A História de Como Uma Linda Aluna Transferida Que Mora ao Lado Começou a Visitar Minha Casa Depois Que Eu Ajudei Uma Garotinha Perdida Japonesa

Volume 6

Capítulo 5: Conhecendo a Bela Estudante Loira

“—Ahn, nhom, nhom.”

   Cerca de trinta minutos depois de Sophia-san terminar sua refeição, eu estava alimentando Emma-chan, que tinha acabado de acordar.

“Está gostoso?”

“Mmm...!”

   Acabou de requentar, mas Emma-chan está devorando com uma cara feliz.

   A comida da Charl é tão boa, mesmo se reaquecida — é de tirar o fôlego.

   Enquanto eu continuava a alimentá-la... “Vamos sair para brincar...!?”

   Quando mencionei que sairíamos depois de escovar bem os dentes dela, a animação de Emma-chan foi às alturas.

   Ela provavelmente pensou que “sair” significava brincar.

   Bem, provavelmente será divertido, então não é grande coisa.

“Emma-chan, faça um banzai!”

“Banzai!”

[Del: “Banzai” (万歳) significa literalmente “dez mil anos”. É uma expressão comemorativa de alegria e em tradução fica “vida longa” ou “viva”. No entanto, também era expressada tipicamente em ataques suicidas dos japoneses, a exemplo dos chamados pilotos Kamikaze (“vento divino”).]

   Assim que pedi, Emma-chan ergueu as duas mãos em pose de banzai.

[Almeranto: A pose Banzai é literalmente levantar os braços de forma comemorativa. Meio que seu corpo fica com formato de (Y), para quem se pergunta.]

   Enquanto ela fazia isso, coloquei um moletom com orelhas de gato sobre sua cabeça.

“Gatinha?”

“É, roupas de gatinha!”

“Mmm!”

   Avistando as orelhas de gato no capuz, Emma-chan assentiu, claramente satisfeita.

   Para ela, qualquer coisa com orelhinhas de gato é uma vitória instantânea.

“Certo, pronta?”

“Carrega...!”

   Enquanto nos preparávamos para sair, Emma-chan abriu os braços.

   Como sempre, ela está sempre querendo uma carona no colo.

“Hoje, faremos isso lá fora.”

   Se eu carregar a Emma-chan agora, ninguém vai trancar a casa, então precisamos sair primeiro.

“Mmm...!”

   Eu esperava que ela fizesse beicinho, mas Emma-chan assentiu como se tivesse entendido.

   Ela já tinha visto Charl trancar a porta antes, então deve ter percebido que não havia mais ninguém por perto para fazer isso.

   Já que estamos saindo, coloquei meus óculos.

“Ooh?”

   Me observando, Emma-chan inclinou a cabeça, curiosa.

   Ela provavelmente não está acostumada a me ver de óculos.

“O que você acha?”

“Mmm, legal...!”

   Parece que Emma-chan também é fã. “Emma-chan, vamos colocar o capuz.” Puxei o capuz sobre a cabeça dela.

“Nya...!”

   Enrolando as mãos como patinhas, Emma-chan olhou para mim.

   Com o capuz de orelhas de gato, ela definitivamente está brincando de gatinha.

[Almeranto: Estou imaginando essa cena, se tivesse uma ilustração disso, poderia morrer feliz…]

“Uma gatinha de verdade, hein? Certo, vamos sair.”

“Mmm...!”

   Emma-chan agarrou minha mão com a sua pequenina.

   É o movimento dela — se não puder ser carregada, ela anda de mãos dadas.

   Saímos e trancamos a casa.

   E então—

“Mmm…!”

   Como se estivesse esperando por isso, Emma-chan abriu os braços.

   Agachei-me, abracei-a confortavelmente e a levantei.

 

◆◆◆

 

“—Trem…!”

   Na estação, o rosto de Emma-chan se iluminou ao ver o prédio familiar.

“É, é o trem!”

“Passear…!?”

   Ela devia estar louca para embarcar.

   Seus olhos brilhavam de esperança quando ela perguntou.

“Sim, quer carregar o cartão?”

“Não tem passagem…?”

   Charl sempre compra passagem, então Emma-chan provavelmente esperava o mesmo. Quando viu que eu não ia comprar, me lançou um olhar decepcionado.

   Emma-chan tem apenas cinco anos, então ela não precisa de passagem, e eu uso um cartão IC, então eu também não, mas…

“Quer uma passagem?”

“Mmm…!”

   Emma-chan assentiu entusiasmada.

   É só um pequeno incômodo, então sem problemas.

“Certo, vamos comprar um ingresso.”

“Emma compra...!”

   Ela queria comprar sozinha.

   É uma chance de aprender, então decidi mostrar a ela como.

“Os nomes das estações e os preços estão lá em cima. Encontre o preço da estação desejada e aperte o botão desse número.”

   Apontei para o quadro de preços perto da máquina de bilhetes enquanto explicava.

“...Não sei ler.”

   Mas Emma-chan, que não sabe ler japonês, estufou as bochechas, claramente irritada.

   Eu sabia disso, mas quero que ela se lembre para quando puder ler mais tarde.

“Hoje, vamos comprar este...”

   Eu disse a ela o preço, e Emma-chan apertou o botão.

“...♪”

   Ela pegou o ingresso que apareceu, claramente encantada.

   Naturalmente, ela insistiu em passá-lo pelo portão também.

“O trem tá chegando?”

   Na plataforma, Emma-chan olhou fixamente na direção de onde o trem viria.

   Ela é esperta, então provavelmente se lembra de que lado o trem da Estação Okayama chega.

