Volume 1
Capítulo 8: Não há quartos suficientes para todos os convidados (2)
O céu estava nublado e a neve começou a cair sobre a Fortaleza do Exército do Norte. No início, eram apenas alguns flocos de neve, mas logo se transformou em uma nevasca completa, onde não se podia ver nem um centímetro à frente. Depois de três dias de neve, tudo ficou branco e o frio que o acompanhava congelou o mundo inteiro.
O inverno havia chegado.
Jang Pae-San e os outros homens da Terceira Companhia cancelaram completamente todas as suas atividades ao ar livre. No entanto, Jin Mu-Won continuou fazendo suas caminhadas diárias apesar do vento frio e muitas vezes passava a noite toda no telhado da Torre das Sombras. Só depois que o sol nascesse ele voltaria para seu quarto. Ele então dormia um pouco e lia os livros que Hwang Cheol lhe dera.
A adesão contínua de Jin Mu-Won à sua rotina diária fez Seo Mu-Sang franzir a testa. Não importa o quão teimoso alguém fosse, seria preciso uma tenacidade incrível para ser capaz de suportar viver assim todos os dias por anos.
O tempo parecia parar neste lugar desolado, e os visitantes eram raros. Quanto mais tempo se passava aqui, mais rápido os sentimentos de isolamento e depressão se erodiam na mente, enviando-o para as profundezas da loucura. Nem mesmo os mercenários estavam livres dessas emoções.
Não muito tempo atrás, alguns homens da Terceira Companhia já mostravam sinais de enlouquecer. Se Jang Pae-San não tivesse percebido e interferido a tempo, eles teriam perdido completamente a cabeça.
Ao contrário de Jin Mu-Won, pelo menos esses caras tinham algo pelo que esperar. Eles só teriam que aguentar mais dois anos de isolamento, e então poderiam voltar para suas casas. Este foi o ponto que mais preocupou Seo Mu-Sang. Como Jin Mu-Won consegue permanecer tão calmo e racional sabendo que provavelmente vai passar o resto de seus dias vivendo sem rumo assim?
Sem o conhecimento de Seo Mu-Sang, Jin Mu-Won tinha algo pelo que viver. A Arte das Dez Mil Sombras. Sem esse raio de esperança, ele provavelmente acabaria enlouquecendo exatamente como Seo Mu-Sang esperava.
Os dias de Jin Mu-Won começaram com a Arte das Dez Mil Sombras e terminaram com a Arte das Dez Mil Sombras. Assim que o sol começava a nascer no horizonte, ele subia ao telhado da Torre das Sombras e lia os manuais. Mesmo quando ele estava andando sem rumo no final do dia, ele ainda estava refletindo sobre a Arte em sua cabeça.
Cada momento de vigília, incluindo cada respiração, movimento e até mesmo refeições, foram gastos contemplando a Arte das Dez Mil Sombras.
Recentemente, porém, Jin Mu-Won estava se sentindo deprimido. Ele havia encontrado um obstáculo em sua compreensão da Arte e parou de melhorar.
O mundo é dinâmico; um coração forte deve ser suficiente.
O mundo está em constante mudança, mas basta ter sempre um coração forte.
Esta frase apareceu no meio da Arte das Dez Mil Sombras. Os significados de muitas das frases poéticas eram vagos, mas essa frase em particular ressoou fortemente com Jin Mu-Won.
Não faço ideia do que significa ter um coração forte. Jin Mu-Won sabia que não havia problema em pular essa parte por enquanto e seguir em frente, mas ele não conseguia fazer isso. A frase continuava voltando para assombrá-lo como se algo em seu coração estivesse faltando.
Ele tentou ler a Arte em suas múltiplas vezes, mas era como se estivesse preso em uma névoa ofuscante.
“'Um coração forte deve bastar’, basta ter um coração forte e saudável? Ahhh, eu simplesmente não entendo! Eu não entendo de jeito nenhum!” Jin Mu-Won desistiu de pensar e foi para a Grande Biblioteca. Talvez ele pudesse encontrar uma solução para seus problemas nos livros de lá.
Tssh, tssh.
O som de seus passos na neve ecoou pela fortaleza vazia. O frio atingiu os dedos dos pés e o acordou. Ele levantou a cabeça e viu que a neve tinha começado a cair novamente depois de um breve descanso.
Jin Mu-Won tinha a sensação de que o inverno deste ano seria muito mais longo do que os anteriores. Mais importante, não seria um que passou sem sentido.
Ao longo de uma parede da biblioteca, havia uma grande pilha de livros novos. Esses livros foram presentes de Hwang Cheol, que costumava comprar livros de segunda mão para Jin Mu-Won sempre que passava por uma livraria durante suas entregas regulares.
"Hum?"
