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CAPÍTULO 22: GUERRA DE SUBJUGAÇÃO GLASCAN (5)
ZIGGS, A ENIGMÁTICA FIGURA DAS PLANÍCIES DO NORTE, FREQUENTEMENTE COMPARADO A UM dragão emergindo de um riacho insignificante, possuía uma existência profunda que superava meras aparências. Ele era a personificação de uma força milagrosa.
Na vasta extensão das planícies do norte do império, os sussurros da família real mal penetravam o ar. Era uma terra selvagem, onde, ao pôr do sol, era necessário garantir a própria segurança, até mesmo de sua garganta.
Ziggs vinha de uma linhagem de tribos nômades que enfrentavam as condições implacáveis desta região. Quando atingiu a adolescência, já estava separado de sua tribo. As circunstâncias em torno de seu abandono permaneciam envoltas em mistério — quando, por que e se ele poderia algum dia retornar às suas raízes tribais o iludiam.
Muito antes de decifrar a palavra escrita, ele aprendeu a arte de esfolar veados. Antes de adquirir a capacidade de comprar produtos nas lojas, ele saqueava provisões dos corpos sem vida espalhados à beira da estrada.
Nem é preciso dizer que sua existência se assemelhava mais à de uma besta do que a de um homem.
— Ziggs, você anda como um lobo em duas pernas — comentou Elka em seu primeiro encontro. Ziggs apenas assentiu em concordância, sem pensar duas vezes.
Era evidente por que ela proferiu essas palavras. Na época, Ziggs arrastava uma carcaça de alce coberta de lama atrás de si, com o cabelo desgrenhado e a aparência em frangalhos.
Hoje, ele se apresentava como uma pessoa bem arrumada e confiável, comandando mais respeito do que qualquer novato na Academia de Sylvanian. A única pessoa que conhecia seu passado indomado era Elka.
No entanto, a concordância inicial de Ziggs com a observação de Elka ia além de sua aparência esfarrapada. A memória de seu encontro com a garota agora parecia uma crônica distante. A civilização avançava a um ritmo inesperado por Ziggs. A monotonia de seus dias nas planícies diminuiu até se tornar uma recordação fraca.
O pai de Elka, um arqueólogo, discerniu o potencial mágico latente de Ziggs e o acolheu, levando-o para sua opulenta mansão. Ele lembrava vividamente sua primeira experiência com uma refeição civilizada — uma sopa quente e reconfortante acompanhada de pão. Passo a passo, foi educado nos costumes da sociedade refinada.
Antes de aprender a controlar a magia elemental, ele acidentalmente arrancou uma árvore antiga no jardim da mansão. Junto com Elka, foi admitido na Academia de Sylvanian, no dia em que saíram juntos do salão de exames de entrada.
As memórias de sua vida anterior desvaneceram rapidamente enquanto ele lutava para acompanhar o rápido turbilhão da civilização. No entanto, ao contemplar o céu noturno, ele ocasionalmente se lembrava de seus humildes começos.
A vida de atravessar as vastas planícies do norte, rasgando as carcaças de animais encontrados à beira da estrada, preservando seu corpo com magia que ele próprio descobriu e dormindo sob o suave brilho da lua...
O jovem era, sem dúvida, um filhote de lobo abandonado.
Reconhecendo essa verdade na juventude, tudo o que Ziggs podia fazer era concordar silenciosamente.
Refletindo, sua existência tinha sido saturada de solidão.
No dia em que encontrou sua primeira companheira de vida, Ziggs finalmente compreendeu a profundidade da solidão.
Essa era uma história do passado.
— Huff, huff…
Um novo dia havia amanhecido, e apenas depois da meia-noite Ziggs chegou à biblioteca dos estudantes.
Ziggs possuía o poder de derrotar os espíritos menores e entidades insignificantes que obstruíam seu caminho. No entanto, a ofensiva implacável apresentava um desafio formidável. Mesmo para Ziggs, correr incessantemente enquanto lançava feitiços freneticamente drenava sua vitalidade. Se ele realmente tivesse enfrentado Lortel, sua chegada à biblioteca dos estudantes teria sido significativamente atrasada.
