Volume 4.5
Capítulo 11: Uma Refeição e um Mistério
Este Capítulo foi traduzido pela Mahou Scan entre no nosso Discord para apoiar nosso trabalho!
— Está curtindo as férias de verão?
— Acho que sim. E você, Presidente?
— Sim, o mesmo. Pelo menos sinto que estou usando meu tempo de forma produtiva.
Dois garotos estavam sentados em suas camas, de frente um para o outro, no quarto dos meninos, no segundo andar da casa de férias. Normalmente, haveria muito mais sobre o que dois garotos poderiam conversar quando estivessem sozinhos assim, mas eles não estavam se esforçando na conversa. Como resultado, acabaram basicamente falando sobre nada, embora suas bocas estivessem se movendo. Fazia sentido, no entanto, já que eles — principalmente Touya — não conseguiam pensar em nada além da cozinha no primeiro andar.
Havia uma cozinha espaçosa no primeiro andar da casa de férias dos Kenzaki, e naquele momento, cinco garotas estavam no meio de uma batalha. Embora isso possa soar como um exagero, elas estavam, de fato, competindo em uma disputa culinária. Tudo começou com uma ideia que Yuki teve no trem. Yuki sugeriu que as garotas do grupo preparassem um prato para o jantar, mas como isso sozinho não seria divertido, ela propôs que os dois garotos provassem cada prato e escolhessem qual gostaram mais. A única regra era que as garotas não contariam aos garotos quem fez qual prato. Embora Chisaki parecesse a mais entusiasmada, todas acabaram concordando com a ideia no final.
Como resultado, os dois garotos do grupo foram obrigados a esperar em seu quarto para manter as coisas justas enquanto as cinco garotas cozinhavam. Infelizmente, a cozinha espaçosa ainda não era grande o suficiente para cinco pessoas cozinharem pratos separados ao mesmo tempo, então elas tiveram que cozinhar em turnos, com um grupo de duas e um grupo de três.
No entanto...
— Uh… Sim.
……
Touya continuava a olhar para a porta, murmurando palavras sem sentido e obviamente se sentindo inquieto. Isso era compreensível, pois, ao contrário de Masachika, que seria capaz de avaliar a comida com facilidade, Touya estava preocupado apenas com qual prato foi feito pela garota que ele mais amava. O que importava para ele não era o sabor, mas descobrir qual prato Chisaki fez.
— Então, uh… A propósito…
— Hmm?
— Você já comeu a comida da Chisaki antes?
— Nunca.
— Legal…
Claro, só um prato poderia ser o mais delicioso, mas era possível que pedissem a eles para escolher qual prato foi o segundo favorito, especialmente se Touya acidentalmente não escolhesse o prato de Chisaki na primeira tentativa. E se ele escolhesse o prato errado de novo... Só de pensar nisso já era aterrorizante. Mesmo Masachika não queria ver o relacionamento deles azedar. Afinal, quem gostaria de ver um mar azul tão bonito manchado de vermelho escuro?
— Uh… Não quero soar rude de forma alguma, mas a Chisaki não é boa em cozinhar? Ou ela simplesmente não gosta de cozinhar?
— Boa pergunta. Ela nunca falou muito sobre isso... então, acho que talvez?
— E ainda assim, ela parecia muito empolgada com a competição culinária desde que Yuki a mencionou…
— Chisaki desenvolveu uma resposta pavloviana para aceitar competições. Só isso.
— Oh...
Masachika lembrou-se de como Alya se empolgava sempre que havia uma competição, e começou a fazer sentido para ele. Depois de se recompor, ele falou de maneira mais encorajadora e afirmou: — Isso pode ser algo bom! Tudo o que você precisa fazer é escolher o prato que obviamente parece ter sido feito por alguém que não costuma cozinhar!
— Hmm… Tenho sentimentos mistos quando você coloca dessa forma, mas talvez você esteja certo.
Masachika assentiu firmemente para o presidente do conselho estudantil, que estava com a cabeça inclinada para trás, olhando para o teto.
— Primeiro, Ayano sabe cozinhar. E segundo Alya, Masha também é boa na cozinha. Alya não é uma má cozinheira, e Yuki... não faz comida ruim, apesar de cometer erros de vez em quando. Honestamente, provavelmente conseguirei identificar quais pratos foram feitos por Yuki e Ayano. E... Alya tem o hábito de cortar vegetais e outras coisas de forma absolutamente perfeita, então você deve conseguir dizer só de olhar qual prato ela fez.