“Chegará logo.”

“Depressa...!”

   Ansiosa para viajar, Emma-chan balançava para frente e para trás, impaciente.

“É perigoso, então não se mexa, okay?”

“Mmm.”

   Quando a avistei, ela se acalmou imediatamente.

   Como ela estava se comportando bem, afaguei sua cabeça enquanto esperávamos o trem.

“—Chegou...!”

   Quando o anúncio tocou e o trem apareceu, os olhos de Emma-chan brilharam.

   É interior, então o trem estava quase vazio àquela hora, com muitos assentos vagos.

“Quer sentar perto da janela?”

“Mmm...!”

   Eu verifiquei e, quando Emma-chan assentiu, a coloquei perto da janela em um assento para duas pessoas.

   Sentei-me ao lado dela, mas...

“...”

   Ela estufou as bochechas, olhando para mim sem dizer uma palavra.

   Aparentemente, ela não gostou de ser colocada na cadeira.

“Quer sentar no meu colo?”

“Mmm...!”

   Emma-chan assentiu ansiosamente e subiu no meu colo.

   Então, eu a abracei com força e deslizei para o lado da janela.

“Gosta de olhar a paisagem, Emma-chan?”

“Mmm, adoro...!”

   Não é à toa que ela está grudada na janela.

   Da próxima vez, vou levá-la a algum lugar com vistas deslumbrantes.

   Acalmado pela animação de Emma-chan, segui em direção à Estação Okayama.

◆◆◆

“—Obrigada por vir hoje. Por favor, mande lembranças para a Himeragi-sama também.”

   Ao sair da loja, uma mulher que se apresentou como gerente curvou-se com um sorriso caloroso.

   Aparentemente, este lugar é administrado por um amigo da família de Kanon-san, e eles foram super prestativos.

   Graças a isso, encontrei algo com um ótimo design que se encaixava no meu orçamento.

   Bem, o dinheiro do meu trabalho de meio período não era suficiente, então tive que usar minhas economias.

   Como não pude comprá-lo pouco antes do aniversário do Charl para fazer uma surpresa, não havia como evitar.

   Vou economizar novamente com meu próximo salário de meio período.

“Não, eu que agradeço. Seus conselhos me ajudaram a escolher algo perfeito.”

“Ah, eu só estava fazendo meu trabalho. Tenho certeza de que sua namorada vai adorar o que você escolheu.”

“Sim, eu também acho. Muito obrigado.” Fiz uma reverência e saí da loja.

“É raro ver um estudante tão maduro hoje em dia... Não é de se espantar que o dono esteja prestando atenção nele... Mesmo assim, vender um diamante rosa vivo natural e sofisticado, mesmo de 0,3 quilates, por esse preço... Bem, a decisão é do dono, então o que posso fazer... Hora de recolocar as etiquetas de preço e reabrir.”

   Pensei ter ouvido a gerente murmurando atrás de mim, mas quando olhei para trás, ela estava entrando, então devo ter imaginado.

“Para onde agora?”

   Emma-chan, totalmente desinteressada em joias, inclinou a cabeça e perguntou.

   Ela provavelmente está entediada de ser arrastada.

“Está com fome?”

“Estou bem.”

   Quando verifiquei sua barriga, Emma-chan balançou a cabeça.

   Bem, não faz muito tempo que ela não come, então isso faz sentido.

   Minha tarefa está cumprida, mas levá-la direto para casa depois de trazê-la para fora parece um pouco injusto com Emma-chan.

   Algo que ela gostaria poderia ser—

“Quer ver bolas de futebol?”

“Sim...!”

   Lembrei-me de uma loja de artigos esportivos em um grande shopping perto da Estação Okayama e, quando perguntei, os olhos de Emma-chan brilharam.

Ela é louca por futebol, então é claro que está animada.

“Certo, vamos dar uma olhada.”

“Mmm...!”

   Começamos a caminhar em direção ao grande shopping.

   No caminho...

“““Ah!”””

   Encontrei dois rostos familiares.

“Nossa, Aoyagi-kun! O que há com esses óculos?”

“Talvez porque estejamos na cidade,” perguntou a estilosa Shimizu-san com um olhar surpreso.

“O Senpai de óculos... fica bem até...”

   Por algum motivo, Kousaka-san, que estava com ela, olhou para o meu rosto sonhadoramente, com as bochechas um pouco rosadas.

     Que dupla incomum.

“Bem, eles são meio que... para segurança?”

“Ah, é mesmo. Você é bem famoso agora, né?”

   Shimizu-san deu uma cotovelada — não, mais como uma cutucada — em Kousaka-san ao lado dela, enquanto abria um sorriso.

“O que foi isso...!”

   Claro, Kousaka-san, pega de surpresa, lançou-lhe um olhar furioso.

“Você está olhando para um cara que já foi pego.”

“Tch, isso não é verdade...! Você está inventando!”

“Como não? É dolorosamente óbvio...!”

   As duas se enfrentaram, praticamente faiscando de tensão.

   Elas brigam constantemente na escola, mas também saem bastante juntas.

   Parece uma provocação de brincadeira, então elas provavelmente são bem próximas.

   Dizem que quanto mais vocês discutem, mais forte fica o vínculo, certo?

   Mas... Emma-chan, que odeia barulhos altos, está ficando agitada nos meus braços, então eu provavelmente deveria ir logo.

“Ei, vocês duas. Parem de brigar — as pessoas estão olhando.”

   A discussão delas definitivamente está incomodando Emma-chan, então tentei acalmar as coisas.