Cada segundo que passava era crucial, e naquele momento, Ziggs sentia uma profunda gratidão pela intervenção da Princesa Penia contra Lortel. Embora Ziggs tivesse retribuído gentileza com hostilidade, ele escolheu adiar o acerto de contas iminente.
— Huff... Huff... Phew...
Contrariando suas expectativas, uma quietude assombrosa permeava os arredores da biblioteca. O irritante enxame de espíritos que constantemente atrapalhava seu progresso ao redor do prédio da academia estava conspicuamente ausente naquela área.
No entanto, vestígios de sua presença permaneciam.
— Isso... isso é...
Decifrar a cena a partir desses vestígios veio naturalmente para Ziggs, graças a seus instintos aguçados, forjados em inúmeras batalhas.
Os rastros esporádicos de magia em torno da entrada da biblioteca dos estudantes sugeriam um confronto anterior. As ranhuras gravadas no chão e nos bancos exibiam a marca registrada de "Lâminas de Vento", enquanto marcas de queimadura manchavam um chão e paredes de outra forma imaculados, vestígios do ardente "Ignição".
Ele tirou um momento para observar os arredores com calma.
O silêncio perdurava, quase zombando da calamidade que havia se desenrolado no prédio da academia. A biblioteca dos estudantes, empoleirada no topo daquela colina desolada, permanecia resoluta, intocada, como se desafiasse o caos abaixo.
Os sinais de luta começaram na entrada da biblioteca e se estendiam por seu exterior. Não eram apenas vestígios defensivos de batalha; representavam a supressão de todos os espíritos visíveis nas proximidades.
Pegadas se sobrepunham em um espaço confinado, indicando que alguém havia ficado de guarda, garantindo a segurança da biblioteca dos estudantes.
A identidade do perpetrador pouco importava para Ziggs. Sua prioridade era encontrar Elka. Sem hesitação, ele correu para dentro da biblioteca. Ao abrir as imponentes portas de madeira, um saguão elegante se revelou diante de seus olhos, ladeado por extensos corredores em ambos os lados.
E na entrada deste grande vestíbulo…
Uma figura familiar se apoiava contra uma estátua. O nome do garoto escapou facilmente dos lábios de Ziggs.
— Ed Rosetail!
Um jovem exausto, ofegante. A mera menção daquele nome uma vez despertara uma fúria dentro de Ziggs. Em instantes, Ziggs estava ao lado de Ed, movendo-se com a rapidez de uma bala.
— Ei, o que há de errado com você?
Curvado contra a estátua, apoiando o cotovelo com o joelho erguido, Ed Rosetail estava visivelmente longe de estar bem. Seu uniforme exibia os sinais de tecido rasgado, seu corpo marcado por hematomas e ferimentos, sua vitalidade esgotada.
Evidências de batalhas árduas e incessantes. No entanto, Ziggs não podia se dar ao luxo de uma avaliação meticulosa.
— Elka! Onde está Elka!
— Por que... por que você está aqui...?
— Primeiro, me diga onde está Elka!
O olhar de Ed, cheio de confusão e frustração, encontrou o olhar inabalável de Ziggs. Em seu estado atual de turbulência emocional, Ziggs parecia estar além da razão.
— Sala de Leitura 3.
Antes que Ed terminasse sua resposta, Ziggs já havia corrido pelo corredor em direção à sala de leitura designada. Garantir a segurança de Elka era sua maior prioridade. Enquanto corria freneticamente pelo corredor, a placa com a inscrição "Sala de Leitura 3" entrou em seu campo de visão.
A entrada não exalava uma atmosfera acolhedora. Cortinas blackout cobriam a porta, enquanto estantes de livros formavam uma barricada improvisada ao redor dela. Uma mini fortaleza, impressionantemente fortificada logo na entrada.
Ziggs, impulsionado como uma bala, afastou a cortina e abriu a porta deslizante com força, suas dobradiças ameaçadas por seu vigor.
— Elka! — Ele chamou seu nome ao entrar na sala. E lá estava ela, exatamente como ele esperava, Elka reclinada sobre uma mesa de leitura, aparentemente ilesa, mas inconsciente.
— Elka! Você está bem, Elka! — Ziggs engoliu seco, avaliando rapidamente sua condição.
Respirações suaves escapavam de seus lábios. Um rápido olhar da cabeça aos pés não revelava ferimentos visíveis. Não havia sinal de um ataque de espírito.
