Volume 1
Capítulo 1
PARTE X
Elicia Luxverg é conhecida como uma dos Solucionadoras de Problemas.
Essa dama está sempre ocupada lutando contra a Ameaça que abalou tantas vidas, mas hoje ela se ofereceu para poupar um pouco desse tempo para nós!
“Você exagera no quanto sou ocupada, então relaxe e aproveite a entrevista.”
Senhorita Elicia, você sabe que protegeu dezenas de cidades, regiões e países da Ameaça e suas muitas lendas incluem a salvação de Nova York, a defesa de Hong Kong e a proteção de Sydney. Você também é conhecida por não discriminar com base em política, ideologia, religião, nível militar, raça ou qualquer outra base quando se trata de estender a mão para uma região carente. Obviamente, o mesmo se aplica ao restante dos Solucionadores de Problemas.
“Apenas acabou de eu ser despachada para áreas densamente povoadas, só isso. Quando recebemos informações sobre a Ameaça, não importa se isso acontecerá em uma metrópole com milhões de habitantes ou em uma cabana de madeira nas montanhas. Temos que fazer tudo o que pudermos e só.”
Todas as informações sobre a Ameaça e suas batalhas são mantidas ocultas, mas parece que você ganhou o apelido de Saurus. Você pode nos dizer por quê?
“Heh... Não consigo responder devido a essas mesmas restrições de informações. Me desculpe por isso.”
Você pode nos contar algo sobre seus planos futuros?
“Mais uma vez, as restrições de informações não me permitem.”
Além das batalhas mencionadas acima, você também está fortemente envolvida com a infraestrutura para o descarte de lixo. Peço desculpas, mas tenho dificuldade em ver o que uma mulher adorável como você tem a ver com a eliminação de resíduos.
“Nada neste mundo é bonito ou imundo. Existe apenas o ciclo de recursos e produtos; portanto, se um lado fica estagnado, o outro também entra em colapso. Tudo neste planeta é finito. A reciclagem eficiente e os novos recursos adquiridos através dela são a única maneira de prolongar a vida útil da humanidade. De certa forma, isso é ainda mais crucial do que combater a Ameaça... Oh, estou começando a lhe dar dor de cabeça?”
Que tal encerrarmos a discussão do seu trabalho aqui.
Agora, de acordo com algumas informações exclusivas que recebemos, você está solteira no momento. Isso parece um desperdício para uma mulher do seu calibre! O que seria necessário para um cara que queira ter a sorte de tentar se casar com você?
“Eu realmente gostaria que as restrições de informações também pudessem cobrir isso, mas você não pode ter tudo na vida. Além disso, não gosto de todo o conceito de ‘casamento’. Se é por isso que você está interessado em mim, não se preocupe e economize-nos nosso precioso tempo.”
Então você é do tipo que quer ser apoiada por um homem?
“Certamente até eu tenho o direito de sonhar com um príncipe encantado.”
Oh, o que é isso?
“Por que a surpresa? Mas se você quiser saber, o primeiro passo para conquistar meu coração é ser mais forte que eu. Você está ouvindo, príncipes que estão por aí? Estarei aguardando seus desafios.”
PARTE 1
O rosto sorridente na TV desapareceu quando a tela ficou preta.
Ninguém apertara o botão do controle. Em vez disso, eles jogaram o controle remoto e quebraram a tela LCD.
A garota de cristal em um vestido branco lentamente inclinou a cabeça na sala apertada.
“Sacri-sama?”
“Eu não suporto.”
“Mas a TV não fez nada de errado.”
“Sinto muito.”
Karuta curvou-se obedientemente em direção à TV silenciosa, mas já era tarde demais.
A Academia Oceânica Grimnoah de Magia Cristalina havia sido aniquilada em um único dia. Os alunos e professores se foram. Como essa mulher poderia falar sobre a Ameaça quando também estava destruindo o mundo?
Karuta escapou do desastre com ferimentos relativamente pequenos e Marika machucou as duas pernas durante a fuga, mas não precisou se preocupar com efeitos duradouros. Isso tudo fora graças à cura fornecida pela Magia Cristalina.
Esta era uma nação insular tropical relativamente próxima daquela região equatorial do mar.
As pessoas naquela ilha de lixo falavam uma mistura de idiomas, incluindo inglês, chinês, coreano, filipino e japonês. Um barato trailer usado estava escondido em uma pequena caverna em sua costa.
A academia deles possuía um navio de 500 metros de tecnologia de ponta, todos os equipamentos de Magia Cristalina mais recentes, 700 especialistas contando alunos e professores, e até escolta naval, mas nada restava dessa glória anterior.
Karuta ouviu um chiado semelhante a uma torneira enferrujada sendo aberta.
Vinha de uma garota sexy, com longos cabelos negros, que estava dentro do mesmo trailer que ele.
O nome dela era Omotesandou Kyouka.
Ela era a Presidente do Conselho Estudantil e uma Regulamento 3, mas não importava quantos comandos ela enviasse de sua placa de circuito impresso, sua Flor Cristalina não mais produziria armaduras para ela. Tampouco poderia retirar sua Flamberge, uma espada de fogo que dizia ter mais que o dobro da sua altura. O mínimo de comunicação era o máximo que ela conseguia. Ela era talentosa o suficiente para dizer que poderia viajar não apenas através do oceano e do céu, mas também entre dimensões, mas devido a um ferimento grave nas costas, ela não conseguia mais sair sozinha da cadeira de rodas.
O que aconteceu durante aquele inferno?
Enquanto a ferida não fosse fatal, mesmo que os membros de um Mago Cristalino fossem cortados, a parte danificada cristalizaria e um processo de cura rápido começaria. Após cerca de 30 segundos, a concha de cristal seria destruída e seria a pessoa estaria tão boa quanto nova. Karuta, porém, ouvira dizer que o processo não funcionaria corretamente se um estilhaço ou algo estivesse alojado no corpo, de modo a impedir a cura.
Marika teve sorte e ele teve ainda mais sorte.
Mas a Presidente do Conselho Estudantil não lamentava seu destino.
Na verdade, ela era sábia o suficiente para entender que tinha sorte simplesmente de ter escapado viva daquele inferno.
“Nos mostraram como somos impotentes, mas ainda escolhemos um veículo como nossa base. Isso é um sinal de quanto essa escola nos influenciou?”
Ela falou pensativamente enquanto acariciava lentamente os dedos ao longo da borda da mesa dobrável. Algumas ferramentas experimentais artesanais de Magia Cristalina e placas de circuito impresso menores que selos estavam alinhadas sobre a mesa, mas eram realmente pouco mais do que um projeto de verão de uma criança. Manter uma Flor Cristalina fresca não era tarefa fácil.
Os livros recuperados e os livros de referência haviam absorvido tanta água do mar que as páginas grudaram mesmo depois de secas, mas, usando as informações contidas, eles inseriram manualmente os comandos necessários para recuperar o manual do usuário digital das Flores Cristalinas.
Gekiha.
Um dos livros que haviam encontrado tinha o nome daquele amigo escrito nas costas em tinta permanente.
O caderno era o que o garoto costumava compartilhar com Karuta quando se este se esquecia de seu próprio no quarto, apesar de o dormitório estar no mesmo navio da escola. O caderno tinha um flipbook rabiscado grosseiramente no canto das páginas. Era óbvio que o garoto havia se esforçado muito mais para desenhar bigodes e óculos nas fotos dos cientistas que fizeram descobertas históricas do que em destacar as seções que estariam em teste.
Continha coisas particulares e até indefesas dentro dela.
Ninguém esperava que isso acontecesse.
“...”
Eles também encontraram algumas possíveis armas: um bastão extensível, uma arma de choque, spray de pimenta e uma lanterna militar. Mas eles claramente atingiram o fundo do poço quando os Magos Cristalinos estavam tentando reunir armas em vez de usar suas Flores Cristalinas. Se tudo estivesse bem, eles teriam aperfeiçoado suas habilidades ocultas.
No entanto, ele tinha que dizer isso.
Utagai Karuta fez isso enquanto brincava com a lanterna militar.
“É muito cedo para rever tudo ainda. Temos que voltar para eles primeiro.”
Ele falou baixinho o nome de Aine.
A garota estava sentada no braço do sofá-cama, então ela inclinou a cabeça em resposta, fazendo com que seus cabelos prateados balançassem e refletissem em um padrão de arco-íris. Essa era sua pose padrão de ‘esperando ordens’.
Aquela misteriosa garota de cristal não aparecia em nenhuma mitologia ou religião conhecida.
Ela era a melhor arma que o garoto tinha à sua disposição.
Ele abriu a porta do trailer, Aine apoiou a cadeira de rodas por trás e eles usaram a rampa elétrica sem barreiras para que os três pudessem sair.
A caverna azul refletia a luz do sol de maneiras estranhas e parecia algo como o local de onde ocorrera um acidente de um avião de passageiros.
Havia tantos deles.
Centenas de estátuas de cristal estavam alinhadas na caverna. Os braços e as pernas quebrados foram reunidos, eles foram montados o máximo possível como um quebra-cabeça e suas silhuetas humanas foram recuperadas.
Mas ainda não era suficiente.
A garota de tranças que ele viu na enfermaria estava inteira, mas ainda se pensava que as rachaduras no umbigo levariam 550 anos para curar.
Ele ouviu o som de algo se separando da superfície da água.
Marika emergiu do oceano quente daquela caverna tropical enquanto usava um maiô esportivo e um tanque de oxigênio.
“Não se preocupe com o próximo turno. O resto das peças são pequenas demais para mãos humanas.
“...”
Karuta olhou para uma das estátuas de cristal entre as que ladeavam a caverna.
Aquele era Kazamuki Gekiha, seu colega de classe.
Eles haviam reunido o maior número possível de peças quebradas, mas estimaram que seriam necessários 7000 anos antes que o garoto voltasse à vida.
Eles nunca poderiam falar com o garoto novamente durante a vida.
Mas poderia ter sido pior. As pessoas que trabalhavam nos navios de escolta eram pessoas normais. Para eles, aquele oceano realmente tinha sido uma cova. Eles não teriam uma segunda chance.
Marika jogou para o lado o tanque de oxigênio e a Presidente do Conselho Estudantil Kyouka falou com ela.
