Tokyo Ravens Japonesa

Volume 9

Capítulo 3: Presas à mostra

PARTE 1

“Você se tornou muito bonita.”

Seu coração quase explodiu por causa dessas palavras inesperadas.

Mas seu elogio estava correto. Os olhares ao redor apontados para ela eram claramente diferentes de antes. Especialmente os dos homens. As pessoas que a haviam intimidado e menosprezavam quando crianças pareciam ter se tornado pessoas diferentes, lançando olhares penetrantes para ela.

Ela não se sentia feliz. Ela estava infeliz e ressentida. Ela sentia desprezo e repulsa pelos homens atraídos por sua aparência.

Mas apenas ele era diferente. Somente a mudança na maneira como ele a tratava a fazia se sentir aterrorizada e ansiosa, mas também doce e alegre. Seu desconforto e vergonha – mais que terror e medo – a fizeram se sentir feliz e alegre.

“Você é minha Shikigami, não esqueça disso.”

“É claro.” Ela disse com um sorriso para perturbá-lo. Ela estava mais feliz do que nunca, tanto que até se sentia ansiosa, mas mesmo assim ainda jurava seriamente.

Minha lealdade não é para sua família.

Ela é apenas para você, Tsuchimikado Yakou.

 

◎

 

Uma porta trancada. Iluminação parca. Janelas escuras. Uma mesa e duas cadeiras.

Este era toda a sala. Harutora sentou-se imóvel em uma das cadeiras no centro da sala.

Uma barreira apertada fora colocada na sala. Por isso, ele não podia nem sentir sua própria aura. Era como se ele tivesse voltado a si mesmo há um ano, seu ‘eu’ ainda ignorante. O ignorante, inocente e irresponsável tempo em que ele brincava com Touji e Hokuto.

Sua vida apenas um ano antes.

Mas era como a vida de uma pessoa diferente. Ou, a realidade atual era apenas um sonho? Depois que ele acordasse, ele ainda estaria brincando ignorantemente com Touji e Hokuto?

“... Ugh.”

Aquele tempo com Hokuto. A Shikigami deixou seu talismã na mão de Harutora depois de desaparecer.

Então hoje... Harutora soube que Natsume era a praticante que controlava Hokuto... Então ela tingiu as mãos de Harutora com seu próprio sangue e morreu.

Harutora olhou para as mãos. Elas ainda estavam úmidas com o sangue de Natsume. Como prova de seu irreparável crime.

... Natsume...

De repente, a promessa de infância despertou em sua mente.

... Certo, eu vou me tornar Shikigami de Natsume-chan. Estaremos juntos para sempre, e eu protegerei Natsume-chan para sempre.

Ele havia anunciado isso e eles teceram a magia de uma promessa juntos. Entrelaçando mindinho com mindinho.

Certo, ele realmente prometeu isso a Natsume.

Uma promessa que ele havia quebrado uma vez.

Agora, ele havia quebrado novamente. Ele não tinha sido capaz de proteger sua mestra e, além disso, Natsume havia perdido a vida por causa dele.

Pensando na época com Hokuto, Natsume também havia sacrificado sua Shikigami para ajudar Harutora. Então, Natsume havia ajudado Harutora novamente hoje por auto-sacrifício.

Como ele poderia se chamar de Shikigami.

“...!”

Ele apertou as mãos com força, os olhos vermelhos. Ele rangeu os dentes com toda a força.

Seu crime. Não importava o quê, ele tinha que se arrepender por esse crime... Não, as palavras não eram tão bonitas assim. Ódio. Ele não podia sofrer a morte de Natsume e não podia tolerar sua ausência. Atualmente, Natsume não existia em nenhum lugar do mundo. Este momento sem Natsume continuaria a existir para sempre. Era uma dor difícil de suportar que praticamente destruía seu coração. Seu coração agonizava como se estivesse sendo queimado.

Por causa disso...

A proposta anterior de Yashamaru não deixaria sua mente. Isso o invadia. Mesmo sabendo claramente em algum lugar do coração que era um óbvio erro.

Era uma maldição.

“Merda.”

A figura de Suzuka surgiu em sua mente...

‘Você esqueceu o que me disse naquela época?’ O som do grito daquela garota ressoou em seu coração.

Era exatamente como ela havia dito. Harutora não tinha entendido como era perder alguém importante. Não apenas ele deixou Natsume morrer, como também machucou Suzuka. Ele era egoísta e irresponsável.

Mesmo assim...

Como esperado, ele não podia desistir de Natsume.

Assim como Suzuka o repreendera, ele era desprezível. Mas sua decisão não mudaria mais.

O futuro foi subitamente fechado em uma escuridão espessa, e ele ficou no lugar sem ter para onde ir. No entanto, havia uma luz fraca nas profundezas da escuridão, indicando um caminho.

Esse caminho tinha que levar a um caminho na escuridão ainda mais profunda. Um caminho cheio de sombras, frio de tabus.

A proibida magia da alma. O Ritual Taizan Fukun.

Mas mesmo que fosse o contrato do diabo, ele não hesitaria.

“...”

Os olhos de Harutora abrigavam uma luz fria e penetrante.

Ele ressuscitaria Natsume usando o Ritual Taizan Fukun. Isso já estava decidido. A próxima pergunta era como usar esse ritual.

A maneira mais razoável seria perguntar a Suzuka. Não importava se a vida de Harutora fosse o preço.

Mas seria inútil fazer desse modo. Suzuka definitivamente não concordaria. Em primeiro lugar, não havia certeza de que ele seria capaz de obter a ajuda de seus companheiros. Não, eles poderiam até se opor a ele. Especialmente os adultos, eles não concordariam. Independentemente de ser a diretora ou Ohtomo, eles não aprovariam Harutora usar magia proibida. Ele não podia nem confiar em seus pais. Afinal, ele não podia contatá-los.

Além disso...

‘... Espero que você se lembre de que, mesmo se você se preparar para realizar o Ritual Taizan Fukun, seu tempo é extremamente limitado...’

Era extremamente enlouquecedor, mas agora seus sentimentos eram irrelevantes. Sua determinação não mudaria, mesmo que ele tivesse que fazer um contrato com o diabo. Como não havia mais opções para ele, ele não hesitaria.

Mas, no final, tudo era baseado na grande premissa da ressurreição de Natsume.

Yashamaru também havia dito que poderia haver algumas condições adicionais. Por exemplo, se Natsume se tornasse como Yashamaru – se ela acordasse como Shikigami de Takiko, assim como Dairenji Shidou... Harutora deveria aceitar a proposta? Seus sentimentos pessoais por Takiko eram um problema irrelevante agora. Por outro lado, desde que Takiko possuía a Asa do Corvo, havia uma probabilidade muito alta de que ela estivesse do mesmo lado que o inimigo que havia atacado a residência principal da família Tsuchimikado. Para Natsume, despertar como Shikigami que serveria a pessoa nessa posição poderia ser um destino pior que a morte.

Primeiro, Yashamaru havia dito isso. Desde que ele fora nomeado Yashamaru e não Dairenji Shidou, então tecnicamente falando, ele era uma pessoa diferente – ele não era humano.

Em outras palavras, era possível que o que Yashamaru chamasse de despertar fosse diferente de ressuscitar. A outra parte poderia ver isso como uma pequena diferença, mas para ele poderia ser uma enorme disparidade.

A única coisa que ele tinha certeza era que, no final, os oponentes estavam mirando nele – embora isso fosse difícil de acreditar – como a reencarnação de Tsuchimikado Yakou, não Natsume. Yashamaru havia propositalmente expressado que eram negociações anormais.

Harutora não conseguia determinar se era Yakou ou não. Mas pelo menos Yashamaru, Takiko e os outros acreditavam nisso. E para eles, a ressurreição de Natsume seria apenas uma moeda de troca. Não havia negociações em que ele pudesse confiar mais do isso neles.

... Mas, não há outro...

Harutora fechou os olhos com força.

O que exatamente Takiko e os outros queriam fazer proporcionando essa reencarnação ‘inútil’? Ou eles o acordariam depois disso? Se ele recuperasse suas memórias de sua vida passada, ele seria capaz de exercer uma magia poderosa? Mas assim? O que eles estavam se preparando para fazer? Pensando bem...

Por que Yakou reencarnou?

O que exatamente Yakou queria fazer? Talvez isso estivesse relacionado ao que Takiko e os outros estavam planejando? Harutora também não conhecia o verdadeiro objetivo de Takiko.

... Aquela garota... Quem era ela?

“... Droga...”

Ele não tinha informações suficientes. Sua informação definitiva era extremamente insuficiente. Ele odiava sua ignorância do fundo do coração. Por que ele não estudou mais, entendeu mais ou fez perguntas sérias antes que as coisas se tornassem assim? Foi a primeira vez desde que ele nascera que se arrependia de ser preguiçoso.

“... Droga!”

Harutora levantou-se da cadeira, incapaz de suportar o silêncio. Ele andou pela sala com passos ásperos para superar as emoções agitadas que enchiam seu corpo. Mas mesmo isso não poderia suprimi-las.

No final, ele gritou alto e bateu no vidro da janela embutida.

“Droga!!”

Ele rosnou, encarando furiosamente para o idiota refletido na janela.

Então, ele percebeu.

O canto do olho esquerdo. A marca do pentagrama desaparecera.

... O que!?

De repente, ele sentiu como se seu coração tivesse sido agarrado.

A prova de que ele se tornara Shikigami de Natsume. O padrão mágico que levou Harutora a se tornar um Onmyouji. Ele desaparecera. Como se o vínculo entre os dois tivesse sido cortado por causa da morte de Natsume.

Lágrimas brotaram.

... Por quê...?

A força do seu corpo diminuiu. Harutora encostou-se na janela como se tivesse desabado, batendo na testa. O quarto inteiro rangeu.

... Natsume...

“... Natsume...”

Seu coração estava triste.

Harutora encostou-se apático na janela como se sua fonte de energia tivesse sido cortada.

Ele não sabia quanto tempo ele ficou imóvel assim.

De repente...

Algo se moveu no canto de sua visão.

Ele lentamente moveu o olhar, sem pensar em nada. Fora da janela. Algo estava preso na janela.

Um inseto. Era uma aranha.

Uma aranha tão pequena quanto a unha do polegar. Ela rastejava curiosamente para frente e para trás do outro lado da janela, em frente a Harutora. Ela se movia para a direita, se movia para a esquerda e para cima e para a direita e depois para baixo... Repetindo o mesmo movimento várias vezes. Além disso, continuava se movendo ao longo da mesma trilha, mas não parecia tecer uma teia.

Direita. Esquerda e para baixo. Acima. Para a direita e para baixo. Esquerda e para cima. Então para a direita novamente.

Harutora seguiu os movimentos da aranha em transe. Ele continuou assistindo por um longo tempo...

Em algum momento, ele percebeu.

“... O que!?”

A aranha traçava um padrão desde o começo.

Um pentagrama.

Inadvertidamente, colocou as mãos no vidro, olhando para a aranha do lado de fora. Não estava errado. Aquela aranha estava fazendo exatamente os mesmos movimentos e desenhando um pentagrama. Ele foi pego de surpresa. Seu humor miserável o deixou e ele ficou pura e simplesmente surpreso. Os olhos de Harutora se arregalaram.

Junto com isso, a aranha parecia entender que Harutora a havia notado e mudou seus movimentos contínuos.

Ele rapidamente desenhou um padrão, serpenteando ao redor como se estivesse dividindo um círculo em direita e esquerda. Repetiu isso uma segunda vez, e então ele notou quando repetiu a terceira vez. Era o Taijitu. A imagem que representa yin e yang. Então, depois que Harutora tomou conhecimento, a aranha iniciou outro movimento diferente.

“Essa coisa... é isso!?”

... Um shikigami!?

A capacidade de espírito vidente de Harutora havia sido selada por causa da barreira colocada na sala. Mas os movimentos da aranha diante dele claramente não eram os movimentos de um inseto comum. Além disso, embora ele não pudesse ver claramente através do vidro, essa aranha era azul. Era uma aranha azul em uma cor ainda mais profunda que as Andorinhas Chicote.

Harutora olhou imóvel para a aranha grudada do lado de fora da janela.

... De quem... De quem é esse Shikigami? Por que está aqui? Não, para que está aqui?

Sua mente paralisada rapidamente começou a girar. Esta aranha – o que o mestre desse Shikigami queria? A única coisa que sabia era que a outra parte queria estabelecer contato com Harutora. Caso contrário, não iria deliberadamente fazer esses movimentos para chamar a atenção de Harutora.

No entanto, houve outro ponto importante.

... Não importa quem seja o mestre dessa coisa... Ele não está no grupo de Takiko.

Se ele fosse um dos companheiros de Takiko, ele não teria usado esse método indireto. Além disso, ele não achava que era Touji ou os outros. Ele imediatamente pensou em Ohtomo, mas também não sentiu que seria ele. Então os pais dele? Havia essa possibilidade, mas como eles poderiam saber onde ele estava?

“Droga!”

A aranha Shikigami parecia não ter o poder de atravessar a barreira da sala. Como a Agência Onmyou havia preparado a barreira desta sala para restringir os praticantes, não era fácil superar um Onmyouji de primeira linha.

Mas a aranha não desistiu, continuando a se mover diante de Harutora. Então, finalmente começou a rastrear palavras. Uma palavra após a outra... Mas era difícil passar um tempo lendo os movimentos da aranha.

... Quem? Quem é?

Um praticante misterioso que tentava entrar em contato com Harutora.

Então, como você deseja. Harutora sorriu com resignação e indolência. Ele colocou o polegar contra os dentes, rasgando a pele.

Ele ignorou a dor, usando seu sangue para escrever em hiragana, começando com あ na janela de vidro. Uma mudança intensa ocorreu nos movimentos da aranha. Depois de circular algumas vezes, começou a se mover do outro lado da janela quando ele terminou o さ. Passou de escrita em escrita.

