Alya às Vezes Esconde seus Sentimentos em Russo Japonesa

Volume 7

Capítulo 10: A Competição de Cavalgada

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Este Capítulo foi traduzido pela Mahou Scan entre no nosso Discord para apoiar nosso trabalho!

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— Certo, pessoal, por favor, cuidem de mim.

O chamado de Alisa reuniu todos no local, e todos assentiram. Durante o encontro pré-treino para a batalha simulada, as táticas contra os oponentes esperados e as estratégias correspondentes haviam sido compartilhadas e discutidas com todos. O que estavam fazendo agora era apenas uma confirmação simples.

No entanto, ver Alisa assumindo a liderança de um grupo tão grande por si mesma foi profundamente comovente para Masachika.

Ela realmente cresceu muito...

Ele observava Alisa com uma mistura de alegria e solidão, quase como se fosse seu guardião. Mas antes que pudesse se perder mais em seus pensamentos...

— Ah, a propósito, hum... — Takeshi hesitou e olhou na direção de Elena.

— Narahashi-senpai, você realmente vai participar com essa roupa?

Em resposta à curiosidade de Takeshi, todos os olhares se voltaram para Elena. Ela colocou a mão ao lado do rosto e sorriu com confiança.

— Narahashi-senpai, você diz...? Não, não sou eu. Agora, sou a misteriosa apoiadora convidada, Sexy Mask!

Os olhos de Elena brilharam ao dizer isso, usando uma máscara veneziana de renda, que poderia ser usada em um baile de máscaras. Sim, ela estava escondendo sua identidade com uma máscara. Esse foi o compromisso que Masachika propôs para que Elena, uma ex-Vice-Presidenta do Conselho Estudantil, participasse como apoiadora. A propósito, a escolha da máscara e do pseudônimo foi um toque de estilo de Elena.

— Está perfeita, Elena-senpai, não, quer dizer, Sexy, pfft, Mask.

— Você acabou de rir?

— Não, de jeito nenhum.

Sacudindo a cabeça de um lado para o outro com uma expressão descontraída, Masachika assentiu seriamente.

— Bem, de qualquer forma, se for assim, os outros estudantes não vão te reconhecer à primeira vista... E mesmo que, por algum acaso, eles descubram, deve ficar claro que Elena-senpai não declarou apoio aberto a Alya e a mim.

— Fufu, é mesmo?

Elena, que estava bastante satisfeita, jogou o cabelo, agora preso em um rabo de cavalo. Então, Hikaru, com uma voz hesitante e cética, interveio.

— Não, acho que vai ser bem óbvio... na verdade.

— Do que você está falando, Hikaru? Nunca ouviu falar da regra não escrita de que, desde que você esconda os olhos, ninguém vai te reconhecer? Desta vez, até fiz um esforço extra para mudar o penteado. Não tem como descobrirem.

— Não, isso é só um clichê de mangá e dramas... Além disso, sua mudança no penteado é só alterar a posição do rabo de cavalo, o que está dentro da margem de erro...

Dizendo isso, Hikaru olhou ao redor, como se procurasse apoio, mas...

— Elena-senpai, você está maravilhosa! Tão legal!

Tudo o que havia era Maria, em um estado de êxtase.

— Está bem legal, não está?

Sayaka, cujo coração de otaku estava disparando.

— Nunca vi uma máscara como essa fora de uma sessão de fotos.

E Nonoa, que parecia indiferente.

— Está mais estilosa do que eu imaginei. Talvez a gente devesse tentar usar uma dessa na próxima vez.

Além disso, as Irmãs das Quatro Estações, lideradas por Sumire, pareciam empolgadas com a situação. Mas, que tipo de equipe elas estão tentando formar?

Com tais reações, Alisa e Takeshi foram os únicos a compartilharem a resposta cética de Hikaru. Enfrentando a realidade de estar na esmagadora minoria...

— Bem... se Narahashi-senpai acha que é uma boa ideia...

Hikaru cedeu à maioria. Nesse momento, a voz do narrador ecoou.

— Senhoras e senhores, sei que acabamos de entrar no intervalo para o almoço... mas estamos começando o evento especial, a competição de cavalgada!

A declaração fez o público explodir de empolgação.

— Agora, vamos começar a entrada dos atletas! Primeiro, pela porta de entrada, a dupla Kujou-Kuze!

