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Capítulo 15: Treinamento Conjunto de Combate (2)

Não sei quem criou o termo "efeito borboleta", mas sempre achei o conceito incrível.

O leve bater das asas de uma borboleta poderia atravessar oceanos e causar um furacão que engoliria prédios do outro lado do mundo.

Isso seguia o princípio da Teoria do Caos, que afirmava que havia variáveis demais no mundo para que pudéssemos realmente controlar o futuro.

Mesmo a menor mudança em uma variável poderia ter um impacto exponencial no resultado da realidade.

Para simplificar, era como uma bola de neve rolando montanha abaixo.

Mesmo que começasse insignificante no topo, poderia se tornar algo imprevisivelmente grande ao chegar no fundo.

Assim como dizem os sábios: "Você não deve tentar controlar tudo no mundo à sua maneira."

Nunca imaginei que entenderia o peso dessas palavras nesta aula de Treinamento Conjunto de Combate.

Como esperado, os velhos ditados nunca estão errados.

 

◇ ◇ ◇

 

O Nail Hall sempre foi o local tradicional para as aulas conjuntas de combate, sendo um dos três prédios principais do Centro Estudantil.

Era um coliseu perfeitamente projetado, onde as arquibancadas e a arena central eram impecavelmente limpas e polidas.

Obviamente, até o campo de treinamento de uma academia para nobres deveria ter um nível digno de sua reputação.

Eu estava sentado em um dos assentos da arquibancada, observando os combates simulados acontecendo no centro da arena.

Geralmente, cada turma tinha apenas um ou dois alunos realmente talentosos, mas…

O primeiro ano deste ciclo era como um céu repleto de estrelas brilhantes.

Isso significava que os veteranos do segundo ano estavam prestando atenção absoluta em todas as lutas.

Entre essas estrelas, três alunos se destacavam aos olhos do rigoroso Professor Glast: Ziggs, a Lança da Natureza, Lortel, a Filha Dourada e Lucy, a Preguiçosa.

A atenção de todos os alunos estava completamente voltada para esses três calouros do Departamento de Magia.

Bang!

— Obrigado pela grande experiência.

— Fiquei profundamente impressionado com sua administração refinada da magia. Hoje aprendi algo com você, então obrigado por isso.

No centro da arena, Ziggs, um descendente do povo nômade do norte, acabava de arremessar um aluno do segundo ano para fora do ringue com sua magia do vento.

Seus cabelos longos e cacheados, que caíam até sua nuca, ondularam com o impacto do feitiço.

— Espero poder aprender com você novamente da próxima vez.

Ele se curvou educadamente, cumprimentando seu oponente.

De qualquer forma, esse cara não era normal.

O aluno do segundo ano que enfrentou Ziggs…

Qual era o nome dele mesmo? Michael?

De qualquer forma, ele nem conseguiu se levantar, e os funcionários tiveram que carregá-lo para fora da arena.

O uso de magias além do nível básico era proibido, mas…

Se fosse permitido…

As habilidades mágicas de Ziggs estavam muito acima do nível dos feitiços básicos.

Se pudesse usar magias mais avançadas, seu desempenho teria sido ainda mais absurdo.

Os alunos do segundo ano começaram a sussurrar entre si.

— Os calouros venceram de novo.

— A esse ritmo, os veteranos vão perder todas as lutas.

— Esse ano os novatos são um grupo completamente anormal.

— Como tantos monstros acabaram caindo na mesma turma?!

O Treinamento Conjunto de Combate era um evento anual, mas os resultados deste ano estavam sendo catastróficos.

Os alunos do segundo ano estavam sendo completamente ofuscados pelos do primeiro ano.

Já estávamos na metade das lutas, e os veteranos pareciam nada mais do que sacos de pancada para os calouros mostrarem suas habilidades.

Era uma cena bem triste.

— Os alunos chamados, por favor, dirijam-se à sala de espera após terminarem seus preparativos. Lucy Mayreel. Taylee McLaure.

A hora finalmente havia chegado.

O combate mais esperado do evento.

O público começou a sussurrar entre si.

Finalmente chegou.

Ajustei minha postura e concentrei completamente minha atenção na arena.

Todos provavelmente estariam focados em Lucy, a genialidade absurda que estava destinada a reescrever a história da Academia Silvenia.

Mas isso não passava de uma técnica narrativa para desviar a atenção do verdadeiro protagonista, criando uma reviravolta nas expectativas.

O verdadeiro foco aqui era Taylee McLaure, o protagonista deste mundo, alguém fadado a se tornar um espadachim.

