Volume 1
Capítulo 5: 11 de Junho (Quinta)
Capítulo 5: 11 de Junho (Quinta)
Era de manhã, e os quatro membros da nossa família, incluindo Akiko, estavam sentados ao redor da mesa de jantar. Ela tinha chegado em casa tarde na noite passada — ou devo dizer, nesta manhã — e deveria ainda estar na cama.
"O solstício de verão está chegando," ela disse, soltando um pequeno bocejo.
Ela disse que a luz do sol entrou pela janela e a acordou. Talvez devêssemos comprar cortinas blackout para o quarto principal. Decidi mencionar isso ao papai. Aposto que ele nem tinha pensado nisso.
Akiko foi para a cozinha, dizendo que voltaria para a cama mais tarde. Quanto ao papai, ele iria começar tarde naquele dia, então estava tomando mais tempo do que o habitual lendo as últimas notícias de negócios no seu tablet.
E assim, nós quatro estávamos comendo juntos pela primeira vez.
"Aqui, pai. Você limpa desse lado."
"Ok."
Joguei um pano pra ele. Sorrindo, ele cuidadosamente limpou a superfície da metade da mesa dele e de Akiko.
Depois que estava limpa, Akiko e Ayase trouxeram o café da manhã. A variedade de alimentos era maior, já que Akiko tinha ajudado.
O último prato eram omeletes japonesas. Essas precisavam de uma frigideira quadrada que não tínhamos antes. Akiko trouxe uma quando se mudou. Para fazê-las, você espalha uma camada fina de mistura de ovos em uma frigideira aquecida e enrole cuidadosamente usando hashis de cozinha. Eu vi Akiko fazendo isso, mas não achava que conseguiria realizar tal feito. Ayase estava ao lado dela, provando a sopa de miso no fogão e observando o trabalho de sua mãe como uma aprendiz, ansiosa para aprender as técnicas de sua mestre.
Agradecendo pela refeição, todos fomos pra mesa e pegamos a comida com nossos hashis.
Sem pensar, movi minha mão pros omeletes lindamente dourados que Akiko tinha feito. Peguei uma fatia grossa — a seção transversal era do mesmo amarelo que o cabelo do Naruto. O suco se espalhou na minha boca com a primeira mordida. Não era o que eu esperava.
"Isto é ótimo! Mas… isso não é um omelete?"
"É dashimaki tamago."
Akiko tinha feito, mas Ayase foi quem respondeu.
"Dashimaki tamago?" repeti.
"Normalmente, omeletes só têm gosto de ovos, não é?" ela continuou. "Você pode adicionar sal se gostar delas salgadas ou açúcar se gostar delas doces."
"Açúcar?"
"Você não gosta de omeletes doces? Então vou garantir que não adicionarei açúcar quando eu fizer."
"Oh, quero dizer… de qualquer forma está bem. Só não sabia que as pessoas comiam omeletes doces."
"Ué…?" disse Ayase, parecendo surpresa.
"Quê?" Akiko também parecia surpresa.
Elas não precisavam olhar para mim como se eu fosse algum ser de outro mundo.
"…Você teve aulas de economia doméstica, certo?" perguntou Ayase.
"Ah, hum, sim," eu disse. "Mas não fizemos omeletes. Fizemos ovos fritos em vez disso."
"Entendi. Você faz dashimaki tamago cozinhando os ovos no dashi — que é um caldo."
"Dashi…? É como o caldo que você usa para macarrão?"
"Bem, usamos dashi branco, que é um pouco diferente."
Olhei para a cozinha e notei uma garrafa branca desconhecida no balcão. Provavelmente era disso que ela estava falando. Akiko deve ter trazido isso também, já que meu pai e eu nunca cozinhamos e só tínhamos sal, shoyu e açúcar.
"Você está provando o caldo adicionado aos ovos," disse Ayase. "Também podemos usar sal ou um pouco de mirin para adoçá-los. Você pode adicionar um pouco de shoyu, mas isso escureceria a cor, e os omeletes não ficariam num amarelo bonito como esse."
"Você realmente sabe muito sobre essas coisas."
"Saki também sabe fazer," interveio Akiko. "Saki, por que você não faz para ele, talvez ele goste?"
"Não consigo fazer elas tão fofas…"
"Eu também não tenho problema nenhum com ovos fritos," eu disse.
"…Certo. Bom, eu farei se tiver vontade."
Vou explicar o que Ayase e eu estávamos dizendo nas entrelinhas com essa troca:
Primeiro, eu disse a ela que não precisava adicionar mais coisas ao trabalho que ela já estava fazendo sob nosso acordo e que eu estava bem com as coisas do jeito que estavam. Em resposta, Ayase me agradeceu e disse que faria dashimaki tamago para mostrar sua gratidão se tivesse tempo.
Era conveniente que pudéssemos nos comunicar nas entrelinhas assim, embora eu verificasse mais tarde, apenas por precaução, já que mal-entendidos poderiam ocorrer facilmente quando se falava em código.