い.

い.

そ.

Harutora murmurou, seguindo de perto as marcas no canto da janela. A aranha se moveu.

い,い,そ.

... Certo!

O diabo ofereceu sua mão, e agora era uma aranha. Mas bem. Para o atual Harutora, não importava o que era, desde que ele pudesse agarrar. Vendo que suas escritas sangrentas já haviam começado a secar, ele mordeu o dedo novamente.

Escusado será dizer que Harutora não sabia. Mesmo se ele tivesse ouvido falar das lendas de Kibi no Makibi, que trouxeram de volta o códice Onmyoudou 金 鸟 玉兔 集 da dinastia Tang e controlaram aranhas para salvar a vida do ancestral de Abe no Seimei, Abe no Nakamaro, ele não se lembraria deles.

No entanto, sem o conhecimento dele...

A descendência dos Tsuchimikado preparou-se para confiar sua vida à orientação da aranha novamente.

 

PARTE 2

Ele não retornou mensagens, nem atendeu o telefone.

Como resultado, Touji, Kyouko e Suzuka só desistiram de se encontrar com Tenma.

Touji veio do dormitório, Kyouko de sua residência e Suzuka de seu apartamento. Depois de deixar o Bureau de Exorcismo e serem enviados para suas casas, eles secretamente escaparam e se reuniram novamente. Kyouko mudou de yukata para roupas mais fáceis de se mover.

“...”

Touji silenciosamente verificou a hora. Quantas vezes Touji repetiu essa ação? Eles já haviam perdido muito tempo. Mesmo que ainda houvesse muito tempo até o amanhecer, eles não tinham tempo a perder.

A casa de Tenma era de Gokukuji. Embora fosse o mais distante de Akihabara, não deveria ter sido muito difícil para ele passar despercebido em comparação com Kyouko, que esteve com a diretora e Suzuka, cuja vida era monitorada pela Agência Onmyou desde o incidente no ano passado. Se ele tivesse pego um táxi como os três, deveria ter chegado aqui há muito tempo.

Mesmo que algo tivesse acontecido, era muito estranho que eles não tivessem contato com ele. Parecia que eles só podiam acreditar que Tenma não estava indo.

Inesperadamente, Suzuka era quem mais estava zangada.

“Aquele Óculos realmente nos deixou. Bem, eu não esperava muito dele, para começar! Mas o que há de bom em abandonar todo mundo e apenas se salvar? Ele é estúpido!?”

Ela amaldiçoou ressentida, com o rosto vermelho. O tom de Suzuka não era como o estilo dela. Pelo contrário, poderia ser uma prova de que ela estava mostrando seus verdadeiros sentimentos.

O local em que os três se encontraram foi um dos portões da estação JR Akihabara. A porta rolante já estava trancada e vazia. Mas havia uma loja vinte e quatro horas por perto, e alguns carros passavam mesmo na calada da noite. Se três crianças menores de idade estivessem perambulando por esse tipo de hora, nem mesmo a patrulha os ignoraria.

“... Vamos lá.” Touji falou prontamente depois de verificar a hora uma última vez. Então, ele saiu sem dizer mais nada.

No entanto, Suzuka olhou para seus pés e não se moveu.

“Suzuka-chan...” Kyouko falou com ela como se quisesse consolá-la.

“É desculpável... Em vez disso, Tenma tomou uma decisão à sua maneira. Infelizmente, as habilidades práticas de Tenma são ruins... ele pode se tornar um fardo.”

“... Mesmo assim.” Suzuka rangeu os dentes, não querendo concordar. “Apenas não fuja...!”

As habilidades práticas de Tenma eram claramente inferiores às três presentes. Mas Suzuka até tinha sua força limitada, e as coisas variavam dependendo do oponente. Considerando os adultos que poderiam estar esperando por eles na Agência Onmyou, uma pequena diferença de habilidade poderia não ser muito significativa.

Mesmo que Suzuka estivesse aqui, era porque ela queria ficar com todo mundo. Ela queria agir em conjunto com seus companheiros.

As ações de Tenma zombavam daqueles sentimentos de Suzuka. Por isso, isso a deixou louca e ela não o perdoava.

“Suzuka-chan...”

Ao contrário de Suzuka, Kyouko não planejava culpar Tenma. Kyouko se sentira desesperada uma vez na filial de Meguro, quando ela enfrentara o furioso Shaver. Se não fosse Tenma estendendo a mão de apoio, ela teria deixado a batalha e agachado no chão.

Mas, ‘Não o culpe’. Ela não usou isso para convencer Suzuka. Ela podia entender os sentimentos de Suzuka.

Então...

“É o bastante.” Touji parou de andar.

Ele falou com Suzuka, que estava pensando em refutá-lo imediatamente:

“Assim como Kyouko diz, é muito provável que Tenma tenha recuado. Ficar para trás foi a escolha correta.”

“Mas! Es-Esse cara também não é um dos nossos...!”

Amigos... A palavra trêmula seguinte desapareceu de sua boca.

Touji – mesmo agora – estava sorrindo ironicamente. Afinal, não importava o quanto as pessoas ao seu redor a provocassem, Suzuka não admitiria que ela era amiga de Harutora e dos outros.

Touji encarou Suzuka novamente, dizendo:

“Suzuka, o ponto positivo de Tenma é que ele não é tão imprudente quanto nós, ele faz as coisas corretamente. Portanto, mesmo se estragar tudo, ainda será o Tenma – se você pensar assim, se sentirá muito mais à vontade, certo? Mesmo que ele não esteja aqui, esse cara vai nos ajudar do seu jeito.”

Ele também estava dizendo isso por si mesmo. Em contraste com o conteúdo de suas palavras, a expressão de Touji parecia solitária e arrependida.

“De qualquer forma, vamos lá. Não é sensato invadir durante o amanhecer.” Touji começou a andar com aquelas palavras completamente relaxadas, não parando desta vez.

Embora Suzuka tenha pendurado a cabeça por algum tempo, ela finalmente começou a andar. Vendo isso, Kyouko também seguiu atrás deles.

Era menos de dez minutos a pé da estação até a Agência Onmyou.

“Deixe-me dizer isso primeiro...” Touji falou enquanto caminhava. “Tenho vergonha de dizer isso quando fui eu quem propus, mas, infelizmente, não sabemos sobre o interior da Agência Onmyou. Não tenho nenhuma opinião sobre nossos planos de invasão. Se vocês tiverem alguma ideia, diga-as agora.”

Dos três, Suzuka era a mais familiarizada com o prédio da Agência. Embora Kyouko tenha visitado o prédio da Agência com a avó e o pai várias vezes, Suzuka já havia negociado com o prédio da Agência como Onmyouji Nacional de Primeira Classe.

Contudo...

“... Então, deixe-me dizer primeiro que ninguém tem uma compreensão completa da estrutura do edifício da Agência. Na verdade, é quase como um labirinto lá dentro.”

Suzuka mudou seu humor conscientemente, respondendo a Touji.

O prédio da Agência Onmyou havia sido reformado e ampliado várias vezes, pois era uma estrutura antiga que fora construída pouco tempo depois da guerra, mas ainda havia uma grande porção restante e muitos lugares que permaneceram iguais. Isso foi devido à natureza da Agência Onmyou, já que o aspecto espiritual e mágico acrescentava dificuldade à construção e a construção não poderia ser feita enquanto o edifício estava sendo usado. Embora o prédio da Academia Onmyou tenha sido reconstruído no ano passado, diferentemente das aulas da Academia Onmyou, o trabalho da Agência Onmyou não poderia ser interrompido tão facilmente.

Além disso, os Onmyouji fizeram instruções específicas e especiais por causa das reformas e ampliações; assim, toda vez que o prédio da Agência era trabalhado, ele se tornava uma estrutura cada vez mais específica. Embora eles não interferissem nas operações normais, havia becos sem saída em todos os lugares que não seriam notados durante o trabalho normal. Mesmo entre os membros da Agência, as pessoas que tinham uma noção de sua totalidade eram uma minoria extrema.

Na verdade, Suzuka havia pesquisado a magia proibida do Ritual Taizan Fukun em um laboratório secreto de pesquisas no prédio da Agência. Isso também aconteceu porque Suzuka não estava acostumada a estar fora da Agência Onmyou, e por isso não teve escolha, mas, como resultado, sua pesquisa progrediu sem obstáculos. Naturalmente, ela havia estabelecido selos e barreiras completas e, além disso, fora dividida da sala vizinha por uma parede, como se estivesse em um espaço mágico isolado.

“... Em outras palavras, é difícil atacar e defender. Nada mal.”

“Idiota. Não importa o quão difícil seja defender, é óbvio que os oponentes têm uma vantagem esmagadora.”

“Os adversários não têm apenas uma vantagem esmagadora em termos de posição.”

“Mas, Suzuka-chan, você é quem sabe mais entre nós. Você tem alguma ideia sobre maneiras de invadir ou algo assim?”

Uma expressão amarga surgiu no rosto de Suzuka diante da pergunta sincera de Kyouko.

“... De qualquer forma, podemos romper a barreira em torno de todo o prédio da Agência e os guardas de segurança na entrada. Também posso pensar em vários lugares em que Bakatora pode ter sido jogado...”

Os resultados da estratégia repentina de Touji foram óbvios e apresentou resultados instantaneamente. A segurança do prédio da Agência era normal. No mínimo, eles poderiam esperar isso.

Mas eles deveriam esperar que houvesse vigilância rigorosa em torno de Harutora. Nesse caso, encontrar Harutora seria muito mais difícil do que entrar no prédio da Agência.

“É claro que a energia mágica de Bakatora precisa ser selada. Tudo o que podemos fazer é investigar todos os lugares em que podemos pensar e procurar em todos os lugares que pareçam suspeitos.”

“Certo, então é melhor nos mexermos.”

Depois de dizer isso, Touji acelerou o passo. Suzuka também acelerou, seguindo obstinadamente Touji. Escusado será dizer que Kyouko também apressou os passos, mas...

Ela pensou distraidamente.

Se Tenma estivesse aqui, talvez ele fosse capaz de fazer com que todos se sentissem mais seguros, mesmo que estivesse ansioso e em pânico – algo assim. Mesmo se eles fossem empurrados para trás, talvez ele desse uma opinião cautelosa e seguisse o caminho deles – algo assim.

Ela pensou no sentimento inexplicável que teve quando se separaram dele no Bureau de Exorcismo. Ela tinha visto – parecia ter visto – uma luz fraca em Tenma. Talvez isso tenha sido realmente uma ilusão ou outra coisa. Algo como um sonho que seu coração tinha visto por causa de sua dor e exaustão.

Kyouko sacudiu vigorosamente a cabeça.

Ela tinha que se concentrar no presente agora. Ela tinha que pensar em uma maneira de ver Harutora e falar sobre o assunto de Natsume.

Depois, os três se moveram sem palavras e silenciosamente com passos rápidos.

Alguns minutos depois, a Agência Onmyou entrou em sua visão.

Quase...

... Que ao mesmo tempo...

 

◎

 

Um pequeno carro preto parou em um beco perto do prédio da Agência Onmyou.

Um homem com uma perna protética desceu do banco do motorista. Então, um garoto saiu do carro do banco de trás do lado do banco do motorista.

Um garoto que tinha mais ou menos a idade de um estudante do elementar e que faria alguém pensar em repreendê-lo por não estar dormindo a essa hora. Além disso, a maneira como ele se vestia era pretensiosa e intrigante. Uma jaqueta preta, colete e calça. Ele estava vestido de preto da cabeça aos pés e tinha uma gravata borboleta no pescoço.

Além disso, embora fosse a calada da noite, seus olhos estavam cobertos com óculos de sol. Óculos de sol com lentes vermelhas como sangue.

 

 

O garoto olhou por trás de Ohtomo, que havia saído do carro primeiro...

“Heh.”

Ele riu com uma atitude misteriosamente madura.

“... Eu não pensei que esse velho reconhecido por aquele Abe no Seimei fosse chamado e ordenado na calada da noite por um pirralho de trinta anos de idade. Você nunca sabe o que vai acontecer, mesmo após viver por algumas centenas de anos.”

O garoto – Ashiya Doman – falou pretensiosamente com um tom jovial.

Ohtomo olhou para ele sem expressão, perguntando:

“... Você não gosta?”

“Como eu poderia?” Doman riu, com bom humor. Ohtomo bufou friamente.

Para ser franco, ele não pretendia isso. Doman definitivamente não era alguém em quem pudesse confiar. Era extremamente perigoso. E esse perigo excedia o escopo com o qual Ohtomo poderia lidar.

Mas não havia outro caminho. Ele usaria todas as cartas que podia ter. Certo, ele jurou na frente de Natsume.

“... Então? Deixe-me confirmar, seu objetivo não é se vingar de seu discípulo morto, é roubar de volta o cativo, certo? Aquela reencarnação de Tsuchimikado Yakou?”

O garoto se inclinou para o carro novamente enquanto perguntava, tirando algo do banco traseiro com um barulho.

Era um estojo com rodas no fundo – uma mala.

“Você sabia?”

“Sobre o que?”

“Sobre Tsuchimikado Harutora ser a reencarnação.”

“Heh, você me superestima.”

“Sério?”

“Claro.”

“Ótimo, então ainda há uma chance de fazer amizade com você, Sacerdote.”

“... Hmm? Parece que você acabou de dizer algo bastante arrogante, ou estou errado?”

Doman franziu a testa, estendendo a alça da mala. Dessa vez, Ohtomo não olhou para ele novamente.

Escusado será dizer que ele queria se vingar de Natsume. Ele obviamente queria.

Mas Ohtomo entendia perfeitamente que a pura vingança não era boa. A vingança era apenas auto-satisfação. Independentemente de quantas palavras elaboradas ele tecesse, elas não chegariam aos mortos. Porque era uma coisa idiota e sem vergonha se vingar dos outros apenas porque ele não podia aceitar – apenas porque ele próprio não suportava.

