Fiz Amizade com a Segunda Garota mais Fofa da Minha Classe Japonesa

Volume 3

Capítulo 4: Tempo a Sós, Doce e Maravilhoso

 

  Enquanto eu lidava com os estudos e o trabalho de meio período, uma coisa de cada vez, o Dia dos Namorados chegou num piscar de olhos.

Hoje é sexta-feira, fim de semana, e o Dia dos Namorados é amanhã, um feriado. Mas, dependendo da pessoa, algumas entregam hoje mesmo. De vez em quando, vejo alunas com sacolas de papel de um design estranhamente bonito, diferentes das mochilas escolares de sempre.

E, entre nós, o grupo de sempre que vai para a escola junto, também tem uma.

"Aqui, Presidente da Classe. É só um chocolate de amendoim de pacote econômico que comprei no supermercado, mas se quiser, pode ficar."

"Obrigado. Aliás, Nitta-san, no fim você decidiu entregar para todo mundo da sala."

"Bem, já que vamos ficar quase um ano juntos, acho que tenho que fazer pelo menos isso. Ah, e não se acanhe em me dar algo em troca, viu? Pode ser algo caro."

"Entendi. Então, vou te dar um biscoito do pacote econômico também."

Não adiantava ficar segurando, então abri a embalagem assim que recebi e joguei o chocolate na boca.

A doçura do leite derretendo na boca e o aroma característico do chocolate.

Fazia tempo que eu não comia algo assim, mas, de vez em quando, até as coisas baratas têm um gosto bom.

"Hehe, a minha parte e a da Umi, a gente vai fazer amanhã junto com a Nina-chan, então esperem ansiosos. Faz dois anos que não faço isso, então estou super animada! Né, Umi?"

"V-Você não precisa ficar jogando para mim a toda hora..."

Ela veio me buscar de manhã, então estamos juntos o tempo todo. Mas, desde aquela hora, a Umi está estranhamente prestando atenção em coisas como especiais de Dia dos Namorados na TV, e parece um pouco inquieta e agitada.

"Umi, por acaso, você ainda não decidiu o que vai fazer?"

"Não. Acho que não vai dar certo se eu tentar algo muito difícil, então estou pensando em fazer algo simples..."

"Como é o primeiro Dia dos Namorados que você vai passar com o Maki-kun, você quer que ele diga que está gostoso, né? Não é, Umi?"

"É... mas, t-tem problema?"

"Não, nenhum. Pelo contrário, acho a Umi de agora super fofa. Né, Maki-kun, você também acha?"

"Bem, é... sim."

Pessoalmente, ficarei feliz com qualquer coisa que eu receber. Mesmo que seja algo simples, se for feito pela Umi, tenho certeza de que vou gostar.

Claro, mesmo que seja algo trabalhoso e ela tenha se esforçado, não muda nada. E, nesse caso, amanhã vou querer mimá-la ainda mais.

De qualquer forma, estou ansioso por amanhã.

⋆⋅☆⋅⋆ 

No dia seguinte, sábado, o Dia dos Namorados.

Desde manhã, fiquei o tempo todo inquieto, esperando uma mensagem da Umi.

Como conversamos outro dia, atualmente, a Umi está na casa da Amami-san, fazendo chocolates para todos comerem, junto com a Nitta-san e mais uma pessoa.

Não sei se as três estão fazendo algo juntas ou se cada uma está fazendo algo diferente, pois é segredo. Mas, por algum motivo, o que fizeram vai ser comido na minha casa, então tenho que, pelo menos, preparar as bebidas.

Dito isso, é só café, chá preto e, por precaução, chá verde. Vou abrir um pacote novo de leite e açúcar também.

Dito isso, o que eu, como anfitrião, tinha que fazer terminou num instante.

"...Estou entediado."

Depois de terminar de arrumar a mesa e a cozinha, fico vagueando no sofá da sala, abro o aplicativo de mensagens no celular e releio as conversas que tivemos há pouco tempo.

Gosto de conversar besteiras que não ficam na memória quando estamos cara a cara, mas também gosto de reler de vez em quando as conversas que ficam gravadas no aplicativo assim.

Só que, quando faço isso, quase sempre me lembro da sensação divertida daquele momento e acabo rindo sozinho. O lado ruim é que só posso fazer isso quando estou sozinho, porque é muito constrangedor.

'(Asanagi) Bom dia'

'(Maehara) Bom dia'

'(Maehara) Ainda são 8h, mas você já começou a se preparar?'

'(Asanagi) Sim. Já estou na casa da Yuu.'

'(Asanagi) Às 9h, vamos comprar os ingredientes que faltam.'

'(Maehara) Entendi. E então, já decidiu o que vai fazer?'

'(Asanagi) Sim. Ontem, enquanto jogava com o Maki, tive um estalo.'

'(Asanagi) Vou fazer aquilo.'

'(Maehara) O que a gente jogou ontem foi um jogo de terror... que tipo de receita veio disso?'

'(Asanagi) Não tem nada a ver com o jogo. Só tive um estalo do nada naquela hora.'

'(Asanagi) Bem, ainda é segredo para o Maki.'

'(Asanagi) Quando ficar pronto, eu levo. Até lá, é surpresa.'

'(Maehara) Será que vai dar certo...?'

'(Maehara) Bom, vou preparar bebidas quentes e esperar.'

'(Asanagi) Certo. Então, capricha no leite e no açúcar, por favor.'

'(Maehara) ...Mesmo sendo chocolate?'

'(Asanagi) Sim. Mesmo sendo chocolate.'

'(Asanagi) Acho que consigo ir por volta do meio-dia, então espera só mais um pouquinho.'

'(Asanagi) Vou fazer com todo o carinho para o Maki, que está se esforçando no trabalho e nos estudos.'

'(Maehara) Certo. Entendido.'

Ultimamente, estão vendendo chocolates com alto teor de cacau e bem amargos no mercado. Então, talvez ela vá fazer algo desse tipo.

Ainda somos crianças do ensino médio, mas, de vez em quando, também queremos bancar os adultos assim.

"Hm...?"

Como a Umi me disse, estava esperando por ela com o pescoço comprido, quando, de repente, recebo uma chamada de uma pessoa.

[Nakata Emi]

Troquei contatos com a senpai no meu primeiro dia de trabalho, mas é a primeira vez que ela me liga de fato.

A Emi-senpai deveria estar trabalhando desde esta manhã. Será que eu fiz alguma besteira no trabalho...? Pensando nisso, toquei imediatamente no botão de atender.

"Alô."

“Oh, atendeu no primeiro toque. Muito bem, muito bem. Como esperado do meu kouhai.”

"É que meu celular estava por perto... Mas, o que houve?"

'Hm? Nada. Tô no intervalo agora, tava entediada, então resolvi dar uma ligadinha... Quer dizer, brincadeira, brincadeira! Não faz essa reação silenciosa de 'nossa, que mina chata...'!'

"Poxa... Bem, eu também estava entediado, então não tem problema."

Parece que havia alguns documentos para enviar para a empresa matriz que administra a loja, e ela queria confirmar algumas coisas sobre os meus dados, já que comecei a trabalhar como meio período.

Passei para a Emi-senpai, que entrou em contato no lugar do gerente ocupado, coisas como meu endereço e contato de emergência.

"A propósito, hoje é 'aquele dia', mas você, meu kouhai Maki, vai ter um encontro ou algo assim com aquela namorada fofa e preocupada?"

"Eu queria, mas estou com pouco dinheiro no momento... O salário só entra no mês que vem."

O fechamento da folha de pagamento do meu trabalho de meio período é no final do mês, com pagamento no dia 20 do mês seguinte (segundo o gerente). Então, o meu primeiro salário, que comecei a trabalhar em fevereiro, chega bem perto das férias de primavera.

Comecei esse trabalho justamente para comprar o presente da Umi, então não tem problema. Mas, até lá, tenho que me virar com o pouco que sobrou do dinheiro de Ano Novo e da mesada.

"Senpai, se você está desocupada, tem uma coisa que eu queria perguntar."

"Hm? O que é? Claro, sem problema nenhum. Data de nascimento, endereço, medidas, até a conta secreta que só uso para reclamar da vida... Pode perguntar qualquer coisa, que eu respondo."

"Vou recusar tudo isso."

'Eh? Nossa, você é mesmo muito sério, Maki. Bem, esse seu lado também é fofo, então não acho ruim. Mas, o que é?'

"Sim. É que... eu estava curioso para saber como a senpai passava o Dia dos Namorados."

Ainda comecei a trabalhar com ela há pouco tempo e não a conheço bem. Mas, com sua aparência elegante e personalidade alegre, ela provavelmente tem mais experiência do que nós, pelo menos.

Seja Dia dos Namorados ou qualquer outro dia, como passar o dia é livre para cada um. Mas, de qualquer forma, eu queria uma opinião de uma mulher mais velha como referência.

"Eu? Hmm, como era mesmo... Até o ano passado, eu tinha meus contatos, então todo ano eu fazia alguma coisa para dar, saía para um encontro ou para comer, e depois, se o clima ficasse bom, também rolava um sexo."

"Buuf...!"

Eu já achava que ela era uma pessoa bem direta, mas, quando ela fala tão abertamente assim, chega a ser surpreendente.

"V-Você fala muito abertamente, hein."

"Haha, desculpa, desculpa. Eu também posso ter falado um pouco demais. Mas, mesmo que seja um relacionamento torto, quando se está namorando, esse tipo de oportunidade aparece. Então, é melhor preparar o coração, não acha?"

"É... faz sentido."

Ainda não faz dois meses que começamos a namorar, então eu pensava que pensar nesse tipo de coisa ainda estava muito longe. Mas, como somos namorados, não sei o que pode acontecer.

Tem o Dia dos Namorados hoje, o White Day no mês que vem, e o aniversário da Umi no mês seguinte. Se o clima ficar mais doce e ficarmos de brincadeira, não dá para dizer que não vai rolar o 'clima bom' que a Emi-senpai mencionou.

Agora, ainda estou satisfeito só de ficar grudado com a Umi. Mas, quando me acostumar com isso, eventualmente vou querer 'mais e mais', um relacionamento mais profundo.

“Bem, no fim, o que fazer depende de você e da Umi-chan... Mas, se esse clima rolar, é o garoto que deve convidar direitinho. Pelo menos, eu acho que é melhor para a garota não ficar com vergonha.”

"...Entendo."

Quando ficamos de brincadeira, geralmente é a Umi que vem até mim na maioria das vezes, e ela parece se divertir com isso. Mas, na hora H, eu devo mostrar minha intenção claramente e não deixar só a Umi passar vergonha.

Hoje, não é só a Umi, a Amami-san e a Nitta-san também estão aqui. Então, é claro que tanto eu quanto a Umi vamos nos conter. Mas, do mês que vem em diante, não será assim. A conversa com a Emi-senpai foi uma boa referência para a minha preparação mental futura.

Perguntei por um impulso, mas foi bom ter consultado ela.

“Então, meu horário de intervalo está acabando, vou voltar para o meu posto. Se bater fome no meio do caminho, pode ligar a qualquer hora. Para o meu kouhai que subiu um degrau na escada adulta, vou dar um serviço especial com várias coberturas extras.”

"Não entendo muito bem o que a senpai quer dizer, mas, quando eu pedir, por favor, cuide de mim."

Desliguei a chamada com a Emi-senpai e me joguei no sofá onde estava sentado.

"Mas, é mesmo... Como somos namorados, vamos fazer esse tipo de coisa também."

O que eu só pensava vagamente até agora ganhou um contorno claro com a conversa de agora.

Não é sempre, mas eu olho para a Umi com olhos pervertidos. Isso é um fato inegável.

A Umi é fofa, tem um corpo bonito, se mostra indefesa só na minha frente e ainda faz muito contato físico. Então, como homem, meu olhar acaba indo para lugares perigosos, e, quando estou sozinho, às vezes tenho pensamentos indecentes.

O que será que a Umi pensa sobre fazer esse tipo de coisa comigo?

Será que ela deixa rolar pelo clima? Ou ela decide um momento certo? Em primeiro lugar, ela tem resistência a esse ato ou não?

Não, antes disso.

"Eu agora estou muito nojento..."

Fui eu que puxei esse assunto desnecessário com a Emi-senpai, então é merecido. Mas, quando passo muito tempo sozinho, acabo ficando assim, angustiado.

Parece que eu gosto tanto assim da Umi.

"...Mesmo assim, a Umi está demorando."

Enquanto conversava com a Emi-senpai, ou ficava angustiado sozinho no sofá, o meio-dia chegou sem eu perceber. Mas, até agora, não recebi nenhuma mensagem da Umi.

Talvez ela esteja fazendo algo mais trabalhoso do que eu imaginava. Mesmo assim, parece que está demorando demais.

No momento em que pensei nisso, a campainha da visita tão esperada tocou.

Imediatamente, levantei do sofá e apertei o botão do interfone para ver o rosto dela pelo monitor.

'Ah, oi, Maki-kun. Boa tarde.'

'Oi. Como eu disse, trouxe chocolate para o Presidente de Classe também.'

"Sim, obrigado... Hm, mas, só vocês duas estão aí agora?"

Quem apareceu na tela foi a Amami-san, usando um gorro de penas fofo e quentinho, e a Nitta-san, com o cabelo preso na lateral por um xuxinha de design diferente do de sempre.

'Sim. Na verdade, a gente ia vir junto com a Umi, mas...'

“Ela disse que não estava satisfeita com o que ia dar para o Presidente de Turma e para irmos na frente. Deve ter ido para casa levar os ingredientes e continuar fazendo, né?”

"Entendo... Bem, por enquanto, entrem."

Vou ouvir os detalhes com as duas mais tarde. Mas parece que a Umi, que é muito séria, está tendo dificuldades para superar os obstáculos que ela mesma criou.

Abri o celular imediatamente e tentei enviar uma mensagem.

A resposta veio logo em seguida.

'(Maehara) Umi, você está bem?'

'(Asanagi) Por acaso, a Yuu e a Nina já foram aí?'

'(Maehara) Sim. Acabei de convidá-las para entrar.'

'(Maehara) O que você está fazendo... era surpresa, né?'

'(Asanagi) Sim. Bem, não é nada de mais.'

'(Asanagi) De qualquer forma, espera só mais um pouquinho.'

'(Maehara) Entendi. Mas não pode se esforçar demais, hein.'

'(Asanagi) Sim, está tudo bem.'

'(Asanagi) Por enquanto, fica aí com a Yuu e as outras. Eu vou já.'

'(Maehara) Ok, estou esperando.'

Pelo visto, a conversa foi tranquila. Então, até a Umi chegar, vou passar o tempo tranquilamente com o chocolate que a Amami-san e as outras trouxeram como lanche.

"Com licença. Hehe, seja na época do festival cultural, ou na época do grupo de estudos para a prova final, de alguma forma, eu sempre acabo sendo cuidada na casa do Maki-kun."

