos no mineral. Ele odiava a ideia de esperar até seu suprimento acabar para procurar uma nova fonte.

Além do mais, ele estava com vontade de frutos do mar. Fazia muito tempo desde seu último sabor das farturas do mar... o que pode ou não ter influenciado sua decisão de viajar até o mar. Por mais que ele amasse carne, ele certamente não desgostava de frutos do mar também.

 

༄

 

Cerca de dois meses depois, seu regime de treinamento de construção de resistência finalmente começou a valer a pena quando seus exercícios matinais não afetavam mais seus níveis de energia à tarde.

"Incrível. Acho que vou um pouco mais longe hoje. Mas primeiro, preciso de um marco."

Dizendo isso, Ryo começou a construir uma torre de gelo dentro da barreira, embora rapidamente parecesse menos com uma torre e mais com um mastro de bandeira muito grosso. Média cem metros de altura. De longe, era uma visão adorável enquanto refletia a luz do sol.

"Devo ser capaz de avistar isso de basicamente todo lugar."

Embora um dossel de árvores crescesse densamente na Floresta de Rondo, clareiras existiam aqui e ali por toda a região. Com uma torre tão alta, ele deveria ser capaz de vê-la mesmo a uma distância de dois quilômetros... 'deveria' sendo a palavra-chave. Contanto que ele tivesse isso como um marco, ele não deveria ter problemas para encontrar o caminho de volta para casa.

Apesar de sua prodigiosa altura de cem metros, Ryo a criou às pressas, então não era exatamente uma estrutura bem construída ou duradoura. O diâmetro da torre media três metros e era aproximadamente cilíndrica em forma. Provavelmente não cairia... contanto que sua magia funcionasse para mantê-la ereta, pelo menos. Ele não sabia como ele sabia disso, mas sabia.

[Moon: Agora, calcule o volume da torre… (traumatizando o Sol pelo Enem).]

"Tenho quase certeza de que isso viola as leis da física que conheço."

Sua crescente habilidade com suas técnicas mágicas pode ter sido a razão pela qual ele podia distinguir mais facilmente a diferença entre fenômenos em Phi e na Terra. Talvez fosse mais preciso dizer que ele havia alcançado o ponto onde podia gerar fenômenos aqui que seriam impossíveis na Terra. No entanto, a autoconsciência de Ryo sobre isso ainda era bastante fraca.

Ele tinha o conjunto usual de itens de expedição com ele: sua tanga e sandálias, a faca de bambu-lança e o saco de juta.

Embora praticasse seus golpes todos os dias com o item improvisado que se assemelhava às espadas de bambu usadas no kendo, ele não tinha nenhuma arma que pudesse usar como espada. Então, por mais um tempo, ele estaria usando sua recém-feita faca de bambu-lança como uma arma física. Não importava quantas vezes a coisa quebrasse. Contanto que a faca permanecesse bem, ele podia substituir o cabo quantas vezes precisasse! Muito ecológico!

"Tudo bem, que tal eu ir para o nordeste hoje?"

[Sol: Não faz isso não, lá não tem nada além de testudo e praia bonita… | Moon: E calor...]

Uma vasta extensão de pântanos existia no norte. Ele não sabia onde sua borda leste ficava, então decidiu procurar por ela indo para o nordeste. Mesmo que acabasse sendo apenas mais dos pântanos conforme ele progredia, ele imaginou que esse conhecimento em si pelo menos o ajudaria a se orientar.

Ele viajou cerca de um quilômetro da barreira, mas nada mudou muito. A única coisa que ele encontrou foi um javali menor. No caminho, ele coletou dez phigs e até encontrou uma fruta vermelha chamada abble, que se assemelhava fortemente a uma maçã na Terra.

"Não só parece uma maçã! Tem gosto de uma também! Posso fazer tortas de maçã com isso... Mesmo que eu não saiba como!"

Ele era sua própria dupla de comédia... Ryo tinha falado bastante sozinho desde sua reencarnação neste mundo.

[Moon: Eu sem precisar reencarnar: ]

Depois de colher dez abbles, ele continuou a caminhar para o nordeste.

Então, talvez a dois quilômetros da casa: crack.

A frente de sua Parede de Gelo estilhaçou em um golpe.

Ele havia se envolvido em uma versão mais fina de sua Parede de Gelo para se proteger enquanto viajava. Ele pensou que seria prudente porque não sabia o que encontraria tão profundamente na Floresta de Rondo em sua expedição atual. Embora fosse fina comparada à sua usual, ainda era forte o suficiente para suportar dois golpes de corte de ar de longo alcance característico de um falcão assassino.

Exceto que um único golpe destruiu a seção frontal agora mesmo.

Ele instintivamente pulou diagonalmente para a direita e caiu no chão de ombro primeiro. Enrolando-se em uma postura defensiva, ele rolou uma vez, então se levantou de um salto e entoou enquanto olhava para trás.

"Armadura de Gelo."

Um peitoral, escarcelas, guardas de braço e guardas de pernas—todos feitos de gelo—materializaram-se sobre seu corpo. Se ele fosse atingido, morreria no local, então para evitar esse destino, ele pensou que seria uma boa ideia usar armadura. Mesmo um conjunto simples serviria—não precisava ser um conjunto de armadura completa.

N/T: Escaleta é uma peça de armadura que protege a parte superior das coxas de um cavaleiro.

"Parece uma cobra massiva... Deve ser uma serpente-pipa. Ela usa seu rabo como um chicote para infligir dano direto. Aquele rabo também pode criar um corte de ar. Então há sua habilidade característica, o veneno que ela cospe de sua boca. Ugh, que incômodo."

Com sua cabeça erguida a cerca de três metros acima do chão, o monstro parecia uma cobra. Ryo teve que esticar o pescoço só para olhar para cima. Era anormalmente grande, mas ele não tinha ideia de quanto tempo ela realmente tinha porque seu corpo estava enrolado.

Ele adivinhou que um ataque direto de seu rabo foi o que quebrou sua Parede de Gelo. Os falcões assassinos usaram corte de ar frequentemente em suas batalhas contra ele, então ele estava familiarizado com o ataque. Era perigoso por si só por causa de sua natureza invisível, mas definitivamente não deveria ter sido capaz de destruir a Parede de Gelo em um golpe... O fato de que o ataque de rabo da serpente-pipa o atingiu significava que ele estava bem dentro do alcance ofensivo do monstro. Ele precisava mudar suas táticas e virar a maré a seu favor.

Parede de Gelo, em forma de U.

Esta versão da Parede de Gelo cercou a serpente-pipa em sua frente e lados. Embora ele usasse principalmente o feitiço para recuar, ele podia usá-lo assim também. Ele pulou para trás no mesmo momento em que entoou o feitiço em sua mente. No mínimo, a Parede de Gelo deveria evitar um ataque do rabo do monstro. Ele aproveitaria a oportunidade para recuar para fora de seu alcance de ataque.

Mas a serpente-pipa provou ser qualquer coisa, menos previsível. Em vez de quebrar através de sua Parede de Gelo, ela a contornou completamente e investiu direto contra ele enquanto ele tentava escapar.

"Eu não deveria ter esperado menos de uma cobra. Caramba, não acredito o quão rápido ela se move pela grama!"

Pista de Gelo.

Ele criou uma estrada de gelo que congelou a grama junto com a terra de onde ela crescia. A serpente-pipa não podia mais parar seu momentum para frente.

Lança de Gelo 16.

A especialidade de Ryo, o combo Pista de Gelo + Lança de Gelo. Dezesseis Lanças de Gelo irromperam do chão em ângulos de trinta graus, perfurantemente prontas para receber a serpente-pipa deslizante.

Crack.

"O quê?!"

Qualquer tipo de monstro javali teria sido esfaqueado, mas a serpente-pipa quebrou suas Lanças de Gelo.