Uma onda de alívio tomou conta dele, dissolvendo a ansiedade sufocante que se alojava em sua garganta.
— Phew...!
Exausto, Ziggs afundou em uma cadeira próxima, como se se rendesse ao seu apoio. Elka Islan estava a salvo. Esse único fato trouxe um alívio imensurável.
— Graças aos céus... de verdade... graças aos céus…
Com a garota adormecida à sua frente, Ziggs levou as mãos ao rosto, tentando conter as emoções acumuladas.
Cerca de cinco minutos se passaram, e Ziggs reuniu forças.
Sua respiração se estabilizou, e, com a energia voltando, sua mente começou a clarear. Com a segurança de Elka confirmada, era hora de avaliar a situação objetivamente.
Sentado na cadeira, Ziggs observou os arredores.
As janelas permaneciam bloqueadas por estantes imponentes, obstruindo completamente a visão de fora. Caso espíritos enfurecidos tentassem localizar Elka através das janelas, suas linhas de visão estariam bloqueadas.
Por outro lado, a entrada estava coberta por cortinas blackout. Bloquear completamente com estantes não seria sábio, pois isso impediria sua rota de fuga, caso fosse necessário. Assim, as cortinas representavam uma solução prudente.
Foi uma decisão sensata e astuta. Devido à insuficiência das cortinas, a porta dos fundos estava barricada com estantes, e uma defesa modesta foi arranjada do lado de fora para conter qualquer intrusão vinda do corredor.
A menos que Elka saísse primeiro, esse arranjo minimizaria qualquer risco à sua segurança.
— Certo, Elka... Você sempre mantém a calma e toma as decisões certas, independentemente da gravidade da situação... Eu sabia disso...
Não era que Ziggs duvidasse de Elka, mas suas preocupações não se dissipavam.
No entanto, uma sensação de desconforto começou a se instalar. Observando o ambiente, ele notou que o perímetro estava fortificado por estantes imensas. Cada uma era tão substancial que até mesmo um adulto teria dificuldade em movê-las.
Considerando a natureza delicada de Elka, era difícil conceber que ela tivesse organizado tudo isso sozinha. Apenas levantar um machado seria um grande desafio para ela, deixando-a ofegante de exaustão.
Então, quem havia preparado a sala de leitura dessa maneira?
Ao restringir as possibilidades, restava apenas um candidato provável.
— Aquela pessoa...?
Inicialmente consumido pela raiva, Ziggs não prestou muita atenção. Afinal, lá estava Ed Rosetail no meio do saguão, machucado e exausto.
A reputação de Ed já havia desmoronado. Na academia, ninguém tinha uma boa opinião sobre ele. O próprio Ziggs havia testemunhado os atos escandalosos cometidos por Ed.
Não havia como alguém como Ed ter um pingo de altruísmo.
Era isso que Ziggs acreditava, mas...
NÃO ENTRE EM PÂNICO QUANDO ACORDAR. MANTENHA A CALMA E FIQUE AQUI. TUDO SERÁ RESOLVIDO AO AMANHECER. BLOQUEIE A ENTRADA COM CALMA E EVITE PROVOCAR OS ESPÍRITOS. PRIORIZE SUA SEGURANÇA E NÃO AJA PRECIPITADAMENTE.
...
Um quadro negro chamativo ocupava um canto da sala.
As palavras, escritas apressadamente e um pouco tortas, revelavam a urgência da situação.
Imaginando a cena — desesperadamente erguendo um quadro negro em meio ao caos, parando para reunir pensamentos e meticulosamente escrevendo cada instrução — isso formava uma narrativa familiar demais.
Ziggs ficou sentado, encarando o vazio por um longo período.
✧✦✧
[Detalhes de Habilidade Mágica]
Classificação: Estudante Proficiente em Magia
Especialização: Manipulação Elemental
Magia Comum: Conjuração Rápida Nível 5; Percepção de Mana Nível 6
Magia Elemental de Fogo: Domínio de Inferno Nível 12
Magia Elemental de Vento: Proficiência em Lâmina de Vento Nível 11
Magia Espiritual: Percepção Espiritual Nível 7; Compreensão Espiritual Nível 7
— Droga, que oportunidade desperdiçada. Suspiro...