— O-Oh, interessante... Espera. Você já comeu a comida delas? Das três?
— B-Bem, Yuki e Ayano são minhas amigas de infância, e eu provei um pouco da comida de Alya outro dia... — Masachika murmurou de forma meio ambígua antes de limpar a garganta e acrescentar: — De qualquer forma, vou te dar um sinal se eu descobrir quem fez qual prato. Se você souber o que as outras três cozinharam, terá uma chance de cinquenta por cento de escolher o prato certo. Mesmo se errar e escolher o prato da Masha, ainda poderá consertar as coisas com facilidade, certo?
— Uau, realmente agradeço, Kuze.
— A única coisa com a qual precisamos nos preocupar é se Yuki ou Ayano tentarem ser originais e deliberadamente cozinharem algo que não costumam fazer.
Masachika baixou o tom e expressou essa preocupação justamente quando Touya começava a ver uma luz de esperança na escuridão. Afinal, foi Yuki quem propôs essa competição culinária. Era bem possível que ela preparasse algo que nunca havia cozinhado antes, sabendo que Masachika seria capaz de identificar seu prato se ela fizesse o que costumava preparar. Também era possível que ela tivesse ordenado que Ayano fizesse algo novo e único também.
— Você tem certeza de que não está exagerando? Ela realmente se daria ao trabalho de cozinhar algo novo quando foi ela quem propôs a competição? É muito arriscado.
— Espero realmente estar exagerando…
Touya fez um ponto muito válido, mas Masachika conhecia sua irmã. Ele sabia que ela estava mais interessada em tornar a competição culinária "divertida" do que em vencer.
— A propósito... Ouvi na TV que os russos adoram maionese, — comentou Touya, olhando para o lado como se estivesse tentando se lembrar de algo.
— O quê?
Masachika inclinou a cabeça de maneira confusa.
— Um programa disse que os russos colocam maionese em praticamente tudo o que fazem, então pensei que isso talvez nos ajudasse a descobrir quais pratos as irmãs Kujou fizeram.
— Russos usando maionese em grande parte da sua culinária? E não creme de leite? Nunca ouvi isso antes, e meu avô, que já esteve na Rússia, nunca mencionou nada sobre maionese também...
— Talvez eles não usem na culinária que servem para turistas, mas a usem em casa quando cozinham para a família?
— Hmm… Não sei se deveríamos confiar tanto em um programa de TV qualquer... Além disso, a Rússia é um país enorme. Mesmo no Japão, a cultura alimentar é bem diferente quando você compara Kanto com Kansai, então imagino que um país tão vasto quanto a Rússia seria muito mais variado, certo?
— Hmm… Acho que você tem razão. Se alguém me dissesse que os japoneses adoram molho de soja, eu concordaria, mas isso não significa que ele é usado em todos os pratos japoneses...
— Certo? Então não sei se deveríamos confiar muito no que você ouviu naquele programa... mas se houver um prato completamente coberto de maionese, talvez devêssemos considerar essa possibilidade.
— Isso soa horrível, — disse Touya sombriamente, e depois riu, seguido por algumas risadas de Masachika também. Depois disso, Masachika ficou olhando para a porta do quarto em silêncio por alguns momentos antes de olhar para Touya novamente.
— Quer ver como as coisas estão indo?
— O quê? Mas elas nos disseram para não colocar os pés na cozinha ou---
— Só vamos ao banheiro. Ouvi-las conversando pode nos dar algumas pistas, certo?
— Entendi. Interessante.
Depois de trocarem firmes acenos de cabeça, eles decidiram se agachar por algum motivo e saíram do quarto. Descendo as escadas cautelosamente, tentaram ouvir qualquer voz vindo da cozinha ou da sala de estar atrás das portas fechadas, até que conseguiram ouvir um pouco dos sons fracos de pessoas cozinhando vindo da cozinha.
O ritmo constante de algo batendo contra uma superfície dura devia ser uma faca de cozinha. O som de chiado sugeria que algo estava cozinhando em uma frigideira. Mas foi a voz repentina de Maria que fez os dois congelarem e aguçarem os ouvidos.
— Está cheirando tão bem. ♪ Quanto mais você cozinha os vegetais, mais saborosos eles ficam, não é? Talvez eu devesse adicionar um pouco de pimenta e dar um toque a mais?