"Ah, é mesmo? É a primeira vez que venho à casa do Presidente de Classe. ...Hmm, é bem arrumado, né. Tem muitas coisas, mas não está bagunçado."

Convidei para a sala a Amami-san, que foi direto para a kotatsu, e a Nitta-san, que estava observando cada canto da sala sem cerimônia, e servi as bebidas que havia preparado para as duas. 

A Amami-san bebe chá preto, eu e a Nitta-san bebemos café. Como a Amami-san adora coisas doces, seja qual for o lanche, ela coloca açúcar e leite na xícara até não poder mais.

"Maki-kun, mais uma vez, Feliz Dia dos Namorados! Aqui está, como prometido, o chocolate que foi feito por nós três hoje."

"Obrigado. Hmm... posso abrir?"

"Pode."

Quando abri a embalagem feita com papel de presente bem-feito, vi chocolates redondinhos, do tamanho de uma mordida.

Acho que era o chocolate chamado trufa. A superfície estava coberta com cacau em pó. Quando coloco na boca, depois do leve amargor do cacau, o chocolate meio amargo, doce e rico, derrete na língua, vindo de dentro do chocolate triturado.

"Quase tudo foi ajudado pela minha mãe e pela Nina-chan, mas... e aí, está gostoso?"

"...Sim. Não costumo comer muito esse tipo de coisa, mas, quando como, é muito gostoso. Eu bebo muito café, então acho que combina também."

"Sério? Que bom. Nós achamos gostoso e comemos num instante, mas não sabíamos se ia agradar o paladar do Maki-kun. Nina-chan, muito obrigada por ajudar mesmo."

"Hmm, eu faço todo ano, mesmo sem querer, então acabei me acostumando a fazer à toa. É mais barato do que comprar um bom que parece bom numa loja de departamento, e ainda parece que é o presente principal, o que deixa as pessoas mais felizes. É dois em um. Esse ano eu também tinha planos, mas... Nossa, aquele ***** é mesmo de..."

Deixando a Nitta-san de lado, que está lembrando de algo desagradável e desabafando sozinha, por enquanto, vou ouvir a história da Umi, que não está aqui agora, com a Amami-san.

O chocolate que eu comi agora há pouco foi feito com a colaboração das três (com a Nitta-san como principal), e as mãos da Umi também estão nele.

E, depois de todas as três comerem juntas, ela começou a fazer outra coisa para me dar... e foi assim que chegamos à situação atual.

"Eu disse para a Umi: – Já que estamos juntas, vamos ajudar também… – mas ela disse – Para isso eu quero me esforçar sozinha de qualquer jeito – "

"Isso. Quando a Asanagi decide 'é isso', ela é bem inflexível, ou melhor, teimosa. Ela mesma parecia não perceber, mas seus olhos estavam literalmente no modo 'donzela apaixonada'. Então, tanto eu quanto a Yuu-chan pensamos: 'Ah, isso não tem jeito' e desistimos."

Na mensagem, ela estava sendo atenciosa comigo, então não senti tanta seriedade. Mas, juntando com a história das duas, parece que ela está se esforçando mais do que eu imaginava.

O fato de a Umi ser tão teimosa é a maior prova de que ela sente que este dia é muito importante para ela. Claro, fico feliz com isso. Mas, ao mesmo tempo, sinto que 'não é típico dela'.

Desde que começamos a namorar, a Umi passa mais tempo comigo. Mas, mesmo assim, ela não está deixando de lado as amigas próximas como a Amami-san e a Nitta-san. Hoje mesmo, embora ela pudesse passar o dia todo a sós comigo, ela não fez isso e valorizou o tempo com a Amami-san e as outras.

É por isso que me impressionou muito o fato de ela ter dito para a Amami-san e as outras 'irem na frente', recusar a ajuda delas e se concentrar em seu próprio trabalho.

E, provavelmente, fui eu que a fiz agir assim.

Enquanto ficava pensando nisso, de repente, um mau pressentimento passou pela minha cabeça.

De repente, me lembrei de uma mensagem que a Umi me enviou há pouco tempo, durante nossa conversa.

'(Asanagi) Vou fazer com todo o carinho para o Maki, que está se esforçando no trabalho e nos estudos.'

Acho que a verdadeira intenção da Umi está escondida aqui.

"...O quê?"

Eu quero que a Umi fique tranquila como sempre e não se esforce demais. E a Umi, que quer se esforçar o máximo possível por mim.

"? Maki-kun, o que foi? Você está com uma cara séria..."

"Ah, não, não é nada..."

...Parece que estamos um pouco em desacordo.

Sei que, quando fico pensando sozinho assim, tendo a cair em pensamentos negativos. A maioria das preocupações acaba sendo infundada.

Mas, quando surge como uma possibilidade, ela não sai facilmente do canto da minha mente.

A Amami-san e as outras dizem – A Umi de agora é uma donzela apaixonada, então não tem jeito –  e não estão muito preocupadas. Eu também deveria concordar com isso e não pensar muito.

Mas, também não é bom acumular essas pequenas coisas insignificantes.

Porque eu vi de perto pessoas que acabaram se dando mal por causa do acúmulo dessas coisas.

"—Que tal ligar para ela?"

"Eh?"

Quando levantei o rosto de repente, a Nitta-san disse com uma expressão meio abismada.

"Você está preocupado com a Asanagi, né? Então, diga isso diretamente para ela. Você tem um celular aí."

Eu estava tentando disfarçar de alguma forma, mas minha agitação devia estar estampada no meu rosto, porque a Nitta-san me confrontou imediatamente.

"Sim, eu também acho que é melhor. Antes de sairmos, eu dei uma olhada rápida e parecia que ela não estava indo muito bem, então ela estava preocupada. Por isso, se você deixá-la ouvir a voz de quem ela gosta, a Umi vai se animar rapidinho. Se você for encontrá-la com ímpeto, a Umi certamente vai ficar feliz também."

"Será...? Por enquanto, estou preocupado, então vou ligar."

Ficar só nós três sem a Umi também me deixa um pouco inquieto. Por enquanto, vou ligar como as duas me disseram.

Depois de um toque mais longo do que o normal, finalmente consegui falar com a Umi.

'—Maki? O que foi? Por acaso, você estava preocupado porque eu ainda não cheguei?'

"Bem, sim. A propósito, como está o progresso? Está indo bem?"

'Ah, sim. Tive um pouco de dificuldade, mas está quase pronto. Então, acho que posso levar aí logo.'

"Quase pronto... Entendi. Então, que bom..."

Quando olhei para as duas que estavam ouvindo nossa conversa, a Amami-san me mostrou a tela do celular.

'(Amami) Desde esta manhã, ela está nesse estado. E já refez várias vezes.'

'(Amami) ...Eu estava em dúvida se devia contar isso.'

'(Amami) Eu a ouvi dizer sozinha, quando saiu para ir ao banheiro — Eu também tenho que me esforçar.

Como eu pensava, ela está num modo bem teimoso.

Como eu estou me esforçando, ela também quer enfrentar algo em que é ruim, se esforçar e mostrar que consegue fazer bem — será que a Umi está pensando algo assim?

Sei que a Umi é esforçada e eu a respeito por isso. Mas, quando chega a esse ponto, fico preocupado, achando que ela está se esforçando demais.

“Maki? Está quieto aí. A Yuu e a Nina já foram embora? Eu já tinha avisado antes, desculpa se eu me atrasar…”

"Não, as duas só saíram um pouco. Elas disseram que vão ficar mais um pouco."

“Ah, é? Então, tenho que alcançá-las logo. Também tenho que pedir desculpas para as duas.”

"Sim."

A voz da Umi não parece diferente do normal... eu acho. Mas a ligação, que normalmente ela atende no primeiro toque, demorou um pouco. E, logo depois que conectou, ouvi ela pigarrear levemente. Talvez ela esteja se esforçando para não me deixar preocupado.

"Ei, Umi,"

'Hm? O quê?'

"Hmm..."

Numa hora dessas, que tipo de palavras eu deveria dizer para a Umi?

– Se esforce.

– Estou ansioso.

Se eu considerar os sentimentos da Umi, seria isso.

– Não precisa se esforçar.

– Mesmo que não dê certo, não vou me importar.

Se eu transmitir meus sentimentos agora, depois de ouvir a situação da Amami-san, seria isso.

“Se esforce” e “Não se esforce” — são palavras contraditórias se ditas ao mesmo tempo, e é por isso que estou com dificuldade.

Quero apoiar a Umi que está se esforçando.

Mas, não quero ver a Umi se esforçando demais e se pressionando mais do que o necessário.

Como posso transmitir meus sentimentos para a Umi, que está esperando minhas próximas palavras do outro lado do telefone?

— Se você for encontrá-la com ímpeto, a Umi certamente vai ficar feliz também.

Nesse momento, as palavras da Amami-san de há pouco passaram pela minha cabeça de repente.

"Umi, posso ir aí agora?"

'...Hã?'

Quando percebi, já tinha falado isso sem pensar.

“Agora? Mas, eu estou fazendo chocolate agora... E o que vai fazer com as duas?”

"Já comemos todo o chocolate, então eu peço desculpas e digo que por hoje está encerrado. Amami-san, Nitta-san, me desculpem, mas pode ser?"

As duas responderam "Tudo bem" ao mesmo tempo.

Parece que a Umi também ouviu isso, porque do outro lado do telefone, eu a ouvi reclamar baixinho: 'Nossa...'

"Desculpa, Umi. Eu sei que vou atrapalhar você fazer o chocolate, mas mesmo assim eu quero te ver."

'Isso é... hmm, tem que ser agora, de qualquer jeito?'

"...Sim, desculpa. Eu sou mais carente do que você imagina, Umi."

Estou ciente de que estou mostrando meu egoísmo para minha namorada, sem vergonha, na frente da Amami-san e da Nitta-san. Sinto minhas bochechas corarem.

Mas, se eu recuar agora, provavelmente vou me sentir ainda mais patético.

"Umi, é isso. Vou aí agora."

“Eh... ei, espe... ah, minha mãe também está ocupada hoje…”

 “Estou livre, Maki-kun. Já que é uma oportunidade, venha nos visitar—” 

”Já chega, mãe!”

Parece que a Sora-san também estava ouvindo por perto. Com isso, a desculpa da Umi não funcionou mais.

"Maki, seu idiota", ela murmurou numa voz que só eu pude ouvir.

'...Tudo bem você vir, mas vai ter que esperar até o chocolate ficar pronto.'

"Sim. Obrigado, Umi."

'De nada. ...Então, estou esperando.'

E assim, a Umi desligou a ligação rapidamente.

Provavelmente, a Umi também está corando na frente da Sora-san agora.

"Um, Amami-san, Nitta-san... Sendo assim, por hoje, podemos encerrar por aqui?"

"Hehe, tudo bem. Nossa, você não tem jeito mesmo, Maki-kun."

"Também não tenho mais nada para fazer, vou voltar com a Yuu-chan. Ah, só para avisar, no mês que vem, hein?"

"...Desculpa, fico devendo essa."

De manhã foi a Umi, e agora sou eu. Hoje, nós dois, o casal idiota, acabamos incomodando muito as duas. Mas, mesmo assim, elas nos deixam ir sem fazer cara feia. Como elas são pessoas boas.

Mesmo que essas duas me provoquem de qualquer jeito, por um tempo, tenho que aceitar humildemente.

Depois de desligar, saímos imediatamente do meu prédio, nós três.

"Vá indo. Se esforce, Maki-kun!"

"Presidente de Classe, faça sua namorada se apaixonar por você de novo!"

"Haha... Bem, vou me esforçar."

Agradeci por hoje e prometi retribuir adequadamente no White Day do mês que vem. Então, fui apressado para a casa da família Asanagi.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Corri levemente a distância de cerca de vinte minutos a pé e cheguei à casa da família Asanagi em cerca de dez minutos. Lá, a Sora-san, que estava cuidando do jardim, me recebeu.

"Bem-vindo, Maki-kun. O quarto está arrumado, então fique à vontade para entrar."

"Sim. Com licença."

Agradeci rapidamente à Sora-san e fui para a sala de estar da família Asanagi.

Na cozinha da sala, que estava com um cheiro doce e aromático, a Umi, de avental, estava esperando o chocolate que estava fazendo ficar pronto em frente ao micro-ondas com função de forno.

"Umi."

"Bem-vindo, Maki. ...O sofá está vazio ali, pode sentar. O que quer beber?"

"Vim correndo e está um pouco quente. Então, água, por favor."

"Tudo bem. Já que é uma oportunidade, vou fazer uma pausa também."

A Umi serviu água mineral da geladeira em um copo transparente e veio até mim.

"Umi, hm..."

"Tudo bem, não estou brava."

Dizendo isso, a Umi sentou ao meu lado e, como sempre faz na minha casa, segurou minha mão e se grudou em mim.

"...Viu?"

"Sim. Obrigado por ouvir meu egoísmo, Umi."

Como eu meio que forcei a minha vinda, estava preparado para ela ficar brava, o que não seria surpresa... Mas, como eu pensava, a Umi é uma garota muito mais gentil do que eu.

"Desculpa, Maki. No começo, eu também não pretendia me esforçar tanto... Mas, quando comecei, não consegui mais parar."

"...Posso perguntar o que você está fazendo?"

"Sim. Os fracassos estão na mesa também. Por enquanto, é um gâteau au chocolat."

"Como eu pensava."

É o chamado bolo de chocolate. Mesmo que você encontre várias receitas, pode ser um tema um pouco difícil para a Umi, que é iniciante e ruim na cozinha.

Olhando os restos na mesa, a massa não assou bem e perdeu a forma, ou uma parte queimou. Mesmo que não esteja intragável, o gosto não deve estar adequado para dar de presente de Dia dos Namorados.

Até eu, que faço doces de vez em quando, não faço bolos com frequência porque o resultado varia muito. Se a Umi vai fazer isso sozinha, ainda por cima sem a ajuda da Amami-san e das outras, ou da Sora-san, é natural que ela tenha feito tantas tentativas e erros.

"Ei, Maki. Eu estou fazendo algo muito fora do meu normal agora, né?"

"Sim. Está."

"Ahaha, é mesmo. É verdade... Mesmo sabendo que a Yuu e a Nina estivessem preocupadas, eu ainda fiquei teimosa. Também fui egoísta com a minha mãe e fiquei ocupando a cozinha desde o meio-dia."

Já está quase anoitecendo, então a Sora-san também deve estar querendo começar a preparar o jantar.

A Umi está bem ciente de que está deixando todos preocupados.

No entanto, o desejo de me dar algo que a satisfaça o máximo possível fala mais alto.

É só o Dia dos Namorados — dependendo da pessoa, ela pode ficar abismada. Mas, para a Umi, este dia era tão importante assim.

Só que, também é fato que está chegando a hora em que fica difícil continuar com esse egoísmo.

"...Maki, vou terminar com o que está no forno. Quando ficar pronto, quer provar?"

