Eu Mimei a Kuuderella Vizinha, E Vou Dar a Ela a Chave da Minha Casa. Japonesa

Volume 3

Capítulo 3: Perspectivas Compartilhadas e Torradas Francesas

   E assim, chegou o final de julho e, com ele, a cerimônia de encerramento da minha escola, a Academia Tosei.

   Embora seja chamada de cerimônia, não há nada de particularmente especial nela. Os professores fazem seus habituais comentários de fim de semestre e um breve lembrete sobre as férias de verão, e então somos dispensados ​​após recebermos nossos boletins na sala de aula.

   Depois de distribuir os boletins, minha professora — e prima — Kasumi Katagiri entregou um conjunto extra de provas antes de retornar ao pódio.

   Recebi a prova de Kei, que estava sentado à minha frente. Em letras maiúsculas no topo, lia-se: Pesquisa de Carreira.

“Certo, pessoal. Como é o verão do seu segundo ano, esta será uma pesquisa de carreira bem séria. Vou coletá-la depois das férias de verão, então pensem bem e levem a sério, okay?”

   A voz um tanto infantil e arrastada de Kasumi ecoou pela sala de aula, levando meus colegas a rapidamente guardarem os formulários da pesquisa em suas mochilas.

   A Academia Tosei já havia realizado uma pesquisa preliminar no primeiro ano, então a maioria dos alunos já havia feito um plano preliminar para o futuro. Não havia motivo para pânico.

   Eu também havia enviado a primeira pesquisa no ano passado. E quando pedi conselho à minha prima — uma professora de tempo integral — para conselhos…

 

“Se não há nada em particular que você queira fazer imediatamente, acho que você deveria ir para a faculdade só para descobrir. Quer dizer, ter um diploma ainda te dá muitas vantagens na hora de procurar emprego, e com suas notas, Nacchan, você provavelmente conseguiria entrar em qualquer lugar por recomendação, sem nem estudar. Além disso, a vida universitária é a melhor época para se dedicar ao máximo e se divertir sem se preocupar com ninguém te observando. Você deveria arrumar cinco ou dez namoradas enquanto faz isso, ou vai se arrepender depois! E aí conseguir um ótimo emprego e me apresentar a um cara rico, e tudo ficará perfeito! Não sou uma gênia!? Ei, Nacchan, você está ouvindo!? Isso é uma promessa, okay!? É uma promessa sagrada!!”

 

   ...acabou que se transformou em uma hora inteira de desabafo e ilusões.

   A verdade é que eu ainda não tinha descoberto o que realmente queria fazer, então acabei escrevendo “planejando ir para a universidade” e entregando, de certa forma seguindo o conselho dela a sério.

   Mesmo agora, consigo sentir a pressão do sorriso alegre de Kasumi lá do pódio, dizendo silenciosamente: Você se lembra, né? Mas finjo não notar e desvio o olhar para o papel em minhas mãos.

“Okay, isso encerra o primeiro semestre! Não vão se empolgando e procurando namorados ou namoradas durante as férias de verão!”

[Del: …Então. | Kura: Ser um adulto que não aproveitou a adolescência…]

   Inspirada pelo comentário de Kasumi — carregado com mais do que uma pitada de amargura pessoal — a sala de aula fervilhava quando os alunos que haviam terminado de fazer as malas se levantaram para sair.

   Tecnicamente, Kasumi atua como minha tutora, já que moro sozinho, então eu disse a ela simplesmente: “Vou viajar com uns amigos nas férias de verão.”

   Foi apenas uma breve explicação para justificar estar longe de casa, então ela provavelmente presumiu que eu iria com Kei.

   Considerando o jeito como ela fala, se ela descobrisse que eu ia viajar com a Yui, seria um incômodo impensável — então deixei por isso mesmo.

   Mas o que eu realmente estava focando naquele momento não era isso. Sentei-me, ainda apoiando o queixo na mão, com os olhos fixos no formulário de pesquisa de carreira.

     ...Me pergunto o que a Yui vai escrever no dela.

   Talvez ela tenha preenchido algo parecido no ano passado, enquanto cursava o ensino médio no Reino Unido.

   Mas ela nunca tinha mencionado isso antes, e naquela época as coisas eram completamente diferentes para ela.

   Yui disse que sua transferência para cá foi tão repentina que ela nem teve tempo de se preparar completamente para a vida no Japão. Duvido que ela tivesse o luxo de planejar com antecedência...

     ...Tipo, talvez ela estará voltando para o Reino Unido?

   Como ela está aqui como parte de um programa de intercâmbio, sua residência oficial ainda é no Reino Unido.

   O que significa que seria natural para ela retornar para lá depois da formatura.

   Essa seria a escolha óbvia. E só de pensar nisso, inconscientemente apertei o formulário com mais força.

“…………”

   Sem pensar, estendi a mão e segurei a pulseira no meu pulso esquerdo com a direita.

   Yui ainda não tinha dito nada. Era tudo apenas especulação da minha parte.

   Mesmo assim, a ideia de ela se distanciar de repente me fez olhar para ela. Ela percebeu e piscou seus grandes olhos azuis, inclinando a cabeça em confusão.

     …Hum?

   Achei que talvez ela ficasse um pouco mais preocupada com isso tudo...

   Mas sua expressão habitual, adoravelmente inocente, me pegou de surpresa. Então, uma colega de classe com um sorriso amigável sentou-se na mesa à sua frente e apoiou o queixo nas duas mãos.