— Eu sei o que você quer dizer, — respondeu Ayano.
— Adicionar um pouco de pimenta... e dar um toque a mais? Interessante… — murmurou Chisaki. Alguns baques e estalos pesados seguiram a conversa delas por algum motivo. Tanto Masachika quanto Touya começaram a se perguntar o que estava causando aqueles sons misteriosos... quando de repente, houve silêncio. Mais um breve momento se passou...
Clang...
O som gratificante de algo batendo no metal ecoou da cozinha, seguido por silêncio. Depois de alguns segundos, o som de cozimento recomeçou, como uma música de fundo que vai aumentando gradualmente.
— Será que a Chisaki cortou alguma coisa? — sussurrou Touya.
— Com o quê? Uma katana? — Masachika sussurrou de volta.
Eles ficaram olhando para o nada enquanto estavam no meio da escada juntos até que a voz de Ayano finalmente os tirou de seu transe.
— Geralmente é melhor se você assá-los um pouco.
— Sério? …Você é patético. Nunca vi vegetais mais fracos na minha vida. Nem lutaram quando eu os cortei.
— Chisaki...? Por que você está insultando os vegetais?
…Por algum motivo, o caos podia ser ouvido vindo da cozinha, especialmente quando se tratava do que quer que Chisaki estivesse fazendo. Quando Masachika olhou para trás, Touya estava olhando para o nada em um estado de choque... o que era completamente compreensível.
…Não deixe isso te afetar. Vai ficar tudo bem.
Quando Masachika simpaticamente colocou a mão no ombro do presidente do conselho estudantil, Touya olhou de volta para a escada com um olhar filosófico, então se agachou o máximo que pôde, considerando seu tamanho, e voltou para o quarto. Enquanto isso, Masachika decidiu ir ao banheiro para tornar sua desculpa potencial mais convincente, então ele se levantou... e encontrou Alisa olhando para ele com um olhar frio do lado da escada.
…
…
Eles trocaram olhares por alguns segundos até que Masachika lentamente desceu as escadas, caminhou rapidamente até Alisa e cruzou os braços.
— Vamos manter a calma, — ele sussurrou em um tom consolador enquanto guiava Alisa para longe da sala de estar. — Não é o que você está pensando, — afirmou com uma expressão desnecessariamente convencida.
— O que você quer dizer? É exatamente o que parece. E quem te deu permissão para me tocar?
Com um olhar de desgosto, Alisa bateu no pulso que segurava seu braço nu.
— Ops. Minha culpa.
Ela não me disse em russo outro dia que não se importava se eu a tocasse? ele pensou no fundo da mente, soltando-a rapidamente. Alisa então esfregou o braço e murmurou irritada:
— Тебе нужно быть нежнее.
(Você precisa ser mais gentil.)
— Sinto muito.
Tudo o que Masachika pôde fazer depois disso foi se desculpar sinceramente, mas ao mesmo tempo, ele não pôde deixar de se perguntar se isso significava que ele poderia tocá-la, desde que fosse gentil. Ele se curvou, abaixando a cabeça... e acabou se pegando acidentalmente encarando uma bela cordilheira.
Certo. Quero dizer, isso é incrível, mas quando comparado à sensação de realmente tocá-la...
O pensamento naturalmente cruzou sua mente. Ah, ela está usando sutiã desta vez, ele notou simultaneamente.
— Seu pervertido...
Os lábios de Alisa se torceram de pura repulsa enquanto ela o olhava com um olhar de reprovação, como se pudesse ler seus pensamentos. Ela imediatamente deu um passo para trás, cobrindo o peito.
— Além de bisbilhotar, você também é um depravado. Não há esperança para você, — ela sibilou, com a voz cheia de desgosto.
— Ei, calma aí. Eu não sou um depravado ou um pervertido.
— Hmph! Você não negou que estava bisbilhotando.
— Ah, uh... Isso é...
Depois de gaguejar algumas palavras, Masachika suspirou brevemente e decidiu dizer a verdade.
— Eu posso não ter nada com que me preocupar, mas o Touya tem que dizer que o prato mais saboroso é o que a Chisaki fizer, certo? Então pensei em fazer um pequeno reconhecimento. Só isso.
— Oh?
Alisa parou de cobrir o peito e levantou uma sobrancelha, como se estivesse um pouco satisfeita com a explicação dele.