Eu me encontrava lutando para manter a compostura no movimentado saguão da biblioteca estudantil, soltando um longo suspiro.
Eu havia me esforçado ao máximo, engajando em batalhas ferozes contra espíritos até ficar à beira da exaustão. Finalmente, minhas habilidades mágicas fundamentais haviam ultrapassado o décimo nível.
Minha maestria em "Ignição" havia até alcançado o nível 12, permitindo-me subjugar rapidamente espíritos de baixo nível com essa poderosa magia de fogo.
Parecia que finalmente havia estabelecido uma base sólida, o suficiente para me aventurar na magia intermediária. Isso era, sem dúvida, um marco significativo, mas não pude evitar sentir uma pontada de arrependimento.
Tanto minha Percepção Espiritual quanto minha Compreensão Espiritual estavam no nível 7, agonizantemente próximas do limiar necessário para abrir o reino da Magia Espiritual e ativar o slot de contrato espiritual.
Uma vez que os níveis combinados dessas duas habilidades superassem 15, eu poderia estabelecer um contrato com um espírito adequado, dependendo da minha inteligência, mana total e capacidade de compreensão espiritual.
Se eu conseguisse isso, minhas habilidades de combate e criação se expandiriam exponencialmente. Eu poderia infundir flechas com várias magias espirituais usando a fórmula espiritual ou elevar meu nível de criação para experimentar a confecção de ferramentas mágicas sob a bênção de um espírito.
Apesar de ser impulsionado por esses sonhos esperançosos e me esforçar até o limite da exaustão, me encontrava preso no obstáculo final.
Espíritos, outrora abundantes ao redor do prédio dos professores, haviam se tornado uma visão rara. Quase nenhum espírito estava se aventurando na biblioteca estudantil também.
A implicação era clara como cristal. O esquadrão de extermínio de Glaskan havia infiltrado o salão estudantil, indicando que o clímax do primeiro ato havia se transformado em sua segunda fase.
O salão estudantil, onde Yenika estava convocando Glaskan, agora se tornaria o cenário principal do enredo.
— É incrivelmente duro. Depois de capturar tantos...
Ambas as habilidades haviam atingido o nível 7 já fazia um tempo. Eu continuava esperando persistentemente por mais um nível! Só mais um! Eu havia lançado feitiço após feitiço até meu corpo estar à beira do colapso.
No entanto, parecia que a proficiência necessária nesse limite havia aumentado, resistindo obstinadamente a qualquer progresso adicional.
— Não é surpresa... considerando que só capturei espíritos menores e de nível baixo...
Se eu tivesse conseguido capturar espíritos de nível médio ou árvores espirituais, talvez tivesse acumulado proficiência rapidamente e desbloqueado o slot.
Mas, para isso, eu precisaria superar os espíritos de nível baixo e alcançar o salão dos alunos. Isso poderia ser viável agora, dado o número decrescente de espíritos, mas meu estado físico estava um caos.
Sem contar o fato de que todos os personagens principais do cenário estavam reunidos em um único lugar... não via nenhuma vantagem em ficar rondando o ponto de encontro das estrelas do primeiro ano.
Tudo o que eu podia fazer era esperar pela próxima oportunidade. O gosto amargo da decepção persistia enquanto eu contemplava o que o futuro reservava.
O cenário principal.
Essa frase, momentaneamente empurrada para o fundo da minha mente, voltou à tona de repente, trazendo uma onda de confusão renovada.
— Por que o Ziggs está aqui?
Foi uma partida apressada, e eu o deixei ir sem pensar muito, mas a realização me atingiu: Ziggs era uma peça chave no esquadrão de extermínio.
Um sentimento de inquietação tomou conta de mim com essa percepção. Era necessário reavaliar a situação.
Tum, tum.
O som de passos calmos e medidos ecoava pelo corredor próximo à terceira sala de leitura.
Olhando na direção do som, vi Ziggs caminhando lentamente em direção ao saguão, carregando uma garota nas costas.
Ao me alcançar, ele parou e, lentamente, com os lábios se movendo, perguntou.
— O que você está fazendo aqui?
…
Não consegui decifrar as emoções na sua voz. No entanto, parecia difícil para ele ignorar minha presença, me vendo ali descansando, machucado e exausto.
