Volume 1
Capítulo 79: O Pilar do Império
Dito em Pronuntio: “Não se preocupem, Infantes, muitos inimigos vocês não conhecem de perto, mas, através desses relatórios e informações que recebemos de aliados, vocês saberão identificar alguns, pelo menos, os mais importantes, e como identificar um lorde ou alguém de cargo alto. Prestem a atenção nas histórias desses personagens que vocês podem por acaso encontrar em sua jornada, pois a história pode dar pistas de como evitá-los, abordá-los, enfrentá-los ou, no caso de um ou outro, a fugir...”.
Dito em Copus Lithy: “Infantes! A missão de vocês é arriscada demais para novatos como vocês... Eu até os admiro! Vocês são corajosos em aceitar essa missão, entrar nos territórios do Império sem um exército ou grandes poderes é bem arriscado, eu lhes desejo sorte e, se me permitem uma sugestão, nunca ousem enfrentar qualquer cargo alto do Império, poucos no Grande Continente têm poder de enfrentá-los de igual para igual e ter chance de vitória.”.
Dito em Mascul: “Foi um prazer conhecê-los, Infantes, agradeço pelo que vocês estão fazendo por aqueles que lutam contra o Império e por aqueles que não podem lutar ou se defender. Por favor, se mantenham atentos, o Império está onde está não por causa de um rei, mas por causa dos pilares que o mantêm no topo e seguro.”.
Dito em Sodorra: “Pilares? Sim! O Império de Cristal tem grandes pilares que o mantém forte e vitorioso, pilares que o protegem, que agem por ele e até morrem por ele, mas sabem o que é mais interessante? Você pode derrubar vários pilares, e o Império ainda ficará de pé, se não destruir o pilar principal... Qual é? O maior de todos os pilares não é uma arma, não é uma magia, não é um exército, muitos até achavam que era uma ideia, mas o maior de todos os pilares do Império de Cristal é um e único Homem... Ian Nai...”.
“Capítulo 79: Ian Nai”
Ian Nai, homem, humano, estatura alta, forte, olhos castanhos, cabelos um pouco grisalhos, curtos e lisos, boa aparência, duas cicatrizes no rosto, idade aparente de cinquenta anos. Ele usa uma armadura corporal com detalhes dourados. No peitoral da armadura, o relevo de um demônio, capa branca e sem elmo.
Ian Nai olha para Rupert, Meena, Júlio e Doug no salão e comenta baixo.
— Se eu soubesse da existência de intrusos, eu não teria vindo andando...
Ian entra se aproximando dos quatro e se apresenta.
— Bom dia, eu sou Ian Nai, general do Império de Cristal.
Ian Nai está tranquilo e sem mostrar sinal de hostilidade, mas os quatro estão tensos, com medo e com vários pensamentos negativos e pessimistas na cabeça. Ian Nai olha para Doug, achando que ele possa ser o líder e questiona desapontado.
— Sem introdução ou cumprimento?
Todos se posicionam para lutar, e Rupert avança; ao se aproximar, Rupert é desarmado e golpeado facilmente, o golpe atinge sua garganta, o que o deixa incapaz de respirar por alguns instantes, Meena também avança, mas uma onda de energia invisível joga Rupert e ela para trás, Doug segura os dois e, com ajuda da energia de Júlio, ele bloqueia um poder invisível que causaria um grande dano aos três. Doug questiona preocupado:
— Vocês conseguem lutar?
— Sim...
Ian anda pelo salão, olhando se algo foi roubado ou quebrado e comenta:
— Não são ladrões... Não são desordeiros... E não são fãs obcecados por poder... Curioso, o que “Pronuntianos” fazem tão longe de casa?
Meena olha para Rupert e questiona baixo:
— O que vamos fazer?
Júlio armazena e concentra suas energias e sugere:
— Dialogar?
Rupert se levanta e diz, olhando fixamente para Ian que os observa sem nenhuma preocupação.
— Ele não quer dialogar, só de olhar ele já sabe o que queremos e como faremos.