“Mesmo com a garota não humana, somos apenas quatro... Você realmente acha que podemos ganhar contra os Solucionadores de Problemas?”
“Mais do que isso, quaisquer que sejam as nossas razões, tenho a sensação de que seremos vistos como terroristas.”
As garotas pareciam estar testando as águas com suas palavras.
Era óbvio que eles não estavam falando sério sobre voltar atrás.
“Temos que fazer isso.”
“Por quê?”
“Porque não temos nada de bom para que nos deixassem sobreviver a isso.” Karuta admitiu honestamente. “Se realmente tentássemos enfrentá-los, teríamos morrido. Se tivéssemos fugido normalmente, também teríamos sido mortos. A única razão pela qual ainda estamos aqui é porque alguém foi morto em nosso lugar. Nós nos escondemos na floresta de estudantes e nos abrigamos atrás dos professores para escapar com nossas vidas. Fechamos as vozes implorando por ajuda ou desejando uma morte rápida e focamos apenas em nossa própria sobrevivência!!”
Essa era uma maneira muito feia de colocar isso.
Em um país pacífico onde a guerra era apenas uma lembrança distante, eles poderiam ter sido criticados por isso.
Mas ninguém riu. Todos haviam passado por esse infernal rito de passagem.
O único vislumbre de esperança era que essas pessoas eram Magos Cristalinos.
Eles ficariam presos em um frio sono pelo que pareceria uma eternidade, mas teriam a chance de despertar um dia.
Mas aí estava o problema.
“Quando os Solucionadores de Problemas perceberem isso, retomarão a busca. Eles agirão como agentes da justiça para ganhar aliados em todo o mundo, nos ratificarão quase que imediatamente e, em seguida, essa caverna será descoberta numa equivalência a uma caça às bruxas. Quando isso acontecer, não haverá como detê-los. Se Gekiha e os outros forem transformados em pó, derretidos em ladrilhos e usados para pavimentar estradas pelo mundo, acabou. Eles nunca poderão se regenerar depois disso.”
“...”
Se eles não pudessem ser mortos, havia outras opções.
Havia maneiras de deixar alguém incapaz de morrer, mas também incapaz de se recuperar.
Como algo obstruindo a cura, assim como a Presidente do Conselho Estudantil.
“Então não podemos deixar isso acontecer. Temos até que eles encontrem esta caverna. Precisamos caçar todos os cinco para impedir a perseguição. O mundo ficou louco, então precisamos corrigi-lo. Estou disposto a fazer o que for preciso, porque este é o nosso dever depois de sobreviver a esse inferno!!”
Ele podia sentir uma chama queimando em seu coração.
Isso não era diferente de automutilação. Ele estava apenas se queimando com sua própria fúria.
Mas ele não podia deixar aqueles cinco escaparem disso.
Gekiha se desculpou em seus momentos finais e disse que tinha sido estúpido.
Mas isso estava errado. O que seria tolice em ficar com raiva quando os adultos que apoiavam seu valor eram mortos e quando seu mundo inteiro era ridicularizado e destruído diante de seus olhos? Mas essa decisão levou a um resultado tão desastroso... A escolha correta fora distorcida a ponto de parecer estúpida. Alguém tinha que fazê-los pagar por isso. E esse ‘alguém’ tinha que ser o grupo de Karuta desde que eles conseguiram sobreviver.
Os Solucionadores de Problemas estavam errados.
Eles garantiriam que os cinco admitissem isso eles mesmos.
“É verdade que talvez não seja a escolha mais popular do mundo. Para os outros 5,5 bilhões de pessoas, seus colegas de classe e o resto dos alunos da escola são irrelevantes. O que você está considerando pode apenas espalhar o caos pelo mundo. Mas você não precisa enfrentar essa vergonha sozinho.” A Presidente do Conselho Estudantil falou suavemente. “Porque nós também nos recusamos a deixar esses pedaços de merda tirar algo mais de nós.”
“...”
Karuta enxugou as lágrimas que brotaram de sua raiva.
Era hora de esquecer brevemente Kazamuki Gekiha e seus dias agradáveis na Academia Oceânica Grimnoah de Magia Cristalina.
Ele olhou friamente para o futuro.
“Agora, que informações temos sobre Elicia Luxverg?”
Uma luz flagrantemente artificial se juntou à misteriosa luz azul que cobria a parede da caverna.
A garota de cristal, Aine, havia retirado um projetor do trailer.
Uma vez que ela recolocou o cabelo molhado em curly twintails, Marika se apoiou na lateral do trailer enquanto a Presidente do Conselho Estudantil operava um controle remoto. Em vez da TV quebrada, ele pertencia ao projetor que Aine havia pego.
“Foi uma transmissão ao vivo, então sabemos que ela está na estação de transmissão desta cidade.”
Um mapa geral da cidade foi a primeira coisa exibida.
O ponto vermelho no centro seria a estação de transmissão.
Um grande círculo foi desenhado em torno desse ponto e se estendeu bem fora da cidade.
“Existe um heliporto na estação de transmissão e há muitos portos e aeroportos dentro do alcance de voo de um helicóptero. Se as torres de controle deixarem seus voos fora dos mapas, como no avião pessoal de um presidente, não teremos como localizá-la. Bem, aplicativos civis aparentemente revelaram as rotas de tais aviões, mas há outro problema.”
Marika adivinhou o que a Presidente do Conselho Estudantil queria dizer.
“Elicia desempenha um papel na infraestrutura global, certo?”
“Sim. Os Solucionadores de Problemas exercem uma grande influência no mundo como um todo, mas a influência de Elicia é especialmente forte na Oceania e no oceano circundante. Em outras palavras, esta região tropical é seu território natal.”
“Sua participação na infraestrutura global é a disposição e reciclagem de lixo. Esse monstro precisa de menos de meia hora para quebrar completamente um grande avião de passageiros ou caminhão-tanque que normalmente levaria anos, certo?”
“Sim. Ela parece ter mais de 20 ‘bases de recursos’ megafloat nos sete mares para poder deixar seu dinossauro correr solto. E cada uma delas é maior que Manhattan.”
O dinossauro de Elicia era pequeno o suficiente para caber dentro da academia, então por que ela precisava de estruturas tão grandes para isso? A resposta era óbvia.
Sem a flutuabilidade e a estabilidade oferecidas por esse tamanho, o dinossauro poderia facilmente virar o megafloat inteiro, uma vez liberado.
“Essas bases de recursos podem viajar pelos oceanos do mundo, permitindo que vários barcos os puxem e também funcionam como aeroportos, portos navais e bases submarinas. Eles recuperam aviões de passageiros, navios-tanque, submarinos ou qualquer outra coisa quando atingem o limite da vida útil. Se ela chegar de avião e pegar um submarino para outro porto em um continente próximo, rastreá-la será quase impossível.”
“Então, temos que fazer isso aqui antes que ela desapareça.” Disse Utagai Karuta.
Todos estavam olhando para o ponto vermelho no mapa: a estação de transmissão.
Quando a Presidente do Conselho Estudantil apertou um botão no controle remoto, a parede da caverna ficou coberta por todos os dados que ela conseguira reunir no local em questão. Ela provavelmente havia conseguido a maior parte disponível na internet. Ele incluía imagens externas, o número e os locais de entradas e saídas, uma lista das empresas que o projetaram e construíram, locais estimados das câmeras e sensores instalados ao redor do prédio e até fotos dos caminhões usados para transportar materiais ou levar almoços.
“Como você conseguiu tudo isso?” Marika perguntou enquanto secava o maiô esportivo com uma toalha de banho.
“Bem, é uma estação de TV. Muita informação já havia sido coletada por pessoas na fronteira entre fãs e stalkers que querem ficar à espera de alguém do lado de fora ou até chegar a um camarim.”
Omotesandou Kyouka deu um sorriso fascinante.
Ela não conseguiu adquirir as plantas oficiais do edifício, mas adquiriu um conjunto de layouts estimados, reunidos por ‘voluntários’. Não apenas o layout era estimado com base na aparência externa e no número de pilares, mas também incluia números reais de estúdios, de modo que algumas das partes envolvidas podiam ter se escondido como funcionários temporários ou faxineiros.
“As estações de transmissão são uma das peças críticas de infraestrutura mencionadas como possíveis alvos terroristas, certo? Toda essa informação deveria estar lá fora?”
“Sim, você nunca sabe quando pode cair nas mãos erradas. Como as nossas.”
Além disso, a estação de transmissão em questão era um edifício ultra-alto que ficava 200 andares acima do solo.
Era cercado por uma variedade desordenada de prédios pré-fabricados, dando àquele distrito rico a aparência de um relógio de sol com a estação de transmissão no centro.
Era o mesmo que o navio gigante que fora a Academia Oceânica Grimnoah de Magia Cristalina.
Os novos materiais e tecnologias criados como efeitos colaterais da Magia Cristalina criaram uma tendência para edifícios e veículos crescerem a tamanhos ridiculamente grandes.
“O prédio funciona como a torre de transmissão real, não é?” Marika suspirou suavemente. “Sabe, o Sudeste Asiático não é onde eu esperaria encontrar a maior estação de transmissão de entretenimento do mundo.”
“A indústria da TV tem tudo a ver com brigar por um pedaço da torta.” Disse Karuta. “Quando um grande criador de conteúdo se estabelece, ele pressiona todos os que os rodeiam. O domínio de Hollywood forçou a indústria cinematográfica europeia a sair da China e da Índia, densamente povoadas, de modo que elas estão vagando pelo mundo em busca de seu El Dorado, onde podem encontrar centenas de milhões de pessoas. É por isso que todo mundo parece querer equipamentos e estações de transmissão sofisticados apenas porque ‘é o que fazem no Ocidente’.”
“Assim como as plantações de chá, tudo se resume a ganhar dinheiro.” A Presidente do Conselho Estudantil acrescentou. “Nesse caso, a segurança deve ser bastante rigorosa. Eu não recomendaria ir de frente usando Magia Cristalina.”
“Concordo, Omotesandou-san. Além disso, não podemos esperar derrotar Elicia dessa maneira.” Ele cuspiu com ódio.
“Sacri-sama...” A garota de cristal, Aine, o interrompeu. “Se você deseja evitar uma batalha direta com Elicia Luxverg, não pode esperar até que ela embarque em um helicóptero no telhado? Eles não possuem Flores Cristalinas e, portanto, não podem voar, então abater suas aeronaves parece ser o método mais eficaz.”