“Ei, ei, Yui-chan. Tenho um favorzinho para pedir. Se importa se eu te pegar emprestada um pouco?”

   Usando seu discurso descontraído de sempre, nossa colega de classe Hina Shinjou se inclinou dramaticamente para a frente sobre a mesa de Yui.

“Um favor... para mim?”

“É. É algo que só posso falar com você, Yui-chan~”

   Hina exagerou um suspiro profundo, seus olhos naturalmente caídos cheios de falsa tristeza.

   Ela era uma das amigas próximas de Yui e, desde aquela aula de culinária em que estávamos no mesmo grupo que Kei, ela ocasionalmente conversava comigo também.

   Desde que viu como me comportei na cozinha naquele dia, ela passou a me chamar de “Katagiri-sensei”.

   Ela é o tipo de colega que entra na sala de aula sem muita cerimônia, mas sua aura descontraída e charme natural a deixam se safar.

   Achando que seria melhor dar a elas um pouco de privacidade, enviei uma mensagem para Yui no meu celular: “Vou para casa primeiro.” Em resposta, ela me enviou um adesivo animado exagerado e cheio de energia de um gato de desenho animado desgrenhado com a mensagem: “Entendido!!”

   O humor superanimado daquele adesivo não combinava nem um pouco com o comportamento tranquilo de sempre de Yui, o que só o tornava ainda mais adorável.

   Já que tínhamos nos despedido, peguei minha bolsa e me levantei para ir embora — “Ah, espera aí, Katagiri-sensei.”

   Hina me chamou, me interrompendo também.

“Na verdade, eu meio que quero sua ajuda também, Katagiri-sensei — para uma entrevista.” Ela juntou as mãos com um sorriso charmoso, de cachorrinho.

“Entrevista...? Do que você está falando?”

“Bem, bem, permita-me me apresentar adequadamente hoje~”

   Tentando agir formalmente à sua maneira, Hina tirou um livreto da bolsa e o colocou na mesa de Yui.

“Esta é... A Árvore do Conhecimento, não é?”

   Yui inclinou a cabeça enquanto lia o título impresso na capa do livreto.

   A Árvore do Conhecimento é uma das duas árvores que se diz existirem no Jardim do Éden na Bíblia — seu fruto supostamente conferia sabedoria. É a árvore de onde Eva, tentada pela serpente, tirou a maçã proibida — provavelmente a maneira mais fácil de explicar.

[Del: É normalmente entendido como maçã por ser uma fruta clássica popular, mas na verdade é dito apenas um fruto, sem confirmação de qual fruta. Além disso, não é dito que ela concede sabedoria, até porque o princípio da sabedoria é o temor do Senhor (Pv 1.7), algo que faltou no Éden. Enfim, aspectos teológicos.]

   Enquanto Hina a encorajava, Yui folheou o livreto e eu espiei por cima do ombro dela. Parecia conter notícias e reportagens sobre os eventos e atividades da Academia Tosei.

“Basicamente, é a revista de relações públicas da escola.”

“Eu nem sabia que tínhamos uma.”

“É, a maioria das pessoas não sabe. Eu também não sabia até entrar para o conselho estudantil~” Hina riu e acenou com a mão na frente do rosto.

“Então a entrevista é para isso?”

“Isso! Tem uma página aqui que o conselho estudantil administra. Vamos ver... onde era mesmo? Ah, talvez aqui? Não, espera, não é isso...”

   Ela folheou as páginas, claramente indecisa, antes de encontrar finalmente a que queria e nos mostrar.

   Havia uma foto dos membros do conselho estudantil — e entre eles estava nossa colega de classe familiar, fazendo um sinal duplo de paz com um grande sorriso.

“É... você, Shinjou?”

“Bingo. Posso não parecer, mas sou responsável pelas relações públicas. V!”

   Ela piscou através do sinal de V de lado que segurava perto do rosto, seus olhos caídos espreitando.

   Eu nunca tinha tido nada a ver com o conselho estudantil antes, mas sempre imaginei que fosse um grupo sério e tenso. Fiquei surpreso que alguém com a vibe brincalhona dela fizesse parte dele.

“Então, bem, precisamos de conteúdo para preencher esta página.”

“E você quer nos entrevistar para isso, eu imagino?”

“Ooh, Yui-chan, você é perspicaz! Rápida no raciocínio, minha cara amiga!”

   Hina apontou os dois dedos indicadores para Yui e assentiu em aprovação.

“Então você quer entrevistar a mim e à Yui..., quer dizer que quer falar conosco como funcionários da igreja?”

“O Katagiri-sensei também é perspicaz! É por isso que você é meu professor!”

   Hina repetiu o mesmo gesto de apontar o dedo para mim com um sorriso radiante.

“Você sabe como nossa escola arrecada muitas doações, certo? Aparentemente, este livreto de relações-públicas também é uma forma de demonstrar apreço pelos doadores.”

“E apresentar atividades do conselho estudantil ou perfis de alunos torna o material mais atraente para eles.”

“Exatamente! Katagiri-sensei, você arrasou. Quinze Pontos Hina para você!”

   Ela deu um tapinha no meu ombro e me concedeu alguns misteriosos Pontos Hina.

   Eu não tinha certeza para que serviam aqueles pontos, mas finalmente entendi o que estava acontecendo.

   Embora a Academia Tosei deixe a crença religiosa a cargo dos alunos, ainda é uma escola missionária histórica.

   Kasumi me disse uma vez que a escola depende bastante de doações de ex-alunos e pessoas ligadas à igreja para cobrir despesas e melhorias.

