Volume 1
Capítulo 15
Depois de resolver o incidente do lanche da manhã, Selia preparou a mesa de trabalho para o jogo restante.
“Os pássaros que você pegou são chamados de antolhos, porque eles se assustam facilmente e voam muito rapidamente. Normalmente, você precisa de sorte e habilidade para derrubá-las à distância. Não sei qualquer mágica que você executou, mas ela a matou de forma limpa. Pescoço quebrado, e as penas e o corpo estão ilesos. “
Lith aceitou o elogio com uma pequena reverência.
“É apenas uma questão de sutileza em usar a magia do ar, nada de especial.”
A curiosidade de Selia estava longe de ser satisfeita, mas ela decidiu não se intrometer mais.
“Escaldar é fácil e rápido. Você só precisa jogar as aves no caldeirão por cerca de 45 segundos. É melhor mexer a água suavemente no processo, para limpar as aves da sujeira e parasitas externos. Também ajuda a soltar a maior parte das penas. Nunca escalde muito, ou a carne pode começar a ferver. Sem falar no risco de rompimento dos órgãos, estragando a carne. “
Lith se encarregou do processo de escaldagem, acenando com a mão direita para controlar a água do caldeirão, mexendo e ajustando a força da corrente de acordo com as instruções de Selia.
“Droga, garoto. Você está realmente começando a me fazer arrepender de nunca ter dado a mínima para magia ou aprendê-la.”
“Você não sabe como usar magia?” Lith ficou surpreso.
“Não, e antes de hoje eu estava orgulhosa disso. Considero a magia das tarefas um simples truque de salão. Por que perder meu tempo aprendendo a fazer coisas com ela quando consigo resultados melhores e mais rápidos usando minhas mãos? Selia encolheu os ombros. “Agora tire os antolhos da água, hora de levar a sério.”
Ao lado da escaldadura e da depenagem, que substituíram o processo de esfola, a evisceração de aves teve um resultado muito semelhante à sua experiência anterior com o esquilo, exceto que também teve que remover o pescoço e a glândula sebácea para cortar.
Assim que terminaram, os olhos de Lith apreciaram os resultados, notando que, além da pele dos antolhos ser um pouco mais porosa em comparação com a de uma galinha, estava a apenas um assado de distância do que ele compraria na Terra.
“Como faço para cozinhar?”
“Ainda está com fome, mesmo depois de dois esquilos?”
“Sim, muito.” A refeição anterior foi apenas um aperitivo, ele estava longe de estar satisfeito. “Por favor, vamos usar a fogueira ao ar livre. Preciso me acostumar a não usar lareira.”
Selia bateu com a mão na testa. “Certo, certo. Quase esqueci sobre seus problemas familiares.”
Depois de instruí-lo a escolher o local certo para uma fogueira, ela o mostrou como improvisar um espetinho com palitos de madeira. A lição final foi sobre a altura de definir o espetinho para evitar queimar a comida e como reconhecer quando ela estava pronta para ser comida.
Após memorizar tudo, Lith imbuiu seus olhos com magia de fogo, ativando o feitiço Visão de Fogo, que lhe concedeu uma versão melhorada, de óculos térmicos.
Ele então começou a tecer a magia do fogo e do vento, mantendo o calor estável sem pontos quentes ou frios, enquanto usava correntes de ar para cozinhar cada canto e fissura da carne uniformemente.
Esse controle preciso exigia que ele movesse as mãos e os pés, para observar sua refeição de diferentes ângulos e ajustar o fluxo de mana.
Seus movimentos eram semelhantes a uma combinação de katas de artes marciais.
Selia estava prestes a zombar dele sobre como fazer uma dança da vitória, por um único piscar de olhos, ela viu que era um pouco exagerado, quando o cheiro delicioso atingiu seu nariz.
O atolho estava assando com uma velocidade visível a olho nu, a casca se transformando em uma crosta crocante, liberando a gordura que se espalhava com maestria por igual.
O cheiro era tão bom que seu estômago começou a roncar, apesar de ela ter tomado o café da manhã há menos de duas horas.
Lith ergueu o espeto com magia espiritual, e, depois de baixar a temperatura para evitar queimar-se enquanto comia, começou a devorar a carne, rasgando-a com as próprias mãos.
Primeiro as baquetas, depois o peito e por último as asas.
Faltava sal, e a carne não era tão macia quanto o frango assado, pois não haviam deixado a carne amadurecer. Mesmo assim, foi a melhor refeição que Lith já havia feito.
“Não consigo acreditar, não consigo mais sentir fome.” Lith caiu de joelhos de felicidade, os olhos úmidos à beira de derramar lágrimas.
Mas esse momento passou rapidamente.
“Eu preciso de mais! Não posso permitir que a fome me aleije de novo.” Lith olhou para o sol, ainda faltavam algumas horas para o meio-dia, ele ainda tinha tempo para mais caça.
“Mestre Selia, preciso de um favor. Preciso de um lugar para esconder meu próprio jogo, aquele que não estou disposto a compartilhar.”
“Me chame de Selia, caçadores não perdem tempo com títulos honoríficos, somos pessoas práticas.”
Ela acenou com a mão dispensando a necessidade de um título.