"Não me importo nem um pouco... Mas, Umi, você está bem com isso?"

"Sim. Foi um erro desde o começo uma iniciante querer fazer algo perfeito. E, às vezes, é preciso se comprometer. Eu entendo bem isso."

A Umi sorriu tristemente e disse.

Já que me esforcei até aqui, quero terminar.

Mas, não quero mais preocupar a mamãe e você, Maki.

Se ela concluiu isso com calma, como é típico dela...

"...Entendi. Então, está um pouco atrasado, mas vamos fazer um lanche. Vou ajudar, Umi."

"Sim. Obrigada, Maki."

Por enquanto, limpamos todos os restos de bolo de chocolate e os ingredientes que sobraram na mesa e devolvemos a cozinha para a Sora-san, que vai preparar o jantar.

"Maki, o que você quer para acompanhar o bolo?"

"Tem leite? Pode ser café também, mas não é bom beber demais."

"Criança."

"Seu idiota."

Enquanto nos provocávamos um pouco e curtíamos nossa conversa a sós, o timer que avisa que está pronto tocou.

"...Hmm, Maki, o que você acha disto?"

"Um pouco... está com uma queimadura visível, sim."

"Né... O tempo e a quantidade foram exatamente como na receita do livro."

No entanto, o cheiro não está ruim, e a queimadura é só na superfície. Tirando isso, deve estar gostoso.

Como foi a Umi que fez, eu vou comer até a parte queimada, é claro.

"Maki, hmm... F-Feliz Dia dos Namorados?"

"Ah, sim. Então, com licença."

Coloquei na boca o pedaço que a Umi cortou para mim. No instante em que mordi, o aroma doce de chocolate passou pelo meu nariz... e logo em seguida, o amargor veio gradualmente.

Para mim, não é tão incômodo, mas talvez algumas pessoas não gostem... Minha impressão foi mais ou menos essa.

Quando a Umi comeu junto comigo, no começo ela também iluminou o rosto, mas, parece que teve a mesma impressão que eu, e seus ombros foram gradualmente caindo.

"...Umi, eu gostei disto."

"Hehe, obrigada. Mas, ainda estou um pouco frustrada, então fica como lição de casa para a próxima."

"Sim. Então, eu vou te acompanhar de novo."

Hoje, pode não ter dado muito certo, mas a graça de fazer doces é ganhar experiência e melhorar as habilidades assim. Espero que ela se esforce na próxima.

Sim, depois de dar um tempo e mudar a cabeça que estava no limite.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Depois disso, a convite da Sora-san, acabei sendo convidado para o jantar também.

O cardápio da família Asanagi hoje é curry. E, claro, a Umi, que está aprendendo a cozinhar com a Sora-san, também ajudou um pouco na preparação e no cozimento no meio.

Pouco a pouco, a Umi está progredindo de forma constante.

"...O que você acha? Está gostoso?"

"Sim. Bem, é curry."

"E quer repetir?"

"...Posso?"

"Hehe, pois não. ...Ei, mãe, não fique só olhando para a gente. Coma logo antes que esfrie."

"Ufufu, sim."

Fiquei um pouco incomodado com o olhar da Sora-san, que nos observava com um sorriso malicioso, mas eu e a Umi aproveitamos o jantar como sempre.

Repeti, e ainda por cima, a Umi me deu na boca... Depois de terminar de comer, ainda ganhamos um pouco de curry para levar, porque fizeram demais.

Só o chocolate já me deixou muito feliz, mas hoje estou recebendo várias coisas, o que me faz sentir um pouco mal.

"...Certo. A arrumação terminou. O que vamos fazer depois? Jogar? Tomar banho? Ou, embora seja um pouco cedo, já vamos dormir?"

"Parece que você já está presumindo que vou dormir aqui... Mesmo que fique tarde, vou voltar para casa normalmente."

"Ah, Maki-kun, você vai embora? Mas eu já preparei o futon no quarto de hóspedes."

"Mãe e filha estão totalmente determinadas a me fazer dormir aqui, isso não é problema...?"

Quando olhei para o quarto de hóspedes da sala, vi que, de fato, um futon com um padrão que eu reconhecia estava estendido.

Normalmente, nesses casos, eu hesitaria. Mas, no meu caso, já tenho o histórico de ter passado alguns dias no final do ano e ter me comportado bem, então parece que não tem problema.

...Bem, a Sora-san e a Umi estão meio que brincando, então é só se eu concordar.

E, antes de decidir se vou dormir aqui hoje ou não, ainda tenho algo pendente.

Olhando de lado para a Umi, que já recuperou totalmente a energia depois de passar um tempo comigo, começo a falar sobre um certo pedido para a Sora-san.

"Sora-san, depois disso, posso usar a cozinha um pouco?"

"? Sim, já terminei de preparar o café da manhã de amanhã, então não tem problema, eu acho... Mas, se você vai fazer algo, quer que eu ajude?"

"Não, por hoje, quero que sejamos só nós. Eu e a Umi, a continuação de agora há pouco."

"! ...Maki, isso é..."

"Sim. Achei que seria um desperdício não usar os ingredientes que estão na geladeira. Ainda temos um tempinho até o dia terminar."

Embora um pouco atrasado, finalmente chegou a hora de transmitir meus verdadeiros sentimentos para a Umi.

Era o gateau au chocolat que decidimos que seria o último antes do jantar e comemos juntos, mas a expressão da Umi não parecia satisfeita com aquilo.

Ela disse que era lição de casa para a próxima, mas, no fundo, ela queria resolver isso hoje.

Não quero que ela se esforce demais.

Mas, mesmo assim, quero apoiar a Umi que está se esforçando.

Mais do que qualquer um, perto dela.

"Isso vai ser um pouco egoísta da minha parte, mas... Umi, quero que você faça chocolate para mim só mais uma vez, a última. Quero comer. Não um chocolate de compromisso, mas um chocolate que você esteja satisfeita e que possa dar com confiança."

"Não me importo se você diz isso, Maki... Mas pode ficar pior do que antes, sabia? Já comemos e minha concentração também já foi embora."

"Mesmo que isso aconteça, se for algo feito por você, Umi, eu vou comer tudo com gosto. Talvez seja um pouco demais para a sobremesa... mas podemos ajustar fazendo exercícios depois, ou algo assim."

Nem sempre as lembranças se tornam algo doce. Mas, para mim e para a Umi, é o primeiro Dia dos Namorados desde que nos tornamos namorados. Então, pelo menos no final, quero terminar o dia com um sabor doce e não meio amargo.

"...Por isso, se esforce, Umi. Eu também vou pedir desculpas para a Amami-san e para a Nitta-san junto com você sobre hoje. E vou levar um sermão da Sora-san depois direitinho."

'Não se esforce, mas se esforce.'

Eu sei que é contraditório. Estou sendo conveniente e falando coisas boas só para mim.

É por isso que, pelo menos, pensei em ficar ao lado da Umi e me preocupar junto com ela. Por isso, forcei a situação com a Umi e a Sora-san e vim aqui hoje.

"Ara, ara, Maki-kun, você está falando coisas muito juvenis... Umi, ele está dizendo isso, mas o que você vai fazer? Aliás, eu não me importo de qualquer jeito?"

"...C-Como se eu precisasse falar, já está mais do que claro."

"Idiota, Maki", murmurou a Umi, levantando-se do sofá e vestindo o avental que estava na cadeira da mesa novamente.

A expressão da Umi, que está prendendo o cabelo para trás com um elástico, se tornou séria novamente.

[Sol: Lock in geracional | Jeff: Nada não, mas aqui a coisa ficou visualmente séria, let´s cook!]

 

---

 

"Certo! Já que você falou tudo isso, vou usar todos os ingredientes que sobraram e fazer um grande. Conforme prometido, você vai receber meus sentimentos direitinho, né?"

"Sim. Obrigado, Umi. Como esperado da minha namorada."

"Isso mesmo. Nossa, você é mesmo um namorado sem jeito."

Embora ela tenha dito como se estivesse abismada, a Umi relaxou as bochechas feliz e começou a se preparar para cozinhar rapidamente.

Afinal, eu também amo a Umi que se esforça por alguém assim e fica com o rosto animado.

"Maki, não preciso de conselhos, então relaxe assistindo TV ou algo assim. Você também, mãe, é claro."

Depois de nos expulsar da cozinha, a Umi abriu o livro de receitas cheio de post-its que estava em cima do micro-ondas e começou a fazer doces novamente.

"Hmm, é aqui que eu coloco isso na tigela pouco a pouco... Hm, prontinho."

Olhando desde o começo assim, seus movimentos são um pouco desajeitados, o que me faz querer dar conselhos ou pelo menos ajudar, e meu corpo quase se move sozinho. Mas eu me seguro e observo o olhar sério da Umi enquanto ela se esforça para fazer a massa.

...Umi, se esforce.

Murmuro isso em meu coração e, junto com a Sora-san, decido esperar pacientemente o resultado.

"Misture a massa levemente, sem colocar muita força... Certo, está bom."

Seguindo fielmente o que está escrito na receita, sem fazer nenhuma adaptação estranha no meio do caminho, ela terminou a massa nas quantidades certas e despejou em uma forma de coração que havia comprado previamente. Então, colocou no forno de micro-ondas pré-aquecido.

"—Ah, estou com fome... Mãe, está um pouco atrasado, mas o meu jantar... Ei, Umi, o que você está fazendo aí?"

"Desculpa, irmão, não tenho tempo para te dar atenção agora. Fala aí com o Maki ou com a mãe."

"Já chega, Riku. Não atrapalhe a Umi quando ela está fazendo algo sério."

"Desculpe, Riku-san, estou incomodando. Vou sentar na cadeira da mesa, então, por favor, sente-se aqui."

"? O-Ok..."

No meio do caminho, conversei um pouco com o Riku-san, que não estava no jantar porque estava cochilando ou jogando no quarto. Assim, passamos o tempo até ficar pronto.

Juntando o tempo de fazer a massa e assar no forno, foi cerca de uma hora e meia.

No momento em que a Umi abriu o forno, um vapor suave e o aroma doce característico do chocolate encheram a sala.

"...Não está cru, e a superfície está boa... Certo, e agora?"

Olhei para o resultado junto com a Umi. O interior estava úmido, o exterior estava assado de forma crocante e não parecia queimado.

Depois de deixar esfriar um pouco, tiramos da forma e colocamos creme como doçura adicional... Tudo junto levou muito tempo, mas finalmente ficou pronto.

Como começamos depois do jantar, já é quase meia-noite. Mas o relógio ainda não marca 0h, então o Dia dos Namorados ainda não acabou.

"Obrigada pela espera, Maki. Desta vez, de verdade, Feliz Dia dos Namorados."

"Sim. Obrigado, obrigado, Umi. Agora, vou comer com vontade. Claro, também vou dar minha opinião direitinho."

Enquanto a Sora-san e a Umi me olhavam (o Riku-san comeu o curry e voltou rapidamente para o quarto), coloquei o garfo no gateau au chocolat em forma de coração, coloquei no prato e dei uma mordida.

"...Maki, como está? Gostoso?"

"..."

Para dar uma opinião precisa, mastiguei bem e devagar, bebi o leite quente que ela preparou e, primeiro, decidi dar minha impressão sincera.

"...Está gostoso. Muito doce, do jeito que eu gosto."

Comparado com o anterior, que era muito amargo, desta vez é como se eu estivesse comendo chocolate ao leite. Não tinha aquele leve amargor típico do sabor adulto que ficaria na ponta da língua, conforme a receita. Mas era suave na boca, e a massa não estava seca nem pesada.

Se eu tivesse feito a mesma coisa e saísse assim, estaria comendo com o sentimento de “hoje deu certo direitinho”.

"Maki-kun, posso comer também?"

"Mãe, você é injusta. Maki, eu também!"

"Sim. Como é demais para mim sozinho como sobremesa, vamos dividir entre todos."

Cortei o restante em partes iguais, e a Umi e a Sora-san deram uma mordida.

O resultado estava claro, sem precisar de palavras, apenas pelas expressões das duas.

"Ara, está muito gostoso."

"É verdade... Não estava dando certo até agora, mas ficou perfeito como se fosse mentira..."

Mesmo seguindo as quantidades e os passos da receita, fazer doces como amador pode falhar. Mas, se você se esforçar assim, um dia vai dar certo.

Não deu certo porque eu estava ao lado dela, nem porque eu a apoiei.

Deu certo porque ela tentou e errou desde manhã, e não desistiu mesmo falhando.

"...Obrigada, Maki. Demorou um pouco, mas consegui cumprir a promessa, né? Né?"

"Sim. Eu recebi seus sentimentos direitinho, Umi. Obrigado."

"Sim... valeu a pena ter me esforçado mais um pouco."

"Hehe", a Umi sorriu, e em seus olhos havia um leve brilho.

Só tenho gratidão por ela ter se esforçado por mim o dia todo hoje.

"Mas, por causa do meu egoísmo, ficou muito tarde... Sinto muito, Sora-san. Incomodei até esta hora."

"Tudo bem. Meu marido está sempre ausente por causa do trabalho, então é melhor ter o Maki-kun aqui para não ficar solitário. Eu e a Umi também ficamos mais felizes quando está animado. Se quiser vir de novo, pode vir a qualquer hora."

"Sim. Agradecerei por hoje em outra ocasião."

Apesar de ter aparecido de repente, fui bem recebido, ainda me ofereceram o jantar (mais um pouco para levar) e, por fim, até a sobremesa... A casa da família Asanagi, depois de quase um mês, foi divertida. Se possível, queria ficar mais um pouco, mas já é quase meia-noite, então não posso incomodar mais.

É uma pena não usar o futon estendido no quarto de hóspedes, mas por hoje vou para casa...

"—Não."

Quando me levantei da cadeira e tentei sair da sala, a Umi me abraçou por trás.

Ela está se esfregando no meu pescoço com o rosto e tentando me impedir de ir para casa de alguma forma.

"Hm, Umi-san?"

"........"

"Já vou ter que ir para casa, hum, algumas pessoas já estão dormindo."

"........"

Tentei convencê-la de alguma forma enquanto ela me abraçava por trás, mas, em vez de responder, a Umi foi apertando os braços cada vez mais.

Soltar isso vai dar bastante trabalho.

"Ara, ara... Desde o final do ano, eu já pensava, mas, Umi, você realmente se torna uma bebê chorona incrível na frente do Maki-kun. É como se você tivesse voltado a ser a criança travessa da época do primário."

"........"

Mesmo ouvindo a Sora-san, a Umi não respondeu uma palavra, apenas ficou grudada em mim e não se soltou.

Por um instante, pensei em sair de casa mesmo que tivesse que arrastá-la. Dei um passo à frente como teste, e a Umi veio junto comigo. Então, em vez de não querer que eu saia de casa, ela quer continuar comigo...?

...Que fofo.