   Então, um público cristão tradicional provavelmente aprecia esse tipo de revista formal de relações-públicas com o envolvimento dos alunos.

   Mas...

“Entendo o que você está dizendo, mas provavelmente há um grande problema.”

“Grande problema?”

   Hina piscou, confusa, e inclinou a cabeça.

“Eu não sou cristão, sabia?”

“Espera aí, sério??”

“Eu também não pertenço a nenhuma denominação.”

“Yui-chan, mesmo com seu nome de batismo!? Você está brincando!”

   Hina olhou para nós dois, boquiaberta e com as mãos no ar.

   Pelo título e propósito do livreto, imaginei que o artigo deveria ser algo como: “Uma entrevista com dois estudantes cristãos que trabalham na igreja.” Isso seria um bom artigo para o boletim informativo de uma escola missionária.

   Mas, na realidade, nem Yui, nem eu somos filiadas a nenhuma religião.

   E a razão pela qual trabalhamos na igreja é puramente por necessidade — como sou bolsista e ela está aqui em um programa de intercâmbio, tecnicamente não temos permissão para aceitar empregos regulares de meio período, então o cargo na igreja é a única solução alternativa.

[Kura: Pelo menos é franco.]

   Então, de certa forma, estamos completamente fora do contexto para esta entrevista.

“Nossa, não esperava por essa... Que difícil...” Hina cruzou os braços e soltou um “humm” perturbado.

   Depois de um momento de reflexão, ela olhou para cima e assentiu com um sorriso amigável.

“Bem, tanto faz. Digamos que vocês dois são cristãos.”

“Tudo bem mesmo?”

“Bem, não há nada no artigo que diga se você é cristão ou não, e é verdade que você está trabalhando em uma igreja. Contanto que não toquemos no assunto diretamente, está tudo bem, totalmente bem.” Hina riu com vontade e bateu palmas com confiança.

   Eu não conseguia dizer se ela estava falando sério ou não, mas se a própria Hina disse que estava tudo bem, então... bem, eu apenas dei de ombros sem dizer nada.

   Não é como se eu tivesse algum motivo para recusar o pedido de uma colega de classe. Eu poderia até considerar isso parte do meu trabalho na igreja.

“Yu-Villiers, você concorda com isso?”

“Se a Shinjo-san concordar, então não tenho problema.”

   Só por precaução, verifiquei com Yui. Como ela também não pareceu se importar, me virei para Hina e dei minha aprovação.

“Obrigada, isso ajuda muito. Okay, vamos para a sala do conselho estudantil.”

“Hã? Agora mesmo?”

“O prazo para entregar o rascunho é amanhã. Temos que lutar enquanto a situação está quente~” Com um sorriso brincalhão, Hina mostrou a língua.

   E assim, Yui e eu fomos levadas por Hina para a sala do conselho estudantil para uma entrevista para A Árvore do Conhecimento.

 

 

◇　　　◇　　　◇

 

 

“Entrem! Bem-vindos à nossa sala do conselho estudantil~”

   Ela nos levou a uma sala no último andar de um prédio diferente da nossa sala de aula. Ficava no fundo do corredor.

   Com aproximadamente metade do tamanho de uma sala de aula normal, a sala tinha um sofá e uma mesa para hóspedes, algumas mesas de escritório no fundo, e prateleiras de aço abarrotadas de documentos enfileiradas ao longo da parede.

   Uma aluna sentada em uma das mesas se levantou e nos fez uma reverência silenciosa ao nos notar, mas parecia que os outros membros do conselho estudantil ainda não haviam chegado.

“Vão em frente e sentem-se no sofá. É um sofá herdado da diretoria, então é superconfortável~”

   Yui e eu nos sentamos no sofá indicado, e a garota que nos recebeu trouxe um chá.

   Ela usava seu uniforme impecavelmente, tinha o cabelo trançado e usava óculos grandes — um visual inconfundível de garota literária. Ela se sentou à nossa frente e preparou seu bloco de notas.

“Ah, ela é a secretária do primeiro ano. Ela é super tímida e quieta, então não se incomodem com ela~”

   Com um sorriso, Hina a apresentou e pegou um tablet da mesa dela, sentando-se também à nossa frente.

“Se importam se eu tirar uma foto para o jornal? Quase ninguém olha mesmo.”

“Eu não me importo.”

“Eu também não.”

“Okay, obrigada por cooperarem com o conselho estudantil~”

   Assim que demos nossa permissão, a secretária sacou uma câmera digital e fez um sinal de positivo para Hina.

   Hina começou a digitar em seu tablet e então olhou para cima novamente com o mesmo sorriso amigável.

“Certo, vamos começar a entrevista. Responda às nossas perguntas como quiser. Secretária-chan, prepare suas anotações~”

   Na deixa de Hina, a secretária preparou seu bloco de notas.

     Ser gravado assim me deixa meio nervoso...

   Não havia nada que me incomodasse se me perguntassem, mas algo naquela situação parecia estranho. Endireitei minha postura e Yui, sentada ao meu lado, fez o mesmo.

“Certo, primeira pergunta: sua nota e nome — bem, já sabemos isso, então vamos preencher nós mesmas. Vamos pular... Aqui. Que tipo de trabalho você faz ajudando na igreja?”

   Com um estalar de dedos, Hina passou para a próxima página em seu tablet e olhou para mim com um sorriso alegre.

“Principalmente auxiliando nos serviços de eventos e fazendo a manutenção e limpeza da igreja.”