— O que você estava fazendo?
Não havia necessidade de inventar uma explicação falsa.
— Treinando.
— Ha.
Ziggs soltou uma risada curta e continuou.
— Ha-ha. Treinando, claro.
Sua risada me pegou de surpresa. A voz de Ziggs carregava uma leveza inesperada enquanto falava.
— Em uma situação de crise onde não podemos prever o que virá a seguir, com uma barreira mágica cobrindo o céu e espíritos entrando incessantemente... você quer que eu acredite que estava apenas treinando?
Um sorriso sarcástico se espalhou pelo rosto de Ziggs.
— Não acho que nem a pessoa mais ingênua acreditaria nisso.
— Sim, acho que estou começando a te entender. Você sempre foi assim, não é?
Um breve silêncio se instalou entre nós.
Ziggs me lançou um olhar intenso, mantendo-o por uma eternidade, antes de fechar os olhos, perdido em seus pensamentos.
Então, em um movimento que me pegou completamente desprevenido, ele fez uma reverência formal, tudo isso enquanto mantinha Elka nas costas.
— Eu te devo uma grande dívida, Senior Ed.
Sua formalidade repentina era desconcertante, mas a gravidade no comportamento de Ziggs era difícil de ignorar.
— Quando surgir a oportunidade, prometo pagar essa dívida.
Foi só então que eu compreendi totalmente a situação. A garota nas costas de Ziggs, Elka, era inegavelmente sua amada, uma mulher que compartilhara com ele um passado turbulento.
Eu não podia me culpar por não reconhecer isso antes. Afinal, a história de "Ziggs das Planícies do Norte" nunca havia sido o ponto focal. O nome de Elka só havia sido mencionado de passagem, tornando difícil até para o fã mais ávido lembrar.
— Muito bem. Você deve ir para a sala do conselho estudantil, e rapidamente.
Ziggs soltou estas palavras de forma instintiva, seu rosto contorcido em uma expressão de angústia, como se tivesse levado um soco no estômago. Ele havia ficado em silêncio até aquele momento.
— Você correu até aqui para resgatar Elka, não foi? Deixou o prédio do conselho estudantil desprotegido, não é?
Ziggs nem se deu ao trabalho de perguntar como eu sabia. Não havia motivo para isso. Ziggs, ainda abalado pela sensação de ter levado um golpe, não tinha capacidade mental para questionar mais.
— Não vou perder tempo te dando sermões sobre sua decisão egoísta. Você não está em sua melhor forma... Não precisa de essa baboseira ultrapassada. Desde que saiba que Elka está segura, você precisa se mover rapidamente e cumprir seu dever. Rápido.
Não havia necessidade de mais discussões.
Ziggs das Planícies do Norte era um dos melhores do primeiro ano no departamento de magia da Academia Sylvanian. Sua presença ou ausência poderia determinar o resultado de uma investida. Tê-lo por perto poderia potencialmente alterar todo o cenário. Sem ele, a investida talvez nem fosse viável.
Se fosse apenas a segunda fase, uma investida sem Ziggs poderia ter alguma chance. No entanto, a aparição do Alto Espírito de Fogo Tarkan na terceira fase apresentava um desafio completamente diferente.
De acordo com o cenário principal, Ziggs desempenhava um papel crucial na superação de Tarkan.
Nosso protagonista, Taylee, despojaria a carapaça protetora de Tarkan usando sua habilidade "Corte Elemental" e cortaria sua cauda. Então, com os instintos de batalha excepcionais e a agilidade de Ziggs, ele escalaria o corpo de Tarkan e cravaria a magia precisamente na carne exposta.
Depois disso, Taylee desceria do teto, cortando o pescoço de Tarkan enquanto ele uivava de agonia, expondo um ponto vulnerável.
Para que essa sequência de batalha ocorra, Ziggs era absolutamente indispensável.
— Vá e ajude Taylee. O que quer que ele esteja planejando fazer, apenas siga o fluxo. De alguma forma, as coisas vão se encaixar.
— Taylee... Você está falando de Taylee McLore?
— Sim, aquele cara que mal consegue passar o dia sem falhar.
Bem, considerando que chegamos ao capítulo final do primeiro ato, ele provavelmente não está totalmente perdido. Suas estatísticas relevantes devem ter sido aumentadas de alguma forma, e ele provavelmente adquiriu habilidades especiais ou técnicas através de vários eventos.