“A gyaru aqui que começou...!”

“Eu te disse para parar de me chamar assim...! Só estou aqui porque me senti mal por você não ter amigos...!”

   Ah, não, esse é um ponto sensível para Kousaka-san...

“—Tch! Foi você quem me arrastou para fora quando eu nem pedi...!”

   Kousaka-san, irritada com a falta de amigos, corou e retrucou.

   Parece que Shimizu-san a convidou desta vez.

   Bem, Kousaka-san é surpreendentemente tímida, apesar de como age, então, a menos que alguém a tire, ela não vai a lugar nenhum... Talvez seja exatamente disso que ela precisa.

“Você respondeu em tipo, dois segundos, toda animadinha!”

“Não exagere! Eu não estava animada, e você não consegue perceber pelas mensagens de qualquer maneira...!”

   Hmm, ela não está negando a resposta rápida.

   Consigo ver o rosto de Kousaka-san se iluminando enquanto ela aceita o convite.

“Meu Deus, você não é nada honesta...!”

“Eu sou honesta...!”

   Okay, isso está ficando complicado.

   Elas só estão ficando mais tensas.

   Shimizu-san geralmente ignora provocações, mas talvez porque o relacionamento delas tenha começado complicado, ela sempre morde a isca de Kousaka-san.

   Ainda assim, parece mais que ela está lidando com uma irmã mais nova do que com uma kouhai.

   Talvez ela veja Kousaka-san como uma irmãzinha exigente?

“Honesta é alguém como a Charlotte-san ou a Shinonome-san...!”

“Isso é maldade...! Akihito-senpai, diga alguma coisa a ela...!” Kousaka-san tentou me arrastar para o seu canto.

   Honestamente, a “honestidade” dela é questionável.

   Ela é educada e ouve a mim e a Charl, mas é ríspida com Akira e Shimizu-san, provoca-os, ignora os conselhos deles e fala duro com eles — mas não parece que ela realmente os odeie.

   Na verdade, ela parece gostar da brincadeira.

   Muitas vezes parece que ela está só brincando.

   Isso não grita exatamente “honestidade”. Não como a Charl ou a Karin, pelo menos.

“Vocês duas parecem estar se divertindo muito.”

““Como é!?””

   Quando eu disse o que pensava, as duas voltaram à sincronia.

     É, elas são muito próximas, não são?

   Mesmo com toda essa discussão, nenhuma das duas se afasta.

“O que vocês duas vão fazer agora?”

“Ele está nos ignorando...”

“Akihito-senpai, você tem esse lado, hein...”

   Elas parecem irritadas por eu ter evitado o drama delas.

   É, a atenção de ambas está em mim agora — missão cumprida.

“Então, o que estão fazendo?”

“Hum... Só andando, dando uma olhada nas lojas.”

   Shimizu-san soltou um suspiro dramático, mas compartilhou os planos delas.

   Provavelmente olhando vitrines.

“É raro ver vocês sem a Charlotte-senpai, Akihito-senpai. E esta criança é...”

   Curiosa sobre a criança em meus braços, Kousaka-san se inclinou para olhar mais de perto.

   Mas Emma-chan já havia enterrado o rosto no meu peito.

   O barulho deve tê-la incomodado, então ela provavelmente está de mau humor ou tirando um cochilo.

“Ela é a irmãzinha da Charl.”

“Ah, é ela...! Eu não a reconheci com o capuz.”

“Espera aí, você já a conhece?”

“Conhecê-la é um pouco demais... mas mais ou menos. Além disso, ela foi um assunto quente no festival de esportes, então eu sei dela.”

   Ah, sim, nós a trouxemos para o festival de esportes.

   Uma garota bonitinha como ela na tenda dos estudantes obviamente causaria impacto.

   Como irmã da Charl, a cor do cabelo é um sinal claro.

“Ela está dormindo?”

   Querendo ver o rosto dela, Kousaka-san se aproximou de mim e espiou meus braços.

   Seu braço roçou no meu, e seu rosto estava perto, mas ela pareceu não notar.

“Ei!”

“Hyaa!?”

   Quando Shimizu-san cutucou as laterais de Kousaka-san por trás, ela gritou e pulou.

   Ela congelou, as mãos curvadas como patas de gato na frente do peito.

“O-o-o que foi isso...!?”

   Ressuscitando, ela se virou para Shimizu-san, com o rosto vermelho como uma beterraba.

“‘Sério!? Você é tão sorrateira, sem vergonha nenhuma.”

“O que isso quer dizer!?”

“Exatamente o que eu disse. Agindo como se fosse inocente enquanto se aproximava... jogada furtiva.”

“O quê...!?”

   O golpe de Shimizu-san acertou em cheio, e Kousaka-san congelou novamente.

“N-não, não é isso...! Você está inventando!”

   Como esperado, ela não percebeu e começou a negar em pânico.

   É, eu meio que imaginei, mas elas estão brigando porque eu estou aqui?

   Sem uma terceira pessoa, Kousaka-san poderia ser mais aberta com Shimizu-san.

   —Então, decidi fazer minha fuga enquanto elas estavam discutindo.

“Akihito-senpai, diga a essa gyaru malvada — huh, senpai...?”

“Ele te abandonou enquanto você estava ocupada inventando desculpas.”

“Abandonou!?”

   Ouvi a voz chocada de Kousaka-san atrás de mim, mas voltar só faria tudo recomeçar, então continuei andando.

“Deixando isso de lado, e agora...?”

   Apesar de todo esse barulho, Emma-chan está dormindo profundamente.

   Ela tem um talento especial para ignorar coisas que não gosta.

