Clube de Gênios Chinesa

Volume 1

Capítulo 89: O Mistério do 42

— Te assustei? — Rosto de Gato Grande, que antes parecia ameaçador, caiu na gargalhada de repente. — Olha essa sua cara de medo! Meu pai era igualzinho. Desde que se meteu nessa história de constante universal, ficou meio pirado. Ele saía agarrando qualquer pessoa na rua, suando e tremendo, falando um monte de bobagem.

— Assustou tantas crianças por aqui… Os vizinhos reclamavam o tempo todo, então minha mãe teve que manter ele dentro de casa por um tempo. Aí, do nada, ele se trancou no quarto e se recusou a sair.

— Você viu esses números na parede, né? Uma loucura completa… Não faço ideia do motivo desses caras da Nova Cidade de Donghai terem convidado meu pai pra um fórum acadêmico. É como ver o sol nascer no Oeste.

As revelações do Rosto de Gato Grande não tranquilizaram Lin Xian. Toda a situação era estranha demais, beirando ao incompreensível. A única coisa que conseguia deduzir era que a Constante Universal devia ser o número 42, mas o que isso significava? Qual era a importância? Ele ficou completamente confuso.

Considerando que o pai do Rosto de Gato Grande estudou o livro Introdução às Constantes Universais por anos sem problemas, e só foi levado depois de uma suposta descoberta, algo claramente estava errado. Parecia haver pessoas interessadas na pesquisa dele, talvez para escondê-la.

Descobrir a Constante Universal parecia ter afetado profundamente a mente do pai do Rosto de Gato Grande. Depois de chegar ao número 42, ele mergulhou numa espécie de loucura. Com tão poucas pistas, Lin Xian só conseguia fazer suposições básicas.

Quanto às razões mais profundas, estava totalmente perdido.

— Gato Grande, onde está o livro Introdução às Constantes Universais que seu pai estudava? Onde ele costumava guardar?

— Normalmente fica na mesa dele… mas nunca reparei direito. Vamos procurar.

Eles vasculharam o quarto com atenção, mas não encontraram o livro por mais que procurassem. Nenhuma folha de rascunho, nenhum caderno de anotações da pesquisa.

— Que estranho… Este quarto nunca foi tão arrumado; sempre foi uma bagunça.

Rosto de Gato Grande coçou a cabeça, intrigado, e olhou para Lin Xian. — Se o livro e os rascunhos não estão aqui, então meu pai deve ter levado com ele, né? Se foi mesmo pra um fórum acadêmico, ia precisar dos materiais e das descobertas, certo? Ele não sairia sem isso.

Lin Xian assentiu, porque parecia mesmo o mais provável. A casa não mostrava sinais de confusão ou violência, indicando que os pais do Rosto de Gato Grande saíram por vontade própria. Até o quarto do pai, embora sem livros nem rascunhos, estava arrumado; claramente ele tinha empacotado tudo. Além disso, entregaram a chave da casa ao vizinho, Tio Wang, antes de partir… Tudo indicava que confiaram nesse tal “fórum acadêmico” o suficiente para, talvez, entrarem direto numa armadilha.

— Ei, preciso dar ração pro porco e alimentar os cachorros — Rosto de Gato Grande disse, virando-se para Lin Xian. — Quer ficar aqui mais um pouco ou vem comigo preparar a ração?

— Prefiro ficar mais um pouco — Lin Xian respondeu: — Desculpa, Gato Grande. É que estou com muita coisa na cabeça. Preciso pensar.

— Aí, vocês intelectuais e essas preocupações! — Rosto de Gato Grande zombou, descendo as escadas com a voz se afastando. — Fica aí se torturando então… Quando eu terminar, te levo de volta pra casa. Minha esposa e meu filho estão me esperando com o frango assado!

Logo depois, o som de cortando algo ecoou do andar de baixo. Lin Xian fechou a porta e observou o quarto estranho ao seu redor. Seus olhos foram atraídos pelas paredes, todas cobertas com números enigmáticos…

Não conseguia captar o significado. Se a constante universal que o pai do Rosto de Gato Grande tinha calculado era mesmo 42, que sentido profundo isso teria? Constantes são conceitos ensinados desde a educação básica.

O π é uma constante, aproximadamente 3,14. A aceleração da gravidade é uma constante, cerca de 9,8. A razão áurea é uma constante, por volta de 0,618. A maioria das constantes matemáticas e físicas envolve números quebrados, com casas decimais, difíceis de memorizar. Mas a Constante Universal de 42 não se encaixava nesse padrão.

E, no entanto…

Lin Xian tinha certeza que se o pai do Rosto de Gato Grande, um matemático reconhecido, concluiu que a Constante Universal era 42, isso devia ter um significado extraordinário.

Além disso…

O momento exato em que seus sonhos paravam era 00:42, e o horário exato em que o Professor Xu Yun foi atacado também era 00:42. Por onde quer que olhasse, o número 42 aparecia com frequência demais para ser coincidência!

— Quarenta e dois tem um significado extraordinário.

Lin Xian se sentou no chão com o queixo apoiado na mão e olhando fixamente para a parede coberta de 42. Examinou cada um com cuidado, até os menores números encravados nas frestas. Se o pai do Rosto de Gato Grande estivesse apenas louco, não se importaria com o tamanho exato ou a posição dos números. Teria apenas rabiscado sem critério.

No entanto…

Depois de analisar toda a parede, Lin Xian fez uma descoberta chocante: nenhum dos números 42 se sobrepunha! Nenhum “42” encostava em outro. Embora parecessem caóticos, seguiam um padrão, algum princípio subjacente!

— Isso não é rabisco de louco. Ele não perdeu a razão.

Um homem insano não teria o cuidado meticuloso de garantir que cada “42”, por menor que fosse, estivesse separado. Havia uma mensagem ali, uma verdade oculta!

Lin Xian se aproximou, semicerrando os olhos e fixando o olhar na parede repleta de “42”. Grandes e pequenos, cada um meticulosamente posicionado. Ele se inclinou com o rosto quase encostando na parede, encarando o menor 42 dentro de uma fresta.

— 42… qual é o segredo?