Entre aplausos e olhares expectantes, Masachika e sua equipe fizeram seu caminho até o campo.

— Apresentando o cavalo líder! Carvalheira, Alisa Mikhailovna Kujou! Seus cavalos são Kuze Masachika, Maria Mikhailovna Kujou e... hum...

O narrador se atrapalhou um pouco no último nome, parecendo um pouco envergonhado.

— A, hum, misteriosa apoiadora convidada, Sexy Mask!

Em resposta a essa introdução peculiar, Elena, agora conhecida como Sexy Mask, fez um sinal de paz e gritou.

— Yeah!

Do público, surgiram vozes perplexas.

— Q-Quem é essa?...

— Quem diabos é essa?

— Vai com tudo, quem quer que seja, senpai!

Ouvindo esses comentários, Masachika assentiu lentamente.

— Como esperado de Sexy Mask. Eles não têm ideia.

— É mesmo!? Eu ouvi algumas vozes bem suspeitas, hm!?

— Presidente! Dê o seu melhor!

— Ah, s-sim♡! ...Esperem! Eu não sou sua presidente!

Elena fez um excelente follow-up com uma rápida aceno para uma integrante do Clube de Conjunto de Sopros. Então, talvez ficando um pouco ansiosa, ela perguntou a Masachika em voz baixa.

— Hum, ei, isso está realmente certo?

— Está tudo bem. Como eu disse antes, todos vão entender o motivo do disfarce.

— Você acha...?

— Sim.

Masachika tranquilizou Elena com uma postura confiante.

Bem, algumas pessoas podem ver isso como uma brincadeira de Elena-senpai, mas só o fato dela estar participando disfarçada já terá um grande impacto para nós.

Ele escolheu não expressar seus pensamentos um tanto traiçoeiros.

Enquanto tudo isso acontecia, vozes animadas dos estudantes na plateia preenchiam o ar enquanto os apresentadores anunciavam seus nomes.

— Ohhhh!? Isso é a Kiryuin-senpai!? Além disso, não são todos membros do Comitê Disciplinar!?

— São as Irmãs das Quatro Estações do Clube de Kendo Feminino! Será que aquelas quatro realmente vão participar!?

— A Kujou-senpai e, hum, a Narahashi-senpai, e os membros da banda que se apresentaram no festival cultural também estão lá, né? Bem, tirando a Narahashi-senpai, parece bem simples.

— Não acredito, essa formação está incrível! Não só colocaram a ex-candidata rival, Taniyama-san, mas a Kiryuin-senpai também está lá! Sério, parece que montaram um time dos sonhos para o Conselho Estudantil...

— Ah, realmente. Se o que disseram na cerimônia de abertura for verdade... será que a Kiryuin-senpai planeja se juntar ao Conselho Estudantil caso sejam eleitos também? Se for o caso, vou votar na Kujou-san!

Olhares amigáveis dos estudantes ao redor deles caíam sobre os membros, e os olhos de todos brilhavam enquanto imaginavam o potencial novo Conselho Estudantil que seria formado com os membros que Alisa havia reunido.

Reunir apoiadores realmente está indo muito bem... Como esperado, formar um time com membros relacionados ao Conselho Estudantil, alinhado à crença de Alya de "acolher até mesmo candidatos rivais", foi a escolha certa.

Masachika também estava satisfeito com as reações dos estudantes ao seu redor na plateia. 

— Huh? Mas se continuar assim, o Kuze vai acabar em uma situação bem parecida com um harém, não vai?

...Embora alguns estudantes tivessem percebido algo desnecessário e completamente sem sentido, Masachika optou por ignorar no final.

— Agora, pela porta de saída, é a dupla Suou-Kimishima!

Depois que a apresentação da equipe de Masachika terminou, era a vez de Yuki e Ayano fazerem sua entrada. Ao ver seus membros, Masachika ficou surpreso.

— Ei, ei, ei... o que é isso? Sério?

— Uwaaa, eles todos parecem tão maduros...

— Bem, isso é... elas trouxeram um grupo impressionante.

Elena estava perplexa, enquanto Sumire expressava tanto admiração quanto cautela em sua voz. No meio da conversa delas, Sayaka falou calmamente enquanto empurrava seus óculos.

