Volume 1
Capítulo 17: Dúvidas
"A verdadeira maestria sobre os elementos não está em dominar sua força, mas em harmonizar-se com sua essência. Não somos criadores, mas mediadores entre o caos e a ordem."
(Essência do Elemento, Thalian Rylkar)
5ª Lua Cheia do ano 1647
Lua da Sombra, dia 25
A neve tinha cessado, mas uma fina camada branca ainda cobria o solo da vila Ayatsuri, silenciosa sob o véu da noite. Shin caminhava sozinho, afastando-se do castelo e dos olhares atentos que pareciam perfurar sua mente. As árvores ao redor formavam uma barreira natural contra o mundo exterior, mas ele sabia que não havia refúgio para seus pensamentos.
O campo aberto que encontrou logo adiante parecia a promessa de alívio. Respirou fundo, sentindo o ar frio encher seus pulmões, e começou a executar a sequência do Punho do Dragão de Fogo. Seus pés deslizavam suavemente pelo chão, enquanto seus punhos cortavam o ar com precisão e força, direcionando uma rajada de fogo à frente. Shin respirava profundamente, sincronizando cada movimento com o ritmo constante de sua respiração.
Com um chute giratório, Shin explodiu uma rajada de fogo que tingiu o campo de laranja por um breve momento. Estava imerso, completamente entregue à técnica. O ar vibrava a sua volta. Estava perto, tão perto de alcançá-lo... até que uma voz descontraída cortou o ar:
— É seguro brincar com fogo depois de beber?
Shin vacilou, quase tropeçando. Virou-se para encontrar Yuri, encostado em uma árvore, observando-o com um sorriso no rosto.
— Eu só queria esfriar a cabeça — respondeu Shin, relaxando os ombros. Yuri ergueu a sobrancelha com ironia. — O que meu emissário deseja? — Shin completou devolvendo o sarcasmo.
— Garantir que alguém não coloque fogo em nossos novos aliados, talvez? Aliás, devo admitir que seus movimentos estão bem melhores.
Shin não pôde evitar um sorriso. Sempre ficava admirado com a forma simples que Yuri falava com ele, como se estivesse falando com um amigo e não um superior. E, de certa forma, ele preferia assim. Apesar de Yuri parecer cético no início, seu comportamento estava mudando ultimamente. Parecia se interessar e se envolver muito mais com as coisas ao redor. Até mesmo seu humor parecia ter melhorado.
Shin olhou para cima, distraído. Ao longe, a muralha se destacava sob as estrelas. Esses momentos de calma eram tão raros para alguém que vivia pensando somente no que o futuro poderia trazer. Ele parou por um momento, sentindo o vento frio que descia em pequenos redemoinhos, antes de responder.
— Eu não consigo me conectar com Kaenjin. — As palavras saíram de forma abrupta, como se ele estivesse lutando contra si mesmo para admiti-las. Kaenjin era a divindade ligada à magia do fogo. Sem uma conexão, Shin nunca conseguiria dominar completamente a técnica. Fechou os punhos, frustrado enquanto as palavras saíam. — Já tentei de tudo, mas não funciona. É como se eu estivesse tentando agarrar fumaça.
Yuri se aproximou mais, seu olhar curioso agora tingido de empatia.
— Eu conheço esse sentimento. — Yuri falou devagar. — A pressa de querer fazer tudo de uma vez, de tentar alcançar a perfeição. Mas você já parou pra pensar que talvez esteja forçando demais?
Shin olhou para ele, um tanto confuso.
—Não entendo muito sobre isso, mas talvez a conexão com a divindade não seja apenas sobre poder ou habilidade. O entendimento e a harmonia devem ser levados em conta. Kaenjin é fogo, sim, mas fogo não é apenas destruição. É também calor, luz e vida. Talvez você precise enxergar além das chamas.
Shin não esperava esse tipo de conselho vindo de Yuri. Por um momento, viu Koji, seu antigo mestre, nas palavras de Yuri. A lembrança o percorreu como um choque pro todo o corpo, mas sentiu um leve alívio ao perceber que talvez houvesse uma outra abordagem que ele não tinha considerado.
— Obrigado, Yuri. — disse, sinceramente.
Sem perceber, Shin apertou o braço direito escondido pelas bandagens. Era um hábito que não conseguia abandonar.
— O que aconteceu? — Yuri perguntou, apontando para o braço de Shin com um gesto discreto.
— Ah, isso? Algo que eu gostaria de esquecer... — falou Shin, baixinho. Sua mente estava em outro lugar, numa noite úmida que cheirava a cinzas. Era uma lembrança que ele odiava. Uma lembrança que fazia seu estômago se revirar.
Antes que Yuri pudesse responder, um uivo ecoou à distância. Shin ficou alerta. Será que tinha ouvido direito? Mas havia um som baixo, alguma coisa se aproximava por entre as árvores próximas, remexendo os galhos suavemente.