   Graças a isso, terei uma Emma-chan mal-humorada para lidar quando essa acordar.

   O que significa que preciso animá-la.

“Por enquanto, vou acordá-la no shopping—”

“—Waaah, o que eu faço!? Alguém me ajuda!”

“Inglês...?”

   Um grito repentino em inglês cortou o ar.

   Olhando para trás, vi uma garota com cabelos loiros naturais e fofos presos em marias-chiquinhas, soluçando.

   Seu cabelo estava preso em coques nos elásticos.

   Ela parecia ter a minha idade, talvez?

“O que houve?”

   Não consegui ignorar o choro dela e gritei.

“Inglês!? Você fala inglês!?”

   Ao me notar, a garota levantou a cabeça e se aproximou.

   Olhos grandes, azul-celestes, cristalinos.

   Um nariz fino e uma pele tão pálida que parecia quase translúcida.

   Ela era uma estrangeira de uma beleza de tirar o fôlego, com feições que fariam qualquer um parar.

   Ela parecia ter a minha idade.

   ...Dito isso, o rosto dela está muito perto...?

“Ah, bem, eu consigo conversar no dia a dia...”

   Essa vibe — ela não fala japonês?

“Me ajuda...! Deixei meu celular cair...!”

“Entendo... Conte-me mais.”

   Percebendo por que ela estava chorando, escutei calmamente.

   Aparentemente, ela veio encontrar uma amiga próxima que mora no Japão, mas perdeu o celular.

   Ela percebeu depois de entrar no shopping, mas o celular estava com ela na Estação Okayama, então deve ter caído em algum lugar entre lá e aqui.

   Ela não fala japonês e depende apenas do celular para se comunicar, então se sente perdida sem ele.

“Alguém saberia onde pode estar?”

“Sniff... Procurei em todos os lugares, mas sumiu...” Então, provavelmente alguém o pegou.

“Qual é o último lugar onde você se lembra de tê-lo usado?”

   Ela se lembra de tê-lo na estação, então provavelmente o usou lá.

   Precisaremos refazer seus passos a partir daquele ponto.

“...”

   Por algum motivo, ela desviou o olhar.

   Ela está escondendo algo pelo qual se sente culpada?

“O que houve?”

“Hum... eu realmente preciso dizer...?”

   Com as bochechas levemente coradas, ela olhou para mim.

   É algo difícil de admitir?

“Alguma pista ajudaria...”

“Certo...”

   Ela assentiu relutantemente, inquieta enquanto pressionava os dedos indicadores.

   O constrangimento dela é óbvio, então talvez...

“Uhm... o banheiro...”

   Em um tom quase sussurrante, ela revelou onde o usou pela última vez.

   Isso confirmou minha suspeita, e eu me arrependi instantaneamente de perguntar algo tão constrangedor.

   Não é de se admirar que ela estivesse tão envergonhada.

“Desculpe...”

“Não, está tudo bem...”

   Um silêncio desconfortável se instalou entre nós.

   Eu nunca imaginei compartilhar um momento tão constrangedor com uma estranha.

“Vamos voltar para lá por enquanto?”

   Não posso entrar, claro, mas ela pode verificar.

   Procuraremos passo a passo a partir daí.

“Mas eu já procurei lá...”

“Vamos começar por aí e refazer seus passos juntos.”

   Ela pode ter se perdido na hora depois de verificar apenas uma vez.

   O pânico provavelmente tornou isso mais provável.

“Okay, eu entendo... Obrigada.”

“Sem problemas — é sobre ajudar uns aos outros, certo?”

   Felizmente, Emma-chan está dormindo, então perder tempo procurando o telefone não é um problema.

   Enquanto voltávamos para a estação...

“Ah, ainda não nos apresentamos. Sou Olivia Kenny. Me chame de Livi.”

   Talvez por ser estrangeira, ela é incrivelmente simpática.

   Viajar para o Japão só por causa de uma amiga... ela deve ter muitas.

“Sou Akihito Aoyagi. Prazer em conhecê-la.”

“Akihito...”

   Por algum motivo, seus olhos se arregalaram ao ouvir meu nome.

“Há algo errado?”

“Não, é só que... é o mesmo nome de um amigo, então achei que fosse uma coincidência engraçada.” 

     Então ela também tem amigos japoneses.

   Não é um nome muito comum, mas coincidências acontecem.

“Surpreendente. Você também está visitando este amigo?”

“Amigo... bem, mais ou menos. Conhecê-lo é um dos motivos pelos quais vim ao Japão.”

   Ela deve valorizar muito suas amizades.

“Parece que você tem um monte de amigos, Livi.”

“Haha, Livi é um apelido, então use-o. Vou te chamar de Akihito também.”

   Não gosto de chamar garotas pelo primeiro nome, mas... um apelido está bem, eu acho.

“Além disso, temos mais ou menos a mesma idade, certo? Você pode ficar mais tranquilo.”

   Ela é ousada em diminuir a distância entre as pessoas.

   Ela não só evita te deixar desconfortável, como também se insinua no seu espaço com uma aura reconfortante — ela é mestre em comunicação.

   Eu queria que ela pudesse ensinar essa habilidade para Karin ou Kousaka-san.

“Tudo bem, eu aceito. Quanto tempo você vai ficar no Japão, Livi?”

“Hmm, umas duas semanas?”

“É bastante tempo.”

   Imaginei que seriam alguns dias — ela tem outros planos?

   Eu adoraria apresentá-la à Karin como amiga, mas com a barreira da língua, isso seria complicado.