Enquanto isso, papai estava alheio à nossa troca, divagando sobre como o dashimaki tamago de Akiko era delicioso. Pessoalmente, acho que ele estava exagerando quando disse que era o melhor do mundo. Ele estava se gabando de como sua nova esposa era habilidosa? Era assim que as pessoas agiam quando estavam apaixonadas? Nunca imaginei que ouviria meu pai, com mais de quarenta anos, se gabando de sua esposa logo de manhã. Isso causou um sério dano psicológico em um garoto de dezesseis anos como eu.
Comecei a pensar seriamente, tentando encontrar outro tópico, e lembrei de algo.
"Ei, acho que é minha vez de lavar a roupa esta semana. Posso incluir a roupa da Akiko e da Ayase, certo?"
"Eh, um, espera…"
Ayase gaguejou e engoliu o resto do que estava começando a dizer. Inclinei minha cabeça curioso. Era raro alguém tão direta como Ayase agir dessa maneira. O que estava acontecendo? Eu disse algo estranho?
"Um, Yuuta," começou Akiko. "Eu vou lavar toda a roupa, se estiver tudo bem para você."
"Hã? Mas eu não quero te incomodar."
Nós quatro tínhamos discutido sobre dividir as tarefas domésticas quando decidimos morar juntos. Muita coisa mudou desde então, mas eu não queria adicionar mais trabalho para a Akiko… Mas Akiko insistiu. “Lavar roupa para quatro pessoas dá muito trabalho, sabia?”
Eu estava começando a perceber que havia algo errado.
Pensando bem, provavelmente era insensível da minha parte, sendo um garoto, lavar as roupas das mulheres. Meu desejo de ser justo ao compartilhar as tarefas domésticas tinha sido tão forte que eu ignorei totalmente essas sutilezas.
Esse foi meu grande erro. Demorei tanto para entender o que Akiko estava querendo dizer que Ayase sentiu que precisava intervir e oferecer uma explicação mais detalhada.
"Eu não acho que seria bom você lavar nossas roupas íntimas... e, bem, o tecido é bastante delicado, então seria difícil para você lidar com isso. Por exemplo, Asamura, você sabe quais itens vão em quais sacos de lavar roupa?"
"...Quais o quê?" Perguntei genuinamente confuso. Provavelmente deveria ter apenas me desculpado em vez de fazê-la dizer tudo isso.
"As alças e tiras de um sutiã se esticam se você não as lavar em um saco, e os ganchos podem danificar outros tecidos. É por isso que temos sacos de lavar para eles. O mesmo vale para as calcinhas, onde as decorações podem sair..."
Apesar do constrangimento, ela explicou cuidadosamente os detalhes. Eu finalmente entendi que lavar roupas de mulheres era mais complicado do que eu pensava.
"Não é tão diferente das roupas masculinas," ela continuou. "Tenho certeza de que você separa roupas brancas das escuras e usa um saco de lavar para camisetas com estampas em relevo, certo? As estampas sairiam se você não o fizesse."
"Estampa em relevo? Você quer dizer como camisetas com imagens e logos que parecem meio 3D?" Perguntei.
"Exatamente."
"Ah, então é por isso que elas descascam sempre que eu lavo."
Ayase segurou a cabeça nas mãos. Depois de um momento, ela olhou para cima novamente.
"Não posso deixar que você lave minhas roupas se você nem sabe disso", ela declarou sem rodeios. "Eu mesma vou fazer."
"Oh, beleza... Entendi."
Akiko sorriu docemente, como se quisesse dissipar o constrangimento.
"Eu lavo as roupas do Taichi quando for minha vez de lavar a roupa," ela disse. "Eu posso lavar suas roupas também, se você quiser, Yuuta."
Eu tinha pensado que lavar roupa era simplesmente esvaziar o cesto de roupa suja na máquina, mas agora um processo inteiro e complicado passou vividamente pela minha mente.
Akiko...
...lavaria minhas cuecas?
Uau. De jeito nenhum. Eu não podia deixar isso acontecer.
"...Ayase, acho que entendo como você se sente," eu disse.
"Viu?" Ela suspirou.
Agora estava tão óbvio. Mentalmente me desculpei com ela.
Quando abri a porta da frente, o som da chuva batendo vindo do corredor externo de repente ficou muito mais alto. Estava chovendo de novo hoje.
Ayase disse que iria para a escola comigo, então saímos juntos.
Eu me perguntava o que ela queria. Ela insistia em sair antes de mim até agora.
Podíamos ser apenas meio-irmãos, mas ela era minha irmã, então não deveria ter problema. Mas espera, isso era mesmo verdade? Um garoto e sua irmã indo juntos no ensino médio parecia bastante incomum. Ou eu estava pensando demais?
"Eu quero falar com você sobre algo," ela disse enquanto nosso elevador descia.
Certo, isso fazia sentido. Era diferente se ela tivesse um motivo específico, e era bem do jeito dela ser tão direta.
"Eu quero pedir desculpa."
