Volume 3
Capítulo 4
Parte 1
Depois de terminar seu café da manhã, Izayoi decidiu visitar os campos, uma vez que o grupo de crianças mais velhas, que havia sido enviado para comprar alguns lanches, ainda não tinha retornado. Ao longo do caminho, ele teve que atravessar os canais de água, cujo fluxo era fornecido pela Árvore D’Água, e passar pelo emaranhado de árvores e ervas daninhas que estavam na área de trás.
Apenas depois de conseguir se libertar do emaranhado de árvores e ervas daninhas, o garoto finalmente pôde ver o horizonte que se expandia diante de seus olhos e a visão das terras férteis cor de chá seco a sua frente. Ao comparar esta visão com as terras áridas que eram a aparência original deste mesmo pedaço de terra apenas há um mês atrás, essa era uma mudança que ultrapassava muito sua imaginação, e Izayoi não pôde deixar de declarar sua surpresa.
— Oh… que surpresa. Eles já conseguiram arar o solo a ponto de torná-lo adequado para a agricultura.
De pé no mesmo local, Izayoi dobrou os joelhos e se agachou para poder tocar e apertar o solo macio com a palma de sua mão.
O solo, que estava saturado de umidade e minerais, foi facilmente cavado por sua mão nua. O peso do solo argiloso pôde ser sentido quando ele ergueu um punhado de terra dentro da palma de sua mão. As terras já haviam sido refeitas e transformadas em um ambiente ideal para a agricultura.
Especialmente no que diz respeito aos minerais que podiam ser encontrados no solo, a menos que muitos diferentes tipos de matéria orgânica e fatores ambientais diversos fossem reunidos em sincronia, não teria sido possível atingir aquele nível de recuperação. Para fazer com que aquele deserto totalmente árido se recuperasse a este ponto, provavelmente foi necessário muito trabalho duro por parte dos envolvidos.
Logo que Izayoi estava prestes a sair para dar uma olhada nos arredores, pois estava com vontade de dar um passeio, a voz de Lily surgiu do emaranhado de árvores e ervas daninhas atrás dele.
— Ah, Izayoi-sama! Você veio dar uma olhada nos campos!?
— Sim, embora eu já tenha ouvido falar disso antes, vocês certamente conseguiram cultivar um solo superficial notável.
— Sim! Está tudo pronto e esperando apenas a chegada das sementes ou das mudas!
Lily balançou animadamente suas orelhas de raposa enquanto respondia alegremente.
Naquele momento, uma rajada de vento soprou da direção do solo fértil, escovando as bochechas dos dois que ali estavam, antes de seguir em direção ao emaranhado de árvores e ervas daninhas.
O vento não era mais daquele tipo árido de antes, ele agora trazia consigo uma fragrância que era típica de fazendas, e o cheiro úmido das terras férteis estimulou as narinas de ambos. Esse era o verdadeiro cheiro da terra.
Lily respirou fundo para encher o peito com o ar que soprava da fazenda, antes de exalar calorosamente.
— O vento… tem o sabor da água.
— Sim.
— Também o sabor do solo.
— Sim.
— Tem o sabor do solo que está vivo!
A voz de Lily mostrava que ela estava verdadeiramente comovida. Embora já tivesse expressado sua gratidão a Izayoi tantas vezes quanto as estrelas no céu, dentro de seu coração ela deveria estar transbordando com a sensação de que suas palavras repetidas não eram nem de longe o bastante para expressar completamente toda sua gratidão.
Izayoi olhou para o solo e um sorriso provocador pareceu se formar em seus lábios.
— Depois de vir até aqui para dar mais uma olhada, percebi que este lugar certamente é bastante vasto. Uma vez que ele está dependendo apenas de vocês, jovens e pequenos ursinhos, será que já teriam um plano de como cuidar de um pedaço assim tão grande de terra?
— Não há necessidade de se preocupar com isso, meu Mestre.
Neste momento, Leticia também apareceu por entre o emaranhado de árvores e ervas daninhas. Ela carregava uma cesta que também estava cheia de folhas de chá e lanches para acompanhamento. As crianças mais velhas deviam ter retornado de sua missão e ela deve ter vindo procurar por Izayoi.
— Eu ouvi dizer que a Lily nasceu em uma família que é muito eficiente nos cuidados com os campos, mas o que você quer dizer com isso?
Izayoi inclinou a cabeça enquanto questionava o significado por trás da resposta de Leticia.
— Exatamente. Na verdade, a Lily aqui é de uma famosa linhagem cujos poderes são bastante semelhantes aos da Inari-kami¹, também é a única descendente da família que sempre foi responsável por cuidar das fazendas da nossa Comunidade.
Leticia deu um tapinha nas costas de Lily.
Corando furiosamente até as orelhas, Lily inclinou a cabeça para baixo.
Izayoi então piscou várias vezes depois de ouvir aquela surpreendente resposta.
— A Inari-kami… você está se referindo a Inari-Ookami?