“A escola está em um longo recesso, então planejei fazer turismo no Japão. Bem, perder meu celular deixou isso para depois.”

   O olhar de Livi se desviou e seus ombros caíram.

   Perder seus meios de contato com amigos e sua ferramenta de tradução — não é de se admirar que ela esteja deprimida.

“Então, tive sorte de te encontrar, Akihito. Eu estava à beira das lágrimas, já que ninguém entendia inglês.”

   À beira? Ela já estava chorando... Mas guardei isso para mim.

“Bem, ao contrário de Tóquio ou Osaka, não há tantos estrangeiros aqui, então menos pessoas falam inglês.”

   Em áreas com grande fluxo de turistas, os funcionários das lojas provavelmente sabem um pouco de inglês, mas Okayama provavelmente tem menos.

     …Espere.

“A propósito, você perguntou aos funcionários da estação se eles receberam algum item perdido?”

“Huh?”

   Quando expressei o pensamento que me ocorreu, ela inclinou a cabeça, confusa.

     Ah, não, não me diga...

“Você não perguntou, não é?”

“Haha... Eu fiquei tão assustada que saí correndo procurando...”

   Exatamente como eu suspeitava.

   Provavelmente há pelo menos um ou dois funcionários da estação que falam inglês.

   Achei estranho ela dizer que ninguém a entendia.

“Você mencionou verificar o banheiro, então vamos perguntar aos funcionários primeiro.”

   E quando perguntamos...

“Aqui está!”

   Uma alma gentil entregou o telefone de Livi aos funcionários da estação.

“Obrigada, Akihito!”

“Ei, espera!?”

   De repente, ela me abraçou de lado, e eu congelei em choque.

“Muito obrigada! Achei que estava condenada!”

“Haha... que bom que deu certo. Você pode me soltar agora?”

   Mesmo estando acostumada com o carinho de Charl, não sou imune a garotas em geral.

   Sabendo que Livi não quer dizer nada com isso, ainda senti meu rosto esquentar.

   Além disso, seria um problema se alguém visse isso.

“Okay, okay, aqui está meu agradecimento — chu.”

   Uma sensação suave e quente roçou minha bochecha do nada.

   Levei apenas um momento para perceber o que era.

“O que foi isso!?”

“Haha, seu rosto está tão vermelho! Não está acostumado com isso, né?” Enquanto eu dava um pulo para trás, Livi riu de puro deleite.

   Existe a amizade, e existe isso...!

“Você não pode simplesmente fazer isso no Japão...!”

“Desculpe, desculpe. Mas eu não faço isso com qualquer um, sabia? Você é o primeiro cara com quem eu já fiz isso.”

“Então por que eu...!?”

“Eu te disse, é meu agradecimento!”

   Se ela fizer isso casualmente como agradecimento, eu não sobreviverei de mais de uma maneira.

“Só... por favor, não faça isso de novo...”

“Tudo bem, tudo bem, você é tão tímido, Akihito~”

   Duvido seriamente que ela entenda, considerando o quão levianamente ela ignorou.

   Ela está sorrindo para a minha cara de nervosismo, então provavelmente não sabe.

“Ei, você já almoçou?”

   Feliz por ter seu celular de volta, Livi se aproximou novamente.

   Perto demais...

“Não, ainda não...”

   Dei um passo para trás e balancei a cabeça. “Então vamos comer juntos! Por minha conta, como agradecimento!” Ela diminuiu a distância novamente com facilidade.

     Essa garota é implacável...!

“Você já me agradeceu...”

“Vamos lá, me mostre um bom lugar!”

   Tentei recusar, sabendo que é arriscado sair com alguém tão sensível, mas ela agarrou minha manga.

   Era como se ela estivesse dizendo: ‘Você não vai escapar.’

“Eu não moro por aqui, então não conheço muitos lugares...”

“Então vamos encontrar um! Lámen, vamos comer lámen!” Sim, ela é extremamente persistente.

   Ela é definitivamente do tipo que não recua até que você concorde.

   E quando ela mencionou “lámen”—

“Lámen!?”

   Emma-chan, que estava cochilando em meus braços, acordou de repente.

[Del: Emma’s neuron activation.]

   Nossa conversa deve ter aliviado seu sono, mas sua obsessão por comida é surreal.

   Ela levantou a cabeça tão rápido que seu capuz caiu.

“Huh...?”

   Vendo o cabelo e o rosto de Emma-chan, os olhos de Livi se arregalaram, percebendo que ela não era japonesa.

“...”

   Livi olhou para Emma-chan pensativamente.

   Emma-chan, confusa, inclinou a cabeça, piscando para ela.

   Mas—

“Onii-chan, vamos comer lámen?”

   Mais interessada em lámen do que em Livi, ela se virou para mim, inclinando a cabeça novamente.

   Puxei seu capuz delicadamente para cima e sorri.

“Você também quer comer um pouco, Emma-chan?”

“Mmm...!”

   Ela deve adorar lámen, assentindo ansiosamente.

   O estômago dela ainda não deve estar vazio, mas talvez o lámen tenha um estômago especial.

   Acho que estaremos comendo lámen agora.

   Duvido que eu consiga me livrar de Livi de qualquer maneira...

   Livi, parecendo curiosa, levou a mão à boca e me encarou.

“Hm, que foi...?”

“Esta garota não é sua irmã, é...?” Ela está claramente intrigada com Emma-chan.

     Justo.

   Qualquer um questionaria uma garota que não se parece em nada comigo.

   Sem escolha... Não quero mal-entendidos estranhos, então serei franco.

