The Extra's Academy Survival Guide (Light Novel) Coreana

Light Novel

Capítulo 57: A Guerra de Subjugação de Glast (6)

Existem muitos edifícios.

Esse tipo de pensamento surgia naturalmente ao olhar para a vista dos prédios da faculdade a partir do telhado do Prédio Triss.

Obel Porcius ouvia frequentemente as pessoas dizerem que ele era jovem. Contudo, isso era relativo à posição que ele ocupava, não à sua idade absoluta.

Obel ainda nem havia chegado aos sessenta anos. Entre os muitos que ocuparam o cargo de diretor da Academia Sylvania, ele era particularmente jovem.

Desde os tempos em que foi nomeado professor, ele se estabeleceu firmemente em seu papel acadêmico e, antes que percebesse, já se passavam 28 anos. Agora, quase não havia posições mais altas disponíveis no campo acadêmico.

O mundo também havia mudado muito.

O distrito da faculdade, que antes consistia em apenas seis ou sete prédios, agora era maior do que uma vila modesta. Era preciso estar sobre uma elevação para conseguir contemplar toda a vista. Considerando que o complexo dos dormitórios também havia praticamente dobrado de tamanho, a Academia Sylvania havia crescido significativamente durante seu mandato.

Sem perceber, Obel havia se tornado a pessoa que mais tempo havia passado em Sylvania.

Claro, isso incluía os estudantes que eventualmente precisavam se formar, bem como os professores de destaque cujas carreiras nem chegavam perto de metade do tempo de serviço de Obel.

— Não tenho dúvidas de que esta é a era dourada da Academia Sylvania.

Obel disse isso enquanto estava de pé com as mãos cruzadas atrás das costas no telhado, e atrás dele, o Diretor McDowell, que o assistia, assentiu.

— Se o Diretor Obel diz, então deve ser verdade.

A experiência e o poder de Obel eram respeitados por todos em Sylvania.

Obel Porcius observava silenciosamente os arredores do distrito da faculdade, onde a fumaça subia. Como em lugares onde havia canais subterrâneos, a área estava quase deserta e, apesar de seu tamanho, chamá-la de infraestrutura vital era um pouco exagerado.

Era dourada, a era.

A turma de calouros deste ano era a geração dourada, uma raridade em toda a história de Sylvania.

Lucy, Ziggs, Lortel, Elvira, Clevius, Adelle, Eldin.

Só de listá-los em ordem de notas já se percebia o potencial de cada estudante, um potencial que poderia facilmente colocá-los no topo de outros anos.

E não era só questão acadêmica.

Ayla Friss, que conseguia absorver uma quantidade vasta de conhecimento mágico em um instante, mostrava o talento de uma verdadeira estudiosa, com suas percepções interessantes.

Entre as três princesas imperiais do Império Clorel, a Princesa Phoenia, apesar de sua relutância, era esmagadoramente apoiada e estava destinada a trilhar o caminho de uma governante.

E... Taylee Mclore, que praticava a Técnica do Espadachim Sagrado e estava crescendo em força de forma insana, em um ritmo inacreditável, já era uma lenda entre os estudantes.

E quanto ao próximo ano? Já havia vários calouros notáveis que declararam intenção de ingressar.

Wade, o único filho de Magnus, o comandante da Legião Sangue de Ferro que guardava as terras fronteiriças do norte.

Tanya Rothstaylor, a segunda filha da mais poderosa família Rothtaylor do continente.

Clarice, a santa da Igreja Telos, com o maior número de seguidores no Império, e Claude, o descendente do alquimista Cal, que dizem ter criado pessoalmente metade das toxinas do mundo.

Parecia até sinistro ter tantas estrelas potenciais reunidas em uma única turma, a ponto de se esperar um desastre esmagador apenas para lhes oferecer um desafio. Um pensamento desnecessário, mas era o tipo de crise com que talvez fosse necessário lidar, dado esse nível de talento.

Ainda assim, por mais brilhantes que fossem os calouros, no fim das contas, haveria apenas um brilhando no topo absoluto.

