Volume 3
O Anjo e uma Imposição Indesejada
Seus colegas de classe frequentemente chamavam Mahiru anjo. Com base em sua gentileza e modéstia, sua personalidade gentil, o fato de ser talentosa tanto em acadêmicos quanto em esportes, além de sua beleza inigualável, anjo parecia ser o apelido apropriado para ela. Não era surpresa, portanto, que ela fosse muito popular.
Durante o primeiro ano do ensino médio, muitos meninos em muitas turmas haviam declarado seu amor por ela, e ela dizia que rejeitar a todos não era um motivo de orgulho para ela, mas uma irritação. Ela não apreciava estranhos se aproximando para encontros.
Portanto, tão popular quanto Mahiru era, após cerca de meio ano de recusar teimosamente cada pretendente, ela finalmente havia dissuadido o corpo discente. No entanto, quando ela conheceu Amane, muitos garotos, sem dúvida, ainda estavam interessados nela, o influxo de confissões românticas havia mais ou menos cessado.
Mas isso também significava que eles não tinham parado completamente, como Amane veio a perceber.
"Por favor, saia comigo."
Isso aconteceu após a escola, quando Mahiru havia parado na biblioteca para devolver um livro antes de ir para casa.
A sala da biblioteca não estava no prédio um, onde ficava a sala de aula deles, mas sim no prédio dois, o que significava que ela tinha que atravessar um corredor de ligação para chegar lá.
O prédio dois era basicamente cheio de salas de aula e ficava deserto depois que a aula terminava, exceto por algum aluno ocasional indo para uma reunião de clube.
Consequentemente, havia muito pouco tráfego de pedestres e estava calmo, então o pedido do garoto era perfeitamente audível.
Quando Amane ouviu a voz vindo de baixo enquanto caminhava pelo corredor de ligação no segundo andar, ele tentou pisar de forma leve. Ele não era do tipo que se intromete nos assuntos amorosos de estranhos. Aqueles eram assuntos particulares e ele não tinha muito interesse nos romances dos outros de qualquer maneira. Portanto, não querendo escutar sem querer, Amane tentou se mover rapidamente sem fazer barulho.
"Me desculpe muito, mas eu tenho que recusar."
No entanto, depois de ouvir uma voz muito familiar, seu corpo imediatamente ficou rígido, apesar de suas melhores intenções. Era uma voz gentil e suave que normalmente era muito agradável. Mas agora tinha uma ponta inconfundível.
Mesmo sabendo que não deveria, Amane se aproximou de uma janela próxima e olhou por cima da borda. Lá embaixo, no primeiro andar, estavam Mahiru e um estudante do sexo masculino que poderia ser um colega de classe. Felizmente, nenhum dos dois parecia tê-lo notado.
O garoto estava de costas para Amane, então sua expressão não era visível, mas Mahiru o olhava calmamente.
O rosto gracioso do anjo da classe estava contorcido em uma expressão um tanto apologética, mostrando que ela não tinha intenção de aceitar a oferta dele.
"Por quê...?"
"Eu não te conheço. Sinto muito, mas não posso corresponder aos seus sentimentos."
"Nós podemos nos conhecer quando estivermos saindo..."
"Eu acho que namorar é algo que as pessoas devem fazer depois de já terem construído um relacionamento de confiança mútua e afeto. Não estou interessada em sair com alguém por capricho - um relacionamento superficial como esse só prejudicaria a todos os envolvidos."
Mahiru nunca apreciou demonstrações de afeto de meninos, especialmente de meninos que ela não conhecia bem. E, considerando seu ambiente doméstico, a ideia de namorar um estranho provavelmente a deixava muito desconfortável. Portanto, ela obviamente não iria concordar facilmente em sair com alguém que se desse ao trabalho de perguntar.
A voz de Mahiru era gentil, mas sua recusa era firme. Não havia mais nada a discutir, então ela assentiu uma vez e se virou para sair, mas... o pretendente agarrou sua mão.
A voz adorável de Mahiru saiu em um pequeno grito de angústia. Ela se virou, franzindo a testa nervosamente. "Com licença. Isso não está certo." Parecia que ela achava o aperto na mão doloroso.
"Desculpe, mas eu não posso simplesmente desistir."
"Eu não vou sair com você. Agora, por favor, me solte."
