Volume 3

Capítulo 1.2: Um novo começo

PARTE 2

Quando o som dos sinos anunciou o fim dos exames, os alunos, um após o outro, suspiraram em um clima de tensão na sala de aula, repentinamente entrando em colapso. Murmúrios e risos vieram depois de um tempo, e o professor responsável pela aplicação dos exames atravessou a sala, coletando rapidamente as provas das mesas dos alunos. Após ter os exames recolhidos, Tsuchimikado Natsume manteve-se devidamente sentada na cadeira, mas Tsuchimikado Harutora esparramou-se sobre a mesa, semimorto.

A Academia Onmyo ~ a instituição mais prestigiada de desenvolvimento Onmyouji do país. Este lugar era uma das salas do edifício da Academia.

Harutora desabou sobre a mesa, e o olhar em seu rosto era imperceptível por um momento. Mesmo que o exame já tivesse findado, a agitação e tensão ainda permaneciam no rosto de Natsume, sentada ao seu lado, mas ela não tinha razões para sentir-se inquieta e tensa. Pelo contrário, era Harutora, seu amigo de infância, que tinha caído sobre a mesa muito antes do sino tocar.

Quando ela foi fazer o exame, Natsume, muitas vezes olhou ansiosamente para Harutora, e uma vez que o inspetor recolheu as provas e saiu, ela não podia esperar mais para perguntar.

“Harutora? Os exames de agora~~”

“Não diga isso.” Harutora interrompeu suas palavras, sem esperar que ela terminasse, ainda esparramado sobre a mesa. “Não fale disso e não me pergunte, não diga nada, não pergunte nada, me deixe ter um pouco de paz e tranquilidade... Por favor, Tasukete...”

“P-Por favor e Tasukete não são a mesma coisa, você não quis dizer ‘Onegai’?”

“Onegai³...”

Harutora pediu com um gemido, e Natsume olhou para o teto com uma expressão de dor. Em seguida, ela disse em um sussurro que somente ele, sentado na cadeira ao lado, poderia ouvir: “... Quais as partes que você não conseguiu?”

“... Eu não disse para não perguntar?”

“... Mas quantas perguntas você não conseguiu? Uma? Duas?”

“... V-Várias delas...”

O tom de Harutora estava agonizante, e a expressão de Natsume mudou instantaneamente para uma amargurada e triste.

“O que você quer dizer com ‘várias delas’!? Quase todo o exame foi baseado em exemplos que analizamos três vezes ontem!!”

“... Uuu.”

“Não, na verdade, nós nos preparamos muito bem, certo? Nós não ficamos até tarde da noite, vários dias, estudando?”

“... Uuu.”

Harutora torceu o corpo enquanto deitado sobre a mesa, como se não possuísse energia para responder. Natsume olhou para seu amigo de infância, como se não pudesse suportar aquela visão.

As notas de Harutora haviam caído após sua entrada na Academia Onmyo. Como um descendente do grande Onmyouji Abe no Seimei, e membro da família Tsuchimikado, uma gradiosa família no passado, ele era simplesmente de um mundo diferente da excelente herdeira da família principal, Natsume. As notas de Harutora, que havia nascido em uma família secundária, eram muito mais baixas do que a dos outros colegas, e ele muitas vezes tinha que receber aulas de reforço. Apesar da importância da reputação da família Tsuchimikado, Natsume também havia desistido da ideia de resgatar as notas de Harutora.

Mas, o exame desta vez era muito importante, pois sua aprovação para o segundo ano estava em jogo, por isso não podeira deixá-lo por isso.

Harutora levantou a cabeça com um “Uuu.”, mantendo o queixo pressionado contra a mesa.

“Seja como for, eu fiz o melhor que podia, tudo o que resta é confirar... nas aulas práticas...”

Natsume suspirou ao ouvir a lamentação triste de seu amigo de infância, sacudindo a cabeça. Embora ela estivesse ansiosa, as aulas práticas eram realmente tudo o que poderia mudar a situação.

Natsume virou a cabeça, levemente proferindo uma advertência com sua voz original: “... Eu não vou te perdoar se você reprovar.”

Falando isso, ela levantou o olhar, dirigindo-o para fora da janela da sala de aula.

