Volume 7
Capítulo 2: Não Precisávamos Desse Tipo de Presságio
Este Capítulo foi traduzido pela Mahou Scan entre no nosso Discord para apoiar nosso trabalho!
— Bem, então, está um pouco atrasado, mas... vamos brindar ao sucesso da nossa apresentação ao vivo!
— Saúde!
Seguindo a liderança de Alisa, os seis membros, divididos entre homens e mulheres, ergueram seus copos simultaneamente nas mesas de ambos os lados. Após a escola, os integrantes do Fortitude, incluindo Masachika, se reuniram para uma festa de karaokê. No fundo da sala, estavam os homens: Masachika, Takeshi e Hikaru. Do lado das mulheres, Alisa, Sayaka e Nonoa.
As coisas ainda estavam um pouco estranhas entre Masachika e Alisa. Ela até desviava o olhar levemente para evitar encontrar o dele enquanto brindavam. No entanto, os outros quatro não pareciam se importar e começaram a conversar sem grandes preocupações.
— Cara, teve altos e baixos, mas conseguimos no final!
— Sério... Teve um momento em que achei que não ia dar certo.
— Hikaru, seu estômago já está melhor?
— Sim, estou bem. Obrigado, Alya-san.
Enquanto esfregava o estômago, que havia sido atingido por um delinquente que invadiu a escola, Hikaru sorriu de forma amarga.
— Foi realmente difícil... Eu costumava achar que ser atacado por delinquentes só acontecia no mundo dos mangás.
— Bem, há pessoas no mundo com quem não dá para argumentar. Embora eu também tenha ficado surpresa ao saber que ainda existem indivíduos tão bárbaros a ponto de atacar estudantes de outras escolas só por dinheiro.
— Pois é... Achei que o Japão fosse mais pacífico. Bom, talvez dependa da região, né?
Não, você sequer tem o direito de dizer isso. Você literalmente tentou arrancar os olhos daquele delinquente!
Enquanto retrucava mentalmente às palavras de Nonoa, Masachika desviou o olhar. Afinal, ele mesmo tinha quebrado os dentes da frente do delinquente com um soco para ajudar Nonoa, então não podia realmente criticar os outros. Além disso, ele não havia contado sobre isso para Alisa e não queria que o assunto fosse amplamente conhecido, então decidiu mudar de assunto.
— Enfim... Vocês acabaram se reconciliando com Shiratori e os outros?
Em resposta à pergunta de Masachika, Takeshi e Hikaru trocaram olhares com expressões conflituosas e então sorriram levemente.
— É... Bem, de certa forma.
— Claro, não é como se tudo estivesse completamente normal... mas prometemos sair juntos outra vez em algum momento.
— Entendo, isso é bom.
Ao vê-los assentirem e explicarem, Masachika não sentiu necessidade de aprofundar o assunto. Ele não tinha intenção de se envolver mais no relacionamento deles, nem planejava revelar que desempenhara um papel na reconciliação. Apesar de ter se desculpado diretamente com Nao pelo que disse após o festival escolar, ele não perguntou o que havia acontecido com o Luminaz.
É provavelmente melhor não me intrometer mais... Bom, se Takeshi e Hikaru estão se sentindo melhor, é o que importa.
Enquanto pensava nisso, mastigando uma montanha de batatas fritas, surpreendentemente, Nonoa retomou o assunto.
— E~, e o Luminaz? Eles vão fazer um retorno?
— Bem, acho que... teremos que encontrar um novo vocalista, já que o anterior se transferiu de escola…
— Entendi.
Enquanto Nonoa respondia com uma expressão despreocupada, Takeshi lançou um breve olhar para Alisa antes de falar hesitante.
— A propósito, hum... Alya-san, você... consideraria continuar como vocalista?
— Eh? B-Bem...
O olhar de Alisa vacilou diante do convite, feito com grande cautela. Ao mesmo tempo, seus sentimentos eram claramente compreendidos por Masachika. Desde o início, a Fortitude sempre foi uma banda temporária, formada apenas para o Festival de Outono, e Alisa, de certa forma, não era uma integrante regular, mas sim uma substituta. Pedir que continuasse como vocalista fixa seria algo complicado, especialmente considerando a situação delicada dos outros membros originais, que ainda estavam no processo de reparar suas relações.
— O Conselho Estudantil deste ano está ocupado devido ao nosso pequeno número de membros. A única que está em um clube ao mesmo tempo que no Conselho Estudantil é a Sarashina-senpai, mas isso é por causa da resistência dela... Pode ser um pouco difícil, não acha?
Percebendo o dilema de Alisa, Masachika tentou ajudá-la, e Takeshi imediatamente fez uma expressão apologética, acompanhada de um sorriso torto.
— É, você tem razão. Desculpe, Alya-san. É que sua voz é incrível, então...
— Ah, hum. Então... desculpe?
Alisa também parecia um pouco arrependida, e o clima ficou um pouco pesado. Então, uma voz despreocupada quebrou o silêncio de forma inesperada.
— Então, isso significa que eu posso entrar? Quero tentar ser a vocalista.
— Eh?
Quem levantou a mão casualmente foi Nonoa. Sua inesperada oferta deixou não apenas Takeshi, mas também Hikaru, de olhos arregalados.
— Nonoa-san... Tem certeza disso?
— Hmm~? Quero dizer, eu não faço parte de comitês como a Sayacchi ou a Alisa, e estou no clube de ir para casa... Então não deve ser um problema, certo?
— Bem, sim, isso é verdade, mas... Como o Takeshi disse, não seria meio estranho entrar depois como a única nova integrante?
— Eh? De jeito nenhum~! Não me importo com esse tipo de coisa.
