Volume 1
Capítulo 14
“Como você fez isso?” Selia perguntou, ainda se recuperando da surpresa.
“Magia. Eu sou abençoado pela luz. Você não ouviu a notícia?” Selia começou a vasculhar seu cérebro, até que a resposta fez sentido.
“Ohh! Eu entendi agora. Você é o garoto mágico que está na boca de todo mundo em Lutia. Isso explica muita coisa, incluindo sua atitude de merda.”
“Com licença? Você encontrou um garoto esquelético na sua porta, pedindo ajuda. E o que você fez foi mandá-lo embora com um negócio fraudulento, até mesmo rindo de seus esforços, e eu sou o único com uma atitude de merda?” Lith agora estava com tanta raiva que até mesmo a ideia de compartilhar sua presa não parecia mais tão ruim.
Selia riu alto. “Garoto, você realmente é engraçado da cabeça. Primeiro, quando você chega na porta de um estranho pedindo ajuda, o melhor que você pode esperar é ser mandado embora com um chute educado na bunda. Se eu tivesse que obedecer a cada pedido de louco, eu ficaria quebrado em um instante. Em segundo lugar, você teve a coragem de bater a porta na minha cara, e depois voltar como se nada tivesse acontecido. Essa é uma atitude de merda. “
Ouvindo seu ponto de vista, Lith apenas concordou. Por quatro anos ele foi um recluso, sua única interação era com os membros da família. Ele havia se acostumado a receber um sim como resposta, esquecendo as regras básicas de interação social e até mesmo o bom senso.
Sua fome também não ajudava, tornando-o obstinado e sujeito à raiva. Lith percebeu que Selia estava certa e o que ele fez naquela manhã foi apenas um acesso de raiva.
“Eu realmente sinto muito.” Ele disse sinceramente, olhando-a nos olhos. “Não tenho desculpas para o meu comportamento. Eu entenderia se você quisesse cancelar nosso acordo.”
Selia começou a rir ainda mais forte.
“Segure seus cavalos, garoto. Eu disse que você é louco e rude, e eu gosto disso. Como você tão gentilmente apontou, eu também sou um pouco idiota. E cachorro não come cachorro, nosso acordo ainda é válido. “
Ela entregou a ele uma pequena faca com cabo de madeira.
“Regra número um, sangrar a presa o mais rápido possível. Se o sangue começar a coagular, a carne se estraga. Faça uma incisão profunda no pescoço e pendure-os de cabeça para baixo, para fazer o sangue escorrer.” Ela apontou para um varal.
“Quando você não precisa do pelo, sempre corte a cabeça diretamente, para tornar as coisas mais rápidas.”
Lith abaixou a faca e conjurou água, cobrindo toda a sua mão. Então ele a congelou, transformando-o em uma lâmina afiada, usada cortando a cabeça dos pássaros, usando a faca apenas para os esquilos.
Selia assobiou com aprovação.
“Belo truque. Você não foge do sangue, não é?”
“Como já disse antes, estou com fome. Com muita fome para não me preocupar com olhos grandes e redondos, ou um pelo quente, só os vejo como comida.”
Selia levantou o polegar para ele. “Essa é a atitude certa para um caçador!”
Então ela pegou os animais e os enforcou, pensando que o varal era muito alto para que Lith pudesse alcançá-los. Lith não sentiu necessidade de corrigi-la.
“Já que estamos construindo uma relação mestre-aprendiz e todo essa merd*, se importaria em dizer por que veio até mim em vez de seu pai ou sua mãe? Eu não conheço sua família, mas isso é algo que qualquer fazendeiro sabe fazer. Seria muito caro ter alguém massacrando seu gado. “
“De fato.” Lith concordou pensando em como responder. Ele a olhou diretamente nos olhos antes de perguntar. “Vamos ter apenas entre nós, um segredo entre mestre-aprendiz e toda aquela merd*?”
Selia acenou com a cabeça, surpresa ao receber uma resposta real em vez de um comentário irritadiço.
“Pelo que me lembro, eu e meus irmãos nunca tivemos um bom relacionamento. As coisas estão muito ruins, especialmente com meu irmão mais velho.”
Lith decidiu que precisava tirar essa carga de seu peito. Falar com um estranho era a melhor maneira de aliviar seu estresse e arruinar a reputação de Orpal. A verdade era de fato a melhor política.