Uma maga caprichosa que espalhava seu mana abençoado, agindo segundo seus próprios impulsos.

Em seus 28 anos de serviço, Obel nunca pensou, nem uma única vez, que seria superado por um estudante.

Ele era considerado o mais próximo, em poder, do grande arquimago Gluckt, entre aqueles que existiam atualmente.

— Está mesmo tudo bem em ficar parado sem fazer nada?

O Diretor McDowell perguntou em um tom preocupado.

Obel, que vinha observando silenciosamente em direção ao canal subterrâneo, balançou a cabeça.

Dentro das palavras de McDowell, estava oculta uma preocupação.

Um professor sênior havia provocado o caos. Ao fazer isso, um tesouro precioso da academia foi roubado.

O que era ainda pior era a existência de alunos sequestrados; se houvesse vítimas, a responsabilidade de Obel aumentaria exponencialmente.

Seria aceitável emitir uma declaração de desculpas e engolir o orgulho se tudo terminasse como um pequeno acidente. No entanto, não havia garantias sobre o que aconteceria se um aluno perdesse a vida.

Ainda assim, Obel não se mexeu.

Ao inclinar levemente o olhar para baixo, em direção ao parapeito, era possível ver uma marca onde alguém parecia ter se sentado e tirado uma soneca. Migalhas de carne seca estavam espalhadas ao redor.

Aquele traço de magia carregava a bênção das estrelas, um poder que apenas os grandes arquimagos podiam empunhar. Seguir a direção na qual a magia desaparecera levava ao canal subterrâneo.

Dentro da Academia Sylvania, havia apenas um gênio com um poder extraordinário e excepcional capaz de rivalizar com o Diretor Obel.

O Professor Glast a avaliava como um talento com as qualidades de um grande arquimago que entraria para a história.

Mesmo que alguém fosse um estudioso experiente, hábil em magia de alto nível, não teria chance contra aquela garota que monopoliza o amor divino e empunha um poder quase trapaceiro.

— Professor Glast, hein...

Obel fechou lentamente os olhos.

A passagem do tempo parecia irrelevante.

Houve uma época em que o próprio Obel era um novo professor. Professor Glast também.

O tempo e os anos desgastam as pessoas e as refinam.

Pouco a pouco, eles vão desgastando a aparência impulsiva de um jovem professor e o renascem como um educador experiente.

— Diretor Obel, como isso pode ser! Por favor, diga alguma coisa!

Quando o Professor Glast havia acabado de ser nomeado novo professor, Obel já era o decano do departamento de magia.

Glast, com sua aparência magra e pálida, havia sido um sujeito tagarela desde aqueles primeiros dias como professor. Agora, isso era coisa do passado.

— Não é injusto reprovar uniformemente os alunos do Prédio Dex por baixo desempenho? Alunos sem talento ainda são alunos, não são?

— O propósito de estabelecer diferenças nas notas entre os alunos é alcançar um sucesso acadêmico maior, não dividir os estudantes em castas!

— É natural que as alturas que alguém pode alcançar dependam do talento que possui. No entanto, é inaceitável que um educador trate os sem talento como se fossem naturalmente desqualificados!

O jovem Professor Glast, que batia na mesa enquanto elevava a voz, agora não passava de uma lembrança distante.

Os dias em que ele deixava de lado suas pesquisas em magia divina para passar noites sem dormir em um canto da sala de estudos, tentando planejar um currículo semanal um pouco mais eficiente... agora também pertenciam a um passado distante.

Anos e décadas lhe ensinaram muito, mudando muitos de seus valores.

E ao final desses anos, qualquer que fosse a conclusão que ele tirasse, qualquer prova que ele apresentasse ao encerrar sua vida acadêmica...

— Envelhecer juntos nem sempre é algo bom.

Obel contemplou a paisagem expansiva à sua frente, soltando um suspiro profundo que ninguém notou.

A cena outonal de uma academia desbotada sob o pôr do sol.