Embora ela tenha falado com mais firmeza desta vez, com uma expressão claramente desaprovadora, Mahiru manteve sua compostura angelical até o fim. Ainda assim, o garoto a pressionou uma vez mais, enquanto continuava puxando sua mão. Agora Mahiru parecia assustada, com medo do que o garoto poderia fazer a seguir.
Amane decidiu que não podia permitir que isso continuasse por mais tempo. Ele franziu a testa e se inclinou para fora da janela meio aberta. "Eu não acho que ela aprecie você sendo tão insistente", resmungou alto o suficiente para que os dois pudessem ouvir.
O garoto se virou freneticamente e Mahiru aproveitou a distração para escapar de seu aperto e se distanciar rapidamente. Ela deve ter reconhecido a voz de Amane, pois pareceu aliviada com a súbita intromissão. Embora tenha mantido em grande parte uma expressão impassível, Amane pôde perceber que Mahiru estava enojada e assustada com as ações egoístas do garoto.
Isso deve realmente incomodá-la...
Amane lançou um olhar de raiva e nojo para o pretendente mal-educado. Compreensivelmente, a expressão do outro garoto se endureceu, o que Amane interpretou como um sinal de culpa.
"Desculpa, eu não estava tentando escutar, mas... eu estava passando por aqui e vi que vocês dois estavam tendo algum tipo de problema; é só isso. Além disso, parecia que a Shiina estava com dor." Amane fez um gesto em direção a Mahiru, que estava esfregando a mão onde o garoto a havia agarrado.
"A-está realmente machucada?" o garoto perguntou, parecendo ainda mais incomodado.
"Você foi muito bruto quando me agarrou. E, de qualquer forma, é errado tocar em uma garota sem permissão." Mahiru havia recuperado sua compostura. Em vez de apenas estar com raiva, sua voz estava gelada.
"É o que ela diz." Amane assentiu. "Você deve tomar cuidado."
O estudante do sexo masculino mordeu o lábio com força. "Desculpa" foi tudo o que ele disse antes de se afastar apressadamente.
Aliviado por finalmente ter se livrado do outro garoto, Amane virou-se para Mahiru. Ela sorriu levemente para ele, ainda segurando defensivamente sua mão no peito. Ver isso fez seu coração doer, e ele quase quis alcançá-la. Mas eles ainda estavam na escola, então Amane não podia fazer contato de maneira descuidada.
Mahiru deve ter entendido isso. Ela se curvou rapidamente e se virou para ir embora. De alguma forma, ela parecia ainda mais frágil do que o habitual, mas tudo o que Amane podia fazer era observá-la ansiosamente se afastar.
"Obrigada pelo que você fez mais cedo."
Isso foi o que Mahiru disse a Amane assim que eles chegaram em casa.
Ela estava sorrindo, mas com uma expressão preocupada.
Mahiru deve ter estado pensando sobre o incidente também. Ela sentou-se no sofá ao lado de Amane, parecendo um pouco cansada, e inclinou-se para trás nas almofadas. Normalmente, Mahiru sentava-se bem reta e ereta. Ela devia estar se sentindo um pouco desgastada.
"Sinceramente, estava me perguntando se talvez eu tivesse ido longe demais", Amane confessou.
"Não, você me salvou. Ele não queria me soltar, mesmo quando eu pedi. Todo mundo sabe que nunca aceitei uma declaração de amor, e a maioria dos caras parece entender quando os recuso, então desistem rapidamente, mas ele era diferente."
Amane não sabia quantos dezenas de garotos já haviam dito a ela que a amavam, mas parecia ser um número considerável. No entanto, Mahiru nunca havia aceitado uma proposta. Ele percebeu que se ela começasse a namorar alguém, seu tempo juntos definitivamente chegaria ao fim.
"Você é realmente popular, hein?"
"Bem, acho que sou. Embora não seja algo que me faça feliz."
Típico de Mahiru reconhecer isso abertamente como fato e, em seguida, expressar claramente seus verdadeiros sentimentos sobre o assunto. "Eu aprecio que eles sintam afeição por mim, mas a simples quantidade de vezes que isso aconteceu é alarmante..."
Mahiru murmurou algo em tom um pouco apologético sobre não saber como gerenciar todas essas expectativas, e Amane percebeu que ela deve ter que lidar com esse tipo de coisa com frequência.