O tempo estava cinza, com nuvens escuras espalhadas em um ar espesso, com o frio ainda sendo sentido. O sol estava um pouco fraco, desprovido de cores brilhantes, vívidas. Parecia que eles ainda teriam que esperar um longo tempo para que o sol da primavera chegasse.

No próximo mês ~ início de fevereiro ~ eles avançariam para o segundo ano.

Meio ano já havia se passado desde que Harutora entrara para estudar na Academia Onmyo.

...

A lâmina da lança se movia como uma andorinha, cortando o ar.

É claro que o oponente estava atacando com as costas da lâmina, mas se ele fosse acertado na cabeça, ele não sairia bem após rolar o chão. Harutora utilizava a extremidade traseira do shakujou para lidar com o ataque da lâmina afiada.

Ele moveu-se rapidamente para os lados, regulando a respiração e concentrando seu poder espiritual. O pentagrama em seu olho esquerdo gradualmente queimava por causa do poder espiritual circundante, e quando sentia o calor, ele concentrava sua mente no Shikigami diante ele.

Kokfuu.

O Shikigami era o modelo defensivo Yaksha da Agência Onmyo,

Era um Shikigami que não apenas era forte em combate desarmado, como era proficiente no uso de lança. Não era alguém que um estranho como Harutora pudesse se comparar.

Mas, o shakujou nas mãos de Harutora era uma ferramenta mágica especialmente criada por seu professor, Ohtomo, e embora precisasse gastar grandes quantias de poder espiritual, ele poderia transformar o seu poder em uma lâmina de poder mágico ou em um escudo para bloquear o ataque inimigo. Harutora era desajeitado com magia, mas o seu poder espiritual era forte, e esta arma adequada para ataques e defesas parecia correrponder bem a ele. Com este shakujou em mãos, pelo menos ele poderia ficar no mesmo nível de seu adversário, mesmo que a chance de vitória não fosse elevada.

A lança de Kokfuu entrava em confronto com o shakujou de Harutora, e com seu poder de espírito vidente, Harutora “via” o redemoinho de aura envolvente, junto com a energia mágica de Kokfuu, a aura exalada por seu próprio corpo, e a energia mágica sinuosa que fluía ao longo do shakujou.

O poder mágico colidiu com poder mágico, e um vento espiritual cuja temperatura era ambígua rugiu. Seu corpo ~ seu corpo espiritual ~ ardia como se estivesse queimando. Por outro lado, o Shikigami Kokfuu permanecia quase indiferente pela pressão espiritual circundante, o seu exterior exalando a mesma impressão de antes de Harutora atacá-lo.

Mas...

Uma chance! Harutora pensou, e uma pequena figura correu imediatamente até às costas de Kokfuu como se estivesse lendo seus pensamentos.

Ela era uma criança pequena, e além disso, uma menina que parecia mal ter 10 anos de idade. Ela usava um suikan e um hakama, tendo sua aparência tão bela quando uma boneca japonesa, com olhos azuis, um par de orelhas triangulares e pontiagudas, e uma cauda em forma de folha.

Ela não era um ser humano, mas sim uma Shikigami. Ela era a Shikigami defensiva de Harutora ~ Kon.

“Haaaaah!”

Kon atacou Kokfuu por trás, ao mesmo tempo em que ela se materializava. Ela pôs sua amada lâmina Kachiwari em mãos, cortando a permna de Kokfuu. Esse movimento estava fora das expectativas de Kokfuu ~ fora das expectativas de seu mestre, colega de classe de Harutora, Kurahashi Kyouko ~ com isso, o ataque surpresa de Kon paralisou-o por um momento. Reações de lag apareceram em kokfuu, e a interferência percorria seu corpo como enquanto ele permanecia imóvel.

Apenas então... “Eu ganhei!”

O shakujou de harutora atingiu Kokfuu, e Kyouko, que controlava o Shikigami, sussurrou: “Hmph”, parecendo descontente.

“Haha! Então é isso! Sem dúvidas, eu venci, certo?”

“AAA, incrível, Harutora-sama! Sua habilidade é incrível~~!!” “Seu timing foi perfeito também, Kon, estamos cooperando em

sintonia cada vez mais perfeita!”

“E-E-E-Eu sou extremamente grata por seu louvor!”