Adivinhem: ela as esmagou com seu ataque de cauda, assim como tinha feito com sua Parede de Gelo.

"Parede de Gelo."

O monstro continuou deslizando em sua direção na estrada de gelo... Resumindo, a distância entre ele e Ryo estava diminuindo a cada momento. Primeiro, ele precisava pará-la usando Parede de Gelo. Mas...

Crack. Estilhaçou novamente sob o ataque da cauda da serpente-pipa.

"Droga, imaginei tanto. Parede de Gelo de 5 camadas."

Esta versão da Parede de Gelo não era nada como sua versão usual e fina. Media três metros de largura e altura, com uma espessura dupla da normal. Uma criação de cinco camadas. Ele havia tecido este feitiço como uma linha de defesa completa.

Crash, thud.

A serpente-pipa tentou quebrar esta também de uma vez com sua cauda, mas falhou. A única coisa que conseguiu foi criar algumas rachaduras na primeira camada. Logo depois, o monstro colidiu com a Parede de Gelo.

Infelizmente para Ryo, ele nem teve um segundo para recuperar o fôlego. Assim que a serpente-pipa percebeu que não podia capturá-lo com sua mobilidade prejudicada pela estrada de gelo, ela envolveu sua amada cauda ao redor da Parede de Gelo e puxou-se para mais perto. Simultaneamente, também desferiu um corte de ar.

"Escudo de Gelo."

Um escudo de gelo, mais ou menos do tamanho de uma raquete de tênis, apareceu no ar para bloquear o corte de ar. Infelizmente, aquele momento permitiu que a cauda da serpente-pipa chegasse perto dele.

Um erro fatal de sua parte.

"Parede de Gelo de 5 camadas."

Embora durável, esta versão do feitiço Parede de Gelo levou um segundo completo para criar, enquanto sua versão normal levava apenas um décimo de segundo. Normalmente, um segundo seria considerado tempo suficiente, mas um segundo inteiro em um combate corpo a corpo poderia significar a diferença entre a vida e a morte. Um segundo poderia deixá-lo completamente exposto ao inimigo.

Apesar de entoar o feitiço, ele não teve tempo suficiente para gerá-lo completamente. O que ele conseguiu produzir diminuiu o momentum da cauda da serpente-pipa, mas ainda o atingiu, por pouco.

"Ngh—"

A cauda esmagou o peitoral de Ryo. Por sorte, ele pulou para trás no último momento para mitigar o dano, salvando-se de sofrer um buraco gapante em seu peito. No entanto, tinha sido um golpe brutal. Ele não podia descartar a possibilidade de uma rachadura ou duas em suas costelas.

A adrenalina inundou seu cérebro, transformando-o em um viciado em batalha que ainda não conseguia sentir a dor do golpe. Sem um momento de demora, ele levantou a mão esquerda e entoou.

"Lança de Gelo 2."

As Lanças de Gelo lançaram de sua mão esquerda e foram em direção à cabeça da serpente-pipa. Ela apressadamente puxou sua cauda para trás para contra-atacar o ataque de Ryo e devolver um de sua própria autoria.

Então ele finalmente conseguiu virar a maré a seu favor.

"Armadura de Gelo."

Ele regenerou o peitoral, sem o qual ele sem dúvida teria morrido.

Na situação atual, aproximadamente quinze metros o separavam do monstro. A Parede de Gelo de 5 Camadas, com três metros de largura e altura, estava na frente dele. A Pista de Gelo permanecia sob a serpente-pipa. No entanto, a estrada de gelo media apenas dois metros de largura. A cabeça da serpente-pipa, seu capuz inflado com raiva, ainda repousava a três metros do chão, mais ou menos nivelada com o topo da Parede de Gelo.

"As coisas podem estar indo a meu favor novamente, mas eu realmente não quero continuar lutando a uma distância tão curta."

A cauda da serpente-pipa era positivamente viciosa. Ela podia lançar um corte de ar contra ele à distância ou destruir sua Parede de Gelo com um único golpe no corpo a corpo.

Infelizmente para Ryo, seu oponente tomou a iniciativa mais uma vez. Cabeça ainda erguida, ela saltou.

"Mas o que?! Isso é permitido?!"

Ela pulou sobre sua Parede de Gelo de 5 Camadas e foi direto em sua direção.

"Pista de Gelo."

A serpente-pipa desviou para o lado antes que a estrada de gelo pudesse alcançá-la, quase como se tivesse previsto seu ataque. O monstro mudou seu caminho de ataque de uma linha reta para uma curva. Enquanto rastejava implacavelmente em sua direção, ela chicoteou um fluxo contínuo de cortes de ar contra ele.

"Escudo de Gelo 4."

Mesmo enquanto Ryo criava quatro Escudos de Gelo para interceptar seus ataques, a serpente-pipa tecia para a esquerda e direita, como se estivesse blefando. Então, finalmente, cuspiu veneno de sua boca.

O ataque de veneno tinha um alcance muito maior do que ele havia antecipado. Certamente não era um alcance do qual ele pudesse escapar. Normalmente, isso teria sido xeque-mate.

Exceto que esta não era uma situação normal, e Ryo não era normal.

Ele era um mago da água.

[Moon: Aura?]

"Chuva Forte."

No momento em que ele entoou o feitiço, um aguaceiro torrencial, como os que frequentemente assolam o Sudeste Asiático, começou a cair. O aguaceiro atingiu o veneno no ar, forçando-o ao chão, lavando-o.

Parecia que esta era a primeira vez que o ataque do monstro era repelido de tal maneira. Apesar de pertencer a uma espécie diferente, a surpresa da cobra era clara como o dia para Ryo.

"Água Fervente."

Ele entoou este feitiço na serpente-pipa, que havia sido encharcada pela chuva forte que ele criou, para ferver a água que a cobria e formava poças sob ela. Antes, levava vários minutos para executar este feitiço para seus banhos. Agora, assim como suas outras técnicas mágicas, não levava nem um segundo.

Em outras palavras, levou apenas um segundo para a serpente-pipa se encontrar banhando em água fervente.

Ela uivou de agonia e através de sua boca aberta...

"Lança de Gelo."

... Ryo lançou uma lança de gelo extremamente grossa.

A serpente-pipa expirou seu último suspiro pouco depois.

Ele sem pensar caiu de bunda, então sentou-se no chão assim mesmo.

"Haaa... Estou tão grato pela banheira... Eu totalmente não teria dominado a técnica para ferver água sem uma. Super agradecido ao Falso Miguel por tê-la preparado para mim."

[Sol: Achei Fácil.]

Latejar. Embora aliviado, Ryo finalmente sentiu a dor em suas costelas do ataque da cauda da serpente-pipa.

De alguma forma, ele se arrastou para casa. Ele congelou a carcaça da serpente-pipa e a jogou no silo após seu retorno, não era porque ele queria comer a cobra. Não, nem mesmo as histórias de seus amigos sobre o "sabor leve e delicioso" do réptil quando eles voltaram para a universidade depois de estudar no Sudeste Asiático o convenceram.

Ele a manteve porque havia uma boa chance de poder usar suas partes para algo... Afinal, ele mesmo tinha visto carteiras e bolsas de couro de cobra na Terra... Então, agora que Ryo sabia curtir couro, ele poderia ser capaz de obter algum uso da carcaça da serpente-pipa.

"Uma bolsa... Quer dizer, o saco de juta funciona muito bem... Mas não tem alças, é por isso que tenho usado hera como substituto. Sem chance de hera funcionar em roupas."

A parte "vestuário" do trio de necessidades ainda representava um desafio significativo em sua vida calma na Floresta de Rondo.

No que diz respeito à "comida", esta expedição tinha sido um sucesso retumbante. Ele havia conseguido phigs e abbles, aquelas frutas parecidas com maçãs. Isso significava que ele podia marcar frutas na lista de coisas que ele desejava ardentemente. Comer bem era vital para viver uma vida calma!