Para ser honesto, eu também quero ficar mais com a Umi. Se não houvesse restrições, eu não me importaria nem um pouco de levá-la para minha casa assim. Mas, na frente da Sora-san, não sei o que fazer.

"Umi, você está incomodando o Maki-kun?"

"........ Eu sei, mas..."

A força de seus braços está gradualmente diminuindo, mas, como um gato carente, ela está esfregando o rosto em várias partes minhas, e a carência parece estar aumentando cada vez mais.

Quando ela faz isso, também não consigo me soltar da Umi facilmente.

A culpa de ter ficado tão tarde também é minha, que fui egoísta e pedi para ela fazer o chocolate caseiro. Então, mais uma vez, devo pedir desculpas pela indiscrição e pedir de novo.

"...Sora-san, hm?"

"Sim, o que é?"

"M-Me desculpe por ser egoísta de novo, mas... posso ficar mais um pouco? ...Mais especificamente, até amanhã de manhã."

Para obter permissão para passar a noite, eu me curvo profundamente, quase a ponto de me prostrar.

Provavelmente estou dizendo algo que merece uma bronca, e depois vou ter que agradecer ainda mais com um presente. Mas, eu também quero ficar mais um pouco ao lado da Umi.

Com a Umi se tornando uma bebê chorona de repente, eu também não quero mais me separar dela.

"Ara, ara, mesmo sendo algo comum aqui em casa, vocês dois são crianças problemáticas quando estão juntos... Claro, eu confio em vocês dois, mas não posso dizer com certeza que não vai acontecer nada de errado se dormirem juntos."

Da última vez que fui cuidado na casa da família Asanagi, eu estava doente e não tinha energia nem tempo para pensar nesse tipo de coisa, então não houve nenhum problema sobre a Umi cuidar de mim o tempo todo. Mas, agora, estou de volta a ser um garoto saudável do ensino médio, então ela deve estar preocupada com isso.

"Nesse caso, hoje vou dormir em um quarto separado direitinho. Mesmo que a Umi se infiltre no meio do caminho, não vou dormir junto com ela."

"E-Eu não vou fazer algo como me infiltrar à noite... T-Talvez eu coloque o futon ao lado e estenda o braço para segurar sua mão... Talvez."

"Umi, isso também não pode."

"E-Eu sei disso também. ...Seu idiota, Maki. Malvado."

Mesmo dizendo isso, ela continua grudada em mim e não se solta, o que eu acho muito adorável.

Isso é provavelmente o que chamam de “ponto fraco de quem está apaixonado”.

"...Por isso, por favor. De manhã, vou embora imediatamente. Se precisar, explico a situação para minha mãe e entrarei em contato."

"E-Eu também peço. Quero ficar com o Maki só mais um pouquinho."

Desta vez, pedimos os dois juntos.

Se não der certo, não tem jeito, vou desistir rapidamente e ir embora. Mas, se ela permitir, quero provar direitinho para a Sora-san e para o Daichi-san que está fora, que posso cumprir a promessa.

Que eu e a Umi não somos apenas um casal de idiotas, mas que podemos manter a compostura.

"—Por enquanto, levantem a cabeça, vocês dois. Não precisam fazer isso. Eu já sei que vocês estão namorando sério."

"Então— Ai!"

"Au... M-Mãe, o que você está fazendo de repente!?"

No instante em que levantamos a cabeça como ela disse, um som agudo de "bishin!" e uma dor aguda atingiu o meio da minha testa.

Olhando para frente, a Sora-san tinha acabado de dar um peteleco na minha testa e na da Umi.

O peteleco original, tradição da família Asanagi (?)

"Por enquanto, desta vez, vou permitir como uma exceção especial. Mas, Maki-kun, e Umi também, se quiserem dormir aqui no futuro, me avisem com antecedência. Assim, eu também posso me preparar direitinho e recebê-los bem."

"...Sim. Muito obrigado."

Deixando a Umi, que é minha namorada, de lado, para a Sora-san, eu ainda sou apenas “uma criança da casa de outra pessoa". Então, se ela vai me aceitar, preciso conversar com minha mãe, que é minha responsável legal, com antecedência e obter a permissão dela.

Mesmo que seja só uma noite, ou melhor, apenas algumas horas até de manhã, se algo acontecer, será tarde demais. Por isso, a Sora-san, como adulta, mostrou relutância. Mesmo assim, ela me deu permissão especial, considerando a circunstância do Dia dos Namorados. Tenho que agradecê-la devidamente.

A minha namorada, que gosta tanto de mim, e os adultos que nos observam de longe.

Realmente, sou abençoado com os encontros que tenho.

"Sim, já que está decidido, já é tarde, então vão tomar banho rapidinho, vocês dois. Ah, claro, não juntos, separados, hein?"

"...C-Como se fôssemos tomar banho juntos. ...Hm, nós... juntos... mas, ainda não... ou melhor..."

"Hm? Umi, você falou alguma coisa agora? Mamãe acha que ouviu você falar algo que não posso ignorar?"

"~~~! E-Eu não falei nada! Mamãe idiota. Vai embora!"

"Ara, ara, não precisa ficar tão envergonhada."

Eu também ouvi o mesmo que a Sora-san, então não acho que foi alucinação. Mas, se continuar assim, a Umi vai ficar emburrada e não vai sair do quarto. Então, vou ficar do lado da Umi.

—Que “de agora em diante, nós vamos tomar banho, juntos, mas, ainda não é a hora”... a Umi não disse nada disso.

Por enquanto, vamos deixar assim.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Peguei a roupa de dormir emprestada do Riku-san, como no final do ano passado. E, como sou visita, me deixaram tomar banho primeiro.

É a primeira vez que uso o banheiro da família Asanagi desde que fiquei alguns dias no final do ano. Mas, mesmo mergulhando até os ombros na banheira, me sinto um pouco inquieto.

O banheiro e a banheira são mais espaçosos do que os da minha casa. O aroma do sais de banho que a Sora-san colocou para esquentar melhor. Ao lado do espelho, estão alinhados shampoo, condicionador, sabonete e outros produtos que parecem ser para cuidados com a pele. Isso é claramente diferente do espaço da minha casa, onde só há shampoo e sabonete líquido jogados de qualquer jeito.

Recostei na banheira, olhei vagamente para a luz do teto e soltei um suspiro lento.

"Eu falei sem pensar, mas acabei falando algo sem noção mesmo, eu..."

Se ainda tivéssemos mais um tempo, talvez eu pudesse ter acalmado a Umi no modo carente. Mas, antes disso, fazer os doces tomou muito tempo. Então, mesmo que eu conseguisse convencê-la, provavelmente já teria passado da meia-noite... Pessoalmente, eu pretendia ir para casa, não importava o quão tarde ficasse, se me mandassem 'ir embora'. Mas, uma vez que eu já dormi aqui e criei um histórico, para a Sora-san, pode ter sido difícil tomar a decisão de me expulsar de casa no meio da noite.

Fico muito feliz que ela confie em mim e me dê um tratamento especial assim, então acabo abusando um pouco... Mas, de agora em diante, tenho que evitar que esse tipo de coisa aconteça com frequência.

Só posso mimar a Umi. Só posso mimar a Umi... Mas, sem abusar demais de sua gentileza. Quando ela me mimar, vou aceitar seu egoísmo direitinho.

E, quanto a abusar da bondade da família dela, só farei isso quando tivermos mais tempo e aprofundarmos nosso relacionamento de confiança no futuro.

Lavei a sujeira do dia com shampoo e espuma de sabonete para não deixar cheiro de suor, e aqueci meu corpo direitinho para dormir bem.

Alguns minutos depois, fui para o quarto de hóspedes, deixando o banheiro limpo e arrumado para a próxima pessoa. O futon em que eu deveria dormir hoje estava estranhamente volumoso.

Alguém... ou melhor, a Umi, parece que está escondida dentro dele.

"...Umi, terminei o banho."

"Sim. Ah, deixei o futon quentinho para você, Maki."

"Isso é legal, mas... hoje temos que dormir em quartos separados, hein."

"Já sei disso. Mas, só um pouquinho antes de dormir, quero conversar. Então, fique acordado até eu sair do banho, tá?"

"Entendi. Mas, e se eu não aguentar o sono e dormir?"

"Hmm... Bem, não vou te acordar à força. Mas, vou ficar triste por não poder conversar, então talvez eu durma junto assim mesmo."

"Então, vou me esforçar para ficar acordado."

"Por favor. Eu demoro bastante no banho, então se esforce para ficar acordado, hein."

"Ah, é mesmo. Aliás, quanto tempo você costuma demorar?"

"Hmm, uma hora?"

"Boa noite."

"Ei!"

Mesmo com a Sora-san, que é a última a tomar banho, esperando atrás, nós dois acabamos brincando demais em cima do futon.

Mesmo sabendo que preciso me conter, como é a primeira vez em muito tempo que vou dormir aqui, ainda fico feliz em ter a pessoa que gosto ao meu lado, mesmo na hora de dormir.

"...Hehe, Maki, você está com o mesmo cheiro que eu."

"Usei o shampoo da casa, né. ...Olha, você já tem que ir. A Sora-san está ali nos olhando e vai ficar brava."

"Sim."

Antes que o sorriso da Sora-san, que está nos observando da sala com um sorriso, ficasse assustador, eu me enfiei no futon, e a Umi foi tomar banho.

"—Maki-kun, posso falar com você um instante?"

"Sora-san... Ah, sim, o que foi?"

"Agora, estou falando com o pai. Ele quer falar com o Maki-kun."

"Uh."

O sentimento leve e fofo de brincar com a Umi por causa da primeira noite aqui em muito tempo foi rapidamente trazido de volta à realidade por essa única frase da Sora-san.

É natural que a Sora-san relate sobre hoje para o Daichi-san. Eu também já estava preparado para isso.

...Como faço para me prostrar pelo telefone?

Não posso deixá-lo esperando muito, então, por enquanto, peguei o celular da Sora-san e me preparei para a conversa com o Daichi-san depois de muito tempo.

'...Alô, é o Maki-kun?'

"Sim."

'Ouvi a história da minha esposa. ...Bem, eu entendo que dia é hoje, e não é que eu não entenda os sentimentos de vocês dois.'

"...Sinto muitíssimo."

Assim como a Sora-san, fui advertido firmemente pelo Daichi-san. Prometi tomar cuidado no futuro e jantar juntos na próxima vez que o Daichi-san voltar para casa. O assunto de dormir aqui hoje terminou por enquanto.

Então, relatei para o Daichi-san sobre as novidades desde o final do ano.

Sobre os estudos, sobre o trabalho de meio período, e também sobre o fato de ter começado a namorar a Umi oficialmente.

Como na primeira vez que conversamos só nós dois, o Daichi-san ouviu minha história atentamente, sem dizer nada, e eu também falei honestamente sobre meus sentimentos.

“...Entendo. Se é assim, continue se esforçando. Você, que é sério e dedicado, com certeza será capaz de fazer qualquer coisa.”

"Entendi. ...Hm, obrigado por me ouvir."

“Não, desde aquela vez, eu também tenho me preocupado com você. De qualquer forma, fico tranquilo que você parece bem. Claro, espero que você se esforce para que essa energia não vá para uma direção estranha.”

"...Vou levar isso a sério."

Depois disso, de alguma forma, consegui devolver o telefone para a Sora-san. Livre da tensão, me joguei de cara no travesseiro macio.

Tendo experimentado bem tanto a diversão quanto a dificuldade de passar o dia com a garota que amo, fechei lentamente as pálpebras... Não, esperei pacientemente a Umi voltar do longo banho.

"Falando nisso, eu estava acordado desde cedo hoje..."

A primeira noite do Dia dos Namorados com minha namorada foi muito doce, mas, no final, eu estava com muito sono.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Agora, quando o Dia dos Namorados termina, num piscar de olhos, chega o White Day, o dia da retribuição. Mas, antes disso, tanto eu quanto a Umi temos uma coisa importante para confirmar.

O exame final que marca o fim do primeiro ano — o resultado será anunciado hoje.

As provas já foram realizadas no final de fevereiro, e as notas de cada matéria já voltaram, então já sabemos as pontuações. Agora, só falta ver a classificação que será afixada no mural.

"Antes, eu só precisava ficar entre os primeiros lugares na classificação das provas... mas, quando se tem um objetivo, ainda fica nervoso."

"É mesmo. Dependendo da classificação de hoje, está praticamente decidido se poderemos ou não ficar na mesma sala... Yuu, Nina, e Seki também, desta vez mesmo, obrigada por tudo."

"Não, Umi. Não vá. Eu também quero ficar na mesma sala que a Umi."

Disse a Amami-san, abraçando a Umi. Mas, considerando os resultados desta prova, é muito provável que nós cinco sejamos distribuídos em salas diferentes.

A Umi, como sempre, teve uma pontuação alta, e é certo que desta vez ela ficará entre os 10 primeiros do ano.

E, quanto à Amami-san e à Nitta-san, graças ao grupo de estudos de sempre, elas evitaram a nota vermelha em todas as matérias e decidiram a promoção para o segundo ano sem recuperação. Mas, a média delas ficou abaixo da média do ano. Então, a dupla de amigas de infância, Umi e Amami-san, que sempre estiveram juntas até agora, passarão o dia em salas separadas a partir de abril.

E, neste momento, a única pessoa que ainda tem chance de estar na mesma sala que a Umi no próximo ano sou eu.

"A propósito, Presidente da Classe, qual foi o resultado da prova no final? Hoje, todas as matérias da nossa sala voltaram, então você já sabe a média, né?"

"Bem... por enquanto, acho que consegui tirar 90 pontos por pouco."

Uma média de 90 pontos ou mais é meu recorde pessoal. Fiquei feliz por ter dado resultado o esforço que fiz nos estudos desde o início do ano. Mas, considerando os dados até agora, acho que isso me coloca por volta do 30º lugar. Ainda não posso ficar tranquilo.

Aliás, a média da Umi nesta prova foi mais de 95 pontos. Mesmo assim, ainda tem gente melhor. Os primeiros colocados tiram notas quase perfeitas. A camada superior da nossa escola não é nada má comparada a outras escolas preparatórias.

Por enquanto, saímos da sala em cinco para verificar a classificação. Como esperado, os outros também estão curiosos, e há uma multidão considerável em frente ao mural.

Os nomes afixados no mural são os cinquenta primeiros. Há várias reações diferentes: pessoas lamentando não ter o nome, pessoas torcendo o nariz como se fosse óbvio, e pessoas que não têm nada a ver, mas estão admiradas com as pontuações dos primeiros colocados.

"Maki, você não consegue ver daí, né? Vem aqui, eu te levanto."

"Eh? Não, já é depois da aula, então não precisa ter pressa... Uou!?"

"Olha só, bem alto. E aí? Assim você consegue ver bem de qualquer lugar, né?"

"Realmente, posso ver bem..."

Antes que ficasse mais constrangedor, decidi verificar a classificação e pedir para ele me descer logo. Olhei a lista de classificação, impressa em letras grandes, da direita para a esquerda, a partir do 50º lugar.