Harutora riu alegremente e o rosto de Kon avermelhou de vergonha ao receber os elogios de seu mestre. Não só seu rosto corou, como sua cauda começou a balançar constantemente, como a de um cachorrinho. Já Kyouko, derrotada, soltou outro “Hmph” em desagrado, voltando Kokfuu para sua forma espiritual.

“... Eu disse antes que Kokfuu foi originalmente criado para agir em conjunto com Hakuou. Não entenda errado, ele não pode usar todo seu poder em uma luta solo.”

Kyouko advertiu Harutora de uma forma imponente.

Seu cabelo castanho estava amarrado e pensurado para baixo, seus cílios eram longos, seu olhos eram afiados, e embora ela parecesse bastante competitiva, ela era extremamente linda. Mesmo que ela usasse um uniforme novo para ela, seria impossível ela não ter sua beleza destacada.

Entre os alunos do primeiro ano, a força de Kyouko só não era maior que a de Natsume. Talvez tenha sido por isso que perder para Harutora a tenha feito tão insatisfeita, mesmo que fosse uma batalha simulada, ou que ela não tenha usado todo o seu poder. Quando eles começaram na academia, Harutora e Kon ainda não tinham nem uma chance de 20% de vitória, mas a sua taxa, ao longo do ano, aumentou para mais de 50%, mostrando um crescimento notável da dupla.

Kyouko franziu a testa, e Harutora não pôde deixar de sorrir com ironia ao ver a reação dela.

“Eu sei muito bem, eu não estou me deixando levar.” “... Desde que você entenda.”

“N-Não preste atenção a ela, Harutora-sama. Trate as queixas do perdedor como vento.”

“Eu posso ouví-la, Kon-chan.”

Kyouko estreitou os olhos, mas Kon manteve-se com uma expressão séria, as orelhas em pé, fingindo que não havia a escutado. Esta Shikigami era leal ao seu mestre Harutora, mas ela era muito alheia em relação as demais pessoas.

Harutora e os outros estavam atualmente no campo de prática mágica, localizado no subsolo da Academia. O campo de prática mágica fora criado como um estádio atlético e tinha uma barreira cercando a arena em todos os lados.

Desde que ele tinha entrado na Academia ~ mais precisamente, desde que tinha lutado contra o fanático por Yakou, assim que entrou na Academia ~ Harutora vinha tendo regularmente batalhas Shikigami simuladas com o Shikigami de Kyouko. A razão era, obviamente, para que ele pudesse lidar com fanáticos por Yakou, e, emparticular, acumular experiência em combates reais e se acostumar com métodos de utilização de energia mágica em batalhas.

Natsume estava sendo importunada, desde pequena, por um “rumor” que afirmava ela ser a reencarnação de Tsuchimikado Yakou, o ancestral do Onmyodo moderno e culpado pelo grande Desastre Espiritual que aconteceu em Tokyo e que tinha ocasionado uma calamidade sem precedentes. Devido a isso, Natsume era muitas vezes perseguida por fanáticos de Yakou. Além disso, Harutora só estava treinando a sua capacidade de batalha, tanto quanto possível, porque ele tinha obedecido as tradições familiares e tornado-se um Shikigami do herdeiro da família principal, a fim de proteger sua mestra Natsume.

“E então, Natsume? Será que eu devo ser capaz de obter alguma boa nota no exame prático?” Harutora olhou para os assentos da arquibancada, conversando com Natsume, que havia, desde o começo, assistido a batalha simulada.

Natsume deliberadamente soltou um “Hmph” ao ouvir o que ele disse.

“Bakatora, você realmente acha que o exame vai pedir para um usuário lutar diretamente com um Shikigami?”

“Isso é verdade... Mas eu já estou habituado a usar energia mágica.”

“Você ainda depende do shakujou para converter seu poder espiritual em energia mágica, e você não pode trazer ferramentas mágicas para o exame!” O rosto de Natsume ficou tenso enquanto ela criticava rigorosamente Harutora.

Essa sua ação séria, complementando seu estilo tímido, deixava-a com uma aparência bonita. Seu cabelo preto brilhante que chegava a cintura, amarrado atrás das costas por uma fita rosa. Seu corpo era pequeno, e seu exterior parecia incomparavelmente delicado, à primeira vista, fazendo-a exalar uma vontade perseverante.