"...Desculpa?"
Por que? Pensei sobre nossa discussão daquela manhã. Ela fez algo que justificasse um pedido de desculpa? Claro, não havia dúvida de que eu havia causado incômodo, mas o que ela tinha feito...?
Saímos do elevador e deixamos nosso prédio de apartamentos.
A chuva parecia formar uma jaula ao nosso redor, e poucas pessoas estavam fora; nossos guarda-chuvas eram os únicos enquanto íamos para a escola. Era a oportunidade perfeita para falar a sós.
As árvores que forravam a estrada pareciam um tom rico de verde na chuva. Os carros passavam de vez em quando, buzinando atrás delas. Cada vez, parávamos e esperávamos, com medo de nos molharmos com as poças.
Uma vez que voltamos a andar, Ayase franziu a testa e começou a falar.
"Eu tenho tendência a fazer comentários discriminatórios sem perceber," ela disse, com a expressão séria. "É o que mais odeio em mim mesma. Então, desculpa."
Eu fiquei um pouco tenso, percebi pelo jeito dela que essa era uma conversa séria.
Ela respirou fundo e então disse tudo de uma vez, "Não é impossível que você possa usar lingerie de grife."
Eu tinha certeza de que isso era impossível.
"Toda minha vida, eu desprezei os papéis de gênero estereotipados," ela continuou.
"Ayase, espera um pouco."
"Você é bem cuidadoso com a aparência. Ontem, você lavou suas roupas molhadas assim que chegou em casa. Eu ainda não vi você usar batom ou base, mas você pode gostar de ser estiloso de maneiras que não são óbvias."
"Ayase, espera. Fica calma."
Andei ao redor dela e bloqueei seu caminho.
A maneira mais rápida de impedir que a mente de alguém divague era evitar qualquer ação relacionada. Forcei ela a parar, Ayase suspirou e levantou a cabeça debaixo do guarda-chuva.
"...Certo. Já me acalmei," ela disse.
"Tudo bem, então."
"Eu sei — só porque alguém gosta da ideia de se vestir com roupas do sexo oposto, isso não significa que realmente faça isso."
Não funcionou; ela ainda tá falando.
"Vamos com calma," eu disse. "Você sabe como é a nossa pia do banheiro e o que tem lá, certo?"
Ela franziu a testa e pensou sobre isso.
"Um...sim. Tem um barbeador e loção de barbear. Quanto aos cosméticos femininos...nenhum."
"Viu?"
"Mas você tem sobrancelhas bem cuidadas."
"Quê?"
"Elas são tão bonitas; você deve escovar e aparar elas. Eu não vi um pente de sobrancelha por aí, mas você pode estar indo a um salão de beleza, e—"
"Eu vou a uma barbearia."
A ideia de ir para um salão de beleza é muito intimidadora para um garoto do ensino médio. Só porque estamos em Shibuya, o centro da cultura jovem, não significa que todos estejam interessados em cosméticos e itens de marca. Eu preferiria comprar livros se tivesse esse tipo de dinheiro para gastar.
"O quê? Então você não retoca suas sobrancelhas?" ela perguntou.
"Não, eu não retoco."
Ela olhou bem para elas.
"Não acredito. Que inveja..."
"Inveja?"
"...Não é justo."
Com isso, Ayase começou a andar novamente. Eu a segui sem dizer uma palavra. Então, depois de um tempo, chamei por ela.
"Ei."
"O quê?"
"Sobre o que você estava falando sobre papéis de gênero."
"Sim?"
"Você quer dizer sobre desempenhar o papel esperado de acordo com seu gênero, certo?"
Resumidamente, papéis de gênero eram a maneira como homens e mulheres deveriam agir de acordo com seu gênero. Infelizmente, a "maneira correta" de fazer as coisas era determinada por uma fantasia compartilhada chamada sociedade, não por indivíduos, e muitas vezes sem uma razão concreta.
"Sim," ela disse. "Mas hoje em dia, o gênero não está realmente confinado a duas categorias, certo?"
"Ah, bom, sim."
Essa ideia não era completamente estranha para mim. Se você lia, acabava aprendendo coisas assim, e além disso, o tópico estava frequentemente nas notícias recentemente. Eu me lembrei de um relatório dizendo que em alguns países o Facebook oferece cinquenta e oito opções de gênero personalizadas. Quando você realmente pensa sobre isso, o DNA também não era simplesmente masculino ou feminino. Parecia que Ayase estava pensando em algo nesse sentido.
"Os cromossomos sexuais determinam o sexo biológico de uma pessoa...", ela começou.
"Sim. Cromossomos X e Y."
"Exatamente. Humanos têm cromossomos X e Y, e suas combinações determinam o sexo de uma pessoa. As fêmeas têm dois cromossomos X, e os machos têm um cromossomo X e um Y. Tudo se resume a apenas um dos quarenta e seis cromossomos que nos fazem humanos, e a única diferença é um único X ou Y. Eu me pergunto qual é a porcentagem do genoma que isso representa."