"Mas, uau, encontrar uma serpente-pipa... Absolutamente insano."

Foi o primeiro encontro de Ryo com um monstro que usava veneno. A entrada no Bestiário dos Monstros, Edição Iniciante, sobre a serpente-pipa notava apenas que ela cuspia veneno. Não mencionava o alcance de tal ataque, que praticamente tinha sido uma névoa venenosa.

"Eu tinha criado o feitiço Chuva Forte como um meio de aspergir água, mas foi eficaz na batalha... Eu realmente não tenho ideia do que será eficaz em qual situação, hein?"

Ele originalmente concebeu a Chuva Forte, a magia da água que ele usou para lavar o veneno da serpente-pipa, como nada mais do que uma espécie de regador para seu jardim. Claro, seu poder e volume de água iam um pouco além de um regador—sem mencionar seu alcance relativamente amplo.

Mais especificamente, ele criou o feitiço para regar uma árvore de phig que ele transplantou para sua propriedade. Ele sabia que podia coletá-los na floresta, mas então teve o pensamento de que seria bom ter uma em seu próprio jardim naquelas noites em que desejasse um phig... então ele transplantou uma árvore de phig por um capricho.

Resumindo, seria dizer que ele não usou pesticidas ou fertilizantes, químicos ou orgânicos. Cultivo totalmente natural! Os phigs seriam mais deliciosos desta maneira.

Totalmente natural era o caminho a seguir—sim, essa era a razão, e definitivamente não porque ele não conseguia adquirir nenhum daqueles itens! Não, de forma alguma!

Se você quisesse aumentar a produção, utilizar grandes quantidades de fertilizante poderia ser um bom método, mas... ele não precisava ir tão longe para sua vida calma.

No entanto, havia uma parte da categoria "comida" que estava progredindo lentamente: o arroz. Ele ainda tinha um grande estoque de arroz não descascado para semear e comer que ele pegou dos pântanos na parte norte da floresta.

O que Ryo queria era melhorar o arroz. Para alcançar esse objetivo, ele precisava criar um campo de arroz. Embora entendesse o que precisava fazer, a logística era um pouco complicada... Por exemplo, se ele pudesse usar magia da terra, arar a terra poderia ser mais fácil. Se isso não fosse possível, ele poderia pelo menos usar magia da terra para fazer sua própria enxada e arar a terra ele mesmo.

O único problema era que ele só podia usar magia da água.

"Sem magia da terra, sem ferramentas de agricultura, sem cavalo de arado também. Como devo cultivar a terra assim?"

Ele simplesmente não conseguia visualizar uma maneira de ter sucesso.

Enquanto isso, ele decidiu estacar algumas Lanças de Gelo na área que queria designar para um campo de arroz.

"Lança de Gelo 2."

Thud.

Hm.

Ele não tinha certeza sobre isso.

"E se eu as deixar cair do céu? Lança de Gelo 128."

Cento e vinte e oito Lanças de Gelo apareceram vinte metros acima, então caíram no chão para marcar a localização e dimensões propostas do campo de arroz.

Thud, thud, thud.

Elas perfuraram a terra.

"Oh, hum... Bem... elas estão perfurando o chão, o que é bom... mas é só isso, hein? Será que eu posso fazê-las quebrar depois..."

Em sua mente, Ryo visualizou uma das lanças explodindo...

"Eu deveria me proteger primeiro."

Ele estava no jardim dentro da barreira, então não havia razão real para se revestir em sua Armadura de Gelo.

"Parede de Gelo de 5 camadas."

Sua forma de defesa mais resistente o protegeria da (planejada) explosão. Não atrapalharia seu trabalho também, já que a parede era transparente.

Com isso feito, ele visualizou uma das Lanças de Gelo explodindo.

Crack.

O resultado não foi bem uma explosão. O gelo se estilhaçou, lançando gentilmente fragmentos de gelo aqui e ali.

"Isso não vai funcionar para arar..."

Em sua segunda tentativa, ele imaginou a Lança de Gelo se separando em cristais menores antes de explodir. Pheeew. O gelo quebrou novamente e se espalhou por todo lugar, mas cada um dos fragmentos era ainda menor que antes.

"É, isso definitivamente não vai funcionar..."

Ryo realmente queria que o gelo explodisse, mas ele não conseguia fazê-lo quebrar com força suficiente. Ele se perguntou onde havia errado.

"Quando se trata de fazer água explodir, há aquele experimento onde você pode colocar sódio na água para fazer isso acontecer. Isso não é realista neste caso, o que deixa uma erupção freática...?"

Uma explosão freática é um fenômeno que ocorre quando uma substância de alta temperatura, como magma, entra em contato com uma substância de baixa temperatura, como água subterrânea. O contato resultante instantaneamente transforma água em vapor. Quando a água se torna vapor, seu volume se expande aproximadamente 1.700 vezes, causando um fenômeno explosivo.

"Eu não tenho nenhuma substância de alta temperatura, mas se eu transformasse a própria Lança de Gelo instantaneamente em vapor, causaria um fenômeno similar a uma erupção freática..."

A ideia era aumentar a frequência vibracional das moléculas de água H2O, assim como ele tinha feito quando aprendeu a ferver água. Quanto maiores as vibrações, mais quente se tornaria. A água se transformaria em vapor uma vez que a temperatura cruzasse cem graus Celsius...

Quando o vapor d'água excede cem graus Celsius, torna-se superaquecido. Na Terra, fornos de vapor superaquecido estão comercialmente disponíveis. Em um sentido, então, isso já era um fenômeno muito comum.

Ryo tentou o método com todas as cento e vinte e seis Lanças de Gelo restantes, mas nenhuma explodiu como ele queria. À primeira vista, a ideia da erupção freática parecia que funcionaria. Infelizmente, seu entendimento básico estava errado, então nunca aconteceria. Este era o triste alcance do conhecimento de química de Ryo.

[Sol: Eh Mon, vamos só até aqui então… | Moon: Só de ler a Light Novel eu me sinto burra, então se ele disse isso…]

Em primeiro lugar, o fenômeno de uma explosão em si é aquele que ocorre como resultado de um aumento súbito de pressão ou uma liberação súbita de pressão. No caso do gelo... é, não ia acontecer.

"O fracasso é a raiz do sucesso."

Ele não permitiria que algo assim o desencorajasse.

"Vou apenas adiar os planos do campo de arroz por agora."

Isso mesmo! Não havia nada de errado em adiar um problema para depois! Não significava que ele estava desistindo!

Ele não era páreo para a serpente-pipa no combate corpo a corpo. Mais precisamente, sua cauda.

Em outras palavras, como ele estava agora, era difícil para Ryo prevenir ou esquivar-se dos ataques de seu oponente. Ele não gostava dessa fraqueza em si mesmo, que era por que ele tinha criado sua estratégia de caçar com segurança à distância. Era apenas natural que ele estivesse relutante em se envolver em batalhas corpo a corpo.

Ele continuaria a aperfeiçoar seus ataques de longo alcance como de costume. Quando se tratava do tempo que levava para ativar sua magia e a precisão de seu controle mágico, ele ainda tinha muito trabalho a fazer.

"Leva apenas um segundo para gerar uma Parede de Gelo de 5 Camadas, mas isso em si foi a maior razão pela qual eu tomei dano em primeiro lugar. Eu realmente preciso acelerar meu tempo!"

E então havia sua Armadura de Gelo. Ele tinha criado a magia defensiva depois de pensar ocioso que poderia usar algum tipo de armadura, mas acabou sendo muito útil. Ora, ele poderia ter morrido sem ela.

"Parece com a armadura de algum cavaleiro sagrado. Muito leve, porém, e fácil de vestir. Eu deveria praticar mais para poder vesti-la rapidamente antes de uma batalha em vez de durante. Apenas para o caso. Ah, me pergunto se posso correr por aí vestindo uma versão mais pesada. Isso pode ser um bom treino também."