Se ele realmente conseguiu maximizar sua eficiência e desenvolver suas habilidades ao máximo, talvez ele consiga usar magia de nível intermediário... Mas isso é altamente improvável...
Do meu ponto de vista um tanto cético sobre o desenvolvimento de personagens, suas estatísticas certamente não seriam impressionantes. No entanto, ele tem feito o melhor que pode... Com a abertura do Julgamento do Espadachim logo após esse cenário, ele provavelmente começará a mostrar mais resultados.
Enquanto ponderava tudo isso, Ziggs fez uma expressão perplexa.
— Você não... Não gostava dele, Senior Ed?
Epa.
Se Ziggs lembrasse da cena do exame de admissão, as palavras que acabei de dizer pareceriam completamente fora do personagem.
— Você está enrolando. Isso realmente importa agora?
Acenei com a mão para interrompê-lo. Afinal, ele era um personagem crucial no cenário. Não havia necessidade de lhe fornecer informações excessivas ou tentar ser amigável demais.
— E além disso, não entendo por que você tem tanta consideração por Taylee... Quero dizer, eu nunca realmente conversei com ele...
Esse era um problema anterior à avaliação. Especificamente, o casco do Grande Espírito de Fogo Tarkan era impenetrável, a menos que Taylee conseguisse executar seu "Corte Elemental". Não era uma questão de força bruta; tratava-se de compatibilidade.
Neste ponto, oferecer alguma orientação parecia apropriado.
— Então, ouça com atenção. Não tente penetrar o casco de Tarkan com magia. Espere até que Taylee consiga rompê-lo com seu "Corte Elemental". No momento, duvido que alguém em nossa equipe consiga romper o casco de Tarkan apenas com poder bruto. Portanto, não desperdice mana desnecessariamente. A chave é esperar pacientemente pelo momento certo.
A estratégia principal girava em torno de atacar a seção do casco de Tarkan que Taylee havia rachado com seu "Corte Elemental".
Embora eu não gostasse de fazer previsões sobre eventos futuros, tomar precauções parecia necessário. Desde o momento em que Ziggs apareceu em um lugar tão inesperado, ficou claro que algo havia saído errado com nossa "operação". Fazia sentido se preparar para todas as eventualidades.
— Vou ter isso em mente.
Ziggs parecia ter mais a dizer, mas conteve-se, aparentemente aceitando meu conselho.
Ele também estava ciente. O círculo de invocação de Glaskan, pintando o céu, continuava a mudar e a se aprofundar em cor. O tempo estava se esgotando.
— Há uma base improvisada criada pelos alunos do primeiro ano na praça dos estudantes. Eu vou te acompanhar até lá.
— Não precisa. Vá sozinho. Estamos sem tempo, então se mova rápido. Vou ficar aqui e descansar um pouco.
— Mas Ed, não podemos prever quando os espíritos vão lançar outro ataque.
Já havíamos chegado ao fim da Fase 1. Se tivéssemos chegado até aqui, a biblioteca estudantil deveria ser relativamente segura. Eu entendia a preocupação de Ziggs, que não sabia disso, mas mesmo assim...
— Apenas vá. Eu posso lidar com as coisas aqui.
…
— Retomar o prédio da união estudantil é nosso principal objetivo. Você sabe disso também.
Apesar de estar plenamente ciente disso, Ziggs correu até aqui, deixando todo o resto para trás. Quando apontei esse erro, Ziggs momentaneamente fez uma expressão sombria.
— Lide com qualquer culpa ou constrangimento depois que tudo acabar. Você não está em um estado de espírito para isso agora... Não há necessidade de sentimentalismo antiquado. Desde que você saiba que Elka está segura, você precisa agir rápido e cumprir seu dever. Rápido.
Não havia necessidade de mais discussão.
Ziggs fechou os olhos por um momento, contemplando, antes de acenar resolutamente com uma expressão determinada. Carregando Elka, ele respondeu.
— Agradeço o conselho.
Com isso, Ziggs se dirigiu à entrada da biblioteca.
Observando Ziggs se afastar, soltei um suspiro e me recostei na estátua mais uma vez.
Isso é uma tarefa e tanto.
