Volume Único
Ato 5: Rider
Em conclusão, “ele” era um ser tão estranho quanto poderia ser.
“Ele” foi convocado para esta falsa Guerra do Santo Graal como um Servo da classe Rider.
“Sua” existência era a prova de que esta Guerra do Santo Graal era falsa. Prova de que não havia nada menos digno do título de “Santo Graal” do que o objeto desta Guerra.
Somente em nome “ele” era um Espírito Heroico e “ele” não era de forma alguma um Herói.
Então, um espírito vilão? Um espírito demoníaco? Não. Nenhum termo bastava para descrever “ele”. Em alguns lugares, “ele” foi descrito como uma “maldição”, enquanto em algumas religiões, “ele” foi dito ser um “castigo divino”.
Na Guerra do Santo Graal, Servos são selecionados do passado e do futuro — de todas as épocas da história da humanidade.
As classes em que os Servos são convocados transcendem o tempo. Um Herói do passado, conhecido apenas por meio da tradição, pode ser convocado, como pode um Herói do futuro, ainda não nascido neste mundo. Se a Guerra do Santo Graal existisse quando Amakusa Shirou¹ viveu, ele poderia até invocar seu futuro mais poderoso, um ícone do heroísmo.
Nessa perspectiva — “ele” existia desde tempos imemoriais, e “ele” provavelmente continuaria a existir no futuro. “Ele” viveu uma vida mais curta do que qualquer um e “ele” viveu uma vida mais longa do que ninguém.
“Ele” — um ser de presença física, mas não um Espírito Heroico —
Mesmo neste exato momento — não há dúvida de que “ele” continua a tirar a vida daqueles que vivem neste planeta.
Talvez “ele” o faça para que “ele” possa “se” fornecer alimento para que a vida comece de novo.
Que lindo.
Assim pensou uma jovem menina enquanto olhava para o que se espreguiçava diante dela.
Era uma cidade que ela conhecia.
A cidade onde ela foi criada. Tantos edifícios se erguiam sobre ela, raspando o vasto céu com tanto vigor que pareciam prontos para engoli-la também.
Calçadas se reuniam em uma poderosa interseção. As principais estradas norte-sul e leste-oeste da cidade de Snowfield se encontravam lá, não muito longe do centro da cidade. De cima, as estradas pareceriam formar um enorme crucifixo, identificando o nexo da cidade.
Um observador que olhasse somente aquelas grandes estradas poderia pensar que está em uma cidade tão grande quanto Nova York ou Chicago. Na verdade, essas estradas passavam das bordas da cidade para os diversos ambientes naturais que rodeavam Snowfield com tanto ardor, era como se tivessem afirmado que faziam parte desses arredores — ou melhor, que eles eram de fato a perfeição de toda a natureza.
Mas — algo estava errado.
A garota achou esta cidade, esta cidade familiar, bonita justamente porque algo estava errado.
Ela estava no centro do enorme cruzamento no centro da cidade.
Era uma interseção que permitia que os pedestres a cruzassem em todos os sentidos — mas, é claro, o tráfego de veículos voltaria em algum ponto, forçando a sair da rua.
E, no entanto, ela permaneceu ali por mais de dez minutos.
Os semáforos haviam mudado várias vezes.
Mas — o silêncio reinou. Nenhum carro a tocou.
E isso era assim que deveria ser —
Pois não havia um único ser humano em qualquer lugar para ser visto.
Um cruzamento vazia.
Uma estrada desprovida de veículos.
Por acaso ela notou que tudo estava em silêncio? Mais uma vez, por acaso ela notou que não havia nenhum odor?
Do meio da estrada, era claro que as calçadas careciam de qualquer presença humana.
A menina imaginou um tapete vermelho de cor asfaltada, uma coisa muito contraditória. Ela estava sobrecarregada com a beleza do complexo de prédios altos diante dela.
Na ausência de pessoas, o concreto — esse símbolo da humanidade — parecia um belo objeto da natureza, surgido da superfície da Terra.