A resposta para isso fora bastante simples.
“Isso significaria atacar o piloto do helicóptero também. E ao contrário de um motorista de carro, eles nunca sobreviveriam.”
“?”
“Basicamente, não queremos envolver outras pessoas nisso.” Marika disse com um sorriso amargo. “Isso foi muito complicado para você, Aine-chan?”
Mas só porque eles tiveram que rejeitar essa ideia não significava que não valesse nada.
A Presidente do Conselho Estudantil, Omotesandou Kyouka, sorriu um pouco.
“Mas atacá-la quando ela estiver fora do chão parece uma ideia decente, não acha?”
“Se a atacarmos na estação de transmissão, como evitaremos prejudicar as outras pessoas ao redor?”
“Quero evitar isso, é claro, mas se você se lembra, essa estação é uma peça crucial de infraestrutura.” Disse Marika. “Não podemos permitir que Elicia escape, mas se acionarmos um alarme intencionalmente após capturá-la, esperamos que todos os outros sejam evacuados.”
“Então deixem isso comigo enquanto o restante de vocês se concentra na batalha.” Omotesandou Kyouka disse. “Eu posso estar em uma cadeira de rodas, mas ainda posso ser útil. Quero ajudar a proteger todos... e ajudar a dar o troco nesses cinco.”
“Hum, o que exatamente você vai fazer?” Marika perguntou cautelosamente.
“As pessoas baixam a guarda para alguém assim, não acha?” A Presidente do Conselho Estudantil encolheu os ombros. “Eu posso mexer nos canos de gás ao redor do terreno da estação para desencadear uma explosão. Omitirei os detalhes, mas isso certamente os colocará em alerta máximo. E se conseguir que os turistas próximos escapem, tudo estará melhor, certo?”
Estava longe de ser uma má ideia.
Karuta e Marika trocaram um olhar e um aceno.
“Tentar invadir a entrada principal enquanto eles estão em alerta máximo não seria recomendado.”
“Mas nós somos Magos Cristalinos. Podemos nos infiltrar em lugares que as pessoas normais nunca considerariam.”
“Então vamos com isso.”
Eles haviam trabalhado juntos por muito tempo durante o treinamento para a Catástrofe e isso dera certo aqui. Eles estavam pensando mais ou menos a mesma coisa.
“Então é hora de realmente começar a trabalhar.”
“Elicia ‘Saurus’ Luxverg. Como enviaremos aquela mulher dinossauro para o túmulo?”
Vários relatórios foram exibidos na parede da caverna.
Eles não haviam tirado fotos ou gravado dados durante aquela terrível tragédia. Eles usaram aquelas memórias repugnantes para desenhar um diagrama dos navios e escrever o que havia acontecido naquele momento com o máximo de detalhes possível.
Gekiha.
Eles não deixariam nenhuma dessas mortes ser em vão.
Eles encontrariam uma solução aqui e completariam sua vingança.
“Esse monstro era feito de armas, escudos e outras porcarias e tinha o formato de um dinossauro carnívoro de 15 metros.”
Os Solucionadores de Problemas eram valiosos e influenciavam a sociedade internacional de várias maneiras, além do combate à Ameaça.
Eles usavam seu grande poder como base da infraestrutura global.
“Isso pode não ser tudo o que ela pode fazer. Por exemplo, seu tamanho pode ter sido reduzido para corresponder ao interior do ginásio.”
Elicia ajudava no descarte de lixo.
Ela era especialmente útil quando se tratava de quebrar estruturas gigantescas, como aviões de passageiros e navios-tanque.
“Mas, mesmo assim, duvido que ultrapasse 50 metros.”
Isso seria fácil o suficiente para ela. Centenas de pessoas não precisavam mais passar seis meses ou um ano usando maçaricos para desmontar um velho navio enferrujado. Aquele dinossauro poderia fazer isso em menos de uma hora... Não, menos de meia hora.
“Como você pode ter tanta certeza do tamanho dele?” Perguntou Marika.
Karuta deu de ombros.
“De quão profundo é o oceano, onde aquele enorme navio afundou. Se esse dinossauro pudesse crescer até 100 ou até 1000 metros, ela não precisaria convocá-lo dentro do navio. Ela poderia colocá-lo no fundo do oceano e usar sua grande boca para rasgar todo o navio.
Em uma luta tão unilateral, parecia improvável que ela estivesse se segurando ou blefando, caso isso fosse útil mais tarde. Supondo que ela não era extremamente cautelosa, o raciocínio de Karuta era sólido.
A Presidente do Conselho Estudantil concordou.
“Gostaria de saber se isso contaria como um poder totalmente separado como Aine-san...” Omotesandou Kyouka disse.
Ser comparado a essa mulher de alguma forma fez sua pele arrepiar, mas ele suprimiu os sentimentos pessoais.
“Mas enviar minha Aine contra ela não seria suficiente. Sua massa e poder são simplesmente grandes demais.”
“Sacri-sama, se você deseja expandir minhas funcionalidades...”
“Não confie em fatores incertos. Isso não é diferente de esperar que você possa usar algum ‘talento oculto’.”
“Mas esse é o verdadeiro problema.” A garota de cabelo loiro-morango esfregou o queixo. “Esse dinossauro não está parando o tempo ou se teleportando pelo espaço. Nem está lançando raios de seus olhos ou cuspindo fogo. É apenas uma massa avassaladora. Ele converte seu peso em poder e abre caminho... Não há nada inteligente nisso, mas ninguém pode pará-lo. Se não encontrarmos uma solução para isso, nem sequer temos um ponto de partida.”
Elicia, de cabelos brancos, devia estar bastante confiante em seu poder.
Caso contrário, ela não teria matado o diretor na frente de todos, subido ao palco onde quase não tinha cobertura e ficado na frente de quase 700 pessoas. Ela estava praticamente pedindo para eles a focarem.
Os Magos Cristalinos tinham as habilidades pré-definidas de vôo, barreiras e regeneração.
A Magia de Adoração a Deus não fornecia nada disso, mas a mais forte dos fortes instantaneamente enviou Karuta e os outros ao pandemônio, apesar de suas habilidades e presets de ponta.
“...”
“Omotesandou-san?”
“Não, por favor continue. Algo está me incomodando com isso. Está bem na ponta da minha língua, mas não consigo colocar em palavras adequadas.”
Ele estava curioso sobre como Kyouka levou a mão à bochecha, mas decidiu se concentrar em ideias... ou melhor, listar os problemas e discuti-los.
“Marika, nem mesmo sua Flor Cristalina funcionaria, certo? Até seus lasers e masers teriam dificuldade contra uma massa tão grande. É como a diferença entre um veículo coberto com uma armadura à prova de balas e um sólido pedaço de aço.”
“Mais do que isso, destruí-lo faria alguma diferença? É como um monte de areia de ferro reunida por um ímã, então ele não se regenera cada vez que o danificarmos? Quero dizer, esse dinossauro parece ainda menos biológico que Aine-chan.”
“O que deixa um inferno sem fim como a única opção.”
“Não podemos simplesmente afastar aquela velha antes que o dinossauro apareça?”
Se um ataque surpresa fosse bem-sucedido, seria realmente melhor.
Mas havia um problema.
“Não podemos planejar isso.” Disse Karuta. “Não quando não sabemos como o dinossauro é convocado ou quanto tempo a convocação leva depois que o comando é enviado.”
“Sim...” Marika disse. “Vamos torcer para que não esteja dentro do corpo dela e possa ser convocado em um instante como com Aine-chan.”
“Ainda precisamos nos planejar para a presença do dinossauro, caso o ataque surpresa falhe.”
A garota de cristal e pele clara, Aine, inclinou a cabeça.
Seus cabelos prateados balançavam enquanto ela falava.
“Então você está dizendo que o dragão é grande, pode mudar livremente de forma, pode ser armazenado em qualquer lugar, pode ser convocado em um instante e é impossível destruir?”
“Whoops!” Marika disse. “Isso soa muito ruim quando você coloca tudo dessa maneira!!”
“Então por que Elicia Luxverg subiu ao palco naquele momento?”
Todos se viraram para olhar para Aine.
Ela manteve a cabeça inclinada enquanto continuava.
“Sacri-sama e eu temos algumas semelhanças com Elicia e o dinossauro. Eu sou um poder totalmente separado, feito da armadura mais forte, enquanto Sacri-sama permanece desprotegido.”
“Onde você quer chegar?”
“Nesse caso, subir no palco não fazia sentido.” Aine respondeu sua pergunta sem rodeios e diretamente. “O arranjo mais seguro e eficaz seria Elicia nunca embarcar no navio. Ela poderia ter liberado o dinossauro e assistido ao caos a uma distância segura. Mas não foi isso que ela fez.”
“Então Karuta deve estar certo quanto ao tamanho máximo do dinossauro não ser maior que 50 metros. Se ela o convocasse do lado de fora do navio, afundaria no fundo do oceano.”
“Mesmo isso não explica por que Elicia fez uma aparição direta. Teria sido melhor enviar o dinossauro para a academia sozinho, enquanto ela enviava instruções de algum local escondido. E permanecer em algum navio separado todo o momento teria sido a melhor opção.”
“Hum... Então foi uma questão de orgulho? Ela sentiu a necessidade de realmente subir ao palco e declarar guerra contra nós?”
“Espere. A mulher dinossauro não era o único Solucionador de Problemas lá. Os que estavam por trás daquela lança de luz e da espada gigante também estavam lá. Eles realmente embarcaram no navio?” Utagai Karuta cavou o cerne da questão. “Se não, e atacar de fora do navio era uma opção, então por que Elicia se incomodou em embarcar? Não era uma questão de orgulho e ela não se incomodaria em fazer um show por meros ‘palitos de dente’. Quero dizer, sabemos que os outros membros não estavam naquele palco.”
“Então havia algum motivo lógico como uma questão de distância?” A Presidente do Conselho Estudantil estava murmurando baixinho. “Ela não pode controlar o dinossauro se estiver muito longe? Mas...”
Até que distância as instruções de Karuta poderiam chegar a Aine era uma questão crucial, por isso poderia não ser errado supor que a distância era uma restrição.
Mas além disso...
“Por que ela subiu ao palco?”