— Exceto pelo Kaji-senpai e a Asama-senpai, que provavelmente serão os cavaleiros, eles têm oito atletas de nível de elite de diversos clubes esportivos... É como se tivessem montado o Time Mais Forte que se Pode Imaginar.

— Deve ser porque ela tem as conexões para fazer isso... Esse é o melhor jeito de mostrar o alcance das habilidades de rede dela...

— E, além do cavalo líder, eles têm quatro meninas e quatro meninos... É uma forma de mostrar que são apoiados independentemente do gênero, certo?

Como Hikaru e Nonoa apontaram, muitas vozes de admiração pelas conexões de Yuki vieram da plateia.

Ignorando esses comentários também, Masachika olhou com cautela para os dois que estavam atrás de Yuki e Ayano. Aqueles dois foram mencionados por Touya após a corrida de saco.

— Kagami-senpai e Saijou-senpai... Não pensei que eles fossem participar porque não estavam na competição de saco. Entendi, devem ter economizado energia e força para isso. Isso... vai ser difícil. 

— Esses dois... certamente estão causando bastante agitação entre as garotas.

— Bem, eles parecem populares... especialmente o Kagami-senpai. Como caras com fama e habilidades físicas, esses dois são realmente top de linha, não são? Eles não pareciam muito interessados em se envolver na campanha eleitoral, e eu não esperava isso também... mas ela realmente conseguiu conquistá-los.

— Bem, você sabe.

Enquanto Masachika e Alisa conversavam, Nonoa interveio casualmente.

— É porque esses dois gostam da Yuki, não é?

— Huh?

Com essas palavras inesperadas, Masachika se virou com uma expressão séria. Captando aquele olhar com os olhos semiabertos, Nonoa continuou indiferente.

— É tão surpreendente assim? A Yuki é popular, então não é realmente inesperado.

........

Ele voltou o olhar para frente sem dizer nada. Podia ver Yuki e os dois senpais trocando palavras com sorrisos. Ao mesmo tempo, a preocupação que Alisa lhe disse antes surgiu em sua mente.

"Eu acabei de pesquisar, sabe? Em uma competição de cavalaria com quatro membros por time, o cavaleiro de cima fica sobre os braços ou ombros dos membros do time embaixo, certo? S-Significa que... os membros de baixo vão tocar... meu... meu traseiro... Não! De jeito nenhum!"

Quando Masachika ouviu essas palavras pela primeira vez, ele estava realmente exasperado por dentro. Achou que ela fosse muito detalhista, mas agora...

— Desculpe, Alya. Eu estava errado.

Ao pensar nas mãos tocando o corpo de Yuki, as mãos daqueles dois caras com segundas intenções na Yuki...

Eu vou matá-los.

Sentiu uma simples vontade de matar.

— Oh, você realmente parece estar pronto para matar~.

— Masachika-kun...?

Em resposta à voz perplexa de Alisa, Masachika despertou de seu transe. Então, colocando de lado sua intenção assassina por enquanto, decidiu conversar com os senpais mais tarde e redirecionou seu foco.

— Não, eu estou bem. Bem, eles são realmente oponentes difíceis, mas enquanto a Ayano estiver à frente, não acho que vamos perder em termos de altura e mobilidade. No final, quando se trata de uma luta, quem está à frente vai suportar o peso se o cavaleiro se inclinar para frente.

— É isso mesmo.

— Mais importante... Será que Sayaka e Sumire-senpai vão ficar bem?

— É a Sumi—! ...Você quer dizer lidar com aqueles dois? Não se preocupe com isso.

— Você acabou de falar isso sem pensar?

— Do que você está falando...

Enquanto Masachika lançava um olhar afiado para Sumire, que desviava o rosto, Sayaka empurrou os óculos e falou.

— Eu estou bem também. Se for uma competição assim, não tenho intenções de mostrar misericórdia.

— Entendi.

Mesmo encontrando conforto nas palavras delas, o coração de Masachika estava cheio de pensamentos amargos.

Eu já esperava por isso, mas... aqueles dois são, afinal, os cavaleiros.

Para Sayaka e Sumire, Kaji Taiki e Asama Kirika eram pessoas que haviam admirado como Presidente e Vice-Presidente do Conselho Estudantil durante seus anos no ensino fundamental. Embora dissessem que não haveria problema, enfrentá-los, ou melhor, vê-los como oponentes, poderia ser um desafio para elas.