Se um edifício fosse uma árvore, que grande floresta harmoniosa seria essa cidade. Nesse caso, a torre da prefeitura, a mais alta de todas, seria a mais antiga entre elas.
Ela não sabia por que estava ali.
Então, ela vagou a cidade em busca de uma resposta.
Mas isso trouxe tristeza para ela.
Embora ela achasse este mundo bonito por sua falta de pessoas, ela também o achou solitário.
No início, não sentia nada a não ser solidão. Em de poucos dias, porém, ela tinha se acostumado com isso.
De fato. Ela vagou por uma cidade vazia por um longo, longo tempo.
Depois de cerca de três meses, ela parou de contar os dias.
Ela nunca foi atingida pela fome, embora não soubesse por quê. Durante o dia ela vagava pela cidade, e quando chegava o crepúsculo, ela dormia.
À noite, as luzes continuavam acesas nos prédios vazios. Ela olhava para o céu noturno e era confortada pelas estrelas. Poucas coisas são mais inquietantes do que as lâmpadas de um edifício vazio, mas ela já se acostumou, diante do absurdo de uma cidade sem ninguém.
Como a solidão partiu seu coração, o vazio era enchido pelo prazer que sentia de estar nesta cidade vazia.
Depois de olhar um pouco para a cidade, ela se deitou no meio do cruzamento e olhou distraidamente para o céu noturno
—— Papai. Mamãe.
Os rostos de seus pais vieram à mente.
—— Eu sinto muito. Eu não fiz isso direito.
Seu primeiro instinto foi pedir desculpas.
Mas então, ela percebeu que não estava fazendo nada que precisasse pedir desculpas, e —
Duas antigas emoções brotaram dentro dela.
Uma era a solidão da impossibilidade de encontrar outra pessoa.
A outra era —
Snowfield Hospital Central
Um edifício enorme estava no distrito central de Snowfield, coberto por pintura branca.
De relance, parecia muito com um museu de arte. Porém, era um grande hospital, equipado com os melhores equipamentos da cidade.
Era um castelo de cura. Multidões de pacientes batiam às portas, buscando tratamento de cirurgiões e todo tipo de especialistas.
Claro, nem todos os pacientes vieram para procedimentos agendados. Muitos foram trazidos para o hospital por outras razões.
“...Temo informá-lo que será difícil para sua filha recuperar a consciência deste estado”, disse uma médica para um homem e uma mulher.
Eles se entreolharam. Provavelmente estavam em seus trinta anos, e pareciam ser do Leste Asiático. Eles pareciam mais do que um pouco perturbados.
“Nossa filha esteve hospitalizada por um ano inteiro ....Isso é um sinal de que sua condição tomou um rumo para o pior?”, Perguntou o homem, em inglês fluente.
“...Fisicamente falando, não há sintomas que sugerem que a condição de sua filha está piorando. No entanto, torna-se mais difícil recuperar de um coma enquanto a duração do coma aumenta.”
A paciente estava sob seus cuidados por um ano inteiro agora, e ainda não tinha que recuperado a consciência. Ela tinha entrado em estado vegetativo. Apenas seu corpo continuava a se desenvolver, e isso em um ritmo lento.
Ela tinha apenas dez anos e três meses de idade.
Quem sabe o que aconteceu com ela. Um dia, ela abruptamente perdeu a consciência e não acordou, e assim, seus pais aterrorizados, a trouxeram para este hospital.
Um exame revelou que seu corpo estava repleto de lesões, particularmente em torno de seu crânio.
Após a realização de uma biópsia em uma das lesões, verificou-se que eles foram causados por uma cepa desconhecida de bactérias. Os médicos entraram em pânico, temendo uma epidemia dentro do hospital.
No final, a bactéria acabou por não ser contagiosa, deixando como mistério a forma como a própria menina foi infectada. Os médicos consideraram um hospital com instalações ainda mais avançados para examiná-la, mas por alguma razão, eles não tiveram acesso, e assim, a menina permaneceu sob observação no hospital municipal.