Ryo não percebia o quanto ele estava se tornando um cabeça-dura. Não apenas no corpo, mas na mente também. No entanto, não havia como negar seus ganhos de resistência, significando que ele nunca ficaria sem ela em combate. Não importa o quão bonitas sejam suas técnicas, você não pode usá-las totalmente se ficar sem resistência.

 

༄

 

"Às vezes sinto vontade de peixe", Ryo murmurou para si mesmo depois de terminar seu regime de treinamento matinal.

"Sim, como peixe grelhado com sal. Honestamente, minha maneira ideal de comê-lo seria com um pouco de molho de soja. Infelizmente, não tenho molho de soja, então vou graciosamente desistir nessa frente. Ok, o jantar de hoje é peixe grelhado com sal!"

Ele não perdeu tempo assim que tomou a decisão. Como imagens de peixe-doce grelhado e truta arco-íris imediatamente surgiram em sua mente, ele decidiu que um peixe de água doce satisfaria sua vontade melhor do que um do mar.

Ele escolheu sua usual faca de bambu-lança como sua ferramenta de pesca.

"Seria muito bom ter um arpão, pela ponta farpada... mas é o que tem pra hoje."

Ryo nem considerou usar uma vara de pescar normal.

"Acho que não vou precisar do saco de juta desta vez."

Com a faca de bambu-lança em uma mão, ele seguiu para o rio ao sul de sua casa.

Ele não estava animado. De jeito nenhum. Ele absolutamente, positivamente não estava... provavelmente.

Mas por acaso havia um crocodilo na margem do rio. Ele não se lembrava de ter visto uma entrada no Bestiário dos Monstros, Edição Iniciante, então concluiu que era um animal em vez de um monstro.

Claro, milhões de espécies de animais normais, não monstros, existiam em Phi também. A única grande diferença entre monstros e animais era a pequena pedra localizada perto do coração de um monstro, chamada de "pedra mágica". Alguns monstros podiam usar magia dependendo de sua espécie, e a maioria deles era muito mais forte e selvagem do que animais normais.

Isso explicava por que tanto da população animal na Floresta de Rondo estava sendo exterminada ou expulsa pelos poderosos monstros que a habitavam. Esta também era a razão pela qual Ryo nunca havia encontrado animais aqui. Até agora, pelo menos. Ainda assim, um animal era um animal, mesmo que fosse um réptil massivo parecido com um crocodilo medindo mais de cinco metros de comprimento.

Na Terra, um amigo do ensino fundamental de Ryo lhe mostrou um livro de referência publicado no Japão detalhando como capturar um crocodilo. De acordo com este livro, a melhor maneira de pegar um crocodilo era abordá-lo por trás. Quando eu vou usar isso? ele pensou, então ele não tinha realmente lido.

Agora, ele se arrependeu imensamente dessa decisão. Claramente, você realmente nunca sabe quando e como algo será útil!

"Mas espere. Na verdade, não tenho motivo para pegá-lo."

Claro. Ele não viera aqui por essa razão. Como o crocodilo ainda não o havia notado, Ryo continuou furtivamente rio acima. Depois de caminhar cinquenta metros além do crocodilo, Ryo ouviu uma série de rugidos bestiais.

"Giiiiiaaaaaa!"

"Guuuraaar!"

Parecia que algo estava lutando com o crocodilo. Apesar de ter colocado uma distância decente entre si e o réptil, ele não pôde evitar sentir curiosidade sobre seu oponente. Virando-se, decidiu espiar.

Ele rastejou perto o suficiente para observar enquanto se mantinha escondido. O que ele viu foi algo parecido com uma vaca investindo por aí com o crocodilo espetado em um de seus chifres. Ele sacudia a cabeça com raiva, levantando o réptil, que não respirava mais, a cada movimento.

"Um bisão com chifres... 'Como seu nome indica, você deve tomar cuidado com seu chifre. Ele aparece frequentemente em rios e pântanos. Esteja ciente de que o monstro se envolve em uma rajada de vento usando magia de ar durante seu ataque de investida.' Ah, esta é uma boa chance para eu experimentar uma nova técnica."

Ryo levantou a mão esquerda acima da cabeça e entoou.

"Guilhotina."

Whoosh. Uma longa lâmina de gelo, sua borda tão afiada quanto a ponta pontiaguda de uma Lança de Gelo, disparou para o ar como a lâmina de uma guilhotina, ganhou uma boa velocidade, então despencou para decapitar o bisão com chifres diretamente de cima.

"Legal. Sucesso."

Ele sorriu. A cabeça do bisão com chifres ploft na água, sangue jorrando do toco de seu pescoço cortado.

"Eu poderia usar a carcaça para praticar curtimento de couro de vaca."

Enquanto murmurava para si mesmo, ele caminhou descontraidamente em direção ao crocodilo morto e ao bisão com chifres. Lá, ele encontrou... Splash, splash, splash. A cabeça do bisão com chifres e a carcaça do crocodilo estavam se desintegrando lentamente.

"O quê? O quêêê? O que está acontecendo..."

Ele apressadamente agarrou o corpo do bisão com chifres e o arremessou em direção à terra. Alguns peixes agarravam-se a ele, seus dentes cravados em sua carne.

"Eles parecem piranhas... Embora não houvesse uma entrada no Bestiário dos Monstros... Carnívoros... Estes estão definitivamente na mesma família que piranhas."

Pseudopiranhas com mais de quarenta centímetros de comprimento possuindo dentes ferozes.

[Sol: TAPORRA.]

Sua primeira ordem do dia era se livrar daquelas agarradas ao bisão com chifres esfaqueando-as com sua faca de bambu-lança. Junto com o bisão com chifres, ele as congelou para armazenamento. Enquanto ele trabalhava para limpar as piranhas, as na água continuaram banqueteando-se na cabeça do bisão com chifres e no cadáver do crocodilo... até que não restasse um traço de nenhum dos dois.

Este enxame de piranhas tinha sido atraído pelo sangue, mas se dispersou depois de se saciar, retornando o rio ao seu estado original e quieto.

"Definitivamente não há como eu brincar na água aqui", disse Ryo, um suor frio escorrendo por sua espinha. A caça em si não levou mais de uma hora, mas a visão das piranhas o chocou. Esta prova de que o cheiro de sangue atrai todo tipo de coisas foi um bom lembrete para sempre permanecer cauteloso.

Quando ele voltou para sua casa, o bisão com chifres congelado e as piranhas foram direto para o silo.

Peixe adquirido com sucesso.

Sua captura era talvez um pouco diferente dos peixes-doce e trutas arco-íris que ele inicialmente imaginou, mas piranhas ainda eram peixes de água doce.

O fato de que ele podia comer piranha grelhada com sal para o jantar abriu uma nova possibilidade. Ele tinha peixe. Ele tinha sal também. Com essas duas coisas em mãos, havia uma possibilidade distinta de obter aquele líquido preto... "molho de soja", às vezes referido como o coração do povo japonês.

Infelizmente, ele não tinha soja, que é usada para fazer o koji à base de soja, o fermento inicial necessário para fazê-lo. É, ele não tinha soja. Ainda assim, havia um método na Terra para fazer algo como molho de soja sem a crucial soja. Era chamado de "molho de peixe". Como o termo sugere, é um molho feito de peixe.

Comparado ao molho de soja, com o qual todos os japoneses estão familiarizados, o molho de peixe tem um cheiro muito mais forte e um sabor muito mais profundo. No entanto, Ryo lembrava dele sendo usado em culinárias regionais por todo o Japão, o que significava que definitivamente complementava a comida japonesa!

Claro, ele não seria capaz de fazê-lo a tempo do jantar de piranha grelhada com sal de hoje. Algum dia, no entanto, ele poderia ansiosamente esperar por polvilhar um traço de seu próprio molho de soja em suas refeições.

"É, eu definitivamente tenho que tentar!"