Se a distância fosse o único problema, ela poderia se esconder nos bastidores ou em um duto. Eles pensaram no que Elicia havia dito com tanta confiança naquele momento. Mais do que isso, eles revisaram todos os últimos movimentos que ela havia feito.
Sim.
Por que ela ficou no local mais perceptível e, portanto, o mais perigoso?
“Ou estamos vendo isso errado...? Ah!”
Omotesandou Kyouka parecia ter percebido alguma coisa, mas Marika e Aine ainda pareciam intrigadas.
Eles não podiam deixar que o impacto da cena os distraísse. Eles tiveram que pensar na posição original em que a mulher queria se posicionar. De onde veio esse dinossauro? O que tinha quebrado? O que significava para ela ficar de costas para isso? Que posição tinha sido importante o suficiente para justificar o enfrentamento de 700 alunos e professores?
Utagai Karuta dirigiu seus pensamentos para fora mais uma vez.
Ele olhou as outras nos olhos e deu a resposta.
“Por que ela queria ficar de costas para a parede?”
PARTE 2
O que eles precisavam reunir era simples.
Poderiam ser difíceis de encontrar no Japão, mas não eram exatamente raros neste país.
Karuta e Marika estavam andando nos limites das áreas ricas e das favelas. Era uma cena única em que um motorista esperava em uma limusine preta, bem ao lado de onde um homem de casaco gasto estava recolhendo latas vazias.
“Devem ser cartuchos de espingarda suficientes.” Disse Karuta. “Adoraria comprar o máximo que pudéssemos carregar, mas eles podem ficar desconfiados se comprarmos muitos em um só lugar. Talvez devêssemos visitar algumas lojas diferentes.”
“E as armadilhas?” Marika perguntou.
“Acendê-las não será muito difícil. Uma única faísca fará o truque, para que possamos criar fusíveis a partir de uma bateria e papel alumínio. Obviamente, precisaremos de um dispositivo diferente para ativá-las.”
“Nós vamos detoná-las via rádio? Mas é provável que haja sinais em todos os tipos de frequências até o heliporto!”
“Sem mencionar os erros criados por fãs obsessivos. Sim, talvez seja melhor fingir sermos turistas enquanto andamos pelo prédio e verificamos quais frequências estão sendo usadas. Deve haver alguma largura de banda que ninguém está usando. Mais importante, Marika, você é a nossa única esperança aqui, pois você é a única que pode usar uma Flor Cristalina padrão. Você realmente acha que pode fazer isso?”
“Sim, eeeeeeeeuuuu consiiiiiiiiigooooo. Eu realmente preferiria usar lasers ou masers, mas acho que um foguete de fótons não nucleares seria o melhor aqui.”
“Seja qual for o caso, você deve testá-lo primeiro. Não queremos descobrir tarde demais que a força do impacto derrubará a conexão para fora do lugar.”
“Obviamente. Nesse caso, vou querer um adesivo de borracha que funcione em construção de paredes e algum material de amortecimento, se tivermos o orçamento.”
Os dois estavam fazendo compras.
Aine ficou no trailer para ajudar a Presidente do Conselho Estudantil por precaução. Isso não faria muita diferença se um dos Solucionadores de Problemas os localizasse, mas Aine seria capaz de combater qualquer criminoso que tentasse assaltar o local.
“Não acredito que ex-Magos Cristalinos como nós compramos peças de armas em uma loja de ferragens...” Disse Marika.
“Estou afim de qualquer coisa, se isso nos der uma chance.”
“Além disso, Aine-chan realmente foi de muita ajuda, então que tal você comprar uma recompensa para ela?”
“Você quer dizer um lanche coberto de ouro? Você acha que isso realmente construiria circuitos semicondutores no corpo dela?”
“A coisa toda é sem precedentes para que se possa dizer. Eu nunca ouvi falar de alguma outra Flor Cristalina que come.”
“E ela está armazenada dentro do meu corpo, então o que acontece comigo se ela construir circuitos de ouro puro dentro dela?”
“Espere, eu pensei que sobremesas de folhas de ouro não eram digeríveis.”
Eles discutiram isso enquanto empurravam um carrinho de compras através de uma grande loja.
A alça do carrinho era rotulada como ‘Aço Inoxidável – Material de Quinta Geração’.
Você até vê aqui.
Este era um sinal da influência de Elicia Luxverg. Ela usava seu dinossauro para separar as partes dos aviões e navios-tanque reunidos de todo o mundo, e os desmantelava com eficiência em recursos utilizáveis que poderiam ser reciclados. Era por isso que os recursos de Primeira Geração, o ferro ou o alumínio minerados, quase não eram mais vistos.
A notícia anunciava no telefone de um cliente que passou.
“O preço do aço caiu para US$2,50 hoje, enquanto o alumínio permanece estável em US$40,27. Os especuladores estão dizendo que a influência nos acordos de recursos de primeira geração será...”
Marika sussurrou enquanto pegava um produto.
“Há algo errado com a sociedade humana quando as rochas não refinadas são mais valiosas.”
Eles tinham uma lista do que precisavam, mas, como disseram antes, comprar tudo de uma só vez levantaria suspeitas. Eles não tinham muito tempo, mas ainda andavam pela cidade visitando lojas diferentes para comprar partes de sua lista e também visitando lojas desnecessárias ao longo do caminho.
“Ohh, eu acabei de me lembrar que todos os meus novos trajes de banho estão no fundo do oceano com o navio.”
“Sério, Marika?”
“Deixe-me comprar um. Apenas um! Isso ajudará a camuflar o que estamos fazendo!!”
“Você já comprou esse maiô esportivo para mergulho, lembra? E você conseguiu comprar um modelo de lazer porque o oceano é quente por aqui!”
“Ouça, Karuta-san. Assim como uma mochila e uma bolsa de marca são coisas totalmente diferentes, aquele e esse maiôs são totalmente diferentes!!”
E então ele foi arrastado para uma loja de artigos esportivos.
O olhar de sua amiga de infância já o estava assustando.
“Ah, eu amo essa sensação estonteante de estar rodeada por tantas etiquetas de preço. Heh heh, eu posso apenas comprar todos eles, não posso? Eu posso comprar quantos eu quiser, certo?”
“Você é louca, sua garota gananciosa!? Você está apenas usando o preço nas tags para se sentir rica! Além disso, não temos renda real!!”
“Reunimos um monte de coisas valiosas do navio afundado.”
“Mas não é ilimitado. Além disso, decidimos deixar 95% disso na caverna para quando Gekiha e os outros finalmente acordarem. Temos apenas o mínimo necessário para trabalhar.”
“Os biquínis são bons, mas o design é tão perfeito que não há muito espaço para se divertir com ele.”
“Você nem está ouvindo, está?”
“Esta é uma parte necessária do mínimo. Agora, vamos conferir as peças... Oooohhh! Eles têm um problema aqui, chefe! Isso não cobre o umbigo nem as costas! Ah ha ha ha ha ha ha!!”
Ele não tinha ideia do por que aquilo era tão engraçado para ela. No mínimo, ele sabia que não tinha nada a ver com bom senso de moda. Ela era uma viciada em compras estereotipada, pois se via obrigada a se aquietar no dia seguinte, lamentando suas decisões.
Isso significava que não havia nada que ele pudesse fazer agora.
Ela avançou direto no provador com um maiô risqué.
“Hm... Hmmm!! Hum, hum, hum, hum!!!!”
“Parando para pensar, não há nenhuma razão real para eu esperar por você aqui, há?”
“Você está tentando me matar com a solidão, fazendo-me experimentar as roupas sozinha? E confira este maiô estúpido! Isto é hilário!”
A garota de curly twintail loiro-morango, Marika, abriu a cortina do provatório, mas foi aí que aconteceu.
Ela estava de fato vestindo um maiô, mas essa ação vigorosa fez com que os nós se desfizessem, deixando-a de topless.
“Ah...”
Karuta teve que cobrir o rosto com as mãos.
Ele tinha quase certeza de que tinha visto dois montes indescritivelmente brilhantes (?), mas seria melhor não prosseguir com o assunto.
Contudo...
“Veja, o que eu te disse!? Estes são realmente baratos!! Eles são mal feitos, então você não pode confiar neles!!”
“.............!! Es-Espere só um segundo!!”
Marika ficou vermelha e rapidamente voltou para o provador. No trailer, ela dormia nua com apenas um lençol, mas aparentemente ainda relutava em mostrar tudo diretamente por acidente. E ela parecia bem ciente de que isso não era culpa de Karuta. Ser uma garota inteligente poderia ser difícil às vezes.
Enquanto isso, a jovem do caixa sorriu para ele. Ele tinha um mau pressentimento de que ela era o tipo de vendedora que deixava no mostruário itens prestes a serem danificados para que os clientes tivessem que pagar, como culpados, quando o item não resistisse mais.
“Isso foi tudo premeditado!?”
“Mas, senhor, você gostou do show, não gostou?”
“...”
Entristeceu-o não poder negar, então ele pagou para silenciar a mulher. Ele só conseguia rir.
“Bwa ha ha ha!”
“Ah ha ha ha!”
Este era um mundo de apenas amor e paz. O riso de Utagai Karuta era ainda mais feio do que quando ele se sentira encurralado pelos Solucionadores de Problemas.
Uma vez que a cortina do provador se abriu novamente, os dois eram completamente estranhos mais uma vez.
“Ugh... O que fazemos com este maiô defeituoso?”
“Mesmo que derrotemos ‘Saurus’ com isso, não deixe essa parte entrar nos livros de história.”
Ele levou o argumento para casa com um olhar mais decisivo do que seria estritamente necessário.
De qualquer forma, os preparativos estavam completos.
Era hora de enfrentar uma dos mais fortes do mundo.
Estava na hora de atacar um dos Solucionadores de Problemas.
Era hora de se vingar de Elicia ‘Saurus’ Luxverg.
PARTE 3
Aquela estação de transmissão absurdamente grande tinha um alcance que atravessava as fronteiras nacionais para cobrir toda a região do Sudeste Asiático.
Depois de chegar à altura de 200 andares, havia uma coisa que deveria ter: elevadores.
Eles precisavam de alguns deles para transportar rápida e confortavelmente um grande número de pessoas e materiais.