Não estava claro o quanto elas realmente almejavam vencer, mas poderia-se esperar que Sayaka participasse da competição quando fosse solicitada. Sumire poderia ser uma surpresa, no entanto. E para Elena, aquelas duas eram suas kouhais dos tempos de Conselho Estudantil. Assim, para ela também, seria sem dúvida difícil enfrentá-las como oponentes. Foi então que Masachika percebeu algo de repente.

— Hã? Mas é o mesmo para eles, não é?

Taiki e Kirika também hesitariam em lutar contra suas queridas kouhais. Então, qual seria a intenção por trás de torná-los ambos cavaleiros, apesar da possibilidade de eles se segurarem? Enquanto Masachika refletia sobre isso, as apresentações dos jogadores chegaram ao fim.

— As condições para desqualificação são ter a faixa retirada ou cair do cavalo! O resultado será decidido assim que o cavalo líder for desqualificado! Atos violentos, como puxar cabelo, socos ou chutes, são proibidos! No entanto, o tackle é permitido! Essas são as regras!

Após um momento, a voz do locutor preencheu o ar.

— Agora, ambas as equipes, formem suas equipes de cavaleiros!

Ao ouvir as instruções do locutor, Masachika trocou olhares breves com Alisa e assentiu.

— De qualquer forma, tudo deve seguir conforme o planejado.

— Sim.

Com uma troca rápida de palavras, o grupo de Masachika formou suas equipes de cavaleiros. Os cavaleiros montaram os três cavalos, se abaixando em uma posição de prontidão. Nesse momento, Alisa se dirigiu a todos.

— Como discutido anteriormente, esperamos que os oponentes lancem batalhas de curto alcance. Para garantir que possamos lutar um a um tanto quanto possível, vamos fazer com que Kiryuin-senpai vá primeiro.

— Tudo bem enfrentar cavaleiros masculinos e femininos um contra o outro?

— Sim, tudo bem. Por favor, enfrente a equipe masculina. Sayaka-san, você enfrentará o grupo feminino.

— Entendido.

— Certo.

— Então... vamos vencer isso.

Em resposta às palavras finais de Alisa, todos ao redor acenaram com a cabeça vigorosamente.

— Agora, ambas as equipes, fiquem de pé!

Seguindo as instruções do locutor, todas as seis equipes de cavaleiros se levantaram simultaneamente, fazendo a empolgação do público atingir seu ápice enquanto as duas equipes se enfrentavam.

— E agora, começa o evento especial Competição de Cavaleiros! A batalha começou quando um foguete foi aceso.

No entanto, uma situação inesperada aconteceu para Masachika e seu grupo.

— Hm!?

Dois dos três cavaleiros da equipe adversária, excluindo o cavalo líder, começaram a se aproximar na direção deles. Em uma completa mudança de expectativa, Masachika estava prestes a dar um sinal para recuar, mas engoliu suas palavras.

Não, Alya é a líder. Não devo dar instruções aqui.

A inquietação de Alisa podia ser sentida através das mãos que descansavam sobre os ombros de Masachika. Maria e Elena, que estavam segurando as mãos de Alisa, provavelmente também a sentiram. No entanto, Masachika e seu time silenciosamente confiaram em sua líder.

........

Após alguns segundos tensos, Alisa falou.

— Kiryuin-senpai, Sayaka-san, avancem. Tentem interceptar aqueles dois cavaleiros e mantenham-nos o mais distante possível de nós.

— Entendido.

— Entendido. Vamos lá.

— Vamos recuar por enquanto. Não vamos nos envolver na luta... e vamos avaliar a situação.

— Entendido, vamos recuar dez passos.

Dirigindo-se a Maria e Elena, elas sincronizaram a respiração enquanto recuavam. Depois, observaram a situação no campo de batalha novamente, e Masachika inclinou a cabeça internamente.

Os dois cavaleiros inimigos que se aproximaram começaram a desacelerar e entrar em uma posição defensiva enquanto Sumire e Sayaka iam interceptá-los. E quando a distância entre os dois lados diminuiu um pouco, eles repentinamente pararam.

— O que está acontecendo? Eles estão se encarando, mas pararam...

— Parece que sim, né...?

Elena e Maria também levantaram vozes perplexas com essa situação inesperada.