Era extremamente fácil fazer molho de peixe. Ele só tinha que conservar peixe e sal juntos. Fim. Claro, ele teria que esperar alguns meses para fermentar naturalmente.

"O único problema que resta é o barril que vou precisar para a fermentação."

Ele poderia criar um instantaneamente usando sua magia da água. O tamanho e forma eram limitados apenas por sua imaginação, mas um barril feito de gelo seria muito frio... Para a maioria dos propósitos de armazenamento, o frio não representava um problema; na verdade, era uma grande vantagem. Para fermentar o molho de peixe, no entanto, ele precisava manter uma certa temperatura mínima. Ele sabia que o interior de um recipiente de gelo seria muito frio para a fermentação ocorrer... A temperatura tinha que estar acima da temperatura ambiente, no mínimo.

Isso deixou-o com apenas uma opção—construir um barril de madeira. Escusado será dizer que Ryo nunca fez tal coisa em sua vida. Mesmo que tentasse o seu melhor para fabricar um, era muito possível que sua construção fosse de má qualidade. O fundo poderia cair ou o conteúdo poderia vazar, por exemplo.

Independentemente, um barril de madeira seria sua melhor aposta.

"E eu já tenho uma perspectiva em mente!"

Afinal, esta era a Floresta de Rondo. Árvores tão grossas que ninguém na Terra poderia sequer imaginá-las crescendo aqui. Bem ao lado da barreira, não menos.

Ele encontrou uma árvore de dez metros de altura com um tronco que tinha um diâmetro de dois metros. Era uma conífera, como cedro japonês ou cipreste japonês.

Se ao menos ele também tivesse a maquinaria pesada como eles tinham na Terra... Pensando bem, não, porque ele tinha a sensação de que seria difícil cortar uma árvore do seu tamanho mesmo com equipamento industrial. Independentemente, ele não tinha nenhum em mãos.

Mas ele tinha magia no lugar de maquinaria pesada. Jato d'Água iria... não cortá-la neste caso. Ele tinha sido obcecado em praticar aquele feitiço em particular desde seu primeiro dia em Phi, mas ainda não era poderoso o suficiente para derrubar uma árvore.

Sortudo para ele, ele tinha outro método: seu feitiço Guilhotina, que cortou a cabeça do bisão com chifres em um golpe.

"Guilhotina."

Whoosh.

A Guilhotina cortou cerca de um metro no tronco da árvore antes de parar.

"O-Ora, eu realmente não pensei que levaria apenas um golpe mesmo!"

Depois de assegurar a si mesmo em voz alta, ele entoou novamente.

"Guilhotina."

Então, um lançamento contínuo de Guilhotinas. Eventualmente, a conífera tombou no chão com um estrondo abalador. Ela derrubou algumas outras árvores com ela, criando uma pequena clareira na área imediata. Ryo não se incomodou.

Então, ele começou a cortar uma seção de um metro de comprimento do tronco da árvore que ele usaria para o barril.

"Guilhotina."

"Guilhotina."

Com duas rodadas sucessivas de Guilhotinas, ele cortou um cilindro bastante grande com um diâmetro de dois metros e uma altura de um metro. Uma vez que ele escavasse o interior, se tornaria um barril. Sua Serra d'Água entraria em jogo neste momento—a mesma Serra d'Água que ele falhou em usar como magia ofensiva porque não conseguia fazê-la voar. Ele provavelmente poderia usá-la agora assim como Lança de Gelo como um ataque mágico de longo alcance, mas não havia necessidade de tal uso no momento.

"Serra d'Água."

Ryo gerou uma serra de água rotativa em cima de sua palma direita, então a usou para esculpir a conífera caída. Era um pouco lenta comparada a uma motosserra na Terra, mas ainda se movia a uma velocidade prática, com quase nenhuma resistência ou tensão.

Uma hora depois, ele finalmente terminou de esculpir a forma à sua satisfação. O barril parecia aquelas banheiras feitas de cipreste japonês encontradas em estâncias termais de alta classe. Ele manteve uma Pista de Gelo sob o tonel de fermentação para transportá-lo para a casa. Que uso verdadeiramente conveniente de magia. Mesmo que o interior estivesse escavado, ainda era um tamanho respeitável... Significando que deveria ser igualmente pesado.

Só quando ele finalmente chegou em sua casa Ryo percebeu algo.

"Hum... onde eu coloco?"

Era grande demais para passar pela porta.

Planejamento... uma palavra maravilhosa e simultaneamente aterrorizante.

[Sol: Não gosto muito dessa palavra tbm….]

Por enquanto, ele colocou o barril de molho de peixe sob uma árvore grande.

"Na Terra, é bastante comum configurar potes ao ar livre e fermentar coisas neles... Então, é, isso deve funcionar. Vai ficar bem", ele disse, tentando se convencer.

Primeiro, ele espalhou uma camada grossa de sal no fundo do barril. Em seguida, colocou quatro carcaças de piranha congeladas e picadas sobre o sal. Então, espalhou outra camada de sal que cobria completamente o peixe. Ele cobriu as piranhas com folhas largas parecidas com folhas de bananeira para evitar a secagem. Finalmente, usou a parte restante da árvore que ele cortou como uma tampa improvisada para fechar o barril.

Pronto. O barril de molho de peixe estava agora completo. Isso deveria resultar em um suprimento de molho de peixe... esperançosamente.

 

༄

 

Pela primeira vez em um tempo, ele comeu peixe grelhado com sal com arroz branco. Ele originalmente imaginou jantar peixe-doce ou truta arco-íris, mas devido a várias circunstâncias, o peixe acabou sendo uma piranha. Era surpreendentemente delicioso também.

Apesar de ser principalmente um cara de carne, Ryo às vezes sentia vontade de comer peixe. Agora que ele sabia como atrair piranha, ele decidiu que voltaria ao rio no sul na próxima vez que sentisse vontade. Ele só precisaria jogar isca na água.

Embora a tarde tivesse sido chocante, ele conseguiu terminar o dia com uma nota forte e satisfeita. Bem está o que bem acaba.

À noite, a floresta fora de sua janela parecia muito diferente do que durante o dia.

"Realmente parece assustador lá fora quando está escuro."

Independentemente da era ou mundo, a floresta à noite não era um lugar onde os humanos viviam. Esta verdade permanecia constante, seja na Terra ou em Phi.

As pessoas fundamentalmente confiavam em sua visão e audição para especular informações sobre seus arredores, mas a escuridão da noite roubava a visão. Nenhuma pessoa normal poderia entender suas circunstâncias baseadas apenas na audição.

Muitos monstros, animais e criaturas possuíam audição melhor que as pessoas, sem mencionar coisas como cobras e morcegos que adquiriram informações sobre seus arredores com órgãos que humanos não tinham.

Então, na escuridão da noite onde tais coisas existiam... Ryo pensou que um humano realmente não deveria entrar em um lugar como a floresta. Pelo menos agora, de qualquer forma.

"Isso me lembra. Aparentemente, há algumas pessoas que podem detectar a presença de outros seres vivos... Me pergunto como isso funciona."

Ele podia entender o papel da intuição. Fazia sentido que o cérebro de uma pessoa pudesse subconscientemente chegar a conclusões baseadas nas informações que suas experiências anteriores haviam impresso em seu cérebro até aquele ponto. No entanto, ser realmente capaz de detectar conscientemente sinais de vida... Sentir algo observando você mesmo que você não devesse ser capaz de vê-lo... Isso ele realmente não entendia.

"Aposto que se eu fosse um mago do ar, eu poderia criar magia que me permitisse sentir a presença de algo invisível—até oponentes invisíveis."

Este é o princípio do sonar passivo. Sonar ativo envolve o usuário emitir um ping e usar a informação refletida para determinar a localização da outra parte e o ambiente circundante. Em contraste, o sonar passivo é um método de obter informações de mudanças no ambiente que ocorrem quando o oponente se move. Não requer nenhuma participação ou entrada ativa do usuário, o que significa que o oponente não pode sentir o usuário. Passivo ou ativo, um ou outro.