“Ela é a irmã mais nova da minha namorada. Estou cuidando dela hoje.”

“...Eu sabia... Que coincidência de mangá...”

   Ao me ouvir, Livi murmurou algo baixinho.

“Desculpe, o que foi? Eu não ouvi.”

“Ah, nada! Enfim, a Emma também quer lámen, então vamos!”

   Quando perguntei, ela dispensou com um sorriso.

   O que ela murmurou?

   Bem, ela está sorrindo, então provavelmente está tudo bem.

   Mesmo que eu só tenha mencionado o nome da Emma-chan uma vez, ela o usou com tanta naturalidade — suas habilidades sociais são incríveis.

“Onii-chan, lámen...!”

“Ela está animada! Vamos!”

   Livi cutucou minhas costas, sua voz brilhante e alegre.

“Ei, eu vou, não precisa empurrar...!”

“Haha, eu pensei que hoje seria horrível, mas acabou sendo incrível!”

“Por que você está tão animada de repente!?”

“Vamos lá vai!”

   Não entendi, mas transbordando uma energia inexplicável, Livi me incentivou a ir em frente enquanto saíamos da estação.

◆◆◆

“—Nossa, esse lugar é popular?”

   Chegamos a uma loja de lámen em Tokushima que meus colegas sempre elogiam, e Livi olhou para a placa com um sorriso.

   Sinceramente, um ponto de encontro de estudantes significa que posso encontrar alguém que conheço, então hesitei — mas Emma-chan adora lámen.

   Se eu a levasse a um lugar desconhecido e ela não gostasse, ela poderia jurar que nunca mais comeria lámen, então escolhi um lugar conhecido.

“—Eu quero apertar!”

   Na máquina de bilhetes para pedir ramen, Emma-chan insistiu em apertar os botões.

   Então, inseri o dinheiro e a deixei escolher a minha porção e a dela.

   Livi se ofereceu para cobrir o custo, mas eu educadamente recusei.

“Espera aí, a Emma vai comer uma porção inteira?”

“Ela não costuma comer muito, mas aguenta uma tigela inteira de lámen.”

“Nossa, o lámen é tão bom assim, né? Emma, ​​quer escolher o meu também?”

   Inserindo o dinheiro, Livi sorriu para Emma-chan.

   Mas...

“Não.”

   Emma-chan se virou, desinteressada.

   Parece que ela só queria passar o dinheiro para nós.

“Haha, a mesma de sempre...”

“Hm?”

   Livi deixou escapar um comentário estranho, e eu a encarei.

“Ah, não, nada.”

   Ela ignorou com um sorriso.

     Será que ouvi errado...?

   Eu podia jurar que ela disse “a mesma de sempre”...

“Certo, vamos encontrar um lugar...”

“—Ah, tem um lugar ali.”

   Quando Livi apontou para uma mesa vazia, a porta do restaurante se abriu e duas garotas entraram.

   —É isso aí, eram Shimizu-san e Kousaka-san.

“““…”””

   Shimizu-san me encarou com um sorriso radiante, enquanto Kousaka-san franziu a testa, claramente descontente.

   Eu congelei, sem palavras.

   Neste momento — elas definitivamente estavam me seguindo.

“Que foi, Akihito? Vamos sentar!”

   Alheia à tensão, Livi puxou minha manga, parecendo confusa.

     Eu provavelmente deveria explicar, certo...?

   Mas o sorriso de Shimizu-san é tão assustador que não consigo encontrar minha voz.

“O que houve, moço? Sua amiga quer sentar.” Shimizu-san falou como se fôssemos estranhos.

   Ela está fingindo não me conhecer.

   Essa educação é o que torna tudo tão assustador.

“Onii-chan, rápido...!”

“Uh, sim...”

   Instigada por Emma-chan, relutantemente me sentei.

   Vou descobrir como lidar com isso antes de irmos.

   Como não sei o quanto elas viram, mentir pode sair pela culatra.

   Faria parecer que estou escondendo algo.

   Melhor deixar claro que não tenho segundas intenções aqui.

“““…”””

   Elas se sentaram a uma curta distância, mas mantiveram os olhos fixos em nós.

   Eu me senti como se estivesse beirando à vida.

“—Akihito, você está bem? Você está suando muito.”

   Eu não tinha notado o suor, mas Livi o enxugou com uma toalha molhada sem uso.

   Ela é insistente, mas tem boas intenções.

   Infelizmente, isso só intensificou os olhares das duas garotas à distância.

   Como ela fez isso por gentileza, não posso repreendê-la...

“A Emma ​​limpa...!”

   Por algum motivo, Emma-chan ficou competitiva.

   Ela provavelmente só queria participar.

“Ela é irmã da sua namorada, mas é muito apegada a você, né?”

   Observando Emma-chan imitá-la enxugando meu suor, Livi perguntou com curiosidade.

“Provavelmente porque passamos muito tempo juntos.”

“Hmm?”

   Ela não pareceu totalmente convencida.

   Mas não preciso revelar todos os detalhes.

“Ei, sua namorada é bonita?”

   Agora sua curiosidade se voltou para a minha namorada.

“Sim, super bonita. Chamá-la de pura beldade não seria exagero.”

   Para mim, nenhuma garota supera a Charl.

   A Emma-chan está em uma categoria diferente, naturalmente.

“Ooh, afirmação ousada! Tem uma foto?”

“Tenho, mas não posso mostrar.”

   Não posso compartilhar o rosto da Charl sem a permissão dela.

“Mesquinho~ Então me diga como ela é!”

“Por quê?”