Em certo ponto, a mudança das estações deixa de ter significado.

É envelhecimento.

— Ei.

Eu estava sentado ao lado de uma estante caída, com a cabeça apoiada nas mãos.

— Ei, ei, ei, ei, ei.

Talvez achando que eu não estava ouvindo e por isso não respondia, ela continuava me chamando incessantemente, o que era um tanto irritante.

Lucy sempre me chama de “ei” exatamente do mesmo jeito. É previsivelmente óbvio o que vem a seguir.

— Você tem mais carne seca?

— Eu pareço alguém que teria?

— Ugh…

Lucy mostrou seu desapontamento de forma escancarada, balançando os pés preguiçosamente no ar, como se não se importasse com nada.

Do topo da estante oposta, Lucy, mexendo no chapéu de bruxa, parecia exatamente a mesma de sempre.

Tendo rompido sozinha a superfície e chegado a essa sala secreta tão profunda, alguém poderia achar que ela sentiria orgulho. Apesar de ser capaz de tal façanha, Lucy considerava isso algo tão trivial quanto buscar um copo d’água.

Claro, não era uma situação em que eu simplesmente poderia expressar minha gratidão por ter sido salvo.

— De qualquer forma… obrigado, Lucy.

Já que ela veio até aqui embaixo para me resgatar dessa sala secreta, eu tinha que agradecer.

— Mas… como você acabou me resgatando…?

Ser questionado sobre por que ela me resgatou depois do fato não era exatamente agradável. Mas, é claro, Lucy não se importava com essas formalidades.

— Aquilo… a maga espiritual me pediu ajuda. No começo, pensei em simplesmente deixar você porque era incômodo, mas depois pensei que talvez eu devesse ajudar. Além disso, eu estava entediada.

Lucy lançou seu pequeno corpo para baixo da estante e pousou levemente no chão de mármore abaixo.

A graça com que ela aterrissou, com as mangas esvoaçando, não parecia nem um pouco humana.

Na verdade, multiplicar o peso de um gato de raça pura algumas vezes daria algo próximo ao peso de Lucy, então não é surpresa que seus movimentos pareçam não humanos. Tão leve quanto uma pena, de fato.

Essa agilidade despreocupada é auxiliada por vários feitiços de redução de peso e manipulação de gravidade nos quais ela está envolta.

— Você sentiu que deveria me resgatar?

— É. Não sei bem por quê, mas deitada lá sozinha no acampamento, me senti entediada e pensei que devia te resgatar.

…

Eu encarei Lucy em silêncio, que respondeu bocejando de forma ostensiva, como se não se importasse nem um pouco.

— Ei.

— O que foi agora.

— Você realmente não tem mais carne seca? Tipo, nenhuma mesmo?

— Não.

— …Ugh…

Lucy não expressou verbalmente sua insatisfação, mas seu resmungo descontente deixava claro que ela estava decepcionada.

— De qualquer forma, eu já te resgatei, então acho que vou embora. Preciso procurar um bom lugar para tirar uma soneca por aqui.

— … Você não pode.

— …?

À primeira vista, as coisas não pareciam estar indo como planejado.

Já havia passado do ponto de apenas suspirar sobre isso. Não existe nenhuma regra dizendo que tudo no mundo precisa correr como esperado.

A situação parecia pior do que o esperado, mas com certeza os atributos de Taylee já deveriam ter crescido o suficiente até agora.

Como na maioria dos jogos, o crescimento de atributos de Taylee escala exponencialmente nas fases mais avançadas. Se a eficiência de crescimento no começo e no final do jogo fosse semelhante, isso seria ainda mais surpreendente.

Se Taylee mantivesse a taxa de crescimento até agora, pular alguns chefes não deveria ser um grande problema.

Como visto no ato final da primeira cena, o segredo é evitar situações em que a progressão da história seja bloqueada por não dominar habilidades essenciais. Os chefes que oferecem pontos de treinamento para a Técnica do Espadachim Sagrado estão definidos: Glast no ato final, o demônio no canal subterrâneo, o pesquisador Kum e o ciclope. A eficiência de pontos de treinamento é alta porque eles aparecem naturalmente perto do fim do cenário.