Se ele queria fazer o que os mortos desejavam, então ele tinha que voltar esses pensamentos para os vivos.

“Mas, para ser sincero, não achei que você se forçasse tanto.”

“Sério? É puramente uma decisão racional.”

“De qualquer forma, você está permitindo que esse velho se divirta.”

“... Realmente sinto que ser um ara-mitama entediado em lágrimas seria realmente o pior.”

Ohtomo respondeu friamente ao Doman exteriormente inocente e alegre. Mas Ohtomo não tinha pensado que ele estava se forçando como Doman mencionou.

A maior força de um indivíduo sobre uma organização como seu oponente era a velocidade. Responder rapidamente seria a chave para a vitória. Por isso, ele lutaria e venceria rapidamente. Não havia espaço para hesitação na escolha ideal.

Mais importante, desta vez não havia espaço para truques ou estratégias. Era o ataque surpresa mais simples.

Invadir e roubar.

Ohtomo sabia muito bem quão efetivamente a força pura e não calculada poderia instantaneamente assumir o controle de uma situação e levar ao objetivo.

“Em que tipo de nível você acha que o inimigo está?”

“Em geral, eles são de alto nível... Mas não acho que sejam completamente imbatíveis.”

“Hum, dos membros atuais, eu estou esperando o máximo de Enma.”

“Se possível, espero que possamos evitá-lo.”

“Então são os números.”

“Acho que poderemos ganhar vantagem se o problema for apenas números.”

“Kuku... Deixe-me aconselhá-lo, pois seu pensamento é ingênuo.”

“... Na verdade, estou sendo superconfiante. Minhas desculpas.”

Eles realmente tiveram uma conversa extremamente séria em tons que não pareciam particularmente sérios. Não era ruim. Uma sensação aguda de tensão.

Parecia que seu instinto do tempo de Investigador Mágico havia retornado. A eficiência e humildade que lhe foram cortadas. Ele organizou gradualmente seu estado de batalha.

“Tudo bem, há algo que eu gostaria de perguntar a você. Estou esperando muito...”

“Deixe isso para este velho, estou ansioso para ir.”

Ele não podia confiar em Doman. Mas não havia parceiro mais capaz que ele no aspecto força. Ele foi extremamente afortunado por não precisar se preocupar.

Ele não precisava lutar enquanto protegia alguém. Fazia muito tempo desde que ele conseguira se concentrar seriamente em sua própria magia.

Se ele queria fazer o que os mortos desejavam, então ele tinha que voltar esses pensamentos para os vivos, Ohtomo acreditava.

Mas, deixando isso de lado por enquanto...

“... Permita-me resolver as coisas.”

Sem o conhecimento de Harutora e dos outros, Ohtomo proclamou silenciosamente com uma expressão atrás dos óculos que provavelmente teriam dificuldade em imaginar.

O vento quente da noite soprou lentamente.

Só então. O telefone dele recebeu uma mensagem. Era da diretora. Embora ele quisesse apenas verificar isso por obrigação, ele não podia ignorá-la quando viu o assunto e continuou e exibiu o conteúdo.

Ele leu uma vez.

“... Hah.” Ele sorriu alegremente.

Aparentemente, Kyouko havia desaparecido de sua casa.

Ele percebeu instantaneamente. Assim como antes, eram seus alunos indiscretos, sérios, confiáveis e amáveis. Estavam bem focados esta noite. Embora achasse que não era do seu estilo, não podia deixar de sentir orgulho dos alunos.

Ele não podia deixá-los suportar mais dor. Ele definitivamente não podia deixá-los sofrer mais.

Ele conseguia entender os sentimentos de Kyouko e os outros.

Mas...

“... Desculpe, Kyouko-kun. Esta é a única coisa que não posso permitir. Este é um trabalho de adulto.”

Ele não acreditava que havia necessidade de retornar a mensagem da diretora. Ele já havia apresentado sua demissão. Agradecendo a compreensão da diretora por sugerir isso, Ohtomo guardou o telefone.

“Então vamos lá, Sacerdote. O plano será como acabamos de dizer.”

“Muito bem.”

*Thunk* Sua bengala e sua perna protética fizeram barulho quando Ohtomo encarou a Agência Onmyou e deu um passo.

 

PARTE 3

*Click* O som da fechadura sendo aberta ressoou pela sala. O corpo de Harutora tremeu e ele instantaneamente tentou esconder a janela atrás das costas, virando-se.

A porta fora aberta por fora.

Uma voz veio do outro lado da porta aberta.

“... Saia.” O rosto de Harutora ficou tenso.

... Eles estavam aqui.

Felizmente, a pessoa que abriu a porta não estava pensando em entrar na sala. Embora estivesse surpreso, Harutora usou a mão para tentar limpar os caracteres ensanguentados no vidro da janela. Ele não conseguia limpar todo o sangue pegajoso, mas os caracteres ficaram borrados. Não havia como evitar. Não havia tempo suficiente.

“... O que há de errado?”

A voz veio novamente. Um tom inesperadamente composto. Harutora respirou lentamente e depois saiu cautelosamente da sala.

Mesmo assim, a sala em que Harutora se encontrava não estava diretamente ligado ao corredor externo. Havia um espaço estreito como uma sala de recepção no meio. Provavelmente era o espaço que as pessoas que o monitoravam ficavam.

Mesmo assim, sua capacidade de espírito vidente retornou um momento antes de sair da sala, já que ele havia saído da barreira. Ao mesmo tempo, ele notou a aura da pessoa que havia aberto a porta e falado.

Não, não era uma pessoa.

“... Seu desgraçado!?”

Era o Shikigami de Takiko. Ele lembrou que se chamava Kumomaru. Ele estava com a mão na porta aberta, parecendo esperar Harutora sair. Talvez o Shikigami não pudesse entrar na barreira da sala selada. Kumomaru fechou a porta calmamente na frente de Harutora, que se retirara e se posicionara.

Então...

“... Desculpe.”

“O que?”

“Mesmo que eu esteja arrependido, isso apenas o deixará infeliz, mas mesmo assim ainda quero me desculpar.”

“...”

Sua indignação com Takiko despertou em sua mente. Assim como Kumomaru disse, sua raiva se espalhou. Uma expressão de compaixão emergiu no rosto de Kumomaru quando ele silenciosamente suportou o olhar de Harutora fervendo com intenção assassina.

A primeira vez que ele viu esse Shikigami foi depois que a batalha simulada de Natsume e Takiko terminou. Seu cabelo bagunçado estava preso atrás da cabeça e ele usava uma jaqueta militar, jeans e botas de couro rendadas. Sua figura ágil e treinada lembrava a de um atleta ascético.

Ele parecia ter a mesma idade que Harutora. Mas algo pensativo e composto podia ser sentido em seus olhos profundos.

Parando para pensar sobre isso, Yashamaru era Dairenji Shidou depois de acordar como um Shikigami.

Essa pessoa poderia ser...?

“... Você também era humano antes?”

“Sim, meu nome anterior era Mutobe Chihiro. Eu trabalhei como subordinado do chefe Dairenji antes. Eu já estive na Divisão de Espíritos Persistentes da Agência da Casa Imperial.”

Harutora ficou ainda mais tenso quando soube da Divisão dos Espíritos Persistentes.

“Em outras palavras, você costumava ser membro do Sindicato dos Chifres Gêmeos também?”

“Certo. Eu também estava relacionado com o ataque terrorista com Desastres Espirituais nesta primavera. Eu morri imediatamente depois.”

“...!”

Harutora ficou pasmo com as palavras maçantes e indiferentes de Kumomaru. Kumomaru não estava particularmente incomodado com a aparência sem palavras de Harutora.

“Venha.” Ele deu um passo à frente.

“...”

O olhar alerta de Harutora disparou pelas costas de Kumomaru. Mas o oponente tinha a vantagem. Não havia sentido, mesmo que ele resistisse aqui. Ele devia obedecer por enquanto. Harutora avançou atrás de Kumomaru.

Nesse período de tempo...

... Kon?

Ele não falou, apenas procurando por sua aura. Ela estava lá. Harutora ficou mais aliviado do que imaginaria.

Kon era a Shikigami defensiva que estava sempre com Harutora, protegendo-o. Mas quando ele foi preso pela Asa do Corvo, ele não foi capaz de vê-la, talvez devido à sua influência. Além do mais, Harutora estava em um estado quase histérico naquele momento e ele não teve o tempo de prestar atenção às circunstâncias de Kon. Então, ele foi capturado pelos exorcistas, sua magia foi selada durante o transporte e ele foi jogado na sala de antes. Ele não teve a oportunidade de falar com sua Shikigami.

Mas atualmente, ele podia sentir a aura de Kon nas proximidades. Como Kumomaru estava aqui, seria muito difícil manter uma conversa detalhada. Kon provavelmente acreditava nisso e não estava se materializando por enquanto.

Então...

... Apenas espere assim.

Sem falar, ele fez um gesto supressor com a palma da mão. Então, como prova de resposta, a aura balançou levemente sob a mão dele. Harutora olhou para frente, erguendo o queixo e assentindo.

Ao contrário do Bureau de Exorcismo, parecia que quase não havia trabalhadores na Agência Onmyou naquele momento. Kumomaru liderou silenciosamente o caminho, seus passos não fazendo barulho, mesmo no corredor vazio. Harutora continuou encarando as costas indefesas expostas a ele.

Ele não era negligentemente descuidado, mas também não se sentia particularmente protegido. Graças a isso, a comunicação com Kon tornou-se possível, mas ele não estava prevendo que escaparia ou não dali? Ou ele estava confiante de que poderia lidar com qualquer coisa que Harutora pudesse fazer?

Mas ele não podia sentir nada comparável à animosidade e malícia pessoal contra Harutora. Mesmo seu pedido de desculpas de antes – embora o tenha deixado bastante bravo – não estava vazio. Parecia um verdadeiro pedido de desculpas. Mesmo como Shikigami de Takiko, ele era completamente diferente de Yashamaru.

“... Ei.”

“O que foi?”

“O que Takiko está fazendo agora?”

“Nós lhe demos remédios e a fizemos dormir, porque ela perdeu a compostura depois que soube que Tsuchimikado Natsume morreu.”

“...”

Mesmo que ele entendesse, os membros de Harutora se enrijeceram reflexivamente. Mesmo ele não sabia como lidar com a multidão de emoções que rodavam dentro dele.

“Uma coisa que espero que você acredite é que esse resultado definitivamente não foi o que minha mestra desejou – ou o que fizemos. Não direi algo egoísta como ‘por favor, me perdoe’, mas minha mestra queria se tornar amiga de Tsuchimikado Natsume do fundo do coração. Essa é a verdade.”

“... Porque ela pensou que era a reencarnação de Tsuchimikado Yakou?”

“...”

Kumomaru ficou em silêncio com a pergunta de Harutora.

Mas...

“... Não, isso está errado. Ela está apenas... sozinha.”

Ainda era indesculpável. Sim, Kumomaru, que disse que sabia disso mais do que ninguém – era assim que soava.

Havia outras perguntas que ele queria fazer. Mas Harutora não conseguiu mais falar com Kumomaru.

Os dois avançaram silenciosamente.

Eles pegaram o elevador, trocando de andar. O andar mais alto. No instante em que saiu do elevador, percebeu uma leve incongruência.

Era uma barreira que repelia as pessoas.

... Finalmente...

O destino final que Kumomaru o levara foi o escritório executivo. Ele não pôde deixar de engolir em seco.

“Aqui.”

Kumomaru entrou direto no escritório executivo. Havia um assento para a secretária na sala à frente. Kumomaru parou momentaneamente em frente à porta e bateu. Ele abriu a porta e virou-se para Harutora.

A partir de agora seria o momento em que o vencedor seria decidido. Harutora se decidiu novamente, entrando na sala.

A sala era mais espaçosa do que ele imaginara.

Decorações de interiores que davam uma impressão tranquila. Havia um tapete no chão, e os edifícios de Akihabara podiam ser vistos através das janelas gigantes nas paredes profundas, atraentes por causa da iluminação noturna.

Parecia haver um sofá e uma mesa usados para receber convidados. O adolescente deitado no sofá levantou-se junto com a entrada de Harutora na sala. Era Yashamaru. Depois de ver Harutora, ele sorriu como se quisesse pedir desculpas por incomodá-lo antes.

Então...

A pessoa sentada em frente à mesa também se levantou devagar.

Ele usava uma túnica, um hakama e um obi. Roupa formal. Uma roupa de Onmyouji que o fez pensar em Ohtomo quando confrontou Doman. Na verdade, embora fosse a primeira vez que eles se vissem, Harutora o vira em revistas profissionais várias vezes. Além disso, ele ouvira falar dele da filha muitas vezes. Assim como ele imaginou, ele era severo e tinha uma atmosfera que deixava outras pessoas nervosas, mesmo quando ele estava parado. Além disso, ele tinha uma aura forte que parecia escondida profundamente dentro dele.

Kurahashi Genji.

O chefe da famosa família Kurahashi e o chefe da Agência Onmyou.

O líder dos Doze Generais Divinos, saudado como o mais notável Onmyouji Nacional de Primeira Classe moderno.

 

 

O filho da diretora Kurahashi Miyo, e pai de Kurahashi Kyouko.

... Este homem é...

O homem no ápice do mundo mágico moderno. No momento em que ele pensou isso, ele sentiu o cabelo arrepiar.

“Prazer em conhecê-lo, Tsuchimikado Harutora-kun. Eu sou Kurahashi Genji.”

“...”

Ele tinha uma expressão de aço. Todo o seu corpo ficou rígido por algum motivo.

Mas depois de ver Harutora sem palavras, a expressão de Kurahashi se suavizou um pouco.

“Você não está surpreso. Você não está abalado, mesmo quando percebeu que estava sendo levado ao escritório executivo. Ou talvez tenha percebido vagamente pelas palavras da Princesa Souma.”