Havia elevadores gerais para turistas e membros das plateias, embarcações de entrada que podiam transportar um caminhão de tamanho médio carregado, especiais que permitiam que os espectadores saíssem pelos fundos e de negócios para os outros funcionários.
A mulher de cabelos brancos chamada Elicia Luxverg estava andando no elevador VIP. Fora feito de vidro para dar uma visão noturna panorâmica da cidade, por isso poderia ser semelhante ao de um hotel resort.
Normalmente os VIPs eram acompanhados por funcionários da estação que atuavam como guias, secretárias ou guarda-costas, mas com Elicia era diferente.
Ela tinha uma razão simples para recusar nada disso:
“Eles atrapalhariam.”
O edifício gigante tinha um layout incomumente complicado para garantir que os artistas pudessem evitar esbarrar em fãs obsessivos, mas Elicia havia aprendido o caminho que deveria seguir. Ela também mantinha o controle de sua própria agenda com precisão de segundos e podia interceptar qualquer invasor inesperado.
Ela era a mais forte do mundo sozinha.
Com poder em seu nível, não prejudicar as pessoas ao seu redor era a parte mais difícil de resolver qualquer problema que ocorresse. Afinal, seu dinossauro não permitia um controle preciso. Ela se dava ao trabalho de sorrir para as câmeras e prestar um serviço de boca para as massas, por isso queria evitar fazer picadinho de um aliado. Isso desperdiçaria todo o esforço desse treino facial.
Embora a melhor forma de defesa seja manter sua localização em segredo.
Nesse sentido, estar em um marco óbvio e sair de helicóptero não era a melhor escolha. Se ela estivesse sendo sincera, dirigir um carro usado meio enferrujado por uma pequena estrada ladeada de compensados e prédios pré-fabricados era mais o estilo dela.
Atualmente, ela sentia o cheiro de algo dentro daquele elevador vazio.
Ela pegou o telefone e fez uma vídeo-chamada para o chefe da estação, no último andar.
“Estou agendada para quatro entrevistas, uma conversa individual e depois jantar com algumas ‘pessoas influentes’, correto?”
“S-Sim. Peço desculpas pela agenda lotada quando você deve estar exausta, mas pense no bem que isso fará...”
“Cancele tudo.”
“Hã?”
Ela não se incomodou em responder à sua confusão embotada pela paz.
Ela resumiu tudo o máximo possível.
“Você precisa se preparar. Você tem um intruso.”
Sua previsão se mostrou precisa.
Um momento depois, as luzes do elevador se apagaram, informando-a de uma queda de energia.
Ela ouviu um grito estridente semelhante a faíscas que se espalhavam quando as rodas de um trem eram presas pelos freios de emergência. O elevador parou rapidamente a caminho do último andar.
“...”
Era noite. O prédio era tão alto que esses níveis mais altos prolongavam um pouco o tempo até o pôr do sol, mas ainda estava horrivelmente escuro. A perda das luzes artificiais realmente fazia tanta diferença?
A tela do telefone lançou alguma luz naquela escuridão, mas a ligação terminou.
Dizia ‘sem sinal’, por isso devia estar usando esta mesma estação de transmissão como local da torre de sinal. Mas não havia caos na cidade que ela pudesse ver através do vidro, embora um apagão em larga escala provavelmente causasse acidentes nos semáforos e nas passagens de trem. Isso significava que a energia estava esgotada apenas para a estação de transmissão.
As transmissões nacionais são fundamentais para restaurar a ordem em emergências. As medidas de contraterrorismo em vigor para essa infraestrutura crucial devem ser recuperadas em menos de cinco minutos, mas certamente eles não esperam atacar durante esse curto período de tempo.
O painel digital do andar havia desaparecido com a energia desligada, mas provavelmente estava perto do 190º andar.
O próximo barulho que ela ouviu veio do centro da porta de metal do elevador. Uma lâmina de cristal, semelhante a uma katana, espetou a altura do peito dela. Deslizou ao longo do espaço entre as portas duplas e cortou algum tipo de trinco como uma faca quente na manteiga.
As portas automáticas foram forçadas a abrir por mãos humanas para revelar quem a esperava.
“Eu reconheço esse blazer.” A mais forte do mundo manteve a voz baixa, mas sorriu apesar de estar presa em uma gaiola pendurada. “Um sobrevivente de Grimnoah, certo?”
“Não.”
Era um garoto esbelto.
Ele estava acompanhado por uma pálida garota de cristal empunhando uma lâmina.
Uma luz estagnada encheu seus olhos quando ele se apresentou.
“Eu sou o único que vai matar e superar você.”
PARTE 4
Como eles chegaram a esse ponto?
Aquela estação de transmissão tinha 200 andares.
Era destinada a ter uma sólida rede de guardas, câmeras e sensores, mas a segurança era surpreendentemente relaxada em um ponto: o telhado tingido de laranja.
“Ninguém jamais esperaria que alguém entrasse em um prédio de 200 andares pelo alto.” Riu a garota de cabelo loiro-morango, Marika, com uma armadura translúcida cobrindo seu corpo.
Obviamente, havia um heliporto no telhado da estação, para que tivessem o mínimo de equipamento de controle. A estação inteira poderia funcionar como uma torre de transmissão em larga escala, para que não precisassem usar uma torre externa e pudessem usar a distorção nesse sinal para detectar qualquer aeronave que se aproximasse.
Mas.
E se?
“Se você voar direto ao longo da parede do edifício, o radar não poderá detectá-lo.” Disse Karuta depois de ser carregado até o topo. “Embora que se um avião ou helicóptero normal tentassem fazer o mesmo, colidiriam com o prédio.”
Com 200 andares, eles estavam a mais de 1000 metros de altura. O calor equatorial opressivo fora varrido e substituído por um leve frio. As instalações próximas nas paredes tinham até lindas plantas alpinas crescendo.
“Se você me perguntar, não aceitaremos entrevistas em emissoras de TV”.
De repente, ele se lembrou do que seu velho amigo havia dito.
“Magos Cristalinos como nós não são mais como forças especiais? Sabe, estaremos envoltos em um véu de mistério que chama a atenção do público sem ter que se mostrar para a mídia. Mas poderemos assistir aos filmes baseados em Magos Cristalinos e rir de como eles são imprecisos. Heh heh heh.”
“...”
Parando para pensar sobre isso, aquele flipbook no canto de seu caderno colado não fora uma cena imaginada daqueles filmes que ele sonhava?
Karuta estreitou os olhos, soltou um suspiro e sussurrou baixinho.
“Energize.”
As costas de seu blazer roxo incharam de maneira não natural e a pálida garota de cristal, Aine, apareceu de dentro.
“Aine, prepare sua arma. Estamos contra um dos Solucionadores de Problemas, por isso não podemos nos segurar nem um pouco. Quando eu der o sinal, dê tudo de si desde o primeiro movimento.”
“Entendido.”
Aine balançou a mão direita e o que parecia uma katana de cristal apareceu lá. A base tinha um garfo tipo jitte com uma pistola a laser na extremidade curta.
“Você também, Marika.”
“Deixe comigo!”
Havia sensores na saída do telhado, mas não significariam nada em breve.
Eles nem precisariam cortar o sensor quando a estação inteira seria inundada com alertas.
Karuta e Aine pressionaram contra um dos lados da porta, enquanto Marika se dirigia para as caixas alinhadas onde não atrapalharia o heliporto. Aqueles eram o grande aparelho de ar condicionado externo, o tanque de água e as caixas de engrenagem dos muitos elevadores.
“Agora temos que esperar pela Presidente do Conselho Estudantil.”
Eles tomaram suas posições e esperaram que as coisas começassem.
E então começaram.
As luzes brilhantes dos helicópteros se apagaram.
Assim que o prédio da estação de TV apagou, a espada de Aine cortou as dobradiças da porta como uma faca quente na manteiga e Karuta chutou a porta. Marika pulou no poço do elevador por uma entrada diferente.
A voz da Presidente do Conselho Estudantil chegou até eles através da vibração de suas Flores Cristalinas.
O trabalho de Omotesandou Kyouka era usar explosões na linha de gás para destruir os cabos normais e os transformadores do lado de fora da estação de transmissão e depois observar a estação de TV usando binóculos.
“Elicia está usando o terceiro elevador VIP da esquerda. Hum, deve estar parada no 190º andar.”
“Entendi.”
“A energia deve voltar em cerca de cinco minutos, então entre em contato antes!”
Karuta e Aine desceram as escuras escadas de emergência para alcançar o elevador em questão. Ele teria que usar a garota de cristal para neutralizar qualquer pessoa que encontrasse pelo caminho, mas felizmente isso não era necessário. Isso provavelmente se deu ao fato de a área mais alta estar sendo usada pelos executivos, por isso não estava nem perto da área de produção real. Havia poucas pessoas no alto.
“Está prestes a começar.”
Utagai Karuta cerrou os dentes quando saiu da escada de emergência e correu por um corredor.
O medo em sua mente foi acompanhado por um calor estranho.
“Tudo começa aqui!! Aine, estamos prestes a desafiar Elicia ‘Saurus’ Luxverg, uma das mais fortes do mundo com os Solucionadores de Problemas! Você precisa estar pronta também!!”
“Sim, Sacri-sama.”
Chegaram ao elevador do 190º andar.
A espada de Aine cortou a porta de metal e Karuta ajudou a abri-la.
E do outro lado...
PARTE 5
Finalmente.
Realmente parecia muito tempo.
Utagai Karuta encontrou seu inimigo jurado.
A mulher tinha longos cabelos brancos e usava um terno.
O elevador parado era como uma gaiola pendurada prendendo-a.
Mas não havia medo no rosto de Elicia.
Ela devolveu o telefone ao bolso e nem sequer puxou a mão.
“Você é burro? Você poderia apenas ter se fingido de morto, sabia? Ou você está aqui para receber a honra de ser pisoteado sob os pés da grande Elicia Luxverg?”
“Apenas tente.”
Aine manteve a espada pronta e o garoto deu um passo para trás do elevador pendurado. O garoto vingativo entrou na zona segura do sólido elevador e sorriu com o suor encharcando seu corpo.
“Você está parada no gelo fino agora. Dispositivos de segurança? Freios de emergência? Não há como essas coisas suportarem o peso desse dinossauro imenso. Convoque-o aqui e tudo vai se soltar, enviando-lhe quase 200 andares para o chão. Mas se você estiver bem com isso, convoque o seu mais forte.”