“Você ainda não é proficiente no uso de Shikigami simples, e apesar de eu não acreditar que uma batalha simulada seja perda de tempo, honestamente falando, este não é realmente o melhor momento para fazer isso.”

“O que? Você não foi de acordo em eu ter uma batalha simulada hoje?”

“Isso porque não sabemos que tipo de tema será o exame prático, por isso, a única preparação que você pode ter agora é concentrar o seu poder espiritual para poder usá-lo amplamente amanhã.” Ela não aguentou ~ Natsume encolheu os ombros como um professor que tentava ensinar um aluno estúpido.

O currículo do primeiro ano da Academia Onmyo era baseado em palestras e raros treinamentos práticos, por isso, as qualificações do próprio usuário, em vez das técnicas, era o mais importante para o exame de avanço. O conteúdo do exame também mudava a cada ano.

“Mas você ainda conta completamente com a ajuda do shakujou, e você só irá obter qualquer eficácia em treinamento de feitiços se enfrentar um Shikigami utilizando tais métodos, não é mesmo?”

“... Isso é suicídio.”

“Ah, Deuz, eu estou feliz em cooperar apenas por escutar Natsume-kun falar isso.”

“Tch! Kyouko, não fale isso com tanta alegria!”

Natsume balançou a cabeça impotentemente, olhando para Harutora, que aprentava estar em pânico.

Sua expressão ainda era muito grave, mesmo que seu Shikigami tivesse vencido. Seu Shikigami tinha que estar ao seu lado o tempo todo, a fim de proteger a segurança de seu mestre, ou, em outras palavras, Harutora deixaria de ter qualquer utilidade como Shikigami se ele fosse incapaz de passar no exame, e tivesse que sair da Academia.

Mas...

“... Pff.” Momoe Tenma, que estava sentado ao lado de Natsume, não pôde deixar de rir. Seu tipo corporal era basicamente o mesmo que Natsume, um rapaz de aparência inocente que usava óculos, e era colega de classe de Natsume e Harutora.

“O-O que foi, Tenma-kun, o que é tão engraçado?” Natsume virou surpresa ao ouvir a risada de Tenma.

“Bem...” Um sorriso suave surgiu no rosto de Tenma. “Natsume- kun, você diz isso, mas quando Harutora-kun venceu, você pulou com os punhos fechados e o rosto vermelho, gritando: ‘Ele ganhou!’.”

“O quê!? O que você está falando!? E-Eu não fiz isso... P-Por favor, não fale bobagens!!”

Natsume se atrapalhou por um momento, refutando-o em um gaguejo. Como suas palavras tornaram-se mais e mais confusas, uma voz anormalmente aguda e clara tornou-se audível.

“Hey, Natsume!”

Harutora a convocou apressadamente da arena, e só então Natsume voltou a seus sentidos, tossindo levemente algumas vezes, com seu rosto vermelho. Tenma e Kyouko olharam para a interação entre os dois com uma expressão de incompreensão.

Ao contrário do uniforme puramente branco que Kyouko usava, Natsume usava um uniforme completamente negro ~ a cor da plumagem de um corvo ~ que era o uniforme masculino, o mesmo que Harutora e Tenma.

Mas...

Na verdade, essa pessoa é geralmente calma, mas ela se torna afobada assim que entra em uma situação repentina. Sua verdadeira identidade será revelada mais cedo ou mais tarde, deste modo... Harutora murmurou em seu coração.

O herdeiro da família Tsuchimikado deveria mostrar-se como um homem, e Tsuchimikado Natsume tinha entrado na Academia Onmyo como um estudante do sexo masculino, em conformidade com a tradição familiar dos Tsuchimikado. Harutora perguntou quanto tempo Natsume seria capaz de esconder isso... Sinceramente, Natsume era uma menina, ao pé da letra, mas vestida como um macho. Por enquanto, os únicos que sabiam sobre isso eram Harutora e a sua Shikigami, Kon; e o bom amigo de Harutora e Natsume, Ato Touji.

... Esses alunos são muito lentos... Mesmo após meio ano, sua aparência se parece estranha para mim.

Durante este semestre na Academia Onmyo, ele havia notado que a maior razão que fazia Natsume ser capaz de esconder isso dos outros era o fato de ela ser pouco sociável.