Sua voz continha elogios sem adornos.

Mas o elogio não foi merecido. Harutora ficou extremamente abalado, mas não deixou transparecer. Foi porque ele já tinha ouvido seu nome durante sua conversa com a aranha antes.

Escusado será dizer que tinha sido através da conversa através de caracteres de sangue na janela. As informações que ele ouvira eram apenas uma porção extremamente pequena e incompleta. Tudo a partir de então era território desconhecido.

Kurahashi levantou-se da cadeira e caminhou até a frente da mesa com passos firmes.

“Você não vai perguntar sobre a minha filha?”

Harutora primeiro respirou fundo.

Então...

“... Não me menospreze.” Ele respondeu. “Eu não preciso perguntar em primeiro lugar. Kyouko teria nos dito se soubesse alguma coisa, mesmo que fosse só um pouquinho.”

“...Entendo.”

Kurahashi assentiu levemente. Talvez fosse um engano, mas ele parecia estar sorrindo. Então, ele ficou parado em frente à mesa e confrontou Harutora. Em comparação, Yashamaru não se aproximou, preguiçosamente deitado no sofá como se estivesse assistindo um show. Kumomaru era o mesmo, silenciosamente se movendo para o lado de Yashamaru.

Harutora olhou para Kurahashi, agarrando suas posições com um canto de sua visão. Ele havia experimentado as habilidades de Yashamaru anteriormente, e ele havia entendido a força de Kumomaru até certo ponto por causa da batalha simulada com Natsume. Quanto a Kurahashi, ele nem precisava fazer uma comparação detalhada. O atual ele não tinha chance de vitória, não importa qual deles fosse seu oponente.

Mas, mesmo assim, sua posição deveria ser comparável. Porque o que eles queriam não era outro senão o próprio Harutora.

“... Então?” Harutora continuou falando completamente inflexível. “Deixe-me confirmar isso primeiro, você pode ressuscitar Natsume com o Ritual Taizan Fukun?”

“Podemos.”

Afirmação. Harutora perdeu o interesse por causa da afirmação de Kurahashi.

“... Isso é verdade?”

“Nós podemos fazer isso. Claro, nós violaremos a lei.”

“Então, seria o mesmo que Yashamaru ali – ela acordaria como Shikigami de Takiko, como Dairenji Shidou despertou como um Shikigami?”

Kurahashi não respondeu diretamente dessa vez, lançando dúvidas em seu coração. Ele virou a cabeça levemente na direção de Yashamaru.

Yashamaru falou enquanto se sentava com as duas mãos no sofá:

“Não, é diferente.” Um sorriso travesso surgiu nele. Talvez ele esperasse muito tempo para que Harutora abrigasse essas dúvidas. “Embora seja chamado de Ritual Taizan Fukun, há vários tipos. Estritamente falando, esse é um nome que se refere a todo um grupo de magias e rituais similares.”

“O que isso significa?”

“Em outras palavras, o Ritual Taizan Fukun refere-se a um sistema geral de magia – vinculando-se à entidade espiritual conhecida como Taizan Fukun e manipulando as almas humanas.”

“Sistema?”

“Sim.” Yashamaru assentiu com um leve sorriso para o atônito Harutora depois que ele perguntou de volta. “Além disso, o que você pode fazer com o Ritual Taizan Fukun aumenta dramaticamente de acordo com sua compreensão e capacidade de controlar esse sistema. Os resultados dependem do uso. Por exemplo, embora Suzuka tenha conseguido usar o Ritual Taizan Fukun, tudo o que sabia era o método de trocar a vida dela pela vida de um humano morto. Se você usar o Ritual Taizan Fukun, esse tipo de coisa é possível, mas não é tudo o que existe dentro da gama de possibilidades. Na verdade, é apenas uma parte extremamente pequena do sistema.”

“... Sério?”

“Naturalmente, o Ritual Taizan Fukun não é todo-poderoso, sabe...? Ah, não, não está claro se manipulação da alma pode ser realmente todo-poderosa, mas pelo menos é difícil ser feita assim por nós. Seria como se civilizações antigas tivessem acesso a um computador. Não importa como analisemos, não podemos ver o cenário inteiro. Até Tsuchimikado Yakou provavelmente não conseguiu entender o sistema completo. Nós apenas conectamos a porção compreendida e usamos seus efeitos.”

“...”

Harutora ficou sem fala enquanto ouvia atentamente a explicação de Yashamaru.

Então, apesar de geralmente não ter noção, ele sentiu que entendia o motivo pelo qual o Ritual Taizan Fukun era visto como magia proibida.

Algo que nunca pôde ser entendido e fora usado apenas dentro do intervalo que era entendido. Poderia haver um método inteligente, mas provavelmente era um método que sempre carregava perigo. Afinal, se alguma anormalidade acontecesse no sistema, não haveria maneira de lidar com isso. Além disso, era extremamente possível que um problema no intervalo ainda desconhecido afetasse o intervalo conhecido.

Mesmo que eles falassem do que era conhecido, já que não podiam entender o sistema completo, não seria demais chamá-lo de alcance que eles acreditavam ser conhecido. O Ritual Taizan Fukun era muito mais uma magia ambígua e indefinida do que Harutora imaginava.

... Isso mesmo, porque na verdade...

Yakou havia falhou.

Não, mais precisamente, talvez reencarnar já tenha sido considerado um sucesso, mas, em comparação, ele causou enormes Desastres Espirituais. Desastres Espirituais continuaram acontecendo em Tóquio até os dias de hoje por causa do Ritual Taizan Fukun que Yakou usou. Uma magia tão perigosa não poderia ser deixada sem regulamentação.

Contudo...

“... Aah, certo, certo, há algo que eu preciso especialmente lhe dizer...”

Yashamaru sorriu como se estivesse lendo os pensamentos de Harutora. Uma luz estranha veio dos olhos sob seu monóculo.

“O que Yakou falhou em realizar não foi o Ritual Taizan Fukun.”

Uma surpresa. Era como se o monólogo em sua mente tivesse sido subitamente invadido.

“... Eh?”

“Porque, sabe, Yakou reencarnou adequadamente.”

Ele entendia um pouco o significado nas palavras de Yashamaru. De fato. Se ele era verdadeiramente Yakou, isso significava que Yakou não havia falhado. Mas então o que causou os enormes Desastres Espirituais?

“... Entendo, é porque Yakou não pagou o preço do ritual...”

“E daí os grandes Desastres Espirituais aconteceram? Isso foi algo que Suzuka lhe contou? Que piada! Como Yakou cometeria esse tipo de erro de baixo nível? Obter vidas era uma tarefa trivial na época, principalmente porque havia muitas pessoas que queriam dedicar suas vidas a Yakou.”

“En-Então...”

“Por quê?” Yashamaru falou com um tom leve para Harutora.

“Pense nisso. Se fosse apenas um humano controlando uma magia envolvendo uma única alma, você acha que isso levaria a esses tipos de Desastres Espirituais devastadores? É muito antinatural, certo?”

“Mas, realmente houve grandes Desastres Espirituais em Tóquio...”

“Sim, porque o que Yakou falhou não foi o Ritual Taizan Fukun, mas o sistema acima dele.”

“O...!?”

... O que? Harutora não conseguiu falar.

Mas, ao mesmo tempo, ele sentiu algo esvoaçar em sua mente.

Um pensamento extremamente ameaçador, mas imaculado. Ideias. Fé. Algo dormindo profundamente dentro de Harutora que ele não conhecia.

Um calafrio percorreu-o.

“... Yashamaru.” Kurahashi exortou sem graça. Yashamaru deu de ombros comicamente.

“Ah, tanto faz... De qualquer forma, Harutora-kun. Em relação à ressurreição de Tsuchimikado Natsume, é garantido. Deixe isso conosco. É claro que depende de sua atitude.”

Yashamaru terminou sua longa explicação com aquelas palavras completamente deliberadas. Harutora mordeu os lábios.

... Droga. Qual é exatamente a situação...

As informações contínuas e imprevistas que lhe haviam sido contadas em torrentes praticamente obscureciam os fatos importantes. Mas ele não podia confiar sinceramente no que eles diziam sobre Natsume.

“... Depende da minha atitude, hein...?”

As palavras de um vilão barato. Ele nunca pensou que chegaria o dia em que ele realmente ouviria esse tipo de palavras.

Harutora olhou diretamente para Kurahashi novamente. Limpando a conversa anterior da cabeça por enquanto, ele se concentrou nas negociações que se seguiriam.

“... Você poderia me explicar um pouco?”

“Claro.”

Ele não sabia o quão longe Kurahashi tinha visto através de seu blefe, mas Kurahashi não se importava com sua maneira arrogante de falar e concordou diretamente.

“Esperamos dar as mãos a você. Você já ouviu tudo da Princesa Souma. Gostaríamos de convidá-lo como um camarada.”

“... Você está convidando Tsuchimikado Yakou, não eu, certo?”

“Não, é você, Tsuchimikado Harutora-kun. Embora o vejamos como a reencarnação de Tsuchimikado Yakou, a maneira como pensamos não mudará, mesmo que você não seja Yakou.”

“Mentiroso.”

“Não é mentira. Naturalmente. Porque para mim você é o próximo chefe da família.”

“...!”

Ele foi pego de surpresa. Muitas coisas aconteceram, e ele se esqueceu disso por um momento.

Mas, pensando bem, Takiko certamente declarou que Harutora era um membro da família principal e filho de Tsuchimikado Yasuzumi. A posição de Tsuchimikado Harutora mudaria bastante, não apenas por causa da possibilidade dele ser a reencarnação de Yakou.

... Acalme-se... Eu tenho que me acalmar.

Ele não poderia fazer nada se não estivesse calmo. Ele tinha que pensar e agir objetiva e calmamente.

“... De qualquer forma, por que você quer alguém como eu? Na verdade, eu posso ser a reencarnação de Yakou, mas não tenho nenhuma lembrança da minha vida anterior, nem sou um gênio como Yakou. Ou você acha que me tornarei como Yakou no futuro? Que me tornarei um Onmyouji incrível como Yakou?”

Quando Yashamaru apareceu diante Harutora, ele perguntou sobre suas antigas forças e memórias. A julgar por isso, ele se tornaria Yakou no futuro? Se isso fosse verdade, o que seria do Tsuchimikado Harutora qunado isso ocorresse?

“Primeiro, o que você quer fazer transformando Yakou em um dos seus? Vo-Você é o chefe da Agência Onmyou! Você já está no topo dos Onmyouji, não é o suficiente? Diga-me o que mais você quer!”

Seus objetivos. Isso era algo que a aranha também queria saber. Ele não acreditava que fosse um desejo enlouquecido como os chamados fanáticos em Yakou. Não era razoável ver os inimigos dispostos diante dele como lunáticos puros. Ser incapaz de ver seu objetivo era como ser incapaz de ver sua verdadeira aparência.

Ele foi levado à indecisão por sua ansiedade, mas resistiu superficialmente. As ações de um pirralho arrogante que realmente não sabia de nada.

Eles provavelmente não estavam fingindo, mas também não estavam reagindo com sinceridade. Mas, de qualquer forma, quanto mais o viam como não qualificado e imaturo, mais aberturas seriam criadas e as oportunidades aumentariam gradual e esperançosamente. Não importava como fosse adquirida, informação era informação.

“Sabe?” Então, Kurahashi abriu abruptamente a boca enquanto encarava Harutora tentando desesperadamente se manter firme. “Durante a Guerra do Pacífico, Tsuchimikado Yakou chefiou o reconstruído Bureau Onmyou e fundiu todos os sistemas japoneses de magia para estabelecer um novo sistema de magia. Uma magia extremamente poderosa, extremamente prática e útil da qual a religião foi removida. Esse foi o Onmyoudou Imperial que se tornou a fundação do Onmyoudou Geral de hoje... No entanto, não foi algo feito apenas pelas realizações de Yakou.”

“Eh?”

Kurahashi continuou falando apaixonadamente em resposta ao súbito aumento dos olhos de Harutora.

“Isso é natural. Você também aprendeu um pouco sobre a grandeza da magia na Academia Onmyou. Yakou não se limitou a Onmyoudou, ele até amarrou outras seitas de magia. A maioria delas eram técnicas que já estavam perdidas na época ou técnicas que estavam desaparecendo. Além disso, eram técnicas com autenticidade confusa e obscura. Ele teve que investigar completamente, selecionar e adicioná-las para criar o sistema de magia. Não era uma quantidade de trabalho que poderia ser realizada por uma única pessoa.”

“...”

“É claro que foi um empreendimento possível apenas por causa da capacidade de Yakou. Não tenho planos de menosprezar sua grandeza. Mas as realizações que Yakou deixou para trás foram concluídas apenas por causa do trabalho da nação e da força dos militares nos bastidores.”

Kurahashi estreitou os olhos.

O calor fervente podia ser vislumbrado profundamente dentro de seus olhos afiados e profundos, do outro lado de sua impressão de aço.

“E... As pessoas que agiram como suas mãos esquerda e direita eram a família secundária mais poderosa da família Tsuchimikado, a família Kurahashi, juntamente com a família Souma, que teve influência profunda nos superiores do Exército Imperial.”

“Souma...”

Harutora, finalmente compreendera, moveu seu olhar de Kurahashi para Yashamaru. Yashamaru sorriu sem reservas, dando as boas-vindas à introdução de seu amigo.

“Como Kurahashi diz, se Hishamaru e Kakugyouki eram as mãos esquerda e direita do Tsuchimikado Yakou como Onmyouji, então as mãos esquerda e direita dele como Chefe do Departamento de Onmyou – o Tsuchimikado Yakou Líder Onmyou eram a família Kurahashi e a família Souma.”

Harutora encarou Yashamaru, incrédulo, depois voltou o olhar para Kurahashi.