O sonar passivo é frequentemente usado na água por submarinos, mas pode ser possível obter informações sobre oponentes em terra usando correntes de ar em vez de água do mar. Ryo sentia que isso era totalmente possível para um mago do ar!

Pena que ele mesmo era um mago da água!

"Eu meio que quero ser um mago do ar para poder usar um ataque de investida de colapso."

Ataque de investida de colapso... Um ataque onde lâminas sônicas são liberadas de três clones, e um ataque de assalto segue em seu rastro...

Normalmente, mesmo um mago do ar não seria capaz de fazer isso, porém.

Alguns dias depois de seu jantar de piranha grelhada com sal, Ryo passou outra tarde caçando na parte leste da floresta, onde muitos coelhos menores e javalis menores podiam ser encontrados. Às vezes, ele encontrava javalis normais aqui também, embora eles também não representassem muita ameaça para Ryo como ele estava agora. Ele ainda não conseguia se imaginar vencendo um falcão assassino, mas sabia que, no mínimo, não perderia em uma guerra terrestre.

"Eu não estou sendo convencido sobre isso também."

No instante depois que ele disse isso em voz alta, um javali maior apareceu na frente dele. Pena que javalis maiores não eram contendores reais também para o Ryo atual....

Então ele ouviu um tipo de som de farfalhar atrás dele. Quando virou a cabeça para olhar... ele encontrou outro javali maior lá...

"Armadura de Gelo."

Naquele momento, ele perdeu de vista ambos os javalis maiores.

"Parede de Gelo de 5 Camadas."

Em apenas 0,1 segundos, uma Parede de Gelo de 5 Camadas gerou em sua frente e atrás. Sua velocidade aumentava pouco a pouco todos os dias. Mesmo assim, era quase o suficiente. Os dois javalis investiram quase exatamente ao mesmo tempo em que ele produziu a Parede de Gelo. Um investiu baixo contra ele em uma tentativa de mirar em suas pernas. O outro mirou no tronco de Ryo. Era claro por seu comportamento que estavam trabalhando juntos.

Os ataques de investida dos javalis maiores destruíram três das cinco camadas da Parede de Gelo na frente e atrás. Que poder aterrorizante.

Ele investiu para o lado enquanto entoava.

"Pista de Gelo."

Ambos os javalis maiores estavam muito perto de sua posição original. Ambos começaram a escorregar e deslizar no chão gelado, incapazes de controlar seus movimentos. Javalis maiores, no entanto, ainda tinham outro meio de ofensa... sim, um ataque de longo alcance, o que os tornava completamente diferentes de javalis menores e outros!

Incontáveis pequenas rochas, literalmente tantas que ele não podia contá-las, apareceram ao redor de ambos os monstros.

"Minha nossa, isso é demais... Parede de Gelo de 5 Camadas. Parede de Gelo de 5 Camadas. Parede de Gelo de 5 Camadas."

As coisas estavam se tornando uma batalha de números, então Ryo precisava implementar uma profusão de suas paredes especiais como uma estratégia defensiva. Depois de um momento, os javalis maiores dispararam as rochas. Ao impacto, elas criaram uma nuvem de neblina ou poeira. Ele não sabia dizer, mas de qualquer forma, obstruía seu campo de visão.

Naquele momento... Pheeew. Uma rocha atingiu o lado direito de Ryo.

"Gah!"

Outra em seu ombro esquerdo.

"Mpf. Parede de Gelo Omnidirecional."

Aproveitando-se de sua incapacidade de ver na frente dele, os javalis maiores curvaram as trajetórias das rochas que lançaram contra ele. Os projéteis contornaram as Paredes de Gelo de 5 Camadas e o atingiram diretamente.

"Uau. Eu não sabia que isso era possível..."

Sua falta de experiência de combate estava começando a aparecer. A Armadura de Gelo cobrindo seus quadris e ombro esquerdo estilhaçou.

"Armadura de Gelo."

Ryo recriou aquelas partes de sua armadura, mas ele não tinha muito espaço para respirar. Apenas uma Parede de Gelo normal o protegia em todos os lados, mas não era nem de perto tão durável quanto a versão de 5 Camadas.

Felizmente para ele, uma Pista de Gelo estava sob os pés dos javalis maiores. Eles não deveriam ser capazes de se mover. 'Não deveriam' sendo as palavras-chave, mas...

"Eles realmente não podem se mover?"

Javalis maiores possuíam pernas que podiam gerar ataques de investida se aproximando da velocidade do som. Pernas poderosas e rápidas o suficiente para sulcar a terra. Se eles levassem seu tempo, era possível que pudessem correr no gelo cavando suas garras nele...

O último javali maior que ele caçou tinha caído repetidamente na Pista de Gelo, mas seria precipitado dele assumir que outros de sua espécie fariam o mesmo só porque aquele tinha. Tomemos os humanos, por exemplo. Para cada um que cai de cara enquanto patina no gelo, outro pode executar um salto impecável.

Então, o que ele deveria fazer? Em primeiro lugar, ele sabia que seria muito arriscado enfrentar os dois ao mesmo tempo, significando que ele tinha que derrotá-los um de cada vez. A questão era, qual alvejar primeiro...

Os javalis o atacaram pela frente e por trás, assim como os falcões assassinos tinham feito quando o emboscaram. Como o falcão assassino de um olho veio até ele pela frente e tinha sido o líder do par, talvez isso sinalizasse a mesma coisa neste caso. Se aquele atacando-o pela frente tinha uma riqueza de experiência, então ele começaria derrubando aquele atrás dele.

Em uma situação com múltiplos inimigos, era prática normal causar confusão entre eles derrotando o líder primeiro. Começar com os mais fracos para diminuir o poder do inimigo e deixar o mais forte por último também era uma estratégia comum, porém. Desta vez, Ryo foi com a última estratégia.

Se o javali maior atrás dele fosse menos experiente, ele poderia ser mais lento para reagir enquanto ainda estava descobrindo como lidar com o gelo.

Remover Parede de Gelo Omnidirecional. Aumentar a opacidade da Parede de Gelo.

Considerando o que poderia acontecer depois, ele escolheu deixar para trás apenas as múltiplas Paredes de Gelo de 5 Camadas. Ela ficou mais densa até parecer vidro fosco, dificultando para qualquer um do outro lado ver através.

E então ele correu. Ele contornou a Parede pela esquerda. Uma vez fora de trás dela, ele viu apenas um javali maior caindo em sua Pista de Gelo. O outro não estava mais lá. Ele deve ter ido para o outro lado de sua fortificada Parede de Gelo de 5 Camadas.

"Vou começar com você. Lança de Gelo 16."

Ele gerou dezesseis Lanças de Gelo no ar acima do javali maior ainda escorregando no gelo.

"Quanto ao seu amigo que foi na direção oposta, ele deve estar saindo do outro lado da Parede de Gelo de 5 Camadas, certo?"

Depois de murmurar essas palavras, ele entoou rapidamente.

"Parede de Gelo de 5 Camadas. Lança de Gelo 2."

Ele criou duas Lanças de Gelo do lado de fora da nova Parede de Gelo de 5 Camadas e esperou para lançá-las. No mesmo momento, ele liberou as dezesseis estilhaços pairando no ar e ouviu o uivo penetrante do javali maior enquanto eles mergulhavam em seu corpo.

Assim como Ryo estremeceu de surpresa com o som, o outro javali maior apareceu exatamente onde ele havia previsto.

"Liberar."

O javali, em vez disso, esmagou as duas Lanças de Gelo voadoras com seu focinho resistente. No instante em que isso aconteceu, pedaços de gelo se espalharam por toda parte, nublando a visão de Ryo.

"Jato d'Água 64."