— De qualquer forma, entendi. Mas não acho que a Chisaki ficaria feliz se descobrisse que um dos jurados estava simplesmente tentando adivinhar qual prato era o dela. Ela está levando isso a sério.
— S-Sim, isso é... Sim...
— Além disso, mesmo que ela perca, tudo o que ela precisa fazer é praticar e vencer na próxima vez, certo? Fazer um juiz adivinhar e escolher qual é o prato dela sem considerar o quão bom é o prato em si tira dela a chance de crescer e melhorar.
— Er... Você tem razão. — Masachika gemeu porque ela estava absolutamente certa. Dito isso, ninguém queria ficar deprimido na praia, e um erro como esse poderia certamente arruinar o clima... mas Masachika não murmurou uma palavra sobre isso e sorriu.
— De qualquer forma, você não precisa se preocupar comigo. Vou escolher honestamente o que eu mais gostar. Mesmo que eu consiga adivinhar qual prato você fez, não vou deixar isso influenciar minha decisão.
Alisa sorriu provocativamente de volta para ele.
— Oh, uau. Você realmente acredita que pode descobrir qual prato eu preparei? Mesmo que você só tenha comido minha comida duas vezes?
— Sim, provavelmente. Eu já percebi alguns dos seus hábitos.
— Oh? Sério?
Ela sorriu enquanto levantava uma sobrancelha, como quem diz: "Quero ver você tentar." Mesmo assim, Masachika insistiu e devolveu o sorriso convencido. Antes que percebesse, ele havia desafiado Alisa a um jogo em que teria que adivinhar qual prato ela fez. De qualquer forma, ele já estava em uma missão para descobrir qual prato Chisaki fez, então adicionar Alisa à mistura não era grande coisa para ele.
Isso está ficando emocionante. Essa é minha chance de adivinhar corretamente de quem é cada prato e parecer incrível.
Embora esse novo desafio possa ter desviado um pouco do propósito original da competição culinária, Masachika estava animado, e Alisa podia ver isso.
— Tanto faz. Se você descobrir qual prato é o meu, não precisa se preocupar em ferir meus sentimentos, ok?
— Entendido. Estou ansioso por isso.
Masachika então virou as costas para Alisa e começou a subir as escadas para o segundo andar...
— Потому что я заставлю тебя выбрать меня.
(Porque vou fazer você me escolher.)
Hnnng?! Ela está falando sobre o prato dela, certo...?
... Ele foi atingido por trás por seus provocantes sussurros em russo, fazendo-o tropeçar o caminho todo.
***
Uma hora havia se passado, e Masachika e Touya agora estavam sentados em frente a uma mesa.
— Presidente Touya, Masachika, por favor, aproveitem a refeição, — pediu Yuki em nome de todas as cozinheiras. Suas palavras, no entanto, foram seguidas por um completo silêncio. Parecia que as garotas não iam comentar ou reagir a nada para não dar nenhuma dica aos dois enquanto comiam.
— Obrigado a todas por prepararem esta refeição maravilhosa.
Masachika e Touya juntaram as mãos para expressar sua gratidão, depois desviaram seus olhares para os pratos alinhados na mesa, enquanto cinco garotas do outro lado os observavam em silêncio de maneira assustadora.
Bem, não parece haver nenhum prato coberto de maionese.
Não havia um único prato que parecesse um fracasso total, ao contrário do que os meninos foram levados a acreditar quando ouviram todos aqueles sons caóticos.
Ainda bem que nenhuma comida é tão grotesca que precise ser censurada, como fazem nos quadrinhos...
Por outro lado, não estava claro quem fez o quê. Da esquerda para a direita, parecia que os pratos eram arroz frito, frango frito, bolinhos cozidos, hambúrguer e... uma sopa misteriosa.
Eu me pergunto o que é isso?
Não só Masachika, mas Touya também estava mesmerizado pelo prato na extremidade direita, onde uma grande tigela estava cheia até a borda com uma espécie de sopa vermelha escura. Vendo que havia fatias de pão francês alinhadas ao lado, provavelmente o pão deveria ser mergulhado na sopa e comido. Parecia haver tomates picados na sopa também, o que talvez explicasse por que era tão vermelha... mas ainda assim era um mistério. Havia até fatias de limão flutuando no topo...