“Não sei se é por causa da minha magia, mas sempre comi muito. Isso não seria grande coisa se eu não tivesse quatro irmãos, um dos quais tem uma doença congênita. Seus tratamentos custam bastante, e isso mal é necessário para manter sua casa montada. “
“Graças aos deuses, sou filha única. Mas o que isso tem a ver com o seu irmão mais velho?” Lith fingiu não a ter ouvido.
“Isso significa que, apesar do trabalho árduo dos meus pais, não temos muita comida na mesa.” Lith apontou para seu braço fino, para fazê-la sentir-se culpada. “E meu irmão também está crescendo, então ele gostaria de ter muito mais comida do que realmente tem.
De vez em quando, principalmente durante o inverno, ele tinha acessos de raiva, em que me acusava de tudo que deu errado em sua vida. Ele costumava dizer coisas como:
Por que diabos você teve tantos filhos se não pode alimentá-los adequadamente? Por que ele tem que conseguir quase tanta comida quanto eu? Ele não faz nada, enquanto eu trabalho duro nos campos o ano todo! Este não é meu irmão, é uma sanguessuga que está sugando minha vida! Gostaria que você morresse naquele dia maldito! ”Lith fez sua melhor impressão de Orpal.
“Você está inventando isso para me fazer sentir culpado, garoto? Porque isso é doentio.” Selia estava franzindo as sobrancelhas, duvidando que alguém pudesse dizer essas coisas ao irmão mais novo.
Lith balançou a cabeça, suspirando.
“Eu juro.”
“Seu pai deu uma boa surra nele? Talvez isso pudesse ajudá-lo a voltar a si.”
Lith balançou a cabeça novamente. “Não. Isso começou quando eu ainda era muito pequeno, e, mesmo quando meu pai recorreu a palmadas, só piorou as coisas, a ponto de eu agora dormir no quarto das meninas.”
Selia mordeu os lábios para evitar fazer uma piada de sexo. “Cedo demais.”
“Muito cedo para quê?”
“Nada. Por favor, continue.”
“Isso foi até um ano atrás. Então comecei a praticar magia, e, logo, eu era hábil o suficiente para fazer quase todas as tarefas domésticas sozinha. Às vezes eu ajudo com o gado também. Eu até consegui manter a condição de minha irmã sob controle.” Lith respirou fundo antes de encontrar forças para acrescentar “Na maioria das vezes”.
“Então tudo deve estar bem agora, certo?”
“Errado. A casa precisa de reparos, assim como o celeiro e a maioria das ferramentas de trabalho. Se você também levar em consideração todas as merdas que acontecem e têm prioridade, não vejo nossa situação melhorando em breve, e nem meu irmão.
Agora ele não pode mais colocar a culpa em mim, então da última vez ele descontou na minha irmã doente, dizendo coisas que eu me recuso a repetir em voz alta. “Lith cuspiu no chão para se livrar do gosto sujo da memória deu a ele.
“A ponto de dizer que seria melhor para ela …” Lith apontou para a presa enforcada.
“Para matá-la como um animal? Garoto, nós podemos ser uns idiotas, mas seu irmão é um lunático.”
Lith cerrou os dentes, lembrando-se das palavras exatas de Orpal.
“Seria muito melhor para ela, para todos nós! Ela não pode correr, não pode trabalhar. Tista nunca poderá fazer amigos, apaixonar-se ou ter filhos. Está fadada a ser um fardo para a família. E o que vai acontecer quando vocês não existirem mais? Quem vai cuidar dela? Eliza? Ou talvez a pequena maravilha Leech? ” Disse seu irmão mais velho.
Lith ainda se lembrava vividamente de sua mãe chorando por causa daquelas palavras cruéis. Eliza e Tista correndo para seus braços. Raaz batendo em Orpal com tanta força que ele não conseguiu andar por dias.
“De fato.” Ele respondeu a Selia com um rosnado. “E é por isso que eu o desprezo e não quero que ele toque em uma única mordida da MINHA presa.”
“Eu entendo. Eu nem o conheço e já odeio a coragem daquele cara também.”
“Não, eu não o odeio.” Lith a corrigiu: “O ódio, assim como o amor, é um sentimento irracional, enquanto meu desprezo por ele tem bases sólidas”.
“Uau! Uma noção tão profunda para alguém tão jovem. Digno de um caçador!
Agora chega de bate-papo, é hora de trabalhar. “
Selia derrubou os esquilos, passando um para Lith.
