Clube de Gênios Chinesa

Volume 1

Capítulo 4: Coco

Lin Xian sempre achou um aspecto de seus sonhos particularmente absurdo: eles se passavam no dia 28 de agosto de 2624; uma data de 600 anos no futuro. Apesar disso, o estilo de vida e a tecnologia lembravam os de 2022. Como o progresso humano poderia ter estagnado por seis séculos?

Nos sonhos, ele vasculhava bibliotecas e a internet em busca de respostas, mas todas as informações históricas eram frustrantemente vagas. Não havia registros detalhados de números de loteria, eventos antigos ou notícias importantes. As histórias disponíveis pareciam tão inconsistentes e fictícias quanto romances mal escritos, falhando em satisfazer sua curiosidade.

— Talvez seja porque sua imaginação é limitada — sugeriu seu amigo durante uma das conversas. — Sonhos são construídos pelo cérebro com base no que ele conhece. Não dá pra criar o que você não sabe. Talvez assistir a mais filmes de ficção científica amplie seus horizontes.

Lin Xian achou essa explicação razoável. Mesmo assim, depois de mergulhar em inúmeros filmes de ficção científica, seus sonhos continuaram os mesmos. No fim, ele se conformou com esse cenário ilógico, refletindo: “Sonhos, por natureza, são ficção. Talvez a irracionalidade deles seja justamente o que os torna racionais.”

Ontem, ele tinha combinado de se encontrar com o Rosto de Gato Grande às dez horas. Agora, era hora de agir. Lin Xian se aproximou de dois garotos imersos em uma brincadeira, gritando “Chute Ultra!” e “Cotovelada Ultra!” enquanto corriam um atrás do outro, com as máscaras ocasionalmente escorregando dos rostos.

Lin Xian pegou uma máscara do Ultraman que tinha caído no chão e a colocou. De repente, dois assovios agudos soaram. Antes que pudesse reagir, uma mão forte agarrou seu braço e o puxou com força.

— Te achei, mano! Essa praça tá cheia de moleque com máscara de Ultraman; foi difícil te achar! — Lin Xian olhou para a máscara de gato familiar e reconheceu o rosto por trás dela.

— Bora, me segue! O carro tá logo ali e meu parceiro já tá no banco — Rosto de Gato Grande disse com pressa. Lin Xian hesitou.

— Espera aí, Irmão Rosto, tenho uma pergunta — disse ele.

— Manda — respondeu Rosto de Gato Grande.

— Qual é o nome do personagem no seu desenho da máscara?

— Isso aqui? — Rosto de Gato Grande apontou para a caricatura. — É o Gato Coco. Nunca ouviu falar? É bem famoso.

— Tô surpreso que você esteja tão por dentro pra sua idade — provocou Lin Xian.

— Minha filha adorava esse gato. Comprei todos os brinquedos pra ela. — Rosto de Gato Grande lembrou com um sorriso.

— Beleza então — respondeu Lin Xian, soltando a mão dele. — Esqueci uma coisa. Vai na frente pro carro, já te alcanço.

Quando Lin Xian se virou para sair, uma mão pesada pousou em seu ombro.

— A gente já se viu antes? — perguntou Rosto de Gato Grande, com um olhar penetrante.

— Não, é a primeira vez — Lin Xian respondeu com naturalidade.

— Então por que me chamou de Irmão Rosto? — questionou, misturando curiosidade e desafio.

O clima ficou tenso enquanto uma brisa quente de verão passava entre eles, enquanto o riso das crianças ao redor contrastava com o impasse. Rosto de Gato Grande levou a mão à cintura, pronto para agir.

Lin Xian o encarou de frente, o Ultraman encarando o Gato Coco. — Quer saber mesmo? — ele perguntou.

— Quero! — confirmou.

— Porque seu rosto é grande demais — Lin Xian desabafou, não segurando o sorriso.

— Hã? — Rosto de Gato Grande franziu a testa, enquanto a máscara se contorcia.

— Foi mal, não consegui ignorar o óbvio. Se isso te incomodar, posso te chamar de outro jeito — ofereceu Lin Xian, meio de brincadeira.

Rosto de Gato Grande caiu na gargalhada. — Acertou! Todo mundo me chama de Rosto de Gato Grande. Irmão Rosto serve também. Agora vai pegar o que precisa, estamos com pressa!

Lin Xian acenou e entrou numa loja de brinquedos próxima.

— Olá! — ele cumprimentou o atendente. — Quero comprar um boneco do Gato Coco.

— Por aqui, senhor — indicou o atendente, mostrando uma prateleira cheia de bonecos do Gato Coco, provando que Rosto de Gato Grande tinha razão sobre sua popularidade.

Lin Xian escolheu um modelo básico e examinou seu design e detalhes, observando a estrutura, proporções e roupas. Precisava memorizar tudo para poder desenhá-lo quando acordasse às 00h42. O boneco era tão fofo quanto a Hello Kitty, pensou, questionando a ética de replicar algo de seu sonho. “É plágio copiar algo do próprio sonho? Se tudo veio da minha imaginação, eu sou o criador original, certo?”

— Tá fazendo o quê? A gente não tem o dia todo! — gritou Rosto de Gato Grande, surgindo e praticamente arrastando Lin Xian pra fora da loja. Ele jogou uma nota de mil yuans no balcão e disse: — Fica com o troco! — Depois empurrou Lin Xian para dentro do carro estacionado logo à frente.

Quando o motor rugiu, Rosto de Gato Grande lançou um olhar para o boneco no colo do Lin Xian. — Acha que isso aí vai te ajudar a decifrar o código?

— Dá pra sua filha — sugeriu Lin Xian, colocando o boneco no painel.

A expressão no Rosto de Gato Grande mudou na hora; o olhar feroz se desfez, e ele ficou em silêncio, focado na estrada. Após alguns segundos tensos, falou com a voz rouca: — Obrigado.

— Sua filha cresceu? — perguntou Lin Xian, apoiando o queixo na mão.

— Morreu — respondeu ele, com a voz embargada. — Já faz anos. Só chegou até os seis.

— Foi um acidente? — Lin Xian perguntou com um tom suave.

— Não — respondeu bruscamente, pisando no freio. — Foi assassinada.

— Mas por que alguém... — Lin Xian começou a falar, mas Rosto de Gato Grande o interrompeu, apontando para o banco do outro lado da rua.

— Mano, chegamos. Hora de focar. Vamos assaltar esse banco, e eu vou finalmente vingar minha filha. A gente conversa depois.

Ele carregou a arma, ajustou a máscara e disse: — Bora, irmão! Vamos fazer o trampo!

Rosto de Gato Grande saiu do carro rapidamente, indo em direção ao banco com passos determinados.

Lin Xian permaneceu dentro do carro, observando o parceiro desaparecer na distância. Ao seu lado, o boneco do Gato Coco estava sentado em silêncio, um lembrete sombrio da gravidade daquele dia. Lin Xian se lembrou de um detalhe do sonho da noite anterior: “O cofre do banco tá cheio de cofres de segurança, não tem um centavo em dinheiro, Rosto de Gato Grande...”