Quando se pensa em um ataque agressivo, essa abordagem cautelosa era completamente inesperada. Os homens da equipe adversária eram caras robustos, e pela diferença de altura, parecia que estavam totalmente capacitados para se manter firmes contra Sumire. Quanto à equipe feminina, Kirika, que era apenas uma membro do clube de tênis de mesa, não deveria causar muitos problemas para Sayaka e seu time.

Se analisado de maneira calma, não havia razão para a equipe adversária adotar uma abordagem passiva neste momento. Se houvesse uma razão, talvez fosse psicológica, como o vínculo entre senpais e kouhais do Conselho Estudantil que Masachika havia pensado anteriormente.

Mas será que eles já não haviam aceitado isso?

Ele pensou que já haviam se resolvido quanto a isso, mas quando realmente se confrontaram, será que ficou difícil? Embora não fosse impossível, era difícil imaginar que ambos tivessem a mesma reação ao mesmo tempo.

Se não for o caso, será que esse impasse foi a intenção de Yuki...?

Ele não podia ter certeza. No entanto, independentemente do motivo, essa situação em que apenas duas equipes de cada lado estavam se encarando não era ideal.

A essa altura, o público não vai se empolgar...

Não importava o que os envolvidos pensassem, essa competição de cavalos era pensada como uma forma de entretenimento. Ou seja, além da vitória ou derrota, esperava-se um certo nível de showmanship.

Recuar para trás e deixar apenas seus companheiros lutarem não era uma estratégia inteligente, do ponto de vista da divulgação. Ninguém entre o público estava esperando por isso. Vencer com uma tática assim poderia até diminuir sua popularidade. Seria contraproducente. E ainda assim, Yuki, que tinha se jogado de corpo e alma no showmanship em busca de resultados na corrida de cosplay anterior, deveria entender isso naturalmente.

O público estava aguardando ansiosamente um espetáculo emocionante, mas o atual impasse não entregaria isso.

Foi por isso que eu pensei que já teriam se jogado com tudo até agora...

A ideia de um líder ordenar que seus subordinados derrubem o líder inimigo sem levantar um dedo soa mal. Por outro lado, um líder de equipe que escolhe se colocar como isca para ajudar seus subordinados a derrubar o líder inimigo seria visto como impressionante e bem envolvido.

Quando Yuki propôs uma batalha de equipe três contra três, Masachika teve a intuição de que era isso que ela planejava. Foi por isso que a equipe de Masachika elaborou o plano de fazer Sayaka e Sumire restringirem os outros dois cavalos da equipe adversária, enquanto deixavam o cavalo de Yuki sozinho por enquanto.

Seguindo essas instruções, Sayaka e Sumire começaram a circular em torno das equipes de cavaleiros masculino e feminino adversárias.

— Eles estão permanecendo em suas posições nas laterais... talvez estejam tentando realizar um ataque em pinça. Mas se conseguirmos desviar disso, podemos acabar isolando-os separadamente.

Assim que Masachika expressou essa previsão, os dois oponentes se moveram. Começaram a se afastar em direções opostas para evitar serem cercados por fora. Como resultado, uma linha reta foi aberta, conectando diretamente as duas equipes de cavalos de apoio de Yuki.

— Hum, isso... está indo conforme o planejado, certo?

— Bem, mais ou menos? Está diferente do que eu esperava... mas talvez agora possamos ter batalhas um a um, né?

Maria e Elena levantaram suas vozes com confusão, e Alisa e Masachika compartilhavam o mesmo sentimento de incerteza.

Sim, no momento, estava indo conforme o planejado. Se a equipe adversária estivesse buscando uma batalha caótica, eles tentariam provocar lutas individuais em troca.

A equipe adversária provavelmente preferia uma batalha em grupo caótica, pois parecia que não tinham confiança para encarar lutas um a um. Então, para eles, ser forçados a batalhar individualmente seria o pior cenário...

Ou pelo menos era assim que deveria ser... Mas o que é isso?

É como se os oponentes estivessem desafiando-os para vir aqui. Era a situação perfeita que Masachika e os outros poderiam apenas desejar, por isso era tão estranho.

— Uma armadilha... talvez? E se, no momento em que entrarmos no espaço entre aqueles dois cavalos, formos emboscados de ambos os lados e forçados a uma batalha...?

Ele expressou suas suspeitas deliberadamente, compartilhando seus pensamentos com os membros da equipe.