De repente, Jin Mu-Won franziu as sobrancelhas. Uma janela havia sido quebrada e havia neve no chão. Alguém havia entrado na Grande Biblioteca.
Essa pessoa deixou pegadas de neve no chão, então ele seguiu as pegadas até um canto da biblioteca.
WHOOSH!
Assim que ele estava prestes a virar a esquina, ele sentiu o toque frio de metal contra seu pescoço.
“!!!”
Jin Mu-Won ficou chocado e sem palavras. Alguém se esgueirou atrás dele e colocou uma adaga branca brilhante contra seu pescoço. Com o canto do olho, ele podia ver a figura curvilínea e pequena do assassino.
“Uma garota?”
A garota parecia muito jovem, provavelmente não mais do que quatorze anos de idade. Ela deixou uma forte impressão nele com sua pele incomumente pálida, olhos brilhando como cristais negros, lábios vermelhos como sangue e cabelos pretos com um toque de azul.
A garota sussurrou atrás dele: "Quem é você?"
“Eu deveria estar lhe fazendo essa pergunta.”
Ela apertou a adaga, dizendo: "Responda-me."
“Eu sou o dono deste lugar.”
"Proprietário? Então isso faria de você o herdeiro do Exército do Norte?
“O Exército do Norte não existe mais, mas sim, eu sou o herdeiro. Agora é sua vez."
A adaga cravou em sua pele e o fez se perguntar se ele seria morto no momento seguinte, mas não havia medo na voz firme de Jin Mu-Won.
"Eu…"
A voz da garota sumiu quando ela de repente desmoronou, deixando cair a adaga no chão. Jin Mu-Won se virou. O ombro da garota e até o chão estavam encharcados de sangue.
Jin Mu-Won rapidamente colocou a orelha no peito da garota. Seu batimento cardíaco era muito irregular, e parecia que poderia parar a qualquer momento. Ele não tinha ideia de quem ela era ou o que ela estava fazendo aqui, mas ele não podia deixá-la morrer bem na frente dele.
Ele pegou a garota em seus braços e a levou para seu quarto. Depois de colocá-la em sua cama, ele removeu cuidadosamente sua longa capa, revelando suas roupas ensanguentadas. Então, ele lentamente tirou o pano em volta do ferimento no ombro.
“Ah!” exclamou Jin Mu-Won, franzindo a testa, enquanto examinava a ferida da garota. Havia um buraco do tamanho de uma moeda, e a pele ao redor do buraco ficou preta.
"Você foi envenenada?"
Pelo tamanho da ferida, Jin Mu-Won poderia dizer que provavelmente havia sido feita por uma flecha ou uma pequena adaga.
Ele abriu a gaveta de uma cômoda ao lado de sua cama e tirou uma pequena garrafa.
"Eu espero que isto funcione."
Além das artes marciais, o Exército do Norte investiu pesadamente no desenvolvimento de novos medicamentos. Era natural, já que eles estavam lutando uma guerra com a Noite Silenciosa por mais de cem anos.
Um dos novos medicamentos desenvolvidos por eles foi a “Pílula de Desintoxicação Protetora do Coração”, que foi muito eficaz na remoção de venenos do corpo. Infelizmente, tanto a receita dessa pílula quanto as próprias pílulas foram perdidas durante a queda do Exército do Norte. O que Jin Mu-Won possuía era o único que restava.
Jin Mu-Won não queria correr o risco de falhar, então decidiu usar essa pílula sem hesitar. Ele abriu a garrafa e uma névoa negra apareceu, seguida por um perfume suave, mas agradável. Ele havia comido todas as outras pílulas, exceto esta, porque era a única que não tinha efeito em aumentar sua força.
Jin Mu-Won pressionou suavemente a garganta da garota e seus lábios se separaram levemente. Ele então colocou a pílula na boca dela, onde imediatamente se dissolveu e foi engolida.
Ele procurou na gaveta novamente. Desta vez, ele tirou uma caixa de madeira cheia de agulhas de acupuntura. Ele inseriu um perto do ferimento da garota e o sangue logo parou de sair.
“Hah.” suspirou Jin Mu-Won em alívio. Ele já havia feito tudo o que podia.
Agora que ele tinha algum tempo livre, ele deu uma olhada no rosto da garota. Ela parecia ser apenas um ou dois anos mais nova que ele, e era muito bonita. Ela tinha cílios longos, uma ponte nasal alta e lábios vermelhos rosados. Era como se ela tivesse saído de uma pintura.
O contraste entre a pele pálida e o cabelo preto azulado só serviu para acentuar sua beleza. Ela já era um botão de flor muito atraente agora, mas em poucos anos, ela se tornaria uma flor totalmente desabrochada.
“Por que eu peguei essa hóspede mesmo não tendo um quarto para ela ficar?” Jin Mu-Won sentou-se em sua cadeira, suspirando.