— Você ouviu isso? — Yuri perguntou, também assumindo uma posição alerta.
— Sim. Lobos. — Shin respondeu, sacando a espada que levava presa a cintura.
— Dentro dos limites da muralha? — Yuri olhava em volta, também havia percebido que era uma matilha.
— Você nem imagina quanta coisa inesperada pode encontrar nessas terras. Pegue! — Comentou jogando a espada para Yuri que a segurou com firmeza.
— E você?
— Eu sei me virar —respondeu, Shin canalizando a energia da sombra em seus punhos.
Os lobos começaram a se aproximar. Devagar e rosnando no início, mas depois começaram a avançar na direção deles. Shin e Yuri estavam de costas um para o outro, prontos para enfrentá-los. Os lobos eram enormes, com olhos brilhando de uma ferocidade faminta.
— Mantenha os olhos bem abertos — Shin murmurou, seus olhos varrendo o perímetro em busca de qualquer brecha na formação dos lobos.
Yuri assentiu, ajustando a posição da espada. Um lobo saltou à frente, atacando com as garras e presas expostas, mas ele reagiu rápido, desferindo um golpe que pegou o lobo no flanco, fazendo-o recuar com um gemido, mas não escapou de arranhão no braço.
Ao mesmo tempo, Shin lançou braços de sombras que atingiu dois lobos, jogando-os para trás. O resto da matilha recuou um pouco, avaliativos.
— Mantenha-se firme! — Shin gritou, bloqueando outro ataque com um escudo de sombras no último segundo. Mesmo assim, um lobo conseguiu passar pela defesa, mordendo seu ombro. A dor se espalhou, quente e cortante, mas Shin aproveitou a oportunidade, solidificando as sombras como uma lâmina e perfurando a criatura.
Yuri não teve tempo de responder, pois mais dois lobos avançaram sobre ele, que desviou de um e conseguiu cortar o outro na pata, mas um terceiro lobo veio por trás, fazendo-o perder o equilíbrio e cair no chão, desmaiado.
— Yuri!
— Está brincando? — Shin resmungou.
Os lobos os cercavam novamente, tentando se aproximar de Yuri.
— Vamos acabar com isso! — Shin disse, pegando a espada que Yuri deixou cair.
Com a espada na mão, Shin se preparou para enfrentar os lobos restantes. Desferiu golpes rápidos, combinando cortes de espada com ataques de sombra. A combinação de habilidades físicas e mágicas confundiu os lobos, que recuaram desorganizados. Um lobo tentou se aproximar por trás, mas Shin girou rapidamente, cortando a criatura com um movimento fluido.
Um lobo enorme avançou, ignorando os espinhos das sombras. Shin se preparou, respirando fundo.
Em poucos segundos, a fera estava em cima dele. Shin desviou por pouco, contra-atacando com um golpe que cortou de raspão o pescoço dele. O lobo rosnou de dor e fúria, atacando novamente. Shin bloqueou o ataque com a espada, mas a força do impacto o fez recuar.
Reunindo suas forças, Shin canalizou a energia da sombra na lâmina da espada, tornando-a ainda mais afiada e letal. Com um grito de esforço, ele desferiu um golpe final, perfurando-o no peito. O lobo caiu com um último uivo, e os lobos restantes, desorientados e sem líder, fugiram para a floresta.
Ofegante e com o ombro latejando de dor, Shin se virou para Yuri e se ajoelhou verificando seus sinais vitais. Yuri estava respirando, mas ainda inconsciente.
— Vamos sair daqui antes que mais alguma coisa apareça — murmurou para si mesmo, levantando Yuri para carregá-lo.
***
Yuri acordou com uma dor latejante na cabeça e no braço. Piscou algumas vezes, ajustando os olhos à luz suave do quarto. Estava cercado por paredes de madeira escura e, embora não reconhecesse o lugar, o cheiro familiar de ervas medicinais pairava no ar.
Sentou-se devagar na cama, sentindo uma leve tontura. Foi então que viu Shin sentado próximo a ele. Shin segurava um papel, seus dedos apertando-o com força, como se quisesse esmagar o próprio conteúdo. Quando finalmente ergueu os olhos para Yuri, havia algo mais do que seriedade nele — havia dúvida, quase medo.
— Quem é você, Yuri?
Yuri piscou, confuso, enquanto tentava sentar-se na cama. Mas a voz de Shin soou ainda mais firme.
— Não tente fugir da pergunta desta vez.
Nota:
1 - Punho do Dragão de Fogo é um estilo de luta que combina as técnicas precisas e explosivas inspiradas no karatê com o manejo de espada e a manipulação da magia do fogo. Seus praticantes acreditam que a paixão e a intensidade são essenciais para desbloquear o potencial máximo, buscando aprimorar o controle da energia vital para canalizá-la por meio dos punhos, espadas e até mesmo na criação de chamas.