Nonoa respondeu calmamente, levando Hikaru e Takeshi a trocarem olhares. Então, como se representasse os dois, Takeshi falou hesitante.
— Se a Nonoa-san não se importar... então, claro, adoraríamos ter você. Bem, embora devêssemos perguntar aos outros dois também...
— Certo~. Me avisem quando decidirem. Ah, a propósito, já que estamos aqui, devo mostrar minhas habilidades vocais?
À sua maneira, Nonoa pegou o controle remoto e escolheu uma música. Era uma das canções que Luminaz havia tocado como cover.
— Oh, ah.
Nonoa se levantou enquanto ajustava o volume do microfone, e, ao mesmo tempo, Sayaka, que estava sentada no sofá, pegou um pandeiro.
Pandeiro?
Quando Masachika estava prestes a olhar sério naquela direção, uma performance impressionante começou. A atitude normalmente desleixada de Nonoa desapareceu, dando lugar a uma poderosa canção de rock, cantada com uma voz forte. Havia também uma surpreendente performance de pandeiro, executada em um ritmo acelerado. Os olhares dos outros quatro iam e vinham entre Nonoa e Sayaka.
Após o fim da música, aplausos espontâneos preencheram a sala.
— Uau, Nonoa-san, você é incrível!
— Sim... Foi totalmente diferente de Alya-san, mas você é uma ótima cantora.
— Obrigada, obrigada.
Enquanto Takeshi e Hikaru a elogiavam sinceramente, Masachika acrescentou com um meio sorriso e comentários provocativos.
— Mas falando sério, foi incrível. O que foi aquilo? Essa habilidade de cantar? E essa performance de pandeiro? Vocês vão conseguir algum equipamento lendário depois de derrotar o chefe final ou algo assim?
Em resposta à observação meio brincalhona de Masachika, Sayaka, ajustando os óculos, respondeu calmamente.
— Bem, mesmo que você diga isso... Aprendi essa técnica para evitar atrapalhar o clima sem cantar, já que meu repertório de músicas é limitado.
— Entendi, desculpa aí.
O perceptivo Masachika compreendeu com precisão que não era que ela tivesse um repertório limitado, mas que seu gênero musical era voltado para o lado otaku.
— Nem precisava mencionar isso.
— Você é esse tipo de pessoa, afinal.
Masachika entendeu com exatidão o sentimento por trás dessas palavras.
— Bom, por enquanto, está aprovado?
Nonoa abaixou o microfone e perguntou. Takeshi e Hikaru imediatamente assentiram.
— Sim, é uma aprovação perfeita!
— É, sem nenhuma reclamação por aqui.
— Yay~.
Nonoa deu uma comemoração meio desanimada enquanto erguia o punho preguiçosamente. À primeira vista, parecia duvidoso se ela estava realmente feliz, mas Masachika sentiu que Nonoa estava, de fato, contente.
— Mas ainda é surpreendente. Nonoa se interessando tanto pela banda.
— Hmm~? É mesmo?
Quando Masachika compartilhou honestamente seus pensamentos, Sayaka também concordou.
— Sim, eu também fiquei surpresa. Nonoa parecia bem empolgada. Até ouvi que ela estava promovendo a apresentação enquanto trabalhava no café de maid da nossa classe.
— Sério?
— Mas eu não estava promovendo nem nada disso? Quero dizer, estávamos mirando um prêmio especial na performance da nossa classe, então não misturaria assuntos pessoais com os da classe.
Nonoa acenou com as mãos em negação após a observação de Sayaka, então casualmente lançou seu olhar para cima.
— Só... me perguntaram, "Quando você estará disponível?". Então, eu apenas disse, "Não estarei disponível neste horário porque estarei me apresentando no palco do pátio."
— Entendi.
— Haha, bem, colocando dessa forma... não é exatamente uma tentativa direta de promoção, não é?
— Não, mas isso não é meio que marketing indireto?
— Acho que é um pouco diferente...
Nonoa começou tão casualmente que os outros quatro, exceto Sayaka, não puderam evitar sorrir de leve. Quanto a Sayaka, ela soltou um leve suspiro com uma expressão resignada.
— Falando em misturar assuntos pessoais e escolares, você não queria se apresentar com a Sayaka desde o início? Ouvi dizer que você insistiu nisso.
— Eu não insisti em nada. Só disse casualmente: "Queria me apresentar com a Sayacchi~", e todo mundo simplesmente levou isso adiante.
— Dá para ver o quanto a Classe D gira em torno de você.
No entanto, se estamos falando sobre misturar assuntos públicos e privados, até uma certa empregada de outro lugar ajudou suavemente na apresentação da classe de seu mestre, então Masachika não podia dizer mais nada sobre isso.
Embora ela tenha se integrado tão naturalmente, deixei passar naquela ocasião, mas, pensando com calma, Ayano está na Classe C…
Ontem, ele de repente percebeu isso e confirmou com Yuki. Aparentemente, ela foi tratada como substituta enquanto seu mestre estava fora a negócios. Que situação tão natural e confusa.
— Takeshi-kun e Hikaru-kun foram ao maid café da Sayaka-san?
— Bem, uh... Fomos conferir depois da apresentação, acho?
— Mas a Nonoa-san não estava lá naquela hora.
— Ah, então vocês foram... Vocês chegaram a participar da loteria?
Lembrando da loteria que tinha fisgado muitos garotos, Masachika sorriu e perguntou. Takeshi desviou o olhar com uma reação desconfortável, deixando Masachika intrigado.
— Espera, sério?
— Ele participou três vezes.
— Sério!?
À revelação de Sayaka, Masachika arregalou os olhos de choque. Em resposta, Takeshi gaguejou.