— Hum… isso… embora seja semelhante, acho que não é realmente a mesma coisa. De acordo com a lenda que ouvi da minha mamãe, meus ancestrais eram da linhagem da Shiro Kitsune, que foi dotada de Divindade pela Alma Imperial do Deus Uka, [Ukanomitama²]…
——O chamado Deus Uka, dotado de uma Alma Imperial, era muito conhecido como sendo o Deus dos Grãos, o Deus do Comércio, o Deus do Empreendimento, etc. Era um Deus reverenciado por várias pessoas de diferentes áreas profissionais. O kanji de ‘Uka’ tem o mesmo significado que ‘grão’. Supunha-se que os devotos do Deus da Agricultura tenham progredido lentamente em direção a outros reinos, o que ajudou na propagação do número de fiéis, fazendo com que Ukanomitama tenha crescido a ponto de se tornar um Deus com devotos de várias áreas profissionais. E o ancestral de Lily aparentemente era uma das pessoas conhecidas como Arautos do Deus Uka.
Mesmo para Izayoi, que havia nascido no Século XXI, Ukanomitama também tinha se tornado um Deus do Comércio ou um Lorde de Terras, de tal modo que, devido a industrialização e expansão dos escopos de trabalho, ele vinha ganhando devotos em várias regiões. Mesmo nas regiões mais próximas a Capital, não era incomum ver altares de adoração a raposas, uma vez que os devotos as veem como mensageiras de Ukanomitama.
Izayoi usou a mão para esfregar o queixo e mostrou um sorriso que parecia ter um significado oculto por trás dele.
— Falando sobre Ukanomitama, ele é um dos principais Deuses, um dos quais é homenageado no principal ritual do Fushimi Inari-Taisha. Uma vez que o ancestral da Lily obteve sua Divindade daí, então ela seria no mínimo uma representante do Deus Raposa… isso não é algo grande? Seu ancestral também era originalmente um membro da [Sem Nome]?
— Si… sim. No entanto, naquela época meu ancestral já era bastante velho e, portanto, fomos nós, seus descendentes, que herdamos os campos. Por oito gerações depois, não houve ninguém que pudesse herdar a Divindade. Então minha mamãe veio com a nona geração e herdou a Divindade até agora.
— Oh… a mãe da Lily?
Izayoi mais uma vez examinou o perímetro da fazenda. Olhando para o solo de cor de chá seco, ele inclinou a cabeça e perguntou.
— Nesse caso, onde ela está? Ela também foi levada pelo [Demon Lord]?
— …Sim.
Lily baixou a cabeça e pressionou suas orelhas de raposa. Sendo uma pessoa com talento o bastante para herdar uma Divindade, é óbvio que o [Demon Lord] não deixaria passar essa oportunidade. Afinal, Leticia, que do mesmo modo possuía uma Divindade, havia sido capturada, então esse resultado era o esperado.
Izayoi voltou seu olhar questionador na direção de Leticia, parecendo querer saber mais sobre a mãe de Lily, mas ela apenas balançou negativamente a cabeça.
— Nós estávamos trancados em selas separadas. Não tivemos a chance de entrar em contato uns com os outros para tentar descobrir seus paradeiros. Mesmo que eu tenha conseguido obter minha liberdade através de algumas negociações, a situação atual é que ainda não sabemos nem ao menos quem é o [Demon Lord] propriamente dito.
Leticia também baixou a cabeça enquanto afundava em seu estado sombrio. Ela também devia estar sedenta para descobrir o paradeiro de seus companheiros, mas dizem que nem mesmo a [Floor Master], Shiroyasha, foi capaz de adivinhar a verdadeira identidade do [Demon Lord] inimigo. Desse modo, para os [Sem Nome], que estavam tentando investigar seu adversário por conta própria, descobrir alguma coisa seria mais difícil que tentar pegar uma nuvem no céu.
Percebendo a atmosfera sombria e não querendo que os demais se preocupassem, Lily imediatamente disse,
— Ma…mas, mesmo que minha mamãe não esteja por perto, isso não será problema! A maneira de cuidar dos campos está registrada nos livros e as ferramentas necessárias também estão aqui! Portanto, isso não será um problema, mesmo para nós!
*Mhm!*
Lily cerrou os punhos com força enquanto levava as mãos ao peito.
Entretanto, Izayoi continuou com os braços cruzados sobre o peito, parecendo não ter ouvido as palavras dela.
Ele permaneceu em silêncio por algum tempo, antes de acrescentar alguns graus de seriedade a sua expressão ao perguntar,
— …Sua linhagem é a de um Arauto de Ukanomitama, certo? Haveria alguma Comunidade em Little Garden que possa estar ligada de forma semelhante a esse mesmo Santuário?
— Eh… hum… Sim, eu acho que existe. Embora não leve diretamente ao Santuário principal, a Kuro Usagi Onee-san disse uma vez que existe uma montanha espiritual localizada na região de cinco dígitos no Sul que leva até aos Portões Celestiais…
— Nesse caso, se escalarmos essa montanha espiritual e perguntarmos diretamente ao Ukanomitama sobre o paradeiro da sua mãe, nosso problema não estaria resolvido? Uma vez que ele é o Deus que proveu a Divindade, eu aposto que saber a localização de um dos seus Arautos também seria possível. E se tudo correr bem, nós também poderíamos descobrir a localização e a verdadeira identidade do [Demon Lord]… hohoho. Embora seja falta de modéstia da minha parte, mas essa com certeza foi uma sugestão muito boa! Wahahaha!
Izayoi deu uma risada alta.
— Ma… mas, escalar uma montanha espiritualmente infundida da região de cinco dígitos será uma jornada muito árdua. Como posso permitir que vocês façam tanto assim…
— Ouça com atenção. Essa é uma operação para investigar a real identidade do [Demon Lord] e não somente por você.