... As mãos esquerda e direita de Yakou...

Até agora, Harutora só tinha a impressão de que Yakou era um praticante extraordinário. Por exemplo, um gênio superior a um forte Onmyouji como Kagami Reiji, Ohtomo ou Kogure. Ele acreditava que ele era um lendário Onmyouji que controlava magias e Shikigami poderosos.

Mas, por outro lado, ele também era o chefe da família Tsuchimikado, bem como o executivo responsável pela organização do Bureau Onmyou, uma posição em que ele estava no comando de um grande número de pessoas e apoiado por muitos camaradas.

Ele não estava sozinho.

Ele tinha sido acompanhado por pessoas da mesma idade que possuíam a mesma vontade.

“... No passado, o rei do mundo mágico Tsuchimikado liderou os Kurahashi e os Souma, revivendo a Magia que estava enfrentando a extinção. Então, o próximo grande desenvolvimento que eles perseguiram... não foi realizado. Isso é tudo.”

Kurahashi continuou falando. Harutora foi absorvido por suas palavras.

“No entanto, a vontade dos Tsuchimikado foi enviada através do tempo pela reencarnação de Yakou e foi continuamente herdada pela minha linhagem. Até agora.”

O coração da Harutora batia pesadamente.

Não era Onmyoudou. Nem era uma ilusão ou linguagem espiritual de primeira classe.

Mas havia de fato uma maldição nas palavras de Kurahashi. Uma maldição tecida para levar uma história distante. Uma maldição que enviaria os pensamentos dos antigos, os desejos dos mortos e os comunicaria aos descendentes vivos.

Uma maldição do ventre escuro e antigo do Onmyoudou.

“Tsuchimikado Harutora.” Kurahashi o chamou, dizendo: “Os Kurahashi e os Souma agora coroam o Tsuchimikado como rei novamente, herdando o legado de Yakou. Pedimos sua ajuda. Desejo que você trilhe o caminho do Onmyoudou conosco.”

Ele instintivamente entendeu.

Os Kurahashi de quem ele falava não se referia apenas a Kurahashi Genji. Kurahashi Genji era apenas da família Kurahashi – parte do abraçador, mais antigo e mais poderoso Kurahashi.

Então, o que ele falou e solicitou não foi a assistência de Harutora sozinho.

Os Tsuchimikado.

Ele tentou alcançar o rei do mundo mágico da nação, que durou mil anos.

Harutora parou de respirar, congelado no lugar.

Sua mente estava paralisada. Seu coração estava sobrecarregado e impressionado em uma escala que ele nunca havia experimentado.

Mas...

Por outro lado, ele percebeu subitamente. Um pensamento que era completamente diferente.

... Entendo.

“Foi por isso...”

“O que?”

“Foi por isso que fui criado na família secundária.”

Kurahashi mostrou incerteza pela primeira vez por causa daquelas simples palavras que ele soltou.

O seu eu atual. Seu eu de dezesseis anos de idade que havia passado sem duvidar de nada.

Harutora finalmente notara várias horas atrás que ele estava no centro de uma conspiração de longa duração. Mas não estava claro se essa conspiração era apenas para enganar os olhos dos inimigos. Talvez houvesse razões completamente diferentes, razões de natureza mais íntima e pessoal.

Os rostos de seus pais surgiram em seu coração.

O rosto de Takahiro. O rosto de Chizuru.

E o rosto de Tsuchimikado Yasuzumi.

Não estava totalmente formado, pois era apenas um entendimento geral vago, mas...

Eles tentaram proteger Harutora de várias maneiras.

Só então...

“... Kurahashi.” Disse Yashamaru.

Olhando para trás, Yashamaru havia se levantado do sofá em algum momento. Kumomaru ao lado dele também usava uma expressão coletiva.

Talvez Kurahashi também tivesse percebido, pois a incerteza de antes desapareceu instantaneamente.

Eh? Quando Harutora pensou nisso, o telefone na mesa tocou ameaçadoramente.

Um sorriso gelado surgiu no rosto de Yashamaru enquanto ele disse:

“Temos convidados.”

 

PARTE 4

Fora assim novamente.

Uma ordem para esconder a verdade. Esses pedidos haviam sido estranhamente numerosos recentemente. Ela estava extremamente descontente e também estava um pouco desconfortável.

“O que exatamente eles querem que eu faça?”

A exorcista independente Yuge Mari finalmente reclamou, aproveitando o fato de que não havia ninguém por perto.

Essa ordem veio do diretor – Miyachi. Enquanto estava de serviço na filial de Shinjuku, de repente ela recebeu um telefonema dizendo ‘venha para a agência principal imediatamente’. Ela se apressou pensando que havia alguma emergência, mas então lhe disseram ‘espere aí’. Já fazia uma hora desde então. Miyachi, a chave para isso, não tinha aparecido, e ela não podia nem contatá-lo por telefone. Há muito que ela passara da raiva ao tédio.

“Honestamente, com o incidente da família Tsuchimikado no outro dia, basta... Não voltei para casa desde então.”

Yuge estava dentro do prédio da Agência Onmyou, em um escritório do Bureau de Exorcismo. Como o nome, era uma sala que os funcionários do Bureau de Exorcismo usavam quando trabalhavam durante o dia.

Naturalmente, não havia ninguém nesta sala quando a Agência Onmyou não estava operando. Yuge, cuja personalidade era basicamente sincera e que todos os outros acreditavam ser uma funcionária modelo, não pôde deixar de se tornar irreverente. Especialmente quando seu colega Kagami Reiji foi confinado, pois os exorcistas independentes estavam ocupados mesmo antes disso. Honestamente, ela estava muito infeliz por receber ordens que não compreendia.

Yuge tinha atualmente 24 anos. Ela mantinha os cabelos medianos com uma trança, combinando a maquiagem com uma saia justa e uma jaqueta. Além do fato de que sua jaqueta era uma roupa de proteção contra miasma cujo comprimento havia sido modificado, à primeira vista ela se pareceria com uma secretária comum.

No entanto, apesar de ser mulher, ela era uma Onmyouji Nacional de Primeira Classe, e uma das mais jovens a obter essa qualificação. Ela era uma Onmyouji capaz, que podia até figurar entre os dez melhores do país. Ela estava um pouco orgulhosa de sua própria capacidade e se orgulhava de seu trabalho. Ela acreditava seriamente que seu destino era proteger as pessoas de Desastres Espirituais.

Mas por causa disso, ela preferia evitar a disputa entre facções dentro da Agência. O incidente com os Tsuchimikado há alguns dias estava claramente envolvido com política. Embora Yuge desejasse muito manter distância de tais coisas, parecia que seu chefe Miyachi não estava fora de seu alcance.

“... Embora haja coisas as quais ele não possa evitar em sua posição... Ao menos explique um pouco as coisas quando você envolver seus subordinados. Chefe inútil...”

Seu hábito de resmungar quando ficava brava começara quando ela era pequena, além de algo que ela escondia e se sentia envergonhada. Ela se lembraria de ter cuidado quando houvesse pessoas por perto, mas faria isso sem pensar quando não fosse esse o caso. Yuge ficou de mau humor, fazendo beicinho.

Yuge era uma Onmyouji capaz, que podia figurar entre os dez melhores do país. Mas, como Yuge via, apenas Miyachi era especial. Embora ela preferisse morrer antes de admitir, ele tinha sido seu modelo quando ela se esforçou para se tornar uma profissional. Ela respeitava seu senpai Kogure e reconhecia a capacidade de seu kouhai Kagami, mas, não importava o quê, Miyachi era o único que era muito diferente. Ela praticamente sentia que ele não era humano. Como uma dos Doze Divinos Generais, a Binding Princess, não poderia deixar de chegar a essa conclusão.

Em termos de habilidade, ela diretamente acreditava que ele era um ‘deus’.

Mas por que ele tinha que ser assim em termos de personalidade?

Não estava certo – ela não podia dizer muito isso. Mas não combinava. Se a atitude normal dele fosse a do chefe Kurahashi, talvez ela pudesse se reconciliar com isso.

“... Parando para pensar sobre isso, pelo menos atenda o telefone, honestamente...”

Yuge franziu a testa, impaciente, olhando para a tela do telefone. Aliás, o número de seu chefe que havia sido inserido sob seu nome completo agora se tornara a palavra Barbudo. Mas ter seu histórico de chamadas preenchido com Barbudo durante um período ocupado era outra fonte de irritação.

No entanto, o tempo que ela conseguiu relaxar brevemente terminara ali.

“... Eh?” Parecia que a cadeira em que ela estava sentada havia sido repentinamente chutada.

Um forte sentimento de incongruência. Além disso, algum tipo de lamento ecoou imediatamente depois que ela se tornou consciente dessa aura e energia mágica anormais.

Seu corpo treinado reflexivamente saiu correndo da sala. Ela correu para o corredor – e parou na janela mais próxima.

Seus olhos não podiam deixar de se arregalar. Calafrios percorreram seu corpo inteiro por causa da cena do lado de fora da janela.

Uma agitação de demônios e monstros.

“O que!?”

Shikigami. Shikigami simples. Um grupo de incontáveis Shikigami simples. Através da janela, parecia que os Shikigami pulavam de um jarro de tinta e cobriam completamente a janela – toda a parede externa do prédio da Agência.

Além disso, ela se lembrava desses Shikigami.

“D!?”

O misterioso Onmyouji D que se chamava Ashiya Doman e cuja verdadeira identidade era desconhecida. Os Shikigami atualmente ao redor do exterior eram os Shikigami de D que atacaram simultaneamente a Agência Onmyou e a Academia Onmyou no mês passado.

O Onmyouji D acabou sendo relatado como um ara-mitama – um tipo de Desastre Espiritual.

Mas...

“Por quê? Kogure-senpai já não o purificou!?”

Embora estivesse extremamente confusa, Yuge correu pelo corredor com todas as suas forças.

Os lamentos que soavam aumentaram drasticamente. No ataque do mês passado, D havia se anunciado de antemão, e a Agência Onmyou se reuniu para engajá-lo com força total. Mas desta vez foi um ataque surpresa. Eles não tinham preparativos. Embora o prédio da Agência estivesse permanentemente protegido por uma barreira, ela não sabia quanto tempo duraria se isso continuasse.

Não, por causa disso...

“Foi por isso que ele me disse para vir...!?”

Será que Miyachi havia antecipado que D atacaria? Não ficou claro. Mas de qualquer maneira, ela correu. Seu destino era a entrada do prédio da Agência. Durante o ataque no mês passado, D apareceu na Academia Onmyou, não na Agência Onmyou. Ela soube que ele havia entrado direto pela frente naquela época. É claro que não havia garantia de que ele executaria as mesmas ações dessa vez, mas ela poderia ter uma visão completa do ataque de fora.

“Ah, Y-Yuge-san!”

“É o mesmo que no mês passado!?”

“Acalme-se! Por favor, proteja-se dentro das barreiras de cada quarto. O Bureau de Exorcismo deveria ter sido contatado, a assistência chegará à sede muito rapidamente!”

Os membros da Agência que tiveram a infelicidade de ainda estar no prédio naquele momento correram para o corredor para pedir a ajuda da General Divina como se estivessem agarrando palhinhas. As pessoas que trabalhavam na Agência Onmyou não eram todas Onmyouji, também havia pessoas normais que não tinham obtido qualificações. Havia mais deles no prédio da Agência do que no Bureau de Exorcismo.

Mas, embora se sentisse arrependida, não tinha tempo de cuidar de toda e qualquer pessoa no momento. Porque ela não sabia quantos membros da Agência restavam. Em um estado em que não haviam feito os preparativos para o ataque, ela que controlava a barreira tinha um fardo extremamente pesado.

Mas...

Quando Yuge correu ofegante para a entrada principal do edifício da Agência, uma forte energia mágica explodiu nas suas costas – de algum lugar dentro do edifício da Agência. Então, a energia mágica disparou como flechas em todas as direções.

... De dentro!? Quem foi?

Quando ela parou surpresa, a magia passou pelas paredes, chão e teto, até voando para onde Yuge estava.

Ela imediatamente colocou uma barreira para se defender. Mas, além da magia que voou diretamente para ela, outros passaram por Yuge e voaram em direção à entrada principal.

Pouco tempo depois, ela se perguntou que magia era essa, o ataque rapidamente se ligou à magia da barreira e começou a atacá-la.

... Está... tentando quebrar a barreira!

Isso era ruim – já era tarde demais quando ela pensou nisso. O som alto de vidro quebrando ecoou pelas costas dela. Quando ela se virou para olhar, a entrada principal já estava quebrada e os Shikigami do lado de fora inundavam como uma avalanche.

Uma magia simples. Na verdade, a magia que Yuge havia bloqueado com a barreira que ela havia colocado imediatamente não foi capaz de penetrar em sua magia. Porém, embora a barreira permanente que cobria o prédio da Agência fosse muito forte contra interferências externas, ela era muito fraca para interferências internas. O alvo de D era apenas a barreira do edifício da Agência.

“Droga!”

Yuge formou um selo manual sem considerar o grupo de Shikigami.

*BOOM!* O chão vibrou como se estivesse tremendo. A barreira pesada que Yuge ergueu bloqueou a explosão dos Shikigami. Embora os Shikigami tentassem usar sua vantagem numérica para romper com força, a barreira firme da Binding Princess não perderia com força pura. Depois de serem esmagados na barreira por seus companheiros que invadiam por trás, vários Shikigami desapareceram depois que seus corpos brilharam com Lag.

Mas mesmo se ela bloqueasse a entrada principal, os Shikigami poderiam invadir de outras áreas. As janelas quebradas. Aberturas. Antes que ela notasse, havia presenças no fundo do corredor que ela acabara de atravessar. Em primeiro lugar, Yuge fora mantida ali e não pôde fazer nada.

... Então.