— Uh, bem, sabe…
Mas antes que ele pudesse explicar mais, Sayaka continuou com um suspiro.
— Então, na terceira tentativa, quando ele finalmente ganhou, ele me escolheu, e fiquei bastante surpresa.
— N-Não, foi só para comemorar, sabe? Achei que Sayaka-san estava vestida de forma tão incomum, não estava?
Às palavras de Sayaka, Takeshi tentou disfarçar casualmente, mas... Masachika não pôde deixar de sentir que algo estava estranho em seu comportamento.
Hmm? Isso parece um pouco... diferente de apenas tentar esconder constrangimento.
Enquanto refletia, Masachika viu Alisa acenando com a cabeça, sem nenhuma reação particular.
— Isso mesmo, a roupa dela estava realmente refrescante. Mas parece que você preferiu a Nonoa-san, Masachika-kun?
— Bem, é porque a Sayaka basicamente me forçou, sabe?
— Hã? Espera, Masachika, você tirou uma foto com a Nonoa-san?
— Bem, uh, meio que? Então, Sayaka, você manipulou a loteria quando eu participei naquela vez?
Enquanto Masachika rapidamente mudava de assunto, Sayaka respondeu com uma expressão inocente.
— Quem sabe? Já esqueci.
— Ei.
— Hm? Qual o problema?
— Nada. Só achei surpreendente ter ganhado o prêmio máximo em um momento tão perfeito.
— Hã? A probabilidade de ganhar a loteria era mesmo tão baixa? Takeshi ganhou na terceira tentativa, sabe?
— Pelo que pude ver, havia cerca de quatro pessoas que perderam sete ou mais vezes seguidas.
Os olhares dos três garotos focaram em Sayaka. No entanto, Sayaka apenas deu de ombros levemente.
— Não recebemos nenhuma instrução específica do comitê do festival. Só isso.
— O jeito que você disse isso é bem parecido com alguém que realmente fez algo suspeito.
Enquanto Masachika lançava um olhar desconfiado para ela, Alisa de repente lembrou-se de algo.
— Falando nisso, alguém se machucou durante aquela confusão? Ouvi dizer que um grupo de delinquentes invadiu a sala da Classe D…
— Nada muito sério. Uma das garotas da nossa classe se sentiu mal, mas a Vice-Presidente do Comitê Disciplinar a apoiou.
— Vice-Presidente...? Ah, Kiryuin? ...Violet-senpai, quer dizer.
Alisa mencionou o nome de Sumire com um tom pouco familiar, e, por isso, Masachika prosseguiu com uma explicação séria.
— Não, Alya, não é Violet, é Violet-senpai. Se você pronunciar errado, vai soar desrespeitoso. Chame-a de Violet-senpai com respeito e carinho.
(N/SLAG: Alya pronuncia "ヴァイオレット" (va-i-o-re-tto), enquanto Masachika pronuncia "バイオレット" (bai-o-re-tto). A diferença é que o primeiro é uma transcrição da palavra inglesa "violet" em katakana, enquanto o segundo é uma pronúncia mais usada em contextos figurativos ou poéticos.)
— Ou talvez com um pouco mais de provocação do que respeito, no caso do Masachika.
— Você é bem destemida, não é?
Masachika, que disse algo bobo com um rosto sério, recebeu olhares irritados de seus dois melhores amigos. Na realidade, Sumire era altamente respeitada e admirada por todos na Academia Seirei. Ela possuía um histórico familiar nobre, beleza, popularidade, e, se não fosse por ela declarar: "É desrespeitoso me comparar com minha irmã mais velha!", haveria conversas sobre as duas belezas do segundo ano se tornarem três.
Provocar abertamente uma veterana tão admirada e invejada, como Masachika fazia, não era uma façanha fácil. Mas ele permanecia imperturbável.
— Isso também faz parte do charme da Violet-senpai.
— Essa é uma maneira de colocar as coisas...
Depois de suspirar profundamente em exasperação, Hikaru de repente lembrou-se de algo e perguntou a Sayaka.
— A propósito, a Kiryuin-senpai acabou assumindo como Presidente do Comitê Disciplinar? Ouvi dizer que o Kaji-senpai renunciou para assumir a responsabilidade pela falha de segurança durante o festival escolar.
As palavras de Hikaru fizeram Masachika arquear uma sobrancelha. Taiki Kaji, o ex-Presidente do Conselho Estudantil do ensino fundamental da Academia Seirei, e um dos amigos próximos de Masachika. Durante o festival escolar, ele foi persuadido por Yusho a ajudar intrusos a se infiltrarem na escola... mas o assunto não foi tornado público, e Kaji renunciou oficialmente, citando sua responsabilidade pela falha de segurança.
Um dos motivos pelos quais não havia evidências conclusivas de que Kaji havia facilitado a invasão era a decisão e influência da Yuki. O próprio Kaji queria confessar e se redimir, mas Yuki o impediu. Ela revelou a situação para ele pessoalmente por telefone, após o festival.
BEM, PARA SER HONESTA, KAJI-SENPAI... SE VOCÊ CAIR EM DESGRAÇA, ISSO NÃO ME BENEFICIA EM NADA. SE ESTIVER DISPOSTO A PAGAR SUA DÍVIDA, É MELHOR FICAR CALADO SOBRE A FALHA DE SEGURANÇA E AJUDAR NA MINHA CAMPANHA ELEITORAL — disse ela.
Embora não fosse uma discussão que devesse ser aberta com seu rival na campanha, a verdade era que Kaji poderia ter sido usado como testemunha sobre o envolvimento de Yusho se Masachika tivesse decidido fazer isso, especialmente usando a aposta do duelo de piano como alavanca. Mas, no fim, ele escolheu respeitar o pedido da Yuki e guardar o assunto para si. Claro, ele também tinha seus próprios motivos para tal, além do pedido da Yuki.