Ian fica parado, olhando os quadros e comenta:
— São inteligentes, típico de Pronuntio... Por ter certa dívida com essa ilha, eu vou dar uma oportunidade a vocês, deixarei que lutem e que lutem juntos, para mostrar essa amizade ou lealdade forte que têm um com o outro e mostrar, talvez, a importância do objetivo de vocês.
Ao dizer isso, Ian olha com admiração para um quadro feito em homenagem ao grupo que foi membro, aos Octoniões.
— Me desculpe, amigo...
Uma aura de energia emana de Ian, os quatro se preparam para lutar e, ao darem o primeiro movimento, eles se veem em outro lugar.
— O que houve?
— Onde estamos?
Os quatro com Ian Nai estão no alto de uma das torres do Castelo de Cristal, é uma torre de cem andares, isolada, um pouco distante das outras, ampla e fortificada. A área em que estão é aberta, com cristais corrompidos e com uma ótima vista de toda Sodorra.
O teleporte que Ian Nai usou deixa os quatro enjoados e fadigados; além disso, eles ficam um pouco desnorteados por ainda não terem se acostumado com essa experiência, a luz forte do sol repentino também atrapalha a percepção deles.
— Isso é ruim...
Eles parecem debilitados, buscando por algo com o que se segurar e olhando ao redor para entender o que aconteceu exatamente. Ian olha o estado em que eles estão e, vendo que eles ainda estão processando a última ação dele, diz decepcionado.
— Fracos...
Rupert e Meena ainda estão surpresos, e Meena questiona.
— Fomos teleportados?
— Como?
Doug está com muito enjoo e responde, com certeza quase que vomitando:
— Sim... Alguns cristais do Império podem ser utilizados... Ele sabe usar a magia...
Júlio usa sua magia para estabilizar ele e seus amigos, é uma ação rápida e objetiva, que chama a atenção de Ian, que o encara.
— Aí está o pilar do grupo.
Rupert cambaleia, se coloca à frente do grupo e diz, apontando sua espada, almejando demonstrar confiança.
— Eu sou o líder e o pilar principal do grupo!
— Arrogante...
Ian vê que Júlio está terminando de conjurar algo para ajudar seus amigos enquanto Rupert chama sua atenção.
— Entendi.
Ian faz um movimento que eles nunca viram antes, em poucos segundos Ian se tornou três dele mesmo, cada uma dessas imagens bate em Rupert, Meena e Doug, afastando uns dos outros. Em seguida as três imagens voltam a ser uma só à frente de Júlio, que fica sem saber o que fazer.
— Ele é rápido!
Júlio usa a energia armazenada para se defender, a magia ganha poder e volume rapidamente, mas Ian atravessa o poder de Júlio como se ela não existisse, Ian bate em Júlio com sua espada ainda guardada em sua bainha, um único golpe deixa Júlio no chão e com muita dor.
— Ele é forte!
Ian dá mais um golpe em Júlio, para que ele não ajude seus amigos.
— Sem suporte, sem grupo.
Doug, Meena e Rupert avançam. Mesmo cercando Ian, eles têm dificuldade em acertá-lo, Ian usa a magia do teleporte novamente para levá-los a algum lugar e trazê-los novamente para o mesmo local, causando novamente os efeitos de antes. Entre os três, só Doug se recupera melhor e continua seus ataques. Ian se afasta e analisa Doug enquanto se esquiva de todos os golpes.
— Um bom lutador se adapta fácil também...
Ian usa sua espada ainda guardada em sua bainha e contra-ataca Doug, em dois movimentos Ian joga Doug contra uma pilastra e o deixa inconsciente por alguns segundos. Ian vê que Júlio está acordado e se recuperando rápido através de magia de cura, além disso, ele ajuda Rupert e Meena e se recuperarem da debilitação, para que lutem.
— Um grupo honroso.
Rupert e Meena atacam em sequência, eles se preocupam em ganhar tempo e defender um ao outro, Ian percebe o plano deles e avança em um encontrão forte, o golpe joga os dois contra a parede da torre, fazendo Rupert bater o corpo de mau jeito, o que causa dor e o deixa vulnerável, Meena se defende, consegue se apoiar na parede e não leva dano, ela volta para a luta e revida, falando o nome de seu alvo com raiva.
— Ian Nai!