Até aqui, tudo certo… ainda assim…

— Apenas fique grudada em mim e vá para onde eu for.

…

Coloquei as mãos nos ombros de Lucy e deixei claro.

Se o próprio crescimento de atributos ainda puder ser corrigido, a prioridade deve ser eliminar rotas que possam levar a um final ruim.

A variável Lucy no final do Ato 2 já levou muitos jogadores a um final ruim.

Precisamos evitar a situação específica em que ela é persuadida pelo Professor Glast a se tornar antagonista em relação a Taylee.

Comparado aos riscos envolvidos, evitar isso é simples.

Basta manter Lucy longe de Glast. Fazer uma vigilância rigorosa para impedir qualquer travessura deve ser suficiente.

É como se eu fosse o cuidador dela… mas, dadas as circunstâncias, faz sentido.

— Por quê?

Com um olhar desinteressado e vazio, Lucy perguntou por que tanto alvoroço.

Por quê, de fato? Fornecer uma explicação torna-se um desafio complicado.

Ao olhar para aqueles olhos distraídos, uma memória do passado pisca em minha mente.

O que o personagem Lucy Mayreel significa para alguém que jogou “O Espadachim Fracassado de Sylvania” incontáveis vezes?

Ela representa o primeiro obstáculo, uma barreira intransponível para qualquer jogador.

O ato final do Ato 3, a Batalha de Supressão de Lucy.

No pico da Montanha Orun, ela invoca os quatro espíritos de mais alto nível e lança magias avançadas de todos os tipos com a mesma facilidade com que se lançariam feitiços básicos. Ela é um desastre natural vivo que nem mesmo os esforços combinados de todo o corpo docente, da família real, do sindicato dos mercadores e das facções acadêmicas internas conseguiam suprimir.

Eu me lembro da primeira tentativa, em que ter acesso a apenas um feitiço do calibre dela já era considerado nível final, deixando o jogador apenas capaz de resistir aos seus ataques, consumindo todos os itens consumíveis no processo. No final das contas, os jogadores sozinhos não conseguem vencê-la; apenas reunindo NPCs com atributos de nível final é possível alcançar a vitória.

Até alcançar o final verdadeiro de “O Espadachim Fracassado de Sylvania”, não há como desenvolver os atributos necessários para derrotar Lucy.

Desde entender fraquezas elementares até consumir itens e implementar estratégias, não existe metodologia que possa realmente superar suas habilidades.

A única forma de passar pelo ataque implacável dela é por meio das forças combinadas dentro do mundo do jogo. Ela foi projetada para ser derrotada apenas unindo os NPCs mais poderosos.

Taylee poderia temporariamente sobrepujar Lucy ou até superá-la usando uma infinidade de truques… Mas isso só quando ele recorresse a dobrar ou triplicar sua astúcia. Fundamentalmente, ninguém consegue igualar a força de Lucy,  pelo menos não nesta era de nossa história. Ela é a garota que monopolizou o amor dos deuses e foi dotada de um poder e uma sensibilidade ao mana que beiram a covardia. Mesmo em seu estado atual, ela exibe uma quantidade ridícula de poder, e ainda assim isso é apenas metade do que seu talento realmente pode despertar. Se fôssemos representar o poder de cada personagem em um gráfico de barras, o de Lucy estouraria os limites, fazendo todos os outros parecerem comuns. Até nos documentos de ambientação, o gráfico de Lucy é separado porque ela é um ser que não pode ser padronizado. Portanto… Lucy é uma variável incontrolável. Ela perambula pela cidade livremente, como um gato de rua… Intocável por qualquer um. Vai aonde quer, come o que deseja e dorme quando tem vontade. Ninguém consegue discernir seus pensamentos, e suas ações são imprevisíveis.

– Sniff, sniff.

