Nexus: O Filho das Estrelas Brasileira

Volume 2

Capítulo 10: Alinhamento.

Em terra, no desembarque de Ramod Nat'aivel, Gabriela, Adrien e Jeff saíam da verificação de identidade conduzida pelos oficiais do porto, procurando algum sinal de quem seria a carona que os aguardava.

— O Harkin não disse que arranjou uma carona? — perguntou Gabriela.

Antes que Jeff pudesse responder, Sputnik surgiu à frente deles, assustando a dama e ativando os instintos dos dois guardas. Jeff puxou Gabriela para trás, enquanto Adrien já estava com uma claymore encostada no pescoço do intruso. A arma exalava a imponência de uma lâmina que já superara inúmeras batalhas.

— Eu recomendo muito cuidado com seus próximos passos, meu amigo — disse Gabriela, fria.

Sputnik recuou devagar, com movimentos suaves e sem demonstrar ameaça. Então, fez uma reverência formal, no estilo clássico dos mordomos:

— Mil perdões pelo susto. Não foi minha intenção causar tal impressão em nosso primeiro encontro. Creio que o jovem mestre Harkin os avisou da minha chegada?

— Avisou quem, cara? Quem é você? — questionou Adrien, tenso.

— Meu nome é Sputnik, senhorita Gabriela. Fui instruído a verificar as identidades de vocês... e a testar os reflexos dos seus guardas — respondeu ele, dirigindo-se a Gabriela sem sequer lançar um olhar aos outros dois.

— Ah, é? Instruído por quem, exatamente? Eu nem sei quem é esse tal de Harkin. E não conheço nenhuma Gabriela — retrucou Adrien, irritado.

Com a mesma calma, Sputnik ajustou o paletó, retirou um cartão do bolso — o mesmo que Harkin havia lhe dado — e o apresentou.

— Acredito que isso basta para provar que não sou um invasor com más intenções. E, como a senhorita e seus guardas devem saber, não seria possível tomar algo assim de seu irmão à força. Portanto, peço que não insulte minha capacidade... nem a inteligência de quem me comanda com esse tipo de teatrinho.

— Então ele já arrumou um cachorrinho leal? — ironizou Adrien.

— Temo que não. Quem solicitou o teste dos guardas foi o mestre Solomon. O jovem mestre apenas me encarregou de buscá-los e entregar o cartão. E por sinal esse cachorro enraivecido fala por você senhorita?

O aperto no cabo da espada de Adrien foi tão forte que deu para ouvir de longe. Antes que ele atacasse o mordomo Gabriela cortou a tensão perguntando:

— E pra quê, exatamente?

— Ele disse que era provável que a senhorita estivesse com fome.

Gabriela observou o cartão à distância e reconheceu o símbolo do Banco Real, junto à uva entalhada. Isso a fez baixar levemente a guarda e se aproximar, apesar da resistência de Jeff e Adrien. Tomou o cartão das mãos do mordomo.

— É do Harkin. Veja — disse, entregando-o a Jeff, que reconheceu imediatamente.

— Provavelmente ele achou que você esqueceria o seu de novo.

— Tanto faz... Vamos logo pra onde precisamos ir. Preciso de um veículo.

— Não se preocupe. Vim com um carro. Vou levá-los até a mansão do jovem mestre.

— Mansão?

— Sim. A mansão e alojamento do mestre. Será o lar de vocês enquanto estiverem no Império.

— Ok... é muita informação pra processar. Mas ele acertou: eu tô com fome. E comida de graça é sempre mais gostosa.

— Sendo assim, foi bom que me preparei com antecedência. Podem me acompanhar?

Quando Gabriela se juntou à Sputnik, Adrien já havia recolhido a claymore. A grande espada pareceu se despedaçar no ar e um bracelete surgiu na mão da espada de Adrien. Ele se ajeitou ao lado de Jeff na retaguarda, observando tudo com o olhar afiado — atento até aos fios de cabelo que flutuavam no ar.

— Jeff?

— Oi?

— Você percebeu, não foi?

— Sim... eu não senti nada vindo daquele cara.

— Por que o Harkin mandaria ele? Com nós dois aqui? Isso é ofensivo. Inapropriado.