Yuge pegou sua caixa de talismãs, espalhando talismãs em três direções. Cinco talismãs de diferentes tipos em cada direção. Ela respirou fundo, concentrando sua consciência e refinando a energia mágica. Ela soltou a barreira que acabara de erguer e lançou um encantamento em uma única respiração.

“Deus do mar do leste, Amei. Deus do mar do oeste, Shukuryou. Deus do mar do sul, Kyojou. Deus do mar do norte, Gukyou. Deuses dos quatro mares, afastem cem demônios e levem de volta o desastre feroz. Order!”

Os talismãs que ela jogou nas três direções traçaram um pentagrama de luz no ar. Uma parede mágica repelente de Desastres Espirituais do Onmyoudou Imperial. Ela colocou três ao mesmo tempo.

Era originalmente usada como magia para repelir Desastres Espirituais, não Shikigami. Mas o mestre desses Shikigami era um ara-mitama – um Desastre Espiritual – e então eles se moviam com a energia mágica de um Desastre Espiritual. Era realmente eficaz. Os Shikigami que pululavam choravam e recuavam, fugindo de volta para fora do prédio da Agência. Nessa abertura, Yuge substituiu a magia da parede mágica repelente.

Embora fosse magia do Onmyoudou Imperial, sua especialidade era na área de barreiras. Ela moveu as paredes mágicas do pentagrama fixadas no ar, colocando-as em torno de si em três direções diferentes. Então, ela correu para a entrada destruída. As paredes mágicas se tornaram escudos que protegiam sua mestra, seguindo seus movimentos.

Lá fora...

Em frente à entrada do prédio da Agência havia uma rotatória conectada à estrada. Era cercada por grandes edifícios e atrás dela erguia-se o prédio da Agência Onmyou. A noite havia caído há muito tempo e os arredores eram iluminados pela luz externa.

Logo depois que ela correu para fora, o ar maligno misturado com energia mágica que encheu o céu noturno do verão a atingiu no rosto. Um enorme grupo de Shikigami até onde os olhos podiam ver. Os Shikigami davam risadas irritantes de ‘gigigi’.

Como um pesadelo.

“Heh.”

No centro da rotatória em frente a ela estava D.

“Uma criança!?” Ela duvidou dos olhos, incapaz, mas exclamando. Essa aura ameaçadora e intensa. Era ele. Pelo menos, o mestre que controla esse grupo de Shikigami tinha que ser aquele com essa aparência jovem e infantil.

“Você é D?”

“Hmph, com essa aura, você deve ser uma dos Doze Generais Divinos...? De fato.”

O garoto admitiu prontamente. Yuge deu um passo, confrontando D em frente ao prédio da Agência Onmyou.

Graças às três paredes mágicas repelentes que ela comandava, os Shikigami mantinham distância de Yuge. Apenas o garoto D ficou na frente de Yuge.

No entanto, suas pernas estavam tremendo.

Um ara-mitama. Segundo o Onmyoudou Geral, um Desastre Espiritual móvel.

Mas a diferença real era visível mesmo que de relance. Isso não era nada simples assim. Era completamente diferente. Era outra coisa que poderia facilmente dominar seu eu. Como exatamente Kogure havia purificado esse tipo de coisa assustadora?

“O que há de errado? Você vai fazer alguma coisa?” O garoto sorriu impertinentemente para a petrificada Yuge.

O garoto arrastou uma mala atrás dele. Sua tampa se abriu sozinha e um grupo de Shikigami simples voou de dentro dela, saindo em uma onda enorme.

“Ugh!?”

Embora ela tentasse bloqueá-los imediatamente com sua barreira, ela não conseguiu. Ela ficou impressionada com o terror de D e teve problemas para agir. Por causa das paredes mágicas que a protegiam, os Shikigami não conseguiram se aproximar de Yuge. Mas eles contornaram Yuge e foram para o prédio da Agência.

Ela olhou para a situação no prédio da Agência atrás das costas sem afastar o olhar de D  Havia vários buracos abertos na barreira permanente do edifício da Agência por causa da magia de destruição da barreira. Mas, por outro lado, não fora completamente destruída. Dentro do prédio da Agência Onmyou, havia inúmeras escadas, salas, mesas, prateleiras e gavetas encantadas com barreiras individuais. Provavelmente eles haviam bloqueado a magia dispersa como a barreira simples de Yuge agora.

Mesmo assim, embora não tenha sido completamente destruída, o valor da barreira permanente fora reduzido pela metade quando parte dela foi destruída. Não era apenas a entrada. Os Shikigami de D provavelmente tinha invadido outros buracos e estavam furiosos pelo prédio da Agência.

... Isso foi ruim. Neste ritmo...!

Ao pensar nos rostos dos membros da Agência que havia deixado para trás, Yuge foi rapidamente esmagada pelo desespero.

Só então...

O telefone dela tocou.

Um telefonema no campo de batalha. Escusado será dizer que ela geralmente teria ignorado. Mas apenas esse momento fora diferente. Pouco depois de sua racionalidade tomar uma decisão, ela pegou o telefone, instintivamente procurando por assistência.

“Ah...! Maririn, você está aqui?” Uma voz extremamente enlouquecedora que simbolizava injustiça e descontentamento para Yuge veio do outro lado do telefone.

“Sim!” Embora ela respondesse, sua voz já estava a um passo de um soluço.

“Reforce a barreira do edifício da Agência. Ao máximo.” Ela imediatamente obedeceu.

Seus dedos formaram um selo quase por si mesmos. Ela deixou o telefone cair no chão sem nem olhar, concentrando sua consciência nas costas na magia da barreira permanente do edifício da Agência. As três paredes mágicas repelentes que a protegiam desapareceram enquanto ela refinava sua energia mágica com todo o seu poder.

“Om shurimari mamarimari shushuri sowaka!”

Ela entoou o mantra de Ucchusma. Uma força surpreendente purificou e fortaleceu a barreira do edifício da Agência. Mesmo entre os Onmyouji Nacionais de Primeira Classe, apenas a especialista em barreiras Binding Princess poderia instantaneamente fortalecer uma barreira permanente a esse nível sozinha.

Então, logo depois que Yuge reforçou a barreira...

Uma energia mágica indescritível, talvez até o suficiente para superar D diante dela, rugiu.

Chamas.

Se a energia mágica de D era como Shikigami turvos, essa energia mágica era um mar de chamas. O prédio da Agência foi instantaneamente imerso em um mar de chamas. Não conotativamente. Na frente da cabeça de Yuge, desdobrou casualmente uma cena que ela não podia acreditar que era deste mundo. A barreira que ela fora instruída a fortalecer instantaneamente vacilou e gemeu sob o fardo gigante.

Os incontáveis Shikigami na parede externa do prédio da Agência foram incinerados.

Varridos.

Então, depois que o cenário se tornou um inferno ardente, as chamas desapareceram sem deixar rasto. Tudo o que restou foram os traços de uma enorme energia mágica. Só isso já era sufocante.

“Kah.” O garoto riu alegremente. “Que surpresa. Embora eu tenha ouvido rumores antes, eu não achava que seria tão lindo. Não preciso mais confirmar – você é Enma, correto?”

Ela não pôde deixar de seguir o olhar do garoto.

Diante dele, havia um homem de meia-idade, barbudo e diminuto, que a sobrecarregava com horas extras pesadas – Completamente enlouquecedor!! – caminhando em um ritmo lento – Por que você não corre, pelo menos?

Como seu chefe era o mesmo de sempre, mesmo nesse tipo de situação, ela estava cercada de ansiedade e também de uma sensação de alívio por acompanhá-lo. Mas ele não era completamente o mesmo de sempre. Sua roupa era diferente. O que Miyachi usava não era seu traje normal. Era um kasaya, uma vestimenta de corpo inteiro. Era uma roupa que Yuge estava vendo pela primeira vez.

“... Sim.”

Nenhuma força pôde ser percebida pela voz com a qual Miyachi respondeu à pergunta de D.

“Prazer em conhecê-lo, Sacerdote. Eu sou o Onmyouji Miyachi Iwao.”

Depois que ele disse isso, Miyachi andou na frente de D, inclinando a cabeça profundamente. Em comparação, D riu deliciosamente.

“Oh meu Deus, você já viu os planos desse homem.”

“Não, eu gostaria que fosse esse o caso... Para ser honesto, isso é bastante problemático. Eu não achei que Shadow o traria também. Que tipo de magia esse cara usou?”

“Hohoho, para dizer a verdade, aquele homem e eu somos amigos de mensagens.”

“Sério? Se isso é o suficiente para obter sua ajuda, por favor, me forneça seu número, Sacerdote.”

“Sem problemas, sem problemas. Você seria bem-vindo... No entanto, não é barato, sabia?”

D arreganhou os dentes em um sorriso. Esses dois monstros inimagináveis estavam tendo uma conversa estúpida diante de seus olhos. Yuge já havia desistido de pensar enquanto testemunhava essa cena.

Agora, ela poderia apenas...

“Diretor...!”

“Haha. Desculpe por entrar em contato com você tão tarde, Maririn. Vou deixar o interior do prédio da Agência para você. Certo?”

“... Entendido. Mas, por favor, não me chame de Maririn!”

 

◎

 

... Que rápido.

Os Shikigami de Doman que cercavam o exterior haviam sido incinerados por magia. Ohtomo não pôde deixar de estalar a língua.

Os Shikigami que invadiram o prédio da Agência estavam vivos, mas seu número era muito pequeno para ser uma distração real. Mais importante, o Doman que ele esperava tomar a iniciativa havia sido suprimido. Embora isso estivesse dentro de suas previsões por enquanto, era o pior cenário. Enma Miyachi fora à linha de frente.

“... Os inimigos não são simples.”

Ohtomo já havia se infiltrado no interior da Agência Onmyou. Seus planos eram que Doman fizesse uma comoção e Ohtomo encontrasse uma maneira de salvar Harutora. Mas a Agência Onmyou respondeu rapidamente a essa estratégia. Parecia que os adversários também esperavam que alguém salvasse Harutora hoje à noite.

Mas as coisas ainda estavam caminhando. Embora seu trunfo Doman tivesse sido suprimido, ele também suprimiu com sucesso o trunfo do oponente, Miyachi. Então, tudo o que ele precisava fazer era se mover e concluir seu objetivo nessa situação rígida.

Os gritos dos membros da Agência ressoavam pelo interior do prédio. Parecia que ainda havia pessoas que não haviam se refugiado, mas não havia muita gente para trás em primeiro lugar. Eles estavam em pânico e não tinham pessoas suficientes. O caos acabaria por diminuir, então ele tinha que ser rápido.

... Onde ele está?

Ohtomo lançou magia furtiva em si mesmo, procurando pistas da localização de Harutora.

Os Shikigami simples de Doman, enviados para o prédio da Agência, tinham funções adicionais que procuravam a aura de Harutora.

*Thump, thump* Sua perna protética fazia barulho enquanto ele caminhava pelo corredor, e ele foi lentamente mais fundo no prédio da Agência enquanto reunia informações como água absorvida pelo algodão. Mesmo que ele não fizesse isso, a Agência Onmyou era um labirinto. Um labirinto incompreensível que fora construído sem razão e com muitas barreiras de tamanhos variados. Ele aguçou todos os nervos, passando rapidamente.

Para ser sincero, ele não podia negar que estava ansioso.

Mas, mesmo assim, seria claramente o erro de Ohtomo por apenas perceber que aquela presença, ocultada apenas uma simples magia furtiva, estava bem na frente dele.

“Eu nunca imaginei esse momento.”

Ele imediatamente colocou uma barreira, desviando o primeiro ataque. Mas o que voou para ele foram dois Shikigami simples imitando facas. Depois que o primeiro ataque foi desviado, a outra faca seguiu logo atrás. Rápido. Ele recuou, arrastando a perna protética. Então, ele cortou com a bengala e, quando conseguiu evitar o ataque seguinte, a presença já havia desaparecido. Embora ele não o tenha deixado passar, a distância fora reduzida.

Ele estalou a língua novamente. Honestamente, esse kouhai sempre o deixava inquieto.

A figura do praticante apareceu. Antes disso, Ohtomo espetou sua bengala no chão com um golpe. Logo depois, uma maldição na forma de uma cabeça de tubarão mostrou seus dentes e se lançou sob os pés do praticante em execução, mas...

“हुं!”

Ele se esquivou enquanto entoava o mantra da sílaba-semente de Kundali Vidyaraja, esmagando a maldição.

Ele aterrissou no corredor, em frente a Ohtomo.

Ele não estava com disposição para palavras frívolas.

“Saia do caminho!” Ele cuspiu friamente, mas infelizmente isso apenas fez o oponente feliz.

“Ei, ei, que frio, Senpai.”

Um sorriso feroz e sedento de sangue surgiu no rosto de Kagami junto com seu tom incrivelmente feliz. Ele fez os muitos anéis nos dedos tocarem como se estivesse se exibindo.

“Eu até saí à meia-noite para isso. Estou deixando o diretor lidar com aquele velho. Você deveria pelo menos ser meu oponente.”

 

◎

 

O grupo de Shikigami atacou antes que Touji, Kyouko e Suzuka entrassem no prédio da Agência.

Quando os três circularam para trás, a fim de esgueirar-se pela porta lateral, Shikigami subitamente subiram. Além disso, eles já haviam visto esses Shikigami antes. Eles não poderiam esquecer. Eles eram os mesmos que atacaram a Academia Onmyou no mês passado – o grupo de Shikigami que Doman controlava.

Depois que os Shikigami cobriram completamente o prédio da Agência – que também fora como o ataque no mês passado – a barreira do prédio foi quebrada por dentro. Os Shikigami invadiram impiedosamente o interior do edifício da Agência. Isso os fez pensar se era muito cruel, mas...

Pouco tempo depois, eles foram subitamente incinerados.