E aqui está ela, esfregando o nariz no dorso da minha mão sem dizer uma palavra, farejando como se procurasse o cheiro de carne seca. Esse comportamento é tão emblemático de quem ela é que eu fico sem palavras.

— Eu não preciso ficar grudada em você, sabe. Você já está seguro.

Embora distraída, sua voz tem uma certa pureza, dizendo a aparente verdade.

Seria inútil tentar explicar qualquer coisa em detalhe para essa garota, que naturalmente tem dificuldade para manter uma conversa.

— Lucy. Você é forte. É por isso que me sinto seguro ao seu lado.

…

— Às vezes, mesmo sem fazer nada ou dizer muito, só ter você por perto me faz sentir seguro. Você não entende como isso é?

…

Lucy, com seus olhos vazios, respondeu lentamente.

— Eu sei.

— Isso, exatamente.

Enquanto resmungava, a manga solta de Lucy balançava.

— Mas isso é totalmente problema seu.

— Certo. É por isso que estou te pedindo. Apenas fique comigo até eu conseguir sair deste canal subterrâneo, por favor.

— Se você quer sair deste corredor subterrâneo, eu posso te tirar.

— Há coisas que eu preciso resolver antes de sair.

— Ugh.

O aborrecimento se espalhou por seu rosto.

— Tá bom. Mas eu também tenho um favor a pedir.

…

Com olhos sem brilho, ela esticou os braços bem alto no ar, dando a entender que estava procurando um lugar para tirar uma soneca.

Não é grande problema carregar essa garota minúscula.

Quando eu a levanto, ela é surpreendentemente leve, a ponto de me perguntar se esse realmente é o peso de uma pessoa.

Ao erguer Lucy nas costas, ela naturalmente envolve os braços ao redor do meu pescoço, ajusta a posição com alguns chutes e se prepara para um sono profundo. Apoiada no meu ombro, ela murmura satisfeita, como se tivesse encontrado o lugar mais confortável do mundo.

Não demora muito até que um profundo som de ronco venha em seguida.

É isso mesmo, enquanto Lucy estiver aqui, firmemente em meu alcance, ela não vai a lugar nenhum.

Vamos terminar logo a tarefa em mãos.

Apesar de a biblioteca estar meio destruída, ainda há muito para recuperar.

Agora que Reyna foi subjugada, podemos pegar o quanto quisermos sem sermos vigiados e seguir em direção ao canal subterrâneo.

Se encontrarmos Yennekar e os outros que vieram me resgatar no caminho, rapidamente os tranquilizaremos mostrando que estou bem e os conduziremos para fora.

Se por acaso encontrarmos Taylee, devemos atualizá-lo sobre a situação de Ayla. Então, ele provavelmente vai se juntar ainda mais vigorosamente à perseguição a Glast.

O grupo que pretende perseguir Glast já deve estar rompendo pelos canais inferiores neste momento.

Só eu, correndo no sentido contrário, encenando um ato de fuga solo, a ironia não passa despercebida.

...

O grupo de Taylee avança mais fundo pelo subsolo. Uma tensão envolve todos.

Eles sentiram um mal-estar no momento em que chegaram à entrada, encontrando Dorothy desacordada entre os destroços de inúmeros golems.

Dentro desses canais subterrâneos… algo está em fúria, demolindo indiscriminadamente tudo que encontra.

— Não baixem a guarda…! Taylee Mclore, embora ainda não seja um Espadachim Sagrado, já cresceu o bastante para que seus colegas não possam se aproximar descuidadamente. Mesmo que ainda não esteja no nível dos ases do primeiro ano, ele adquiriu um conjunto robusto de habilidades de combate. Durante os exames intermediários, até Ziggs não teve escolha a não ser aplaudir o progresso de Taylee.

Taylee enfrentou inúmeras provações, superando-as através de pura força de vontade e diligência, pintando o retrato de sua vida.

Ziggs sempre respeitou Taylee, reconhecendo o veneno distinto que corre nas veias daqueles que derramaram sangue e rasparam os ossos na luta pela sobrevivência.