“Entendo, entendo. E você, Yui-chan? Por que escolheu este trabalho?”

“Fui apresentada a isso como uma forma de ganhar dinheiro sem violar os regulamentos da escola.”

“Certo, então, Katagiri-sensei. Você acha o trabalho gratificante?”

“É só seguir instruções, então eu não diria que é particularmente gratificante.”

“E Yui-chan, com que frequência você comparece aos cultos?”

“Não. Não sou religiosa.”

“Ah, é verdade. Hmm. Certo, vocês dois, me deem um segundo~”

   Ainda sorrindo, Hina interrompeu repentinamente a entrevista, levantou-se e fez um gesto para a secretária — que segurava a câmera digital — se aproximar.

   A secretária se aproximou e sussurrou algo no ouvido de Hina. Hina cruzou os braços e assentiu algumas vezes com uma expressão pensativa.

[Del: Sus…]

   Vendo isso, Yui se inclinou levemente em minha direção e sussurrou com leve preocupação.

“...Dissemos algo que não deveríamos ter dito?”

“Acho que estávamos apenas respondendo normalmente...”

   Tínhamos simplesmente respondido honestamente às suas perguntas. Se esperavam respostas divertidas ou chamativas, escolher Yui e eu foi uma péssima decisão desde o início.

   Quando somos só nós dois, Yui às vezes brinca, e esse lado mais suave dela é muito fofo — mas agora, ela está totalmente em seu modo Kuuderella tranquilo e sereno.

     Não que eu me importe... na verdade, esse lado da Yui é meio revigorante.

   Enquanto eu observava Hina e a secretária continuarem sua conversa em voz baixa, as duas finalmente voltaram para o sofá à nossa frente.

“Desculpe por fazer vocês esperarem~. Surgiu um imprevisto, foi mal. Tudo bem, vamos voltar para a entrevista?”

   A secretária levantou a câmera, clicou e tirou uma foto.

“Certo, Katagiri-sensei — qual é a sua comida favorita?”

“Comida favorita?”

“Sabe, é mais divertido para os leitores se eles tiverem uma ideia de que tipo de pessoas o Katagiri-sensei e a Yui-chan são, certo? Então pensei em mudar um pouco as perguntas.”

   Com Hina exibindo seu sorriso amigável de sempre, pensei: Claro, por que não? e ​​comecei a pensar na minha resposta.

“Minha comida favorita... se eu tivesse que escolher, diria karaage.” Há muitas comidas que eu acho deliciosas.

   Mas karaage é algo que estudei diferentes maneiras de fazer e experimentei bastante. Se formos falar sobre o que realmente me esforcei para fazer, então é isso.

“Nossa, inesperado. Pensei que, com suas habilidades culinárias incríveis, você diria algo super chique com um nome difícil de pronunciar.”

     Que tipo de imagem a Hina tem de mim?

[Kura: Um chefe profissional?]

   Só porque eu sei cozinhar um pouco não significa que eu goste de algo exótico. E pratos com nomes complicados? Eu não faço exatamente esses com frequência.

“Ah, e você, Yui-chan? Gosta de algo todo aristocrático e chique?”

“Minha comida favorita também é karaage.”

“Espera aí, nem pensar. Gêmeos karaage? Aliás, espera aí — eles têm karaage no Reino Unido?”

“Tinha algo parecido, mas não era nada parecido com o que eu comi no Japão.”

“Ah, então você começou a gostar depois de vir para o Japão?”

“S-Sim... recentemente...”

   Yui me olhou por um segundo, com as bochechas levemente coradas antes de desviar o olhar novamente.

“...Hmmm, entendi...”

   Hina não deixou de notar. Seus lábios se curvaram em um sorrisinho brincalhão e travesso.

“Legal, legal. Esta direção é muito mais inte— quer dizer, isso vai render um artigo bem bom~”

   Hina se inclinou para frente, satisfeita, e a secretária ao lado dela assentiu animadamente e abriu o obturador novamente.

“Okay, continuando. Yui-chan, qual é a sua cor favorita?”

“Hum, azul.”

“Animal favorito?”

“Gatos. Gatos são os melhores.”

“Você adora aquelas figurinhas de gato bobões, não é? Eles sempre me fazem rir~”

   Hina basicamente havia deixado o tablet de lado e estava conversando como se estivéssemos de volta à sala de aula.

   Yui também parecia ter relaxado um pouco — sua voz soava mais animada do que antes.

     Bem, se ela está se divertindo, ótimo...

   Mesmo pensando nisso, não consegui me livrar da sensação de antes — a palavra que Hina quase disse antes de se conter. Observei Yui em silêncio ao lado dela.

“Certo, próxima pergunta. Como você descreveria sua personalidade?”

“Minha personalidade...? Eu realmente nunca pensei sobre isso...”

   Franzindo levemente a testa, Yui colocou a mão fechada perto da boca e começou a refletir.

   Olhando fixamente para a mesa, ela congelou completamente, sem mover um músculo.

   Vendo isso, Hina se virou para mim com um olhar como se estivesse pedindo reforços.

“Bem, já que vocês são colegas de trabalho, que tal ouvirmos o que o Katagiri-sensei acha que a Yui-chan é?”

“Eh... o que eu acho dela?”

   Yui, que havia congelado, olhou para cima e me encarou curiosamente de lado, com um olhar cheio de interesse inocente.

“Isso não está meio longe do objetivo da entrevista?”