Considerando que ele perdeu a eleição, não sabia como abordá-lo e, no fim, se distanciou. Já abalado por ter sido separado de sua noiva amada, ele agora mantinha distância das pessoas ao seu redor... Não é de se estranhar que esteja tendo dificuldades.
No meio disso, o colega de classe que permanecia ao seu lado, Yusho, sussurrava incansavelmente: "Estou do seu lado, senpai" e "Aquela eleição foi estranha, não acha?". Se ele sugerisse algo como "Há uma maneira de virar o jogo", isso poderia ter sido suficiente para empurrá-lo ao limite.
Yusho tem um talento verdadeiramente diabólico para manipular e abusar das opiniões negativas dos outros...
Pensando no colega de classe que não poderia ser descrito apenas como um príncipe de coração negro, Masachika fez uma careta amarga. Enquanto Masachika estava perdido em seus pensamentos, Sayaka, ignorando-o, deu de ombros levemente e respondeu à pergunta de Hikaru.
— Se tudo sair como esperado, Kiryuin-senpai deve assumir. Mas, considerando o recente escândalo envolvendo alguém relacionado a ela, parece que ela não está muito entusiasmada com isso. E como não há outros candidatos fortes, isso está em suspenso por enquanto.
— Entendi... Bem, não há muitas pessoas que possam se destacar acima de Kiryuin-senpai de qualquer forma. No caso de Kaji-senpai, ele já tinha um legado estabelecido como Presidente e membro regular do conselho estudantil do ensino fundamental, então não foi tão surpreendente quando assumiu a posição de chefe do Comitê Disciplinar.
Hikaru assentiu em concordância, mas então Nonoa falou casualmente.
— Então~, por que você não se torna presidente do comitê, Sayacchi?
— Eu não.
— Eh~? Por quê?
— Com tantas pessoas que admiram Kiryuin-senpai, se eu concorresse à presidência do comitê, só ganharia o ressentimento delas.
Sayaka falou calmamente, mas Alisa interveio em discordância.
— Mas, Sayaka-san, você derrotou Kiryuin-senpai em um debate quando estava no ensino fundamental, certo? Em termos de superar Kiryuin-senpai, você é mais do que capaz, não é?
— Isso foi...
Ao ouvir a opinião inesperada de Alisa, Sayaka desviou o olhar. De forma incomum, ela parecia um pouco desconfortável. Masachika, no entanto, entendeu o motivo. Na realidade, durante aquele debate, os principais embates não foram entre Sayaka e Sumire-senpai, mas entre Nonoa e Kiryuin. Do meu ponto de vista, sabendo o que aconteceu nos bastidores, foi uma batalha verdadeiramente assustadora entre uma vilã e o puro mal...
Tanto Masachika quanto Yuki perceberam a verdadeira natureza de Nonoa durante aquele debate. Até então, eles pensavam: "Ela provavelmente não é tão apática quanto parece", mas, após o debate, começaram a pensar: "Essa garota é perigosa". Ao mesmo tempo, tiveram uma sensação de que Sayaka e Nonoa seriam suas principais oponentes na eleição…
Quem diria que nos tornaríamos tão próximos a ponto de nos chamarmos pelos primeiros nomes agora... A vida é realmente cheia de surpresas.
Enquanto Masachika ponderava pensamentos um tanto antiquados, Sayaka, que parecia ter reorganizado suas ideias, tossiu levemente.
— Bem, isso foi há três anos. Não posso esperar ser reconhecida como presidente do Comitê Disciplinar do primeiro ano assim tão facilmente.
— É mesmo?
— Sim... e, além disso — nesse momento, Sayaka sorriu de forma travessa. — Aparentemente, a coisa mais importante para um membro do Comitê Disciplinar é... habilidade de combate, né?
— É mesmo?
— Não leve isso a sério, Alya. Isso não é verdade de forma alguma. O Comitê Disciplinar atual é, sem dúvida, o que é por causa de Violet-senpai e Sarashina-senpai.
— Hã? Violet-senpai, talvez, mas por que Sarashina-senpai?
— Bem, Sarashina-senpai foi membro do Comitê Disciplinar durante três anos no ensino fundamental e continuou no ano passado.
— Ah, certo... Eu lembro de ter ouvido algo sobre isso…
— Em outras palavras, Sarashina-senpai é a responsável por tudo o que aconteceu com o Comitê Disciplinar.
— Mas o que Sarashina-senpai estava pensando, afinal, para transformar o Comitê Disciplinar em um grupo tão marcial desde o início...?
— O que ela estava pensando, hm...?
Enquanto Alisa expressava suas dúvidas, as palavras de Masachika tornaram-se vagas. A resposta honesta seria: "Porque os valentões e arruaceiros que foram disciplinados pela Chisaki eram forçados a entrar no Comitê Disciplinar e passavam por treinamento físico e mental, como se fosse uma instituição de reabilitação." Mas ele poderia dizer isso...? Masachika hesitou, e parecia que Nonoa percebeu seu conflito interno, intercedendo.
— Certo, falando em Sarashina-senpai, ouvi dizer que ela era uma fera absoluta lidando com os intrusos. Só ouvi rumores, no entanto.
— O que você quer dizer com "uma fera absoluta"?
Masachika deu um sorriso torto e fez essa pergunta a Takeshi. No entanto, havia uma certa inquietação em Masachika, e ele limpou uma gota de suor.