Mesmo nunca tendo empunhado uma espada na vida, ele conseguiria cortar a magia veloz de Lucy.

Taylee aproveitaria a brecha na defesa dela para encurtar a distância.

Lucy, pegando-o desprevenido, contra-atacaria com um feitiço de raio intermediário, Golpe Relâmpago.

Taylee seria completamente esmagado pela magia instintiva de Lucy.

Mas, como usou um feitiço intermediário, Lucy seria desclassificada.

E, no fim, Taylee sairia como o vencedor.

— Lembramos a aluna do primeiro ano, Lucy Mayreel, para que finalize seus preparativos e suba à arena.

Ah… era uma cena incrível.

Por toda sua vida, Taylee sempre foi tratado como alguém sem talento.

Mesmo após ser aceito na Academia Silvenia, continuava sendo visto como um fracassado.

De ser intimidado por um cara como Ed Rothstaylor, até tirar notas péssimas nas aulas de combate, sua jornada foi repleta de provações.

Mas Taylee nunca parou de treinar.

E essa luta era o momento em que ele finalmente sentiria que tudo o que fez valeu a pena.

A direção da cena era dramática ao extremo.

O close-up de Taylee chorando enquanto olhava para sua amiga de infância, Ayla, era de partir o coração.

— Repito, aluna do primeiro ano, Lucy Mayreel. Aluna do primeiro ano, Lucy Mayreel. Por favor, termine seus preparativos e suba à arena.

'…?'

— Aluna do primeiro ano, Lucy Mayreel. Repito, aluna do primeiro ano, Lucy Mayreel. Por favor, suba à arena. Lucy Mayreel.

'…'

'… Uhh…?'

'O que está acontecendo...?'

'Onde diabos essa garota foi parar!???'

Era difícil descrever a estranha sensação de euforia que senti no momento em que vi Taylee na arena.

Mesmo que tivesse sido apenas através de uma tela, eu já havia vivido como ele várias vezes. Do miserável final ruim ao inesquecível final verdadeiro—eu havia passado por sua vida e jornadas.

Também não pude evitar pensar em todas as dificuldades que ainda estavam por vir.

Embora ele tivesse nascido fadado a ser um espadachim, sua vida não era um caminho destinado ao sucesso. Entre todas as rotas que poderia seguir, não havia sequer uma que não fosse difícil.

Então, decidi torcer por ele.

Meu plano era focar em viver minha própria vida ao máximo, enquanto ele seria o responsável por enfrentar todos os desafios que cairiam sobre Silvenia.

— Vou dar o meu melhor com toda a força que tenho!

Uma rodada de aplausos e incentivos saudou a declaração firme de Taylee no palco.

Sim, poderíamos chamar isso de incentivo, porque todos ali acreditavam que ele seria destruído por Lucy Mayreel.

O que eles não sabiam era que Taylee possuía o maior talento de toda a academia.

Como alguém que já conhecia toda a história, eu sabia que a opinião pública mudaria no futuro.

Bem, isso era uma coisa.

E aí havia outra.

O que diabos eu estava fazendo agora…?

— Eughk, Ahhhk!

Belisquei as bochechas de Lucy Mayreel.

Entediada de fingir que prestava atenção na aula, ela resolveu procurar um lugar para tirar um cochilo.

De alguma forma, acabou indo parar no pódio reserva, atrás do palco principal da arena.

Sair completamente do Nail Hall teria sido um problema, então ela provavelmente achou que aquele era um lugar bom o suficiente para dormir.

E foi exatamente ali que a encontrei, enrolada e dormindo.

— Agghk, Eughkk!

— Ei, acorda. Anda logo, é a sua vez!

Demorou um pouco para acordar, mas Lucy finalmente se sentou embaixo do pódio.

Ela tinha a mesma expressão vazia de sempre ao despertar, como quando acordava no meu acampamento.

Até mesmo seu cabelo bagunçado era igual, um lado amarrado, o outro completamente solto.

Nem havia espaço para os fios grudarem em seu rosto.

E, como sempre, as primeiras palavras que disse ao acordar foram as mesmas.

— Tô com fome…

Ela passou as mãos no cabelo e se espreguiçou mais um pouco. Então, olhou para mim e cumprimentou como se nada tivesse acontecido.

— Oi.

E, como sempre, perguntou com a mesma naturalidade de sempre.

— Tem carne seca?

Eu realmente queria dar um tapa na cabeça dela.

— Tenho.

— Me dá um pouco.

— Termina sua luta primeiro.

— Aluna do primeiro ano, Lucy Mayreel. Por favor, suba imediatamente à arena.