40º lugar. A média está abaixo de 90 pontos, então, por enquanto, é certo que estou acima disso.

30º lugar. Se meu nome não estiver aqui, o objetivo foi alcançado. Então, olho os nomes com cuidado.

32º, 31º, 30º.

"Maki, seu nome! Seu nome está aí?"

"Não. Mas a pontuação total está quase igual—"

Então, quando cheguei nos 20º lugares,

29º Kaga Kaede

28º Nanano Miku

27º Maehara Maki

26º ——

"Ah, está aqui. 27º."

Finalmente encontrei meu nome.

A pontuação estava bem disputada, mas consegui colocar meu nome dentro do objetivo de 30º lugar com segurança.

"Ah, está mesmo! Conseguimos! Maki-kun, incrível!"

"Hmm, o Presidente da Classe é bom mesmo."

"Uau... Maki, que bom. Você se esforçou durante os intervalos, né?"

"Sim, obrigado... Mas, por enquanto, pode me descer?"

"Ah, desculpa, desculpa, sem querer."

Fui descido lentamente para a posição original e, mais uma vez, recebi os parabéns de todos.

Nozomu me deu tapas nas costas, a Amami-san e a Nitta-san bagunçaram meu cabelo... Fui mais abraçado do que o normal. Mas, ver o sorriso de todos me elogiando me deixou feliz.

Então, depois de receber os cumprimentos das três, a Umi gentilmente segurou minha mão.

"Maki, você conseguiu. Por enquanto, passou da primeira barreira."

"Sim. Ainda não é certo, mas foi bom ter entrado na disputa."

Aproveitei para olhar a classificação da Umi, e o resultado foi o 5º lugar. A Umi também se esforçou como eu, então, sobre isso, vou parabenizá-la adequadamente depois.

Hoje é 13 de março, e o White Day é amanhã. Mas, eu tinha um motivo para querer dar o presente de retribuição para a Umi hoje de qualquer jeito.

Depois de ver o resultado da classificação e descansar um pouco, me despedi da Amami-san e dos outros e voltei para casa levando a Umi. No White Day, como a Umi fez por mim no mês passado, pretendo fazer doces caseiros também. Já comprei os ingredientes com antecedência.

Puxei a Umi pela mão e entramos no elevador do meu prédio. Atrás de mim, ouvi a voz da Umi rindo baixinho.

"...Hehe."

"O-O que foi, Umi? Tão sorridente assim... Eu fiz algo estranho?"

"Não, nada. Mas, ultimamente, você está cada vez mais habilidoso em me trazer para sua casa."

"É que... naturalmente, depois de fazer várias vezes, você aprende a convidar."

De fato, pensando no que aconteceu até agora, talvez seja como a Umi diz.

Antes, quando eu a convidava para brincar, muitas vezes eu expressava minha intenção de forma indireta, como 'Tem planos hoje?' ou 'Comprei um jogo novo ontem'. Mas, depois do Dia dos Namorados,

“Vamos.”

“Quero ficar mais um pouco com você hoje.”

Consigo transmitir meus sentimentos diretamente para a Umi.

Só que, isso também é graças a ela. Basicamente, a Umi nunca recusa meus convites. Então, posso convidá-la com tranquilidade.

Falando de um jeito muito ruim, só na minha frente, a Umi é uma garota muito fácil. Claro, é a prova de que ela confia tanto em mim. Por isso, mesmo estando sozinhos em casa, pretendo me controlar.

"...Maki, eu não me importo, viu?"

"! Hm... Isto é, o que você quer dizer com isso?"

"Hmph, e então, o que você acha que eu quero dizer?"

Brincando, a Umi pressiona algo macio contra o meu braço.

Ou seja, ela está dizendo que não se importa se eu tocar um pouco em suas partes sensíveis, como o peito e as coxas. Mas, sinceramente, não sei qual é a resposta certa para isso.

Ainda é só beijo, mas, claro, naturalmente, tenho vontade de ir além.

E já que tenho permissão da Umi, e há um tempo atrás, aconteceu de eu enterrar meu rosto no peito dela e passar a noite... Se não cruzarmos a linha, não tem problema... Não, talvez ainda tenha.

"...Por enquanto, isso fica para depois."

"Ah, você fugiu. Covarde, Maki."

"Não, eu só estou pensando direitinho. Eu também faço quando tiver que fazer."

"Hmm. Já que você diz isso, Maki, vou te perdoar por hoje."

"Muito obrigado. Olha, já chegamos. Quando terminar de se preparar, vamos assar os biscoitos. Hoje não temos muito tempo."

"Sim. ...Hehe, ei!"

"...Ei, não cutuque a lateral da barriga."

Tentando ignorar a Umi, que me provoca com um sorriso travesso, cheguei em casa e comecei imediatamente a fazer os biscoitos para o White Day de amanhã. No Dia dos Namorados do mês passado, a Umi se esforçou sozinha, mas hoje estou junto com ela.

"Umi, você vai fazer os biscoitos de cacau. Siga as quantidades da receita, por favor. Hmm... uma medida rasa da colher-medida nessa tigela aí."

"Pois não. ...Ei, Maki, esses biscoitos, você não vai dar só para mim, mas também para a Yuu e a Nina amanhã, né?"

"Sim. É o que pretendo... Quer que eu faça outra coisa só para você, Umi?"

"Ah, não. Dá muito trabalho, e não vou ser tão egoísta a ponto de pedir isso. Mas... hmm, como sou sua namorada, acho que gostaria que você me favorecesse."

Eu planejava dar os mesmos biscoitos. Mas, como eu pensava, a Umi também quer ser tratada de forma especial, como ela fez no Dia dos Namorados.

Não acho que ela esperava uma retribuição. Mas, como somos namorados, eu entendo o desejo de ter uma prova clara de que ela é a número um.

É exatamente por isso que eu a convidei no dia anterior de propósito.

"...Tudo bem. Eu preparei a parte da Umi direitinho. Mas, vai demorar um pouco. Então, por enquanto, espera até os biscoitos ficarem prontos, por favor."

"...Certo, entendi. Ainda não sei o que é, mas vou esperar ansiosamente só mais um pouquinho."

Cortamos a massa com pequenas formas redondas, quadradas e de estrela, e colocamos no forno assim.

Enquanto esperávamos no sofá, o aroma doce que abre o apetite foi enchendo a sala com o passar do tempo.

"Maki, cheira bem, né?"

"Sim. ...Eu, desde criança, gosto bastante dessa hora. Não é só para doces, mas para culinária em geral."

"Você quer dizer, a hora de esperar ficar pronto?"

Assenti e continuei.

"Quando eu era pequeno, minha mãe ainda estava em casa, então ela sempre fazia biscoitos, bolos e essas coisas. Ela sempre me deixava provar o que acabava de fazer, então eu ansiava por isso."

Quando o cheiro ficava mais forte, era o sinal de que estava pronto. Então, mesmo que eu estivesse jogando no quarto, quando o cheiro vinha da cozinha, eu sempre ia para o lado dela e esperávamos ficar pronto juntos. Tenho essa lembrança.

"Especialmente os biscoitos recém-assados são a maior lembrança... Eu gosto dos biscoitos de sempre, mas os recém-assados têm um sabor e aroma mais fortes, diferentes de antes de endurecerem, e se desfazem na boca instantaneamente. Isso dá uma sensação especial."

"...Por acaso, você me trouxe aqui hoje para isso?"

"Sua escolha de palavras... Sim. Eu pretendo dar esses biscoitos para a Amami-san e para a Nitta-san também. Mas, o estado recém-assado, que eu mais gosto, só pode ser comido logo depois de sair do forno."

Quero que a Umi saiba das minhas coisas favoritas, incluindo as lembranças. E, se possível, quero que ela prove junto comigo e compartilhe esse sentimento.

Isso é, até onde posso fazer agora, o meu 'especial' que posso dar para a Umi.

Pouco depois, ficou pronto. Tirei a assadeira do forno. Biscoitos de várias formas, assados de forma dourada e moderadamente inchados, apareceram diante de nós.

Todos estão com um cheiro bom, e dá para ver de cara que foram um grande sucesso.

"Umi, aqui, um especial. Está quente, cuidado para não se queimar."

"Ah, sim... Ai, está muito gostoso, mas se não esfriar um pouco, não consigo segurar."

Nós dois ficamos jogando o biscoito de um para o outro nas palmas das mãos para esfriar um pouco e, cuidadosamente para não nos queimarmos, demos uma mordida.

"...E então?"

"Sim, está gostoso. Dá a sensação de estar comendo só a parte externa de um melon pan recém-assado."

"Né? Bem, a parte externa do melon pan é massa de biscoito, então é natural."

Talvez seja insuficiente para algo que chamei de especial. Mas, só o fato de deixá-la comer recém-feito é um pequeno favoritismo que, na minha opinião, é a diferença entre 'namorada' e 'amiga'.

Quero acreditar que a Umi, que está beliscando biscoitos de cacau deliciosamente ao meu lado, também pensa assim.

Se comermos demais, não vai sobrar para dar para a Amami-san e as outras. Então, nos seguramos de alguma forma e colocamos os biscoitos, que esfriaram e tiveram o sabor estabilizado, em três sacos.

O da Amami-san, o da Nitta-san e o da Umi. Vou deixar ela comer um recém-feito, mas também vou dar o que está devidamente embalado.

Porque ela é minha namorada, tenho que tratá-la de forma especial pelo menos assim.

...Claro, não termina só nisso, mas isso fica para o dia seguinte.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Na manhã seguinte, o dia do White Day. Eu, como retribuição para as três que me deram chocolate no mês passado, vou embalar os biscoitos que fiz ontem. Já tinha separado para as três ontem, mas achei que só com o saquinho transparente ficaria sem graça, então decidi embalar do meu jeito.

Recortei o papel de presente xadrez que tinha em casa com um estilete em tamanhos adequados, fiz saquinhos e amarrei a boca com um barbante fino.

Decidi as pessoas pela cor: azul para a Umi, vermelho para a Amami-san e verde para a Nitta-san.

O conteúdo é o mesmo, mas, pelo que soube, separar é mais adequado e ganha pontos (de acordo com a Emi-senpai). Então, separei pelas cores do furisode que elas usaram na primeira visita ao santuário do ano novo... Mas será que alguém vai notar?

Enquanto fazia isso em silêncio na sala de estar no começo da manhã, minha mãe veio do quarto para a sala com movimentos lentos.

"— Fuu... Nossa, você está cedo, Maki. Um homem popular é difícil, hein."

"Bom dia, mãe. Mais importante, você comprou aquilo que eu pedi?"

"Ignorando naturalmente... Bem, é sobre a tarefa, né? Tudo bem. Ontem, durante o intervalo do trabalho, passei numa loja de departamento próxima e comprei para você."

O que minha mãe tirou da bolsa de trabalho que estava na cadeira da mesa foi algo embalado para o White Day, completamente diferente do meu trabalho improvisado.

Pelo conteúdo, foi bem caro, e neste momento, minha carteira está a ponto de ficar vazia. Mas, mesmo assim, acho que foi uma boa compra.

Gastos com encontros, roupas e cuidados pessoais, e presentes para esses eventos... Quando você tenta fazer um namoro direito, acaba gastando um dinheiro considerável.

Bem, tudo isso é recompensado quando a pessoa que você gosta fica feliz.

"...Mesmo assim, um, dois, três... Maki, você por acaso recebeu chocolate de três garotas? A Umi-chan tudo bem, mas as outras são as garotas que tiraram foto com você no Natal, né?"

"Sim. O que eu recebi é só um extra, então também preparei apenas uma retribuição adequada. ...Exceto para a Umi."

Então, no saquinho azul, escondi 'aquilo' junto com os biscoitos.

Considero a Umi mais especial do que qualquer pessoa, e transmiti isso direitinho ontem também. Mas, quero mostrar claramente, na forma de presente, que ela é diferente das outras.

Se isso fizer a Umi ficar tranquila, não importa o quão vazia minha carteira fique, é barato.

"Entendo. Se você sabe disso, não vou dizer nada, mas... Não faça a Umi-chan chorar, hein."

"...Sim, vou me esforçar ao máximo para que isso não aconteça."

Ainda sou imaturo em tudo, mas espero poder crescer passo a passo daqui para frente, seja nos estudos, nos exercícios ou na minha aparência.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Assim, preparado para o White Day, na sala de aula antes da reunião matinal.

Eu, Umi, Amami-san, Nitta-san e Nozomu.

Depois que os cinco de sempre chegaram à escola e se reuniram, tirei as retribuições que estavam na mochila e coloquei na frente da mesa.

"Hum, vocês três... tudo bem?"

Azul, vermelho, verde... Quando as três viram os três saquinhos alinhados, seus olhares foram todos para aquela direção ao mesmo tempo.

"Ah, ei, ei, Maki-kun, isso é a retribuição do chocolate?"

"Sim. Não coloquei nada de especial, mas, por precaução, biscoitos."

"Uau, biscoitos! E ainda é feito pelo Maki-kun, né? Eu adoro os doces do Maki-kun, então, na verdade, eu estava esperando ansiosamente por isso!"

Com um ‘uau’, a Amami-san recebeu o saquinho vermelho de mim com a inocência de uma criança e, assim que olhou dentro, imediatamente começou a devorar um, dois biscoitos, feliz da vida. 

“Nhom nhom... Sim, é um pouco menos doce, mas está muito gostoso. Olha, Nina-chan, coma também. Este biscoito de cacau é super gostoso."

"Hmm, deixa eu ver... É mais macio e esfarela mais do que os que vendem nas lojas, mas a textura é leve e pode ser bem bom. Presidente da Classe, você por acaso está mirando em ser dono de casa no futuro?"

"Não, não estou mirando em nada..."

Desde que comecei a namorar a Umi, elas sempre me dizem isso. E, pelo que ouvi, quando o trio de garotas conversa, às vezes é tópico de conversa. Na imagem da Amami-san e da Nitta-san,

Eu = Dono de casa

Umi = Provedora da família

Parece que é assim que elas imaginam a família.

De fato, pelas habilidades atuais, a Umi é melhor tanto nas notas escolares quanto nas habilidades atléticas. E eu posso cobrir as tarefas domésticas em que ela é ruim. Então, podemos complementar as deficiências um do outro, e é uma forma muito bem equilibrada. Mas, na verdade, tenho a sensação de que os papéis que eu e a Umi desejamos são o oposto.

Eu trabalhando duro, voltando para casa cansado e sendo recebido pela Umi, que me curaria com gentileza...

"Hum, Umi..."

"E-Eu, eu não me importo, qualquer um que o Maki quiser... ou melhor, se possível, eu prefiro apoiar o Maki... talvez."

"Eh? Ah, não, não é isso. Umi, este é o presente de retribuição—"

"Hã...?"

Com um olhar confuso, a Umi recebeu o saquinho azul e foi ficando cada vez mais vermelha com o mal-entendido que ela mesma criou.