Amane não interagia muito com Mahiru na escola. Sempre que pensava nela, inevitavelmente olhava para ela, então ele estava deliberadamente tentando limitar esses incidentes sempre que possível. Foi em parte por isso que ele não tinha ideia de com que frequência ela tinha que lidar com essas confissões românticas.
"E tenho certeza de que você sempre recusa com graça e sinceridade, não é?"
"Bem, se alguém vem até mim para expressar sinceramente seus sentimentos, é claro que vou ouvi-los antes de recusá-los. Seria rude apenas ignorá-los, afinal. Embora eu não ache que todos eles tenham sentimentos igualmente sérios, sabe?"
"Ah, é mesmo?"
"Com certeza. Há garotos que confessam seus sentimentos sabendo que vou recusá-los, como se fosse algum tipo de jogo distorcido. Outros gostam apenas da minha aparência e me querem como um troféu. Não tenho a intenção de considerar algo tão superficial, é claro."
"Estou surpreso que existam caras que podem reunir coragem para confessar com razões tão fracas."
Ele duvidava seriamente do primeiro grupo de caras, e quando se tratava do segundo grupo, bem, Amane sempre acreditara que um relacionamento tinha que ser uma coisa séria. Se alguém fosse confessar seu amor, deveria realmente significar isso, e ele nem estava certo de que considerava sentimentos tão superficiais como "amor".
"Bem, educadamente, afasto esses caras, assim como todos os outros. Não posso aceitar nenhuma de suas propostas em um nível fundamental. Simplesmente não é possível."
A voz de Mahiru estava fria novamente.
Amane lembrou da reação dela da primeira vez que ela entrou em seu apartamento - e ele acidentalmente tocou em um assunto sensível - e sentiu que não podia dizer mais nada.
Mahiru obviamente não estava interessada em procurar relacionamentos frívolos. Amane era da mesma maneira, e ele refletiu mais uma vez sobre o fato de que, embora suas palavras naquela época tenham sido devido a um mal-entendido, ainda assim eram muito rudes.
Olhando para Mahiru, ele pôde ver que seus olhos não estavam mais tão frios quanto antes, e, embora soubesse que seu olhar de desprezo e raiva não era para ele, ele ainda recuou um pouco.
"De qualquer forma, pode ser uma pergunta ingênua, mas... as pessoas acham que sou tão simples a ponto de concordar em sair com alguém que mal conheço?"
"Não, acho que não é bem isso..."
"Bem, então, por que todas essas tentativas sem esperança? É tão estranho que eles pensem que eu poderia dizer sim mesmo sem conhecê-los. É só assustador ser abordada por estranhos o tempo todo", Mahiru murmurou, claramente perturbada com tantas confissões.
"...Você acha que eles perdem o controle de si mesmos porque querem que você os note ou algo assim?"
"Então você está dizendo que está tudo bem para eles me agarrarem ou ficarem brutos porque não conseguem se controlar?" Seu humor parecia estar piorando.
Amane balançou a cabeça vigorosamente para dissipar qualquer mal-entendido que Mahiru pudesse ter sobre o que ele disse. "Não, claro que não. Não há nada de errado em ter sentimentos por alguém, mas não é certo empurrá-los para cima de ninguém ou tentar forçar sua mão egoisticamente. Definitivamente não estou tentando defender o que aquele cara fez. Pelo contrário, estou irritado com isso."
Mahiru era muito bonita, e Amane não podia culpar alguém por querer ganhar sua afeição. Afinal, ele próprio tinha sentimentos por ela. Mas ele nunca tentaria forçar seus sentimentos em Mahiru. O momento em que usasse seus sentimentos para justificar deixá-la desconfortável seria o momento em que teria ido longe demais.
Desta vez, pelo menos, Amane aconteceu de estar lá para intervir. Ele tremia só de pensar em alguém agarrando-a assim quando ele não estava por perto. Embora soubesse que Mahiru não hesitaria em se defender, fisicamente, se necessário, era ainda um pensamento desagradável.
"É assim mesmo?" Mahiru perguntou.
"Cem por cento", respondeu Amane. "Foi terrível ele tentar se impor a você assim... Você não estava com medo?"
"Eu estava um pouco assustada, mas se ele tentasse me machucar de alguma forma, eu ia chutá-lo bem nas partes baixas com toda a minha força."