Foi bizarro ver uma das duelistas surgindo debaixo do pódio.

O público inteiro, incluindo o professor assistente responsável, ficou olhando para Lucy com uma expressão perplexa.

O mais importante era que ela não havia fugido da aula.

Isso significava que o duelo ainda poderia acontecer.

Por um momento, tive medo de que o duelo fosse cancelado, alterando completamente o destino de Taylee.

— Eughhhhhk!

Lucy se levantou, e a parte bagunçada de seu cabelo desmanchou-se completamente, fazendo seu penteado cair aos pedaços.

— ……

Lucy juntou os fios de cabelo soltos e pegou o laço. Então, em uma voz sonolenta, disse algo completamente absurdo.

— Amarra meu cabelo…

— Não, deixa solto e vai logo.

— De jeito nenhum… Se eu sair assim, as empregadas do Ophelis Hall vão brigar comigo. Elas são assustadoras demais…

As empregadas do Ophelis Hall eram as únicas pessoas que Lucy, alguém que já tentou competir até com o Diretor Obel, temia.

A única razão pela qual Lucy conseguia manter uma aparência arrumada, apesar de dormir em qualquer lugar e a qualquer hora, era graças às empregadas do Ophelis Hall.

Elas eram uma equipe de elite, treinadas para atender nobres de alto escalão.

Mas nem mesmo essas profissionais conseguiam controlar essa gata de rua imprevisível.

Provavelmente, não conseguiam evitar ficar furiosas e brigá-la por seu comportamento.

Mas, pelo menos, ainda eram capazes de controlá-la de alguma forma…

Soltei um suspiro e segurei a mão de Lucy, sentando-a no chão.

Peguei o laço, juntei os fios soltos e amarrei seu cabelo de volta, deixando-o igual ao outro lado.

Logo eu teria que duelar com a Princesa Penia, mas ali estava eu, interferindo na luta de outra pessoa.

E todo mundo no Nail Hall estava assistindo esse espetáculo ridículo!

— Quem é aquele cara? Não é o Ed Rothstaylor?

— Ele ainda frequenta a escola? Nossa, ele é bem teimoso, hein?

— O que tá acontecendo? Ele tá aí de boa com a melhor aluna do primeiro ano?

— Eles são próximos?

— Você tem certeza que isso é proximidade? Não parece mais que ele tá agindo como o tutor dela?

Eu sabia que era uma cena bizarra, o aluno mais desprezível do segundo ano e a aluna mais prestigiada do primeiro ano discutindo sobre como arrumar o cabelo dela.

Isso me fez sentir ainda mais envergonhado, então terminei de arrumar rapidamente.

Lucy então se levantou, ainda meio dormindo, e eu ajeitei seu casaco para ela.

Depois, coloquei a barra da camisa de volta dentro da saia, ajeitei o ajuste, endireitei a gola e arrumei suas meias para que não caíssem.

Por fim, reajustei o laço do cabelo para que ela parecesse, pelo menos, apresentável.

As mangas ainda estavam um pouco longas, mas Lucy nunca ligou para o tamanho do uniforme, apenas usava o que recebia.

— Tá pronta?

— Aham.

— Ótimo. Agora vai logo.

Dei um empurrão nas costas de Lucy, fazendo-a subir ao palco.

Ela então ficou parada de frente para Taylee, bocejando alto, como se tudo no mundo fosse um incômodo.

— Então, o duelo começará…

Bang!

Com um único golpe, bem no meio do peito de Taylee, Lucy acertou-o com um feitiço de raio de nível básico.

Tudo aconteceu em cerca de 0,3 segundos.

A vida de Taylee McLaure sempre foi uma série de provações.

Nascido como um caipira do interior, ele era um fracasso de estudante que nunca se destacou desde que entrou na academia, um perdedor que jamais foi reconhecido por ninguém.

Exceto por sua amiga de infância, Ayla, ninguém jamais acreditou em Taylee desde que ele era criança.

Não importava o que fizesse, seus resultados sempre eram medíocres, a ponto de até mesmo sua família começar a se afastar dele.

Mas então, surgiu uma chance de mudar tudo.

Para Taylee, sua admissão na Academia Silvenia era a oportunidade de provar seu valor.

Era como se Deus finalmente tivesse sorrido para ele.

Ele mal conseguiu passar no exame escrito, depois de passar noites em claro estudando.

Quase fracassou no teste prático por causa de um veterano desprezível.

Mas, graças à clemência da Princesa Penia, conseguiu ser aprovado.

E não foi só isso.

Mesmo depois que o semestre começou, Taylee de alguma forma superou todas as dificuldades e desafios que surgiram em seu caminho.