“Começaremos com as criaturinhas. Elas são menores e melhores para a prática, pois, mesmo que você bagunce, não é grande coisa, não há muita carne aqui.”
Ela colocou um esquilo em uma tábua de cortar e preparou outro para Lith.
“O que vou ensinar a você vale para a maioria dos roedores, mas, por precaução, se você encontrar um coelho que ainda tem pelo branco como a neve, traga-o para mim. Ele só tem valor até começar a ficar marrom para a primavera. Mesmo um pequeno erro pode estragar a pele, diminuindo seu valor. “
Selia entregou-lhe a faca curta novamente. “Se você quer que eu lhe ensine direito, vamos fazer as coisas do meu jeito. Use a faca, faça o que eu faço e siga minhas instruções.”
Lith acenou com a cabeça em aprovação.
“Nas costas do esquilo, belisque sua pele e corte-a perto da base do pescoço para expor pelo menos metade dela. Agora, use o dedo indicador e o dedo médio em ambas as mãos para criar uma abertura depois de fazer o corte. Use os dedos para enganchar sob a pele e puxar uma mão para trás e a outra mão em direção à cabeça … “
Durante o processo, Lith percebeu que, além de ser nojento, tirar a pele de um esquilo era como tirar uma luva pegajosa e molhada.
Depois disso, Selia mostrou-lhe como retirar a cabeça, as pernas e a cauda.
“Eu sei que é uma chatice, mas aquele rabo espesso não é carne, é só pelos do corpo. Você ainda pode usar para encher as coisas, é muito quente e macio. Agora vem a parte complicada.
Quando procedemos a estripar qualquer coisa, tenha cuidado ao fazer as incisões. Se você abrir a bexiga ou os intestinos, a carne é destruída pela bile ou pelas fezes. Não há como salvá-la. Isso acontece em todos os animais, então preste atenção, garoto. “
Estripar o esquilo foi sangrento e horrível, mas Lith já podia sentir o cheiro da carne no fim do túnel, então ele mal sentiu qualquer desconforto.
Quando terminaram, Selia colocou os dois esquilos no espeto, para assá-los na lareira.
“Enquanto esperamos pelo nosso lanche da manhã, vou mostrar a você como escaldar um pássaro para a depenagem. Como o nome indica, a água não deve ser muito quente ou fria, apenas o suficiente para você mergulhar um dedo sem se queimar, mas, incapaz de segurar o dedo por mais de um segundo sem se queimar. Essa é a temperatura adequada para escaldar. “
Selia pegou um grande caldeirão, posicionando-o sobre uma fogueira que ela sempre tinha preparada nos fundos de sua casa.
“Pode ser um trabalho complicado, por isso é melhor fazê-lo fora, sempre que possível.”
O cheiro da carne cozinhando lá dentro deixava Lith com água na boca, ele não podia correr o risco de queimar.
“Jorun!” Ao seu comando, o caldeirão ficou imediatamente cheio de água.
Lith então enfiou a mão na água lançando “Infiro!” fazendo-o emitir vapor.
Selia assobiou de novo com aprovação.
“Rápido e eficiente. Estou começando a me arrepender cada vez menos dessas coisas de mestre-aprendiz.
Agora eu entendo por que aquela velha bruxa Nana gostou de você. Devemos estar prontos para ir, mas primeiro … “
Selia entrou brevemente, voltando com dois pratinhos de esquilo assado.
Antes que ela pudesse passar o prato para ele, Lith já havia pegado a comida, devorando-a como se não houvesse amanhã. Ele chupou e roeu até que sobraram apenas ossos.
Depois de lamber cada um de seus dedos, ele voltou ao seu comportamento calmo e composto anterior.
“Bons deuses, um cavalheiro.” A voz de Selia exalava sarcasmo. “Você gostaria de outra porção? Porque isso me assustou seriamente e eu sei uma ou duas coisas sobre …”
Sua zombaria caiu em ouvidos surdos. Os olhos de Lith só conseguiam ver o segundo esquilo se aproximando. Assim que Selia fingiu lhe oferecer sua parte, suas mãos já estavam se movendo.
Depois de devorar o último esquilo, Lith percebeu que Selia estava congelada no lugar.
Sua boca estava aberta, mas nenhuma palavra saiu dela, o prato ainda perto de seu rosto.
Ele gentilmente colocou os ossos de volta no prato.
“Não havia necessidade de segurar o prato para mim, mas obrigado. Isso foi muito gentil da sua parte.”