Como ele suspeitava, Mahiru não teria hesitado em retaliar com força. Se ela estivesse sendo ameaçada, qualquer um entenderia se ela se defendesse.
"Acho que isso resolveria", disse Amane. "Tenho que admitir que só de pensar nisso me deixa um pouco nervoso."
"Não que eu faria algo assim com você, Amane."
"Bem, espero que nunca te dê motivo para isso."
Seus pais o renegariam se ele tentasse algo assim. E ia contra seus próprios princípios. Forçar-se a uma garota seria uma desgraça para todos os homens.
Amane achou que tinha deixado sua posição sobre o assunto clara, mas Mahiru o observava atentamente com um toque de exasperação.
"...Claro que você não faria. Não, Amane, o perfeito cavalheiro."
"Por que tenho a sensação de que você está brava comigo?"
"Oh, não, estou apenas te elogiando."
"O olhar nos seus olhos não parece muito aprovador."
"Por que? Você deve estar imaginando coisas."
Tanto seu tom de voz quanto o olhar em seus olhos estavam longe de ser amigáveis. Pelo contrário, ela parecia insatisfeita. O que ela estava dizendo e a maneira como estava dizendo não coincidiam, e Amane não conseguia entender o que ela realmente queria.
Seus olhos percorreram nervosamente o cômodo enquanto ele se contorcia sob o olhar dela. Mahiru sorriu levemente, como se dissesse que seu desconforto era inevitável.
"Bem, quando se trata de respeitar o espaço de uma garota, você é perfeito, Amane, mas você tem uma fraqueza, sabe?"
"E qual seria...?"
"Uma fraqueza por mim, estou certa?"
Surpreendido pelo seu sorriso travesso repentino, Amane desviou o olhar, mas Mahiru não pareceu notar seu desconforto e se aproximou um pouco mais dele.
Ela também não pareceu notar seu coração ameaçando pular para fora do peito.
"Pode parecer um pouco presunçoso, mas a popularidade realmente é um problema, você sabe?" Mahiru murmurou com a voz rouca. Ela parecia verdadeiramente preocupada. "Eu sei que, fisicamente pelo menos, sou mais atraente do que a maioria das pessoas. Então, coisas assim acontecem com frequência, e estou cansada disso."
"Parece difícil."
"É. Oh, tenho certeza de que algumas garotas poderiam dizer que seria um problema maravilhoso de se ter, mas sinceramente, eu gostaria de não ter que lidar constantemente com estranhos confessando seu amor para mim e depois ficando de mau humor quando os recuso, ou pior, se apegando a mim ou voando em um acesso de raiva. Mesmo nos melhores momentos, é cansativo ter que rejeitar tantos avanços. E eu me sinto culpada quando os recuso, sabe."
Mahiru não tinha piedade de ninguém que ela considerasse seu inimigo. Ao mesmo tempo, ela era fundamentalmente uma garota virtuosa e sensata e geralmente tratava bem todas as pessoas que conhecia.
"Não acho que seja brincadeira estar em perigo apenas por ser eu mesma", murmurou Mahiru. "Não é como se eu tivesse trabalhado tão duro para me aprimorar apenas para ser um acessório de alguém."
Mahiru suspirou audivelmente. Ela parecia verdadeiramente desgostosa e exausta.
Popularity certainly came with its own set of hardships.
Amane reached out and gently stroked her haur. Mahiru let him do it, passively accepting the reassuring gesture.
A popularidade certamente trazia seu próprio conjunto de dificuldades.
Amane estendeu a mão e acariciou gentilmente os cabelos de Mahiru. Mahiru permitiu passivamente o gesto reconfortante.
Essa resposta completamente diferente ao contato físico estava enraizada na relação de confiança mútua entre Mahiru e ele. Enquanto ele acariciava sua cabeça, tendo o cuidado de não enroscar os dedos em seus finos cabelos, Mahiru fechou os olhos, aparentemente aproveitando o momento. Ela quase se assemelhava a um gato que permitia que um companheiro de confiança a mimasse.
"A persona que uso na escola é uma que eu escolhi, mas as coisas ficam difíceis quando as pessoas querem me conhecer. Não deixarei ninguém me tocar a menos que eu queira."