Percebendo instantaneamente o estado de sua amiga íntima, a Amami-san se aproxima da Umi com um sorriso malicioso maior do que nunca.

"Ah, o que é isso? O que será que a Umi estava imaginando nesse fluxo? O conteúdo da retribuição? Ou algo muito além disso?"

"........ Acaba com ela, Nina."

"Não, não, por que você está apontando para mim... Ei, para, para com esse mata-leão...!"

Enquanto as três começam a fazer barulho novamente, de repente imagino o futuro com a Umi.

Pode ser muito cedo, mas, algum dia, se pudermos ser parceiros tão próximos quanto o Daichi-san e a Sora-san, ou como meu pai e minha mãe quando eu era pequeno... Não, antes disso, primeiro temos que aprofundar nosso relacionamento como namorados, não é?

"—Aliás, antes disso, por que você não verifica logo o conteúdo do presente? Você é a namorada, então talvez tenha algo diferente do nosso?"

"É algo surpresa? Eu ajudei você, Maki, a fazer isso ontem... Olha, são os biscoitos que assamos ontem e, então, balas... Hã? Balas?"

Depois que a vergonha passou e ela abriu o saquinho como a Nitta-san disse, a expressão da Umi congelou ao olhar o conteúdo.

"........"

Ela olhou para o saquinho da Amami-san, o da Nitta-san e o seu próprio, e finalmente olhou para mim.

"Maki, então..."

"Sim."

"Isso, posso mostrar para todo mundo?"

"Bem... eu não pretendia manter em segredo."

Sim, o que coloquei de especial no saquinho da Umi, diferente da Amami-san e da Nitta-san, são balas de uma certa marca feitas especialmente para o White Day.

Vermelhas, laranjas, roxas, amarelas... várias balas coloridas de diferentes sabores foram colocadas cuidadosamente uma a uma no saquinho.

"Eu também só soube ontem quando pesquisei... Parece que no White Day, dependendo do que você dá, tem vários significados. Biscoitos significam 'vamos continuar amigos', marshmallows significam 'eu te odeio'... Eu não sou bom nesse tipo de coisa, então dei biscoitos para a Umi também sem pensar muito."

"Então, você ficou preocupado depois de pesquisar e pediu para a tia Masaki ou alguém para comprar isso para você?"

"Bem... Ah, desde o começo eu pretendia dar algo além de biscoitos para a Umi, mas achei que balas seriam mais fáceis de entender."

Aliás, balas significam 'eu gosto de você', e parece que cada sabor da bala também tem um significado.

A Umi, assim como a Amami-san e a Nitta-san, deve saber disso. Então, mesmo sendo em cima da hora, entrei em contato com minha mãe imediatamente e pedi para ela comprar.

"Eu já tinha dito para a Umi ontem... Mas, achei que também tinha que mostrar para todos os outros. ...Que Asanagi Umi é, para mim, a garota mais especial e importante."

"Por isso, você escolheu algo tão caro assim de propósito?"

"Bem, é mais ou menos isso."

"...Nossa, você..."

Mesmo dizendo isso como se estivesse abismada, a Umi segurou o saquinho com as balas junto ao peito com carinho e relaxou o rosto feliz.

Houve gastos, mas, no fim, se a Umi ficou feliz, está bom.

"Maki... que sabores vêm nestas balas?"

"Hmm... morango, laranja, uva... e maçã, melão e limão, acho."

"...Ganancioso. Mas, você gosta tanto assim de mim?"

"Bem, sim."

Afinal, o quanto eu gosto da garota na minha frente?

Mais do que quando me confessei, mais do que quando fui cuidado o tempo todo no final do ano, mais do que quando vi o perfil dela se esforçando para fazer chocolate no Dia dos Namorados, eu gosto ainda mais da Umi agora.

"...Isso é muito para eu comer sozinha, então vamos comer juntos depois da aula de hoje. ...Hm, só nós dois."

"Sim... Então, depois da aula, pode ser na minha casa de novo? Hm, só nós dois."

"........"

A Umi assentiu discretamente e voltou para sua carteira atrás de mim.

Nas aulas seguintes, ela ficou cutucando minhas costas o tempo todo, o que foi um problema. Mas,

'(Asanagi) Você vai me levar para casa de novo.'

'(Asanagi) Seu idiota, Maki.'

'(Asanagi) Pervertido.'

Pelas mensagens que ela mandou escondido, ela está normal. Então, por enquanto, eu suspiro aliviado.

Aliás, as três que estavam ouvindo essa troca ao lado ficaram devidamente abismadas.

No final de março, quando o primeiro ano do ensino médio está prestes a terminar, finalmente chega o dia que eu tanto esperava.

Não vou esconder de ninguém: é o primeiro dia de pagamento desde que comecei o trabalho de meio período. Até agora, eu só recebia dinheiro na forma de mesada dos meus pais. Como é o dinheiro que ganhei trabalhando por minha própria vontade, como recompensa pelo meu trabalho, a alegria é ainda maior.

"Maehara-kun, aqui está o seu holerite deste mês. Este mês é o período de experiência, então o valor é um pouco menor, mas a partir do mês que vem acho que não vai ter problema."

"Sim, muito obrigado."

Verifico o valor do holerite com o nome "Maehara Maki" impresso. Como eu trabalho dois dias por semana e com horário reduzido, a quantia não foi muito grande. Mesmo assim, deve ser mais do que suficiente para comprar o presente de aniversário da Umi.

O pagamento do trabalho de meio período será depositado em uma conta no meu nome que minha mãe preparou com antecedência.

Minha primeira caderneta de poupança e cartão do caixa eletrônico que posso usar livremente... Tenho que guardar com cuidado na minha mesa para não perder.

Quando saí da sala do escritório e voltei para a cozinha, encontrei com a Emi-senpai, que tinha acabado de voltar de uma entrega.

"Bom dia, Maki. Oh, finalmente é o tão esperado primeiro pagamento, né? Parabéns. Para comemorar, vou te dar esses anéis de cebola que eu fiz por engano por ter ouvido o pedido errado."

"Tudo bem eu comer isso sem permissão...? Bem, vou aceitar como cortesia da Emi-senpai."

Hoje, estamos em três: o gerente, eu e a Emi-senpai. Mas, como já consigo fazer quase tudo sem a supervisão constante da Emi-senpai, a partir deste mês, ficaremos mais frequentemente em turnos separados.

A Emi-senpai me ajudou não só no trabalho, mas também com conselhos sobre estudos e relacionamento com garotas, então sou muito grato a ela.

"A propósito, Maki, no que você vai usar seu primeiro salário? Vai gastar tudo com a Umi-chan?"

"Gastar tudo... Bem, pretendo comprar um presente adequado, sim."

"Hmm, e o que você vai comprar? O aniversário é daqui a pouco, então você já tem que decidir, né?"

"...Hmm,"

"O quê? Você não vai me dizer que ainda não decidiu, né?"

"...Sim. Na verdade, é exatamente isso."

Com o primeiro salário, o dinheiro para o presente não é mais um problema. No entanto, ainda não decidi o que comprar exatamente com esse dinheiro.

Quero dar um presente adequado, e eu disse para a Umi que ela pode esperar como uma surpresa para o dia. Mas, afinal, o que é um presente “adequado”?

Se eu procurar no celular ou em revistas, as opções são infinitas.

Acessórios da moda, bolsas, relógios de pulso, e também refeições em restaurantes caros... A resposta certa varia de pessoa para pessoa, então se contentar com algo seguro também é uma opção. Mas, será que está tudo bem dar algo assim no primeiro aniversário dela desde que nos tornamos namorados?

Mesmo que eu gaste dinheiro ou não, se for algo que eu escolhi sério, a Umi certamente vai gostar. Foi o que aconteceu no White Day passado. Ela não ficou feliz porque eram balas caras de marca, compradas com quase toda a minha mesada. Ela ficou feliz porque foi algo que eu escolhi, pensando do meu jeito.

Não é quanto dinheiro eu gastei, mas quanto “tempo” eu passei pensando nela... A Umi parece dar mais importância a isso.

"Não é que eu não tenha candidatos. Mas, não consigo decidir."

"Hmm, entendo, isso é juventude. Eu ficaria feliz com qualquer coisa que eu pudesse trocar por dinheiro depois, mas a Umi-chan não parece ser esse tipo de garota... Sim, desculpa. Parece que não posso dar um grande conselho sobre isso desta vez. Por favor, perdoe essa sua senpai inútil, meu kouhai. Como desculpa, pegue estas batatas fritas que sobraram porque ouvi o pedido errado—"

"Não, já estou cheio, então só aceitarei a intenção."

Pretendo comprar o presente quando entrarem as férias de primavera. Mas, desse jeito, mesmo que eu entre na loja no dia, acho que não vou conseguir decidir.

⋆⋅☆⋅⋆ 

No dia seguinte ao início das férias de primavera, para escolher o presente da Umi, peguei o trem sozinho e fui para o centro da cidade.

Pensando bem, fazia tempo que eu não vinha a um lugar assim sozinho. Claro, já vim algumas vezes antes. Mas, quando vou a lugares assim, a Umi geralmente está comigo. Hoje, sem ela, me sinto estranhamente solitário.

Fui eu mesmo que pedi para ter permissão de agir sozinho, dizendo que queria escolher o presente sozinho. Mas...

"Minha roupa não está estranha, né...? Não é como se alguém fosse me ver."

A franja está ok, as roupas de primavera estão devidamente passadas e não têm muitas rugas.

Depois de verificar rapidamente minha aparência no banheiro da estação, saí pela catraca e fui para um complexo comercial com muitas lojas.

Fazia tempo que eu não usava roupas de sair, então, no caminho, acabo verificando meu reflexo nos vidros do prédio e nas janelas dos carros parados na rua. Quanto à roupa, foi escolhida pela Umi e pela Amami-san quando fomos a brechós e outros lugares no ano passado, então não deve ser brega. Mas, acho que meu rosto e meu corpo são medianos e me atrapalham.

Deixando a minha aparência como algo a ser melhorado no futuro, por enquanto fui a uma loja de variedades que eu havia pesquisado no celular no dia anterior.

Como a loja é focada em produtos femininos e, além disso, tem preços relativamente acessíveis, parece que é um lugar popular entre os estudantes da região.

"Tem muita gente..."

Essas palavras escapam da minha boca sem querer.

Escolhi vir de manhã, evitando a tarde, quando haveria mais gente. Mas, talvez por ser o começo das férias de primavera, a loja está cheia de clientes.

Naturalmente, a maioria são mulheres. Há homens também, mas ao lado deles geralmente estão suas namoradas. Quase não vejo homens sozinhos avaliando produtos como eu.

"Bem-vindo, está procurando algo?"

"! ...Ah, não, estou bem. Já estou sendo atendido."

Como que fugindo da funcionária que se aproximou silenciosamente e falou comigo, fui rapidamente para um canto da loja. Certamente ela me achou suspeito, mas meu hábito de me assustar e querer fugir quando uma funcionária simpática fala comigo de repente ainda vai demorar um pouco para passar.

Mantendo distância da funcionária que circula pela loja com um sorriso no rosto, decidi dar uma olhada nos produtos que me chamam a atenção, um por um, por enquanto.

"...Hmm."

Pego um produto sem pensar, olho a etiqueta de preço, inclino a cabeça e coloco de volta no lugar. Depois de repetir isso duas ou três vezes, soltei um suspiro de repente.

Eu já sabia que provavelmente seria assim. Mas, como eu pensava, há tantas coisas que é difícil julgar qual é a melhor.

Acessórios como anéis e colares, perfumes, ferramentas de maquiagem... Eu escolhi esta loja pensando em dar algo que a Umi pudesse usar sem problemas no dia a dia. Mas, há mais coisas do que eu imaginava, e minha cabeça está começando a ficar confusa.

"Escolher presente é muito difícil..."

Consultar o orçamento e encontrar o que a Umi mais gostaria... Eu já sabia que não seria fácil, mas, desse jeito, vai ser mais difícil do que eu imaginava.

Algo que eu mesmo pensei certamente a deixará feliz. Mas, acho que também não é bom ser muito egocêntrico.

—Ei, o que você acha disto? Combina perfeitamente com você.

—Ah, será? Mas, se o Hiro-kun está dizendo, talvez eu compre. Como está, está bonito?

—Sim, está. Muito fofo. Como esperado da minha Saori.

—Ah, para, Hiro-kun.

[Um dos dois malucos da call das 2am: Saori?... Jeff, são vocês?| Jeff: A jeff referências?]

Ouço a conversa de um casal que está fazendo compras bem perto de mim.

Independentemente do conteúdo da conversa, os dois parecem muito felizes.

Penso que talvez tivesse sido melhor vir com a Umi, e me arrependo. Mas, agora não posso voltar atrás, então desta vez tenho que dar um jeito sozinho de qualquer maneira.

Será que devo consultar uma funcionária honestamente? No instante em que pensei nisso, alguém tocou de leve no meu ombro por trás.

"Ah, sim— Mgh."

Quando me virei, dedos brancos e bonitos afundaram em minhas bochechas.

Na minha frente, estava o rosto de uma garota que conheço bem.

"Hehe, Maki-kun, você caiu."

"! A-Amami-san."

"Hehe, olá. Que coincidência encontrar você aqui. Por acaso, você também veio escolher o presente de aniversário da Umi?"

"Ah, sim. A propósito, você também, Amami-san?"

"Sim. O aniversário é na semana que vem, mas tenho um compromisso para sair com a família a partir de amanhã, então não vou ter tempo até o aniversário da Umi."

Talvez ela tenha me visto em apuros, sozinho e me sentindo deslocado em um lugar desconhecido. Quem me ajudou foi a Amami-san, que estava aqui pelo mesmo motivo.

Pensei por um instante: “Encontrar a Amami-san num lugar desses…” Mas, considerando o tipo de cliente desta loja, é natural que ela também tenha vindo comprar um presente de aniversário para a Umi. Achei que, embora seja uma coincidência, não é algo tão estranho.

"Maki-kun, hoje você está diferente do normal, está bem arrumado. De longe, não reconheci quem era por um instante."

"Bem, é um lugar assim, então por precaução... Você também, Amami-san, está diferente do normal hoje, não?"

"É mesmo? Realmente, muitas vezes escolho algo mais fofo, mas também gosto bastante desse estilo casual. Eu sempre vou a brechós com a Umi."

Hoje, a Amami-san está com uma jaqueta de brim por cima, calça skinny e tênis nos pés, com um ar casual no geral. Os brincos que brilham nas orelhas e o relógio de pulso, os detalhes também estão em ordem.

Mesmo sendo uma moda aparentemente comum, quando a Amami-san usa, parece que fica bonito de alguma forma.

"A propósito, hoje você não está com a Umi. Não é muito difícil um garoto sozinho num lugar assim?"

"Sim. Eu estava exatamente pensando no que fazer agora... Você também está sozinha, Amami-san?"