Este foi o primeiro movimento deles.
Era tudo logicamente correto. Se Elicia convocasse seu premiado dinossauro, os fios do elevador e as sapatas de freio de emergência estalariam e ela cairia. E se ela hesitasse, ele enviaria a garota de cristal, Aine, em sua direção. Convocar o dinossauro significava cair e não convocá-lo significava ser fatiada e picada. Pelos padrões normais, isso era xeque-mate.
Sim.
Supondo que o monstro conhecido como Elicia ‘Saurus’ Luxverg se enquadrasse nas categorias ‘normal’ e ‘padrão’.
“Heh...” Ela riu. Sua ferocidade sem medo provocou um calafrio na espinha de Karuta.
“Aine!!” Ele imediatamente gritou. “Corte-a!!”
Mas a garota de cristal não seguiu seu comando.
Havia uma razão simples para isso.
“Peço-te, Vishnu, Deus indiano da mudança.”
Essa razão estava diretamente atrás dele.
Veio do robusto piso do elevador, mas ainda a cinco metros de Elicia.
Dezenas ou mesmo centenas de milhares de peças de metal enferrujadas se juntaram para produzir um dinossauro como se estivesse subindo de um corpo d'água.
“Sacri-sama!!”
As puras roupas brancas de Aine giraram quando ela imediatamente mudou o curso de sua lâmina. Em vez de atacar o alvo diretamente na frente dela, ela o usou como um escudo contra o dinossauro que se aproximava por trás do garoto.
Essa deve ter sido a escolha correta.
Mas o dinossauro feito de um amontoado de espadas, lanças, machados e arcos tinha muito mais força por trás de seu peso. Mandou Karuta voando horizontalmente com a garota de cristal junto. Eles foram jogados pela porta aberta e entraram no elevador.
“Gah!?”
Ele não sentiu o chão sólido.
Em vez disso, ele estava cercado por algo estranhamente quente, suave e com cheiro feminino.
Elicia abriu os braços para pegá-lo e depois enterrou o rosto no peito dela.
“..................”
O suor escorria de seu corpo.
Quando ergueu os olhos do peito, viu um sorriso nos lábios da mulher de cabelos brancos.
Ele não teve um segundo – ou mesmo um instante – de esperar.
“Aineeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!!”
Seu grito foi respondido pela garota de cristal balançando sua lâmina clara para cima.
Um raio laser disparou ao longo do curso curvo daquela lâmina que rasgou o teto do elevador.
Os fios grossos, os dispositivos de segurança e as travas de freio de emergência foram todos destruídos e a gaiola quadrada começou a cair.
Aconteceu logo antes do dinossauro atacar atravessando o batente da porta.
O dinossauro acabara de perder o elevador que caia, então parecia ter colidido com a parede de vidro além dele e voado para o céu noturno, mas Karuta e Aine estavam ocupadas demais para checar.
Eles entraram em queda livre junto com a caixa retangular.
O peso deles pareceu desaparecer. Assim como um experimento sem gravidade usando uma aeronave que descia rapidamente ou uma instalação de treinamento de astronautas usando a queda livre de extrema duração, dentro de uma torre de transmissão, eles foram capazes de esquecer o conceito de peso enquanto ainda estavam na Terra.
Isso devia ter sido uma surpresa para Elicia também porque ele foi libertado de seus braços delgados.
Uma vez libertado de seu peito, Karuta olhou para seu inimigo jurado.
“Seu dinossauro ataca usando sua grande massa, então você realmente pode usá-lo numa situação ‘sem peso’!?”
“Uma pergunta sem sentido. Você não conseguiu prender o dinossauro crucial – meu Avatar – nesta jaula sem peso.”
“Não tenha tanta certeza. Isso evita que você abandone o antigo e convoque um novo dentro do elevador. Isso te deixa impotente. Eu posso pedir para Aine te cortar agora ou posso esperar que você morra na queda!”
“Novamente.” Elicia flutuou na caixa sem peso enquanto apontava o polegar em direção ao mundo laranja além do vidro. “Eu disse que era uma pergunta sem sentido, não disse?”
Uma cascata preto-avermelhada podia ser vista lá fora.
Era uma coleção enferrujada de armas como espadas, lanças, machados e arcos, lixo como geladeiras e carros e componentes como parafusos e molas. Eles haviam abandonado sua forma de dinossauro para entrar em queda livre junto com o elevador. Na verdade, eles mantinham exatamente a mesma velocidade para permanecer ao lado.
Então eles formaram a boca do dinossauro carnívoro mais uma vez.
Dentro do dilúvio resultante de sons horríveis, Elicia Luxverg manteve as costas para a destruição e banhou-se na luz do pôr do sol, de modo que os contornos de seu corpo pareciam queimar.
“Agora, fantasma, eu vou embora. Aliás, você tem um meio eficaz de escapar disso?”
“Aine.”
“Se não, então é você quem morrerá na queda.”
“Mate-a agora, Aineeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!!”
A garota de cristal respondeu com a pequena pistola a laser na pequena extremidade jitte de sua espada transparente, mas algo mais fora mais rápido.
O dinossauro recuperou completamente sua forma e as garras de seus pés cravaram-se na pequena parede de concreto construída ao longo das vigas de aço que corriam entre os painéis de vidro. Ele usou isso para desacelerar enquanto batia sua grande boca no vidro.
A tremenda vibração afastou a mira de Aine.
O feixe de luz chamuscou o ar vazio ao lado do rosto de Elicia, mas ela não piscou.
Tudo terminaria se o dinossauro pegasse o elevador inteiro em suas mandíbulas. Elicia poderia escapar subindo no dinossauro, mas os outros dois ficariam presos lá dentro enquanto o elevador era jogado para o céu noturno como chiclete usado.
Mas não foi o que aconteceu.
Pouco antes, um feixe de luz laranja atravessou verticalmente o elevador de cima para baixo. Uma garota de twintails com uma afiada armadura de cristal que crescia de seu corpo voou pelo o grande buraco criado no teto.
“Mari... ka!?”
A garota devia estar muito focada para responder.
Ela pegou as mãos de Karuta e Aine enquanto elas flutuavam na falta de peso artificial e voou pelo buraco no chão.
Sons de destruição continuaram lá de cima.
Muito provavelmente, o dinossauro cavou suas garras na parede da estação de TV para diminuir gradualmente sua descida com o elevador na boca.
“Marika, isso não acabou! Ainda não livramos Elicia do seu ‘mais forte’!!”
“Eu sei disso!”
Marika se afastou noventa graus do poço do elevador para romper a parede grossa de vidro e voar para fora.
Eles enfrentaram Elicia, que estava montando no ombro do dinossauro, a uma distância de 20 metros.
No entanto, eles estavam de pé na parede de vidro vertical.
O grupo de Karuta foi apoiado pelo vôo da Magia Cristalina e Elicia estava usando as garras do dinossauro cavando na parede, mas ambos foram libertados dos conceitos de gravidade e do solo.
Eles estavam naquele campo de batalha de vidro.
“Então você está finalmente me encarando, fantasma.”
A mulher de cabelos brancos ficou encantada.
Caíram muito, mas os arredores ainda pareciam um oceano ao pôr-do-sol. O vidro sobre seus pés brilhavam enquanto refletia a luz laranja.
Alguma luz artificial foi misturada com isso.
As luzes lá dentro estavam voltando. A estação de transmissão estava voltando à vida quando passou para a energia de emergência.
Eles esperavam que o apagão durasse cerca de cinco minutos, então tudo isso não poderia demorar mais do que isso.
Que batalha terrivelmente intensa foi essa! Parecia que eles estavam brigando por dias.
“Vocês estão todos sem truques? Então vamos terminar isso comigo, mandando vocês de volta para seus túmulos. Sua experiência naquele navio afundado deveria ter lhe ensinado que você não pode derrotar meu Avatar em uma troca de pura violência.”
Marika e Aine.
O garoto não podia nem ficar parado nessa parede sem o apoio dessas duas garotas, mas ainda cuspiu uma resposta.
“Não brinque com a gente.”
“Minha superioridade óbvia não é suficiente para impedi-lo? Se é assim que você é, não consigo imaginar como você conseguiu sobreviver naquele momento... Faça.”
Magia Cristalina e Magia de Adoração a Deus.
Os detentores desses diferentes poderes agiram simultaneamente.
Eles seguiram em frente naquele terreno de vidro através do caminho mais curto em direção a um confronto.
Um único golpe daquele dinossauro significava morte.
O campo de vibração espacial e a auto-regeneração eram inúteis. Nem mesmo as 700 pessoas da Academias Oceânica Grimnoah de Magia Cristalina conseguiram derrotar a mais forte do mundo. Só porque o grupo de Karuta havia ganhado algumas razões pessoais para lutar agora não significava que eles poderiam derrubar tudo o que aconteceu e derrotar esse dinossauro.
Assim.
Essa nunca tinha sido a intenção deles.
“Marika! Nossos pés!!”
“Entendi!!”
A guarda de seu florete se moveu. Ele já havia coberto as costas da mão, mas agora moveu de dentro para fora como um guarda-chuva quebrado em uma rajada de vento para formar uma unidade de tiro. Um feixe ofuscante de luz surgiu dali.
Nos pés deles, tudo o que tinha era vidro.
Ele fora estilhaçado e o campo de batalha plano desapareceu subitamente, como se os três estivessem mergulhando debaixo d'água.
“...?”
Elicia brevemente pareceu confusa enquanto deixada para trás.
“...!!”
Mas então ela cerrou os dentes.
Algo mais havia começado.
PARTE 6
Antes de se moverem para a estação de transmissão de 200 andares, Karuta e Marika haviam reunido materiais e feito preparativos na cidade confusa.
“Devem ser cartuchos de espingarda suficientes. Adoraria comprar o máximo que pudéssemos carregar, mas eles podem ficar desconfiados se comprarmos muitos em um só lugar. Talvez devêssemos visitar algumas lojas diferentes.”
Aqueles cartuchos que espalhavam pequenas bolas de metal eram usados para caçar e reprimir tumultos, mas não esperavam carregá-las com uma arma e dispará-las.
Elicia era conhecida como a mais forte do mundo, então nada disso a afetaria.
“E as armadilhas?”