— Guarda isso pra você. Se esse cara for quem eu tô pensando... foi o melhor movimento daquele idiota.

— E se passou despercebido por ele?

— Você já entende o Harkin quase tão bem quanto eu. Quando foi a última vez que aquele bastardo fez algo sem pensar... ou deixou passar alguma coisa?

— Você tem um ponto. Mas por que enviar um assassino como escolta?

— Se eu tentar pensar como ele, vou acabar ficando tão louco quanto. Vamos imaginar que é porque esse cara tem sentidos mais aguçados. Detectar uma ameaça antes que ela apareça... nem eu, nem você somos capazes disso. Mas ele é.

— Eu posso não ser mago, mas meus sentidos são apurados.

— Iguais aos dele?

Adrien abriu a boca para responder, mas nenhuma palavra saiu. Quando o silêncio se prolongou, Jeff continuou:

— Não me entenda mal, garoto. Você é capaz — mais do que muitos magos que eu conheço, mas tudo tem seus limites. Concentre-se em ficar melhor naquilo em que já é bom.

— Certo... 

— Se tudo correr bem, você vai evoluir. O novo brinquedinho do Harkin vai ser... especial. Principalmente pros sentinelas.

— Isso se ele compartilhar comigo.

— Ele vai.

— Como pode ter tanta certeza?

— Só a Gabriela conhece ele melhor do que eu. Eu sei que ele vai.

— Tá...

Mais à frente, Sputnik indicou o carro:

— Aquele é nosso veículo. Assim que as malas forem guardadas, estaremos prontos para partir.

— E minha comida? — reclamou Gabriela, com um leve tom de braveza.

— O melhor restaurante do porto está no caminho da saída. Acredito que seja o melhor trajeto... e a melhor comida — respondeu o motorista. Diante da expressão impassível da jovem, completou: — E também é o mais caro. Creio que seja uma forma eficaz de atingir o bolso de seu irmão, minha lady.

"Esse cara tá tentando puxar meu saco... Não gosto disso. Mas vai ser divertido ver o Harkin reclamando um pouco."

— Certo. Vamos seguir com seu arranjo, então.

Jeff e Adrien sabiam que se opor não traria nenhum benefício. Trocaram olhares, deram de ombros e seguiram para o carro, que partiu assim que tudo foi carregado.

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Além dos corredores de Eldravel, no centro do palácio, onde se dividia a parte residencial, o Imperador Eiden estava de frente para uma bela mulher de longos cabelos prateados e olhos cinzentos. Nem todas as luas de Nexus poderiam rivalizar com sua beleza. Mesmo que o tempo tivesse deixado marcas discretas, ainda se podia contar nos dedos quantas mulheres se igualavam a ela.

— Eu tô tornando sua vida um inferno, não tô? — perguntou Eiden.

A mulher à sua frente riu levemente.

— Querido, estamos casados há quinhentos anos. Já me acostumei com esse tipo de coisa.

O semblante dele se entristeceu com a resposta da esposa.

— Não faça essa cara, meu amor. Não digo isso pra te entristecer. É apenas um fato. Ser a mulher do homem mais poderoso do mundo tem muitos benefícios… mas também tem muitos malefícios. Eu só aprendi a lidar com ambos. E não te culpo por nada.

— Jeanne, eu não sei como teria conseguido sem você.

— Você provavelmente não teria conseguido… Enfim, quando vou conhecer seu filho?

Eiden se tranquilizou ao perceber que a imperatriz não estava ressentida com a chegada de Harkin. Apesar das circunstâncias, aquele era um assunto que poderia ter abalado seu casamento.

— O garoto é complicado. E eu tenho a leve impressão de que ele me odeia.

— Hahaha... Querido, pelo que ouvi sobre ele, ele não te odeia. Ele te ressente. E não só a você — acredito que ele ressente a mãe dele também… e todo o resto da família biológica.

— É uma possibilidade… E eu não posso julgá-lo. Da perspectiva dele, foi largado sozinho.

— Sim. E a única família que teve morreu. Sobrou só a garota...

— Sim...