Isso é uma sopa fria? Quero dizer, tem fatias de limão lá... Espera. Isso é vapor? Mais importante, como não vai ficar azedo com tomates e limões? ... Sim, não tenho coragem de experimentar essa ainda.
No instante em que Masachika chegou a essa conclusão, ele e Touya trocaram olhares e brevemente se comunicaram com os olhos. Como se houvesse algum tipo de entendimento mútuo, Touya puxou o grande prato de frango frito para si e colocou alguns pedaços em pratos menores para eles compartilharem.
Eles parecem normais... Parece que... estão decorados com alface e tomate. Sim... Frango frito tradicional japonês assim não tem realmente nada que se destaque visualmente.
O frango frito parecia bom, mas a falta de características únicas dificultaria para Masachika cumprir seu objetivo, que era discernir quais pratos Chisaki e Alisa haviam feito.
Bem, acho que vou ter que provar primeiro...
Ele decidiu dar uma mordida no frango frito sozinho. Ricos sabores de molho de soja e alho agraciaram sua língua quando ele mordeu a pele crocante, e o saboroso frango quase derreteu em sua boca.
— Mm-hmm... Isso é bom.
Sim, realmente é.
As impressões deles naturalmente saíram de suas bocas... enquanto imediatamente olhavam para as cinco garotas à sua frente para ver como reagiriam. Mas, infelizmente, nenhuma delas sequer piscou.
Eu deveria saber que elas não se entregariam tão facilmente... De qualquer forma, este frango está realmente bom.
O próximo passo foi experimentar com as cebolas e a alface, que também acabaram ficando ótimas juntas, já que o frango frito estava especialmente saboroso.
Tipo, eu tenho certeza que o sabor vem de algum tempero comprado na loja, mas não é fácil fritar frango e deixá-lo assim tão perfeitamente crocante, então quem quer que tenha feito isso deve ser bem habilidosa na cozinha.
Os hashis de Masachika naturalmente alcançaram um segundo e terceiro pedaço de frango frito, mas ele se conteve antes que as coisas saíssem do controle e decidiu passar para o próximo prato. O próximo prato grande que Touya alcançou foi o arroz frito à esquerda.
Parece que tem ovo, cebolinha, repolho, kamaboko... Não tem carne? É bem simples, considerando que é um arroz frito.
Por outro lado, quem fez isso provavelmente tinha que estar bem confiante para escolher algo tão básico para uma competição culinária. Estou realmente ansioso para este aqui.
Com um toque de empolgação, Masachika pegou um pouco do arroz frito de seu prato pequeno e colocou na boca.
É bom... mas é meio sem graça...
Foi honestamente um pouco decepcionante. Talvez tenha parecido sem graça porque ele comeu um frango frito tão saboroso primeiro. Você poderia dizer que tinha um gosto muito refinado se quisesse ver de forma positiva, mas para alguém como Masachika, que geralmente comia arroz frito com alho quando cozinhava em casa, foi um pouco decepcionante.
Bem, acho que é bom poder continuar comendo sem enjoar... mas eu mataria por um pouco de rabanete em conserva ao lado.
Embora ele pessoalmente não fosse um grande fã, isso não significava que o arroz frito estava ruim, então ele simplesmente comentou que estava bom e deixou por isso mesmo. De qualquer forma, nenhuma das garotas reagiu.
Touya pegou o prato de gyoza cozido depois do arroz frito. Esses não estavam particularmente decorados. Na verdade, era basicamente nada além de gyoza submersos em cerca de 70% em sopa. O que se destacava era o fato de que não havia dobras nas bordas.
Parece que Chisaki estava usando vegetais em seu prato quando estávamos bisbilhotando, então este provavelmente não é dela.
Com isso em mente, ele levou um único gyoza à boca---
— Mn…?!
Os ingredientes dentro do gyoza o pegaram completamente de surpresa.
I-Isso não é carne moída... É purê de batatas!
O sabor da sopa, que lembrava consomê, o pegou de surpresa, mas mesmo assim, o sabor dos gyoza o surpreendeu completamente. A doçura do purê de batatas temperado com a sopa surpreendeu seu paladar, que esperava carne.
O que...?! Mas... isso está realmente muito bom.