Izayoi deu de ombros despreocupadamente.
Leticia, que estava apenas ouvindo a conversa, também tinha começado a pensar seriamente sobre o assunto.
— …Isso parece estar correto. O plano parece ser eficaz. Embora Little Garden possa ser um lugar muito vasto, o Deus principal deve ser capaz de identificar a localização de um dos seus Arautos.
— Certo?
— Sim… hum, isso certamente parece ser um ponto cego do qual nos esquecemos. Assim que o Festival da Colheita terminar, vamos tentar investigar os Portões Celestiais.
Leticia e Izayoi trocaram olhares e assentiram um para o outro.
Depois disso, Izayoi voltou seu olhar na direção de Lily mais uma vez e esticou os braços apontando para os campos quando começou a rir de forma arrogante.
— Então essa é a situação. Lily, sua mãe vai voltar muito em breve, então você precisa pensar em um plano para mostrar alguns resultados antes que isso aconteça. No momento a pessoa no comando aqui é você, não é, Lily? Se você permitir que esse tipo de visão cumprimente sua mãe, tenho certeza que você vai levar uma baita bronca, certo?
O sorriso de Izayoi tinha um toque de malícia. Embora ele tenha dito isso de forma muito indireta, era óbvio que ele desejava apenas o bem de Lily.
— …Obrigada. Vamos garantir o sucesso em reviver os campos até que eles voltem ao seu estado original!
Lily parecia estar tanto feliz quanto envergonhada enquanto suas orelhas de raposa eram pressionadas contra sua cabeça e ela abanava suas duas caudas ao fazer seu agradecimento.
Lily, que estava com um sorriso radiante no rosto, em seguida deu as costas para Izayoi e Leticia quando saiu correndo em direção aos campos. Leticia, vendo-a correr, estava rindo quando se virou para olhar na direção de Izayoi.
— Ora, ora, isso é realmente surpreendente. Embora eu tenha tido esse tipo de sensação sobre você anteriormente… Mestre, você é mesmo muito bom em cuidar dos seus camaradas.
— É um pouco tarde para você perceber isso, sabia? Se não fosse esse tipo de pessoa, eu nem sequer iria querer dar uma mão para esse tipo de Comunidade sem nome.
— Hehe. Claro. A Lily e eu temos que agradecê-lo, meu Mestre, por vossa gentileza.
— Isso mesmo. Vocês podem chorar e me agradecer por ser tão gentil.
Ao ouvir Izayoi responder de forma tão deliberada, Leticia também começou a rir em voz alta.
Depois disso, os dois seguiram pelo pequeno caminho que passava ao lado da fazenda para chegarem ao local que havia sido o espaço escolhido como local de descanso para quando o trabalho nos campos começasse. A mesa caiada e as cadeiras estavam limpas, pois não havia nenhum problema em usar roupas casuais neste local antes do trabalho nos campos começar de forma oficial.
Sentando-se à mesa, Leticia pegou o jogo de chá que estava embalado dentro da cesta que ela carregava, enquanto Izayoi perguntou casualmente,
— Sua curiosidade certamente é forte. Então, o que você vai ganhar ouvindo sobre meu passado?
— Naturalmente isso tem seus usos. Ao conhecer o passado do meu Mestre, pode ser que haja uma coisa ou duas que eu possa usar para me apoderar de você.
— Oh ho. Entendo. No entanto, se você tem esse tipo de plano, então não deveria estar dizendo isso.
— Ora, ora. Você tem razão. Por favor esqueça das palavras que acabei de dizer, meu Mestre.
Leticia, que estava apressadamente tirando as xícaras da cesta, abriu um leve sorriso.
Fosse devido as técnicas de conversação que faziam com que as pessoas se sentissem menos entediadas, ou aos movimentos praticados com leveza, Leticia era um modelo para qualquer empregada doméstica, a tal ponto que seria difícil para qualquer um acreditar que ela já havia sido uma [Demon Lord].
Curioso sobre esse ponto, Izayoi apoiou o cotovelo na mesa enquanto apoiava o rosto com a mão, ao mesmo tempo que fazia uma pergunta a Leticia.
— Ei, Leticia. Você originalmente era uma [Demon Lord], certo? Você se tornou subordinada da [Sem Nome] por ter sido derrotada no seu [Gift Game]?
— É claro que não. Até hoje, eu tive apenas três mestres e são exatamente vocês três.
— Mas eu ouvi há um tempo atrás que desde que alguém derrote um [Demon Lord] e cumpra certos requisitos, é possível domesticar o [Demon Lord] em questão. Não foi assim com você, Leticia?
— Oh, então você está se referindo a isso.
Leticia respondeu após compreender.
— Sobre isso… é uma longa história. Vou fazer apenas um breve resumo. Eu tinha saído do controle depois de ativar minha [Autoridade de Host Master] e então minha situação não é [devido a um Gift Game que foi resolvido], mas o modo correto de dizer seria que foi [devido a um Gift Game interrompido a força].
— …Nesse caso, o que acontece com a [Autoridade de Host Master] que é interrompida a força?
— Ela é imediatamente selada dentro do modo descontrolado. No Sul… não, eu não pretendo dizer a ninguém onde ela está selada. Mesmo que essa localização seja conhecida, eu não pretendo liberar este selo.
