Volume 1

Epílogo

   O culto de Páscoa terminou sem problemas.

   Yui entrou para preencher uma lacuna no coral e impressionou os presentes com seu talento vocal avassalador, cantando os hinos sem mostrar o menor sinal de ferrugem.

   Se havia um problema, era que o canto de Yui era poderoso demais — tanto que a congregação ficou completamente distraída e não conseguiu se concentrar no sermão do pastor depois.

   Bem, como foi simplesmente o resultado de Yui se entregar ao máximo, ninguém a culpou. Nós dois recebemos nossos pagamentos e fomos devidamente agradecidos por nossos esforços.

   No dia seguinte ao culto de Páscoa, depois da escola, Yui e eu voltamos à casa de chá Toffee.

“Um brinde a...”

“A um culto de Páscoa bem-sucedido.”

“Saúde.”

   Batimos nossas xícaras de chá suavemente, produzindo um som suave.

   Quando levei a xícara aos lábios e a inclinei, o aroma rico provocou meu nariz. Depois de tomar um gole do chá de ervas, exalei lentamente um suspiro quente junto com Yui.

“Obrigada por me convidar hoje, Naomi. Eu queria muito comer o towerapan aqui de novo.”

“É watalappan.”

   Sem se importar com a correção de Naomi, Yui pegou uma colherada generosa do pudim especial da loja, ao estilo do Sri Lanka, e deu uma mordida, apertando as bochechas de alegria, os olhos se estreitando de felicidade.

“Mmm~ É realmente delicioso...!”

   Quando Naomi deu uma mordida no cheesecake raro, a recomendação do dia da loja, a sutil acidez do limão misturada à rica doçura do cream cheese o fez suspirar de satisfação.

“A propósito, minha prima estava animada, dizendo: ‘Agora podemos cortar o orçamento do coral!’ Então, que tal ajudar o coral de novo?”

“Se eu for boa o suficiente, adoraria. Na verdade, quero cantar ainda mais para compensar todas às vezes que não consegui.”

   Yui assentiu sem hesitar, seu sorriso gentil se abrindo.

   Depois de ver como ela se saiu bem durante o culto de Páscoa, eu realmente não achei que houvesse mais nada com que me preocupar.

   A única preocupação seria se nossos colegas descobrissem o talento de Yui — isso poderia turbinar sua persona de ídola “Kuuerella” e atrair mais atenção.

   Por outro lado, era improvável que alguém da nossa turma aparecesse na igreja, então imaginei que não haveria problema.

   Enquanto pensava nisso, notei Yui me olhando timidamente.

“Há algo errado?”

“É, hum... Eu queria te pedir um favor, Naomi...”

“Se for algo que eu possa fazer, claro. O que é?”

“Bem, hum... é algo que só você pode fazer...”

   Ela corou um pouco, inquieta e evitando contato visual.

   Houve uma pequena pausa, então tomei um gole de chá e esperei que ela continuasse.

“Graças a você, estou muito feliz por poder cantar para as pessoas novamente... mas se estiver tudo bem, mesmo que seja só de vez em quando, eu adoraria me apresentar na igreja só com você de novo...”

   Ela olhou para baixo, me encarando com olhos de cachorrinho enquanto fazia seu pedido.

   Não era nada grave como ela fez parecer, e eu me senti um pouco desanimado depois da expectativa, mas dei uma resposta direta.

“Claro, a qualquer hora. Eu também quero ouvir você cantar mais.”

“Mesmo? Obrigada, estou tão feliz.”

   Yui sorriu timidamente.

   Sinceramente, eu preferiria ser o único a ouvi-la cantar. Se isso a deixava tão feliz, eu faria o quanto ela quisesse.

   Desde que recuperou o canto, Yui desenvolveu o hábito de cantar o tempo todo, como se quisesse compensar o tempo perdido.

   Ela cantarolava enquanto colocava os pratos na mesa, cantava melodias enquanto lavava a louça e, quando estava de bom humor, desatava a improvisar músicas como a sua “Canção do Trabalho Doméstico”.

   Mesmo as que eram inventadas na hora estavam perfeitamente afinadas e ritmadas, expressivas e melódicas — simplesmente incríveis, na verdade. Então é assim que se parece o talento, pensei.