“Não registramos alterações no estado da infestação bacteriana. Infelizmente, isso significa que as bactérias continuarão a impedir a sua função cerebral. As bactérias não causaram tanto dano para induzir necrose. No entanto, elas impediram severamente suas funções mentais.” A médica falou tão calmamente quanto podia.
“É isso mesmo...” respondeu a mulher, com preocupação permeando sua voz.
“Tenham em mente que isso não significa que a recuperação é impossível. Houve casos em que um paciente esteve em estado vegetativo por mais de 10 anos antes de recuperar a consciência. À medida que aprendemos mais sobre o genoma da bactéria, mais opções de tratamento ficarão disponíveis para nós. Por favor, não percam a esperança.” Ela estava fazendo o melhor possível para manter o ânimo, mas —
O pai da paciente parecia cada vez mais desconsolado.
“Não se preocupe com sua consciência... suas funções reprodutivas ainda estão intactas?” Ele perguntou.
“...Perdão?”
Por um momento, ela não entendeu o que estava sendo perguntado.
Ela simplesmente não conseguia compreender o que ele queria dizer com “não se preocupe com sua consciência”. Por um momento, houve um silêncio poderoso.
Em pouco tempo, o homem falou de novo, não querendo deixar que o silêncio se prolongue. Refazendo sua pergunta com mais detalhes, ele disse: “Gostaria de saber se seus ovários e útero — ou pelo menos seus ovários — estão se desenvolvendo normalmente”.
“Er... bem, as lesões estão apenas inibindo o crescimento na parte do cérebro à qual elas estão localizadas, então não houve efeitos adversos em seus outros órgãos, mas...” A médica acabou de lhes dizer os fatos, ainda incapaz de descobrir por que ele estava perguntando sobre isso. Mas —
Ao ouvir sua resposta, os pais da paciente olharam um para o outro mais uma vez. Seus rostos iluminados.
“Sério!? Bem, nesse caso, muito obrigado! Continuaremos a pagar as contas do hospital como temos feito, então por favor, continue cuidando da nossa filha!”
“Eu sinto Muito? Isso não é... quero dizer...”
“Estamos realmente gratos a você, doutora. Você entende, querido? Não precisa mais se preocupar com isso.”
“Certo, querida. Vamos nos retirar... precisamos fazer preparativos para esta noite.”
O jovem casal saiu do hospital em grande espírito, deixando para trás uma médica completamente perplexa.
Ela não tinha ideia do que seria apropriado dizer a eles, e assim, ela apenas os olhou enquanto eles partiam.
“Meu Deus... O que houve com eles...?”
Talvez o choque de encontrar sua filha comatosa os tivesse deixado confusos. A próxima vez que eles viessem para o hospital, ela teria que recomendar que eles participassem de aconselhamento.
Enquanto pensava no casal peculiar, atravessou a porta exterior para a sala estéril.
Depois de ser pulverizada com um gás desinfetante e esfregada com luz ultravioleta, a porta interior se abriu revelando uma cama de solteiro.
Na cama estava uma garota adormecida com um gotejamento IV.
Embora parecesse à primeira vista como se estivesse apenas adormecida, seu rosto estava magro e sem vida, e não parecia que pudesse recuperar a consciência.
“...Mesmo se seus pais a abandonarem, eu não o farei. Nunca vou desistir de você.”
O único som que emanava da garota era o som de sua respiração. Quando a médica olhou para ela, verificou seu gotejamento IV e seus sinais vitais com uma determinação renovada.
E então — ela descobriu algo incomum.
“...oh?”
Ela notou a anormalidade enquanto ela estava reposicionando a menina.
Algo vermelho apareceu na mão direita da moça imóvel.
“O que... são esses...?”
Ela olhou mais de perto a mão da moça. Lá, ela viu sinais vermelhos que lembravam de laços de corrente.
“Uma tatuagem...? Mas quem?”
O acesso ao quarto da menina era estritamente controlado e não havia ninguém que pudesse trazer aparelhos de tatuagem para dentro. Além disso — quando ela tinha verificado a menina naquela mesma manhã, não havia nada fora do comum. Um calafrio percorreu sua espinha.
“Isso é... alguma brincadeira?”