Jeanne percebeu a culpa crescendo no olhar do marido. Aproximou-se, sentou-se em seu colo e passou a mão pelos cabelos dele.

— Não dá pra consertar o que já foi quebrado, amor. Mas a gente pode tentar resolver, juntos. Igual sempre fizemos. Eu posso não ser um semideus como você... mas dei à luz e criei seus filhos. Quando o assunto é família, eu sou muito mais forte que você.

Eiden riu, pousando a mão na cintura dela.

— Bem... E o que minha expert em assuntos familiares sugere?

— Deixa comigo, ok?

“O Harkin não atacaria a Jeanne. E ela é bem mais esperta que ele… não tenho nada a perder. Se isso ajudar o moleque a se aproximar — e quem sabe até me ajudar —, só tenho a ganhar...” — pensava Eiden.

— Eiden Visra Empera, eu não sou seu peão. E Harkin é seu filho — não uma arma pra você usar. Entendeu?

“O que eu tava pensando…” — o imperador riu, já sabendo que sua esposa leria seus pensamentos.

— Ok, querida. Desculpa. Não foi minha intenção. É que esse moleque pensa dois ou três passos à minha frente. Se eu não me preparar, podemos ter problemas.

— Como eu disse: deixa isso comigo. Agora me dá um beijo antes de eu ir falar com ele.

— Às suas ordens, madame. E boa sorte. Você vai precisar.

Após um beijo carinhoso, a imperatriz se retirou da residência real. Eiden permaneceu alguns segundos imóvel na cadeira, até que se levantou e foi até o telhado de Eldravel.

A vista era magnífica. Dali, era possível ver toda a Acrópole, a borda do Lago Memorial e a capital se estendendo pelos canais que percorriam o Império.

Ele contemplava a grandiosidade de séculos de trabalho — seu e de todos que o apoiaram desde antes dos 600 anos de reinado absoluto.

— Já faz tempo... Será que está chegando nossa hora de passar o bastão, velho amigo?

— Talvez. Eu ainda posso viver mais uns 300 anos com saúde... mas você, existe algum limite pra sua vida? — disse Kaius, surgindo ao seu lado enquanto levitava com calma.

— Antes de eu enlouquecer? Talvez mais uns mil. Agora... sem contar a saúde mental, talvez só meu pai possa responder essa pergunta.

— Já faz mais de um milênio, Eiden. Você precisa se perdoar em algum momento.

— Quem sabe… Ele deveria ser imortal. Hoje entendo que sacrificou o tempo de vida dele pra não ter que me matar. E no fim, eu provei que ele estava certo. Juntos construímos outro balanço delicado no mundo.

— Mas não estamos presos a ele. Eu entendo seu remorso... mas como Haolin te disse: “Pelo menos podemos escolher ser parte disso agora.”

— Talvez. Só o tempo vai dizer. E, graças à minha tia, tempo é a única coisa que eu sempre vou ter de sobra.

— Eternidade... — murmurou Kaius, com a voz rouca, enquanto observavam o horizonte.

Ambos olhavam além das fronteiras da capital. A visão de Kaius não era tão apurada quanto a de Eiden, mas ainda conseguia enxergar os mares tocando a costa de uma ilha distante, no fim do mar imperial.

Naquela praia, os cabelos rubros de Morgana balançavam com o vento, enquanto ela construía quatro tronos — um de frente para o outro.

Ainda observando, Eiden perguntou a Kaius:

— Você vai vir? Erik já está de volta. Com ele e Markus aqui, a capital está segura.

— O moleque já voltou... e nem veio me ver?

— Não cobra tanto dele. Vai ou não?

— É claro que vou.

— Ótimo.

Eiden ergueu a mão — e então, trovões começaram a riscar o céu, mesmo sem nuvens. Um raio desceu sobre os dois, envolvendo-os em uma espiral de luz intensa.

Por um breve instante, tudo se apagou.

Não havia som, nem chão, nem tempo. Apenas o calor da energia pura os atravessando — e, num piscar de olhos, foram tomados pela luz, lançados pelo céu como fragmentos de um relâmpago rumo ao seu destino

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Morgana se ajeitava em um dos tronos que havia construído. Ao perceber os trovões se formando no horizonte, ela soube: o imperador estava vindo.