Meena libera toda sua energia, ficando envolvida em uma aura grande e explosiva. Ian olha para os lados e comenta.
— Não chame a atenção.
Ela dá uma investida, que gera um barulho alto junto a uma grande quantidade de energia, que destrói e trinca partes da área em que eles estão. Meena e Ian não sofrem nenhum dano.
— Ele não saiu do lugar...
Ian admira a boa vontade deles e se afasta, vendo que Rupert e Doug se unem com Meena para enfrentá-lo.
— Admiro a vontade de vocês, mas vocês não irão longe.
Eles ignoram as palavras de Ian e atacam, socos, chutes e investidas são defendidas ou esquivadas sem precisar fazer grandes manobras ou o uso de uma postura de batalha. Toda vez que eles usam armas, seja arma principal, reserva ou de arremesso, Ian as quebra com sua espada, que ele saca rapidamente da bainha e a guarda novamente.
Toda vez que ele a saca, um lampejo de energia sai, causando dor a quem tinha a posse da arma destruída. Ian faz um movimento lento de propósito, para que eles possam se defender, um lampejo mais grave libera uma energia forte, que empurra os três para trás e os enfraquece temporariamente.
Por ter sido um ataque mais lento do que o comum, Rupert se recupera mais rápido que os outros por ter se preparado melhor.
— Não imaginei que o mais poderoso “pilar” do Império iria ser tão leve conosco!
— Costumo surpreender... E vocês?
Rupert ataca com mais cautela, buscando uma forma de achar algum ponto fraco ou ganhar tempo para que todos lutem juntos, Ian se defende de todos os golpes e percebe a ação de Rupert.
— Ser óbvio assim é normal ou tem um plano por trás disso?
— Está sem paciência?
— Sim, está ficando entediante.
Ian mostra que suas habilidades de luta são melhores que as de Rupert, ele o ataca com uma sequência mais rápida e forte, não dando oportunidade para que Rupert contra-ataque. Ao recuá-lo para um dos pilares, Ian o golpeia e joga-o contra o pilar, fazendo um grande barulho, Rupert sacrifica sua energia para que seu corpo não sofra grande dano, mas ele fadiga em seguida.
— Não podemos morrer aqui... Preciso de Helena...
Rupert fala de um jeito que intriga Ian:
— Helena?
Meena se aproxima usando o poder da joia verde, Helena.
— Essa é Helena!
A joia cria inicialmente uma aura que toma toda a área em que eles estão, afetando também alguns andares abaixo, essa energia pura que sai da joia mira em Ian, que se defende usando sua espada fora de sua bainha. Doug aproveita esse momento para resgatar Rupert e reunir o grupo.
— Conseguem seguir?
Ian lança o raio de energia com sua espada, o raio de energia volta e atinge a joia, que cai longe de Meena.
— Ele não caiu!
Ian sorri e faz um movimento como que irá avançar, mas para no caminho, ele olha para além da torre e diz:
— Não, não interrompam, eu cuidarei disso!
Os quatro entendem que grandes mestres de poder do Império detectaram a situação e pediram uma resposta, eles se olham com receio, mas balançam a cabeça como para concordar com algo. Ian volta a prestar a atenção neles e, antes que diga algo, ele vê que Júlio está usando outra joia em suas mãos.
— Teresa!
— Claro. Outra “mulher”!
Essa magia é diferente e complementa o poder da outra, ela causa destruição na área ao redor de Ian, gerando uma grande nuvem de poeira e uma nuvem mágica. Ian ri e, com um movimento de sua espada, a nuvem cessa.
— Então esse era o plano... Fugir.
No momento da destruição, os quatro fugiram, eles descem um andar, chegam à escada central e espiral da torre, que dá acesso aos cem andares, e pulam de andar por andar. Rupert comenta sua indignação com a situação:
— Ainda não acredito que ele resistiu ao poder das duas joias!
— Eu não acredito que eu perdi a minha!
Júlio e Doug já demonstram a preocupação um pelo outro.
— Doug, você está bem?
— Sim, e você? Tem certeza de que consegue seguir?
— Sim, preciso fazer isso senão seremos pegos.