E embora não houvesse maneira dela saber que os magos realmente existiam —
Essas marcas eram, sem dúvida, Selos de Comando.
A outra era —— uma mistura de dor e medo.
Ela ainda era uma menina, mas quando se lembrou do que seus pais tinham feito com ela quando era ainda mais jovem —
Certamente não foi crueldade. Em vez disso, era o amor racionalmente aplicado.
““Nós a transformaremos em uma maga ilustre.””
Eles a preencheram de amor enquanto falavam essas palavras. Embora fosse jovem, compreendia isso.
E, no entanto, a dor a dominou.
A dor a dor a dor dor dor dor dor dor dominou sua infância. Mesmo que ela deva ter tido memórias agradáveis, memórias felizes e memórias tristes, elas foram todas substituídas por uma dor esmagadora.
“Eu sinto muito. Eu vou fazer direito, então...”
Mesmo quando tentava esquecer, não conseguia superar a dor.
Se fosse mera crueldade, ela poderia ser capaz de selar tudo isso.
Infelizmente, ela realmente sentia que seus pais a amavam.
De fato, era por isso que não podia fugir. Ela não podia fazer nada a não ser sofrer por isso.
Desde jovem, ela acreditava que poderia retribuir o amor de seus pais com o sofrimento.
Infelizmente, ela não entendia que seus pais não a amavam como uma pessoa. Eles só a amavam como um meio para dar continuidade a sua linhagem — como o futuro deles no mundo da magia.
Seus pais carregavam um pedigree mágico, e estavam entre aqueles que criaram os mecanismos da verdadeira Guerra do Santo Graal.
O conhecimento que adquiriram era relevante não apenas para a Guerra do Santo Graal — eles também tinham adquirido parte do sistema de um determinado mago de entomomancy², e rapidamente adaptado para seu próprio uso.
Seu objetivo: desenvolver uma nova maneira de modificar a carne usando insetos ainda menores.
Depois de décadas de tentativa e erro — eles estavam finalmente a caminho de aperfeiçoar uma espécie de pseudo-entomomancy.
Eles usaram bactérias magicamente modificadas que melhorariam seu hospedeiro.
Se fossem usados corretamente no corpo de um jovem mago, eles amplificariam os Circuitos Mágicos dele. Esse era o plano.
Uma vez que tinham aperfeiçoado suas técnicas, escolheram sua primeira filha como seu primeiro objeto de testes. Ela experimentou uma grande agonia. Embora seu corpo mal fosse alterado, seus Circuitos Mágicos haviam sido amplificados demais.
À medida que crescia, seus Circuitos Mágicos se aproximaram da perfeição. Tudo o que restava era que ela herdasse a magia de sua família. Então, seu plano teria sido um sucesso perfeito, mas...
Infelizmente, eles perderam o controle de algumas bactérias, e assim, a menina ainda jovem foi privada de sua consciência.
A fim de garantir que fosse possível para sua filha sucedê-los, com seus circuitos mágicos amplificados, seus pais a hospitalizaram. Naturalmente, seus pais não tinham nenhum interesse nela como pessoa.
E então —
Ainda sem saber que seus pais a tinham abandonado, ela vagava sem parar no mundo dos seus sonhos, uma fenda entre a vida e a morte.
Talvez por causa de como a bactéria a modificou, seus sonhos eram muito mais realistas do que qualquer sonho comum. Porém, era apenas um mundo no qual ela não podia sentir o cheiro nem o sabor. Era apenas um sonho.
“Desculpe, sinto muito... sinto muito por ter sofrido...!”
Enquanto experimentava flashbacks em seu passado, ela gritou para o mundo vazio. Embora tivesse energia mágica, ela não tinha conhecimento. Ela era uma maga — mas uma impotente.
Em seu sonho, reuniu toda a força que tinha — e gritou e gritou.
Como se para apoiá-la, seu corpo alterado fez seus circuitos mágicos se agitarem no mundo de seus sonhos.
Como se reconhecessem que iam desaparecer; Como se fossem filhos gritando “Não me deixe!” — cada célula do seu corpo gritou.