Depois que os Shikigami atacaram, os três mantiveram distância do prédio da Agência e se esconderam em pânico. Mesmo assim, as coisas provavelmente não teriam sido tão simples se Suzuka não tivesse reflexivamente colocado uma barreira. Um calor e impacto anormais como uma tempestade furiosa. Era como uma cena de um filme de guerra de Hollywood.

Magia. Alguém usou magia para acabar com os Shikigami de Doman.

Mas isso poderia realmente ser chamado de magia? Era muito diferente da magia que eles conheciam. Era praticamente um desastre natural.

“... Parece que a Agência em que estamos invadindo não está como de costume...”

Touji expressou diretamente seus sentimentos com uma expressão irônica. Kyouko ficou impressionada ao encarar a batalha mágica contínua.

Suzuka, suando friamente, disse:

“O que fazemos? Não planejamos que Ashiya Doman aparecesse... E a Agência Onmyou parece estar preparada. Parece que o interior do prédio da Agência pode se tornar um campo de batalha...”

“Um campo de batalha, hein... Bem, isso não é muito conveniente.”

Touji permaneceu resoluto ao responder à pergunta de Suzuka.

“Assim, tudo o que podemos fazer é tirar proveito do caos e atacar. Enquanto a atenção da Agência Onmyou está em Doman, vamos nos apressar e trazer Bakatora de volta.”

Um plano de batalha que não se parecia com um. Há muito que ele estava preparado para enfrentar o que acontecesse, e talvez ser inflexível pudesse funcionar ali.

Parecia haver bastante Shikigami de Doman ainda dentro do prédio da Agência. Eles eram inimigos, mas também inimigos do inimigo.

“Também não podemos escolher nossas circunstâncias. Então, vamos usá-las completamente.”

“Hah, que desagradável... Mas, pode ser como você diz. Vamos acabar logo com isso.”

Suzuka parecia ter tomado sua decisão, e Touji assentiu vigorosamente.

“Tudo bem vamos.”

“Esperem.”

Foi Kyouko quem os chamou para parar. Touji virou-se para olhar, mas Kyouko olhou para o prédio da Agência em vez dele.

Ela parecia inquieta – mas com uma expressão como se algo a tivesse cativado.

“Kyouko?” Touji perguntou em dúvida.

“O que foi? O que há de errado?”

“...”

Kyouko não respondeu. Ela mordeu o lábio, com uma expressão como se algo a tivesse encurralado.

Então...

“...! Começou!”

Suzuka gritou estridente e Touji também notou instantaneamente. Do outro lado, na direção da entrada principal do edifício da Agência, surpreendentes energias mágicas estavam começando a subir.

Um lado tinha que ser Doman. E, como antes, havia fogo. Desta vez, não caiu sobre este lado do prédio da Agência, mas rugiu poderosamente, criando turbulência. Mesmo com a Agência entre eles, o vento que soprava ainda fazia os cabelos de Touji e dos outros caírem em confusão.

“... Graças a Deus nós fomos até os fundos...”

As chamas destacavam a borda do prédio da Agência. Era como se houvesse um monstro gigante correndo solto do outro lado da estrutura – na verdade, isso poderia ser bastante preciso. Isso superava facilmente a batalha mágica entre Doman e Ohtomo em um senso de escala.

“Droga. A sede do Bureau de Exorcismo enviará as pessoas rapidamente para esse tipo de comoção. Vamos nos apressar...”

“Esperem.”

Foi Kyouko quem os deteve novamente. A expressão de Suzuka ficou atônita por causa de seu tom firme, e Touji perdeu o impulso novamente.

Kyouko ainda estava olhando na direção do prédio da Agência. Ela tinha a mesma expressão que eles tinham visto agora – não, ela transmitia uma atmosfera ainda mais consciente.

Touji ficou perplexo.

“O que foi? O que há com você?” Mas quando perguntaram a Kyouko, ela de repente ficou desanimada.

“Eu não entendo.” Ela respondeu. “Mesmo não entendendo. Mas...”

“Kyouko... eu entendo. Você espera aqui. Deixe o resto comigo e Suzuka...”

“Não! Não é isso. Embora eu esteja com medo – embora minhas pernas estejam tremendo desde antes, não é isso! Por favor, esperem...”

Ela disse teimosamente.

Touji questionou Suzuka com seu olhar, parecendo perturbado. Mas, naturalmente, até Suzuka estava confusa sobre a atitude de Kyouko. Além disso, infelizmente, o fato de a própria Kyouko estar mais confusa foi transmitida a Touji e Suzuka.

Por outro lado, Kyouko acabou fechando os olhos.

Ela desesperadamente focou sua mente. Mas quem sabia o que ela queria fazer. Ela temia que nem ela própria soubesse. O impaciente Touji se preparou para dizer algo novamente, mas Suzuka sem palavras o deteve.

“Suzuka.”

“...”

Confusão estava escrita no rosto de Suzuka. Se lhe perguntassem por que o havia impedido, ela teria que responder que eram seus instintos.

No entanto, esses também eram os instintos de uma Onmyouji Nacional de Primeira Classe, a Prodígio. Suzuka olhou silenciosamente para Kyouko e, embora Touji estivesse pasmo, ele acabou se forçando a ser paciente neste momento final.

Eles estavam unidos até aqui. Ele só podia se manter composto. As coisas só piorariam se ele perdesse a calma em um impasse.

Então – Kyouko abriu os olhos lentamente, o rosto ainda perturbado.

 

PARTE 5

“... Eles vieram.”

Depois de olhar pela janela do escritório executivo, Kurahashi pegou o telefone e falou suavemente.

Num piscar de olhos, um grupo de Shikigami que ele havia encontrado havia subido ao andar mais alto. Eles foram exterminados em segundos. Uma chama ardente cobria casualmente o outro lado da janela, uma parede brilhante de chamas. Uma cena sem realidade, como se o mundo exterior tivesse sido incinerado.

... O que. O que foi aquilo agora?

Foi magia...? Harutora usara a Geração Mútua de Cinco Elementos com o Fase 3 antes e controlara uma poderosa magia de fogo. A magia de Harutora derrotou o Shikigami Shaver. Mas quantas vezes maior que a energia mágica que Harutora controlou na época era a magia que cobria todo o exterior da janela agora? Para ser sincero, ele não podia nem imaginar.

Então – Harutora desviou o olhar da janela para Kurahashi e os outros.

Eles enfrentaram magia poderosa e desenvolvimentos tão rápidos, mas Kurahashi e Yashamaru não pareciam incomodados. Até a expressão de Kumomaru se endureceu.

“Isso é tudo que você tem a reportar? Entendido. Continue assistindo.”

Depois de reconhecer brevemente o telefonema que havia tocado antes do ataque dos Shikigami, Kurahashi retornou o aparelho à sua posição original de maneira profissional.

Ele virou a cabeça para Yashamaru, falando sem se preocupar com a presença da Harutora:

“Miyachi está segurando o Sacerdote Doman na entrada principal do edifício da Agência. Yuge passou a lidar com os Shikigami que invadiram o prédio da Agência. E Kagami. Ele confirmou o contato com Shadow e entrou em batalha.”

“Hmph, então ao invés de dizer que o Sacerdote está aqui puramente por vingança...”

“Deveríamos vê-lo como aliado de Shadow. Para ser sincero, é muito inesperado.”

Kurahashi transmitiu friamente as circunstâncias com um tom sem sentimentos. Os olhos de Harutora se arregalaram e ele ficou sem palavras ao ouvir isso.

... Shadow? Ele lembrou que aquele era...!

Esse era o apelido de Ohtomo quando ele era um Investigador Mágico. Além disso, como ele pensava, o grupo de Shikigami de agora eram os Shikigami de Doman.

Mas...

... Sensei está aqui? E Doman está do lado do Sensei...!?

Isso significava que o ataque fora um esforço combinado de Ohtomo e Doman? Como poderia haver uma coisa tão absurda? Porque os dois deveriam ter formado um relacionamento hostil quando lutaram até a morte na Agência Onmyou no mês passado. Como os dois se uniram para atacar a Agência Onmyou?

Mas, em contraste com o atordoado Harutora, Kurahashi estava calmo o tempo todo.

“Yashamaru. Sacerdote Doman estava fora de nossas expectativas. Por enquanto, Miyachi está indisponível. Talvez eu deva mandar você sair.”

“Tudo bem. Se esses três vierem, Kumomaru e eu iremos nos envolver. Mas – você sabe, ainda não houve um único sinal, então parece que eles não virão mais. Pelo menos Não essa noite.”

“Espero que não. Enfim, as equipes exorcistas se moverão da sede do Bureau de Exorcismo em breve. Depois disso, é apenas uma questão de tempo.”

Entendendo a situação e respondendo sem emoção e sem hesitação. Uma inabalabilidade só possuída por alguém que antecipava todas as situações e que era tão firme quanto uma rocha. Além disso, sua coragem era reforçada pelas várias experiências e pela autoconfiança que formaram, além de provar a dignidade de sua autoconfiança.

“... Chefe, eu...”

“Hmm? Ahh, certo. Embora apenas o prédio da Agência esteja envolvido na comoção, por que você não vai à Princesa apenas por precaução.”

Yashamaru aprovou prontamente o pedido de Kumomaru. Eles eram tão calmos e engenhosos.

Depois que Kumomaru obteve permissão, ele imediatamente se desmaterializou e desapareceu. Embora isso significasse que havia menos uma pessoa – ele não achava que a situação havia melhorado. Pelo contrário, isso apenas o fez sentir o quão insuficiente ele era e quão grande era a disparidade entre os dois lados.

“Nós mudamos de assunto.”

Kurahashi voltou o olhar para Harutora, falando como se nada tivesse acontecido.

“Parece que você já sabe quem é Shadow. Então, você deve ser capaz de imaginar por que ele apareceu agora.”

Era como Kurahashi dizia. Embora estivesse surpreso com o fato de Ohtomo ter aparecido junto com Doman, ele podia imaginar o motivo de ter vindo. Não era outro senão o próprio Harutora.

Ohtomo havia aprendido sobre Takiko com Harutora e os outros no começo da noite. Ele provavelmente suspeitava que a Agência Onmyou tivesse orquestrado o incêndio na residência da família principal dos Tsuchimikado.

Mais importante, ele já tinha ouvido falar da morte de Natsume. Ao mesmo tempo, a probabilidade de Harutora ser a reencarnação de Yakou era muito alta. Se ele soubesse que a Harutora havia sido levado pela Agência Onmyou, não seria impensável para ele agir para libertá-lo. Embora Ohtomo fosse descontraído e gostasse de agir sem pressa, ele era um homem que se arriscara a proteger os estudantes contra Doman.

Mas ele não teria pensado que Ohtomo levaria as coisas tão longe.

... Não, espera. Isso está errado. Não é isso.

Ele ainda não tinha entendido depois de ver Kurahashi e os outros? Mesmo isso não seria suficiente. Com a Agência Onmyou como oponente, isso era óbvio.

“Deixe-me primeiro dizer que não é apenas o seu professor de sala de aula que quer levá-lo de volta.”

“O-O que?”

“Foi relatado que eles desapareceram. Eles colocaram uma armadilha, como era de se esperar. Parece que seus amigos em breve estarão aqui.”

“O que?”

... Por quê?

A expressão de Harutora se torceu e ele cerrou os punhos. A expressão que ele olhou para Kurahashi quase cuspia fogo, mas o chefe da agência Onmyou não se preocupou com o olhar de um garoto.

“Eles realmente se importam com os amigos.”

Seu comportamento não tinha sarcasmo nem elogios, enquanto os avaliava com uma voz desprovida de emoção.

... Eles...!

Várias emoções que não se transformaram em palavras pressionaram o coração de Harutora. Embora ele estivesse feliz, a ansiedade e o terror estavam muito acima disso. O prédio da Agência estava se transformando em um campo de batalha agora. Além disso, havia um inimigo. Seus companheiros estavam se preparando para entrar em um campo de batalha completamente dominado por um inimigo poderoso e não sabiam que haviam sido notados.

Primeiro, o fato de que fora relatado tão tarde da noite provava que Kurahashi e os outros ainda estavam prestando atenção aos movimentos dos estudantes. De fato, Yashamaru havia dito que tinha interesse em Touji, e Suzuka era uma dos Doze Generais Divinos. Eles eram realmente poderosos – mas, mesmo assim, eram fatores insignificantes neste campo de batalha. Para Kurahashi e os outros, eles eram oponentes que podiam ser tratados da maneira que desejassem.

No entanto, eles não pouparam esforços. Eles fizeram questão de não perder nada. Isso significava que o dormitório masculino em que Harutora e os outros estiveram hoje também estava sendo monitorado. Mas não estava claro se apenas ele e os outros haviam sido monitorados. E quando exatamente isso começou? Há quanto tempo ele e os outros estavam sob a vigilância de Kurahashi?

Harutora e os outros já haviam perdido antes da batalha. Eles haviam perdido o extenso planejamento e preparativos de seus oponentes antes mesmo do início da batalha.

... E também...

O olhar de Harutora inadvertidamente caiu para seus pés.

Os sentimentos de seus amigos o fizeram feliz.

Mas...

“Acho que você também entende, mas deixe-me esclarecer. Seu professor e seus amigos não concordarão com você usando a magia proibida para ressuscitar Tsuchimikado Natsume.”

Kurahashi falou primeiro. Harutora não pôde refutá-lo.

Yashamaru assentiu pretensiosamente e disse:

“Harutora-kun, se você quer despertar Tsuchimikado Natsume – somente nós, que não tememos tabus, podemos ajudá-lo.”

Ele não queria admitir, mas estava certo. Para ressuscitar Natsume. O coração de Harutora já estava firme nisso. Mesmo que fosse um tabu, mesmo que ele trocasse sua própria vida, ele ressuscitaria Natsume.

Então, sua única opção realista eram as duas diante dele agora. A resposta já estava clara.

“Tsuchimikado Harutora.”

Kurahashi pronunciou pesadamente. Harutora levantou a cabeça, olhando diretamente nos olhos.