Ela soava frustrada. Essa atitude parecia muito com ela.
"Bem, uma coisa é certa," eu disse. "A diferença é muito pequena."
"Mas essa pequena diferença é transformada em algo tão importante, e quando você pensa sobre isso, essas duas categorias nem são absolutas."
Estava chovendo forte, mas eu pude ouvir a voz de Ayase em alto e bom som.
"Isso vale também para a identidade de gênero," ela disse. "Sempre há pessoas cujos gêneros não correspondem ao que seu DNA diz e todas as maneiras de reconhecê-lo."
Eu entendi o que a Ayase estava falando. Mas eu me sinto masculino desde que nasci, e meu DNA concorda, assim como meu cérebro. Então tudo parecia um pouco abstrato.
"É o mesmo com relacionamentos. Uma pessoa pode gostar de homens, mulheres ou ambos, ou não gostar de nenhum. Ou talvez nem queira se envolver em um relacionamento... Todas essas são possibilidades válidas, e nenhuma deve ser negada. Isso também é verdade para a maneira como as pessoas se vestem. Uma pessoa pode ser biologicamente feminina, identificar-se como mulher, ter um relacionamento com um homem e ainda preferir usar roupas masculinas. Não há nada de estranho nisso. Da mesma forma, não há nada de errado com um homem escolher usar roupas íntimas femininas."
"Bem, claro."
"Mas naquela hora, no momento, nada disso me passou pela cabeça," ela disse, franzindo a testa. Ela estava claramente desapontada consigo mesma.
Eu entendia o problema. Era uma daquelas coisas em que você estava correto de uma perspectiva geral, mas se examinasse a questão em mais detalhes, poderia encontrar infinitas exceções. Existia uma grande diferença entre fazer uma declaração geral sobre a maioria das pessoas e dizer que uma única pessoa deveria ser de uma maneira específica porque isso era a norma.
Se eu fosse o tipo de cara que usava roupas íntimas femininas todos os dias e tivesse uma irmã sem conhecimento de lingerie, não estaria na mesma posição que Ayase?
Ela provavelmente não se importava que sua mãe lavasse suas roupas. No entanto, naquela manhã, ela me imaginou lavando suas roupas íntimas e ficou por reflexo tão envergonhada que nem parou antes para confirmar os detalhes. A maioria das pessoas aceitaria isso com certeza, mas Ayase estava se culpando por isso.
Ela estava sempre lutando.
Ela não aprovava aceitar cegamente os papéis que a sociedade empurrava para ela. Ela queria pensar em tudo. Para alguém como eu, que simplesmente aceitava as coisas como vinham, ela era incrível.
"Bom, já que você mencionou," eu disse, "também fiquei envergonhado quando imaginei Akiko lavando minhas coisas."
"Não importa o que qualquer outra pessoa faça. Eu simplesmente não posso me perdoar, e queria pedir desculpas."
"Hum."
Pensei um pouco sobre isso.
Eu concordo com suas ideias, mas a seriedade dela com certeza vai tornar as coisas difíceis para ela. Eu me pergunto se tinha outra maneira de pensar que tornaria a vida um pouco mais fácil sem negar o que ela sentia.
Estávamos nos aproximando do portão da escola. Outros alunos estariam por perto, então não poderíamos continuar conversando assim.
"...Existe uma coisa chamada reflexo, sabia," eu disse.
"Hã? Como seu reflexo no espelho?"
"Reflexos. Não reflexão."
Às vezes, eu tenho dificuldade em acompanhar o raciocínio de Ayase, embora eu realmente não me importasse, já que era interessante.
"Quero dizer ações que você faz sem pensar."
"Ah, isso. Como suas pernas se movendo quando alguém bate no seu joelho?"
"Sim, algo do tipo."
Algumas reações humanas acontecem antes que você tenha tempo de pensar. Por exemplo, você fecha os olhos quando algo vem voando na direção dos olhos ou puxa a mão quando toca algo quente.
"Eu já pensei sobre o por quê os humanos ainda dependem de reflexos quando evoluímos e desenvolvemos o pensamento consciente," eu disse.
"Ah... não é porque não teríamos tempo de evitar o perigo se parássemos para pensar?"
"Certo. Fomos feitos para agir antes de pensar quando as chances de que nossas vidas estarem em risco são altas. Acho que essa habilidade é necessária para todos os seres vivos."
"Mas o que isso tem a ver com...? Ah, entendi."
Ayase era inteligente e parecia ter entendido antes mesmo de eu terminar de explicar. Mesmo assim, continuei: "É como um Macro as teclas de atalho em um aplicativo." (Macro são comandos do computar como ctrl + c, ctrl + v) Ayase riu.
"Essa é uma maneira interessante de colocar," ela disse.
"Usamos porque são rápidos e convenientes. Mas há casos em que estas teclas não ajudam. Em momentos como esse, você não saberá o que fazer ou como criar um macro diferente, a menos que conheça o raciocínio básico por trás deles."
"Ok."