“Eu vou fazer direito! Eu vou, vou suportar a dor!”
E embora ela não soubesse o que devia fazer direito —
“Então por favor, por favor, não me deixe! Não me deixe...!”
Então... ela viu um lampejo de luz.
Houve uma forte ventania — um rugido em um mundo sem som.
Ela não sabia o que estava acontecendo. Ficou de pé e olhou ao redor do cruzamento e —
Todas as estradas estavam cobertas por uma neblina negra.
Algo tinha mudado, mas ela não conseguia entender o que era.
Enquanto ficava ali, assustada, ela ouviu uma voz.
Era um som irritante, como o ruído de enxames de insetos lutando uns com os outros.
E, no entanto, eram palavras — palavras com significado.
“R E S P O N D A : V O C Ê É M I N H A M E S T R A ?”
Ela não poderia saber o que essas palavras significavam, e mesmo assim —
Esse Servo era bizarro além da imaginação.
Para começar, “ele” não era uma pessoa — muito menos tinha a natureza de um herói.
Afinal, “ele” não era um ser humano em primeiro lugar.
No entanto, quando “ele” foi obteve conhecimento do Santo Graal, “ele” apareceu como um Servo, sob a forma de uma massa consciente.
“Ele” não tinha nem emoções nem mesmo pensamentos. “Ele” era uma mera massa de conhecimento sobre a Guerra do Santo Graal, criada pelo sistema — algo como um robô.
As palavras que “ele” falava eram como pavor encarnado, mas —
Ela não estava com medo.
Alguém estava lá, então ela não estaria mais sozinha. Alguma coisa havia mudado em seu mundo imutável.
Ela estava tão feliz com isso — que ela olhou para os arranha-céus encobertos pela neblina negra, e timidamente disse para “ele” seu nome.
“Quem é Você? Meu nome é Kuruoka Tsubaki.”
E assim, ela se tornou a primeira Mestra da falsa Guerra do Santo Graal.
Ninguém tinha como saber do contrato forjado em um sonho, e —
De fato, no mundo exterior, a menina permaneceu inconsciente.
Snowfield — residência dos Kuruoka.
“Já é hora de Faldeus emitir sua declaração.”
Depois de retornarem do hospital, os Kuruokas estavam de bom humor, se preparando para a cerimônia que iriam realizar naquela noite.
“As linhas espirituais desta área devem em breve estar em seu poder. Então, eu receberei meus feitiços de comando. Uma vez que os tiver, tudo estará no lugar.”
“Além disso, nós até preparamos um Fantasma Nobre como relíquia... e se precisássemos, poderíamos usá-lo como uma arma nós mesmos.”
“De fato poderíamos. Se quisermos chamar Shi Huangdi, devemos estar preparados para demonstrar um grau de respeito adequado.”
Sua filha não era uma questão para se discutir neste momento.
Aparentemente, eles estavam se preparando para convocar a figura mais célebre da história chinesa.
Infelizmente para eles, todas as suas preparações seriam infrutíferas.
Não porque sua filha inconsciente tivesse tomado os Selos de Comando que seriam deles.
Se essa fosse a única questão, eles poderiam ter recebido um conjunto diferente de Selos de Comando.
No final, eles não receberam nenhum Selo de Comando —
Mas eles receberam outra coisa.
Sentindo algo incomum, o marido olhou para o braço direito.
“Mm...?”
Havia uma mancha preta.
À primeira vista, parecia um hematoma. Ele franziu o cenho, se perguntando se tinha batido contra alguma coisa. Ele olhou para a esposa.
“Querida, o que você acha disso... hey !?”
Ele ficou chocado.
Manchas pretas semelhantes apareceram por todo o rosto e os braços — e então ela caiu no chão, como uma marionete cujas cordas haviam sido cortadas.
“H-hey...!?”
Ele tentou chegar a sua esposa, mas sua visão ficou embaçada. Tudo se dividiu em cores e desapareceu.
Quando percebeu que era ele quem estava caindo, já era tarde demais. Ele nem sequer tinha forças para se levantar.