Falando até esse ponto, Leticia deu um sorriso que parecia sugerir a chegada do evento pelo qual ela tanto esperava.
— Certo, então agora é minha vez de perguntar.
— Sim, eu sei disso, não precisa me apressar. Parando para pensar sobre isso, o que exatamente minha empregada quer saber?
— Hum—
Leticia hesitou por um instante.
Embora, na verdade, ela quisesse saber mais sobre a origem de Izayoi e sobre sua vida privada em seu mundo original, ela decidiu mudar um pouco sua abordagem.
— Bom… em primeiro lugar, vamos falar sobre aqueles seus fones de ouvido. Foi algo que um amigo ou conhecido fabricou?
— Não, não foi uma pessoa assim tão próxima como um amigo ou coisa do tipo. Eu também mencionei antes que eles são apenas um protótipo criado por um pequeno da mesma organização que eu.
— …Organização?
— Sim. É uma organização que visa o bem-estar e cuida de crianças órfãs… o algo nesse sentido. No entanto, acho que não existe uma organização desse tipo aqui em Little Garden, certo?
Izayoi forçou o cérebro a procura de uma maneira de explicar de uma forma que pudesse ser facilmente compreendida.
Por outro lado, Leticia estava se sentindo aliviada por não ter perguntado diretamente sobre a origem dele. Embora Izayoi talvez não se ofendesse mesmo se ela tivesse perguntado, a garota era bastante sensível a esse tipo de formalidade.
(Não… apenas pensado um pouco qualquer um teria percebido que isso não tem nada de estranho. Para Izayoi, um humano que possui uma habilidade tão rara, teria sido impossível viver uma vida comum no outro mundo. Desnecessário dizer que seus pais biológicos não seriam capazes de manter um estado mental estável tendo alguém assim como filho…)
——Os pensamentos de Leticia foram interrompidos neste ponto.
Pensando cuidadosamente sobre o assunto, um mortal comum poderia mesmo ter dado à luz a Izayoi, que é um humano que contraria as regras da natureza?
Dizem que a Asuka é uma ojou-san de uma família ligada ao setor financeiro. Dessa forma, não seria estranho se seus ancestrais tivessem se relacionado de alguma forma com outros que não fossem humanos.
Afinal, grandes riquezas tendem a atrair o encontro de forças demoníacas.
Quanto ao poder de You, embora não seja um poder inato, a julgar pelo presente que seu pai fez, é possível deduzir que ela tenha o sangue de um escultor ou de um alquimista correndo nas veias.
Por isso, Leticia tinha assumido que Izayoi seria igual as outras duas, tendo suas habilidades originadas a partir de sua linhagem.
(Embora ainda seja muito cedo para rejeitar essa possibilidade… é realmente estressante a forma como eu realmente quero saber mais detalhes sobre a vida dele.)
Embora fosse evidente que queria saber mais, ela continuou a manter seu silêncio. Segurando a impaciência em seu coração, Leticia encheu a boca com um pedaço do bolo de taro, que era o acompanhamento escolhido para o chá.
Talvez ele estivesse ciente dos sentimentos dela?
Izayoi começou a tomar a iniciativa de começar a falar sobre sua vida pessoal, armando as fundações passo a passo.
— Embora eu tenha falado sobre a organização, o Eu de antes dos meus doze anos era tratado igual a uma bola de futebol. Sendo chutado de um lado para o outro. Ah! Não por parentes nem nada disso! Mas sim de organização para organização ou de alguma organização para pais adotivos e de volta para a organização.
— …Por que isso?
— Você ainda precisa perguntar? Obviamente é porque sou muito talentoso. Embora houvesse tantas pessoas querendo me adotar quanto as estrelas no céu, todos rapidamente devolviam a mercadoria depois do período de testes.
Apesar do riso alto de Izayoi, Leticia não conseguiu rir e pôde apenas olhar para baixo.
…Não importa quanto poder ele possuísse, o Izayoi daquela época ainda era apenas uma criança. Embora fossem apenas pais adotivos que o adotavam, tantas mudanças de ambiente assim não devia ser algo saudável para o desenvolvimento de uma criança.
E assim, Leticia não sabia o que dizer enquanto ouvia em silêncio a narração de Izayoi.
— …De todo modo, eu sempre tive muito espírito de serviço desde muito jovem. Embora eu tenha atendido a todos os pedidos, parece que o estímulo era demais para eles lidarem e todos aqueles que tinham se oferecido para ser meus pais adotivos, sem nenhuma exceção, no fim baixaram suas cabeças diante de mim e disseram as mesmas palavras: “—nós imploramos que você volte para a organização!”. E, dessa forma, era o adeus— Houve também um cara interessante que tentou se aproveitar das minhas habilidades, mas, no fim, mesmo a história com esse cara terminou do mesmo modo… Hng! Agora que me lembro de tudo isso, ainda acho que foi um final muito chato. Eu me permiti ser usado por ele tantas vezes e no fim as coisas terminaram como em todas as outras ocasiões. Portanto, aquela foi a gota d’água para mim e eu recolhi todos os registros de sonegação fiscal e as evidências do peculato dele e mandei para todos os promotores e canais de TV.
Izayoi então bebeu seu chá para lavar o sabor de desagrado em sua boca.