— Ou será uma estratégia de fortaleza vazia? Agindo como se houvesse uma armadilha quando não há nada, esperando que nossa resistência se acabe...?

Além disso, eles tinham cavalos compostos por mulheres carregando seus cavaleiros, em comparação com os homens mais pesados da equipe adversária. Em uma batalha prolongada, onde a resistência era mais importante, estava claro que o time de Masachika e Alisa estava em desvantagem.

Droga, tenho uma sensação ruim sobre isso.

Desde o início da partida, ou melhor, desde a proposta da batalha em grupo, Masachika tinha essa sensação persistente de que o outro lado estava ditando o ritmo. A situação não deveria ser ruim como estava, mas por algum motivo, parecia que estavam sendo lentamente encurralados... Além disso, uma coisa estava clara para Masachika.

Essa situação é exatamente como Yuki planejou.

É isso. Então, para mudar a situação que se formou bem na frente deles, para tomar o controle da situação, o que eles deveriam fazer agora?

— Vamos.

Mas antes que Masachika pudesse afundar mais seus pensamentos, a voz de Alisa o tirou dessa espiral.

— Vamos acreditar em nossos companheiros e seguir em frente. Vamos derrotar a Yuki-san.

Uma voz cheia de confiança e força. Apesar de também ter suas próprias dúvidas, ela falou sem hesitação, dissipando qualquer incerteza entre os companheiros. Era sem dúvida a voz de uma líder, uma voz capaz de guiar e comandar.

Ah, que impressionante... Alya, você... realmente se tornou uma líder tão forte sem eu perceber...

Um sentimento de admiração surgiu dentro dele, junto com um forte senso de determinação, enquanto ele era guiado pela voz de Alisa.

— Entendido, Capitã.

Masachika respondeu com um sorriso confiante, fazendo com que Alisa lhe desse um tapinha carinhoso na cabeça. Isso relaxou completamente a tensão dele, e Masachika riu de alegria.

— Vamos, Masha-san, Elena-senpai.

— Sim.

— Devo tentar de novo?

— Ei, tem alguém aqui se comportando como uma novata.

— Que falta de educação! O que faz você achar que sou novata?

— Seu pronome de primeira pessoa e seu jeito de falar.

(N/T: Elena usa "icho" (いっちょ) aqui, uma forma mais coloquial e incomum de se referir a si mesma, em contraste com pronomes como "watashi", "ore" ou "boku".)

Com uma troca de provocações brincalhonas entre ele e Elena, todos compartilharam uma pequena risada, e Alisa deu sua ordem mais uma vez.

— A toda velocidade! Vamos atacar o cavalo líder deles de uma vez! Se a Yuki recuar, vamos cercar e derrubar a equipe feminina deles primeiro, seguida pela equipe masculina!

— Entendido!

Em uníssono, responderam à ordem de Alisa, e Masachika e seus companheiros dispararam para frente. Sincronizaram suas respirações e se moveram na velocidade máxima com que haviam treinado.

Em resposta, a equipe de Yuki também começou a avançar.

— Guh!

À medida que a batalha decisiva se aproximava, o aperto de Alisa no ombro de Masachika se fortaleceu.

Então, quando a distância entre eles e o inimigo foi reduzida pela metade... o oponente fez o seu movimento.

Como se fossem mandíbulas se fechando para esmagar uma presa que havia pulado imprudentemente em suas garras, as outras duas equipes de apoio de cavalo de Yuki, que estavam posicionadas nas laterais, se fecharam.

Era um ataque em pinça que, certamente, seria seguido por um caos. O cenário que temiam se desenrolou exatamente como haviam esperado. Mas Masachika, Masha e Elena não demonstraram sinais de hesitação, e ninguém mais também.

Porque Alisa disse isso. Porque ela disse para acreditarem em seus companheiros. Com essas palavras que ressoaram em seus corações, os três avançaram, focados apenas no que estava à frente.

— Oh! Isso é um ataque em pinça — espera, Kiryuin-senpai está rápido demais! E aquele... Oh, oh! Ela pegou! Kiryuin-senpai arrancou a faixa do oponente... Espera, o que!? Que tacada impressionante do outro lado! Competidora Miyamae, indo direto contra o oponente que se virou — Oh! Não, é um empate! Ambos caíram! Foi uma derrubada mútua!