"Não. Estou com a Nina-chan. Ei, Nina-chan, aqui, aqui!"

Quando a Amami-san acenou com a mão em voz alta, a Nitta-san, que estava procurando por ela um pouco mais longe, nos notou e se aproximou.

"Oi. Não acredito que o Presidente da Classe está num lugar tão óbvio assim... Ah, você por acaso se perdeu? A seção de brinquedos e jogos fica no andar de cima."

"Não, estou no lugar certo. ...Isso que você está segurando, é um presente?"

"Isto? Sim. É um acessório barato, mas a gente é estudante, então isso é suficiente, né? Se você der um presente caro para um amigo, muitas vezes acaba constrangendo a pessoa."

"Realmente, isso pode ser verdade..."

O produto com uma etiqueta de 980 ienes após o desconto na mão dela é uma escolha bem típica da Nitta-san. Parece que ela escolheu de forma bem aleatória, mas não é muito chamativo nem muito discreto, e mostra um senso feminino.

Em comparação, a Amami-san...

"Ah! Ei, ei, vocês dois, isto não é muito fofo? É um pouco grande, mas é fofinho e gostoso, e pode ser perfeito para presente."

Ela viu algo e, antes que percebêssemos, estava a uma pequena distância de nós, abraçando um grande urso de pelúcia com uma expressão de satisfação.

Mesmo nos braços da Amami-san, o urso não perde sua expressão amuada (claro), mas também senti uma fofura que não consigo odiar. Mas, será que serve como presente?

Além disso, o preço na etiqueta também é bastante alto.

"Presidente da Classe, dê sua opinião. Esse tipo de coisa é seu papel, né?"

"Mesmo que você diga isso..."

Vou deixar a Nitta-san, que me cutucou com o cotovelo, de lado. Aproveitei a oportunidade para ouvir a história.

"Presente, você vai levar isso, Amami-san? Parece que você escolheu por intuição."

"Sim. No aniversário da Umi, sempre faço isso. Escolho algo que eu ache 'é isto'. Já pensei em várias coisas, como 'é melhor algo que ela possa usar no dia a dia' ou 'o que a pessoa realmente quer'. Mas, no final, acaba sendo meu palpite."

[Moon: Eu pra escolher esmalte na manicure… Bato o olho e “é isso!”.]

"Entendo... Mas, com isso, você não erra de vez em quando? Tipo, a pessoa faz uma cara estranha ou não usa o presente, mesmo você tendo dado com tanto carinho."

"Claro, isso também acontece, sabe? Mas, acho que algo que você sente 'é bom!' transmite muito mais o sentimento de 'parabéns' do que algo que você acha 'meh'. Presentes, no fim, são isso, não acha?"

"Isso quer dizer que os sentimentos de quem dá também são importantes?"

"Isso, isso mesmo! Ainda mais quando a pessoa é uma amiga íntima ou namorada... alguém que você considera importante."

Escolher pensando no que é bom para a outra pessoa, ou escolher o que você acha bom. Eu sou o primeiro, a Amami-san é a segunda. Ouvindo a história, acho que o pensamento da Amami-san também faz sentido.

'Isso está na moda', 'Presente tem que ser isto' — se você procurar na internet, há muitas opiniões assim. E, pelo contrário, também há quem diga que qualquer outra coisa é um incômodo e pesado.

Mas, será que um presente escolhido usando isso como referência é realmente o que eu deveria dar... Acho que a Amami-san quer dizer isso.

"Eu penso assim... Como foi? Serviu de referência para você, Maki-kun?"

"Não sei... Ainda não tenho certeza, mas sinto que entendi um pouco mais ou menos o que fazer."

"Ah é? Então que bom. Hehe."

Ainda vou ficar em dúvida sobre o que escolher no final, mas sinto que, de alguma forma, vi uma direção.

Será que isso é o que chamam de 'ter amigos'?

"E então, Yuu-chan, você está segurando esse bicho de pelúcia esse tempo todo. Isso significa que você vai comprar?"

"Eh? Ah, sim. Tem tamanhos maiores e menores, mas este é o melhor de abraçar. E, comparado com outros tipos de bicho de pelúcia, é mais fofo."

"Fofo...? Presidente da Classe, o que você acha disto?"

"Bem, se a Amami-san acha fofo, então está bom, não acha?"

Um urso de pelúcia com uma expressão mal-humorada, mas que não se pode odiar, como se tivesse saído de um desenho animado estrangeiro. Pessoalmente, acho meio estranho. Mas, se a Amami-san achou 'bom', a Umi certamente aceitará com prazer.

Provavelmente, as duas se dão bem assim até agora.

"E você, Presidente da Classe?"

"Eu ainda vou dar mais uma olhada, então vocês duas podem ir sem problemas."

"Ah é? Então, é isso. Vamos, Yuu-chan."

"Ah, sim. ...Então, até mais, Maki-kun. Até dia 3 de abril."

"Sim, até mais. E obrigado por me ajudar hoje."

"Hum, se precisar de ajuda de novo, pode me chamar a qualquer hora, viu? Ou melhor, pode ser por telefone ou mensagem, não custa nada entrar em contato de vez em quando."

"Ah, não, isso é um pouco..."

"Ah, por quê? Somos amigos, então vamos conversar um pouco mais por mensagem ou algo assim. E também, pode me chamar de 'Yuu' em vez de 'Amami-san', como a Umi faz."

"Chamar pelo primeiro nome é... Sim, acho que ainda é difícil."

Se eu diminuir a distância até esse ponto, a pressão dos garotos da sala (especialmente Nozomu) será terrível. Então, espero poder continuar com a Amami-san a uma distância de 'amiga da minha namorada'.

[Sol: Não podemos desonrar o guerreiro que lutou bravamente | Jeff: Como um guerreiro pode ser tão esquecido assim…]

Além disso, se eu ficar muito amigo de outra garota, mesmo que não tenhamos essa intenção, me sinto mal pela Umi. Ainda mais quando se trata da Amami-san.

"É mesmo? Hmm, será que é assim... De qualquer forma, essa conversa fica para a próxima. Então, tchau, Maki-kun."

"Até, Presidente da Classe. Até semana que vem."

"Sim. Até."

Me separei da Amami-san e da Nitta-san, que disseram que vão dar uma olhada em outros lugares, e voltei a encarar os brilhos da loja.

Eu planejava voltar para casa ao meio-dia, mas, desse jeito, parece que vai demorar um pouco mais.

⋆⋅☆⋅⋆ 

Embora tenha levado tempo, consegui terminar as compras do presente da Umi de alguma forma. E então, no dia 3 de abril.

Depois do Dia dos Namorados e do White Day, finalmente chegou o aniversário de 17 anos da Umi.

Já se passou uma semana desde o início das férias de primavera. Ainda faz frio de manhã, mas a luz do sol que entra pela fresta da cortina da janela já parece quente. Até ontem, o tempo estava instável e a temperatura baixa, mas hoje mudou completamente para um clima primaveril.

Está um dia perfeito para um aniversário, eu diria.

"...Sim, está bem. Está dentro certinho."

Assim que levantei da cama de manhã, verifiquei o presente que já havia colocado na bolsa. Uma pequena caixa lindamente embrulhada pela funcionária da loja 'para a namorada', com um pequeno cartão de mensagem de brinde.

A mensagem, claro, eu mesmo escrevi. Ontem, depois de muito pensar, escrevi a mensagem segura 'Para Umi, obrigado por tudo' no cartão. Normalmente, acho que digo coisas um pouco mais melosas. Mas, ao contrário de quando estamos a sós, o presente será visto por todos. Então, foi uma forma de consideração para não mostrar muito meu lado de casal idiota.

Enquanto verificava se não havia esquecido nada, a Umi entrou em contato. Hoje não foi por mensagem, mas por ligação.

'Bom dia, Maki. Eu enviei o mapa há pouco, chegou? Acho que não vai ter problema porque você vai comigo, mas pensei em avisar só por precaução.'

"Sim. Aliás, a casa da Amami-san não é tão longe da escola, né?"

'É mesmo. Graças a isso, até agora não tive atrasos nem faltas. No fundamental, eu ia de trem, então às vezes me atrasava, era difícil.'

"Umi, obrigado pelo seu trabalho duro."

'Né? Me elogie mais.'

"Sim. Você é muito admirável, Umi. Eu te respeito."

'Bom. Me adore mais... Hihi.'

Parece que a comemoração do aniversário da Umi é na casa da Amami-san quase todo ano, e desta vez também será como de costume. Inicialmente, eu pensava que seria na casa da família Asanagi, mas parece que a casa da Amami-san é mais adequada para esse tipo de festa.

Portanto, para mim, também é a primeira visita à casa da família Amami.

"Umi, aliás, sobre eu ir à casa da Amami-san..."

”'Sim. Aparentemente, a Yuu já avisou a tia Eri. Provavelmente, assim como eu, você será o primeiro garoto que a Yuu vai levar para casa... Bem, comparada com as pessoas da minha casa, a tia Eri é como uma santa, então fique tranquilo— Eh? Mãe, bata antes de entrar no quarto... Ah, não, quer dizer... Não é isso. O que eu disse agora foi, como posso dizer, uma figura de linguagem…”

Deixando de lado o castigo merecido da Umi por ter falado demais e irritado a Sora-san.

Eri-san é o nome da mãe da Amami-san. Parece que há muito tempo ela foi modelo e aparecia em programas de TV locais, era uma pessoa bastante famosa.

Segundo a Umi, ela é uma pessoa muito gentil. Mas, de qualquer forma, tenho que tomar cuidado para não ser indelicado hoje.

“Ah, alô, Maki-kun? É a Sora. Hoje, por favor, cuide bem dessa nossa praga aqui, hein? Por enquanto, vou dar um sermão bem dado nela agora.”

"...Hm, Sora-san, a Umi diz aquilo para esconder a vergonha, mas eu também acho que você é uma mãe muito gentil e maravilhosa. Quer dizer, pelo menos para mim."

'Oh, obrigada. Sei que é bajulação, mas você é o único que me diz isso de forma tão direta, então a tia está muito feliz. Tanto a Umi quanto o Riku poderiam me dizer palavras mais gentis... Né, Umi-chan?'

'Eeek... Hiii...'

"Maki, me ajuda", ouvi a voz distante da Umi, mas era fisicamente impossível. Então, tentei dar um apoio à Umi para a Sora-san no telefone e desliguei silenciosamente.

Por enquanto, quando encontrar a Umi depois, a primeira coisa a fazer é consolá-la.

Depois disso, passei na casa da família Asanagi pouco antes do meio-dia, ouvi bastante as reclamações da Umi e então fomos juntos para a casa da Amami-san, que nos esperava.

Hoje, as pessoas que se reunirão na casa da Amami-san, excluindo a anfitriã, são quatro.

Primeiro, a convidada principal, Umi, e eu, que estou aqui como acompanhante. Depois, a Nitta-san, e também a Nitori-san e a Houjou-san, que são amigas desde o fundamental. Desde a festa de Natal, não perguntei muito sobre as novidades das duas. Mas, pelo que parece, elas estão se dando bem até agora.

Bem, tudo bem. O problema é a proporção entre homens e mulheres desta vez.

Um homem contra cinco mulheres (além disso, mais a mãe da Amami-san) — considerando o círculo de amizade meu e da Umi, não tem jeito de ser assim. Mas, embora eu tenha a Umi ao meu lado, não sei sobre o que conversar.

Por precaução, perguntei para o Nozomu, meu único amigo homem. Mas, justamente neste dia, ele tem um jogo de treino e precisa viajar para outra província, então não pode participar nem no meio. No final, sou o único homem.

Quando falei sobre hoje, Nozomu ficou extremamente frustrado. Espero que isso não afete negativamente seu desempenho no jogo de hoje... Bem, acredito que ele usará essa frustração como impulso para fazer um bom jogo.

"Ei, Maki."

"Hm?"

"O presente está dentro dessa bolsa?"

"Sim. O conteúdo fica para quando chegarmos lá... Não sei se você vai gostar, mas, de qualquer forma, eu mesmo pensei em várias coisas."

"Sim. Então, vou aguentar só mais um pouquinho."

Assim, eu e a Umi, com os dedos firmemente entrelaçados, andamos de mãos dadas. No caminho, a Umi abraçou meu braço várias vezes, o que dificultou muito andar. Mas, pelo menos hoje, no aniversário dela, vou deixá-la fazer o que quiser.

Também não odeio ver o rosto feliz da Umi.

Saímos da casa da família Asanagi mais cedo do que o planejado e andamos devagar, levando bastante tempo, por uma distância de cerca de dez minutos a pé até o destino.

Deveríamos ter levado bastante tempo, mas, enquanto caminhava conversando com a Umi, chegamos à casa da Amami-san num piscar de olhos. ...Por que será?

Deixando de lado a rapidez com que o tempo passa quando estou com a Umi, o assunto agora é a casa da Amami-san onde chegamos.

"...Hm, Umi."

"Hm?"

"A casa da Amami-san é bem grande, né..."

"É mesmo? Realmente é 1,5 vezes... não, um pouco mais... que a nossa, mas não é normal? Eu já falei um pouco sobre isso antes."

Eu imaginava que a família Amami fosse da mesma escala que a família Asanagi, então fiquei surpreso com a aparência externa diferente do que eu imaginava.

À primeira vista, para começar, o terreno é grande. O prédio é um pouco maior do que o da família Asanagi. Mas o estacionamento em frente à entrada, o jardim e outros espaços são bem amplos. A aparência externa lembra uma casa importada da Europa ou América.

Se me perguntarem se é uma casa de rico... É um pouco difícil, mas parece que gastaram um bom dinheiro.

...Entendo. Realmente, isso ainda é normal.

"—Woof, woof!"

"Uaah!? C-Cachorro...!?"

Enquanto olhava vagamente para a casa da família Amami por um tempo, de repente notei que um cachorro grande estava ao meu lado.

Pela raça, será que é um Golden Retriever? Deixei escapar uma voz estranha por causa do susto. Mas, como ele está abanando o rabo feliz, não parece que está me estranhando.

"Ah, o Rocky também, olá. Você é sempre tão animado."

E parece que o nome dele é Rocky. Um nome como o do protagonista de um antigo filme de obra-prima. Mas, com a boca bem aberta e o rabo abanando ferozmente, ele parece um pouco bobo.

Depois de ter a cabeça acariciada pela Umi com vontade e ficar satisfeito, desta vez ele começou a me cheirar .

"Hmm... Quer que eu te acaricie?"

"Woof!"

"Au...!"

Eu me assustei de novo, mas ele não late ferozmente nem morde. Deixando de lado uma indescritível sensação de intimidação, percebo rapidamente que ele é um cachorro amigável.

...Eu percebo, mas...

"U-Umi... Eu, hm..."

"? Maki, o que foi? Você está completamente duro."

"Não, é que eu, hm, um pouco, ou melhor, não gosto muito de cachorros..."