"Acho que às vezes, você não pode evitar reagir por reflexo. Já que, essa reação pode ser benéfica."
"Mesmo assim, o preconceito gera discriminação."
"É por isso que reexaminamos as coisas. Você refletiu sobre as ações que tomou. Não acho que você deve se preocupar mais do que isso. Sei que você é alguém capaz de reflexão e crescimento."
Voltei a um tom alegre ao terminar de falar. Foi quando percebi que Ayase não estava mais andando ao meu lado.
Me virei e vi ela parada no lugar, três passos atrás de mim.
"Ayase?"
Ela estava com a cabeça baixa, o que me preocupou um pouco.
"Asamura, você..."
Desta vez, quase não escutei sua voz por causa da chuva.
"Você me entende bem demais."
Será que ela disse isso mesmo?
Ela levantou a cabeça, olhou diretamente pra frente e passou rapidamente por mim. Depois, entrou pelo portão e desapareceu atrás de uma cortina de chuva e outras pessoas.
"Quê que foi, Asamura?"
Fiquei ali debaixo do meu guarda-chuva, parecendo alguém confuso, até que Maru me deu um tapa no ombro. Notei que a área que ele bateu estava incrivelmente fria, então percebi que eu não estava segurando meu guarda-chuva direito e meu ombro estava molhado.
A imagem de Ayase de costas, pouco antes dela desaparecer na multidão, ficou gravada na minha memória.
Quando o sinal tocou, sinalizando o fim do dia, ainda não tinha parado de chover.
Era quinta-feira, e eu tinha que trabalhar. Precisaria voltar para casa primeiro e depois ir para a livraria. Viajar de um lado para o outro na chuva era um baita de um incômodo. Acho que teria sido mais fácil levar meu uniforme de trabalho e ir direto para lá depois da escola.
Caminhando pelo corredor, olhei pela janela. A garoa parecia borrar a cena lá fora.
Não era que eu não gostasse da época de chuvas. Pelo contrário, ela fazia as folhas verdes parecerem mais vívidas, e o cheiro dela me lembrava que o verão estava a caminho.
Dito isso, eu sempre tentava carregar o mínimo possível sempre que chovia, e como eu era responsável por limpar meu uniforme se ele ficasse sujo, eu deixava ele em casa ao invés de deixar no trabalho.
Caminhei em direção aos armários de sapatos na frente da escola, olhando para os lados sem pensar. Quando percebi o que estava fazendo, balancei a cabeça. Sério, não tinha como ela estar lá fora olhando para a chuva de novo. Ela tinha o guarda-chuva dela quando viemos para a escola de manhã.
"Ela já deve ter ido para casa."
Abri o grande guarda-chuva que estava na minha mão. Seu círculo escuro obscureceu uma grande parte do meu campo de visão, e por um momento, não consegui ver nada. Então, inclinei ele contra meu ombro e dei um passo à frente.
Eu tinha trazido o guarda-chuva do meu pai ao invés do meu guarda-chuva, em parte porque estava chovendo desde de manhã, mas também para o caso de terem visto Ayase com o meu ontem.
Talvez eu não precisasse ser tão cuidadoso com essas coisas. Quer dizer, nós somos irmãos. Ela era minha meia-irmã—minha irmãzinha—embora isso fosse verdade há menos de uma semana até agora. E embora eu acreditasse que estava lentamente começando a entender ela, eu continuava me perguntando o que ela queria dizer hoje de manhã.
O som da chuva contra a parte superior do meu guarda-chuva era muito alto e continuava me distraindo dos meus pensamentos.
Cheguei ao nosso prédio e entrei em nossa casa. O som das gotas de chuva ecoando em meus ouvidos parou assim que fechei a porta grossa atrás de mim.
Fechei meu guarda-chuva, coloquei ele em um suporte e exalei. Então tirei meus sapatos, que estavam molhados e pesados. Eu sentia frio, mas não tinha tempo para tomar um banho. Precisava me apressar.
Fui para o meu quarto, passando pelo quarto de Ayase no caminho. Não queria espiar, mas a porta estava um pouco aberta, e eu peguei um vislumbre do interior.
Roupas íntimas coloridas e outras roupas estavam penduradas dentro, bem onde qualquer pessoa poderia vê-las.
Bom, claro. Estava chovendo.
Eu era do tipo que jogava qualquer coisa na secadora, mas sabia que algumas pessoas penduravam certos itens para secar para que não fossem danificados.
Mesmo assim.
Quem teria pensado que o dia chegaria em que eu veria um monte de roupas íntimas femininas em minha casa? Ugh, mas eu não deveria estar olhando, deveria?
Se suas roupas molhadas estavam penduradas para secar, Ayase já devia estar em casa. Se ela me visse olhando para elas, não seria apenas constrangedor—eu estaria em grande encrenca.
"Asamura? Não sabia que você estava em casa."
"Ai!"
Ouvi uma voz atrás de mim e imediatamente me endireitei. Girei tão rápido que poderia jurar que o ar fez um som enquanto eu me movia.