Vendo sua reação, Leticia instintivamente compreendeu…
O jovem Izayoi realmente gostou dos pais adotivos que fizeram uso de suas habilidades, ou então ele não estaria os repreendendo com tamanha agitação em sua voz.
— Quando foi isso mesmo? Oh, acho que foi quando eu tinha uns dez anos de idade. Isso mesmo. Depois daquilo, eu decidi que iria apenas mandar todos aqueles que tentaram me usar para as profundezas do inferno. No entanto, isso não foi assim tão divertido a longo prazo e eu comecei a usar minhas habilidades para ganhar muito dinheiro, mas logo me cansei disso também. Quando descobri que não tinha mais nada para fazer— se bem me lembro… eu peguei os fundos que tinha coletado para hospedar um jogo.
— Um jogo?
— Sim. Hum, foi algo similar aos [Gift Games] daqui, e o prêmio em dinheiro também era bastante generoso. A única regra era ‘Me encontre em até uma semana’, bem simples, não acha?
— Hum… sim.
— Eu empilhei as notas que seriam usadas para o prêmio em dinheiro para criar uma pequena montanha e tirei uma foto dela junto com uma nota que mostrava as regras do jogo para distribuir pela Internet. Como resultado, vários idiotas começaram a se movimentar e causaram uma pequena comoção… mesmo assim, isso só atraiu o interesse deles inicialmente, já que a maioria deles desistia em apenas três dias e começaram a reclamar coisas como “É difícil demais”, “Dê algumas pistas”, “O [Host] não quer que ninguém ganhe desde o começo” e outras reclamações teimosas como estas.
Izayoi deu de ombros em desgosto.
Neste ponto, a expressão de Leticia relaxou e ela abriu a boca para ridicularizar suas ações.
— Não, isso definitivamente foi culpa sua, meu Mestre. Se você quisesse hospedar um bom jogo, então deveria ter escolhido os participantes de forma mais estrita. Embora eu não saiba o que é essa tal de Internet, eu imagino que seja basicamente um tipo de plataforma para todos os tipos de publicidade, correto? Se você expuser um prêmio tão grandioso e permitir que pessoas participem livremente, isso irá atrair apenas uma grande quantidade de participantes de nível inferior e isso é o que chamamos de altruísmo.
— Há. Isso é algo que não sou capaz de refutar. Porém, por favor pense nisso como um ato meu de quando eu não passava de um pirralho e me deixe fora das críticas.
A repreensão direta e cortante fez com que Izayoi abrisse um sorriso irônico.
Servindo-se de uma segunda xícara de chá verde, ele continuou a narrar seu passado com um pouco de melancolia surgindo em seus olhos.
— O lugar onde me escondi para o jogo ficava nas profundezas de uma montanha que não recebia muitas visitas de humanos. Lá estava eu, esperando deitado ao lado de uma pilha de trinta malas cheias de dinheiro, mas ninguém apareceu. Além disso, naquela época ainda era verão e a umidade estava muito alta. Meu saco de dormir também cheirava mal e tinha um aspecto repugnante e eu ainda tive que me deparar com uma violenta tempestade que se arrastou sobre toda a área. Ouvindo o estrondo dos trovões nas montanhas, eu percebi a razão pela qual raios e trovões sempre foram atribuídos a fenômenos causados pelos Deuses. Embora este corpo jamais fosse ser destruído mesmo se fosse atingido, certamente eles tinham poder sobre uma criança que acreditava que eles eram propriedades mágicas.
— …
— Em meio à violenta tempestade, quando eu finalmente percebi que não havia esperança de encontrar uma pessoa que pudesse vencer o jogo, eu senti que tudo ao meu redor era realmente estúpido. Quando pediram por pistas, eu respondi a essa solicitação, mas eles não entenderam. Para me deixar ser encontrado, muitas vezes eu vagava sozinho, mas ainda assim ninguém conseguiu me achar. Embora ainda fosse uma criancinha, eu estava muito irritado e sentia que os olhos daqueles bastardos deveriam ter regredido e se tornado iguais aos de tritões cegos! No fim, eu finalmente não pude mais impedir a raiva crescente e comecei a ter pensamentos como “Eu poderia muito bem destruir metade do mundo”, ao mesmo tempo em que apertava com força o meu punho trêmulo enquanto voltava ao meu esconderijo. E foi aí que…
— Sim. Foi durante aquele dia, quando os trovões retumbavam enquanto os ventos e a chuva se alastravam nas profundezas da montanha, que Izayoi teve um encontro que mudaria sua vida.
— Abandone sua família, amigos, riqueza e tudo que você possui em seu mundo e venha para Little Garden.
Embora Izayoi tenha respondido a tal invocação, antes disso ele já tinha tido um encontro em sua terra natal do qual jamais poderia se esquecer.
E tal encontro foi com aquela pessoa— Canaria. E este foi o encontro que mudou a vida dele.
Parte 2
Izayoi ouviu o barulho das janelas do ônibus causado pela chuva quando ele estendeu a mão para tirar parte da água condensada que havia se formado. Parece que uma violenta tempestade estava atingindo a região. Quando ele desceu do ônibus, o motorista gritou para que ele procurasse por um abrigo logo que possível, mas como isso seria muito problemático, Izayoi decidiu apenas ignorar o aviso.