Na realidade, Masachika não fazia ideia de quão selvagem tinha sido o comportamento de Chisaki. Ele ficou levemente preocupado com os intrusos após o duelo de piano e foi até a sala do Comitê Disciplinar para verificar. Contudo, quando chegou lá, encontrou apenas um membro masculino do Comitê Disciplinar saindo da sala, com o rosto pálido e murmurando: "Uma pessoa... o corpo de uma pessoa... naquele estado…" Masachika deu meia-volta imediatamente ao ver aquela cena.
— Mas Sayaka não saberia mais sobre isso, já que ela também faz parte do Comitê Disciplinar? — perguntou Masachika, voltando sua atenção para Sayaka. Sayaka, evitando contato visual, deu de ombros sutilmente.
— Bem... não é um tópico agradável. De qualquer forma, Hikaru-san, não deveria mostrar aquilo para Masachika-san?
— Ah, certo.
Em resposta às palavras de Sayaka, Hikaru pegou seu smartphone e fez alguns ajustes antes de entregá-lo a Masachika.
— Claro, planejo compartilhar isso com todos mais tarde, mas…
— Hm? O quê?
Enquanto Masachika inclinava a cabeça, confuso com a movimentação no alto-falante do smartphone, ele aceitou o dispositivo. Quando olhou para a tela, seus olhos se arregalaram.
A tela mostrava Alisa em seu traje de performance ao vivo, vista de longe acima das cabeças do público. O barulho entusiasmado da multidão era perfurado por uma introdução poderosa, e a voz de Alisa ressoava no ar.
— Pedi a um amigo para gravar isso para mim. Está bem distante, e a visão é ocasionalmente obstruída pelos braços e cabeças das pessoas...
De fato, não poderia ser considerado um vídeo ao vivo de alta qualidade. No entanto, precisamente por ser uma gravação crua feita em meio à multidão, o fervor do momento era transmitido vividamente. O público balançava e pulava no ritmo da música. À medida que a performance continuava, Alisa, que inicialmente parecia um pouco rígida, gradualmente se soltava no ritmo.
Uau, isso é incrível... tão impressionante.
Enquanto Alisa caminhava pelo palco, recebendo os aplausos da plateia, Masachika apertava os olhos. Ele não conseguia imaginar chamá-la de "Princesa Solitária" vendo a maneira como ela e seus colegas de banda se conectavam visualmente e cativavam a multidão, sincronizando suas respirações.
Ela é deslumbrante... de verdade.
Assistindo Alisa na tela, ele sentiu um toque de solidão misturado com alegria e orgulho.
Realmente... é muito diferente de como eu enchi todo o auditório de silêncio.
Alisa, envolvida pelos aplausos junto de seus amigos no palco deslumbrante, e ele mesmo, sozinho no auditório mal iluminado. Pensando nas performances contrastantes, Masachika não pôde deixar de sorrir de forma irônica. Quando o vídeo terminou, ele devolveu o smartphone a Hikaru.
— Nossa, isso é incrível. Foi um tumulto enorme. Não é de se estranhar que vocês tenham sido cercados por tantas pessoas na sala de aula mais cedo.
Escondendo as emoções sombrias em seu coração, Masachika provocou. Em resposta, Hikaru trocou olhares com Alisa e Takeshi enquanto riam com expressões desconfortáveis.
— Bem, ser cercado assim... não é tão bom quanto parece.
— Honestamente, pode ser um pouco cansativo às vezes... sabe?
— É...
Masachika inclinou a cabeça para Takeshi, que concordava com Hikaru e Alisa.
— Hm? Achei que Takeshi diria algo como "Esse é o começo da minha fase de popularidade!".
— O quê?! Eu não diria algo assim!
Com a observação de Masachika, Takeshi arregalou os olhos de surpresa e, por alguma razão, olhou para Sayaka antes de balançar vigorosamente a cabeça de um lado para o outro. Tanto Masachika quanto Hikaru trocaram olhares confusos diante da reação exagerada de Takeshi.
— Agora que você mencionou, Takeshi foi surpreendentemente maduro. Mesmo cercado por tantas garotas.
— Bem, eu realmente não... Não quero ser excessivamente popular ou algo assim. Se a pessoa de quem gosto estiver bem comigo, isso é o suficiente…
— ??
Masachika e Hikaru trocaram olhares perplexos com a declaração estranhamente inocente de Takeshi. Incapaz de suportar o olhar dos dois, Takeshi desviou o rosto e disse após tomar um gole de suco.
— Mas enfim, depois do festival escolar, temos as provas intermediárias logo em seguida, e depois o festival esportivo…
Mudando de assunto de forma tão óbvia, Masachika ergueu uma sobrancelha, mas decidiu seguir o fluxo.
— Sim, você está certo. Há eventos demais concentrados nesse curto período de tempo.
— Não é difícil para o Conselho Estudantil? Vocês terão responsabilidades durante o festival esportivo, não terão?
— Bem, nem tanto... O festival esportivo é organizado principalmente pelo Comitê de Planejamento do Festival Esportivo, e o Conselho Estudantil apenas ajuda. O Conselho Estudantil está mais envolvido em decidir os eventos que serão realizados no dia...
Ele respondeu enquanto olhava ao redor vagamente, mas, nesse momento, Nonoa interveio.
— Bem, tem a competição de cavalaria durante o festival esportivo, certo?
— Ah, bem... isso é verdade, mas é só como uma prática antes do evento…
— Competição de cavalaria?
Vendo a expressão de dúvida no rosto de Alisa, Masachika pensou: "Ah, esqueci de mencionar isso", e acrescentou uma explicação.