"Quê que aconteceu?" Ayase perguntou.
"Ah, nada. Nada não."
"Não? Bem, tudo bem, então," ela disse, ainda me olhando com cara suspeita.
"Eu, hum, tenho que ir trabalhar hoje."
Acenei para ela normalmente e fui para o meu quarto. Eu podia sentir o olhar dela nas minhas costas, mas não tive coragem de me virar. Eu sentia como se tivesse acabado de roubar uma calcinha.
Tudo o que fiz foi ver as roupas dela acidentalmente. Não fiz nada de errado.
Além disso, a própria Ayase disse que roupa íntima não era diferente de um tecido qualquer depois de lavada. No entanto, eu me sentia culpado.
Coloquei meu uniforme de trabalho na minha mochila, corri para fora de casa e fui para a livraria. Mas nem o som forte da chuva podia esconder o som do meu coração batendo.
Me dediquei ao meu trabalho.
Queria apagar as memórias de algum tempo atrás da minha mente—em especial, a lembrança de um certo pedaço de pano azul.
Vesti meu uniforme, coloquei meu crachá na camisa e tentei ficar totalmente focado no meu trabalho.
Eu estava organizando o estoque, removendo livros que ficaram na prateleira por um certo período de tempo sem vender. Isso era algo que precisamos fazer para abrir espaço para os que acabaram de chegar.
Amanhã é uma sexta-feira; nosso fornecedor normalmente não entrega nos finais de semana, então todos os livros lançados no sábado e domingo chegariam junto.
Isso significava que precisávamos de mais espaço nas prateleiras.
Não importa o quão preciso seja a estimativa de vendas para cada loja, nunca era perfeito. Simplesmente não se pode prever o que chamaria a atenção das pessoas ou o que as motivaria a comprar, e tinha um forte elemento de acaso. Incerteza e caos estavam constantemente presentes na mistura. Nunca vendíamos todos os livros que estocávamos, e provavelmente nunca venderemos. Sempre tinha livros que ficavam para trás.
Oh, este aqui não vendeu...
Peguei um certo livro enquanto verificava a seção de light novels. Eu notei ele quando o coloquei na prateleira pela primeira vez. O autor provavelmente queria evitar fazer outra comédia romântica inesquecível no estilo harém, mas acho que ele exagerou, colocando os rostos de quarenta e oito garotas bem na capa. Era um pouco original demais.
Livros que autores e editoras achavam que venderiam nem sempre eram os mesmos que vendiam. Infelizmente, muitos clientes eram conservadores em seus gostos.
Separei o livro da minha pilha de estoque a ser devolvido e continuei organizando a prateleira.
"Escolhendo livros para você de novo?"
Me virei e vi Yomiuri parada atrás de mim.
"Se ninguém comprar, teremos que devolver ao fornecedor, então pensei em ajudar a aumentar nossos números um pouco... mas me pergunto por que estocamos este livro em primeiro lugar."
Livrarias de rede geralmente tinham uma noção dos livros que venderiam com base no desempenho passado. Claro, tinha flutuações, mas este livro parecia incomumente específico. Ou pelo menos eu achava isso. Mas eu acho que gostei dele.
"Deve ser porque as pessoas compram livros únicos e originais como esse todos os meses!"
"Você acha?"
Yomiuri me olhou e sorriu.
Hã? Ela estava insinuando que eu sou um desses clientes?
"Heh-heh. De qualquer forma, notei que você está trabalhando duro hoje."
"Por favor, não faça parecer algo estranho. Eu sempre trabalho duro."
"Você trabalha?"
"Você acha que estou agindo de maneira estranha?"
"Vendo você tão imerso no seu trabalho, me perguntei se algo ruim poderia ter acontecido com você."
"Você tá falando como um sábio eremita onisciente."
"Isso parece bom. Se eu fosse um sábio eremita, não teria que me preocupar com tudo que acontece aqui no reino mortal. Haah."
Seu suspiro me fez me perguntar que acontecimentos ela estava se referindo.
"E você?" perguntei. "Aconteceu alguma coisa com você?"
"Quer saber?"
"Claro, se tiver algum motivo para eu saber."
"Boa resposta! Isso é o que eu amo em você!"
"Como eu continuo dizendo, comentários assim podem criar mal-entendidos."
Ela sorriu de forma maliciosa quando falou—prova de que ela tinha uma personalidade travessa.
"Estou bem por enquanto," ela disse. "Já me sinto melhor, sabendo que tenho um discípulo que presta atenção em mim."
"Ah, sério?"
"Sim. Então..."
"Sim?"
"...certifique-se de prestar atenção na sua linda irmãzinha também."
"O quê?!"
"Compre algo doce para ela no caminho de casa se você a chateou."
"Eu—eu não a chateei."
Ainda.
"Então o que você fez?"
"Não fiz nada com ela."
"Então talvez você tenha feito algo sozinho?"
"Não tente insinuar esse tipo de coisa desse jeito. Eu gostaria muito que você parasse de fazer piadas sujas..."