O locutor transmitiu a notícia dos esforços valentes de seus amigos. Por um momento, a preocupação com os amigos que aparentemente haviam parado o inimigo à força passou pela mente de Masachika. Mas—

— Avancem!

Mais uma vez, a voz forte de Alisa afastou esses pensamentos. Impulsionado por sua voz, Masachika olhou diretamente para a frente.

Coordenar com a Sumire-senpai para um ataque em pinça... Uma forma tão inteligente de lutar não é necessária agora. Vamos direto, é hora de decidir isso!

Para ser honesto, Masachika havia aconselhado contra um confronto direto, já que ainda não tinham descoberto as intenções de Yuki. A sensação de que eles ainda estavam em vantagem do outro lado permanecia inalterada.

Mas... quem se importa com isso?

O líder deles escolheu uma abordagem direta, e isso já era razão suficiente para atacar de forma direta. Além disso, parecia mais emocionante dessa forma.

Nada de truques, apenas um confronto direto, o caminho perfeito para um protagonista.

Com um sorriso feroz e empolgante, Masachika disparou para frente. A distância entre eles se reduziu drasticamente. Dez metros, cinco metros, três metros... e no momento em que ficaram realmente próximos, o oponente de repente parou. Yuki, que estava em pé, agora se sentava nos ombros dos dois companheiros masculinos abaixo dela.

Eles estão tentando nos flanquear...?

Para onde eles vão se mover? Masachika observava atentamente Yuki, que agora estava sentada em seu cavalo, colocando as mãos nos ombros dos dois rapazes abaixo dela. Sua postura parecia como se...

Uma formação de ginástica de cactos de três pessoas...?

(N/SLAG: Especificamente, o termo "三人サボテン" foi usado no texto original em japonês. Ele descreve um movimento de ginástica no qual uma pessoa senta nos ombros de duas outras abaixo, posiciona os pés nas coxas delas e se levanta. Não há um termo equivalente exato em inglês ou português, mas uma busca por "三人サボテン" no YouTube mostra exemplos visuais do movimento.)

No momento em que ele percebeu isso, um choque percorreu o corpo de Masachika.

— H-Hã?

Olhou para baixo, vendo o impacto vindo da frente, e percebeu que Ayano estava se agarrando a ele com força. Como Masachika estava na posição mais à frente e no centro, o alinhamento das três pessoas que compunham o cavalo de Alisa foi interrompido.

Espere, e quanto à Yuki...

Com pressa, Masachika ajustou sua postura e olhou para frente, onde Yuki estava agora nas mãos dos dois garotos, seus pés descansando sobre as mãos deles. Seu corpo se inclinava para frente...

— Prontos, vão!

Sincronizaram suas respirações, e os dois rapazes fortes levantaram os braços em uníssono — o corpo de Yuki disparou pelo ar.

Sério!?

Masachika tentou desviar por instinto, mas, devido a Ayano se agarrando a ele, seu movimento estava severamente restrito.

— Aguente firme!

Tudo o que ele pôde fazer foi apertar as mãos de Maria e Elena com força. Acima deles, Alisa assistia enquanto Yuki saltava em direção a eles e entrou em completo estado de choque.

O-O quê–!?

Então, em um ímpeto de momento, ela assumiu uma posição para pegar Yuki. Esquecendo por um instante a competição, Alisa firmou-se e estendeu os braços para recebê-la. E, assim, desesperadamente segurou sua amiga, que havia se lançado no ar. Ela fechou os olhos, cerrou os dentes para suportar o impacto e então...

— Obrigada e... desculpa?

Logo após ouvir um sussurro levemente travesso em seu ouvido, Alisa sentiu sua faixa sendo puxada.

— Consegui!

Com essas palavras, Yuki ergueu a faixa de Alisa no ar, e uma mistura de espanto e aplausos tomou conta da plateia.

— Oh!? A competidora Suou conseguiu pegar a faixa! Mas... Isso é... Não! É válido! A competidora Suou-san ainda não tocou o chão e, mesmo sendo a cavaleira, um movimento como esse está dentro das regras, então é válido!

Após uma breve pausa, o narrador declarou.

— A vitória vai para a dupla Suou-Kimishima!

Em resposta ao anúncio, a plateia explodiu em aplausos e gritos de celebração, enquanto Alisa ouvia tudo com uma expressão um tanto atônita.