Além daqueles que conheciam sua identidade, ela era apenas próxima a Kyouko e Tenma. Isso era resultado da personalidade tímida de Natsume, mas, mais ainda porque as outras pessoas se mantinham distantes por medo sobre o “rumor”.

Se alguém realmente interagisse com Natsume, perceberia com clareza que ela não era realmente perfeita. Ela era uma estudante talentosa, exemplo para outros, mas porque ninguém havia notado o seu outro lado. Embora seu cabelo não fosse como o da maioria das pessoas, ela o explicou como parte de “um costume tradicional de família”. Felizmente, uma vez que era uma comunidade mágica, havia pensamentos que “O seu enfeite no cabelo tem características e poderes espirituais”, sendo ou não isso verdade. Mesmo assim, uma fita rosa era muito óbvio, e Harutora nada podia fazer, mas reclamava secretamente...

“Preconceitos realmente têm efeitos fortes... Huh? Isso é estranho, onde Touji foi?”

Harutora, olhando para todos os pontos da arquibancada, não conseguiu encontrar Touji, que originalmente estava assistindo a batalha junto a Natsume e Tenma.

“A diretora chamou o Touji-kun para seu escritório.” Tenma respondeu por Natsume, pois seu humor ainda não havia recuperado por completo.

“A diretora?”

“Sim. Você sabe sobre o Shikigami gato da diretora, certo? Esse gato correu e disse que ela precisava falar alguma coisa com o Touji-san.”

Harutora virou-se para Kyouko ao ouvir a resposta de Tenma. “Kyouko, você tem alguma ideia do que a diretora quer falar com ele?”

“Vovó não mencionou nada, então eu não tenho certeza. Mas já que foi a vovó que chamou o Touji, talvez ela tenha tido uma ‘visão’ estranha.”

“Visão?”

“Sim. Na verdade, é apenas uma adivinhação... Você não sabe? Minha avó é uma astóloga de primeira classe.”

“Astróloga?”

“... Parece que você deve apenas repetir o primeiro ano.”

O pior aluno da classe fazia uma pergunta para cada frase de Kyouko, fazendo-a arquear as sobrancelhas, impaciente.

A diretora da Academia Onmyo chamava-se Kurahashi Miyo, uma velha com um temperamento elegante e a chefe da famosa família Kurahashi, que tinha enorme influência sobre a comunidade mágica moderna. Ela era uma astróloga bastante famosa ~ uma adivinha, e mesmo que ela tenha se aposentado há muito tempo, era dito que não havia ninguém no país tão bom quanto ela. Kyouko era neta dela.

“Hmph... Seja como for, a diretora não deve estar brincando. Seria preocupante se Ohtomo-sensei estivesse procurando por ele.”

“As notas de Touji não são ruins. Em contraste, um estudante com perigo de reprovação como você é algo mais preocupante.”

Kyouko apontou calmamente para Harutora que, desgostoso, fez uma expressão de desagrado.

“Touji e eu nos transferimos de uma escola comum... Não existe uma grande lacuna nisto?”

“Você nunca teve nível, desde o começo.”

“Isso é verdade! Eu sei, caramba! Esse cara só tem um bom cérebro, ele sabia muito sobre magia mesmo antes de se transferir!”

“Quando eu disse ‘desde o começo’, eu não quis dizer desde quando se transferiram. Pelo contrário, eu me refiro desde o nascimento.”

“Desde o nascimento!? E isso não é miserável demais para se comparar!?”

Harutora amaldiçoou com raiva, os olhos marejados.

“H-H-Harutora-sama, ficar zangado equivale a admitir que o seu nascimento fora inferior!” Kon consolou-o grosseiramente. Tenma, nos assentos da arquibancada, não podia deixar de desatar a rir enquanto ouvia, mas o rosto de Natsume era solene. Mas ela rapidamente se animou, endireitou a coluna, e falou.

“Harutora! O exame é amanhã, então você deve praticar métodos de conversão de energia mágica. Seu poder espiritual é forte, e se você for capaz de convertê-lo facilmente em energia mágica, você deve ser capaz de lidar facilmente com o exame!”

O exame prático era amanhã.

O destino de Harutora seria decidido neste dia.