— Melhor fazer mais uma cadeira. Pelo jeito, o Kaius tá vindo junto... Eiden ainda é uma criança que precisa de babá — murmurou em voz alta.

Com um gesto, moldou uma quinta e uma sexta cadeira, ajustando as proporções até formar um círculo completo.

— Pode sair, você e seu convidado, Eros.

— Já havia nos percebido há muito tempo, não? — disse um homem velho, trajando um belo terno, ao lado de uma figura andrógina em armadura completa. Ambos surgiram da vegetação atrás de Morgana.

— Seus métodos foram sutis, mas ainda assim perceptíveis. Além disso, é difícil esconder a aura de um Junkai.

— Hum... de fato, meu colega não passa despercebido.

Sem cerimônia, os dois se sentaram nos tronos à esquerda de Morgana.

— Então, algo novo está acontecendo em Nerio?

— Assim que os outros chegarem, você saberá.

— Ter que esperar o imperador é tedioso...

— Aparentemente, seu velho amigo virá junto.

— Velho amigo?

— Não você, Eros... Mas o seu amigo — ou amiga — de armadura. Vultor está acompanhando Eiden.

A aura ao redor da figura encapuzada oscilou violentamente, distorcendo o espaço ao redor. O descontrole momentâneo foi tão intenso que todos os pássaros da ilha voaram para longe.

— Achei que a paz fosse o motivo para continuarmos com esses encontros das nações aliadas — alfinetou Morgana, com um meio sorriso.

A figura virou-se para ela. Mesmo com o rosto oculto, o desprezo era palpável. Quando falou, a distorção da voz não foi suficiente para mascarar o veneno no tom:

— E é. Vocês só ainda existem pelo bem do mundo. Minha raça despreza Vultor até o fundo da alma. E se continuar assim, você também não será excluída, Bruxa Vermelha.

— Tenta a sorte, pessoinha da lua. Eu adoraria ver o seu pior — retrucou Morgana, com sarcasmo. — Mas, por mais que isso fosse divertido, nossos convidados do mar chegaram.

— O quê? — indagou Eros, surpreso.

Morgana não respondeu. O som da água borbulhando foi suficiente.

Emergindo do mar, um colosso cintilante de metal surgiu. Seu corpo era coberto por inscrições rúnicas e curvas suaves. Sirenes soaram, sinalizando a abertura das portas.

Da escotilha principal, uma mulher desceu calmamente até a areia. Tinha cabelos curtos e usava um sobretudo militar com as insígnias da marinha de Nierr’Dhalar.

— Vejo que a líder das Âncoras ainda conserva sua pose de guerreira imbatível — disse Eros, com um sorriso cínico.

— E vejo que o presidente da Confederação não mudou nada. Os anos te fazem bem — respondeu ela, sentando-se em seu trono.

— A Rainha Vermelha continua bela como sempre. Uma pena sua beleza não alcançar a minha proa.

— Acredito que esse tipo de comentário seja um tanto inapropriado para a almirante de Drenn’Mokh... ainda mais em um evento diplomático — cortou Morgana, seca.

— Não pode me culpar por tentar.

— Não. De fato, sou bela demais. Mas você precisaria de um belo pau pra me agradar — e duvido que tenha um.

— Eu poderia te surpreender...

— Macacos subdesenvolvidos — resmungou a figura de voz distorcida.

— Não ligue pra ele, querida — disse Morgana à almirante da potência comercial. — Posso pensar em algo no futuro. Mas vamos parar por aqui... Os últimos representantes chegaram. E ele vai se exibir, como sempre.

No exato momento em que terminou a frase, um vórtice de poeira se formou no alto. Um relâmpago caiu sobre os dois tronos ainda vazios. A luz era intensa o suficiente para cegar qualquer um que ousasse olhar diretamente. O estrondo que se seguiu seria o último som ouvido por tímpanos despreparados.

Galante e sem qualquer cerimônia, Eiden e Kaius estavam sentados, observando os demais. Os olhos do imperador dissipavam os resquícios de energia da travessia enquanto ele falava:

— Desculpem o atraso. Podemos começar?