“Não, está totalmente no objetivo. Adultos adoram ver alunos se dando bem — é reconfortante! Isso vai fazer o boletim informativo ter um impacto enorme. Eu garanto~”

   De alguma forma, a atitude excessivamente confiante de Hina tornou tudo convincente.

   E como Yui estava claramente paralisada, pensei em ajudar um pouco. Coloquei a mão na bochecha e olhei para o teto.

     Como eu descreveria a personalidade da Yui...

   No começo, pensei que ela fosse apenas uma garota fria e distante — o tipo que as pessoas chamam de Kuuderella.

   Mas quanto mais tempo passávamos juntas, mais essa distância diminuía. Seus sorrisos, que não combinavam nem um pouco com a imagem fria da Kuuderella, tornaram-se cada vez mais encantadores.

   Ela superou uma experiência difícil e tem força para encarar suas fraquezas de frente.

   Seus traços são tão bem definidos que, à primeira vista, ela pode parecer inexpressiva, mas eu aprendi o quão expressiva ela realmente é — e o quão profundamente ela sente as coisas.

   Ela se entrega totalmente a tudo o que está à sua frente, e essa sinceridade é incrivelmente cativante. Até os pequenos momentos de cabeça de vento são charmosos.

   Ela é verdadeiramente honesta e direta, e para mim, isso é... deslumbrante.

     ...Sim. Eu realmente gosto dessas coisas nela.

   Quanto mais eu contava as partes dela que admirava, mais me dava conta de quão profundamente eu gostava dela.

“Katagiri-sensei, seu rosto está vermelho — você está com calor? Quer que eu diminua o ar condicionado?”

“Ah, não, estou bem. Não se preocupe...”

   Tossi levemente para disfarçar o quão perdido em pensamentos eu estava.

“A Villiers é alguém honesta e sabe quem ela é.”

   Respondi claramente, tentando corresponder ao olhar de expectativa que ela me lançava de lado — mesmo me sentindo um pouco tímido.

   Quando olhei para ela, Yui estava com a cabeça baixa, as duas mãos firmemente apertadas no colo.

   Vi seus olhos azulados se estreitarem levemente enquanto suas bochechas ficavam vermelhas e ela mordia o lábio em silenciosa alegria.

“...Então é assim que você me vê.”

   Ela soltou uma risadinha suave e murmurou em uma voz que só eu conseguia ouvir.

   A reação inesperadamente fofa me fez virar o rosto instintivamente para o teto na direção oposta.

     Fazer esse tipo de movimento aqui é totalmente injusto...

   A mudança repentina de seu modo Kuuderella habitual me desconcertou, e meu coração bateu forte no peito.

“Hmm, isso está se preparando para ser uma entrevista muito boa, hein, Secretária-chan?”

   Respondendo ao sussurro satisfeito de Hina, a secretária apertou o botão do obturador animadamente várias vezes, rabiscando notas com a caneta em alta velocidade.

[Kura: Sinto um cheirinho de vigarice kkkk]

“Certo, agora é a sua vez, Yui-chan. Que tipo de pessoa é o Katagiri-sensei?”

“M-Minha!? Uh, hum... bem, vamos ver...!”

   Em pânico, Yui levou a mão ao queixo, murmurando “hum, hum” enquanto vasculhava o cérebro.

   Corando, ela franziu as sobrancelhas e pensou bastante por vários longos momentos. Então, com as sobrancelhas ainda franzidas e uma expressão preocupada no rosto, ela me olhou cautelosamente.

“Gentil... Eu acho que ele é uma pessoa muito gentil...”

   Depois de toda essa reflexão, sua resposta simples saiu quase como um pedido de desculpas. Ela me olhou de canto de olho, os dedos se mexendo no colo.

“Eu, hum, pensei em muitas coisas, mas não consegui expressar em palavras direito... Me desculpe...”

   Ela proferiu suas palavras baixas, envergonhada, e encolheu os ombros, como se quisesse esconder o rosto corado.

   Vendo isso, Hina se inclinou para frente com um olhar muito satisfeito e sorriu para mim.

“Então, o Katagiri-sensei é secretamente o tipo gentil? Você não fala muito na aula e parece todo frio, então é essa coisa de contraste, né?”

“Não é como se eu fosse especialmente gentil ou algo que valha a pena apontar—”

“Não, você, Katagiri-san, é gentil. Muito gentil.”

   Yui interrompeu de repente, com as mãos pequenas cerradas enquanto falava com convicção.

   A maneira como ela interrompeu com tanta força me pegou de surpresa. Receber um elogio daquele tipo na frente dos outros — especialmente de alguém de quem eu gostava — me deixou inseguro sobre que tipo de cara eu deveria fazer. Era ao mesmo tempo lisonjeiro e profundamente constrangedor.

“Bem, independentemente do que possamos pensar, para Yui-chan, você é super gentil. É isso que importa, certo, Secretária-chan?”

   Hina cruzou os braços e sorriu enquanto trocava acenos satisfeitos com a secretária.

     ...O que essas duas estão dizendo esse tempo todo?

   Claramente não tinha nada a ver com a entrevista em si, mas eu não conseguia entender o que elas estavam tramando.

   Inclinando-se para frente novamente, Hina disparou outra pergunta para Yui.

“Então, tipo, o que especificamente o torna gentil? Se você desse um exemplo concreto, seria mais fácil para as pessoas entenderem o que você quer dizer.”

“Hum, vamos ver, por exemplo...”