Enquanto uma Mahiru um tanto desconfortável pronunciava essas palavras, a mão de Amane hesitou. Neste momento, ela estava deixando ele tocá-la, mas ele não pôde deixar de se perguntar se estava de alguma forma se aproveitando do fato de ela estar chateada.
"Por que você parou?"
"Bem, eu, uh...." Amane gaguejou. "De repente me sinto um pouco autoconsciente sobre todas as vezes em que toquei você antes..."
"Se eu não gostasse, eu teria te parado na primeira vez, então você pode relaxar."
"Entendi."
"Você pode me tocar ainda mais... se quiser."
Ela olhou para Amane e sorriu gentilmente, e em seus olhos ele podia ver confiança e uma faísca de antecipação.
Amane engoliu em seco. "I-isso é, um…” Ele não sabia como responder.
"Estou apenas brincando." A expressão de Mahiru voltou ao normal, e ela riu. Seu olhar caiu. "Mas por favor... continue segurando minha mão. O que aconteceu hoje foi um pouco perturbador."
Amane não tinha certeza de como responder às palavras calmas dela ou ao angustiante sofrimento que podia sentir brotando dentro dela, então ele apenas mordeu o lábio e segurou sua mão.
Os dedos de Mahiru eram elegantes e delicados. Enquanto ele traçava os dedos sobre os dela, podia sentir que eram macios, mas fortes, com um leve calo onde sua caneta geralmente descansava. Eles não eram fracos de forma alguma.
Mas ele também não achava que fossem fortes o suficiente para afastar um colegial. Amane não tinha certeza se ela não estava tentando se livrar dele ou não conseguia. De qualquer forma, ela claramente havia ficado perturbada com o que aconteceu.
Amane continuou a esfregar e massagear gentilmente a mão dela, tentando ajudar a relaxar o medo que estava enraizado dentro dela.
Mahiru sorriu, parecendo um pouco melhor. "É estranho, sabe. Quando você me toca, tudo o que sinto é conforto."
"Uma parte de mim deseja que você tenha mantido um pouco daquela cautela que tinha quando nós...".
Ele olhou nos olhos de Mahiru, perguntando silenciosamente se estava realmente tudo bem deixá-lo tocá-la desse jeito, e ela respondeu com um belo sorriso.
"Oh, você não está satisfeito com o nosso relacionamento atual?"
"Não é que eu não esteja satisfeito, mas... Como posso colocar isso...?"
"Se eu não estivesse bem com isso, eu não estaria dentro do seu apartamento em primeiro lugar, e não deixaria você me tocar. Também nunca teria permitido que você descansasse no meu colo."
"Provavelmente você não deveria ter me deixado fazer isso..."
"Mesmo que você tenha aproveitado completamente?"
Foi difícil para Amane argumentar esse ponto em particular.
Ele alegremente havia repousado a cabeça nas coxas de Mahiru e caído em um sono profundo, então sua insistência de que não fariam de novo soava um pouco vazia. Mesmo que Mahiru tivesse sido a responsável pela ideia, ele acabou indo junto no final.
E assim, quando Amane respondeu desviando um pouco os olhos e dizendo "...Aquilo foi aquilo, e isso é isso" ele recebeu uma risada divertida.
"Ha-ha! Muito conveniente. Vou ter que me lembrar de usar isso mais tarde. Mas por favor... relaxe, tudo bem? Vou deixar você repousar sua cabeça no meu colo sempre que estiver cansado."
"Ah, acho que vou me abster..."
Amane sabia que se ele se acostumasse com uma experiência tão maravilhosa, nunca mais conseguiria ficar sozinho. Ele se tornaria completamente sem esperanças, ainda mais do que já era, mas com de alguma forma ainda menos capacidade de resistir a ela.
Quando Amane gentilmente recusou a oferta dela para preservar o que lhe restava de dignidade, Mahiru sorriu agradavelmente. "Oh, que pena." Ela não parecia particularmente desapontada. Amane imaginou que ela devia estar fazendo graça com ele.
"...Não me provoque."
"Eu não estou. É assim que eu realmente me sinto."
Nesse caso, ela está apenas sendo má.
Amane tentou apertar a mão dela com mais força para mostrar como se sentia, mas Mahiru apenas riu como se ele estivesse fazendo cócegas nela, e ele teve que se virar rapidamente para esconder seu constrangimento óbvio.