No entanto, a situação havia chegado a um impasse temporário. Assim que Ziggs retornasse ao prédio do conselho estudantil antes de iniciarmos a Fase 3, de alguma forma, tudo se encaixaria conforme o planejado.
Isso é bom, isso é bom.
— Espere um momento...?
Bem quando pensei nisso, um sentimento de inquietação surgiu dentro do meu peito.
Observando Ziggs se afastar lentamente, uma ressonância peculiar começou a reverberar em minha mente.
Incontáveis repetições de Sylvanian’s Failed Swordsman haviam gravado a história em minha memória. Eu me tornara hábil em entender as complexidades, mitigar variáveis e manipular sutilmente a narrativa para evitar influências desnecessárias.
Ainda assim, uma inquietação desconcertante começou a se espalhar no canto do meu coração, vinda de uma fonte não identificada.
A raiz da minha inquietação, percebi, podia ser rastreada até uma única linha dita por Ziggs.
"E eu sinceramente não entendo por que todos têm tanta consideração por Taylee... Eu nunca realmente tive uma conversa adequada com ele..."
Ziggs, "Ziggs das Planícies do Norte", como eu o conhecia, era um aliado confiável de nosso protagonista, Taylee. Ele estava sempre presente nos momentos de crise, sempre em sincronia quando necessário. Ele era, essencialmente, um companheiro de confiança, talvez até um amigo.
No entanto, sua indiferença em relação a Taylee parecia estranhamente perturbadora, especialmente considerando que ainda estávamos no Ato 1, com pouco tempo para qualquer vínculo significativo acontecer.
Mesmo assim... Ziggs falando sobre Taylee como se fossem completos estranhos era inegavelmente peculiar.
Recorrendo às minhas lembranças do jogo, tentei identificar o momento exato em que a amizade entre Taylee e Ziggs começou a se formar.
Ato 1, Capítulo 9, durante as avaliações de fim de semestre. O duelo inicial entre Taylee e Ziggs havia servido como a base para o surgimento de sua amizade.
Ziggs reconheceu o crescimento contínuo de Taylee, testemunhando sua transformação a cada momento no calor da batalha.
Com essa percepção, inúmeras possibilidades começaram a se desenrolar em minha mente, formando uma teia de desfechos potenciais.
Uma onda repentina de ansiedade percorreu minha espinha.
— Ei, Ziggs.
— Sim?
Chamei Ziggs, que estava prestes a deixar a biblioteca estudantil.
— Mudei de ideia. Vou para a União Estudantil.
Aquele lugar, repleto de personagens essenciais como um mercado movimentado. Não havia realmente necessidade de eu ir lá. No entanto... infelizmente, o chão sob minhas suposições havia desmoronado.
Estávamos atualmente no capítulo final do Ato 1, em meio à Batalha de Subjugação de Glaskan.
Por algum motivo, o capítulo que deveria marcar o fim do Ato 1 no final do semestre havia sido adiantado em um mês.
Eu não tinha ideia de por que as ações de Yenika haviam sido aceleradas ou que variável havia desencadeado essa mudança. As ações de Yenika Faelover continuavam sendo uma peça enigmática do quebra-cabeça.
Mas havia um fato sólido.
Devido à antecipação da Batalha de Subjugação de Glaskan, o Capítulo 9 do Ato 1 — o episódio das avaliações finais — não havia acontecido.
O que isso implicava?
De repente, um fragmento de um antigo guia me veio à mente.
■ Página 3.
Condições para a Batalha no Corredor do Salão de Ferro:
Dirija-se ao campo de treinamento de combate onde a Mestra dos Espíritos Yenika está.
Inimigo a confrontar:
Grande Espírito de Fogo Tarkan * 1
※ A chave está em causar danos contínuos à cauda usando o "Corte Elemental" obtido no "Ato 1 Capítulo 9". Após cortar a cauda, você pode mirar na cabeça usando o mesmo "Corte Elemental".
Neste ponto, sem o Capítulo 9 do Ato 1 ter ocorrido, Taylee ainda não havia aprendido o Corte Elemental.
Portanto, o Taylee atual seria incapaz de derrotar Tarkan.
Nem é preciso dizer que isso resultaria no colapso completo de todas as minhas estratégias pré-concebidas.