Ele quase perdeu a vida para um kobold, um monstro invocado acidentalmente, durante o teste de colocação.

Depois, foi impedido de comparecer à cerimônia de abertura, porque seus colegas o excluíram, chamando-o de fracassado.

Mas, graças ao apoio inabalável de sua amiga de infância, Ayla, e de Aiden, outro aluno à beira da reprovação, Taylee conseguiu suportar tudo.

E agora… Era o momento de provar isso.

Não apenas para os calouros, mas também para os veteranos e até mesmo os professores, todos impressionados pelo gênio extraordinariamente raro que era Lucy Mayreel.

Ele estava em uma situação brutal, onde todos esperavam que ele perdesse.

Mas, mesmo diante do desespero, Taylee nunca perdeu a esperança.

Lucy não era alguém que ele poderia vencer apenas com esforço comum.

Apesar de todas as zombarias de seus colegas, Taylee passou incontáveis noites treinando seu corpo, aperfeiçoando seus socos, aprimorando suas habilidades de combate corpo a corpo.

Mesmo agora, quando todos acreditavam que ele iria perder, Taylee continuava lutando para tentar vencer.

E então… Antes que pudesse reagir, um único golpe de magia o atingiu em cheio, arremessando-o contra a parede do estádio.

— Keuk… Heughk… Eughkk…

Mesmo assim, Taylee se levantou.

Espalhadas ao seu redor havia todo tipo de armas, de arcos a espadas e chicotes.

Eram armas de treinamento preparadas para os alunos do Departamento de Combate.

A maioria não possuía lâmina e havia sido modificada para serem armas de impacto.

Taylee olhou para os socos ingleses em sua mão.

Eles eram seus companheiros de longa data.

Mas hoje, ele os retirou silenciosamente.

Uma sensação repentina, como um raio, atravessou sua mente.

Ele avistou uma espada de madeira simples entre as armas espalhadas pelo chão.

Seu corpo se moveu por instinto, pegando a espada quebrada no chão.

Então, ele assumiu posição, seu corpo coberto de ferimentos.

Era a primeira vez na vida que segurava uma espada.

E seu oponente era uma gênia extremamente rara, admirada por todos.

Mesmo assim… Taylee se ergueu novamente, apoiado em suas próprias pernas.

Havia pessoas que acreditavam nele.

Taylee tinha que retribuir essa confiança.

Ele cerrou os dentes, focado apenas nesse único pensamento.

— Ele pegou uma espada…!

Prendi a respiração no instante em que vi Taylee pendurado na parede, mas cerrei o punho assim que ele agarrou a espada.

'Isso mesmo… Você consegue…!'

— Lucy Mayreel!

Taylee gritou o nome de Lucy com uma voz ardente.

Mesmo eu, que apenas assistia da plateia, sentia que algo grandioso estava prestes a acontecer.

'Isso mesmo. Essa é a cena!'

A cena em que Taylee, apesar de ter sido abandonado pelo destino, nunca desistiu…

A cena em que ele enfrenta todos os desafios e provações que o mundo lançou contra ele…

A cena onde ele sinaliza sua ressurreição.

Esse era o grito de um espadachim que se recusava a desistir da própria vida, um momento que seria para sempre gravado nos corações de todos os estudantes…

Esse era o momento.

— Hyaaa!

Seus movimentos não eram os de alguém segurando uma espada pela primeira vez.

Havia uma sensação de mana fluindo através da espada de madeira de baixa qualidade nas mãos de Taylee.

Essa era uma sensação reservada apenas àqueles que estavam fadados a serem espadachins.

Era a Energia da Aura.

Mesmo uma parede grossa, composta por várias camadas de mana sobrepostas, poderia ser cortada como se fosse papel.

Os estudantes na plateia ficaram paralisados, completamente tomados pela vigorosa presença de Taylee.

Isso era a prova de que ele havia mudado.

Todos prenderam a respiração.

Eles não conseguiam evitar a sensação de que algo extraordinário estava prestes a acontecer.

Mas então…

Um vento desconhecido passou de repente.

E, com uma rajada repentina, Taylee foi lançado no ar em um instante.

Bang!

No instante seguinte, um feitiço de raio o atingiu novamente, arremessando-o contra a parede mais uma vez.

Dessa vez, levou cerca de 0,5 segundos.

— Hã?

Dessa vez, foi um knockdown perfeito.

Uma nuvem espessa de fumaça se ergueu, e, sob ela, estava Taylee, completamente coberto de ferimentos.

— Heungggg....