— Precisamos mesmo ir mais fundo? À primeira vista, parece que tem outra coisa dentro deste canal… Você não ouviu aquele som vibrante…? Houve um terremoto enorme…! Não deveríamos… simplesmente evitar esse perigo e sair daqui…?

Enquanto Clevius, tremendo de medo, se pronuncia, Elvira pisa forte no pé dele.

— Falando besteira de novo, Clevius! Você não vai ajudar a salvar a Ayla?

— Bem, para começar…! A Ayla só sabia ficar brava comigo! Por que eu deveria querer salvar uma mulher dessas? Além disso, aquele… Ed Rothstaylor… nós precisamos mesmo salvar aquele cara também?! Por que temos que ir tão longe?!

— Clevius.

Uma voz calma e baixa corta o ambiente no subsolo. É Taylee.

— Eu sinto muito mesmo. Mas eu realmente quero salvar a Ayla. Por favor, deixe-me pedir isso a você.

Taylee já havia se curvado respeitosamente diante de Clevius. Clevius, agora arrependido de suas palavras, parece lamentável, mas mesmo assim Taylee se curva novamente.

Clevius gagueja.

— Urgh. Ugh…! Droga…! Por que estão fazendo isso comigo?!

Clevius sabia que Ayla era uma boa pessoa.

Não era apenas que ela desprezava o constante impulso de Clevius de fugir; ela tentava adverti-lo e colocá-lo no caminho certo.

— Não desista agora que já viemos até aqui, Clevius.

Ziggs deu alguns tapinhas no ombro de Clevius e então reavaliou os membros da expedição.

O Espadachim Sagrado fracassado Taylee, a Lança dos Bosques Ziggs, o sombrio Clevius, a intrometida Elvira… E a romântica Adelle.

— Ai, ai.

A garota loira, afinando seu alaúde no meio do grupo, exibia um sorriso encantador. Seus traços calorosos e sua voz gentil pareciam aliviar a fadiga mental de quem a ouvia. Um par de narcisos presos atrás da orelha lutava para exibir todo seu colorido contra a palidez da pele de Adelle. Cabelos loiros em cascata eram pontuados com presilhas em forma de narcisos, cosmos, rosas, tulipas, provavelmente uma dúzia de enfeites adornava seus fios.

A profetisa Adelle, ou melhor, a autoproclamada romântica Adelle.

— Eu não ouvi muito sobre a Ayla, mas vendo todo mundo tão ansioso para resgatá-la, ela deve ser uma pessoa maravilhosa.

— Sim. A Ayla é como uma parceira de vida para mim.

— Taylee, mesmo assim, você precisa manter firme sua determinação.

Antes de ser uma feiticeira, Adelle era uma astróloga. Embora nem sempre certeiras, suas vislumbres do futuro, informados pelas estrelas, frequentemente acertavam o alvo.

— O inimigo que estamos prestes a enfrentar… Eu tenho a sensação de que não será fácil.

As ações de Glast sugeriam que esse roubo do Selo do Sábio havia sido meticulosamente planejado. Ele devia ter antecipado essa perseguição até certo ponto. Há uma boa chance de ele ter preparado armadilhas e outros meios para despistar os perseguidores. Os fragmentos de golems demoníacos na entrada provavelmente são um sinal disso.

Até Dorothy, a veterana em alquimia, aparentemente sucumbiu ao que quer que esteja à frente neste canal. Se nem ela conseguiu superar, eles precisavam estar vigilantes.

Assim, o grupo continuava, focado intensamente, avançando.

– Boom! Boom!

De repente, um barulho ecoa do outro lado da esquina.

– Aaahhhhh!

Um grito agudo de uma mulher acrescenta urgência à situação, e o time se entreolha antes de disparar para frente. Alguém está ali.

Ao virarem a esquina, deparam-se com um enorme espírito flamejante.

No amplo cruzamento do canal, que quase parecia uma praça, vários caminhos convergiam para aquele ponto central.

No meio, estavam duas figuras.