   Quando eu a elogiava, ela ficava tímida, mas ainda assim abria um sorriso e cantava novamente. Era um tanto adorável. Acabei pedindo para ela cantar com mais frequência do que eu provavelmente deveria.

   É claro que nem todos os problemas em torno de Yui haviam sido resolvidos ainda — mas o fato de ela ter superado essa parte do passado certamente aumentaria sua confiança. Eu sentia que, aconteça o que acontecer, ela ficaria bem.

“Ah, certo, a Semana Dourada (Golden Week) está chegando. Você estará voltando para sua cidade natal, Naomi?”

   Yui perguntou enquanto inclinava seu chá de ervas.

“Eu realmente não tenho planos. É um saco voltar, e os custos da viagem são um desperdício. Você tem algo planejado?”

“Não, nada mesmo.”

“As garotas da turma não te convidaram para sair?”

“Convidaram, mas eu recusei. Continuo não me dando bem com outras pessoas fora você... além disso...”

   Ela segurou a xícara de chá com as duas mãos e me lançou um olhar tímido.

“Agora, prefiro passar um tempo com você, Naomi.”

   Com um sorriso suave e caloroso, ela soltou uma risadinha.

   Seu sorriso adorável e aquelas palavras sinceras me fizeram corar tanto que precisei tomar um gole de chá só para disfarçar.

“...Entendo.”

“...Uhum.”

   Quando Naomi deu uma resposta curta e tímida, Yui sorriu de volta com uma expressão igualmente corada, como se estivesse um pouco envergonhada.

   Mesmo sabendo que ela não estava flertando, não pude deixar de achá-la adorável — e decidi que não tinha problema me perdoar por me sentir assim.

   Já que as férias estavam chegando, talvez fosse divertido tentar fazer algo um pouco mais elaborado juntos — algo que normalmente não cozinharíamos. A ideia me fez concordar com a cabeça em silêncio, satisfeito.

“Ei, Naomi, posso dar uma mordida no seu cheesecake?”

“Sim, coma o quanto quiser.”

   Deslizei o prato com o bolo para ela, que levou uma garfada à boca, mais uma vez pressionando as bochechas de alegria.

   Aquele sorriso sincero dela era fofo demais, e enquanto a observava mastigar de felicidade, não pude deixar de sentir uma alegria silenciosa por poder ter aquela fofura só para mim — pelo menos por mais um tempinho.

 

 

◇    ◇    ◇

 

 

   No nosso caminho de volta da loja.

   Com o pôr do sol projetando longas sombras atrás de nós, Yui e eu caminhamos lado a lado pelo distrito comercial de Bashamichi.

“Eu queria te pagar hoje para agradecer...”

“Mas era uma comemoração para nós dois — teria sido estranho eu deixar você pagar por tudo.”

   Tentei acalmar Yui, que ainda não parecia convencida, com os lábios franzidos de frustração por termos dividido a conta.

   Como aquele era seu primeiro salário no Japão, e Yui quase não gastava dinheiro consigo mesma, eu secretamente esperava que ela o usasse para comprar algo só para ela.

“Ah, parece que tem um festival ou algo assim acontecendo.”

   Avistando uma multidão reunida na rua, apontei para lá para distrair Yui, que ainda estava fazendo beicinho.

   Uma faixa pendurada acima da rua comercial dizia “Mercado Artesanal Agora Aberto!” e dezenas de barraquinhas se enfileiravam ao longo do caminho.

“Já que estamos aqui, quer dar uma olhada?”

“Sim, eu quero! Vamos dar uma olhada.”

   Yui assentiu ansiosamente, com os olhos brilhando.

   Começamos de uma ponta e entramos na rua ladeada por barracas. Cada uma tinha uma longa mesa coberta de produtos: acessórios de prata, artesanato em couro, joias de miçangas, capas de celular, coleções de fotos, arranjos de flores — tudo o que você pudesse imaginar, estava lá.

   A área fervilhava com uma atmosfera animada, com uma grande variedade de vendedores — alguns parecendo profissionais, outros apenas amadores curtindo o evento. “Uau... tudo aqui é feito à mão?”