"Há há há. Bom, você não pode simplesmente se livrar dos seus sentimentos uma vez que eles estão aí, sabe. Você tem que deixá-los sair aos poucos, ou eles vão se acumular até você explodir."
Uh. Não consegui pensar em nada para responder. Yomiuri acenou e voltou ao trabalho antes que eu pudesse responder, deixando apenas a lembrança do seu rosto sorridente.
"Ela realmente é uma pessoa diferenciada..."
Falando sozinho, voltei minha atenção para a prateleira atrás de mim e voltei ao meu trabalho.
Um funcionário de livraria deve sempre permanecer flexível, mesmo enquanto realiza tarefas simples. Enquanto usamos nosso uniforme de trabalho, os chamados dos clientes por ajuda continuam sem parar.
A pergunta mais comum era onde um determinado livro estava localizado. Essas eram frequentemente consultas que uma ferramenta de busca não podia ajudar. O cliente podia não saber o nome do autor ou da editora, e podia ter apenas uma ideia vaga do título e do gênero. Alguém podia esperar que eu encontrasse um livro baseado apenas no fato de que era uma série onde assassinatos ocorriam. Com termos de busca tão vagos, seria impossível localizar usando um computador. Ou melhor, o problema era que você teria resultados demais. Você precisava de algo... um pouco mais substancial.
Neste momento, um cliente estava procurando uma história sobre um gato que resolvia casos. Um gato?
Quando perguntei a Yomiuri sobre isso, ela imediatamente levou o cliente à seção certa. Ela tinha me dito que gostava de mistérios.
"Esse é famoso," ela disse. "Estou surpresa que você nunca tenha ouvido falar."
"Ah, sério?"
Mistérios não eram meu forte.
"Se eles não tivessem certeza que era um gato e não, digamos, um cachorro, eu poderia ter hesitado, mas," ela disse.
"Não me diga que há uma história de detetive com cachorro também?"
"Há sim."
Uau. Autores de mistério são incríveis.
Existiam ainda muitas outras coisas que um atendente de livraria tinha que fazer: aceitar reservas para novas compras de livros, lidar com reclamações de clientes que não receberam os brindes prometidos com uma revista e cuidar de crianças perdidas.
Entre lidar com esses trabalhos, fiquei ocupado organizando as prateleiras. E antes que eu percebesse, tinha terminado meu trabalho para o dia. Finalmente, meu turno acabou, então me despedi da Yomiuri e fui para casa.
Quando saí da livraria, a chuva tinha parado, e eu podia ver uma lua redonda no céu limpo, espiando entre os prédios.
A lua parecia diferente dependendo da estação. Ela subia baixo no céu durante o verão, quando o sol estava alto, e mudava de posição no inverno. O solstício de verão ainda não tinha chegado, então a lua ainda estava relativamente baixa. Como resultado, a lua cheia parecia um pouco desconfortável, espremida entre dois prédios.
O ar continuava um pouco úmido, mas a brisa que soprava pela rua era agradável.
Eu estava andando quando o telefone que tinha enfiado no bolso da calça começou a vibrar. Tirei ele e verifiquei a tela de bloqueio, pude ver uma prévia de uma linha de uma nova mensagem de texto.
Ela desapareceu logo, mas eu não precisei deslizar para saber quem enviou. Era da Ayase. Foi a primeira mensagem que ela me enviou.
"Você estava olhando, não estava?"
Era a pior primeira linha imaginável. Eu já sabia o que o resto diria. Nervoso, eu abri o aplicativo na tela de bloqueio e li a mensagem.
Para resumir, era isso o que dizia:
Depois de me ver agindo de maneira estranha na frente da porta dela, Ayase pensou sobre isso e suspeitou que eu estava olhando para a roupa íntima que ela tinha pendurado em seu quarto. Ela considerava roupa íntima nada diferente de um tecido qualquer, mas queria confirmar por que eu estava olhando... Isso era o mais importante.
Fiz o meu melhor para me explicar em uma resposta e enviei antes de ir para casa e enfrentar o interrogatório que certamente me aguardava lá.
Quando vi os sapatos alinhados na porta, um alívio tomou conta de mim. Felizmente, nossos pais ainda estavam fora. Então olhei para cima e meus olhos encontraram os de Ayase, ela estava de pé de maneira imponente, com os braços cruzados.
"Oi, Ayase."
"Bem-vindo de volta, Asamura."
Era a mesma saudação de sempre, mas por algum motivo, pareceu frio para mim.
"Não fique parado aí," ela disse.
"Ah, certo..."
Eu tinha dado a ela uma explicação básica, mas não sabia o quanto ela acreditava...
"Entre," ela disse. "Vá em frente."
"Hã? Ir pra onde?"
"Ah, você ainda está interessado no meu quarto?"
"Vou esperar por você no meu."
Provavelmente era melhor não discutir em um momento como esse. Fui para o meu quarto, sentei-me preparado para me ajoelhar e esperei por Ayase.