Lucy Mayreel esfregou os olhos enquanto se espreguiçava preguiçosamente.

— Bom trabalho…

Lucy desceu do palco tranquilamente, como se tivesse acabado de concluir uma tarefa chata e trivial.

A plateia permaneceu completamente em silêncio.

Todos os olhos estavam fixos nela.

Mas Lucy ignorou tudo, caminhando direto até mim, como se nada tivesse acontecido.

Então, agarrou minha gola, com o rosto inexpressivo, e começou a me importunar novamente.

— Agora você pode me dar a carne seca?

Nesse momento, cheguei a uma conclusão.

A magia do vento que Lucy usou durante o duelo parecia ser apenas um feitiço básico, mas não era.

Eu reconhecia aquela magia, um feitiço capaz de restringir momentaneamente os movimentos do inimigo e criar uma abertura ao quebrar seu equilíbrio.

Era a Bênção da Tempestade.

Uma magia que só podia ser adquirida ao firmar um contrato com o espírito do vento de alto nível, Merilda.

Não fazia muito tempo desde que Lucy começou a frequentar meu acampamento.

Apenas alguns dias, no máximo.

Ela sempre parecia exausta e só dormia…

E ainda assim, conseguiu firmar um contrato com um espírito do vento de alto nível?

No enredo original, Merilda e Lucy jamais se encontraram.

Lucy nunca teve motivo para visitar a floresta do norte, então nunca teve contato com o espírito.

Isso significa que Lucy só conseguiu fazer contato com Merilda porque vinha ficando no meu acampamento?

E, por causa disso, Lucy acabou adquirindo a Bênção de Merilda…

E, sem querer, ficou ainda mais forte do que deveria ser.

Isso é…

Ninguém poderia imaginar assinar um contrato com um espírito do vento de alto nível em apenas alguns dias.

— ......

Olhei na direção de Taylee.

Ele havia derrubado a espada e estava sentado no chão, com a cabeça baixa.

Os olhos que antes brilhavam de determinação agora estavam completamente vazios.

A diferença esmagadora entre seus talentos deve ter sido como um golpe violento.

A realização de que havia uma barreira gigantesca entre ele e Lucy…

Seu coração deve ter se partido em um instante.

Isso é… Acho que acabei me metendo em um grande problema…

Me levantei rapidamente do assento.

Não podia deixá-lo assim.

Afastei Lucy, que continuava grudada em mim, e caminhei até Taylee, que descia do palco em total desespero.

— Os próximos competidores na prática de combate são Ed Rothstaylor e a honrada Princesa Penia Elias Kroel.

Enquanto isso, meu nome já estava sendo chamado.

Vi a Princesa Penia na plateia, ajeitando suas roupas cuidadosamente antes de se levantar.

Encontrei a princesa no caminho para a arena, um pouco antes.

Seus olhos se tornaram agressivos no instante em que me viu, como de costume.

O fato de ela ser hostil comigo não era nenhuma novidade.

Ela parecia já ter tomado uma decisão em relação a mim.

Mas a Princesa Penia não era minha preocupação no momento.

— Ed Rothstaylor… Da última vez, você…

Passei por ela antes que pudesse terminar a frase.

Se eu ficasse ali, Taylee acabaria sumindo completamente no meio da multidão.

Ignorar as palavras da princesa do reino era um pecado imperdoável.

Mas, aqui no distrito acadêmico, a virtude do aprendizado vinha antes do status.

Pelo menos, eu não enfrentaria uma sentença de morte.

Porque, no fim…

Havia algo mais importante do que isso.

Deixei para trás a princesa completamente chocada por ter sido ignorada.

Vi Taylee desaparecendo entre a multidão e gritei para ele.

— Ei! Taylee!

Não sabia se isso faria alguma diferença, mas era melhor do que ficar parado.

— Seus esforços serão recompensados! Não se desanime! Ei! Endireite as costas! Não há nada de que se envergonhar!

Se Taylee se entregasse completamente ao desânimo, havia uma grande chance de que eu também acabaria sofrendo com isso.

Não podia simplesmente deixá-lo assim.

— Caminhe com confiança! Você fez um ótimo trabalho! Isso só aconteceu porque sua oponente era forte demais!* Não se desanime por algo assim!

Por favor, não se abata, Taylee!

Você estava destinado a enfrentar todas essas dificuldades!

Muitos desafios e provações ainda surgiriam nesta academia!

E eu não queria ser o responsável por resolvê-los!

Continuei gritando palavras de encorajamento, enquanto Taylee caminhava lentamente até desaparecer completamente na multidão.

Era um desespero puro, vindo do fundo do meu coração.