“Yep. É muito mais impressionante do que eu esperava.”

   Yui olhou ao redor animada como uma criança, com a cabeça girando para frente e para trás. Caminhei ao lado dela, observando os vários produtos em exposição.

   Mesmo entre produtos semelhantes, os preços variavam bastante — de peças únicas e caras a itens baratos o suficiente para que até estudantes do ensino médio pudessem comprá-los. Combinado com a atmosfera alegre, apenas dar uma olhada já era genuinamente divertido.

“...Oh.”

   Yui parou de repente e se inclinou sobre uma das mesas.

   Eu também parei e olhei para onde ela estava olhando. Parecia ser uma barraca de acessórios de prata.

“Você curte esse tipo de coisa?”

“Não exatamente ‘curto’... mas, talvez um pouco...”

   Yui me deu um sorriso vago e desviou o olhar.

   Inclinei a cabeça diante de sua reação estranha — quando, de repente, uma voz animada chamou de trás da mesa.

“Nossa, sua namorada é super bonita! Que tal um presentinho para lembrar do encontro de hoje? Te dou um desconto se você comprar alguma coisa!”

   A loira alegre, de cabelos curtos e jaqueta de couro acenou para nós com um sorriso amigável.

   Ela parecia ser a dona da barraca e usava acessórios de prata em quase todas as partes do corpo — colares, pulseiras, anéis, brincos — um clima totalmente punk.

“Ela não é minha namorada, é só uma amiga.”

“Ah, entendi. Desculpa por isso!”

   Rindo, a vendedora não hesitou. Yui, com um sorriso levemente preocupado, olhou para os acessórios de prata dispostos sobre a mesa.

   Juntei-me a ela, observando a fila. Apesar da aparência ousada da vendedora, os designs eram surpreendentemente de bom gosto — anéis refinados, colares elegantes, pulseiras delicadas.

   É, esse tipo de design combinaria perfeitamente com a Yui, pensei. Quando olhei para ela novamente, a vi olhando diretamente para mim — e ela rapidamente se virou para a mesa, afobada.

     Algo está acontecendo...

   Ela não parava de me lançar olhares furtivos enquanto voltava a olhar para a vitrine. Era claro que ela estava nervosa com alguma coisa.

   Mesmo antes, ela parecera hesitante em falar. Enquanto eu me perguntava, a vendedora gesticulou para mim com um pequeno aceno.

“Ei, que tal esta? Acho que combinaria muito com você.”

   Ela me entregou uma pulseira de corrente fina e simples.

   Feito de pequenos blocos interligados, tinha um acabamento polido que lhe dava a quantidade certa de presença, apesar de ser estreito. Na ponta do fecho ajustável pendia uma única conta de cristal facetada, refletindo o pôr do sol em um prisma de cores do arco-íris.

   Até alguém como eu — que não entendia nada de acessórios — percebeu que era legal.

“Você não acha que ficaria bem no seu namorado também?”

“Ah, s-sim... Acho que ficaria.”

   Yui pegou a pulseira e a encarou atentamente, depois me encarou com o mesmo olhar incerto de antes.

“O que você acha, Naomi? Algo assim combinaria com você?”

“Combinaria comigo... huh?”

   Olhei para a pulseira em sua palma.

   Custava apenas dois mil ienes — bem acessível. Eu nunca tinha comprado acessórios antes, mas se eu fosse comprar algo, este parecia ser o tipo que eu escolheria.

   Era um design simples que não ficaria fora de lugar em ninguém, mas imaginei que combinaria muito com a Yui, então assenti e respondi.

“É, acho que fica bem. É simples e estiloso.”

“Não é? Eu também acho. Combina com você, Naomi.”

   Yui assentiu com entusiasmo, talvez um pouco demais.

“Espera aí, oi? Eu quis dizer que combinaria com você, Yui...”

   Assim que percebi que estávamos falando sem nos entendermos, a lojista de repente se inclinou entre nós.

“Então por que não experimenta no seu namorado? Temos um espelho e tudo!”

“Ah... não, ele não é meu namorado...”

“Detalhes, detalhes! Vamos lá, não seja tímida... é só por diversão!”