“Estou curiosa! Se ela for sua namorada, aposto que nos daríamos bem!” Provavelmente é assim que Livi constrói suas amizades.

   Apresentar uma garota à Charl pode ser arriscado, mas ter uma amiga da idade dela que fala sua língua nativa pode ser bom para ela.

   Mesmo que seu japonês seja fluente, falar uma língua estrangeira constantemente pode ser desgastante, e pode acabar amenizando isso.

“Resumindo, ela é educada, elegante, gentil com todos, incrivelmente fofa e um pouco carente.”

   Eu não costumo falar sobre isso com outras pessoas, mas as palavras fluíram sem esforço.

   Provavelmente porque penso nisso o tempo todo.

“Você é tímido, mas fala da sua namorada tão abertamente?” Livi inclinou a cabeça com um sorriso provocador.

   Ela está tirando sarro de mim.

“Só dizendo a verdade.”

“Nossa, que confiança. Gosto disso em você.”

   De repente, sua provocação se suavizou em um sorriso gentil enquanto ela me olhava.

   A vibe brincalhona desapareceu, então talvez ela estivesse me testando.

   Agora por que ela me testaria, não faço ideia.

“Ela deve se sentir segura com um namorado que a elogia assim.”

“Talvez? Embora eu a deixe com muito ciúme.”

“Tipo, agora, comendo lámen com outra garota?” Livi inclinou a cabeça de brincadeira novamente.

   Estou começando a achar que a parte anterior não foi um teste — é assim que ela é.

“Quem é a culpada aqui...?”

   Graças a ela, estou recebendo olhares gelados de duas pessoas enquanto conversamos...

“Haha, desculpe, desculpe. Eu só queria conversar mais.” Ouvir isso não me faz sentir mal.

   Suas intenções são difíceis de definir, mas sua simpatia transparece claramente.

   Claro, não é romântico, o que facilita.

“Desculpe pela espera...”

   Enquanto conversávamos, o lámen chegou.

   Como uma criança pequena estava comendo, eles providenciaram uma tigela pequena e um garfo de criança.

“Vai acabar esfriando, então vamos comer.”

“Sim.”

   Depois que Livi assentiu, olhei para Emma-chan.

   Seus olhos brilhavam enquanto ela olhava para o lámen, contorcendo-se de excitação.

“Vou colocar um pouco na sua tigela, então espere um segundo.”

   Transferi o macarrão e o caldo para a tigela pequena dela.

“Aqui está. Está quente, então coma devagar, okay?”

“Mmm, obrigada...!”

   Emma-chan agarrou a tigela ansiosamente e mergulhou o garfo.

“Fu! Foo!”

   Ela soprou o macarrão com cuidado.

   Ela sabe como lidar com comida quente corretamente.

“Que delícia...!”

   Enquanto comia o macarrão, as bochechas de Emma-chan se suavizaram de alegria.

   É completamente diferente do lámen de tomate que ela comeu antes, mas ela também adora este.

“Mmm, lámen é simplesmente o melhor, né? Jurei que comeria quando viesse ao Japão!”

   Livi comeu com prazer, suas bochechas também se suavizando.

   Ela também deve ser fã de lámen.

   Em termos de sabor, escolhi a loja certa.

   ...Embora Shimizu-san e Kousaka-san fossem nos seguir para qualquer lugar...

“Posso adicionar estes brotos de feijão com aparência apimentada?”

   Apontando para uma pilha de brotos de feijão com pimenta na mesa, Livi perguntou.

“Sim, esses estão ótimos.”

   Meus colegas dizem que todo mundo adiciona aqueles brotos de feijão apimentados — é como um acompanhamento grátis, saboroso como namul. “Tudo bem, vou experimentar.”

   Livi colocou um pouco no seu lámen.

“...”

   Emma-chan a observou atentamente, curiosa.

“Quer experimentar, Emma?”

   Percebendo seu olhar, Livi estendeu o recipiente de brotos de feijão.

   Mas... “Mmm, não.” Emma-chan balançou a cabeça.

“Ela provavelmente não vai comer, já que parece apimentado.” A jovem Emma-chan não gosta de comida apimentada.

   Ao ver algo vermelho, ela presume que seja apimentado e se afasta.

“Que pena. Você vai adicionar um pouco, Akihito?”

“Sim, vou colocar um pouco. Obrigado.”

   Peguei o recipiente e adicionei uma pequena quantidade ao meu lámen.

“...”

   Emma-chan olhou fixamente novamente, sua curiosidade aguçada.

   Ver os outros comendo isso deve deixá-la maravilhada.

“Quer experimentar só um?”

   Coloquei um único broto em um pratinho.

   Emma-chan olhou para ele e para o meu rosto, depois assentiu.

   E—

“Apimentado...!”

   —Como esperado, estava apimentado demais para ela.

“Beba um pouco de água.”

“Mmm...!”

   Entreguei um copo a ela, e ela o engoliu rapidamente.

   Deve ter ardido bastante.

   Experimentei um e, embora tenha um leve toque picante, não é excessivamente apimentado.

   As crianças devem ter uma percepção diferente.

[Del: Lembro até hoje a primeira vez que comi pimenta. Eu tinha uns 3 anos, e foi junto em carne em tiras com milho. Foi ardido. / Almeranto: Memória boa a sua, hein Del.]

“...”

   Emma-chan voltou ao seu lámen em silêncio.

   Ela provavelmente jurou não comer mais brotos.

“—Mmm...!”

   Terminando sua tigela, ela a estendeu para mim.

   Ela está pedindo mais.

“Aqui.”