   Após mais um momento de reflexão, Yui de repente ergueu o rosto, agora mais radiante, e respondeu: “Ele não pensa apenas no que a gentileza significa para ele — ele pensa no que significa para a outra pessoa.”

“Então, em outras palavras, o Katagiri-sensei pensa do seu ponto de vista e tenta fazer o que você quer?”

“Sim. Isso é algo que eu realmente acho gentil.”

“Nossa, quão adorável. E já que ele geralmente parece frio, mas é gentil quando estão só vocês dois, isso é tipo... um laço incrível! Esse tipo de coisa faz as garotas gritarem kyun kyun~♪”

   Hina riu, apertando as duas bochechas com as mãos e se contorcendo como se estivesse tomada pela emoção.

   ...Seria algum novo tipo de tortura?

   Era como a morte por elogio — tão avassaladora que parecia que eu estava sendo humilhado. Comecei a suar nos lugares mais estranhos.

     Quer dizer, fico feliz que Yui sinta isso por mim, de verdade...

   Mas ser elogiado em público já é ruim o suficiente. Ser provocado assim por alguém de quem você gosta? Isso é um nível totalmente novo de agonia.

   Enquanto eu estava sentado ali, nervoso demais para sequer processar o que Hina e Yui estavam dizendo, Hina continuou insistindo, e Yui continuou respondendo, pensando cuidadosamente em cada resposta e sorrindo enquanto o fazia.

   Eu só achava a honestidade dela fofa, mas... não assim. Não foi isso que eu quis dizer…

   Com um sorriso seco e vazio, de alguma forma suportei o período infernal.

“Haah... essa foi uma deliciosa porção do charme do Katagiri-sensei. Obrigada pela refeição.”

   Finalmente, a “conversa” (interrogatório) pareceu ter acabado. Hina e a secretária se curvaram profundamente, e Yui, ainda corada, a imitou.

   Yui também parecia bastante esgotada — tirou uma toalha de mão da bolsa e enxugou a testa.

   Hina se inclinou para olhá-la com um sorriso malicioso e fez um comentário sincero.

“Yui-chin, você realmente ama o Katagiri-sensei, hein~?”

“...Digamos apenas — como pessoa. Tudo bem?”

   Relembrando a vez em que se meteu em uma enrascada com essa mesma pergunta antes, Yui respondeu com uma calma forçada. Hina piscou surpresa, percebendo que tinha sido descoberta.

“Tehe~ Desculpe pela pergunta furtiva. A Yui-chan é fofa demais, não consegui me conter.” Hina se desculpou com um sorriso travesso e mostrou a língua.

   Yui franziu a testa e respirou fundo, então — como se tivesse se decidido — abaixou o rosto e sussurrou baixinho.

 

“...Bem... claro que eu gosto dele.”

 

   Um murmúrio bem baixinho.

   Mas sua voz adorável chegou claramente aos meus ouvidos, sentado ao lado dela — tão claramente que não pude deixar de arregalar os olhos e me virar para ela.

   Espiando por trás de seus longos cabelos, pude ver suas orelhas queimando de vermelho. As mãozinhas apoiadas em seu colo estavam firmemente agarradas a uma toalha de mão.

     ...Ah não. Estou perdido. Totalmente perdido...

   Aquela frase e aquele gesto inesperado me atingiram em cheio no peito. Recostei-me no sofá, cobrindo o rosto corado com as duas mãos.

   Eu tinha baixado a guarda, pensando que a sessão de tortura finalmente tinha acabado — só para ser pego de surpresa.

   Hina e a secretária estavam agora curvadas, agarradas aos ombros uma da outra e apertando as mãos com força, ambas assentindo silenciosamente, sem dizer uma palavra.

   Yui permaneceu paralisada, ainda olhando para baixo após sua resposta sincera e honesta. Na sala do conselho estudantil, onde o próprio tempo parecia ter parado, apenas o zumbido suave do ar-condicionado preenchia o silêncio.

   Depois de um tempo com nós quatro sentados, imóveis, Yui foi a primeira a reiniciar.

“...Hum, eu não deveria ter dito isso...?”

“Não, me desculpe... é que você, Yui-chan, foi simplesmente fofa demais...”

   Até Hina, pega de surpresa pelo impacto emocional inesperado, corou enquanto cobria a boca com a mão para reprimir um sorriso desamparado e se desculpou honestamente.

“Desculpe, sensei. Estou realmente cheia agora, então podemos finalmente fazer a entrevista de verdade...?”

“Sim, por favor... vamos acabar logo com isso.”

   Eu nem tinha mais energia para comentar. Yui e eu soltamos suspiros sincronizados e respondemos ao resto das perguntas normais como duas pessoas muito normais.

 

 

◇　　　◇　　　◇

 

 

   Cerca de trinta minutos se passaram e a entrevista finalmente terminou sem incidentes.

   Olhando para trás, vi Yui ainda esparramada no braço do sofá, claramente ainda sentindo os danos emocionais de antes, enquanto eu ajudava Hina a preparar uma nova rodada de chá.

   A secretária, aliás, digitava furiosamente no computador, processando a entrevista inteira na velocidade da luz. Bem, ela disse que o prazo era hoje, pensei, impressionado com sua ética de trabalho.

   Então Hina se virou para mim com seu sorriso amigável de sempre.

“Cara, graças a você, o trabalho de hoje foi muito divertido. Se o conselho estudantil fosse sempre assim, eu iria com tudo~”

   Ela olhou para mim com um brilho travesso nos olhos e um sorriso estranhamente radiante.

“Não foi a parte sem trabalho que foi divertida?”