A instalação abandonada escondida nas profundezas de uma montanha estava sendo usada como seu esconderijo, e Izayoi saiu da estrada pavimentada para o caminho bifurcado que subia a montanha. Originalmente, este local supostamente seria usado como uma instalação da ElderCare, mas devido à rodovia projetada pelo Programa de Desenvolvimento do governo, o plano anterior sofreu um grande revés e o local foi desocupado e deixado de lado sem nem sequer ter sido desmontado.
Completando a jornada pelo caminho na montanha, que estava em condições muito piores que o normal devido à tempestade, Izayoi fechou a porta de vidro, arruinada por várias partes quebradiças, quando ele adentrou a instalação.
Pegando a toalha, que ele havia deixado pendurada em um pilar quebrado, para secar a cabeça, ele acendeu a lanterna que havia preparado com antecedência.
Confirmando o tempo com a luz da lanterna, ele notou que o relógio já marcava 23:56. Vendo que restavam apenas quatro minutos antes do limite de tempo que ele havia estabelecido, o jovem Izayoi, que não podia esconder o desapontamento em seu coração, suspirou.
— …Agora são 23:56 e o número de pessoas que me encontraram é zero.
— Agora são 23:57 e o número de pessoas que te encontraram é um. Isso poderia ser considerado como vencer o jogo, certo?
——Ouvindo a voz suave e despreocupada falando de algum lugar próximo, Izayoi rapidamente se virou e pressionou suas costas contra a parede, ao mesmo tempo em que aumentava seu nível de alerta.
Era a voz de uma mulher. Uma invasora, cuja voz era tão doce quanto a de uma cantora, estava prendendo a respiração enquanto se escondia na outra extremidade do quarto escuro.
Originalmente pensando em seguir na ponta dos pés para se aproximar daquela pessoa… Izayoi desistiu dessa ideia após pensar um pouco mais e concluir que não havia nenhum sentido em fazer isso. Em vez disso, então, ele apenas deu de ombros.
— …Hum. Isso mesmo. Você foi a pessoa que obteve sucesso em vencer este jogo. Como [Host], vou parabenizá-la, então traga essa sua bunda até aqui agora mesmo.
— …Esse [Host] certamente tem uma boca suja.
Embora o tom fosse de desaprovação, as palavras dela ainda passavam uma sensação de calmaria ao chegar aos ouvidos dele.
Izayoi sentia seu interesse naquela mulher aumentar a cada palavra que ela dizia das sombras.
— Parando para pensar nisso, você não quer uma apresentação? ‘Izayoi-chan’?
— …Oh? É admirável que você tenha descoberto até isso.
— Mas é claro, não precisava nem dizer. Este é um jogo para te encontrar. Começar com a identidade do [Host] seria o método mais eficaz. Hng hng.
As palavras que carregavam o orgulho da garota ecoaram pelo quarto.
— Porém, eu certamente não esperava encontrar uma criança tão problemática quanto você neste mundo. Transferido entre vinte e quatro organizações de assistência social, entre trinta e um pares de pais adotivos, dentre os quais vinte e um foram condenados por crimes que haviam cometido às escondidas. Alguém que chegou ao ponto de não ser mais aceito por nenhuma família ou organização.
— Parece bastante preciso. Mas, e pensar que você tentaria encontrar esse tipo de pirralho. Eu até mesmo deixei claro que estava me protegendo contra invasores através da criação de inúmeras armadilhas, o bastante para criar uma pequena montanha se eu as empilhasse, ao longo dessas ruínas.
— Oh. Sim. Coisas desse nível não são problema. No entanto, os fios do piano seriam realmente perigosos para qualquer outra pessoa, então eu me livrei deles.
E os fios do piano aterrissaram ao lado da perna de Izayoi, tendo sido jogados das sombras.
Estes eram os fios que ele armou como armadilha ao redor do local onde tinha escondido as pastas com o dinheiro. E devido ao fato de que elas estavam no ponto mais profundo das ruínas e o local deveria estar escuro demais para que eles fossem vistos… Não. Comparado a tudo isso…
— …Você realmente não pegou o dinheiro e fugiu.
— Isso porque eu vim até aqui por estar interessada em você.
— Claro que seria o caso, não é?
Uma risada animada ecoou pelas ruínas escuras.
— …Sim, acho que sim. Todos os outros participantes parecem estar lutando para encontrar a localização do dinheiro, e eles parecem querer fazer isso decifrando a localização a partir da foto.
— Isso é porque a foto foi tirada com o intuito de enganar as multidões. Quando tirei a foto, eu propositalmente permiti que o horizonte à beira-mar também aparecesse no fundo. Embora não importa como eu descreva, ainda foi algo muito trivial e, mesmo assim, isso se tornou um fator importante para enganar a maioria das pessoas.
— No entanto, tendo tanto dinheiro assim, não seria muito difícil para uma única criança mover tudo isso sozinha?
— Isso também é um método para enganar o inimigo. Além disso, eu também preparei muitas outras pistas falsas. Porém, no fim todos foram facilmente enganados! Eu deveria ter sido mais rigoroso na minha escolha dos participantes. Tch!
Izayoi estalou a língua em frustração. No final, uma risada provocante e debochada pôde ser ouvida da escuridão.