   Yui me lançou um olhar desamparado, as sobrancelhas levemente franzidas enquanto o lojista a empurrava para frente com energia implacável.

“Hum... Naomi, tudo bem?”

“Sim, eu não me importo.”

   Ela olhou para mim como se pedisse permissão, e eu assenti. Eu realmente não tinha motivo para dizer não.

   Quando ofereci meu braço esquerdo, Yui desfez o fecho e enrolou delicadamente a pulseira de corrente em meu pulso.

“...Fazer algo assim, realmente parece algo que um casal faria. É um pouco constrangedor.”

“Bem... é, meio que parece.”

   Nós dois soltamos uma risada sem graça. Então Yui fechou o fecho, deixando um pouco de espaço para conforto.

“Então é assim que se sente uma pulseira, hein?”

   Flexionei meu braço um pouco, experimentando a sensação de usar uma pulseira pela primeira vez na vida.

   Era mais leve do que eu esperava e eu realmente não sentia que estava lá. A prata não se destacava muito, e a forma como acentuava sutilmente meu braço ficou melhor do que eu esperava.

“É. Combina mesmo com você, Naomi.”

   Yui juntou as mãos e assentiu com um sorriso radiante.

   Mesmo quando me olhei no espelho, não consegui dizer se combinava comigo ou não — mas só de ouvir Yui dizer isso me fez sentir que não era tão ruim assim.

(Yui) “Vou levar este, por favor.”

“...Huh?”

   Virei-me para a lojista e disse sem rodeios, fazendo Yui me olhar surpresa.

   Yui corou um pouco e assentiu, sorrindo suavemente.

“Um presente para o Naomi. Já que não pude te pagar antes.”

“Espere, espere, espere — Yui, esse é o seu primeiro dinheiro suado. Você deveria usá-lo em algo para si mesma—”

“Não. Porque isso não é só alguma coisa.”

   Yui me interrompeu com uma voz firme e clara.

“Este é o primeiro dinheiro que ganho no Japão. Eu quero usá-lo para te dar algo, Naomi.”

“Yui…”

“Consegui cantar novamente graças a você, e ganhei esse dinheiro por causa disso. Então, se eu quiser usá-lo na coisa mais importante para mim, tudo bem… não é?”

   O sol poente a banhava enquanto ela me olhava, estreitando os olhos suavemente.

   Aquele sorriso que ela só mostrava quando estava comigo, agora tingido por uma luz laranja suave, parecia mais delicado e bonito do que nunca.

“E além disso... se for apenas um desejo egoísta meu, então está tudo bem, certo?”

   Yui imitou minhas próprias palavras de brincadeira, suavizando o clima.

“...Você me pegou. Não consigo dizer não depois disso.”

   Cocei a ponta do nariz e soltei uma risada resignada. Yui riu baixinho em resposta.

“Nesse caso...”

   Apontei para outra pulseira e chamei a lojista.

“Vou levar esta também.”

   Era uma versão feminina do mesmo design — um pouco mais fina no geral — e estava exposta bem ao lado da que agora estava no meu pulso.

   Yui olhou para mim surpresa.

“Achei que combinaria com você também. E... eu queria te dar algo também.”

“Mas... eu não fiz nada para merecer um presente seu, Naomi...”

   Yui acenou com as mãos, afobada, tentando recusar — ​​mas me inclinei para impedi-la.

“Não se trata de gratidão nem nada. Eu só pensei... se você olhar para isso mais tarde, talvez se lembre: ‘Eu sobrevivi àquele momento, então vou ficar bem agora também.’“

“Naomi...”

   Seus grandes olhos azuis se arregalaram ligeiramente e ela apertou os lábios, olhando para baixo como se estivesse em conflito.

“...Isso é tão injusto. Se você diz algo assim... como eu vou dizer não?”

   Mesmo sob a luz do sol que se punha, eu podia ver suas bochechas corarem enquanto ela apertava as mãos com força contra o peito, falando em um tom de beicinho.

“Você não quer?”

   Quando perguntei, ela balançou a cabeça sem levantá-la.

“De jeito nenhum eu não iria querer... Estou muito, muito feliz.”

“Então está decidido.”

“...Sim. Obrigada.”