Júlio usa seu poder para amortecer e para ajudar nas manobras dos quatro, eles pulam e se agarram no corrimão das escadas, em cristais, estátuas ou em pilastras para descer em grande velocidade; além disso, eles mostram boas técnicas de acrobacia, salto, corrida e escalada.
— Vamos, que não temos muito tempo.
Ian olha ao redor e comenta para si.
— O teleporte... Eles enfraqueceram os cristais da torre para que eu não os seguisse.
Ian ainda tenta usar a magia, mas sem sucesso.
— Eles foram espertos agora...
Ian caminha até a porta e percebe algo, ele olha para as suas mãos, as acaricia e sente que está enfeitiçado. Ele ri e diz:
— Que interessante... Uma magia simples, inofensiva, mas útil no momento certo.
O corpo de Ian está sob o efeito de um antiestressante e calmante altamente poderoso, que deixaria qualquer Grande Animal dormindo por horas. Por Ian ser resistente e forte, ele sente uma pequena sonolência, tranquilidade e grande sensibilidade no corpo, ele passa a mão em seus braços, rosto, e comenta:
— Aqueles soldados amantes de cogumelos alucinógenos ou tóxicos devem se sentir assim... Estranhamente agradável...
Ian continua sua experiência e ri despreocupado com o que está acontecendo.
— Legal, mas isso deve me dar uma dor de cabeça ou estômago em algum momento... Eles vão pagar por isso, eu os farei pagar.
Nos primeiros cinco andares, Doug agradece.
— Obrigado, Meena, sua ideia das joias foi um sucesso.
— Obrigada, mas isso não deve atrasá-lo por muito tempo.
Em alguns andares, eles encontram guerreiros do Império, eles então enfrentam todo tipo de soldado e arma. Rupert se preocupa, pois pode haver muitos mais inimigos e diz:
— Foquem na invasão, não podemos demorar!
Júlio evita o combate e concentra-se em ajudar os outros, tanto no combate quanto na invasão, ele usa uma poção que pegou do Império para potencializar suas habilidades mágicas a fim de que não se esgotem rapidamente.
— Tomem cuidado com os golpes de perto.
Júlio os ajuda na defesa de todos os golpes a distância usado contra eles, utilizando proteções e até projéteis mágicos para combater os usuários de magia que surgem no caminho e arqueiros.
Júlio fica desconfortável quando são magias que usam elementos comuns, como gelo, fogo e raio, mas o trabalho em grupo ajuda, não dando tempo para que esses mágicos tenham muito tempo para conjurar algo grande ou poderoso.
— Precisamos aumentar mais a nossa velocidade.
Doug direciona suas ações a proteger Júlio, sabendo que ele defende mais os outros do que a si mesmo. Com o uso da palma dourada, Doug desarma todos seus oponentes e os golpeia, para que eles não consigam segui-los.
— Destruam a estrutura.
Meena, com Rupert, ataca corpo a corpo seus inimigos e usa golpes concentrados de energia para afetar a estrutura, a maior parte da construção é feita de cristal corrompido, mas algumas partes, como o corrimão, são feitas de madeira, isso atrapalha o movimento de alguns guerreiros que tentam segui-los, pulando de andar em andar como eles.
— Podem tentar, mas nunca vão nos acompanhar.
Meena enfrenta alguns guerreiros de elite, que usam elmos com chifres, ela aprendeu muito observando tudo enquanto espionava o Império e se sai bem contra eles, mostrando que mesmo sendo mulher ela é habilidosa como um homem de elite do Império. Ao encontrar um inimigo forte, ela rouba a parte da armadura dele feita de cristal corrompido e a usa como uma soqueira, para dar socos mais fortes e destrutivos, além de bloquear projéteis mágicos.
— Esse cristal é bom mesmo. Eu sou uma mulher de Elite, cuidado!
Rupert extravasa nas suas habilidades e técnicas de combate para mostrar sua liderança e poder. Com ajuda mágica de Júlio, ele segue à frente do grupo, iniciando o combate e até intimidando alguns inimigos. A primeira arma chamativa que aparece, Rupert a pega, pois as suas reservas também foram destruídas por Ian Nai.
— Estamos chegando ao térreo, algum plano melhor de fuga?
— Não!