“Quanto ao seu pedido, eu não faço favores, apenas negócios. Que tal: a partir de amanhã você vai vir aqui todos os dias limpar a minha casa, e, quem sabe de vez em quando, cozinhe alguma coisa para mim com aquela sua dança boba.
Em troca, manterei sua carne sã e salva e, sempre que você cozinhar para mim, dividiremos a refeição por igual. Combinado? Selia ofereceu-lhe a mão.
Ainda era um roubo, mas era sua única opção.
“Combinado. Eu tenho apenas uma regra. Eu não lavo roupa.”
Nos dias seguintes, a casa de Lith ressoou com muito mais risos e alegria do que o normal. Ele trazer o jogo para casa levantou algumas questões, mas nada que ele não pudesse explicar facilmente.
A comida ajudou a todos a relaxar e se livrar do estresse do passado. Até Lith e Orpal começaram a suavizar seu relacionamento, limitando os olhares e insultos todos os dias.
Mas, o mais importante, Lith poderia finalmente começar a praticar artes marciais novamente. Sua rotina era muito simples, caça pela manhã, treinamento mágico à tarde, artes marciais à noite.
Graças à técnica de respiração de fortalecimento, Lith agora era capaz de ficar acordado por quase uma semana antes de ser forçado a descansar.
Ele escaparia de casa assim que seu feitiço Life Vision confirmasse que todos estavam dormindo.
Uma vez do lado de fora, ele criaria bonecos de lama com magia da terra para praticar técnicas marciais e temperar seu corpo. Sua primeira prioridade era o jogo de pernas (footwork).
Talvez fosse porque ele tinha apenas quatro anos, ou talvez fosse a falta de atividade devido à fome constante anterior, mas seu corpo era constrangedoramente desajeitado, e faltava coordenação.
Sempre que alguém jogava qualquer coisa nele, mesmo uma castanha a um metro de distância, ele ou a perdia totalmente, ou a enterrava no chão.
Lith sabia que, apesar de seu lançamento de feitiços ser muito rápido, especialmente a magia espiritual, não era instantâneo. Ele não podia se dar ao luxo de se tornar um alvo fácil assim que alguém se fechasse demais.
Aprender magia o tornava poderoso, mas não onipotente. Que bem poderia fazer para ele ser capaz de derrubar montanhas apenas para ser morto por um bandido aleatório que conseguisse esgueirar-se sobre ele.
Mesmo na Terra, Lith sempre pensara que considerar a mente e o corpo como entidades separadas era estúpido. Os exercícios sempre permitiram que ele aliviasse o estresse e relaxasse a mente. Exatamente como estudar, sempre lhe permitiu dar o melhor de si, seja no trabalho ou nas artes marciais.
Força bruta era apenas violência, puro intelecto e apenas ideias sem substância. Somente quando a mente e o corpo eram treinados juntos, o corpo poderia funcionar como a mente exigia.
Cerca de uma semana depois que Lith começou a treinar, algo aconteceu.
Ele estava sozinho à noite, praticando footwork, circulando em torno dos manequins, quando sentiu que algo estava errado.
A dor explodiu de seu núcleo de mana e rapidamente se espalhou por todo o seu corpo, acompanhada por uma náusea de girar a cabeça como ele nunca tinha experimentado antes.
‘O que está acontecendo comigo?” Ele gritou por dentro. “Este não pode ser um gargalo, o último foi resolvido ontem, e nenhum gargalo jamais foi assim.’
Logo ele começou a ofegar, incapaz de se levantar e se contorcendo de dor.
‘Eu não posso morrer! Eu não quero morrer de novo, não depois de suportar tanto. Eu me recuso a me tornar um escravo em uma galáxia distante ou um velho esperando pela morte. Eu tive o suficiente! Eu me recuso a morrer!’
Ele usou toda a sua força de vontade para converter cada grama de sua mana em magia leve, lutando contra a aflição que o atormentava, mas sem sucesso.
A dor foi piorando, seu poder era incapaz de acompanhá-lo.
Quando ele se rendeu, a sensação de queimação estava finalmente livre para subir até a boca.
Quando tudo voltou ao normal, Lith estava exausto demais para praticar, então ele teve que usar o Revigoramento para retornar seu corpo às melhores condições.
Assim que Lith começou a executar a técnica de respiração, ele descobriu que agora era capaz de sentir seu núcleo de mana com muito mais clareza.
Enquanto absorvia a energia mundial com o revigoramento, ele podia sentir e manipular a mana fluindo através de seus vasos sanguíneos e órgãos a ponto de visualizar até mesmo a magia residual em seu cabelo.
Apesar de seus olhos estarem fechados, Lith podia ver dentro de seu corpo enquanto observava uma varredura de corpo inteiro em 3D de última geração.
Ainda tonto, ele tentou realizar o exercício de footwork novamente. Os movimentos de Lith ainda estavam longe de ser perfeitos, mas ele não tinha mais vontade de ter dois pés esquerdos.
‘É uma melhoria incrível, considerando que até um minuto atrás meu objetivo era parar de tropeçar em meus próprios pés. Eu me pergunto …’
Lith esticou a mão direita aberta, aplicando magia espiritual na cabeça dos manequins.
“O melhor que eu podia fazer antes, com tantos alvos de uma vez, era espremê-los um pouco. E agora…”
Ele cerrou o punho, mais rápido e mais forte do que nunca.
As cabeças dos manequins estouraram como balões.