Então eles os estavam usando de maneira diferente.
Eles escolheram um método para detonar aqueles cartuchos de espingarda sem usar uma arma.
“Acendê-las não será muito difícil. Uma única faísca fará o truque, para que possamos criar fusíveis a partir de uma bateria e papel alumínio. Obviamente, precisaremos de um dispositivo diferente para ativá-las.”
Funcionariam como minúsculas bombas.
Apontá-las para ela quase certamente falharia. Mesmo que uma das bolas de metal roçasse sua pele por pura sorte, a energia explosiva não teria sido apontada em uma única direção por um cano da arma, por isso não teria muita força destrutiva.
“Nós vamos detoná-las via rádio? Mas é provável que haja sinais em todos os tipos de frequências até o heliporto!“
Então seria um blefe.
Eles só tinham que fazer o alvo pensar que ela estava sendo atingida por balas ou explosivos.
“Sem mencionar os erros criados por fãs obsessivos. Sim, talvez seja melhor fingir sermos turistas enquanto andamos pelo prédio e verificamos quais frequências estão sendo usadas. Deve haver alguma largura de banda que ninguém está usando. Mais importante, Marika, você é a nossa única esperança aqui, pois você é a única que pode usar uma Flor Cristalina padrão. Você realmente acha que pode fazer isso?”
O que eles fizeram foi simples.
Eles conectaram um detonador sem fio aos cartuchos de espingarda e depois os cobriram com adesivo.
Então eles só tinham que jogá-los contra a parede da estação de TV à distância.
Isso transformaria aquela parede em um campo minado.
“Sim, eeeeeeeeuuuu consiiiiiiiiigooooo. Eu realmente preferiria usar lasers ou masers, mas acho que um foguete de fótons não nucleares seria o melhor aqui.”
Seria o suficiente para derrotar Elicia ‘Saurus’ Luxverg?
Ela estava na frente de 700 Magos Cristalinos e usou seu enorme dinossauro para bloquear todos os ataques enviados e depois esmagou-os todos sob os pés, então isso seria realmente suficiente para prejudicá-la?
“Seja qual for o caso, você deve testá-lo primeiro. Não queremos descobrir tarde demais que a força do impacto derrubará a conexão para fora do lugar.”
A resposta era sim.
“Obviamente. Nesse caso, vou querer um adesivo de borracha que funcione em construção de paredes e algum material de amortecimento, se tivermos o orçamento.”
Porque...
PARTE 7
Pop pop! Pop!! Pop pop pop!!
Elicia ouviu pequenas explosões estourando ao seu redor.
Ela também ouviu algo zunindo pelo ar da noite, então eles incluíram pregos ou anzóis para tornar isso mais letal? Ou eles estavam usando cartuchos de espingarda?
“!!”
Era o mesmo de qualquer maneira.
Elicia ‘Saurus’ Luxverg era uma dos Solucionadoras de Problemas, mas era apenas humana. Se ela levasse um tiro, ela morreria. Se ela fosse pega em uma explosão, seria despedaçada.
Eles me atraíram aqui? Não, devo assumir que eles colocaram explosivos ao redor das paredes da estação para que tivessem armadilhas em todos os lugares!!
Ela não sabia qual era.
Ela era a mais forte quando se tratava de ataques físicos, mas não era clarividente nem profetisa, por isso não tinha como saber a quantidade e a localização dos explosivos.
E para reiterar, um único golpe a mataria.
Uma das mais fortes do mundo seria morta em uma armadilha montada por alguns fantasmas que ela não conseguiu matar.
PARTE 8
Depois que eles atravessaram a parede de vidro brilhante e entraram na estação de transmissão novamente, Karuta finalmente sentiu um piso sólido sob seus pés. Ele usou isso para percorrer o prédio junto com Marika e Aine.
“Ela não tem um corpo de aço e não pode usar Magia Cristalina, mas sempre aparece na linha de frente e se deixa aberta ao ataque. Por quê?”
Eles podiam ouvir as pequenas explosões – não, tiros – mesmo dali.
Se eles não chegassem ao seu destino antes que terminassem, eles realmente não teriam truques nas mangas.
“A resposta é simples: porque nenhum lugar é mais seguro do que o dinossauro dela. É por isso que ela ficou naquele palco na frente de 700 pessoas na academia. Esse dinossauro é resistente o suficiente para desviar qualquer ataque, mas só pode proteger uma direção por vez. Portanto, seu maior medo era que as 700 pessoas se espalhassem e atacassem separadamente. Se ela estivesse cercada, haveria a chance de um ataque passar através de seu dinossauro-escudo e alcançá-la. Por isso, assumiu uma posição em que todos aqueles olhares estavam fixos nela de uma única direção.”
Assim...
“Ela só pode convocar um daqueles dinossauros. Ela não pode convocar um segundo ou terceiro com a mesma massa e não pode dividir a segunda em duas menores. Se pudesse, poderia ficar escondida com um dinossauro guarda-costas enquanto enviava um dinossauro de ataque!”
O que Elicia estava fazendo agora que estava cercada por explosões naquele prédio?
Ela não tinha certeza de qual direção usar seu dinossauro-escudo?
Ou...
“Karuta-kun, tenha cuidado. Elicia está agindo de maneira estranha.” A Presidente do Conselho Estudantil, Kyouka, entrou em contato com ele através da vibração da Flor Cristalina enquanto observava o exterior da estação com binóculos. “Não tem mais o formato de um dinossauro. Parece mais um donut em ruínas enquanto ela o força a protegê-la de todas as direções!”
“Tudo bem.” O grupo de Karuta subiu as escadas de emergência. “Esperávamos que ela entrasse em pânico e não soubesse o que fazer, mas isso ainda a impede de usar o dinossauro.”
Eles correram pelo corredor.
“Só espero que ela não tenha considerado essa possibilidade!!”
Eles chegaram à parede de vidro decorando o chão.
Sim.
Do ponto de vista de Elicia ‘Saurus’ Luxverg, eles estavam se aproximando de baixo de seus pés.
Ela destruiu o dinossauro e espalhou o lixo enferrujado em forma de donut para se proteger em todas as direções enquanto ainda mantinha uma única forma, mas essas ‘todas as direções’ eram apenas em duas dimensões.
Elicia tinha esquecido que estava usando uma parede de vidro como o chão?
“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”
O punho de Karuta rompeu a grossa parede de vidro reforçado.
“O que!?”
Esta fora a primeira vez.
Seu inimigo jurado gritou de surpresa pela primeira vez, enquanto ele agarrava seus tornozelos e a arrastava para dentro.
Ele a jogou no chão.
“Khah!”
O golpe nas costas a deixou caída.
De lá, ela deve ter visto o que parecia um demônio puxando um bastão extensível do bolso do blazer roxo.
“Aine, Marika.”
As duas garotas encararam a janela quebrada de cada lado dele. O donut de sucata estava rapidamente retomando sua forma, mas antes que pudesse, eles usaram raios disparadas de suas lâminas para explodir o donut meio deformado e arrancá-lo à força da parede.
Uma vez que a gravidade tomou conta, o dinossauro caiu em direção à superfície laranja.
Elicia estendeu a mão do chão, mas não havia nada que ela pudesse fazer.
“Ah.”
“Você pode eliminar instantaneamente aquele e convocar um novo dinossauro? Claro que você não pode. Se você pudesse efetivamente entortá-lo dessa maneira, não precisaria ficar do lado dele para permanecer na zona segura na linha de frente. Uma vez que toma forma, você fica presa nesse.”
“Ahhh.”
“Este é o 104º andar, então quanto tempo você acha que levará para subir de volta pela parede?”
“Ahhhhhhhhhhhh.”
“Desde que a matemos antes disso, venceremos.”
“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh... bgwahhh!?”
Ele deu o primeiro golpe horizontal na direção da Senhorita Mais Forte, que gritava no chão.
Quando ele sentiu a sensação crua atingindo seu pulso através da arma, ele teve certeza de que Elicia realmente usava a Magia de Adoração a Deus.
Ela não tinha a barreira ou regeneração das predefinições de um Mago Cristalino.
Ele poderia fazer isso agora.
Se ele atacasse seu corpo humano exposto, ele poderia derrotar a mais forte!!
Depois de dar um segundo e terceiro golpe com o bastão, como se lhe desse um tapa na frente e para trás, fora o bastão que se partiu e dobrou em uma forma de ‘V’. Era oco por dentro para torná-lo dobrável, mas também era bastante barato.
“Essa coisa é inútil.”
“Arf... Arf...” Ele a jogou de lado e puxou outra arma do bolso.
Estes eram as Soqueiras de Poeira, também conhecidas como Soqueiras de Bronze. Ele passou os quatro dedos da mão direita pelos buracos, apertou-a e preparou-se para dar um soco na direção de Elicia Luxverg com aqueles anéis brutais nos dedos.
“Não, espere.”
Ele a respondeu com um baque sólido.
Mas isso também não durou muito. Depois de se sentar em cima dela e dar vários socos no rosto dela, ele ouviu um som estranho na base do dedo indicador. Uma parte do dedo cristalizou e iniciou o processo de cicatrização de 30 segundos. Ele deve ter danificado seu osso. Mesmo que ele tivesse o campo de vibração espacial em forma de barreira, por mais enfraquecido que fosse.
“Droga, você está brincando comigo?”
Ele jogou de lado o pedaço inútil de metal e puxou uma lanterna militar modificada.
Elicia protegeu o rosto com as mãos. Ela parecia uma garota confusa tentando desesperadamente se proteger da violência que chovia em seu caminho sem aviso prévio.
“Há quanto tempo você vem fazendo isso!? Ainda não matamos uma única pessoa! Você acha que isso é suficiente? Você espera que eu acredite que aprendeu sua lição!? Você acha que é uma vítima indefesa e seria errado matá-la? Vá para o inferno com esses pensamentos!! Você tem que assumir a responsabilidade pelo que fez! E isso significa que você tem que morrer, seu pedaço de merda!!!!!!”
A lanterna era para cegar um inimigo, não vencê-los. Ele tinha um ponteiro laser no lugar de LEDs brilhantes e sua lente especial poderia espalhar essa luz como uma lanterna para fritar os olhos de alguém. Esse método era conhecido por ser usado por espectadores mal-educados e por pessoas que tentavam obstruir aeronaves. Mas com um exterior de aço inoxidável reforçado que correspondia ao descritor ‘militar’, com o peso da bateria grande e com o amplificador conectado na parte traseira, funcionava bem como um bastão.