— Por favor…! Eu não sei de nada! Só fui ordenada a supervisionar…! Só isso…! Por favor! Só desta vez, me deixe ir! Só desta vez!

Uma garota. Suas costas estavam voltadas, o rosto oculto.

Mas quem estava envolta pelos espíritos, gritando de terror, era alguém que eles conheciam bem demais.

Entre os professores do primeiro ano, a Professora Assistente Claire Elfin era uma das favoritas dos alunos por sua mentalidade jovem e postura acessível.

Apesar do título, ela superava a maioria dos estudantes em magia de combate fundamental… Mas desta vez, sua oponente era demais para ela.

A garota se apoiava em sua varinha de borboleta de carvalho, sussurrando algo, não mais que seis letras, no ouvido de Claire.

— Eu não sei! Eu realmente não sei! Não foi planejado! Foi só… só um capricho…! Por favor…!

Lágrimas escorriam antes que o cansaço tomasse Claire; ela desabava no chão do canal.

Sentando-se, ela se arrastava para trás, alcançando a parede. Os espíritos rugiam, e Claire acabava por perder a consciência.

A garota ainda estava de costas.

Mas o grupo já sabia quem era.

Especialmente Taylee e Elvira, que já haviam enfrentado essa garota como inimiga duas vezes antes.

O terror encarnado, empunhando poderosos espíritos intermediários para proteger Ed no prédio Ophelius, ainda os assombrava.

Mesmo com o poder de Tarkan não completamente restaurado, a ideia de derrotá-la parecia improvável, mesmo naquele estágio incompleto.

Agora Taylee e Elvira haviam melhorado. A luta talvez fosse mais administrável.

Mas, naquela época, a garota também não havia usado toda a sua força.

Sem Ed para detê-la aqui, fica claro, o que eles vislumbraram de seu poder no prédio Ophelius foi apenas uma amostra.

O medo aprendido aflora em Taylee. Ele rapidamente desembainha a espada em uma postura defensiva.

— Hmm… não era esquerda, esquerda, direita, esquerda, direita? Eu fui demais para a direita…? Hmm…

A garota fala para a escuridão antes de se virar. Ela sente a presença do grupo de Taylee.

Espiando por entre os espíritos, a garota normalmente parece animada, mas ninguém consegue abrir a boca com facilidade.

— Oh, olá, crianças.

As expressões de todos se endurecem, exceto a de Ziggs, que parece estranhamente satisfeito.

Considerando o xale encontrado perto do colapso de Dorothy na entrada deste canal subterrâneo, adornado com o adorável bordado de cosmos… sem dúvida pertence a essa garota.

Ela deve ser quem derrotou Dorothy ao entrar nos canais subterrâneos.

Embora os detalhes ainda fossem vagos, depois de testemunhar tanto o terror quanto o colapso da gentil Claire, eles não podiam baixar a guarda.

O grupo engole em seco, firmando suas posturas. Apenas Ziggs parece confuso com o comportamento deles.

No meio do espaçoso cruzamento do canal subterrâneo, está a intrusa: Yennekar Palerover.

Uma oponente formidável demais para o primeiro confronto do grupo de Taylee.

Mas há momentos em que apenas a coragem deve impulsionar alguém para frente, independentemente das probabilidades. Afinal, o desejo deles de salvar Ayla era genuíno.

‘Por que eles estão me olhando assim…?! Eu, eu fiz algo errado…? Talvez… eu tenha sido dura demais com a Professora Assistente Claire…? Mas ela entrou em pânico sozinha depois de só uma pergunta…’

Mas a tímida Yennekar não conseguia expressar seus pensamentos, repreendendo mentalmente os espíritos.

O tempo era essencial.

Ela se preocupava que, sem sua ajuda, Ed, que já tinha bastantes inimigos, pudesse estar em apuros. Com certeza, ninguém além dela poderia salvá-lo. Ela tinha que se preocupar em fazer muitas coisas ao mesmo tempo.

— Ocupada até a morte, é o que eu estou…!