“Ah— é, agora que você mencionou, você tem razão. Mas ei, contanto que a gente se divirta, está tudo bem~”

   Yui era a que mais foi provocada, então eu sentia um pouco de pena dela... mas se você perguntasse se eu me diverti, eu arriscaria cavar minha própria cova, então fiquei de boca fechada.

   Então Hina se inclinou perto do meu ouvido, sua voz se transformando em um sussurro malicioso.

“A Yui-chan também não pareceu exatamente incomodada com isso. Parece que é hora de apostar tudo, né~?”

“...Você não aposta tudo só porque parece promissor.”

“Ooh? Então isso significa que... mesmo que não pareça promissor, você ainda vai em frente?” Inclinando a cabeça de brincadeira, ela me olhou com uma curiosidade divertida.

   Por mais solta que fosse sua vibração, Hina tinha um jeito de captar pequenos detalhes e realmente ouvir o que as pessoas diziam...

   Mas mesmo que ela tivesse acertado em cheio, negar agora parecia que eu estaria fugindo do que realmente sentia por Yui. As palavras ficaram presas na minha garganta.

   Incapaz de desviar do assunto com alguma desculpa inteligente, fiquei ali parado, sem palavras. Hina, percebendo meu silêncio, estreitou os olhos caídos com um sorrisinho provocador e assentiu com um aceno de cumplicidade.

“Aha~ Entendo, entendo... Então é assim~”

   Ela sorriu e deu um tapinha brincalhão no meu braço, claramente tendo juntado as peças.

   Cocei a bochecha, sem saber como reagir agora que a pessoa de quem eu falava basicamente tinha me descoberto. Virei-me para encarar Hina.

“...Não quero causar problemas para a Villiers. Então, você poderia guardar isso para si?”

“Hã? Problemas? O que você quer dizer?” Hina inclinou a cabeça, confusa.

“Não me importo com o que dizem de mim, mas não quero causar alvoroço perto da Villiers. Ela já passou por muita coisa, mesmo que não demonstre.”

   Quando pedi exatamente isso, Hina, entendendo o que eu queria dizer, soltou uma risadinha suave sem se conter.

“Eu nunca usaria os sentimentos de alguém como combustível para fofocas, sabia? Pode relaxar, eu prometo. E cara, Katagiri-sensei, você é mesmo um cara gentil.”

   Vindas de Hina — geralmente tão despreocupada e brincalhona — aquelas palavras diretas, combinadas com seus olhos calorosos e abertos, carregavam uma sinceridade surpreendente.

   Seu sorriso gentil, um que eu nunca tinha visto antes, pareceu dissipar o desconforto persistente em meu peito.

“Então, espera... isso significa que eu te dei, tipo, uma assistência super boa agora pouco?”

“Você não ajudou em nada.”

“Ah, certo. Eu fui a única que ganhou um mimo~”

   Ela abriu seu sorriso atrevido de sempre enquanto me entregava uma bandeja com três xícaras de chá.

   Com o conforto adicional da promessa dela e aquele sorriso que simplesmente não deixava ninguém bravo, me peguei pensando: Bem... se for a Hina, acho que está tudo bem.

   Levei o chá até onde Yui ainda estava caída como uma casca seca no sofá, e Hina se juntou a nós, sentando-se do outro lado e tomando seu chá também.

“Ei, Yui-chan. Uma última pergunta, okay?”

   Yui, segurando a xícara de chá com as duas mãos e soprando suavemente para esfriá-la, olhou para ela.

“Claro... contanto que seja algo suave.”

“Haha, nada como antes. Eu só estava meio curiosa, só isso.” Hina tomou um pequeno gole de chá e continuou.

“Quais são seus planos depois da formatura, Yui-chan?”

   A mão que inclinava minha xícara de chá parou no ar ao ouvir suas palavras.

   Era algo sobre o qual eu ainda não tinha tido a chance de conversar com Yui — planos para o futuro.

   Sentindo uma leve tensão crescer no meu peito, olhei para Yui ao meu lado e tomei um gole lento de chá, como se quisesse engolir o ar.

“Bem... o intercâmbio em si aconteceu bem de repente, então ainda não pensei muito nisso...”

   Escolhendo as palavras como se estivesse buscando seus sentimentos, Yui falou com uma voz muito mais calma do que eu esperava.

   Ela exalou suavemente com o calor do chá e então ergueu a cabeça com um pequeno sorriso tímido.

“Mas eu estive pensando... gostaria de seguir um caminho que me permita continuar morando no Japão depois da formatura.”

   Essa breve resposta foi seguida por um olhar em minha direção, seus olhos azuis se estreitando levemente com uma pitada de incerteza.

“Isso significa que ainda podemos sair juntas mesmo depois da formatura! Isso me deixa tão feliz!” Hina sorriu radiante de alegria e ergueu os braços.

   Então, com seu brilho provocador de sempre, ela se inclinou para me espiar.

“Você ouviu isso, Katagiri-sensei? Você não está superfeliz?”

“Cale-se.”

   Mal consegui responder antes de virar o rosto para longe das duas para esconder o sorriso que se abriu no meu rosto.

     ...Então, a Yui planeja ficar no Japão.

   Mesmo que ela ainda não tivesse descoberto os detalhes, só de ouvi-la dizer isso aliviou a tensão que eu carregava desde antes.

   Eu sabia que era um alívio egoísta, mas ainda assim — se a pessoa de quem você gostava planejava ficar por perto, ficar feliz com isso parecia o sentimento mais honesto do mundo. Dei uma risadinha.