   Yui levantou a cabeça lentamente e me deu um sorriso tímido e cheio de lágrimas. Eu retribuí com um sorriso satisfeito.

   A lojista, observando nossa troca com um sorriso, estendeu a pulseira que eu havia escolhido.

“Bem, então, para o namorado — aqui está.”

   Fiz uma pequena reverência, entendendo seu tom, e peguei a pulseira combinando. Virando-me para Yui:

“Yui. Deixe-me ver seu braço.”

“...Certo.”

   Ela assentiu baixinho e estendeu o braço esquerdo. Enrolei delicadamente a pulseira em seu pulso fino e fechei o fecho.

   A prata suave combinava perfeitamente com sua pele clara, e o cristal na ponta do fecho brilhava em tons de arco-íris sob a luz do sol poente.

“Obrigada. Vou guardá-la com carinho.”

   Yui passou delicadamente a ponta dos dedos pela pulseira, como se estivesse tocando um tesouro precioso, estreitando os olhos com ternura. Seu sorriso parecia ainda mais próximo das lágrimas do que antes.

“É... Vou guardá-la com carinho também.”

   Imaginei que meu rosto provavelmente estava tão suave e despreocupado quanto o dela agora — mas isso não importava. Mais do que tudo, eu só queria continuar olhando para o sorriso dela. Sem desviar o olhar, nós dois sorrimos apesar do constrangimento.

“Então, aceitamos a conta, por favor.”

“Eu também pago. Obrigada.”

   Depois que nós dois terminamos de pagar separadamente, a lojista gentilmente nos deu panos para polir prata como bônus, e saímos da barraca.

 

 

◇    ◇    ◇

 

 

   Enquanto caminhávamos por Bashamichi ao anoitecer, Yui ergueu o braço esquerdo em direção à luz do sol que se punha, sorrindo enquanto a pulseira cintilava. Ela voltou aquele sorriso feliz para Naomi.

“Ei, vamos tirar uma foto. Das nossas pulseiras combinando. Assim — com os braços um ao lado do outro.”

“Parece bom. Concordo.”

   Por sugestão de Yui, abri a câmera do meu celular. Ela aproximou seu braço pálido e esguio do meu.

   Nossas pulseiras de corrente combinando brilhavam na luz quente e alaranjada do entardecer.

“Okay, aqui vai.”

   O obturador disparou, capturando nossos braços lado a lado, adornados com pulseiras combinando.

   Os pingentes de cristal gêmeos repousando sobre nossas sombras refletiam o pôr do sol nas cores do arco-íris — foi um momento lindo, perfeitamente capturado na foto.

“Uwou... é tão bonito. Que foto linda.”

   Yui olhou para a imagem na tela com carinho, balançando suavemente a pulseira em seu braço esquerdo com um olhar de alegria.

“Obrigada, Naomi. Eu realmente acho que nunca conseguiria te agradecer o suficiente.”

   Ela riu suavemente, lançando um sorriso caloroso e gentil para mim.

   Banhado pelo brilho do sol poente, o sorriso de Yui não continha a fragilidade ou as sombras que ela costumava carregar. Só de vê-la assim — sabendo que eu tinha ajudado a proteger aquele sorriso — enchia meu peito de calor de novo e de novo.

“Eu deveria ser a pessoa a agradecer, Yui.”

“Acho que não fiz nada para merecer seu agradecimento, Naomi...”

“Você já fez. Você só não percebeu.”

“Heh, o que isso quer dizer?”

   Yui riu baixinho, divertida com minha resposta vaga.

   A vida já era gratificante — cozinhar, fazer recados, ler nos fins de semana. Mas desde que Yui começou a passar tempo comigo, se tornou muito mais.

   Ela comia alegremente as refeições que eu preparava, conversávamos sobre nada e ela me mostrava lados de si mesma que ninguém mais via — brincando, sorrindo como se estivesse realmente feliz. Esses momentos faziam a vida parecer mais rica do que nunca.

   Então coloquei tudo isso em palavras e agradeci.

“Tudo bem então. O que você quer para o jantar hoje à noite? Eu preparo o que você quiser.”

“Ah! Podemos fazer o curry do Naomi? Eu posso ajudar com isso — e eu quero muito cozinhar com você.”