Depois de trocar olhares surpresos com Touya, Masachika simplesmente murmurou, — Isso é bom, — o que ele realmente acreditava, e foi por isso que ele começou a duvidar que Chisaki fosse a chef desse prato. Por outro lado, se Chisaki estava cortando e amassando batatas, isso explicaria todos aqueles sons misteriosos, batidas e esmagamentos que ouviram antes.
Isso é ruim... Está muito mais difícil do que eu pensava. Se ao menos Alya e Masha tivessem escolhido algo fácil de identificar, como culinária russa...
Foi então que Masachika teve uma epifania dos céus.
E-Espere...! Isso é...? Agora faz sentido!
Ele não percebeu de início porque eles realmente pareciam gyoza, mas agora ele estava quase certo. Esses não eram gyoza.
Esses são pelmeni! São bolinhos russos!
Pelmeni era um prato russo popular até mesmo no Japão. Embora Masachika tenha ouvido falar, ele nunca tinha comido antes, mas conseguiu descobrir o que era ao pensar na culinária russa.
Eu vagamente me lembro de o vovô mencionar que pelmeni pode ter vários ingredientes diferentes no recheio... Então... isso...
Isso significava que havia uma grande chance de esse prato ser de Alisa ou Maria. O sabor era diferente de tudo que Masachika já havia experimentado antes, então seria difícil acreditar que Yuki ou Ayano tivessem algo a ver com ele.
Esses são... surpreendentemente muito bons.
Ele ficou ainda mais empolgado com o sabor de algo novo em sua boca, sentindo que estava um passo mais perto de descobrir qual prato Alisa havia preparado. No entanto, no instante em que viu Touya alcançando o próximo prato, sua empolgação foi apagada por um copo frio de decepção.
Oh... Ele vai nessa.
O prato que Touya pegou em seguida... era a misteriosa sopa à direita. Dentro da sopa havia tomate, bacon e legumes finamente cortados aqui e ali...
O pó verde flutuando no topo... Isso é manjericão? ... Eu realmente não consigo imaginar que gosto isso vai ter.
Depois de encarar a sopa em sua tigela por alguns momentos, ele decidiu deixar o pão francês para depois e dar um gole na sopa primeiro.
— Hmm?!
Imediatamente, um calafrio percorreu sua espinha; os olhos de Touya se arregalaram de espanto também. Eles estavam completamente perplexos. Se pudessem descrever o sabor inesperado em uma palavra...
— É pizza…
— É…
Masachika tomou outro gole... e o sabor rico de uma pizza... margherita encheu sua boca.
Uma sopa com sabor de pizza? ... Isso é realmente intrigante.
Mas estava bom. Estava realmente bom. Masachika pegou um pedaço de pão, mergulhou na sopa e o colocou na boca.
— Isso também está bom...
Cada mordida estava repleta de sopa, graças à textura esponjosa do pão francês. Embora a sopa fosse um pouco azeda, a doçura do pão trouxe uma sinergia incrível ao prato.
Isso é incrível... Espera aí. Isso também é...?
Um outro detalhe surgiu na mente de Masachika. Os russos costumam comer sopa e pão no almoço. Na verdade, ele também tinha ouvido dizer que há muita sopa na culinária russa, então não seria uma surpresa completa se isso fosse um de seus pratos tradicionais.
Mas estamos jantando agora, e acho que, tradicionalmente, os russos costumam comer pão preto...
Mesmo que isso fosse culinária russa, será que Alisa ou Maria serviriam isso no jantar? Se fosse para pensar, era mais provável que alguém com pouco conhecimento da cultura russa tivesse simplesmente pesquisado a receita e feito o prato para confundir os jurados...
Hmm... Acho que devo reservar meu julgamento até terminar o último prato.
Depois de chegar a essa conclusão, Masachika decidiu adiar a decisão por enquanto e passou para o próximo prato. O prato final era um hambúrguer estilo japonês com rabanete ralado por cima, coberto com um molho espesso, decorado com cogumelos, brócolis e uma variedade de pimentões coloridos. Um único hambúrguer era um pouco demais para uma pessoa, então ele e Touya acabaram cortando ao meio e dividindo.
Isso é como o frango frito. Não há realmente nenhuma característica visual ou pista que o faça se destacar...
Não havia nem queijo dentro. Parecia ser um hambúrguer comum, que provou ser tão saboroso quanto aparentava.
— Normalmente eu como o meu com tomates e demi-glace, mas este também está ótimo.