"Por que você está sentado no chão?" ela perguntou quando chegou.
"Ah, não tem um motivo especial."
Eu não conseguia dizer que essa posição me ajudaria a implorar perdão. Eu não sabia se ela me perdoaria, mesmo que eu fizesse isso.
"Aqui," ela disse.
"Quê?"
Levantei a cabeça e a vi segurando uma caneca para mim.
"Você não gosta de chocolate quente? Vou devolver pra cozinha se você não quiser."
"Ah, hum, claro... eu gosto," eu disse enquanto aceitava a caneca.
Eu preferia café, mas fiquei grato por qualquer coisa quente depois de correr pela chuva fria.
Espera? Era por isso que ela estava me oferecendo isso?
Olhei para o rosto de Ayase e vi que seus olhos ainda estavam cheios de raiva.
"Então... sobre o que você escreveu."
"Ah, sim."
"Você disse que a porta estava meio aberta, e que aquilo que você viu dentro chamou sua atenção. Então você ouviu minha voz e correu."
"Exato."
"Você achou que eu suspeitaria que você estava prestes a entrar e roubar algo?"
"Eu... acho que sim."
"Mesmo que eu seja sua meia-irmã?"
"Bem, sim..."
Eu estava sem palavras. Eu não podia argumentar. Se fosse minha mãe biológica ou irmã, ainda seria vergonhoso, mas eu ficaria preocupado a esse ponto...? Ugh, não é útil pensar assim.
Ayase e eu éramos irmãos há apenas cinco dias. Enquanto eu pensava em maneiras de me desculpar, por algum motivo, Ayase foi quem franziu a testa.
"Me desculpa, isso não foi justo."
"O que você quer dizer?"
"Somos irmãos legalmente, mas esperar que você de repente se comporte como meu irmão no momento em que a lei diz isso—até mesmo nos seus pensamentos—não é olhar para você como um ser humano."
"... Eu entendo o que você está dizendo."
Nós, como estudantes do ensino médio, tínhamos permissão para morar juntos na mesma casa porque nossa família tinha um entendimento comum de que Ayase e eu nos comportaríamos como irmãos, pelo menos superficialmente.
Esperavam que agíssemos assim, e nossos pais confiavam em nós para fazer isso. Não podíamos trair essa confiança, e eu não tenho planos para fazer isso também. Eu nunca causaria problemas para meu pai e Akiko.
Mas isso não significava que podíamos fazer tudo como irmãos de verdade que cresceram juntos por dezesseis anos. Pensamentos humanos não eram como um programa em que você só precisava modificar o código.
Era um fato que éramos estranhos até uma semana atrás. Ayase estava dizendo que ela tinha o dever de entender isso. Ela sempre dava muita importância à justiça, afinal.
"Ok, agora estamos quites. Não devemos nada um ao outro. O Que acha?" ela disse.
"Estamos quites?"
"Acredito que você ter ficado interessado na minha roupa íntima foi uma reação reflexiva. Fui eu quem agiu reflexivamente esta manhã; então você fez a mesma coisa, e agora estamos quites. Eu sei que você é alguém capaz de reflexão e crescimento."
"Fico feliz em ouvir isso."
"Por falar nisso."
Hum?
"Isso significa que minha roupa íntima era tão atraente que você não conseguia tirar o olho?"
"Eu não disse isso."
"Então você não estava interessado... Hum, entendi."
"...Você está me provocando, por acaso?"
"Será? Mas alguém precisa esclarecer as coisas, não?"
"Acho que sim."
"Então, em algum lugar lá no fundo, você quer roubar minha roupa íntima?"
"Ugh. Acho que estaria mentindo se dissesse que não estou interessado, mas não vou roubar nada."
"Ah, então você está interessado."
"Seria estranho se eu não estivesse. Mas estar interessado e agir com base nisso não são a mesma coisa."
Tentei manter uma expressão bastante séria enquanto olhava pra ela.
"Huh. Certo. Desculpe por ter te provocado. Vamos deixar isso para lá," ela disse.
"Muito obrigado..."
Eu fiquei muito grato, até mesmo impressionado com a reação dela.
Não podíamos apagar nossos sentimentos sobre o assunto, mesmo que tivesse sido um mal-entendido. Não mudava o fato que ela estava chateada porque eu olhei para a roupa íntima dela. Mas em vez de ficar emocional sobre isso, ela me disse como se sentia, mantendo a calma o tempo todo. Ela tinha um controle impressionante sobre sua raiva.
Eu ainda tinha um longo caminho a percorrer se quisesse alcançá-la.
"Estou feliz, mas," ela disse depois de um tempo.
"Quê?"
"Estou feliz que você não achou o design da minha roupa íntima estranho. Eu teria vontade de jogar fora se você tivesse feito algum comentário estranho sobre isso."
"...Acho que estou começando a te entender."
"Sério?"
"Um pouco."
Ayase sorriu levemente ao ouvir isso.
Tradução: Thomás Masg
Revisão: Luuh
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