“Então talvez eu me esbalde um pouco e compre um bom bife.”

“Yeah, vamos lá. É melhor ir com tudo.”

   O sorriso de Yui era tão cheio de felicidade que era contagiante. Eu também sorri, combinando com o dela enquanto caminhávamos lado a lado.

   Observando-a admirar silenciosamente sua pulseira, sorrindo sem parar, decidi que faria sobremesa para ela também esta noite.

 

 

◇   ◇   ◇

 

 

   Na manhã seguinte.

   Quando Naomi chegou à sala de aula, Kei já estava curvado sobre a carteira. Assim que notou Naomi, ergueu a mão em cumprimento, esfregando os olhos sonolentos e bocejando alto.

“Você está sempre meio com sono no começo da semana, né, Kei?”

“Pobre e ocupado, assim é a vida.”

   Enquanto Kei murmurava enquanto se espreguiçava com outro grande bocejo, Yui entrou alguns momentos depois de Naomi e silenciosamente sentou-se ao lado dele.

   Então, olhando para Naomi por um momento, ela assentiu levemente e murmurou um cumprimento sem graça.

“Bom dia.”

“Sim. Bom dia.”

   Naomi retribuiu o cumprimento com apenas uma palavra, e Yui pegou o celular e começou a rolar a tela com dedos finos.

   Kei, observando a conversa habitual, suspirou e deu de ombros.

“Ainda tão frio como sempre. E depois que a Lady Villiers se deu ao trabalho de cumprimentá-lo.”

“Tudo bem, na verdade. Nem todo mundo tem o seu nível de habilidade social, Kei.”

“Verdade. Se o Naomi de repente começasse a agir todo meigo, isso seria assustador de qualquer maneira, não é, Lady Villiers?”

   Kei mudou o rumo da conversa para ela. Por trás do cabelo, Yui olhou para ele apenas com os olhos antes de rapidamente voltar a atenção para o celular.

“Concordo. Isso seria assustador.”

“Nossa, a Lady Villiers tem ainda menos afeição por você do que você por ela, Naomi.”

   Kei riu alto, mas Yui não lhe deu atenção, continuando a navegar pelo celular com a postura tranquila e condizente com seu apelido: a nobre dama reclusa, Kuuderella. “Estamos bem assim.”

   Naomi respondeu satisfeito, e Kei só conseguiu dar de ombros, exasperada.

   Quando a luz do sol entrou pela janela, ela atingiu a borda da manga de Yui, fazendo o pingente de cristal em sua pulseira de prata brilhar em um arco-íris fugaz.

   Naomi ajustou sutilmente a manga do blazer dele, e a pulseira combinando se moveu com o movimento, roçando levemente em seu pulso.

   Yui, notando pelo canto do olho, permitiu que um leve sorriso se formasse no canto dos lábios antes de virar o rosto para a janela para escondê-lo.

   Aquele lado suave e adorável de Yui — ninguém mais ali sabia. O segredo parecia um calorzinho delicado em meu peito, e antes que eu pudesse me conter, uma risada silenciosa escapou.

 

-DelValle: E este foi o final do vol 1! Sério, essa obra faz um carinho na leitura que é bom demais, eu gostei muito, e tipo, é Tonari né kkkkkk, é que pra quem não sabe, eu mexo com a obra de Otonari no Tenshi, e tem muitas semelhanças, então é um tipo de história que gosto muito, é suave em muitos sentidos, vizinhos, sem outras garotas, fofo, espero que tenham gostado tanto quanto eu. Fiquem de olho para o próximo vol, pq história avança, vejo vocês!!!

 

-Kurayami: Concordo, bela obra. E melhor, podemos fazer referências como “agarrar pela barriga” kkkkk. Vejo vocês no próximo volume!

 

-Moonlakgil: Concordo muito! Que light novel interessante mano. Além de muito bem construída, fala de vários tópicos que não são muito explorados nos mangás e light novels no geral, de uma forma bem humanizada que conforta. Agradeço ao Del pela recomendação e pela oportunidade de ajudar na revisão!

Dito isso, eu coço o nariz olhando pra cima, e me despeço! Até o próximo volume kakakakak

 

Traduzido por Moonlight Valley

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