   Acrescentei mais macarrão, como antes, e devolvi.

   Notei que sua boca estava suja de caldo.

“Emma-chan, posso limpar sua boca?”

“Mmm...!”

   Ela fez uma pausa e se inclinou para a frente.

   Usando um lenço de papel, limpei sua boca delicadamente.

“Está limpinha agora!”

“Brigada...!”

   Agradecendo, Emma-chan mergulhou de volta em seu lámen com entusiasmo.

   Observá-la aquecia meu coração.

“...Cara, você é perfeito demais...”

   Livi, que estava observando em silêncio, murmurou algo.

“Você disse alguma coisa?”

“Você é sempre assim, Akihito?”

   Quando perguntei, ela respondeu com uma pergunta.

“Assim como?”

“Sempre bancando o pai amoroso assim?”

   Como que isso parece aos olhos dela?

“Mais ou menos, sim.”

“Mmm, o Onii-chan é legal...!”

   Quando respondi, Emma-chan, que havia ignorado nossa conversa até então, assentiu orgulhosamente.

“Entendo, isso é incrível.”

“Mmm...!”

   Quando Livi sorriu para ela, Emma-chan assentiu entusiasmada novamente.

   Como Emma-chan estava distante dela mais cedo, pensei que elas não se dariam bem, mas talvez eu estivesse enganado.

   Ela talvez estivesse apenas tímida.

   O clima entre Emma-chan e Livi se aqueceu e continuamos comendo nosso lámen alegremente.

   É claro que ainda recebíamos olhares frios de certos lugares.

◆◆◆

“—Hah… Estava delicioso!”

   Saindo do restaurante, Livi deu um tapinha na barriga, claramente satisfeita.

“Mhm, que delícia…!”

   Emma-chan concordou com a cabeça, igualmente satisfeita.

   Ambas pareciam felizes.

“Bem… obrigada, Akihito. Eu me diverti muito por sua causa.”

   Girando alegremente, Livi me agradeceu com um sorriso encantador.

     Achei que ela me arrastaria por mais tempo…

   Sinceramente, ainda não estou totalmente pronto para nos separarmos.

“Não, foi um encontro inesperado, mas fico feliz que tenhamos conversado.”

   Mas mantê-la por perto poderia aprofundar o mal-entendido com as outras duas, então resolvi me despedir sem rodeios.

“—Ei, Akihito.”

   Quando Livi se dirigia à Estação Okayama, ela parou e chamou meu nome.

“Hm?”

“Só mais uma coisa — responda isso para mim.”

   Se virando, ela me encarou com um olhar sério.

“O quê?”

“O que sua namorada significa para você?”

   Não sei por que Livi está perguntando isso.

   Mas — quase instintivamente, as palavras saíram.

“Ela é uma pessoa insubstituível e preciosa.”

   Quando compartilhei meus verdadeiros sentimentos, o rosto de Livi se iluminou com um sorriso radiante.

“Que bom que te conheci hoje. Até mais.”

   Com isso, ela se afastou, parecendo realizada.

   Ela era amigável, mas de alguma forma enigmática.

   Certo, nós deveríamos—

“—Ow, onde você pensa que vai?”

   Enquanto eu tentava escapar dali, uma mão agarrou meu ombro por trás.

   Me virando, vi Shimizu-san com um sorriso radiante e assustador.

“Pode me explicar isso?”

   Ao lado dela, Kousaka-san, com cara de poucos amigos, levantou a tela do celular.

   Naquela foto, havia uma foto da Livi beijando minha bochecha.

   Elas definitivamente viram.

“Não, isso—”

   Expliquei tudo do começo ao fim.

   Fiz questão de esclarecer o beijo também.

   Felizmente, elas pareceram entender que ela é apenas uma garota excessivamente amigável, sem intenções românticas.

“Cuidado, sério. Você vai chatear a Charlotte-san assim.”

“Mesmo que seja você, Akihito-senpai, eu não vou te perdoar se fizer a Charlotte-senpai chorar.”

   Repreendida por uma colega e uma kouhai, tudo o que pude fazer foi concordar humildemente.

“Quanto a contar para Charl...”

“De jeito nenhum contaríamos a ela — isso poderia causar um grande mal-entendido.”

“De todas as pessoas, você foi pego com uma muito bonita.” Elas suspiraram em uníssono.

   Eu não tinha como responder.

   Não me arrependo de ter ajudado alguém necessitado, mas preciso refletir sobre ter me deixado levar pelo ritmo de Livi.

“Ainda assim, foi mesmo a primeira vez que vocês se encontraram? Vocês dois pareciam terrivelmente próximos.”

“Como eu disse, ela é muito simpática.”

“Estrangeiros são outra coisa... Eu adoraria aprender com ela, mas...”

   Incapaz de se imaginar agindo como Livi, Kousaka-san inclinou a cabeça, pensativa.

“Nem eu conseguiria fazer isso. Beijar um cara que acabei de conhecer? De jeito nenhum.”

   Enquanto falava, Shimizu-san continuava mostrando a foto no celular.

   Ela definitivamente está me provocando.

“Apague isso.”

   Se Charl a visse por engano, seria catastrófico.

“É, melhor apagar.”

“Tch, e eu tinha podres sobre o Aoyagi-kun.”

   Fazendo beicinho, Shimizu-san apagou a foto.

   Aparentemente, o celular que Kousaka-san segurava pertencia a Shimizu-san.

   Depois de me separar delas, levei Emma-chan à loja de artigos esportivos como planejado, dei uma olhada nos bichos de pelúcia e aproveitamos um tempo tranquilo juntos.