“Então, espero que possamos continuar nos dando bem.”

“É. O mesmo aqui.”

   Yui sorriu para mim com um pouco de vergonha, e eu sorri de volta com um aceno de cabeça.

 

 

◇　　　◇　　　◇

 

 

   Depois de sair da sala do conselho estudantil e passar pelos portões da escola, meu celular marcou que já eram duas da tarde.

“Imaginei que estaríamos indo para casa ao meio-dia, mas isso atrasou muito mais do que o esperado.”

“É... acabamos conversando bastante depois da entrevista também.”

   Estreitando os olhos contra a luz escaldante do sol de verão, caminhei lado a lado com Yui, ambos compartilhando um sorriso tímido.

   Já que Hina havia dito: “Esta será a última vez que você verá Yui por um tempo,” ela pegou uma montanha de salgadinhos de chá, e passamos tempo demais em conversas casuais.

   Para constar, a secretária respondeu com um alegre: “Finjam que eu sou a parede. Divirtam-se. Obrigada pelos lanches” — então nós três acabamos conversando juntos.

[Del: Introvertido mais fraco: | Kura: kkkkkk ]

   Se fosse só a cerimônia de encerramento, eu poderia ter saído para comprar o almoço e ainda chegar em casa ao meio-dia. O plano era almoçar em casa com Yui.

   Mas agora que tínhamos tomado chá e comido alguns petiscos, era tarde demais para o almoço e um pouco cedo demais para o jantar — um estranho intervalo entre as refeições.

   Pensei por um segundo e então fiz uma sugestão para a Yui.

“Que tal eu preparar uma rabanada leve?”

“Rabanada? Eu quero!”

[Del: Rabanada, ou french toast (torrada francesa)]

   Antes que eu pudesse explicar a ideia, Yui respondeu instantaneamente, praticamente pulando de alegria.

   Bem, eu imaginei que ela ficaria feliz com isso — mas ver seus olhos brilharem tanto foi ainda mais fofo do que eu imaginava, e não pude deixar de sorrir.

   Desde que visitamos aquela loja de chás especiais, Yui tinha uma queda por doces. Aparentemente, seu pequeno prazer culposo era comprar guloseimas individuais sofisticadas de confeitarias famosas sempre que havia barracas pop-up no supermercado.

   Quando encontrava algo que queria, inspecionava cuidadosamente cada item exposto antes de fazer sua escolha...

“...Posso comprar?”

   O jeito como ela perguntava tão timidamente, me espiando, era insuportavelmente adorável.

   Bem, foi exatamente por isso que sugeri algo como rabanada — um doce que poderia servir como um almoço leve e ainda ser satisfatório. Se a deixava tão feliz, então tudo valia a pena.

“...Ah, mas...”

   Yui brincou com os dedos, olhando para mim com um olhar preocupado.

“Estou feliz, mas... não vai ser muito leve para o seu almoço, Naomi?”

“Poderia ter sido, até recentemente.”

   Dei de ombros e sorri para ela. Yui inclinou a cabeça, confusa.

“Mas graças a você, eu também aprendi a gostar de doces. Então vou ficar bem.”

“Naomi...”

[Del: Own~, ela adoçou a vida dele. | Kura: Você se derrete não é?]

   Ao ouvir isso, os olhos de Yui se arregalaram um pouco.

   Eu nunca tinha me interessado muito por doces antes. Mas depois de comer watalappan com ela, fazer sorvete juntos e experimentar guloseimas diferentes, acho que meu gosto mudou — comecei a achar que eram realmente boas.

   Foi uma mudança trazida pela Yui, e saber que veio do nosso tempo morando juntos me fez sentir genuinamente feliz.

“Mais ou menos como me apaixonei pelo seu karaage.”

“É, é a mesma coisa.”

“É uma sensação tão boa, apaixonar-se pelas coisas favoritas um do outro.” Sua voz estava radiante de alegria, e ela deu um sorrisinho tímido.

   Existe aquele velho ditado sobre casais que crescem parecidos, mas talvez seja isso que realmente significa — compartilhar uma vida e se influenciar lentamente até que se aproximem naturalmente.

   Se eu não tivesse conhecido Yui, não teria ido a um café de gatos, sido modelo em uma feira de noivas, ido a um encontro em um festival de fogos de artifício... Eu nem saberia o que significa amar alguém.

   Ser transformado pela pessoa que você ama e transformá-la em troca — isso é algo verdadeiramente maravilhoso. E sou grato por isso.

“No Reino Unido, eu não me importava muito com comida. Mas, como você cozinha refeições tão saborosas, passei a amar comer.”

“Então, continuarei aprimorando minhas habilidades para poder assumir a responsabilidade por isso.”

“Mm. É uma promessa. Conto com você.”

   Yui assentiu com um sorriso radiante e satisfeito, e nós dois continuamos caminhando lentamente sob o sol de verão.

   Mesmo no calor escaldante, só de estar com Yui tornou tudo estranhamente fácil de suportar.

“Por enquanto, farei o meu melhor para servir uma deliciosa rabanada.”

“Obrigada. Estou realmente animada por ela~♪”

   Com um sorriso suave e doce, Yui se iluminou, e assim, mais uma lembrança foi adicionada à nossa história.

   Sentindo-nos felizes com a ideia, caminhamos lado a lado até o nosso supermercado de sempre para comprar ingredientes para o primeiro almoço das férias de verão.

 

 

Traduzido por Moonlight Valley

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