— É um evento secundário durante o intervalo do almoço no festival esportivo. Em outras palavras, é uma corrida entre os candidatos a Presidente e Vice-presidente do próximo Conselho Estudantil. O motivo de ser chamada de "Competição de Cavalaria" é porque, literalmente, é uma competição entre as equipes de campanha opostas na eleição. Aliás, é só um evento secundário, então perder essa corrida não significa que você está fora da eleição, ok?
— Bem~, mas ganhar é melhor, né~.
Nonoa, que falou como se não tivesse nada a ver com ela, fez Masachika sorrir levemente antes de continuar com uma expressão séria.
— Verdade. Ganhar é definitivamente melhor. E, honestamente, agora as coisas estão a nosso favor. O discurso de despedida dos membros do Conselho Estudantil no fim do semestre, o confronto de quiz no recente festival escolar e o controle da confusão causada por Yusho. Em todos esses momentos, deixamos uma impressão mais forte que Yuki e Ayano. Idealmente, queremos manter esse impulso.
— Sim, acredito que o ímpeto da campanha eleitoral está mudando a favor de vocês mais do que eu esperava.
Inesperadamente, essas palavras fizeram Masachika e Alisa encararem o rosto de Sayaka. Sob o olhar dos dois, Sayaka franziu levemente a testa.
— O que foi?
— Bem, eu só não esperava ouvir uma análise dessas de você…
— Apenas expressei os fatos.
Entendendo o que estava implícito e percebendo que perguntar só levaria a uma situação complicada, Sayaka suspirou.
Parece que tem uma cena yuri acontecendo bem na minha frente...
Observando a situação com sentimentos indescritíveis, Masachika voltou sua atenção para Alisa.
— Bem, Sayaka está certa. Estamos virando o jogo depois de começar claramente em desvantagem. Para manter esse impulso, precisamos vencer a corrida de campanha desta vez, mesmo que seja apenas um evento secundário.
Em resposta às palavras de Masachika, Alisa assentiu com uma expressão séria. No entanto, naquele momento, Takeshi, sem muita consideração pelo clima, interveio.
— Mas, sabe... se vocês fizerem normalmente, vocês conseguem vencer, né? Considerando a diferença de altura.
— É, bem, se fizermos normalmente...
Masachika deu uma risada sem graça com o comentário de Takeshi, que minimizou o tom sério do momento. Afinal, quando se tratava de altura, havia uma diferença de quase quarenta centímetros entre as alturas combinadas da dupla Alisa-Masachika e da dupla Yuki-Ayano. Em uma competição de cavalaria (em que não se usavam cavalos, mas um membro montava no outro), era evidente que ter o cavaleiro em uma posição mais alta era vantajoso. Além disso, havia uma diferença significativa no alcance dos braços dos cavaleiros. Em termos de especificações físicas, Alisa tinha uma vantagem clara na competição de cavalaria.
— No entanto, como é uma competição de cavalaria, significa que não haverá apenas dois participantes por equipe, certo?
— Hmm? Ah, porque há um cavaleiro para cada um dos três membros de uma equipe, e dois são apoiadores.
— Nesse caso, não dependeria das habilidades dos parceiros de cooperação?
— Hmm... Não tenho certeza. Veja, normalmente o cavaleiro é o candidato à presidência, e é natural que o candidato à vice-presidência lidere o cavalo... Bem, para ser mais preciso, há casos em que isso se inverte. Se o candidato à presidência for um garoto e o candidato à vice-presidência for uma garota, parece que o vice se torna o cavaleiro, pelo que ouvi.
— Tanto o presidente anterior quanto o atual e seus companheiros eram assim, não é?
— Sim, e parecia adequado.
— Sim, já vi um vídeo disso. Foi brutal. Parecia uma manada de caminhões basculantes contra triciclos.
— Ou como Lü Bu montando o Red Hare contra seus soldados a pé montando simples pôneis.
— Eles eram imbatíveis...
Ao ver a expressão de Alisa, que não podia ser facilmente descrita, mas parecia demonstrar seu nível de entendimento, Masachika riu levemente e deu mais contexto.
— Por causa disso, acabou sendo uma estreia memorável para o presidente, que ainda não tinha um parceiro fixo. Mas, voltando ao ponto principal, o fato é que, na corrida de cavalaria, as habilidades dos candidatos à presidência e à vice-presidência são mais críticas do que as dos parceiros de cooperação.
— É verdade…
— Além disso, por conta dessas considerações, os parceiros de cooperação... ou melhor, sua popularidade é mais importante do que suas habilidades físicas.
— Hã? O que você quer dizer?
Em resposta à pergunta de Alisa, Masachika pensou por um momento antes de responder.
— Bem, é assim. Como parceiros de cooperação, qual candidato o público preferiria apoiar: o candidato que trouxe dois alunos com inclinação atlética ou o candidato que trouxe o atual presidente e vice-presidente do conselho estudantil? Claro, os candidatos à presidência e à vice-presidência não estão diretamente envolvidos, mas é como declarar: "Eu apoio essa dupla!" mesmo em uma corrida de cavalaria divertida. Então, é melhor ter pessoas com maior reconhecimento e influência. Mas, claro, isso é separado do resultado da corrida de cavalaria.
— Quando se trata disso...
Após ouvir a explicação de Masachika, Alisa se virou para Sayaka e Nonoa. Então, lançou um olhar para Masachika, como se tentasse captar algo.
Era razoável... a própria seleção.
Entendendo seus pensamentos, Masachika acenou levemente em concordância. Em seguida, Alisa fixou os olhos diretamente em Sayaka, que retribuiu o olhar com uma expressão fria, e falou.
— Sayaka-san, Nonoa-san, vocês estariam dispostas a participar da competição de cavalaria comigo?