— Eu entendo você. Esse tipo de método pode garantir quantidade, mas vai causar um declínio na qualidade, sendo, portanto, incapaz de atingir o clímax que você esperava. Uma vez você que queria usar a Internet para uma propagação em grande escala, você deveria ter começado o jogo com um teste para [descobrir o conteúdo do prêmio]. Dessa forma, não apenas você seria capaz de escolher os participantes, mas também teria permitido que o desempenho causasse um aumento de credibilidade. A maior falha nesse seu jogo… deve ter sido o fato de que você permitiu que a maioria das pessoas assumisse o seguinte pressuposto: “Como um garotinho desses poderia ter tanto dinheiro assim? Isso deve ser uma pegadinha.”, certo?
A outra parte deu uma risada que soou musical e prazerosa aos ouvidos.
Izayoi estava um pouco infeliz, mas havia muito que ele poderia aprender com essa conversa, portanto ele não abriu a boca para dizer nada.
Seguindo o som do salto batendo contra as tábuas do assoalho, a misteriosa mulher estava se aproximando.
Erguendo sua lanterna para iluminar a área, os traços da mulher começaram a ficar claros diante de seus olhos.
Confirmando a aparência da mulher, Izayoi usou um tom de desaprovação para questionar:
— …Ei, você subiu a montanha vestida assim?
— É claro. Essas roupas sempre me trarão vitória.
Com isso, a mulher fez uma pose com uma das mãos no quadril.
A mulher estava vestida com um longo casaco branco, que estava sobre um vestido ametista de alças finas, com longas botas pretas de salto alto para combinar. A única parte original de seu vestuário, que poderia causar uma maior impressão, eram os brincos de conchas distintos em suas orelhas esquerda e direita. Isso porque a maior parte da concha presa em sua orelha esquerda tinha redemoinhos que só podiam ter sido formados por alguma anormalidade genética e realmente deveria ser bastante rara.
O rosto que havia sido iluminado pela luz da lanterna revelava uma inesperada beleza, com curtos cabelos dourados e ondulados, que pareciam realçar os delicados e proporcionais traços faciais da garota. Quanto a sua idade, mesmo que o padrão fosse levantado, ela ainda pareceria estar apenas em meados da primeira metade de seus vinte anos.
— …Eu não esperava que você fosse tão jovem, tia.
— Hahaha! Dizendo que sou jovem e logo depois me chamando de tia? Você certamente é maligno, não é, Izayoi-chan? Você deveria mostrar respeito, me reverenciar e respeitosamente me chamar de ‘Canaria Onee-san’ com um senso de derrota em sua voz. É assim que deveria ser.
——As sobrancelhas de Izayoi se contraíram um pouco ao ouvir isso.
Ao mesmo tempo, ele descartou a atitude anteriormente cordial quando começou a libertar uma sensação de animosidade em relação a Canaria, que parecia forte o bastante para provocar os outros.
— …Sinto muito, mas não posso simplesmente ignorar as palavras que você acabou de dizer. O que significa isso de “com um senso de derrota”, tia Canaria? Eu sou o [Host] e você a [Desafiante]. Então você deveria estar respeitosamente recebendo o prêmio de mim. Isso deveria ser razoável, certo?
Os olhos de Izayoi brilharam com um olhar penetrante, que não mostrava nenhum temor e era totalmente diferente do comportamento esperado para uma criança pequena.
No entanto, Canaria apenas deu de ombros e mostrou uma expressão desapontada.
— …Vou te dizer, Izayoi-chan. Vou te devolver a pergunta. Por que você quis organizar esse jogo?
— O quê?
— Embora eu ache que não deva ser o caso… mas poderia ser que você tivesse o pensamento de que “Eu espero que alguém em algum lugar neste mundo inteiro seja capaz de me encontrar”— e que tenha sido esse tipo de sentimento patético que o levou a organizar esse jogo?
Naquele momento, o olhar de Canaria pareceu ter perfurado Izayoi.
…Ou ao menos essa tinha sido a ilusão que Izayoi havia acabado de experimentar.
— Se for assim, então eu posso ter superestimado você. Nesse caso, posso honestamente pedir desculpas. “Eu sinto muito, porque não deveria ter te tratado como um igual e nem levado tão a sério um jogo proposto por uma criança”. Então, qual é o caso?
Canaria franziu suas belas sobrancelhas quando lançou essa pergunta para ele.
Izayoi olhou para Canaria, confuso e sem palavras naquele momento.
(Minha… razão para organizar esse jogo?)
“Desejar que alguma pessoa me encontre?”— Como poderia ser? Izayoi balançou a cabeça com força. Ele não era uma pessoa que organizaria um jogo por uma razão assim tão patética. Apenas pensar nisso já era o bastante para lhe dar arrepios.
Sendo assim, qual seria o propósito? Izayoi não encontrou a resposta mesmo depois de pensar por algum tempo.
Canaria arqueou-se para trás com força e abriu bem os braços. Uma rajada de vento, que era bastante semelhante àquela que atormentava as ruínas com a chuva do lado de fora, ergueu seu longo casaco branco, fazendo sua pequena figura parecer muito maior.
— Não pode ser, certo? Izayoi-chan. A razão pela qual você organizou este jogo não pode ser tão pequena e frágil. A carta que você escreveu não era a de uma criança perdida reclamando, mas sim uma carta de desafio que foi escrita com uma determinação muito mais forte.