Quando ele se chegou à beira da inconsciência, ele entendeu o que estava acontecendo.
A energia mágica estava sendo sugada para fora de seu corpo e levada para outro lugar.
Como não era a sua energia de vital que estava sendo roubada, ele não morreria por isso. No entanto, ele certamente ficaria paralisado.
—— Isso não pode ser.
—— Se alguém... nos atacar agora ...
—— Não, e se... alguém... já...
Mesmo quando ele caiu em uma escuridão eterna, sua mente estava cheia de pensamentos sobre a Guerra do Santo Graal. Nem uma vez sua filha atravessou sua mente.
E então, alguns minutos depois —
Ambos acordaram como se nada tivesse acontecido. Seus corpos ainda estavam cobertos por manchas negras.
“...Pensando nisso, hoje é o aniversário de Tsubaki, não é?”
“Ah, isso mesmo, querido! Tenho que fazer um bolo!”
Estavam incrivelmente indispostos e, no entanto, falavam calmamente. E sobre algo incomum para eles.
Na verdade, perderam qualquer personalidade que já tiveram e —
Eles se tornaram bonecos vivos, que viveram suas vidas alteradas exatamente como a filha deles queria.
Ela dançou com “ele”. Ela dançou com “ele”.
Para esquecer o tempo que ela passou acordada.
“Ele” dançou com ela. “Ele” dançou com ela.
Para lhe conceder todos os seus desejos.
“Yay! Obrigado! Papai! Mamãe!”
“Está tudo bem, Tsubaki. Você fez um bom trabalho.”
“Isso mesmo. Você é nosso tesouro precioso.”
Tendo recebido um presente tão maravilhoso, ela alegremente brincou pela sua casa.
Depois de se divertir um pouco, ela sorriu para a massa negra que estava ao lado dela.
“Obrigado por trazer minha mãe e meu pai aqui!”
O Servo nem sequer respondeu. Simplesmente continuou a existir.
As visões do mundo real foram projetadas em seus sonhos.
Talvez esse fosse o poder da energia que floresceu dentro dela enquanto estava inconsciente. Dado que é impossível afetar o mundo real de dentro de um sonho, a magia usada para projetar o mundo real nos 
sonhos era inútil. Uma linha de pesquisa que poucos magos se sonhos era sonhos era inútil. Uma linha de pesquisa que poucos magos se preocuparam em perseguir.
O Servo apenas facilitou a magia inconsciente da menina.
“Ele” manipulou seus pais no mundo real para que eles se comportassem exatamente como ela queria.
Claro, “ele” também absorveu sua energia mágica. “Seus” instintos o obrigaram a fazê-lo.
“Ele” não conseguia entender as emoções humanas. “Ele” apenas possuía conhecimento.
E, de fato, por causa disso, e por causa da grande força que “ele” tinha, “ele” fez da garota a maior e pior surpresa da Guerra do Santo Graal.
“Ele” cavalgou sobre o vento, as águas, os pássaros, as pessoas —
Por isso, era apropriado “ele” ser da classe Rider, pois “ele” tinha montado no caminho para o domínio sobre o mundo.
Muito mais importante, no entanto —
“Ele” era uma personificação da calamidade, e as pessoas deram a “ele” um pseudônimo que refletia isso. Talvez essa atribuição falsa de personalidade a “ele” fosse a razão mais importante do porque “ele” foi convocado como Rider.
Uma vez, “ele” soltou a Peste Negra, que matou trinta milhões,
Outra vez, sob o nome da Gripe Espanhola, “ele” matou cinquenta milhões.
“Ele” foi o cavaleiro que trouxe a calamidade a todos. Seu pseudônimo: Peste.
Mas se alguém reconheceria o “seu” nome, ou até mesmo, que “ele” havia sido convocado como Servo em primeiro lugar, era algo que —
De qualquer maneira, a falsa Guerra do Santo Graal estava finalmente a caminho de se tornar um turbilhão caótico.
Notas:
1 Amakusa Shirou foi um ronin japonês, líder da Rebelião Shimabara.
2 Magia relacionada a insetos.