Um pedido direto, sem rodeios. No entanto, Masachika secretamente se sentiu comovido pelo fato de Alisa ter pedido sinceramente a cooperação de outras pessoas. Mas...
— E que benefícios eu teria em cooperar com você? — A resposta de Sayaka foi bastante curta. — Eu já disse antes, mas não estou apoiando Alisa-san na eleição. Ajudei nas atividades da banda por interesse pessoal, mas isso é um assunto diferente.
Com olhos frios, Sayaka falou de forma objetiva. Em seguida, olhou diretamente nos olhos de Alisa e declarou com firmeza.
— Se você acha que sou sua parceira na batalha eleitoral, está cometendo um grande engano.
A declaração de Sayaka, que afastava Alisa com firmeza, encheu a sala de tensão. Takeshi e Hikaru também observavam o confronto sem respirar. Até mesmo Masachika, que havia antecipado essa situação, encarava as duas com uma expressão séria. Quanto a Nonoa? Ela continuava grudada em Sayaka como sempre.
— Então? Se você quer que alguém como eu, que não é sua parceira, coopere na batalha eleitoral, que benefício você vai me oferecer, Alisa-san?
Ou talvez fosse um desafio da garota que já fora considerada a rival mais provável para a presidência a Alisa.
Mas o que significa mover pessoas? O poder de negociação para convencer alguém, que não se deixava levar pelas emoções, com ganhos materiais. Talvez fosse isso que Sayaka estivesse pedindo a Alisa. Observando de lado, Masachika pensou nisso.
Eu consegui convencê-la antes com mercadorias otaku, mas... provavelmente ela não vai ceder desta vez.
Afinal, o que Alisa estava pedindo era diferente de se apresentar juntas no festival escolar. Participar de um evento associado à eleição como colaboradora era um ato que praticamente declarava apoio a essa candidata para todos os outros alunos. Além disso, tornar-se um peão de Alisa provavelmente seria humilhante para Sayaka. Dependendo da perspectiva, isso poderia ser visto como uma rendição após perder no debate. Sayaka, que nunca havia se submetido a ninguém na escola antes, dificilmente aceitaria isso tão facilmente.
Até eu acho essa persuasão bem difícil... Então, Alya, o que você vai fazer?
Por precaução, enquanto pensava no que fazer caso a persuasão de Alisa falhasse, Masachika confiou em sua parceira, que recentemente havia mostrado um crescimento notável, e aguardou a resposta de Alisa.
Sob a atenção de todos os presentes, Alisa... como se sucumbisse à pressão do olhar de Sayaka, desviou os olhos. Em resposta, Sayaka estreitou os olhos, como se estivesse desapontada.
Com a tensão aumentando... Alisa, enquanto mexia no cabelo, disse, um pouco envergonhada.
— De fato, não somos parceiras, mas... bem, somos amigas. Não há mais ninguém a quem eu possa pedir algo assim... então ficaria feliz se você pudesse participar conosco...
Com um leve rubor, Alisa disse isso e lançou um olhar para Sayaka. Ela irradiava um charme e uma fofura involuntária que certamente cativariam os homens, mas…
Alya... Bem, isso provavelmente é uma declaração honesta, mas "apresentar os benefícios" essencialmente apelando às emoções? Sayaka é o tipo de pessoa que não cede com emoções...
Masachika franziu ligeiramente as sobrancelhas diante das palavras de Alisa, que eram questionáveis como negociação. Em aparente concordância com os pensamentos de Masachika, Sayaka exalou levemente, então virou o rosto para longe de Alisa, com um gesto de indiferença, ajustando os óculos com o dedo.
— Bem, nesse caso... Acho que não tenho escolha, não é? Afinal, somos amigas.
Ela foi movida por emoções!?
Masachika arregalou os olhos surpreso com a resposta de Sayaka, que assumira um tom mais animado enquanto ajeitava os óculos.
Isso é sério, você, a rainha dos debates!?
Diante dessa reação inesperada, Masachika encarou Sayaka, confuso. No entanto, Sayaka, que havia dissipado a atmosfera fria que mantivera até um momento atrás, sustentava uma aura ligeiramente convencida, mantendo uma expressão tsundere.
— Sayaka-san, está tudo bem?
— Bem, se é um pedido de uma amiga. Não acho certo recusar.
— Obrigada, Sayaka-san. E quanto a você, Nonoa-san?
— Se a Sayacchi vai~, eu vou também~.
Ainda agarrada a Sayaka, Nonoa concordou prontamente. Então, ela encarou o rosto de sua amiga de infância com um sorriso travesso a uma distância muito próxima, e Sayaka franziu a testa enquanto afastava Nonoa, que havia se agarrado ao seu braço.
— Você, afaste-se.
Com essas palavras, ela afastou a amiga de infância que se agarrava ao seu braço e se levantou com um copo na mão.
— Então, vou pegar algo para beber.
Com isso, anunciou sua saída e saiu rapidamente da sala. Observando-a partir, Nonoa sorriu com a boca entreaberta.
— A Sayacchi é meio tímida, não é~?
— Mais do que tímida... Eu vi um lado inesperado dela.
— Hmm~? Bem, a Sayacchi não tem muitos amigos, afinal~. Talvez ela esteja feliz?
— É mesmo...
Masachika ficou ligeiramente perplexo com a facilidade com que Alisa havia superado o que ele pensara ser uma negociação difícil.
Estou um pouco chocado... ou melhor, fazer a rainha de coração frio ceder com um apelo direto, Alya é seriamente a protagonista, né...?
Sentindo-se como alguém inesperadamente corrompido por pensar em negociações calculistas, Masachika ficou um pouco desanimado. Nesse momento, Nonoa, enquanto pegava um pedaço de torrada com mel com um garfo, perguntou casualmente em um tom despreocupado.