— …
— Aquilo que você buscava era um desafiante com um poder que se compare ao seu, estou certa? E esse jogo foi trabalhado precisamente para encontrar esse tipo de pessoa. No entanto, os participantes eram todos mortais comuns que poderiam ser encontrados em qualquer estrada… Eu digo, Izayoi-chan. A razão pela qual você se sente inseguro e frustrado não é devido ao fato de que não havia ninguém que aparecesse para solucionar o jogo, mas porque originalmente você queria sediar um jogo que fizesse o sangue das pessoas ferver em um concurso recheado de alta tensão. Porém, na realidade, o padrão do jogo foi tão baixo que ele jamais poderia ser um sucesso.
— …Uguu!
*Bang!*
Irado e inquieto, Izayoi pisou com força nas tábuas do assoalho.
Parece que as palavras dela haviam o atingido numa parte sensível. A enorme força de seus pés, que era fora do normal para uma criança de dez anos de idade, fez com que toda a instalação abandonada tremesse e que uma violenta rajada de vento e chuva começasse a soprar da abertura que se abriu na parede.
Canaria não demonstrou qualquer receio diante daquele ato de intimidação quando o encarou e, indo em direção ao raio de luz que iluminava o quarto, se aproximou de Izayoi. Um passo de cada vez.
— Vou repetir mais uma vez. Eu sou a vencedora e você o perdedor. Esse jogo começou com uma carta de desafio enviada por você e que eu aceitei. Uma vez que há uma pessoa que apareceu e venceu o seu jogo, você é obrigado a elogiar o vencedor por estar na posição de [Host]. Uma pessoa incapaz disso jamais deveria almejar a posição de [Host].
*Kack!*
Canaria, que havia parado a um passo de distância de Izayoi, parecia muito maior agora, mesmo que ela supostamente devesse ser uma mulher pequena. O jovem Izayoi deu um passo para trás e disse em tom melancólico,
— …Você está me dizendo para admitir a derrota?
— Isso mesmo. Sendo assim, na posição de [Host], proclame o anúncio do vencedor que limpou seu jogo. E com isso, este jogo chegará ao fim.
— …
— E quando seu jogo acabar… Vamos começar um novo jogo juntos.
— —O quê!?
Isso veio tão subitamente, como um ataque furtivo, que deixou Izayoi atordoado.
Canaria, que parecia pensar apenas em si mesma até aquele momento, continuou,
— Isso mesmo. Essa é a promessa de um próximo jogo. Ora, assim está bem. Para a próxima rodada, eu vou assumir a posição de [Host]. Desde que eu use o dinheiro que você preparou, eu poderei construir algo bastante satisfatório… hehe. Dessa vez, permita que eu te mostre o que é ser um verdadeiro [Host]. Que tal isso?
Canaria inclinou a cabeça e perguntou.
Devido ao modo como o tópico tinha progredido para uma direção assim tão inesperada, Izayoi não pôde deixar de ficar boquiaberto, sem saber nem ao menos que tipo de reação fazer naquele momento.
Dessa forma, ele olhou estupidamente para Canaria por um bom tempo— antes de parecer pensar em algo para dizer, quando fez beicinho e continuou,
— Então… o prêmio do jogo é…?
— Prêmio?
— Sim. Como é um jogo do qual apenas nós dois participaremos, então não há porque preparar todas essas coisas que você falou agora, certo?
— Hum— Isso também parece estar certo… Oh, bem, então vamos fazer assim?
Canaria dobrou os joelhos para ficar com uma altura que a permitisse olhar diretamente nos olhos de Izayoi.
Depois disso, ela permitiu que suas testas se tocassem e falou com Izayoi com um tom de voz que fazia parecer como se ela estivesse fazendo uma brincadeira maligna.
— Se eu ganhar… poderei ter um filho de boca suja.
— …
— Se você vencer… Então eu serei sua companheira pelo resto da vida. Uma condição adicional seria: Eu também vou preparar um ótimo lugar para você relaxar e descansar. Que tal isso?
Canaria perguntou com um sorriso.
Izayoi tinha um olhar perturbado no rosto, aparentemente sem saber o que fazer quando colocou a mão atrás da cabeça para pensar por um tempo, antes de acenar com a cabeça de forma exagerada e ainda arrogante,
— …Ah, eu simplesmente não consigo pensar em outro plano. Então o vencedor dessa merda de jogo será você, Canaria.
— Obrigada. Então, como [Host], agora é minha vez de convidá-lo.
Dizendo isso, Canaria puxou a mão dele e, com o pequeno Izayoi a acompanhando, eles andaram de mãos dadas em direção a porta.
——O jogo entre os dois prosseguiu por quase dois anos.
Cruzando as fronteiras dos países, eles viajaram através dos continentes. Eles foram a procura do Demônio nas Cataratas do Iguaçu e partiram para confirmar a existência do fim do mundo… No fim, ambos chegaram a uma Organização de Assistência Social.
[Casa da Família Canaria]— essa era a organização de bem-estar infantil construída apenas para aceitar Izayoi.
Notas:
1 – Inari-kami ou Inari Ookami (稲荷大神), é a Deusa das Raposas, também conhecida como Deusa da fertilidade, do arroz, do chá e do sakê, da agricultura e da indústria.
2 – Ukanomitama ou Uka-no-Mitama, é uma Deidade da mitologia Japonesa associada a comida, também a agricultura, sendo várias vezes confundido com a Deidade conhecida como Inari Ookami.