Sessenta e quatro fluxos de Jato d'Água apareceram, mas não na frente de sua mão. Em vez disso, eles se formaram no ar bem na frente do rosto do monstro, os jatos mirando em seus olhos, ouvidos e boca. Basicamente, os lugares que deveriam ser seus pontos fracos.

Devido ao gelo obscurecendo seu campo de visão, ele havia gerado muitos Jatos d'Água à queima-roupa para compensar sua falta de precisão. Ele desejou boa sorte ao seu oponente em seus esforços para evitar tantos jatos super finos e extremamente concentrados de água a uma distância de trinta centímetros. Nessa distância, ele nem poderia se esquivar dos fluxos. O javali maior esbarraria neles não importa para que direção virasse... Ele não deveria ser capaz de se defender contra seu ataque.

Enquanto ele entrava em pânico por ter sua visão e audição efetivamente bloqueadas, ele desferiria o golpe final. Isto é o que Ryo havia planejado em sua mente... mas seu plano deu errado.

Em vez de entrar em pânico, o javali maior caiu morto. Os Jatos d'Água haviam perfurado direto através de seus olhos, ouvidos e boca, penetrando o suficiente para alcançar seu cérebro. Era um dado que ele não sobreviveria depois de dezenas de jatos perfurarem direto através de seu crânio.

"Ah, caramba... Eu derrotei ele...?"

Aparentemente, era relativamente fácil atacar o cérebro de um javali maior através de seus olhos e ouvidos, apesar da classificação mais alta do monstro. Ainda assim, ele achou muito inesperado que não precisou desferir um golpe final.

"Talvez o Jato d'Água seja realmente poderoso agora?"

Assim que ele retornou à segurança da barreira, Ryo não perdeu tempo testando sua hipótese. Ele usaria a carcaça do javali maior como sua cobaia. A resistência do couro do monstro variava em seu corpo. Toda a sua cabeça, incluindo seu focinho, tinha que ser incrivelmente resistente para suportar o impacto de seu principal ataque de investida, mas tudo abaixo de seu pescoço, porém, não era nem de perto tão robusto, incluindo seus pés.

Ele mirou em sua perna direita.

"Jato d'Água."

Um brilho de luz, então a perna direita do javali maior caiu.

"Uaaau!"

Alguns meses haviam se passado desde sua reencarnação em Phi. Desde o início, seu feitiço de água favorito tinha sido o Jato d'Água e agora ele finalmente demonstrou seu verdadeiro valor.

"Vamos tentar em uma árvore também..."

Bwoom. A árvore tombou. Não tinha sido bem instantâneo, mas perto o suficiente. Sucesso.

Até recentemente, ele só tinha sido capaz de lascar um pouco da casca ou sulcar um pouco do tronco com seu Jato d'Água. Isso o fez pensar... isso significava que ele superou um grande obstáculo em seu caminho para o progresso?

"Talvez o Jato d'Água já tivesse se tornado forte o suficiente quando eu estava cortando árvores com a Serra d'Água..."

Seja como for, não havia sentido pensar sobre isso agora. A coisa mais importante era que ele alcançou o nível atual de força!

O Jato d'Água precisava disparar um fluxo de água de alta pressão e alta velocidade. A intensidade do jato significava, naturalmente, que a água em si tinha que ser fisicamente água normal. Este contraste é por que os jatos de água se tornaram um método bastante popular para processar vários materiais na Terra. Primeiro, não gerava calor porque usava água. Porque nenhuma desnaturação térmica ocorria, materiais como plástico não derretiam ou deformavam. Isso também explica por que nenhum fumo tóxico é gerado quando jatos de água são usados.

Materiais macios e finos podiam ser processados sem quebrar também. Jatos de água podiam tratar materiais compostos e em camadas também.

A empresa de Ryo também adquiriu uma ferramenta de jato de água de usinagem de cinco eixos, que era por que ele sabia sobre o mecanismo até certo ponto. Claro, ele nunca tinha realmente usado... porque os funcionários não lhe dariam permissão. Então ele não teve escolha a não ser obedecer às decisões tomadas no campo, apesar de ser o vice-presidente.

Embora ele não tenha conseguido utilizar um jato de água na Terra, ele podia usar livremente aquele que criou aqui a partir de magia. Além do mais, ele foi finalmente capaz de ver os resultados tangíveis de seus esforços! Ele estava ainda mais animado agora do que a primeira vez que conseguiu fazer a Lança de Gelo voar.

No entanto, ele permaneceu calmo também. Ryo sabia, afinal, que havia outra dimensão para seu Jato d'Água.

Ele revisou suas descobertas. Ele cortou a perna do javali maior. Ele derrubou uma árvore. E algo mais duro—uma pedra então?

De modo geral, os cortadores a jato de água são conhecidos por serem capazes de cortar a maioria das coisas. Isto é um fato. "A maioria das coisas" incluía pedras e rochas também. Ele assistiu a vídeos antigos de jatos de água cortando rochas duras como granito para criar lápides.

Ryo mirou em uma pedra em seu quintal.

"Jato d'Água."

Ele observou o fluxo lascar a pedra pouco a pouco. Se ele continuasse por uma hora ou mais, ele poderia até ser capaz de cortá-la. Isso estava muito longe do jato de água que podia cortar rapidamente direto através da pedra na Terra.

Infelizmente para ele, seu jato de água não podia cortar rocha. Embora funcionasse em coisas macias, não era adequado para materiais duros como pedra, metal, concreto e vidro.

Ryo, no entanto, não ficou chateado porque ele estava preparado para isso. Seu Jato d'Água era construído para materiais macios como animais, monstros, árvores e comidas, mas havia outra versão do Jato d'Água que ele podia usar para cortar coisas mais duras. Qual era essa outra versão do Jato d'Água?

Bem, ele gostava de chamá-lo de "Jato d'Água Não Só Água".

Pessoas normais o chamavam de "jato abrasivo". Na Terra, pequenos abrasivos são misturados com a água para permitir que o jato corte através de materiais mais duráveis. A velocidade da explosão se aproxima de Mach 3 e corta o objeto erodindo-o.

E o que exatamente é usado como o elemento abrasivo? Um pó fino de granada.

Você ouviu direito. Granada. O mineral usado como gema. Porque é um mineral precioso, apenas uma quantidade microscópica é usada, o que tem o benefício adicional de manter os custos baixos. Além disso, a granada em pó é comumente minerada e muito barata. A granada abrasiva poderia ser reutilizada várias vezes também.

A principal razão pela qual a granada é usada como abrasivo é por causa de sua dureza. Claro, safira, rubi e diamante são todos muito mais duros que a granada, mas também são muito mais caros.

Outra razão é a estrutura cristalina da granada, que tem a forma de um dodecaedro rômbico, também conhecido como poliedro oblato. Em suma, é extremamente próximo de uma esfera. Para raspar uma área alvo para um tamanho específico, faz mais sentido usar uma partícula esférica para a tarefa.

Com tudo isso dito, na Terra, o uso da granada como abrasivo é um estabelecido. Esse não é o caso aqui em Phi.

Em primeiro lugar, Ryo não conseguia obter granada... ou pelo menos ele não sabia como. Isso significava que ele precisava usar algum outro abrasivo, mas ele tinha uma ideia nessa frente: gelo. Ele usaria pedaços microscópicos de gelo como abrasivos.

Como um abrasivo, o gelo carecia da dureza necessária. Gelo normal, isto é. Como um mago da água, no entanto, seu gelo possuía uma característica especial. Quanto mais magia ele colocava nele, mais duro ele se tornava. Isso explicava por que seus feitiços de gelo quebravam com tanta frequência em combate, já que ele simplesmente não tinha tempo para focar em endurecer suas criações adequadamente...

Seu problema estava em quão pequenos os cristais de gelo precisavam ser. O tamanho tinha que ser o certo também, porque cristais que eram muito pequenos também não funcionariam bem...