— Então, Takeshi gosta da Sayacchi, né?
— !!!
Sem qualquer contexto, os outros quatro ficaram igualmente chocados com a pergunta. Em seguida, os três se viraram simultaneamente para Takeshi, com os rostos gradualmente avermelhados de espanto.
— Eh, e-espera um minuto. Sério?
Em resposta à reação de Takeshi, entregue em rápida sucessão enquanto demonstrava uma quantidade ridícula de agitação, Masachika gaguejou enquanto Takeshi olhava ao redor, murmurando incoerentemente. Aquela reação por si só já era mais do que suficiente.
— Eeeh... Não, eeeh?
— Eu não acredito, sério?
— Bem, eu não esperava por isso…
— Concordo com o Masachika nisso. Achei que o tipo do Takeshi fosse alguém... bem, alguém transbordando de gentileza.
— Não, ela é gentil.
Takeshi afirmou, um pouco envergonhado, enquanto Masachika e Hikaru o encaravam intensamente. Permaneceram em silêncio por um tempo. E lá, na sala, estava Takeshi, sem saber o que dizer depois de ter seus sentimentos expostos tão repentinamente, Masachika e Hikaru, incapazes de se acalmar após descobrirem a paixão inesperada de seu melhor amigo, Alisa, congelada pela experiência incomum de discutir a vida amorosa de um amigo, e Nonoa, a culpada, mastigando sua torrada com mel.
E então, o silêncio que não combinava com uma sala de karaokê foi quebrado pelo som da porta se abrindo.
— O que aconteceu?
Sayaka, entrando com um copo de ginger ale na mão, franziu a testa enquanto olhava ao redor da sala. Mas Masachika a ignorou e rapidamente terminou o restante da cola no seu copo.
— Tudo bem, acho que vou pegar outra bebida também.
— Sim, eu também.
Dizendo isso, Masachika e Hikaru, aparentemente em acordo, colocaram cada um um braço nos ombros de Takeshi por cada lado.
— Você vem com a gente, Takeshi, certo?
— Hã?
— Sim, vamos experimentar combinações diferentes de suco no bar juntos.
Sem esperar pela resposta de Takeshi, eles se levantaram e, meio que o arrastando, os três saíram da sala. O copo de Takeshi ficou para trás, mas isso era um detalhe menor.
— Então... você realmente gosta da Sayaka?
Quando chegaram ao corredor em frente ao bar de bebidas, Masachika perguntou a Takeshi mais uma vez. Vendo a reação de Takeshi, que não negou, mas desviou o olhar, Masachika suspirou levemente.
— Sério.
Ficou claro que Takeshi estava falando sério. No entanto, de várias maneiras, apoiá-lo seria difícil.
Primeiro de tudo, os status sociais não combinavam. Sayaka era filha do presidente de uma das maiores corporações do Japão, enquanto Takeshi, embora tecnicamente filho de um presidente, pertencia a uma fábrica de uma pequena cidade. O número de funcionários e a receita anual diferiam por cerca de três ordens de magnitude.
Além disso, a própria Sayaka era uma personagem desafiadora. Era difícil acreditar que ela tivesse qualquer interesse em relacionamentos românticos... Na verdade, ela parecia o tipo que entraria em um casamento político sem hesitação se isso beneficiasse sua família.
E, além disso, ela é uma otaku secreta... Takeshi definitivamente não sabe disso... Além disso, tem a Nonoa...
Levando vários fatores em consideração, Masachika assumiu uma expressão preocupada, enquanto Takeshi parecia um pouco insatisfeito.
— Qual é o problema?
— Bem, não é exatamente um grande problema... Mas você não disse que gostava de alguém antes das férias de verão? Quando estávamos estudando na minha casa, você disse algo como "Vou ser mais agressivo e investir nisso".
— Pensando bem, você disse mesmo isso. O que aconteceu com isso?
— Bem, sobre isso…
— Não me diga que você já foi rejeitado?
— Não exatamente... Veja, a pessoa de quem eu gostava naquela época era... bem, eu não vou revelar o nome, mas ela era a gerente do clube de futebol…
— Hmm?
— Gerente do clube de futebol? Por quê, exatamente?
— Bem, na verdade, por um tempo, a gerente do clube de futebol ajudou nos treinos do clube de beisebol. Durante esse período, ela foi muito gentil comigo de várias formas e, bem, comecei a gostar dela.
— Hmm?
Diante da explicação de Takeshi, Masachika congelou no lugar. De alguma forma, essa história parecia muito familiar, como se ele já a tivesse ouvido antes. A gerente do clube de futebol ajudando o clube de beisebol...? Ah, certo, quem foi mesmo que sugeriu isso?
— Então, fiz um esforço para me aproximar dela... mas acontece que ela estava namorando o capitão do nosso time...
Ah, quem diria? A namorada secreta do presidente do clube, né? Olha aí, a responsável por isso. Quem será que incentivou o Takeshi irresponsavelmente, mesmo sem saber, hem?
— Bem, foi por isso que tive uma decepção amorosa... E então, formamos uma banda juntos desta vez, e ela ajudou a Kanau durante o festival da escola e, bem, comecei a gostar da Sayaka. Foi assim que aconteceu.
Entendi, pensou Masachika. Todos os fatores que levaram a essa situação estavam relacionados a ele mesmo. Nada foi intencional, mas a culpa pesava fortemente em seus ombros.
Diante dessa situação, não restava mais nada para Masachika dizer além de.
— Eu vou te apoiar.
Ele disse isso como se estivesse espremendo as palavras.
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