"É mesmo? Mas eles são tão fofos... Né, Rocky?"

"Woof!"

"Au."

A pelagem é boa, o rabo é fofo e os olhos são redondos e amorosos. Algumas pessoas gostariam muito dele, mas, mesmo assim, o que não gosto, não gosto.

O motivo é bem simples. Quando eu tinha três ou quatro anos, fui visitar a casa dos meus avós maternos e fui perseguido por um cachorro enorme, caí e me machuquei. Isso é um pequeno trauma.

Não gosto de cachorros... Mas, se forem de raças pequenas, como Chihuahuas e Pugs, ainda está tudo bem. No entanto, quanto maior o tamanho, de médio para grande, mais me lembro daquela época e fico com medo.

Eu, que ainda nem pisei na entrada, já estou começando a ter um pouco de receio da casa da Amami-san.

"—Ah! Já chega, Rocky, não pode. Mesmo tendo uma visita nova, você não deve pular assim... Desculpa, Maki-kun. Nosso cachorro é amigável, mas como adora as pessoas, não sabe se controlar muito bem."

"Não, tudo bem. Não se preocupe. Mais importante, obrigado por me receber hoje."

"Yuu, obrigado por hoje, apesar de tudo. Com licença."

"Sim! Entrem, vocês dois. As outras também acabaram de chegar, e já está tudo pronto, então entrem, entrem."

Guiados pela Amami-san, que nos recebeu com seu sorriso brilhante de sempre, eu e a Umi, a aniversariante, entramos em sua casa.

Tiramos os sapatos e subimos para a entrada. Lá, uma pessoa com cabelo cor de linho, que tinha acabado de sair da sala, nos recebeu.

"Ora, uma visita nova. Boa tarde."

Provavelmente esta é a Eri-san. Os olhos, o nariz e outras partes são exatamente iguais aos da Amami-san. Naturalmente, incluindo o tipo físico e a atmosfera que a envolve.

"Boa tarde, tia Eri."

"Bem-vinda, Umi-chan. Feliz aniversário. Hoje fiz muita comida, então coma à vontade e relaxe."

"Sim, com licença. Mas, todo ano, eu tomo emprestado este lugar assim, nem sei como agradecer... A senhora ainda se deu ao trabalho de cozinhar, e a preparação também deve ter sido difícil."

"Não tem problema. Para mim, você também é como uma filha, Umi-chan. ...Por acaso, o garoto ao seu lado é o famoso?"

"Sim. Meu nome é Maehara Maki."

Antes que a Umi me apresentasse, dei um passo à frente e curvei a cabeça. Assim como na primeira vez que fui à casa da família Asanagi, ainda fico nervoso.

"Olá, prazer. Sou Amami Eri. Recentemente, quando ouço a Yuu falar sobre a Umi-chan, seu nome também aparece junto. Então, eu também estava curiosa para saber que tipo de garoto você é. Depois de um ano em uma escola mista, finalmente a Yuu também se interessou por garotos, será?"

"M-Mamãe...! Já disse para não falar disso, é constrangedor..."

"Ora, não tem problema. Ele tem um rosto muito gentil, como você falou."

Dizendo isso, a Eri-san se aproxima de mim e começa a tocar minhas bochechas, braços e coxas, como se estivesse fazendo uma checagem corporal.

"Hmm, entendo... Realmente, ele pode ter um rosto que uma garota cuidadosa como a Umi-chan gostaria. Ele parece um pouco desajeitado, mas também parece ser direto e dedicado, e seu potencial latente é... Ah, mas eu acho que seria melhor ele treinar o corpo no geral... Sim, a moda está mais ou menos. Isso é influência da Umi-chan?"

"Hm, como assim..."

"Ei, mamãe... D-Desculpa, Maki-kun. Essa pessoa não consegue largar o hábito do trabalho antigo. Com a Umi também foi assim na primeira vez, ela tem essa mania de checar as pessoas novas que vêm em casa desse jeito... Mamãe, o Maki-kun está envergonhado, pode se afastar dele logo?"

"Opa, desculpa. Ohoho."

A mãe da Amami-san também parece ser uma pessoa gentil, mas com uma personalidade bem peculiar. Como ela parece ser muito alegre por natureza, ter uma pessoa assim em casa deve ser divertido. Claro, às vezes também deve ser irritante, como é com a Amami-san agora.

Depois de receber a checagem geral, abri a porta da sala de estar junto com a Umi.

"Parabéns!"

Junto com um som seco de 'pan', papel picado caiu sobre nossas cabeças.

Quem estourou os confetes foram a Nitta-san, a Nitori-san e a Houjou-san, que estavam posicionadas bem ao lado da porta da sala de estar.

E, um pouco atrasada, a Amami-san também tirou um confete do bolso e estourou.

"Umi, feliz aniversário. Estou muito feliz por poder comemorar de novo este ano direitinho."

"Yuu... Sim, eu também estou muito feliz."

O que me vem à mente é o conflito na época do festival cultural do ano passado. Se tivéssemos apertado um botão errado, essa reunião provavelmente não teria sido possível. Então, para a Umi e para a Amami-san, deve ser algo muito emotivo.

Nos olhos das duas que se abraçaram gentilmente, havia um leve brilho.

"Ah, já chega, vocês duas são injustas."

"Eu também, nós também!"

"Oh, o que é isso? Não sei o que é, mas vou me juntar também por enquanto."

E, vendo isso, as três pularam em cima da Umi e da Amami-san uma após a outra, formando um grande bloco de cinco pessoas.

Era uma cena comovente.

"Ei... Não fiquem grudadas em mim assim... Nossa, vocês são terríveis..."

"Ahaha, parece um jogo de empurra-empurra."

A Umi, que mostra os dentes brancos feliz enquanto está abismada e sorri amargamente. E a Amami-san, que tem um sorriso brilhante como um girassol no centro do círculo.

Como não posso entrar no círculo só de garotas, não tenho escolha a não ser observá-las de fora. Mas, assistir a todos assim felizes não é um sentimento ruim.

"Sim, sim. Ok, a parte melancólica termina aqui. Todos, levem a comida e as bebidas para a mesa. Estou com fome, então vamos começar logo."

Ao sinal da Eri-san batendo palmas, nós cooperamos para levar os pratos e travessas para a grande mesa da sala.

Somos sete pessoas no total, incluindo a Eri-san. Mas, a quantidade de comida preparada parece ser muito maior. Uma pizza gigante que parece que foi comprada em algum lugar, um frango assado inteiro, e refrigerante de cola e leite em garrafas de 4 litros. É quase um treino de força para os braços.

"Certo, está tudo pronto. Não cabe mais na mesa, então o bolo da geladeira fica para depois... Primeiro, vamos entregar os presentes. Sim, então primeiro eu. Desculpa ser algo barato."

"Uau, que relógio fofo... Tia... Muito obrigada, sempre."

"Ah, mamãe, você é injusta! Umi, eu também!"

"Sim, sim... O que é isso, é muito grande e fofinho, é super gostoso de abraçar!"

"Hehe, né? Isto é muito bom, e no momento que vi, pensei: 'O presente tem que ser isto!'"

"Sim. É bem a escolha típica da Yuu. Obrigada, Yuu."

"Hehe."

"Então, agora é a nossa vez. Manaka, por favor."

"Sim."

Começando com os presentes das duas, todos entregam seus presentes um após o outro. A Nitta-san deu o acessório que escolheu outro dia. E a Nitori-san e a Houjou-san deram um buquê de flores.

Cada uma escolheu um presente para a Umi, que está fazendo aniversário.

Com muitos presentes nos braços, a Umi está com um sorriso muito feliz.

"Então, Umi, de mim também..."

"Ah, sim..."

E, finalmente, quando chegou a minha vez de entregar, todos, exceto eu e a Umi, se afastaram de mim de uma vez.

"Chegou."

"Sim."

"O prato principal de hoje?"

"Que bom."

E, por algum motivo, formaram um grupo e lançaram um olhar que nos observava calorosamente.

"...Por que todos estão se afastando tanto de nós?"

"Eh? Não, é que, sabe, a partir de agora o clima vai ficar sério, então achei que atrapalharia se ficássemos perto. Né, Yuu-chan?"

"Sim. Achei que vocês dois não conseguiriam se concentrar se estivéssemos no campo de visão de vocês. Né, mamãe?"

"Não, eu só entrei na onda porque parecia divertido... Mas, esses dois são tão exagerados assim?"

"Sim. Eles são assim. Quando esses dois ligam o interruptor, é incrível."

"...Não, eu só vou entregar um presente como todo mundo..."

Realmente, em eventos relacionados a casais, como Natal, Dia dos Namorados e, recentemente, o White Day, eu e a Umi tendemos a entrar em nosso próprio mundo sem querer. Mas, diferente do começo do namoro, já se passaram três meses desde então. Já conseguimos ler o clima um do outro nesse aspecto.

Ou melhor, numa casa que estou visitando pela primeira vez e, ainda por cima, com pessoas que estou conhecendo agora, como a Nitori-san e a Houjou-san, não tem como eu agir como quando estamos sozinhos.

"Pff... Hahaha."

"...Umi, por que você está rindo tanto?"

"Hm? Hmm, não é nada."

A Umi, por sua vez, apenas ri alegremente vendo minha reação.

De qualquer forma, não sei o que todos estão esperando, mas vou fazer o que tenho que fazer.

Hoje é o dia da Umi como protagonista. Só preciso pensar nela.

"Então... desta vez mesmo, Umi."

"...Sim."

"Isto é o meu presente de aniversário."

Segurei firmemente a pequena caixa, que já havia tirado da bolsa e preparado, com as duas mãos e a apresentei diante dos olhos da Umi.

"Hm... Parabéns, Umi. E obrigado por tudo."

"Sim, eu que agradeço. Posso abrir?"

"...Por favor."

A Umi primeiro olhou para o cartão de mensagem manuscrito que estava junto e murmurou baixinho 'idiota'. Então, com cuidado para não rasgar a embalagem, ela removeu o selo da embalagem com dedos delicados.

Assim, dentro da caixa aberta, havia um acessório de flor azul, feito de material metálico processado.

"Que belo degradê azul... Isto é, por acaso, um enfeite de cabelo?"

"...Sim. A funcionária disse que é algo que se usa para combinar com vestidos de festa e outras ocasiões."

Foi o que escolhi outro dia, depois de ficar indeciso até o anoitecer.

Não era algo para uso diário, como eu havia pensado inicialmente. Mas, um presente para a Umi com um uso exatamente oposto, algo que se usa apenas uma vez por ano.

Não é algo que combine facilmente com roupas casuais, como o acessório da Nitta-san. E também não pode ser colocado no quarto e usado como travesseiro, como o bicho de pelúcia da Amami-san.

Na pior das hipóteses, é algo que pode ficar guardado na gaveta da mesa sem ser usado por anos.

No entanto, no final, entre várias opções, eu decidi dar para a Umi este item, que estava num canto da loja e seria liquidado em breve.

"Sei que não é uma escolha muito boa para presente. Mas, quando imaginei a Umi usando isto, achei que seria muito bonito... Por isso."

Desde que vi sua figura de furisode no Ano Novo, sempre senti isso. Acho que o azul combina muito com a Umi.

Como o 'mar', que fica transparente dependendo da luz, ou fica escuro a ponto de não se ver o fundo... e mostra várias expressões dependendo da hora e da situação.

"Por isso... enfim, é isso."

"Entendo. Por isso você voltou no fim da tarde. ...Ei, posso colocar agora?"

"Claro... Mas não combina nem um pouco com a roupa de agora."

"Então, faça uma compensação mental. Você é bom nisso, né, Maki?"

"Bem, sim."

Por enquanto, imaginei a figura dela na festa de Natal e esperei a Umi colocar o enfeite de cabelo.

Enquanto olhava as instruções em anexo, a Umi prendeu o enfeite em seu cabelo preto e brilhante, endireitou a postura e se virou para mim.

"Hm... Maki, como está?"

"...Sim. Está como eu imaginava."

Melhor do que eu imaginava, o enfeite de cabelo de flor azul combinou perfeitamente com o cabelo preto da Umi. O enfeite não é tão grande, então sua presença é modesta.

Mas, parece que realça adequadamente o esplendor da própria Umi.

"E-Está... bonito. Umi."

Sol: Maki bem consciente na escolha

 

---

Sentindo fortemente os olhares de todos, minhas bochechas foram ficando cada vez mais quentes. Eu disse que ia apenas entregar o presente, mas no final, acabei dando uma de casal idiota na frente de todos de novo.

No entanto, como a Umi está esperando minhas palavras sinceras, não quero ficar estranhamente envergonhado e desconversar.

"...Hehe, obrigada, Maki. Vou guardar isto para sempre."

"É mesmo? Fico feliz que você diga isso."

Assim como eu, a Umi está com as orelhas completamente vermelhas e sorri timidamente. Ao vê-la, penso...

...Afinal, minha namorada é fofa.

"Haa... Nossa, realmente, isso é incrível... Yuu, você presencia algo assim ao seu lado o tempo todo? Como você aguenta? Se eu estivesse no seu lugar, já teria mandado esses dois para alguma ilha deserta há muito tempo."

"Ahaha... Mas, é a prova de que esses dois se dão muito bem. Eu também fico feliz em ver a Umi feliz."

"Ei, pessoal, por causa do Presidente da Classe e da Asanagi, não está quente só nesta sala? Devo ligar o ar condicionado? Na temperatura de 16 graus ou algo assim."

"Mesmo a Umi-chan chegou a esse ponto..."

"Ora, ora. Hmm, então é isso que chamam de donzela apaixonada, né."

Depois disso, decidi passar pela festa comendo e comendo bolo sem problemas. Mas, a provocação e a enxurrada de perguntas das mulheres, exceto a Umi, não pararam.

Esse tipo de reunião é divertido, mas já estou quase no meu limite, então quero que acabe logo.

"Ei, Umi."

"O quê?"

"Isso... Já pode tirar."

"Hmm. Vou deixar só mais um pouco."

"Entendo. Então, bem... Tudo bem deixar assim."

"Sim. ...Ei, Maki."

"Hm?"

"...Está bonito?"

"...Eu já falei."

"Quero ouvir de novo."

"Ah... Não, mas, olha, todo mundo está olhando..."

"De novo."

"Uh..."

Se ela gostou, tudo bem. Mas, como sempre, o olhar malicioso das cinco.

Não, mas hoje é o aniversário da Umi.

Então, como decidi hoje, vou deixá-la me mimar o máximo possível.

"...E-Está bonito, sim. Acho que combina com você."

"Hehe... Obrigada, Maki."

Dizendo isso, a Umi se agarrou firmemente ao meu braço.

Fico feliz que ela esteja tão feliz, mas, desse jeito, fico com tanta vergonha que parece que vou morrer de vergonha.

 

 

 

 

 

 

 

Traduzido por Moonlight Valley e Subferia 

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