O rabanete ralado, que havia absorvido bastante do molho espesso, estava perfeitamente doce e combinou surpreendentemente bem com o hambúrguer. O próprio hambúrguer estava decente, como se esperava pela aparência, mas a língua de Masachika estava realmente apreciando a nova combinação de sabores.
Mas, se você me perguntasse quem fez isso...
Ele não estava confiante, já que nunca havia comido algo assim antes. Sua mente curiosa continuou considerando todas as possibilidades até terminar de comer e colocar os hashis de lado.
— Acho que é hora de ouvir o que nossos jurados pensaram, — Yuki sugeriu alegremente assim que Touya terminou de comer. O momento da verdade estava chegando... mas Masachika ainda não tinha identificado qual prato era de Chisaki.
O único que obviamente não era dela era o pelmeni. Isso tinha que ser da Masha ou da Alya. Aquela sopa misteriosa também poderia ter sido criação delas... mas não posso negar a possibilidade de que Yuki fez aquilo para me confundir...
De qualquer forma, Chisaki provavelmente não cozinhou nenhum dos dois, o que Masachika informou a Touya por baixo da mesa, usando os sinais manuais que haviam criado. No entanto, eles ainda tinham que se preocupar com o frango frito, o hambúrguer e o arroz frito, que eram todos pratos apreciados por inúmeros jovens ao redor do mundo. Além disso, não havia realmente muita diferença no nível de perfeição entre os três pratos, mesmo que Masachika pessoalmente não fosse um grande fã do arroz frito.
Será que o arroz frito foi feito sem graça de propósito, ou acabou ficando sem graça por falta de habilidade na cozinha? Porque isso mudaria muita coisa...
Se for o último caso, então é bem possível que Chisaki tenha feito.
No entanto, se for o primeiro caso...
— Tudo bem, já decidi, — murmurou Touya, pegando seu colega jurado de surpresa. Embora Masachika ainda não tivesse chegado a uma conclusão, os olhos de Touya estavam cheios de confiança e determinação enquanto ele encarava à frente e declarava claramente:
— Gostei mais do frango frito.
Um momento de silêncio tomou conta da sala. O ar ficou tão tenso que parecia que uma eternidade havia se passado, até que, finalmente...
— Siiiimm!! — comemorou Chisaki com uma nota de alegria em sua voz, pulando de sua cadeira enquanto jogava o punho no ar. Apesar das sobrancelhas franzidas das outras meninas devido à eliminação de uma das opções de Masachika, elas ainda a parabenizaram de coração.
— Estou tão feliz por você, Chisaki. ♪
— Parabéns! Vocês dois realmente foram feitos um para o outro.
— Parabéns.
— Estou feliz por você. Parabéns.
Mas, em meio aos aplausos, Masachika se pegou sorrindo de forma irônica por um motivo diferente.
Heh. Você não precisou da minha ajuda, afinal. Ha-ha... Inacreditável.
Ele sentiu que seu colega jurado estava cheio de alguma coisa por estar tão nervoso, e não era comida.
— Touyaaa, vamos lá. Estava realmente tão bom assim?
— Sim, estava... realmente... delicioso.
— Sério? Estou tão feliz de ter focada só em praticar como fazer frango frito.
— Hmm? 'Só'?
— Hihihi! Se você realmente gostou tanto assim, acho que posso fazer para você de vez em quando.
— O-Oh, sério? Isso seria incrível.
Chisaki não estava nem tentando esconder o quão feliz estava enquanto repetidamente dava tapinhas nas costas de Touya. Por outro lado, Touya parecia estar lutando para falar enquanto tentava desesperadamente engolir algo que tossiu devido aos ditos tapinhas. Enquanto isso, Masachika estreitava os olhos amargamente para o casal feliz.
Por sinal, os hábitos alimentares de Touya iam mudar permanentemente em um futuro não tão distante, pois ele seria abençoado com frango frito no almoço quase todos os dias. E, de certa forma, seria a marmita de frango frito suprema de... apenas arroz branco, legumes e frango. Mas essa já é outra história para outro momento.
— Agora só falta você, Masachika. A palavra é sua.
— Hmm? Ah...
Depois que Yuki o incentivou a continuar, Masachika olhou para frente, onde viu o sorriso divertido e elegante de Yuki; o olhar vazio de Ayano; o sorriso radiante de Maria; e a expressão séria e confiante de Alisa, como se estivesse tentando parecer desinteressada no que ele tinha a dizer.