Ryo uma vez teve a chance de ver os abrasivos usados para jatos de água, ou melhor, jatos abrasivos, que a empresa tinha. As granadas eram tão pequenas que não estaria errado chamá-las de poeira ou pó. Então, ele planejou gerar uma tonelada de gelo do mesmo tamanho para misturar com água.

A formação de cristais de gelo microscópicos veio primeiro. Ele começou criando uma ligação de hidrogênio entre duas moléculas de água. O produto final era... muito pequeno. Na verdade, ele não conseguia vê-lo de forma alguma.

Por agora, ele tentaria conectar trinta moléculas. Ele meio que sentia que podia vê-las, talvez.

Não, isso era apenas sua imaginação. Definitivamente não grande o suficiente.

Ele passou por múltiplas rodadas de tentativa e erro até a hora de dormir. Ryo continuou trabalhando nisso enquanto acendia o fogo para fazer o jantar, enquanto comia, e depois enquanto relaxava na banheira.

Quantas moléculas unidas resultariam no tamanho perfeito? Ele estava determinado a encontrar a resposta mais otimizada.

Infelizmente, sua magia acabou antes que ele pudesse...

"Boa noite", ele disse para si mesmo.

No dia seguinte, Ryo continuou suas tentativas de encontrar a resposta durante o segmento de corrida de seu regime de treinamento matinal.

"Eu pensei isso também ontem, mas sinto que estou usando uma tonelada de energia mágica para controlar magia no nível molecular."

Trabalho preciso coloca uma tensão em seus nervos. Isso era verdade para a maioria das coisas, então não era fácil se comprometer com trabalho prolongado em projetos detalhados ou mágicos.

Depois de correr por mais de cinco horas, ele finalmente completou sua rotina de exercícios matinais. Infelizmente, ele ainda não havia encontrado o tamanho ideal para os cristais de gelo microscópicos que usaria como abrasivos. No entanto, ele reduziu o número de moléculas que precisaria para algo entre 60.000 e 160.000.

O suprimento de energia mágica de Ryo estava quase esgotado apenas por seus esforços matinais. Não havia números exatos para dizer exatamente o quão baixo ele estava, mas seu corpo lhe disse que ele desmaiaria em breve.

"Vou parar de trabalhar em magia esta tarde. Vou focar em meus golpes e leitura."

Ele era tão cabeça-dura agora que se sentia fisicamente inquieto sempre que não movia seu corpo. Ele praticou seus golpes lentamente, deliberadamente, usando toda sua força. Em sua essência, esta ainda era uma vida calma, o que significava... realmente não havia necessidade de correr.

 

༄

 

O Bestiário dos Monstros, Edição Iniciante, o livro que Falso Miguel deixou para ele, continha um grande número de monstros. Claro, era apenas a edição iniciante, então Ryo sabia que devia haver volumes intermediários e avançados também. Ryo, no entanto, não havia encontrado nenhum monstro que pudesse cair nessas categorias ainda.

Este volume continha duas páginas no final, que juntas formavam o que poderia ser chamado de apêndice. Intitulado "Compilação Especial", listava dois monstros. Um era um dragão e o outro um akuma. A caligrafia para estas duas entradas era diferente de todas as outras, o que fez Ryo se perguntar se o próprio Falso Miguel as adicionou depois.

Dragão: Um dos predadores de ápice de Phi.

Localizações: Ao redor do mundo.

Tempo de Vida: Milhares a centenas de milhares de anos.

Força: Varia de fraca a forte. (É brincadeira de criança para os fortes arrasarem uma cidade inteira).

Notas: Fuja se encontrar um, mas a probabilidade é alta de que você não terá sucesso.

Oh, sim, é fácil dizer que eles são super fortes. É o fim da linha para mim se eu encontrar um, hein? A entrada para "dragão" não lista quaisquer ataques ou golpes especiais como as outras. Acho que isso significa que eles estão em um nível muito diferente.

Akuma: Não... anjos caídos. Suas origens são desconhecidas.

Localizações: Ao redor do mundo.

Tempo de Vida: Desconhecido.

Força: Varia de fraca a forte. (É brincadeira de criança para os fortes arrasarem uma cidade inteira).

Notas: Reze para nunca encontrar um.

Sabe, tenho quase certeza que Falso Miguel escreveu ambos. Ele disse que é seu trabalho gerenciar este mundo... Ainda, o que diabos "origens desconhecidas" significa? E a última parte sobre "reze para nunca encontrar um". Ameaçador...

"Me pergunto se as pessoas visando se tornar as mais fortes do mundo lutam contra esses monstros. Deve ser insanamente difícil", Ryo murmurou para si mesmo, balançando a cabeça.

"É, não há como eu enfrentá-los. Eu sei que é típico para pessoas reencarnadas em outro mundo ter esse tipo de objetivo, mas não é para mim. Ah, bem, clichês são clichês por uma razão. Nada disso tem nada a ver comigo de qualquer forma. Estou tentando viver uma vida calma!"

Uma boa noite de sono reabasteceu seu suprimento de energia mágica. Ele estava tão determinado a resolver o problema do jato abrasivo de uma vez por todas hoje. Ele fez um voto resoluto a si mesmo de que alcançaria seu objetivo.

Uma hora depois de seu juramento...

"O número ideal é 90.000 a 100.000 moléculas!"

Ele finalmente resolveu o problema.

"Heh heh heh. Eu venci."

Ryo de fato emergiu vitorioso. Tudo que ele tinha left a fazer era gerar uma grande quantidade de cristais de gelo feitos dessas 90.000 moléculas de água. Isso normalmente seria muito difícil para qualquer um. No entanto, embora ele permanecesse alheio a isso, suas manipulações moleculares haviam aumentado tremendamente sua proficiência com controle mágico fino.

Em questão de segundos, ele gerou uma montanha de abrasivos de gelo em sua mão esquerda. Então ele pintou um quadro em sua mente dos abrasivos misturando-se pouco a pouco no Jato d'Água, permitindo-lhe cortar a pedra.

"Jato Abrasivo."

Uma vez que ele terminou de entoar o feitiço, um fluxo fino de água disparou de sua mão direita levantada em direção à pedra a um metro de distância dele. Ela cortou pelo outro lado com dificilmente qualquer resistência. Ele abaixou o braço.

Krsh. A pedra cortada se partiu.

"Sucesso!"

Finalmente, Ryo obteve algo que ele podia usar para cortar rochas. Abrasivos de gelo careciam desse nível de poder de corte na Terra. A razão? A suavidade do gelo lá, tornando a dureza da granada a escolha óbvia e destacada em vez disso.

Quando jatos abrasivos estavam apenas se tornando comuns, houve uma pessoa japonesa que pesquisou se granada, gelo ou cascas de noz poderiam ser usadas como materiais abrasivos. No entanto, o pesquisador descobriu que todos os outros materiais além da granada careciam de uso prático.

Desde então, vários experimentos e artigos se seguiram que analisaram o tamanho dos abrasivos, os fenômenos ocorrendo na área de contato, a dureza ótima das várias partes, e assim por diante. O jato de água, ou jato abrasivo, é uma máquina que evoluiu dia a dia.

Mas Ryo tinha chegado a uma abordagem que os cientistas na Terra nunca, jamais poderiam conduzir. Endurecer seu gelo a um grau tão extremo com magia era imensamente prático, mas, naturalmente, isso só poderia ser feito em Phi, onde a magia existe.

O que era impossível ou apenas teoricamente plausível na Terra tornou-se bastante possível aqui por causa da magia... e ele acabara de demonstrar uma dessas possibilidades. Claro, o próprio Ryo permaneceu alheio à magnitude de sua realização.

 

Sol: Meu mano vai ficar muito… muito apelão se ele continuar pensando bem assim, vira lenda em menos de 3 meses.

 

Traduzido por Moonlight Valley

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