Ele permaneceu sentado nela e bateu um pouco mais.
Ele deve ter gritado alguma coisa enquanto fazia isso, mas nem mesmo ele ouviu o que era.
Elicia Luxverg, de cabelos brancos, estava usando as mãos para proteger o rosto, mas eventualmente algo deve ter se rompido dentro dela. Ela ficou mole e parou de resistir.
Apenas sua respiração pesada continuou.
Essa fora a pessoa que rasgou Kazamuki Gekiha em duas partes, afundou o navio inteiro da Academia Oceânica Grimnoah de Magia Cristalina e matou as outras 700 pessoas naquela academia com quem ele havia sorrido como Magos Cristalinos amigos. Não, o número de mortes tinha que ser várias vezes maior do que isso quando os navios de escolta fossem incluídos.
Se os Solucionadores de Problemas descobrissem que as vítimas cristalizadas estavam naquela caverna costeira e que essas pessoas finalmente acordariam, certamente procurariam desesperadamente pelo mundo até encontrá-las. Esmagariam esses cristais quantas vezes fossem necessárias, misturariam as peças com ladrilhos ou tijolos, espalhariam as peças por todo o mundo e garantiriam absolutamente que essas pessoas nunca pudessem ressuscitar.
Ele sabia disso.
Ele sabia tudo isso.
E ainda.
Apesar do calor em sua mente, ele também sentiu algo terrivelmente amargo se acumulando na boca do estômago. Enquanto ele continuava a socar Elicia, ele ficou irracionalmente irritado com ela por apenas não ter morrido e por ter se apegado tão teimosamente à vida.
Matar pessoas era difícil.
Isso deveria ser óbvio, mas realmente era difícil.
Então, como eles poderiam fazer isso tão facilmente?
“...”
A mão segurando a ensanguentada lanterna militar modificada caiu.
Havia lágrimas nos olhos do rosto deformado de Elicia Luxverg.
Ele podia estar chorando também enquanto se sentava em cima dela.
Não importa o quão injustas aquelas lágrimas fossem uma para a outra.
“Sacri-sama...” A garota de cristal, Aine, disse com uma expressão composta. Ela não estava avisando que a mulher realmente morreria se ele continuasse assim. “Se você está tendo problemas para alcançar seu objetivo, não seria mais rápido me usar? Eu posso terminar com um único golpe da minha lâmina.”
“Arf... Arf...!!”
Seus ombros subiam e desciam enquanto sua mente finalmente se concentrava na realidade mais uma vez. O calor da raiva não desapareceu, mas ele conseguiu se questionar novamente. Ele a mataria ou não? Ele mataria para lhe dar um gostinho do seu próprio remédio? Ele se inclinaria ao nível dela?
Um tremor percorreu seu corpo.
Por um momento – apenas um momento – o rosto supostamente quebrado de Gekiha apareceu nos olhos de sua mente.
“Droga!!”
Ele jogou a lanterna no chão e deu um estalo alto com sua língua. Enquanto ainda estava sentado nela, ele agarrou a gola daquela Solucionadora de Problemas que parecia um saco vermelho esmagado.
“Eu tenho perguntas.”
“A-Arf... G-Gwahh...”
“Conte-me sobre os outros Solucionadores de Problemas! O que eles podem fazer e quais são suas fraquezas!! Dê-me todas as últimas informações remotamente úteis que você possui! Guarde qualquer coisa para si e eu te mato. Eu realmente deveria estar fazendo isso independentemente de tudo. Entendeu!?”
Seu rosto estava inchado demais para desviar os olhos do nariz, mas ela ainda assentia repetidamente.
Ele queria informações sobre os outros Solucionadores de Problemas: seus esconderijos, onde geralmente viviam suas vidas, o tipo de magia que usavam e suas fraquezas. O dinossauro de Elicia era uma magia, então era uma técnica. Não era nada além de informações que alguém poderia aprender. Aquele dinossauro era um inimigo temível agora, mas ajudaria imensamente poder usá-lo eles mesmos.
Ele havia lidado com isso agora.
Ou era o que ele pensava. Até um raio de luz atingir a testa de Elicia Luxverg e sair pelo outro lado.
Uma luz ofuscante semelhante à soldagem explodiu um momento depois.
Ele piscou os olhos um pouco para lidar com a dor ardente e então percebeu que a pessoa que estava segurando pelo colarinho havia morrido. Sua cabeça inteira se foi. Não havia muito sangue porque a parte superior do pescoço havia sido queimada inteiramente.
Disparo... a Laser?
“Marika!?”
“O que!? Estávamos tentando matá-la, não estávamos?”
Ele levantou a cabeça, mas não conseguiu se virar na direção da voz.
Ele nunca tinha ouvido uma voz tão gelada.
“Digamos que a amarremos e a arrastemos de volta conosco. Então o que? Não sabemos o que ela precisa para convocar esse dinossauro, por isso não temos garantia, mesmo se pegarmos todas as suas armas e armaduras e até a despirmos. Aquele ataque surpresa não teria funcionado novamente e ficaríamos impotentes se ela estivesse pronta para nós. Matá-la faz mais sentido.”
“...”
Utagai Karuta fechou os olhos apenas uma vez e depois relaxou as mãos. O cadáver caiu sem vida no chão. Nada restava de sua dignidade como a mais forte. Ela era carne. Nada mais que um pedaço de carne.
“Você está chateado?” A garota de cristal, Aine, perguntou enquanto inclinava a cabeça lentamente. Seus longos cabelos prateados balançavam enquanto ela lhe lançava um olhar curioso. “Se você tivesse me usado, ela não teria roubado sua presa.”
PARTE 9
Eles voltaram para o trailer que estavam usando como base móvel.
“Eu fui útil? Usei a explosão de gás para garantir que todos fossem evacuados, cortei a energia padrão da estação de transmissão e fiquei vigiando com meus binóculos. Foi muito trabalho, mas tenho certeza de que impedi que alguém fosse atingido pelo vidro que caía.”
A Presidente do Conselho Estudantil, Omotesandou Kyouka, esperava por eles em sua cadeira de rodas.
Ela havia se misturado ao fundo para fornecer apoio logístico, mas devia ter retornado ao trailer à frente deles. Além disso, o banco do motorista do veículo havia sido personalizado para ela, para que os pedais de aceleração e freio pudessem ser operados com botões no volante.
“Ah? Você realmente a matou, não foi?” Foi a primeira coisa que Kyouka disse quando eles voltaram.
“... Sim.”
“Mas você não parece muito feliz. Por que você não está feliz por derrotarmos um dos mais fortes do mundo e nos vingarmos de todos?”
O garoto olhou para a amiga de infância e a garota de cristal que estavam uma em cada lado dele.
Ele estava sorrindo ou chorando?
Aquele vingador não podia mais dizer com certeza.
“Eu não tenho certeza.”
E ele disse mais em seu coração:
Desculpe, Gekiha. Eu não acho que somos o tipo de pessoa que poderíamos aparecer nos filmes de ação que você sonhava.
NAS ENTRELINHAS 1
“Magia Cristalina?”
Elicia Luxverg ficou perplexa quando ouviu esse termo pela primeira vez.
Magia era o termo para milagres divinos realizados por mãos humanas, mas essa nova versão aparentemente não exigia orar aos próprios deuses. Uma placa de circuito impresso fora conectada a uma unidade conhecida como Flor Cristalina, o nome de um deus era selado dentro e instalado com um programa baseado nas lendas e mitos desse deus para ‘percorrer as correntes sobrenaturais’ semelhantes a alguém prevendo o tempo antes de cultivar o campo ou levantar as velas do navio.
Isso era realmente possível?
E se fosse, não era irreverente?
“Isso não me incomoda.” Respondeu a sombra de Elicia Luxverg.
Isso não era metáfora. O contorno de sua sombra no chão mudou para criar uma forma muito diferente da dela.
Aquele era Vishnu, o Deus da mudança.
Ele era um dos principais deuses hindus, ao lado de Brahma, o Criador, e Shiva, o Destruidor. Ele era o preservador e um de seus trabalhos era assumir a forma de dez Avatares diferentes para resolver quaisquer problemas que perturbassem a ordem pública.
O dinossauro de Elicia poderia ser visto como uma versão dos Avatares criados usando o poder de Vishnu para mudar livremente de formas.
“Como isso não pode incomodá-lo? Eles estão basicamente criando deuses de papel machê e usando seu poder sem permissão. Nem sequer é uma questão de bem ou mal. Um deus de verdade como você pode realmente permitir que isso aconteça?”
“Esse não é o ponto.” Os ombros de sua sombra tremiam de diversão. “Você não pode preservar o status quo simplesmente deixando o fluxo de tempo assumir o controle. Paradas levam a mudanças conhecidas como estagnação. Como um deus preservador, acredito que entendo o quão difícil é preservar as coisas. Para ser sincero, suspeito que o mundo tenha ficado estagnado com o título de mais forte do mundo estando há tanto tempo com você.”
“...”
“Então não é uma boa oportunidade para agitar as coisas? Parece estranho, já que estou elogiando mais ou menos os atos desse deus da destruição e da dança, mas isso deve ser um bom negócio para você. Encontrar alguém que a ajude a melhorar a si mesma é sempre uma coisa boa.”
“Já existem outras quatro pessoas com o título de mais fortes do mundo”.
“Você quer dizer aquele grupo de cinco que estão com as mãos atadas por causa de um impasse semelhante à estratégia nuclear? Quando foi a última vez que algum de vocês brigou?”
“O que você está insinuando?”
“Estou dizendo que você não pode impedir o mundo de mudar, então você deve se posicionar para usá-la como vento de popa. Vocês cinco são tão iguais que não podem conseguir mais pontos de experiência lá. Não como inimigos ou aliados.”
“Eu não pensei que você era o tipo de deus que alegremente procurava inimigos.”
“Quem disse que esse novo grupo tem que ser um inimigo?” Sua sombra riu, se divertindo. “Um oponente formidável também pode ser o tipo de amigo que você pode realmente se abrir com. É isso que significa encontrar uma preservação agradável.”
“Um amigo, hein?”