“Devo admitir que há alguns mal-entendidos entre nós e que não temos entendimento. Desistirei de garantias simples como poder resolvê-las no futuro. Porque ninguém sabe o que acontecerá no futuro.”

Palavras inesperadas. A maneira como ele falou como se estivesse lançando-as a Harutora foi inesperada, e as palavras finais estavam fora de suas previsões. Até Kurahashi, que compreendia e controlava tudo, admitiu que ‘não sabia o que aconteceria no futuro’ a alguém imaturo como Harutora.

Essas palavras provavelmente tinham algo além de seriedade. Mas, ao mesmo tempo, eles também expressaram sua sinceridade.

Mas – Kurahashi continuou falando.

“Embora não possamos ver o futuro, temos que seguir adiante na escuridão. Embora não saibamos a resposta correta, devemos continuar fazendo escolhas o tempo todo. Se você tem ambições – desejos desviantes como despertar os mortos – então isso é ainda mais certo.”

Então, Kurahashi enfrentou Harutora e finalmente declarou em silêncio: “Por favor, escolha.”

Os olhos de Harutora se arregalaram e ele tomou sua decisão.

Ele ainda sentia uma sensação de contradição. Ele estava hesitante.

Mas as informações sobre Ohtomo e seus amigos estavam fortemente ligadas a Harutora.

Porque ele não seria capaz de desfazer as coisas se fizesse algo acontecer com seus amigos. Se ele perdesse alguém como Natsume de novo... O Harutora atual não poderia aceitar esse terror ou essa possibilidade. Se ele hesitasse assim, essa tragédia poderia se repetir.

“... Compreendo.” Harutora respondeu com isso.

Kurahashi assentiu e um leve sorriso surgiu nos lábios de Yashamaru.

Contudo...

“... Por favor, espere.”

Uma voz jovem e severa interrompeu a resolução da Harutora.

“Kon!?”

De repente, uma garota apareceu diante dele.

Ajoelhou-se no chão, curvando-se na direção de Harutora. Duas orelhas triangulares e uma cauda em forma de folha. Uma jovem garota vestindo um suikan e hakama. A Shikigami defensiva de Harutora, Kon, a quem ele deveria ter instruído a esperar até mais tarde.

“Vo-Você, por sua conta...!?”

É claro que Kurahashi e os outros provavelmente já haviam investigado a Shikigami defensiva da Harutora há muito tempo. Além disso, embora ela escondesse sua presença, era impossível que ela se tornasse um trunfo para virar a situação. Além disso, já havia deixado de ser um problema que poderia ser resolvido pelo poder de combate.

Não, foi por isso que Kon violou as ordens e apareceu. Ela parecia convencer Harutora, preparada para permitir que os inimigos aumentassem sua guarda.

Ela falou com a cabeça ainda baixa:

“Ha-Ha-Harutora-sama. Por favor, desculpe minha franqueza. É claro que essas pessoas não são confiáveis. Por favor, reconsidere. Não, você deve reconsiderar.”

“Kon...”

Harutora perdeu o ímpeto devido às palavras incrivelmente inesperadas de sua Shikigami. Por outro lado, Kurahashi franziu a testa e um sorriso zombeteiro e frio surgiu no rosto de Yashamaru para essa intrusa imprevista. Parecia que eles não tinham previsto que a Shikigami defensiva advertisse seu mestre aqui.

Em contraste, Kon ignorou completamente as reações de Kurahashi e Yashamaru. Ela até virou as costas desprotegidas para eles, inclinando a cabeça para seu mestre.

“... Kon.”

A boca de Harutora se torceu amargamente.

Então, ele disse resignado:

“Aah, isso é verdade. Eu não posso confiar nessas pessoas. Eu nunca confiei nelas, e é claro que elas sabem disso. Eu entendo. Mas não há outro jeito agora. Temos que deixar de lado nossos sentimentos por enquanto e usar um ao outro.”

Foi a primeira vez que ele se sentiu tão intensamente impaciente com sua altruísta e fiel Shikigami.

Ela entendia que Harutora queria que ela esperasse e assistisse tudo de lado. Até Kon deveria ter entendido esse tipo de coisa, ele acreditava.

Mas...

“Não.” Kon não recuou. Sua voz estava estranhamente cheia de convicção. “Peço desculpas por ser direta. É Harutora-sama que não entende. Harutora-sama durante o dia teria entendido sem pensar, mas o atual Harutora-sama não entende. Se você não pode confiar nelas, não pense que você pode se comprometer de outras maneiras. Você não deve desistir por conveniência e abordá-las com tanta facilidade.”

“Kon. Isso já é o suficiente, então fique...”

“N-Não. P-Por favor, ouça-me. Harutora-sama! Não é óbvio quando você observa as pessoas ao seu redor!? O que essas pessoas fizeram com aqueles que eram próximos e que lutaram juntos!? Por favor, considere. Um sorriso feliz surgiu em um único camarada dessas pessoas?”

Então...

Kon levantou a cabeça.

Os olhos azuis de Kon. Olhos tão bonitos quanto vidro e tão profundos quanto o céu olhavam através de Harutora.

“Harutora-sama. Você não estará sorrindo no lugar que está tentando ir. Além disso, Natsume-dono absolutamente não terá um sorriso nem se ressuscitar. Lembre-se, Harutora-sama. Natsume-dono morreu com um sorriso. Harutora-sama, você está preparado para manchar esse sorriso?”

“Você...!?”

Harutora estava extremamente agitado. Mesmo ele não sabia por que estava tão intensamente bravo. Em comparação, os olhos de Kon apontaram diretamente para Harutora, clara e impecavelmente.

Ele se lembrou de repente. Ele tinha visto olhos semelhantes aos dela em sua infância. Olhos refletindo o céu e o universo como a superfície de um lago. Aqueles olhos continham tenacidade e dureza ainda desconhecidas por Harutora.

Por outro lado.

“...”

Yashamaru deixou cair a expressão em um ponto e silenciosamente se preparou para dar um passo à frente. Mas Kurahashi, que estava constantemente observando Harutora, levantou a mão direita para detê-lo. Kurahashi esperava pela decisão da Harutora. Embora Yashamaru franzisse a testa, ele deu a Kurahashi a decisão final.

“Então o que você quer que eu faça!?” Harutora gritou alto, sem perceber as reações dos adultos. “Você está tentando dizer que está tudo bem porque ela morreu sorrindo!? Não seja ridícula! Eu ressuscitarei Natsume, não importa o que aconteça!”

Ele gritou desesperadamente. Ele estava quase furioso. Era porque, em certo sentido, Harutora estava admitindo seus próprios erros. Porque ele entendia que as palavras de Kon estavam corretas, tudo o que ele podia fazer era voltar.

Kon falou resolutamente quando ela respondeu a ele.

Como uma katana na qual os retoques finais haviam acabado de ser cortados em duas.

“Então, Harutora-sama, você deve fazer isso sem confiar a outros.”

A raiva de Harutora congelou.

Kurahashi ficou pasmo e Yashamaru acidentalmente estalou a língua.

Talvez eles estivessem sendo descuidados. Mas ninguém presente tinha tais pensamentos.

Kon continuou falando com um comportamento completamente inabalável.

“Não é nenhum outro senão Harutora-sama, a reencarnação de Tsuchimikado Yakou, que é a autoridade em magias da alma. Além disso, foi esse Tsuchimikado Yakou que completou o Ritual Taizan Fukun que existe hoje. Se Harutora-sama é Tsuchimikado Yakou, então não existe razão para que você não possa usar o Ritual Taizan Fukun.”

“Is-Isso... Eu não posso, você sabe!? Minhas memórias da minha vida anterior não despertaram. Meus conhecimentos e habilidades não mudaram. Co-Como eu seria capaz de usar o Ritual Taizan Fukun...?”

“Harutora-sama, por favor, não diga coisas tão pouco promissoras. Você acabou de declarar que a ressuscitaria, não importa o quê.”

“...!”

Harutora não respondeu.

Escusado será dizer que era uma baixa probabilidade no reino do impossível. Uma pequena possibilidade para a qual ele teria que concluir várias tarefas. Era compreensível que não valesse qualquer consideração detalhada por parte da Harutora, Kurahashi ou Yashamaru.

Mas não era zero. Havia de fato a possibilidade.

Então, a Shikigami defensiva continuou sem piedade em direção a seu mestre fraco e agoniado.

“Harutora-sama, se você deseja retribuir a Natsume-dono do fundo do seu coração, acredito que deve se sobrecarregar com essa responsabilidade. Por que desejaria confiar isso a outras pessoas? É absurdo tentar compensá-la sendo ajudado por malfeitores. Mesmo se você a trouxesse de volta ao mundo assim, Natsume-dono acreditaria ser recompensada?”

“No entanto...” Kon continuou. Sua voz era clara e composta, mas intensamente batia no coração de Harutora como uma tempestade.

O golpeou forte e grosseiro.

“No entanto... Harutora-sama, se você assumir a responsabilidade com suas próprias mãos e trouxer Natsume-dono de volta... Natsume-dono ficará satisfeita, não importa qual seja o resultado. Ela definitivamente sorrirá novamente.”

“...”

A Harutora não podia mais retornar nenhuma palavra.

Naquele instante, Doman e Miyachi estavam lutando do lado de fora, Ohtomo e Kagami estavam brigando na Agência, e as hordas de Shikigami estavam furiosas.

Mas o silêncio caiu sobre o vasto escritório executivo, como se isso estivesse separado deste mundo.

Um silêncio solene que encabeçou uma divisão fatídica.

Foi Yashamaru quem o quebrou.

“... Acabou o tempo.”

Ele sorriu depois de dizer isso. Desta vez, ele não esperou a reação de Kurahashi, caminhando para a frente enquanto enfia a mão no bolso da calça.

“As equipes de purificação de Desastres Espirituais chegarão em breve. Harutora-kun, ficará difícil para você e eu nos movermos. As cartas já estão esgotadas. Vamos, por favor, escolha.”

Harutora fechou os olhos.

O rosto de Natsume surgiu na escuridão que surgiu. Não era o rosto sangrento e morto que estava marcado em sua mente até agora. Era Natsume, quando ela estava viva e ao lado de Harutora.

Natsume em suas roupas cotidianas. Natsume quando ela fingia ser um homem. Natsume ficando brava com Harutora. A Natsume envergonhada, com o rosto ardendo em vermelho. Natsume que estava paralisada de medo. A machucada e chorosa Natsume.

E a sorridente Natsume.

Quando Natsume sorria, ela sorriu completamente inocentemente.

Como um girassol florescendo.

... Certo.

Harutora abriu os olhos. A cauda de Kon balançou quando viu a expressão emergindo em seu rosto.

Em contraste.

Kurahashi apertou os lábios com firmeza. Yashamaru levantou uma sobrancelha ironicamente.

“... Tudo isso por nada... No final, voltamos ao ponto de partida. As coisas simplesmente não vão como queremos.”

Ele não ficou desanimado com o resultado que não atendia às suas expectativas, nem ficou irritado. Um sorriso frígido surgiu sobre ele como se ele estivesse divertido com o resultado.

“Eh? Tanto faz.” Yashamaru deu de ombros. “Bem, então, Harutora-kun. Por que você não sai da sala antes e espera. A comoção aqui terminará em breve. Falaremos sobre o que acontecerá depois do amanhecer.”

Harutora cerrou os dentes novamente por causa das palavras de Yashamaru. Dessa vez, Kon também se levantou, colocando Harutora atrás dela para protegê-lo e se virando para encarar Kurahashi e Yashamaru.

Mas, como Yashamaru disse, se as equipes de purificação de Desastres Espirituais chegassem, a batalha atualmente em andamento teria que terminar. O objetivo de Ohtomo e seus amigos era recuperar Harutora. Mas Harutora estava enfrentando o General Divino Kurahashi Genji e o Shikigami reencarnado de um General Divino. Mesmo que ele usasse a força de Kon, ainda seria difícil enganar esses dois e encontrar seus amigos.

Mas seu destino mudou naquele momento.

“Eh?”

De repente, Yashamaru foi pego de surpresa. Imediatamente depois, seu olhar se voltou para os pés – para o distante subsolo – com uma expressão de descrença.

“... Kurahashi.”

Ele falou com espanto, ainda parecendo surpreso:

“O selo na Asa do Corvo foi desfeito.”

“O que!?”

A expressão de Kurahashi mudou instantaneamente. Harutora imediatamente prestou atenção ao diálogo dos dois quando ouviu isso.

“Poderia ser...”

“... Não. Não é. Não são aqueles três. Não poderíamos ter deixado de notar.”

“Então...”

Quem foi? Antes de Kurahashi perguntar, a porta do escritório executivo se abriu atrás das costas da Harutora.

Os olhares de Kurahashi, Yashamaru, Harutora e Kon instantaneamente se voltaram para lá.

A porta se abriu em um espaço retangular. Ninguém estava lá.

O que foi isso? Assim que ele pensou isso, algo desceu como se estivesse caindo. Ah! Harutora desesperadamente se conteve de gritar.

Uma aranha.

O Shikigami aranha azul que ele vira anteriormente do lado de fora da janela. Além disso, a aranha segurava um objeto esbelto em suas oito patas enquanto pendia do teto por um fio.

Então...

“Muito bem, Shikigami defensiva. O garoto também terminou as coisas por aqui.”

Ele tinha alguma lembrança dessa voz. Mas antes que ele pensasse em quem era o mestre do Shikigami, Kurahashi bateu no chão com um estrondo e se inclinou para frente. Sua expressão estava mais pálida do que nunca, e seus olhos estavam tão arregalados que seus olhos podiam sair.

A voz não vinha da aranha. Vinha da coisa que a aranha segurava.

Então, a aranha agilmente moveu as patas, abrindo a coisa que segurava.

Um leque.

“Tsuchimikado! Convoque a Asa do Corvo!”