— Eu gostei da sopa, — ele admitiu honestamente em meio aos olhares.
— Oh, meu Deus. ♪ Sério? Que ótimo! ♪ — gritou Maria, cheia de alegria, juntando as mãos após um momento de descrença. Imediatamente, Masachika notou uma ruga aparecer entre os olhos de Alisa... mas ele não tinha escolha. Alisa disse que isso era uma competição séria, então ele tratou como tal.
— Aquele era o seu prato, Masha? Estava muito bom. Eu nunca provei nada assim. A propósito, era algum tipo de culinária russa?
— Sim. ♪ É chamado de solyanka.
— Solyanka? Eu nunca ouvi falar disso.
— Hmm...
Maria colocou um dedo indicador no queixo, como se estivesse profundamente pensativa por alguns momentos antes de acenar firmemente com a cabeça.
— Se o borscht é o equivalente russo da sopa de missô, então a solyanka seria mais ou menos o equivalente russo da sopa de missô com carne de porco, eu acho?
— Sério? Isso é equivalente à sopa de missô com carne de porco?
— Ah, é bem parecido. — Ela fez um biquinho, sacudindo os punhos para cima e para baixo em frustração.
De repente, Yuki perguntou: — A propósito, você tem alguma ideia de quem fez os três pratos restantes?
Apesar da intenção maliciosa dela, a expressão de Masachika estava cheia de confiança. Ele sempre planejou identificar quem cozinhou o quê, então ficou convencido de que tinha descoberto tudo depois de saber quem eram os chefs por trás de dois dos pratos.
— Vamos começar com o arroz frito. Você fez isso, Ayano, não fez?
Quando ele apontou para o arroz frito enquanto olhava para Ayano, ela baixou o olhar e assentiu.
— Sim.
— Eu imaginei. Você propositalmente deixou o tempero leve porque todo mundo estava fazendo algo muito forte, certo?
— Sim... Achei que isso complementaria melhor os outros pratos.
— Ha-ha-ha. Mesmo durante uma competição de culinária, você priorizou a satisfação geral dos jurados. Isso é bem a sua cara, — disse Masachika com um sorriso gentil, fazendo Ayano estremecer levemente de constrangimento. Em seguida, Masachika apontou para o próximo prato. — E Yuki fez esse hambúrguer.
— Mmm. Sim, você me pegou. Estou impressionada.
— Eu percebi que você estava levando a sério ganhar desta vez. Isso ficou óbvio quando provei. Eu notei que você usou um pouco de camuflagem, no entanto.
O fato de ser um prato propriamente tradicional fazia com que o fato de ela ter temperado de forma diferente do que costumava se destacar ainda mais. Mas mesmo assim, Yuki continuou a fingir inocência e apenas respondeu:
— Decidi dar um sabor mais refrescante ao temperar. Afinal, é verão.
Como se estivesse esperando por este momento a vida inteira, Masachika abriu o maior e mais confiante sorriso que pôde e apontou para os pastéis.
— E este... foi seu, Alya.
— Sim, — Alisa respondeu com um resmungo, e ainda assim parecia um pouco feliz quando acenou com a cabeça. Era uma expressão difícil de descrever, mas ela provavelmente estava contente por ele ter identificado corretamente o prato dela e, ao mesmo tempo, irritada por ele ter percebido.
Mas, bem... foi tudo graças àquela sopa misteriosa. Solyanka, era isso? Só consegui descobrir o que Alya fez porque percebi que aquele era o prato de Masha...
— Incrível. Você realmente tem um talento maravilhoso e um paladar excepcional, — elogiou Ayano genuinamente, sem saber como ele realmente havia feito isso.
— Hmm? Ah, acho que sim. O prato da Alya foi bem óbvio, no entanto.
Como se os olhos brilhantes de Ayano tivessem lhe dado um impulso de confiança, Masachika olhou para Alisa mais uma vez com um ar confiante.
— Eu pensei que eram pastéis no começo, mas quando provei... Pelmeni, certo?
Ele disse isso tentando parecer o cara mais esperto e descolado da sala... mas Alisa franziu a testa e respondeu:
— Não, é varenyky.
— O quê é isso?
Seguiu-se um silêncio incrivelmente constrangedor.
Este Capítulo foi traduzido pela Mahou Scan entre no nosso Discord para apoiar nosso trabalho!